Projeto Carpa Sem Filha - Daughterless Carp Project
O Projeto Carpa Sem Filha é um projeto científico que visa desenvolver uma técnica de erradicação da carpa. A técnica envolve modificar geneticamente as carpas europeias para que possam ter apenas filhotes machos. A introdução de carpas sem filhas em uma população levará a uma população exclusivamente masculina, e a espécie acabará morrendo. A técnica foi desenvolvida para o CSIRO para o controle de populações invasoras de carpas na Austrália .
Carpa europeia na austrália
A carpa europeia foi introduzida na Austrália no século XIX. Como as carpas são criadoras prolíficas, resistentes e altamente adaptáveis, elas rapidamente se estabeleceram nos canais da Austrália. Na década de 1960, a carpa apareceu no maior sistema fluvial da Austrália, a bacia Murray-Darling .
O impacto ambiental da carpa foi enorme. As carpas que se alimentam agitam o fundo do rio, revolvendo a lama e aumentando a turvação da água. Como os peixes se reproduzem em grande número, eles passaram a dominar o sistema do rio. Estima-se que as carpas representem 90% da população de peixes do rio Murray, com densidade de um peixe por metro cúbico. À medida que as carpas se estabelecem, é impossível eliminá-las por meio de técnicas convencionais.
Princípio científico
O desenvolvimento dos peixes fêmeas depende muito do hormônio estrogênio , que é produzido pela transformação do androgênio pela enzima aromatase . As carpas sem filhas são produzidas pelo bloqueio do gene que produz a aromatase, que impede o desenvolvimento de embriões femininos e leva a uma população exclusivamente masculina.
Se os peixes forem liberados no meio ambiente, o gene se propagará por toda a população. É possível usar uma modificação genética agressiva que se autopropagará rapidamente. Uma vez introduzida a carpa, o declínio terminal da população seria inevitável. No entanto, se esses peixes fossem soltos na área de distribuição nativa da carpa, isso iria dizimar essas populações. Além disso, existe um pequeno risco de que o gene possa ser transferido para as populações de peixes nativos, eliminando-os também; no entanto, como as carpas não se reproduzem com nenhuma espécie nativa australiana, o risco da tecnologia afetar qualquer coisa que não seja a praga alvo na Austrália é extremamente baixo. Os cientistas escolheram uma abordagem menos agressiva que exigirá semeadura constante na população. Deixados sozinhos, os genes selvagens saudáveis viriam a dominar.
Desenvolvimento
O projeto foi concebido em 1995. Os testes iniciais foram realizados com peixes-zebra . Os peixes-zebra foram os candidatos ideais para os testes iniciais, pois estão intimamente relacionados às carpas e têm tempos de geração muito curtos. As populações de peixes zebra foram convertidas com sucesso em 100% machos. Testes de laboratório com carpas estão sendo conduzidos na Auburn University, no Alabama . Os resultados iniciais indicam que as técnicas sem filhas funcionam bem em carpas. Se os testes forem bem-sucedidos, os testes de campo podem ocorrer em sistemas isolados na Austrália no final dos anos 2010. Não se sabe quando a implantação em escala total deste sistema aconteceria. Na prática, as outras técnicas de controle populacional, como a introdução do vírus do herpes koi, podem ser usadas em combinação com a carpa sem filha para melhorar o efeito.
Veja também
Referências