David E. Pergrin - David E. Pergrin

O coronel David E. Pergrin (26 de julho de 1917 - 7 de abril de 2012) foi o oficial comandante do 291º Batalhão de Combate de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial . Antes da guerra, ele se formou em engenharia na Pennsylvania State University , graduando-se em 1940. Enquanto estava na Penn State, ele participou do programa ROTC . Além disso, Pergrin jogou no time de futebol da universidade, foi eleito para as sociedades de honra de engenharia Tau Beta Pi e Chi Epsilon e foi presidente da classe sênior. Antes da formatura, ele foi eleito o Sênior não pertencente à Fraternidade. Em seu papel como presidente da classe sênior, ele presenteou a universidade com o presente da Classe de 1940 - o Nittany Lion Shrine , um monumento de calcário de 14 toneladas que simboliza a tradição da Penn State. No entanto, o monumento não foi oficialmente dedicado até 1942.

Serviço militar

Pergrin foi convocado para o serviço ativo em abril de 1941, com o posto de 2º Tenente . Depois de ajudar a treinar vários pelotões e companhias de engenharia, ele foi transferido para o novo 291º Batalhão de Combate de Engenheiros em abril de 1943 para auxiliar em seu treinamento. Em agosto, ele assumiu o comando do batalhão quando completou seu treinamento estadual. Durante o treinamento nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, depois Major e depois Tenente Coronel, Pergrin enfatizou a liderança individual, que ele credita como a principal razão para o sucesso da unidade em completar suas missões, especialmente sob fogo inimigo.

Batalha do Bulge

O batalhão serviu na França, Bélgica e Alemanha. Foi particularmente eficaz como a unidade de engenharia que causou principalmente o atraso dos elementos avançados do Sexto Exército Panzer , especialmente o Kampfgruppe sob o comando de Joachim Peiper , durante a Batalha do Bulge . Esquadrões e pelotões individuais explodiram pontes, plantaram minas e defenderam bloqueios de estradas em face das colunas de tanques que se aproximavam, causando mais confusão nos planos alemães. Ao ver outra ponte explodir exatamente quando seus tanques a alcançaram, Peiper disse ter proferido as palavras, "Diese verdammten Pioniere !, Diese verdammten Pioniere!" ("Esses engenheiros malditos! Esses engenheiros malditos!"). O Kampfgruppe Peiper foi eventualmente contido e os petroleiros Waffen-SS tiveram que abandonar seus veículos.

Elementos do 291º foram os primeiros soldados americanos a contatar e resgatar sobreviventes feridos do massacre de Malmedy , e foi Pergrin quem inicialmente relatou o massacre ao quartel-general superior. Mais tarde, no final da Batalha de Bulge, o 291º recebeu a responsabilidade de descobrir os corpos de soldados massacrados nas tropas do Serviço de Registro de Malmedy for Graves e oficiais de documentação.

Batalha de Remagen

Devido à sua reputação estelar de trabalhar sob fogo inimigo, o batalhão foi selecionado para construir uma ponte treadway descendo o rio Reno a partir da ponte Ludendorff capturada durante a Batalha de Remagen . O 291º começou a construir a ponte treadway às 8h30 do dia 9 de março, cerca de 0,25 milhas (0,40 km) rio abaixo. As tripulações e a ponte foram atingidas por projéteis de artilharia e tanques e sofreram vários impactos diretos, retardando o trabalho na ponte. Eles completaram a primeira ponte tática através do rio em 32 horas às 17:10 do dia 10 de março. Com 315 m (1.032 pés), foi a ponte tática mais longa já construída sob fogo. Um observador de artilharia avançado alemão com um rádio foi capturado em Remagen, e o fogo de artilharia diminuiu gradualmente.

Reconhecimento

O 291º foi a unidade de engenharia de combate mais condecorada da Segunda Guerra Mundial. A unidade construiu mais de 70 pontes — 19 sob fogo inimigo—, limpou minas terrestres e demoliu pontes durante a Batalha de Bulge. Ele recebeu a Menção de Unidade Presidencial e outros prêmios por seu desempenho durante a Batalha de Bulge.

Pergrin foi reconhecido com o Coração Púrpura, Estrela de Prata, Estrela de Bronze, Citação de Unidade Presidencial, Croix de guerre da França e Bélgica, e a ordem de prata da Medalha De Fleurry. Em 1998, ele foi agraciado com a Medalha de Honra George Washington da Freedom Foundation.

Pós guerra

Em 1988, Pergin recebeu o prêmio Outstanding Engineer da Penn State University.

Ele também começou a escultura em madeira como hobby e publicou três tutoriais sobre animais de escultura em madeira.

• The Carver's Handbook I: Woodcarving the Wonders of Nature . 1984. ISBN   0-88740-015-9
• O Manual do Carver II: Esculpindo a Vida Selvagem da Floresta e da Selva . 1985. ISBN   0-88740-029-9
• The Carver's Handbook III: Woodcarving Wild Animals . 1985. ISBN   0-88740-039-6

Notas de rodapé

Referências

• Pergrin, DE e E. Hammel. 1989. Primeiro através do Reno: O 291º Batalhão de Combate de Engenheiros na França, Bélgica e Alemanha . Zenith Press. St. Paul, Minnesota. ISBN   0-7603-2408-5
• Pergrin, DE 2000. Engineering the Victory: The Battle of the Bulge: A History . Schiffer Publishing, Ltd. ISBN   0-7643-0163-2