Dioscorea composita -Dioscorea composita
| Dioscorea composita | |
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Classificação científica 
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| Reino: | Plantae |
| Clade : | Traqueófito |
| Clade : | Angiospermas |
| Clade : | Monocots |
| Pedido: | Dioscoreales |
| Família: | Dioscoreaceae |
| Gênero: | Dióscoreia |
| Espécies: |
D. composita
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| Nome binomial | |
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Dioscorea composita |
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Dioscorea composita , ou barbasco , é uma espécie de inhame do gênero Dioscorea , nativo do México . Destaca-se por seu papel na produção de diosgenina , precursora da síntese de hormônios como a progesterona . Russell Marker desenvolveu a extração e fabricação de hormônios de D. mexicana na Syntex , iniciando o comércio de D. composita no México . Marker também descobriu que avariedade composita tinha um teor de diosgenina muito maior do que avariedade mexicana e, portanto, veio substituir esta última na produção de hormônios sintéticos.
Constituintes químicos
Sapogenina esteroidal, diosgenina.
Uso medicinal
É uma fonte de diosgenina , usada para preparar hormônios sintéticos como a progesterona e a cortisona . A diosgenina extraída da Dioscorea composita foi fundamental para o desenvolvimento da pílula anticoncepcional oral combinada na década de 1960 - e também para o desenvolvimento de tratamentos com cortisona para artrite . Estudos sobre a Diosgenina dizem que ela tem efeito sobre a neuropatia diabética .
Antes de ser usado industrialmente, o tubérculo era usado pelos curandeiros Chinantec no norte de Oaxaca como um abortivo e na cura de dores nas articulações. Também era usado pelos chinantecas como veneno para pescar no rio Papaloapan e também é mencionado no uso para esse fim no Popol Vuh , o livro sagrado de K'iche maya .