Daniel Pratt (excêntrico) - Daniel Pratt (eccentric)

Para outras pessoas chamadas Daniel Pratt, consulte Daniel Pratt (disambiguation) .

Uma seção de um dos costados de Pratt

O "General" Daniel Pratt, Jr. (nascido em 11 de abril de 1809 em Prattville, Chelsea, Massachusetts ; morreu em 21 de junho de 1887 em Boston) foi um orador itinerante americano, autor, artista performático, excêntrico e poeta.

Vida e trabalho

Pratt se formou como carpinteiro, mas abandonou seu ofício e vagou pelo país fazendo palestras freelance. Ele afirmou ter caminhado mais de 200.000 milhas, do Maine às Dakotas, visitando 27 estados e 16 tribos indígenas. Ele era amplamente conhecido como o "Grande Viajante Americano", e era assim que se referia a si mesmo com seu desdém característico pela modéstia. Suas visitas a faculdades americanas passaram a ser consideradas pelos alunos quase como uma característica normal da vida no campus.

Ele era frequentemente um convidado e orador apreciado e honrado, embora normalmente recebesse elogios irônicos. Às vezes, porém, suas boas-vindas vinham esgotadas, como quando ele se precipitou sobre Leonard Bacon enquanto recebia convidados em casa, apertou sua mão e anunciou com expectativa: "Eu, senhor, não sou menos homem que Daniel Pratt - Daniel Pratt, senhor, o grande viajante americano! " O Dr. Bacon, nada impressionado, respondeu: "Tudo bem - Viagem!"

Pratt foi um gerador prolífico e generoso de idéias, mas, apesar disso, foi ouvido reclamando que "era totalmente impossível para ele falar rápido o suficiente para divulgar suas idéias, com tanta rapidez que elas cresceram em seu cérebro fértil".

Palestras

Pratt deu muitas palestras, não apenas em campi universitários, mas em prefeituras, igrejas e onde quer que pudesse encontrar uma audiência. Ele comparecia a reuniões de muitos tipos, desde cerimônias religiosas a reuniões do governo municipal e convenções de sufrágio feminino, na esperança de poder falar à assembléia.

Um anúncio de jornal de 1853 convidava os leitores a "uma palestra sobre as Leis da Mente e da Matéria , na sala de aula da Capela Esperança ... O Universo é um globo de leis, e toda a criação animada existe e é governada por elas. um poder infinito acima de todos eles, e manifestado em diferentes corpos, sujeito à vontade do legislador da Natureza. Senhoras, de graça; senhores, 25 centavos. " Outro, de 1864, anunciava "o Hon. DANIEL PRATT, o Grande Viajante Americano e editor do famoso Gridiron , e autor de uma obra intitulada 'Beacon Light', e candidato à Presidência, sobre o poder de Master Leading Mind e o War Equilibrium, intercalado com poesias e anedotas, nas Salas Apollo ... Ingressos admitindo um cavalheiro e damas, cinquenta centavos. Ingressos unitários vinte e cinco centavos, a serem comprados na porta na noite da oração. "

Pratt aparecia com "casaco puído", "chapéu alto surrado, traje decadente e imperturbável solenidade de semblante" e proferia sua palestra ", caracterizado por uma faculdade deslumbrante para a criação de palavras, um domínio completo do non-sequitur e um humor intenso. " Depois, se não houvesse preço de entrada, ele passaria o chapéu.

Um autor se lembra de ter visto Pratt no campus:

Perto do final de um dia de setembro de 1864, uma multidão de estudantes foi reunida no campus Bowdoin perto do carvalho Thorndike. Cada classe não estava apenas representada, mas presente quase em sua totalidade; ainda assim, como o colégio naquela época trazia em seus rolos apenas cerca de cem nomes, o leitor não deve imaginar a assembléia como de proporções notáveis. As várias classes, sem serem agrupadas em corpos separados, eram em certa medida distintas, como se seus membros fossem reunidos por uma comunidade de sentimento ou interesse. O centro da multidão era composto principalmente de alunos do segundo ano que, à melodia de chifres de estanho, violinos do diabo e chocalhos de vigias, de vez em quando acrescentavam efeitos vocais pouco menos altos e discordantes. Ao lado deles estavam os calouros de olhos abertos, ansiosos pela novidade da cena; enquanto a maioria dos homens da classe alta estava posicionada ao longo da borda externa ou um pouco afastada, e se esforçava para preservar a aparência e as atitudes de indiferença e indiferença. O objeto de atração parecia ser um homem alto e magro que estava de pé sobre uma rústica plataforma de madeira e barril e, sempre que o tumulto permitia, lançava seus comentários de maneira violenta aos espectadores. Ele tinha aparentemente cerca de sessenta anos de idade. Sua cabeça estava descoberta, mostrando seu cabelo fino e com mechas grisalhas. Seu rosto era liso, exceto por uma barba por fazer dois dias, e estava enrugado e bronzeado pela exposição ao tempo. Ao lado dele, na plataforma, estava um chapéu de seda dilapidado que, assim como seu terno preto enferrujado, parecia ter sido descartado alguns anos antes por seu antigo dono. Eles não eram, no entanto, incongruentes com o resto de seu traje, uma vez que tanto o pau acima quanto a camisa abaixo da coronha preta exibiam os mesmos sinais de pobreza e abandono.

... Eu estava atrasado em minha chegada à cena no campus e, em conseqüência, ouvi apenas a conclusão da arenga do palestrante.

"Senhores", ele estava dizendo quando eu me aproximei, "o que queremos dizer quando dizemos que um homem é 'algumas abóboras'? Queremos dizer que ele está cheio de ideias assim como uma abóbora está cheia de sementes. O que queremos dizer quando dizemos que ele é um 'tijolo'? Ora, um tijolo faz parte de um edifício. Consideremos agora a atração da gravitação, aquela força misteriosa que une átomos e mundos, príncipes e paralelogramos, cones, pirâmides e a Esfinge. Um viajante se perde em uma pradaria ocidental. Ele vagou o dia todo, longe de casa e sem nada para comer. A noite chega. Os lobos começam a uivar na escuridão. Por fim, ele chega a uma cabana de toras, quase em ruínas. Não importa, isso lhe dará abrigo durante a noite. Mal ele entrou e se recompôs para descansar, quando uma violenta tempestade surge. Trovões rugem. Relâmpagos brilham. A neve amontoa-se contra a porta. Fica muito frio. O que ele deve fazer? não posso ficar lá e congelar até a morte. Deixe-me ilustrar. Dois negros, caminhando pela Broadway, viram um quarto de uma dólar na calçada. Um dos cavalheiros de cor disse ao companheiro: 'Sambo, não congele até esse quarto. Eu semeio primeiro. ' Essa é apenas a ideia. Ele não pode ficar lá e congelar. Sua alma - mas o que sabemos sobre a alma? É homogêneo ou heterogêneo? Quem sabe? Quem, exceto eu, Daniel Pratt, o Grande Viajante Americano, e que em breve será o Presidente dos Estados Unidos? Por que não? Não foi a Roma imperial salva pelo cacarejar de um ganso? ​​"

Os aplausos, pelos quais o orador era frequentemente interrompido, tornaram-se neste ponto tão ruidosos e prolongados que lhe foi impossível prosseguir. Ele finalmente desistiu de suas tentativas de fazê-lo e desceu da plataforma. Ele já falava há mais de três quartos de hora, e os alunos, cansados ​​de ouvir suas divagações e observações incoerentes, haviam adotado o método mais eficaz para concluir seu discurso.

Os alunos então nomearam Pratt para a presidência dos Estados Unidos e passaram o boné para que ele comprasse um novo par de sapatos e uma refeição.

Um jornalista lembrou uma ocasião em que Pratt perdeu suas notas, mas não perdeu a compostura:

Suas observações foram escritas em quirografia de calibre de cinco centímetros no verso de um rolo de papel de parede, que o orador desembrulhou à medida que prosseguia, até que quase se perdeu de vista nas ondas brancas. Certa vez, um estudante do segundo ano sem princípios se aproximou dele e tocou um fósforo aceso no manuscrito. Por um momento, o candidato perpétuo parecia uma placa do "Livro dos Mártires" de Fox; mas sem a menor mudança de expressão ele pisoteava o Laboratório de Vocabulário em chamas e continuou calmamente ...

Apenas transcrições parciais das palestras de Pratt foram encontradas, mas muitas vezes eram citadas por título ou assunto na imprensa popular da época. O Brooklyn Eagle considerou "Equilíbrio" o tópico de aula de Pratt. George H. Genzmer observou tópicos como "Os Quatro Reinos", "A Harmonia da Mente Humana", "O Sistema Solar" e "O Vocabulaboratório da História do Mundo".

Um jornalista parafraseou uma das palestras de Pratt assim:

Cavalheiros, passei por grandes tribulações. Eu possuo uma vasta profundidade de conhecimento nas ciências do universo, que quando escrito e publicado valerá milhares de milhões de dólares para nossa nação. Deus me favoreceu física e mentalmente desde o meu nascimento. Chegou a hora de as ciências industriais e educacionais estarem representadas à frente do governo americano. E tenho falado há mais de vinte e cinco anos sobre diferentes assuntos, quase sem remuneração. Já falei milhares de vezes sem um centavo, uma migalha de pão ou um lugar para reclinar a cabeça. Também falei mais de cem vezes desde junho do ano passado, da cidade de Nova York a Toledo, Ohio, e todos os presidentes das ferrovias que me pagaram foram um dólar e meio. O homem é o arquiteto de seu próprio bem. Minha circular intitulada 'The Pratt Intelectual Zenith' está progredindo.

Por causa de sua alta auto-estima e seu assunto excêntrico e entrega, Pratt foi frequentemente sujeito a zombarias, às vezes de natureza cruel. Em uma ocasião, durante a Guerra Civil dos Estados Unidos, ele deu uma palestra para um regimento de tropas do exército da União , que guardou nos bolsos correspondência forjada do presidente confederado Jefferson Davis . Pratt foi preso sob a acusação de ser espião, condenado à morte em um julgamento simulado, vendado e "baleado" por uma dúzia de fuzileiros com cartuchos em branco.

Debates

Pratt desafiava periodicamente o intelecto de sua época para debates. Certa vez, ele desafiou William Lloyd Garrison e Wendell Phillips para um debate sobre "as virtudes do Partido da Abolição e da plataforma política". Em outra ocasião, ele desafiou Henry Ward Beecher , Edwin H. Chapin e Andrew Jackson Davis para um debate sobre "qual é o homem mais inteligente em todos os pontos de vista". Em abril de 1854, ele dividiu o palco com um elenco de estrelas excêntricas, incluindo o padre Lamson e John S. Orr ("O anjo Gabriel") diante de uma audiência de milhares em Boston.

Escrita

Pratt escreveu um periódico, o Gridiron , como tribuna de suas opiniões ponderadas, e também publicou broadsides e um ou dois livros. Em 1852, ele anunciou a publicação de "um trabalho ... sobre as glórias e maravilhas do universo, em forma de mapa". Em 1882, o The Tech - jornal estudantil do MIT - deu a seguinte descrição do trabalho de Pratt:

Temos o prazer de dar publicidade à próxima grande obra do Gen. Daniel Pratt, a enciclopédia itinerante e gênio universal, a biblioteca de fatos, o autor oratório original, o grande favorito dos alunos de todas as faculdades, o maior pedestre do mundo; foi falado para o prefeito, o governador, membro do Congresso e o presidente dos Estados Unidos nos últimos vinte anos; o geral das generalidades, o harmonizador das leis do sistema solar, o único valor de conhecimento e riqueza do universo dos mundos, cosmos não terrestres . A seguir está uma sinopse do conteúdo da obra: Marque a Marcha do Desenvolvimento Intelectual da Mente. - O Grande Luminar Viajante Americano. - A repetição perpétua de imagens imutáveis. - O critério médio de todas as profissões dos homens. - Endereço de mil bilhões de dólares. - O Sol, o Salvador dos Salvadores de Todas as Propriedades da Vida. - O Laboratório de Vocabulário do Universo de Idéias. - A cidade de Chelsea, Massachusetts, o meio da engenhosidade do mundo. - A Lei da Necessidade a Lei de Todas as Leis. - Os sistemas solares não são desenvolvidos com a milésima parte; um vasto campo de observação, investigação e reflexão dos alunos de todas as faculdades do mundo. Pelo Editor, Autor e Orador Daniel Pratt, o Grande Viajante Americano, Boston.

Campanhas políticas

Pratt testemunhou a posse de cinco presidentes e teria acreditado que ele próprio havia sido eleito presidente, mas defraudou o cargo. Ele era um candidato presidencial frequente . Uma de suas plataformas de campanha abreviadas foi impressa como uma carta ao editor em 1855:

Caros Cidadãos, Como sou Membro da Imprensa, Editor, Autor e Editor e Candidato a próximo Presidente dos Estados Unidos da América em 56, É devido ao Povo, que lhes dou uma ideia, da minha Plataforma Política, Eu sou a favor da Constituição certa ou errada, eu não conheço Leste, Oeste, Norte ou Sul, mas meu país, o Povo, todo o Povo. Se não fosse pela emigração, a América seria povo dos índios e das feras, Os emigrantes construíram e enriqueceram a América, sou a favor de defender a nossa identidade como Nação, para todas as nações do mundo, para nacionalizar todas as nações que estão sob as estrelas e listras da bandeira americana. Levará oito anos para consertar e consertar os membros quebrados do Povo que compõe nossa Nação. Quero uma Dama, de talento e um pouco de dinheiro, que nunca foi Casada, para se dirigir a mim, por Carta nos Correios de Nova York, de boa fé, toda confidencial. Desafio de boa fé o Exmo. George Law, para me encontrar em algum bom salão desta cidade, para dar ao povo a oportunidade de julgar quem é o homem mais disponível para o presidente dos EUA

Pratt ocasionalmente entrava em conflito com outro excêntrico de Boston com aspirações presidenciais, George Washington Mellen . A certa altura, Mellen acusou Pratt de aceitar £ 250.000 do papa nos preparativos para formar um grande exército de insurgentes para enfrentar o governo dos Estados Unidos. Pratt respondeu a essa calúnia acusando Mellen de alta traição.

Pratt falou no 22º aniversário da fundação da American Anti-Slavery Society em 1856, como relatou o New York Times :

Daniel Pratt, esq. … O que é enviado de Deus pregue. Ouça, porque não vou fazer um discurso. Neste grande país, o governo foi fundado pelo povo; foi fundado pelo povo para o povo; e eu sou pelas classes trabalhadoras. Não creio que seja certo o homem escravizar seu semelhante. É a Deus e às instituições deste grande e glorioso país que devo minha atual posição elevada e exaltada. [Aplausos.] É a ela que devo minhas muitas fugas minúsculas, durante minhas grandes viagens e perigos por terra, mar e montanha. [Grande aplauso.]

Um cavalheiro na Plataforma - submeto, Sr. Presidente, é o cavalheiro em ordem?

O Presidente - espero que a audiência tenha paciência com este caso específico. Acho que não vai durar muito. (Virando-se para o Sr. Pratt) Por favor, senhor, seja o mais curto possível.

Sr. Daniel Pratt , (continuando) - Vou terminar com um poema. [Aplausos entusiasmados] Mas, talvez, como meu nome não foi anunciado, alguns de vocês podem não saber quem eu sou, então é melhor eu dizer a vocês, para que vocês saibam. Eu sou Daniel Pratt, Esq., O grande viajante americano e candidato independente à Presidência - e não recuarei, [Aplausos entusiasmados e alguns assobios] Agora vou ler o poema, é

UM POEMA SENTIMENTAL.
Que a carga da opressão seja banida para longe,
E a pobreza nunca seja ouvida no país;
Que a paz e o contentamento sejam a tua estrela polar,
E a justiça e a equidade cresçam como uma árvore.
Que o aprendizado e o comércio aumentem para sempre,
E a ciência e o gênio em todos os graus;
Que os altos gritos da guerra se transformem em paz,
E cada espírito partidário dê as mãos e concorde.
Nunca mais possa o prisioneiro ser ouvido de sua cela,
Para lamentar e reclamar pelo crime que cometeu,
Faça da Bíblia o compasso pelo qual você dirige,
Então você cavalgará com segurança sobre a onda violenta e impetuosa

Em 1864, Pratt foi ver o presidente Lincoln na Casa Branca e "deixou um rolo de papel impresso e escrito" para o presidente examinar. O presidente, ocupado com as funções de seu cargo, não entendeu o que havia recebido e devolveu os papéis a Pratt por meio de um funcionário da Casa Branca, com instruções para não receber mais papéis. Pratt sentiu gravemente esse insulto, pois, apesar de sua campanha regular para ocupar o cargo de Lincoln, se considerava um dos apoiadores mais trabalhadores do presidente. Os jornais de Washington noticiaram o encontro nos termos mais desfavoráveis, dizendo que "um louco entrou na Casa Branca, discursou contra o presidente e se esforçou para convencer aquele funcionário de que ele (o louco) fora eleito presidente em 1856. ... [Guardas] agarraram o intruso e o tiraram da vista do Executivo ofendido. "

Em 1867, os alunos do Trinity College em Connecticut , em resposta a um dos discursos de Pratt (que os jornais descreveram como "um caso altamente polido e acadêmico, repleto de flores de retórica e símiles impressionantes"), nomearam Pratt por unanimidade para concorrer ao Presidência dos Estados Unidos . Eles nomearam um zelador afro-americano favorito, o "Professor" James Williams, como seu companheiro de chapa.

"A persistência encontra sua encarnação prática na pessoa de Pratt" , escreveu o Brooklyn Eagle , em uma espécie de endosso editorial da campanha de 1867 de Pratt . "[H] e foi indicado por mais de vinte faculdades e, se ao menos conseguir o Colégio Eleitoral, do qual há poucas dúvidas, ele ficará bem." Pratt acabou abandonando essa campanha para não prejudicar a candidatura de Ulysses S. Grant .

Honras

A Hamilton Literary Magazine de junho de 1870 relatou:

Entre os muitos troféus na Sede da Polícia Estadual, em Boston, está um jarro de estanho, apreendido em um saloon na rua Causeway, que tem a seguinte inscrição: "Apresentado a Daniel Pratt Jr., Chelsea, o Grande Viajante Americano, Orador e Patriota; o Amigo da Humanidade, as Senhoras e um País Livre em geral; o Defensor dos Ricos e Suculentos, onde quer que seja encontrado e como for vinculado. Depoimentos de Cidadãos e Admiradores, em Grove Hall, Dorchester, 15 de agosto de 1845.

George H. Genzmer escreveu que Pratt era "o homem mais conhecido e carinhosamente lembrado de sua classe, sujeito de inúmeras anedotas, reminiscências, rimas e alusões. Essa fama ele deveu em grande parte à sua devoção aos colégios da Nova Inglaterra, onde ... pelos alunos ele foi recebido com um entusiasmo que rapidamente permeou a comunidade e atingiu o auge de uma demonstração exuberante que quase não se distinguia de um tumulto. ... Uma convocação impressionante, mas não oficial, no Dartmouth College conferiu a ele o grau de COD "

Um poema em homenagem a Pratt foi preservado, embora seu contexto não indique quem o compôs e indique que pode ter sido o próprio Pratt:

Oh, onde está o homem tão magro e gordo
Que não ouviu falar de Daniel Pratt,
Que junta suas asas e voa
Para partes da terra onde a luz do dia
Brilha, mas um pouco ou nada
No curso da terrível cachoeira?
Eu pergunto a vocês, amigos, que mentes turvas
Nunca conceberam, desfraldada aos ventos
Aquela gloriosa bandeira que salta como um gato
No ar para Daniel Pratt.
Nunca houve nem existirá
Um homem tão poderoso para ficar como você,
eu digo, o mais magnífico Daniel Pratt,
Acima do trono onde Platão estava sentado!

Citações

Meus pais me disseram um dia cerca de 10 anos atrás, você não pode ser um Henry Clay ou um Daniel Webster , pois você não teve uma educação universitária - eu disse, eu posso ser um Daniel Pratt Jr., e isso é tudo que querer ser.

Notas

  • Pratt, Walter M. Sete gerações: uma história de Prattville e Chelsea 1930
  • Wright, Richardson Hawkers & Walkers in Early America 1927

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