David Leavitt (banqueiro) - David Leavitt (banker)

O banqueiro da cidade de Nova York David Leavitt, ca. 1820, Samuel Lovett Waldo , Museu de Arte do Brooklyn

David Leavitt (29 de agosto de 1791 - 30 de dezembro de 1879) foi um dos primeiros banqueiros e financistas da cidade de Nova York . Como presidente do American Exchange Bank de Nova York durante o Pânico Financeiro de 1837, ele representou os detentores de títulos do nascente Canal de Illinois e Michigan , permitindo a conclusão do canal histórico que liga o Meio-Oeste à Costa Leste. Por seu papel em ajudar a prevenir o colapso do esquema do canal, as autoridades de Chicago nomearam Leavitt Street em homenagem ao financista. Leavitt também foi um dos primeiros colecionadores de arte, e muitas das pinturas do artista Emanuel Leutze , incluindo a de Washington em Valley Forge , estavam inicialmente na coleção de Leavitt em sua propriedade em Great Barrington, Massachusetts .

Biografia

Washington em Monmouth , pintado por Emanuel Leutze , 1852. Encomendado pelo patrono de Leutze David Leavitt, Biblioteca Doe Memorial , Universidade da Califórnia, Berkeley

David Leavitt nasceu em Bethlehem, Connecticut, em 29 de agosto de 1791, filho do comerciante e legislador de Connecticut David Leavitt Sênior e sua esposa Lucy (Clark) Leavitt. O ambicioso David Leavitt Jr. deixou a zona rural de Connecticut em 1813 aos 22 anos e foi para a cidade de Nova York , onde começou sua carreira como escriturário em uma casa de produtos e comissionamento. Três anos depois, o pai de Leavitt morreu e, depois de herdar uma parte da propriedade de Leavitt mais velho, o filho David Leavitt estabeleceu-se como um comerciante e financista de Nova York.

Em 1815, Leavitt abriu um negócio com David Lee em 133 Front Street em Manhattan na firma de Leavitt & Lee, atacadistas no negócio de alimentos. Em 1820, Leavitt & Lee mudou-se para 127 Front Street e, pouco depois, os dois sócios dissolveram seus negócios. Leavitt deixou a mercearia e decidiu se estabelecer como financista. Ele decidiu ir sozinho.

Em uma das primeiras transações de Leavitt, ele comprou uma carga inteira de chá que o comerciante John Jacob Astor havia importado. Quando o imigrante alemão Astor perguntou a Leavitt como ele pretendia pagar a carga, Leavitt tirou do bolso um punhado de notas escritas por Astor em sua conta, que Leavitt comprara na rua.

Em suas próximas grandes transações, Leavitt, de 25 anos, mais uma vez demonstrou sua perspicácia para os negócios. O governo da Colômbia , que enfrenta um conflito interno, pagou a um grupo de mercadores de Nova York para construir um navio de guerra e equipá-lo com armamentos para uso da nação sul-americana . No final das contas, aqueles que construíram o navio não conseguiram concluir a transação, e Leavitt interveio, pagando pela construção do navio e garantindo que o governo dos Estados Unidos ajudaria a armá-lo com munições. Leavitt então assumiu o comando do navio, navegando para a América do Sul, onde o governo colombiano lhe pagou $ 100.000 em moeda colombiana e outros $ 100.000 em um cheque bancário de Londres .

No caminho para casa, Leavitt parou em Havana , onde converteu a moeda colombiana em dobrões espanhóis , que voltou a ser convertidos em dólares quando a demanda por dobrões disparou. O esboço do banco em Londres finalmente foi totalmente compensado após vários anos de atraso, durante o qual Leavitt concedeu seu tempo em vez de vender o esboço com um desconto. Toda a transação rendeu a Leavitt um bom lucro, que ele investiu em outros empreendimentos.

Em 1823, um empresário local estabeleceu uma fábrica de chumbo branco na emergente cidade de Brooklyn . Atuando como credor para a empresa desde o início, Leavitt assumiu o controle em 1825 e fundou a Brooklyn White Lead Company, mais tarde Dutch Boy Paint. Grande parte da riqueza de Leavitt derivou de seus primeiros investimentos na fabricação e importação de chumbo.

Leavitt já havia construído uma casa no Brooklyn, onde fixou residência com sua esposa Maria Clarissa (Lewis), natural de Goshen, Connecticut . Na época da mudança de Leavitt para o Brooklyn, havia apenas três casas visíveis da sua própria, e o comerciante de Nova York mais tarde comprou grandes extensões de imóveis no Brooklyn e tornou-se administrador da vila de Brooklyn Heights.

Carta ao banqueiro da cidade de Nova York David Leavitt, representando os credores do Canal de Illinois e Michigan sobre a abertura do canal. 10 de maio de 1848

Leavitt também possuía e operava o Fulton Street Ferry, até que o sentimento popular contra os grandes monopólios de Leavitt acabou com sua propriedade. Em 1843, Leavitt financiou a construção de uma elegante mansão em Brooklyn Heights , que vendeu uma década depois para Henry C. Bowen. (A mansão Leavitt-Bowen foi demolida em 1904). Durante esse tempo, Brooklyn Heights foi a residência de um número cada vez maior de comerciantes mais proeminentes da cidade de Nova York.

Procurando encontrar usos para seu capital acumulado, Leavitt entrou em vários empreendimentos bancários. Ele foi eleito presidente do Fulton Bank da cidade de Nova York. Mais tarde, em 1838, ele se tornou presidente do American Exchange Bank, uma grande instituição de crédito com sede em Manhattan , com a qual atuou por 16 anos. Durante sua gestão na American Exchange, houve um pânico financeiro, durante o qual os detentores de títulos europeus do estado de Illinois declararam sua intenção de executar a hipoteca sobre o emissor de títulos. "Temores graves foram alimentados de que os títulos não seriam pagos", escreveu o The New York Times , "e vários financistas falharam em colocá-los no mercado europeu, mas ao prometer seu próprio crédito, Leavitt conseguiu criar um grau de confiança no esquema, e foi uma fonte de orgulho para ele depois de anos que todos os detentores dos títulos eventualmente receberam o principal e os juros. " Para tranquilizar os detentores de títulos, Leavitt não apenas adiantou seus próprios fundos, mas viajou para a Inglaterra para se encontrar com interessados ​​europeus nervosos.

Por seu papel em evitar o colapso dos títulos e permitir a construção dos canais de Illinois e Michigan para a crescente cidade de Chicago , os anciãos da cidade deram o nome de Leavitt Street ao financista de Nova York. Na abertura do canal em abril de 1848, Leavitt - e o único outro curador dos detentores de títulos do canal que interveio pessoalmente para liberar o empréstimo de US $ 1,6 milhão para completar o projeto - foram homenageados nas cerimônias de abertura.

Leavitt atuou como financiador ao longo das décadas para outros bancos e pacotes de financiamento. Ele atuou como administrador judicial da North American Trust and Banking Company. Em 1857, durante outro pânico financeiro que varreu os mercados, Leavitt deu início ao prédio do American Exchange Bank, onde se dirigiu aos depositantes, garantindo-lhes que a instituição cumpriria suas obrigações e estancando uma corrida ao banco. Em 1861, quando The Merchants 'and Bankers' Almanac foi publicado pela Bankers 'Magazine , o retrato de David Leavitt, junto com os de George Peabody , Albert Gallatin , Erastus Corning e Stephen Girard , enfeitou a capa do periódico.

Leavitt mais tarde construiu uma propriedade de 300 acres (1,2 km 2 ) chamada Brookside em Massachusetts Berkshires em Great Barrington, Massachusetts , onde abriu uma galeria para sua crescente coleção de arte, especialmente as obras de Emanuel Leutze , de quem Leavitt encomendou A Batalha de Monmouth . Leavitt também foi pintado em um retrato durante sua vida pelo artista Francis Bicknell Carpenter . Durante seu tempo em Massachusetts, Leavitt foi escolhido presidente da Housatonic Railroad . Com a eclosão da Guerra Civil , Leavitt foi nomeado presidente permanente do comitê de Great Barrington para ajudar no esforço sindical. Na reunião, o presidente Leavitt "declarou-se disposto a contribuir com seus meios e, se necessário, sua pessoa, para a sagrada causa".

Celeiro em Brookside , Great Barrington, Massachusetts, propriedade de David Leavitt, Winterthur Museum

Leavitt construiu, em estilo revival gótico , um enorme 'celeiro em cascata' de três andares, medindo 200 pés (61 m) por-40 pés (12 m), em sua propriedade. O edifício recebeu muitas reportagens nos anos seguintes, incluindo uma de Horace Greeley , por sua engenhosidade mecânica e dispositivos, mas nada além das fundações permanece até hoje após um incêndio em 1885.

Maria Clarissa (Lewis) Leavitt, esposa de David Leavitt, ca. 1820, Samuel Lovett Waldo , Museu de Arte do Brooklyn

David Leavitt morreu na casa de seu filho Edward em Manhattan em 30 de dezembro de 1879, aos 88 anos. Sua esposa faleceu antes dele, morrendo em 1867 aos 76 anos na propriedade do casal em Great Barrington. Leavitt era um membro antigo da Primeira Igreja Presbiteriana do Brooklyn, onde ele havia adorado por meio século. Enquanto em Great Barrington, Leavitt frequentou a Primeira Igreja Congregacional de Great Barrington . David Leavitt e sua esposa tinham uma filha única, Elizabeth Leavitt Howe, cujo filho e neto se tornaram banqueiros de New Jersey e viviam em Fieldhead , a propriedade da família em Princeton, New Jersey , bem como três filhos, Edward, Henry e David Jr.

David Leavitt, Jr., mudou-se para Dresden , Alemanha , onde a filha Louise Walcott Leavitt se casou com o Barão Franz Oswald Trützschler von Falkenstein. Sua irmã Helen Hudson Leavitt casou-se com o barão Adolf von Strahlenheim. Hugh Toler Leavitt, irmão das Baronesas, tornou-se oficial do exército alemão .

O sobrinho de David Leavitt, David Leavitt Hough, advogado formado no Middlebury College , estabeleceu-se em LaSalle, Illinois , onde atuou como advogado dos curadores do Canal de Illinois e Michigan.

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos