David S. McKay - David S. McKay

David S. McKay
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Nascer 25 de setembro de 1936
Morreu 20 de fevereiro de 2013 (20/02/2013)(com 76 anos)
Alma mater Rice University (Geologia)
Ocupação Cientista-chefe de astrobiologia, Johnson Space Center
Conhecido por liderando a equipe que anunciou a descoberta de possíveis microfósseis em um meteorito marciano da Antártica

David Stewart McKay (25 de setembro de 1936 - 20 de fevereiro de 2013) foi Cientista Chefe de astrobiologia no Centro Espacial Johnson . Durante o programa Apollo, McKay forneceu treinamento em geologia para os primeiros homens a andarem na Lua no final dos anos 1960. McKay foi o primeiro autor de um artigo científico postulando vida passada em Marte com base na evidência do meteorito marciano ALH 84001 , que foi encontrado na Antártica. Este artigo se tornou um dos artigos mais citados na ciência planetária. O Instituto de Astrobiologia da NASA foi fundado parcialmente como resultado do interesse da comunidade neste artigo e tópicos relacionados. Ele era natural de Titusville, Pensilvânia .

Programa Apollo

Como um estudante graduado em geologia na Rice University, McKay esteve presente no discurso de John F. Kennedy em 1962, anunciando a meta de pousar um homem na Lua dentro de uma década. Inspirado pelo discurso de Kennedy, McKay, como cientista da NASA, treinou os astronautas da Apollo em geologia. Ele foi o treinador-chefe de Neil Armstrong e Buzz Aldrin durante sua última viagem de campo de geologia no oeste do Texas. Em 20 de julho de 1969 em Houston, McKay era o único geólogo presente na Sala de Controle da Missão Apollo quando Armstrong e Aldrin caminharam na Lua, servindo como recurso. Ele foi nomeado investigador principal para estudar as amostras que eles trouxeram da lua.

Poeira lunar

McKay estudou a poeira lunar desde o retorno das primeiras amostras da Apollo 11 em 1969 e contribuiu com mais de 200 publicações sobre o assunto. Como resultado desse esforço, McKay contribuiu para grandes descobertas, incluindo:

  • Fonte de deposição de vapor nos grãos do solo lunar
  • Formação de nano-glóbulos de ferro nos grãos do solo lunar
  • Processos na Lua que contribuem para a distribuição do tamanho do grão
  • Intemperismo espacial e natureza quimicamente ativada da poeira lunar in-situ.

Recursos espaciais e materiais planetários

McKay publicou vários artigos e resumos relacionados a materiais planetários e utilização de recursos espaciais: regolito lunar , poeira cósmica, meteoritos, análogos do solo marciano e tecnologias para a produção de oxigênio, água e materiais de construção a partir do solo lunar.

Simulantes lunares

O simulador de engenharia JSC-1 foi desenvolvido por McKay, James Carter da Universidade do Texas em Dallas e outros.

Microfósseis marcianos

A equipe de McKay publicou suas descobertas em 1996 sobre possíveis estruturas de microfósseis no meteorito marciano ALH 84001 . McKay apresentou mais de 100 palestras em reuniões científicas e públicas sobre a possibilidade de vida em Marte e as implicações dessa possibilidade.

Contribuições para a ciência médica

O grupo de pesquisa de McKay conduziu estudos de nanobactérias, pequenas formas de vida como as que podem ser encontradas em ambientes extraterrestres. O grupo de McKay também fez parte de um estudo pioneiro sobre os efeitos da poeira lunar na saúde. Usando uma das maiores amostras devolvidas de regolito da Apollo liberadas para os cientistas, a equipe de pesquisa separou e estudou as menores partículas de poeira lunar.

Asteróide 6111 Davemckay

McKay foi homenageado pela União Astronômica Internacional (IAU) por ter o asteroide 6111 Davemckay nomeado em sua homenagem em 2002. Sua citação IAU menciona seus anos de trabalho em amostras lunares, bem como o efeito positivo que sua pesquisa sobre meteoritos marcianos teve na pesquisa planetária.

“Foi uma honra inesperada, mas muito alta, ter um asteróide com o meu nome”, disse McKay. “Se ele algum dia colidir com a Terra, provavelmente irei levar a culpa, mas, por enquanto, é muito bom tê-lo orbitando o Sol talvez pelos próximos bilhões de anos. "

Educação

  • Rice University, BA, Geologia, 1958
  • Universidade da Califórnia - Berkeley, MA, Geologia, 1960
  • Rice University, Ph.D., Geologia, 1964

Posições profissionais

  • 1996–2013: Cientista-chefe da Astrobiologia e Ciência e Exploração Planetária

NASA Johnson Space Center, Houston, Texas 77058

  • Assistant for Exploration and Technology - NASA Johnson Space Center, 1994-96
  • Chefe, Escritório de Programas Planetários - NASA Johnson Space Center, 1991-94
  • Chefe, Escritório de Ciência e Tecnologia da Missão - NASA Johnson Space Center, 1990-91
  • Chefe, Escritório de Utilização de Recursos Espaciais - NASA Johnson Space Center, 1987-90
  • Cientista da equipe - NASA Johnson Space Center, 1965–87
  • Geofísico de exploração, Exxon and Marine Geophysical, 1960-61

Honras

  • Prêmio Outstanding Graduate Student Award, Rice University Geology Department, 1963
  • Certificado de Comenda Especial para Treinamento de Astronautas em Geologia, Geological Society of America, 1973
  • Prêmio de Realização Superior da NASA por Contribuições para a Ciência Lunar, JSC, 1973
  • Visiting Scientist Fellowship, Government of Japan, 1974–75
  • Prêmio de reconhecimento de investigador principal da NASA, 1979
  • Vários prêmios de desempenho notável e desempenho superior sustentado da NASA
  • Oito Group Achievement Awards: Equipe de treinamento de geologia de campo, equipe de ciência lunar, equipe de pouso lunar, equipe de experimentos de superfície lunar, equipe do primeiro posto avançado lunar, equipe de detritos orbitais, equipe de curadoria de materiais planetários e equipe de relações públicas da Mars Life
  • Prêmio Laurels, 1996, pela Aviation Week and Space Technology
  • Equipe Life on Mars recebeu Prêmio Estelar Nacional do Rotary por Conquistas Espaciais
  • A equipe da Life on Mars recebeu o prêmio da revista Popular Science: O melhor das novidades: o vencedor do grande prêmio
  • NASA Exceptional Scientific Achievement Medal (o maior prêmio da NASA para a ciência), julho de 1997
  • Prêmio Distinguished Texas Scientist Award, 2000, The Texas Academy of Science

Pessoal

A futura esposa de McKay, Mary Fae, também estava na platéia no Rice Stadium durante o discurso fundamental do Presidente Kennedy, embora McKay não a tivesse conhecido naquela época. Ela se tornou uma editora técnica da NASA.

McKay morreu em Houston, Texas, de doença cardíaca.

Veja também

Referências

Leitura adicional