Great Diamond Hoax - Great Diamond Hoax

A fraude do diamante de 1872 foi uma fraude na qual dois garimpeiros venderam um falso depósito de diamantes americanos a proeminentes empresários em São Francisco e na cidade de Nova York . Também desencadeou uma breve mania de prospecção de diamantes no oeste dos Estados Unidos , no Arizona , Novo México , Utah , Wyoming e Colorado .

História

Em 1871, garimpeiros e primos veteranos Philip Arnold e John Slack viajaram para São Francisco . Eles relataram uma mina de diamantes e produziram um saco cheio de diamantes. Eles armazenaram os diamantes no cofre do Banco da Califórnia , fundado por William Chapman Ralston .

Financiadores proeminentes convenceram os "relutantes" Arnold e Slack a falar sobre sua descoberta. Os primos se ofereceram para liderar os investigadores em seu campo. Os investidores contrataram um engenheiro de minas para examinar o campo. Eles plantaram seus diamantes em um local remoto no Território do noroeste do Colorado . Em seguida, eles levaram os investidores para o oeste de St. Louis, Missouri, em junho de 1872. Chegando de trem à cidade de Rawlins , no Território de Wyoming , eles continuaram a cavalo. Mas Arnold e Slack queriam manter a localização exata em segredo, então eles conduziram o grupo em uma confusa jornada de quatro dias pelo interior. O grupo finalmente alcançou um enorme campo com várias joias no chão. A Tiffany's avaliou as pedras como valendo $ 150.000.

Quando o engenheiro fez seu relatório, mais empresários manifestaram interesse. Eles incluíram banqueiro Ralston, o general George S. rodeio , Horace Greeley , Asbury Harpending , George McClellan , Baron von Rothschild e Charles Tiffany de Tiffany e Co . Os investidores convenceram os primos a vender sua participação por $ 660.000 ($ 14,3 milhões hoje) e formaram a San Francisco and New York Mining and Commercial Company. Eles escolheram o advogado de Nova York Samuel Latham Mitchill Barlow como representante legal. Barlow os convenceu a incluir o congressista americano Benjamin F. Butler na equipe jurídica. Barlow criou uma corporação de Nova York conhecida como Golconda Mining Company com capital social de $ 10.000.000, enquanto Butler recebeu mil ações por alterar a Lei Geral de Mineração de 1872 para incluir os termos "depósitos minerais valiosos" a fim de permitir reivindicações legais de mineração nos campos de diamantes. O procurador-geral dos Estados Unidos , George H. Williams, emitiu uma opinião em 31 de agosto de 1872, declarando especificamente que os termos “depósitos minerais valiosos” incluíam diamantes.

Os financiadores enviaram o engenheiro de minas Henry Janin, que comprou ações da empresa, para avaliar a descoberta. Arnold e Slack o conduziram com um grupo de investidores ao norte do que agora é chamado de Pico do Diamante, no remoto canto noroeste do Território do Colorado, onde Janin e os investidores encontraram diamantes suficientes no solo para se satisfazerem. Janin apresentou um relatório altamente otimista, que chegou à imprensa.

O geólogo Clarence King, que liderou uma equipe de pesquisa que recentemente completou uma Exploração Geológica do Paralelo Quadragésimo, teve um encontro casual com Janin em um trem. King e sua equipe ficaram alarmados com os relatos de um campo de diamantes tão proeminente que sua pesquisa não havia notado. King enviou o geólogo Samuel Franklin Emmons e o cartógrafo AD Wilson à frente para investigar, com King se juntando a eles logo depois. Ao localizar o local, eles rapidamente concluíram que ele havia sido salgado (como geólogo, King sabia que as várias pedras se formavam em condições diferentes e nunca seriam encontradas juntas em um único depósito), e notificaram os investidores.

Uma investigação mais aprofundada mostrou que Arnold e Slack compraram diamantes descartados baratos, refugo de lapidação de gemas , em Londres e Amsterdã por $ 35.000 e os espalharam para "salgar" o solo. A maioria das joias eram originárias da África do Sul .

Arnold voltou para sua casa em Elizabethtown, Kentucky , e se tornou um empresário e banqueiro de sucesso. Os investidores da empresa de diamantes o processaram e ele resolveu os casos por uma quantia não revelada. Anos depois, ele morreu de pneumonia após ser ferido em um tiroteio com um banqueiro rival.

John Slack sumiu da vista do público. Ele se mudou para St. Louis, onde era dono de uma empresa de fabricação de caixões. Mais tarde, ele se tornou um fabricante de caixões e coveiro em White Oaks, Novo México , onde viveu tranquilamente e morreu em 1896 com a idade de 76 anos.

Dramatizações

A história da grande farsa foi apresentada em vários programas de televisão nas décadas de 1950 e 1960. Marc Hamilton interpretou o investidor Asbury Harpending (um personagem pitoresco conhecido por inúmeras aventuras) no episódio de 1955 "A Killing in Diamonds" da série de televisão ocidental sindicalizada Death Valley Days . Vaughn Taylor interpretou Harpending em um episódio de 1965 da mesma série, "Raid on the San Francisco Mint", apresentado por Ronald Reagan , que foi escalado para o papel principal do banqueiro William Chapman Ralston . Os Dias do Vale da Morte exibiram uma terceira história dedicada à farsa, o episódio "As Grandes Minas de Diamantes" de 1968, com Philip Arnold interpretado por Gavin MacLeod , John Slack por John Fiedler e Ralston por Tod Andrews .

Um episódio da primeira temporada de Maverick (janeiro de 1958), "Diamond in the Rough", foi baseado na farsa.

O incidente também foi dramatizado como "The Great Diamond Mountain" na série de televisão The Great Adventure em 1963. Arnold foi interpretado por John Fiedler , Slack por John McGiver , Ralston por Barry Sullivan e o geólogo Clarence King por JD Cannon .

Um mistério, The Dangerous Angel Affair, de Clarence Budington Kelland , gira em torno da farsa.

Notas de rodapé

Veja também

  • Caleb Lyon , governador de Idaho, que também começou uma farsa de diamantes.

Referências

links externos