David Rittenhouse - David Rittenhouse
David Rittenhouse | |
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Nascer |
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8 de abril de 1732
Faleceu | 26 de junho de 1796
Filadélfia , Pensilvânia , EUA
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(64 anos)
Ocupação | Astrônomo Inventor Matemático |
Assinatura | |
David Rittenhouse (8 de abril de 1732 - 26 de junho de 1796) foi um astrônomo , inventor , relojoeiro , matemático , agrimensor , artesão de instrumentos científicos e funcionário público americano. Rittenhouse foi membro da American Philosophical Society e o primeiro diretor da Casa da Moeda dos Estados Unidos .
Biografia
David Rittenhouse nasceu em 8 de abril de 1732, em Roxborough Township , Condado de Filadélfia , perto de uma pequena vila na Filadélfia chamada Rittenhousetown . Esta vila está localizada perto de Germantown , ao longo do córrego Paper Mill Run , que é um pequeno afluente do Wissahickon Creek .
Quando seu tio, William Rittenhouse, morreu, David herdou as ferramentas de carpintaria e os livros didáticos de seu tio. Ainda jovem, David mostrou um alto nível de inteligência ao criar um modelo em escala de trabalho da fábrica de papel de seu bisavô William Rittenhouse . Ele construiu outros modelos em escala em sua juventude, como uma roda d'água em funcionamento. David nunca frequentou a escola primária - ele foi autodidata com os livros de sua família e mostrou grande habilidade em ciências e matemática. Quando David tinha 13 anos, ele dominou as leis do movimento e da gravidade de Isaac Newton .
Por volta dos 17 anos, David construiu um relógio com engrenagens de madeira. Aos 19 anos, ele começou uma loja de instrumentos científicos na fazenda de seu pai no que hoje é o Valley Forge Medical Center & Hospital, localizado em East Norriton Township, Pensilvânia . Sua habilidade com instrumentos, principalmente relógios, o levou a construir dois orreries (modelos em escala do sistema solar), o primeiro para o The College of New Jersey (agora conhecido como Princeton University), o segundo para o College of Philadelphia (agora conhecido como Universidade da Pensilvânia). David foi convencido a construir o segundo orrery por seu amigo, o reverendo William Smith, o primeiro reitor do College of Philadelphia, que estava chateado que David entregaria tal dispositivo a uma faculdade localizada na área rural de New Jersey, ao invés do que na Filadélfia, que buscava ser um dos centros importantes do iluminismo do século 18 e para o estudo da "filosofia natural", como a astronomia. Ambos os orreries ainda existem, com cada um sendo mantido por seus recipientes originais: um na biblioteca da Universidade da Pensilvânia e o outro em Peyton Hall da Universidade de Princeton .
Clubes e sociedades
Astrônomos que estudavam o planeta Vênus escolheram Rittenhouse para estudar a trajetória de trânsito de Vênus em 1769 e sua atmosfera. Rittenhouse era a pessoa perfeita para estudar o misterioso planeta, já que tinha um observatório pessoal na fazenda de sua família. "Seu telescópio, que ele mesmo fez, utilizava intervalos graduais e fios de aranha no foco do telescópio." Seu telescópio é muito semelhante a alguns telescópios modernos. Rittenhouse serviu na American Astronomical Society , e este foi outro fator para ser escolhido para estudar Vênus. Ao longo de sua vida, ele teve a honra de servir em diversos clubes e comissões.
Em 1768, Rittenhouse foi eleito membro da American Philosophical Society . Ele serviu como bibliotecário, secretário e, após a morte de Benjamin Franklin em 1790, tornou-se vice-presidente e, em seguida, serviu como presidente da sociedade até 1796. Ele foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1782.
Outro de seus interesses era a Royal Society of London, da qual era membro. Era muito raro um americano ser membro dessa sociedade britânica exclusiva.
Em 1786, Rittenhouse construiu uma nova casa em estilo georgiano na esquina da 4th Street com a Arch Street, na Filadélfia, ao lado de um observatório octogonal que ele já havia construído. Nesta casa, ele manteve uma reunião de salão na quarta-feira à noite com Benjamin Franklin, Francis Hopkinson, Pierre Eugene du Simitiere e outros. Thomas Jefferson escreveu que preferia assistir a uma dessas reuniões "do que passar uma semana inteira em Paris".
Família
David Rittenhouse foi casado duas vezes. Ele se casou com Eleanor Coulston em 20 de fevereiro de 1766, e eles tiveram duas filhas: Elizabeth (nascida em 1767) e Ester (nascida em 1769). Eleanor morreu em 23 de fevereiro de 1771, aos 35 anos, de complicações durante o nascimento de seu terceiro filho, que morreu ao nascer.
David se casou com sua segunda esposa Hannah Jacobs no final de 1772. Eles tiveram um bebê sem nome, que morreu ao nascer no final de 1773. Hannah sobreviveu a David por mais de três anos, morrendo no final de 1799.
O neto de David (filho de Ester) chamava-se David Rittenhouse Waters.
Contribuições notáveis para os Estados Unidos
David Rittenhouse fez muitas descobertas importantes para os Estados Unidos. Durante a primeira parte de sua carreira, foi agrimensor da Grã-Bretanha e, mais tarde, serviu no governo da Pensilvânia . Sua pesquisa de 1763-1764 da fronteira Delaware-Pensilvânia foi um círculo de 12 milhas ao redor do Tribunal em New Castle, Delaware, para definir a fronteira norte de Delaware. O trabalho de Rittenhouse foi tão preciso e bem documentado que foi incorporado sem modificação na pesquisa de Charles Mason e Jeremiah Dixon da fronteira entre Pensilvânia e Maryland.
Mais tarde, Rittenhouse ajudou a estabelecer as fronteiras de vários outros estados e comunidades antes e depois da Independência, incluindo as fronteiras entre Nova Jersey, Nova York e Pensilvânia. Em 1763, Mason e Dixon começaram uma pesquisa da fronteira entre Pensilvânia e Maryland, mas esse trabalho foi interrompido em 1767. Em 1784, Rittenhouse e Andrew Ellicott completaram esta pesquisa da linha Mason-Dixon até o canto sudoeste da Pensilvânia. Quando o trabalho de Rittenhouse como agrimensor terminou, ele retomou seus interesses científicos.
Trânsito de Vênus
Em 1768, o mesmo ano em que se tornou membro da American Philosophical Society , Rittenhouse anunciou planos para observar um trânsito pendente de Vênus através do Sol a partir de vários locais. A American Philosophical Society convenceu a legislatura a conceder £ 100 para a compra de novos telescópios, e os membros se ofereceram para operar metade das 22 estações de telescópio quando o evento chegou.
O trânsito de Vênus ocorreu em 3 de junho de 1769. A grande empolgação de Rittenhouse ao observar o trânsito raro de Vênus (para o qual ele havia se preparado por um ano) resultou em seu desmaio durante a observação. Além do trabalho de preparação, ele também adoeceu na semana anterior ao trânsito. Deitado de costas sob o telescópio, treinado para o sol da tarde, ele recuperou a consciência depois de alguns minutos e continuou suas observações. Seu relato do trânsito, publicado na American Philosophical Society's Transactions , não menciona seu desmaio, embora seja meticuloso em seu registro e documentado.
Rittenhouse usou as observações para calcular a distância da Terra ao Sol em 93 milhões de milhas. (Esta é a distância média aproximada entre a Terra e o Sol.) O relatório publicado do trânsito foi saudado por cientistas europeus, e Rittenhouse corresponderia a astrônomos contemporâneos famosos, como Jérôme Lalande e Franz Xaver von Zach .
Planetário
Em 1770, Rittenhouse completou um orrery avançado ; ou seja, um modelo mecânico do Sistema Solar. Em reconhecimento à conquista, o College of New Jersey concedeu a Rittenhouse um título honorário. O colégio então adquiriu a propriedade do orrery. Rittenhouse fez um modelo novo e mais avançado que permaneceu na Filadélfia. O estado da Pensilvânia pagou a Rittenhouse £ 300 como um tributo por sua conquista. Uma das mãos ou ajudantes de Rittenhouse no projeto foi Henry Voigt , o relojoeiro e Coiner chefe da Rittenhouse na casa da moeda. Voigt posteriormente reparou o orrery em 1806 e foi um dos primeiros co-inventores do primeiro barco a vapor prático com John Fitch .
United States Mint
David Rittenhouse foi tesoureiro da Pensilvânia de 1777 a 1789 e, com essas habilidades e a ajuda de George Washington , ele se tornou o primeiro diretor da Casa da Moeda dos Estados Unidos . Em 2 de abril de 1792, a Casa da Moeda dos Estados Unidos abriu suas portas, mas não produziria moedas por quase quatro meses. Rittenhouse acreditava que o desenho de uma moeda refletia a sofisticação e a cultura de um país. As primeiras moedas foram feitas de talheres fornecidos pelo próprio Washington na manhã de 30 de julho de 1792. As moedas foram lapidadas à mão por Rittenhouse, para testar o novo equipamento, e foram dadas a Washington como um símbolo de agradecimento por suas contribuições para tornar a Casa da Moeda dos Estados Unidos uma realidade. O desenho da moeda não foi aprovado pelo Congresso. A produção de moedas em grande escala não começou até 1793. Rittenhouse demitiu-se da Casa da Moeda em 30 de junho de 1795, devido a problemas de saúde. Em 1871, o Congresso aprovou uma medalha comemorativa em sua homenagem.
Contribuições adicionais
Em 1781, Rittenhouse se tornou o primeiro americano a avistar Urano .
Em 1785, Rittenhouse fez talvez a primeira rede de difração usando 50 fios de cabelo entre dois parafusos de rosca fina, com um espaçamento aproximado de cerca de 100 linhas por polegada. Esta foi aproximadamente a mesma técnica que Joseph von Fraunhofer usou em 1821 para sua rede de difração de fio.
Eventos notáveis
Outros eventos notáveis na vida de Rittenhouse incluem:
- 1763–1764 Trabalhou no levantamento dos limites da Pensilvânia e Maryland
- 1767 Recebe um título de mestre honorário da Faculdade da Filadélfia (posteriormente Universidade da Pensilvânia )
- 1768 descobriu a atmosfera de Vênus
- 1769 Observou o trânsito de Vênus
- 1770 Veio para a Filadélfia
- 1775 Engenheiro do Comitê de Segurança
- 1779–1782 Professor de Astronomia na Universidade do Estado da Pensilvânia, agora conhecida simplesmente como Universidade da Pensilvânia
- 1780–1782 Vice-reitor
- Administrador de 1782–1796
- 1779-1787 Tesoureiro da Pensilvânia
- 1784 Concluída a pesquisa da linha Mason-Dixon
- 1791–1796 Presidente da American Philosophical Society
- 1792–1795 Primeiro Diretor da Casa da Moeda dos Estados Unidos
- 1793 Ele foi o fundador das Sociedades Republicano-Democráticas na Filadélfia.
Notas de Jefferson sobre a Virgínia
Em seu livro Notes on the State of Virginia , Thomas Jefferson listou Rittenhouse ao lado de Benjamin Franklin e George Washington como exemplos do gênio do Novo Mundo ao contestar o naturalista francês Georges-Louis Leclerc, a afirmação do Conde de Buffon de que o meio ambiente e o clima da América do Norte atrofiou o intelecto dos povos que lá viviam, tanto nativos quanto europeus.
Homenagens a David Rittenhouse
- A cratera Rittenhouse é uma cratera lunar com o nome de David Rittenhouse.
- Rittenhouse Square é um dos principais parques do centro da Filadélfia e uma das praças originais de William Penn na Filadélfia. Em 1825, após ser chamada de 'Southwest Square' (por causa de seu lugar no plano original da cidade), ela foi renomeada em homenagem a David Rittenhouse.
- A oeste da Rittenhouse Square, na Walnut Street, a Universidade da Pensilvânia abriga seus departamentos de Física e Matemática no Laboratório David Rittenhouse .
- Um admirador e colega de Rittenhouse, Francis Hopkinson , fazia parte do Conselho da Marinha que redigiu o Flag Act de 1777 , que definia a bandeira dos Estados Unidos da América e explicava o campo azul de estrelas como uma representação de "uma nova constelação". Alguns consideram isso uma homenagem direta a Rittenhouse. A biógrafa Brooke Hindle escreveu: "Poucos admiravam Rittenhouse mais irrestritamente do que Francis Hopkinson."
- David Rittenhouse Junior High School , Norristown, Pensilvânia ; listado no Registro Nacional de Locais Históricos em 1996.
- O sobrinho de Rittenhouse (e membro da American Philosophical Society) William Barton publicou uma biografia, Memórias da vida de David Rittenhouse .
Na cultura popular
Uma versão ficcional de David Rittenhouse, retratada por Armin Shimerman , apareceu no décimo episódio da primeira temporada da série de televisão da NBC Timeless (2016-2018). A série re-imagina Rittenhouse como o fundador de uma sinistra sociedade secreta que leva seu nome.
Veja também
Referências
Fontes
- Keim, Kevin; Keim, Peter (2007). Uma Grande Bandeira Velha. Uma história dos Estados Unidos por meio de suas bandeiras . New York, New York: Dorling Kindersley Ltd . ISBN 978-0-7566-2847-5.
Leitura adicional
- Greenslade, Thomas B., "Wire Diffraction Gratings," The Physics Teacher , fevereiro de 2004. Volume 42 Issue 2, pp. 76-77. [1]
links externos
- Mídia relacionada a David Rittenhouse no Wikimedia Commons
- Citações relacionadas a David Rittenhouse no Wikiquote
- Historic RittenhouseTown, local de nascimento de N. American Paper e David Rittenhouse
- Biografia e retrato na Universidade da Pensilvânia
- História da University of Pennsylvania Orrery
- História do Princeton Orrery
- Sociedade Astronômica Rittenhouse
- O'Connor, John J .; Robertson, Edmund F. , "David Rittenhouse" , arquivo MacTutor History of Mathematics , University of St Andrews
- Obras de David Rittenhouse na Open Library
- Trabalhos relacionados a Esboços históricos e biográficos / 02 David Rittenhouse no Wikisource
- Encyclopædia Britannica (11ª ed.). 1911. .
- Nova Enciclopédia Internacional . 1905. .