Disneylândia com a pena de morte - Disneyland with the Death Penalty

Paisagem noturna do assunto do artigo, Cingapura

" Disneylândia com a pena de morte " é um artigo de 4.500 palavras sobre Cingapura escrito por William Gibson . Sua primeira grande obra de não ficção, foi publicada pela primeira vez como matéria de capa da edição de setembro / outubro de 1993 da revista Wired (1.4).

O artigo segue as observações de Gibson sobre a arquitetura, a fenomenologia e a cultura de Cingapura e a impressão limpa, branda e conformista que a cidade-estado transmite durante sua estada. Seu título e metáfora central - Cingapura como a Disneylândia com a pena de morte - é uma referência ao artifício autoritário que o autor percebe ser a cidade-estado . Cingapura, detalha Gibson, carece de qualquer senso de criatividade ou autenticidade, ausente de qualquer indicação de sua história ou cultura underground . Ele considera o governo generalizado, corporativista e tecnocrático, e o sistema judicial rígido e draconiano. Cingapurianos são caracterizados como consumistas de gosto insípido. O artigo é acentuado por notícias locais de julgamentos criminais, nos quais o autor ilustra suas observações, e entre parênteses por descrições contrastantes dos aeroportos do Sudeste Asiático nos quais ele chega e sai.

Apesar de ser a primeira grande obra de não ficção de Gibson, o artigo teve um impacto imediato e duradouro. O governo de Singapura baniu a Wired após a publicação da edição. A frase "Disneylândia com pena de morte" passou a representar internacionalmente uma reputação autoritária e austera da qual a cidade-estado achou difícil se livrar.

Sinopse

Não há folga em Cingapura. Imagine uma versão asiática de Zurique operando como uma cápsula offshore no sopé da Malásia ; um microcosmo rico cujos cidadãos habitam algo que parece, bem, a Disneylândia . Disneyland com pena de morte.

- Gibson, William. "Disneylândia com a pena de morte"

William Gibson

Arranha-céus em Raffles Place no Central Business District

Uma tomada aérea de 1989 do enclave agachado Kowloon Walled City , que Gibson contrasta favoravelmente com Cingapura

O título "Disneylândia com a Pena de Morte" refere-se ao assunto do artigo, a cidade-estado de Cingapura , no sudeste asiático , cuja esterilidade estritamente guardada Gibson descreve com horror. Depois de abrir o artigo com a metáfora da Disneylândia , Gibson cita uma observação atribuída a Laurie Anderson de que a realidade virtual "nunca pareceria real até que eles aprendessem a colocar um pouco de sujeira nela" em relação ao estado imaculado da Airtropolis Changi , o aeroporto internacional de Cingapura . Além do aeroporto, ele observa que o ambiente natural foi cultivado em "exemplos perfeitos de si mesmo", como com a abundância de campos de golfe . A sociedade de Cingapura é uma " experiência implacável para menores ", controlada por um governo semelhante a uma megacorporação , fixada na conformidade e nas restrições comportamentais e com uma acentuada falta de humor e criatividade.

Gibson acha doloroso tentar se conectar com a Singapura vitoriana , da qual poucos vestígios permaneceram. Em uma tentativa de descobrir os mecanismos sociais subjacentes de Cingapura, o autor procura infrutiferamente por um ponto baixo urbano, levantando-se ao amanhecer para caminhadas cansativas em várias manhãs apenas para descobrir que o "passado físico da cidade-estado ... quase desapareceu totalmente". Ele dá uma visão geral da história de Cingapura, desde a fundação da Cingapura moderna por Sir Stamford Raffles em 1819 até a ocupação japonesa e o estabelecimento da República em 1965. Ele conclui que a Cingapura moderna, efetivamente um estado de partido único e tecnocracia capitalista , é um produto, antes de mais nada, da visão do primeiro-ministro Lee Kuan Yew de três décadas . Como aparte, ele cita uma manchete do South China Morning Post detalhando o julgamento de um grupo de economistas, um funcionário do governo (atual ministro sênior, Tharman ) e um editor de jornal por divulgar um segredo de Estado ao revelar a taxa de crescimento econômico de Singapura .

Gibson deplora a ausência de um autêntico sentimento metropolitano, a que atribui a "reveladora falta de criatividade". Ele faz um relato psicogeográfico da arquitetura da cidade-estado, observando o desfile interminável da classe média jovem, atraente e genericamente vestida por meio de diversos shopping centers e comparando a cidade-estado ao distrito de convenções de Atlanta, Geórgia . Ele considera a seleção em lojas de música e livrarias implacavelmente insípida, meditando se isso é parcialmente atribuível aos esforços da Unidade de Propagação Indesejável (UPU), uma das várias agências de censura estaduais . Em meio à quase total ausência de boemia e contracultura , Gibson não encontra vestígios de dissidência, clandestinidade ou favelas. No lugar de um comércio sexual, o autor encontra "centros de saúde" sancionados pelo governo - na verdade, casas de massagem - e encontros obrigatórios organizados e executados por agências governamentais. "[E] aqui é notavelmente pouco", escreve ele sobre a cidade-estado, "que não é o resultado de uma política social deliberada e, sem dúvida, cuidadosamente deliberada".

O déficit criativo da cidade-estado fica evidente para o autor também na obsessão dos cingapurianos com o consumismo como passatempo, na homogeneidade dos varejistas e de sua alimentação e no que ele caracteriza como sua outra paixão: jantar (embora ele ache falha com a diversidade da comida, ou seja, ele comenta "algo para escrever para casa"). Ele retorna então ao tema da insipidez séria da cidade-estado, observando a limpeza inquietante do ambiente físico e o autopoliciamento da população. Ao detalhar o avanço tecnológico e as aspirações de Singapura como uma economia da informação , Gibson lança dúvidas sobre a resiliência de sua natureza controlada e conservadora em face da exposição em massa iminente à cultura digital - "os confins do ciberespaço pornográfico". "Talvez", ele especula, "o destino de Cingapura seja se tornar nada mais do que um enclave neo-suíço orgulhoso de ordem e prosperidade, em meio a um mar de ... estranheza impensável."

Perto do final do ensaio, Gibson cobre brevemente duas aplicações da pena de morte pelo sistema de justiça de Singapura; ele extrai um relatório do The Straits Times sobreMat Repin Mamat , um malaio condenado à morte por tentativa de contrabando de um quilo de cannabis para a cidade-estado, segue com uma descrição do caso de Johannes van Damme , um engenheiro holandês encontrado com quantidades significativas de heroína com o mesmo consequência. Ele expressa reservas sobre a justiça da pena capital e descreve os cingapurianos como os verdadeiros portadores da tolerância zero . Depois de ouvir o anúncio da sentença de van Damme, Gibson decide ir embora, faz o check-out "em tempo recorde" no hotel e pega um táxi para o aeroporto. A viagem chama a atenção pela ausência de policiais ao longo da estrada, mas há uma abundância deles na Changi Airtropolis, onde Gibson fotografa um pedaço de papel amassado descartado, causando sua ira. Voando para Hong Kong, ele vislumbra rapidamente a favela Kowloon Walled City, que logo será destruída , no final de uma das pistas do caótico Aeroporto Kai Tak , e reflete sobre o contraste com a cidade-estado séria e higienizada que deixou atrás. O ensaio termina com a declaração "Eu afrouxei minha gravata, liberando o espaço aéreo de Cingapura".

Impacto e legado

Capa da edição 1.4 da Wired , onde o artigo estreou

O governo de Cingapura respondeu à publicação do artigo banindo o Wired do país. A frase "Disneylândia com pena de morte" tornou-se uma descrição famosa e amplamente referenciada para a nação, adotada em particular por oponentes da natureza autoritária de Cingapura . A reputação autoritária e austera da cidade-estado tornava difícil livrar-se da descrição; A Creative Review saudou-o como "notoriamente condenatório", enquanto o editor associado do The New York Times , RW Apple Jr., defendeu a cidade-estado em um artigo de 2003 como "dificilmente merecedor do slogan ferozmente desdenhoso de William Gibson".

Revendo o trabalho em uma postagem de blog de 2003, Gibson escreveu:

Esse artigo da Wired pode ter conseguido transmitir a sensação agora clichê de Cingapura como uma cidade-estado assustadora e retentiva, mas não foi longe o suficiente para capturar a absoluta monotonia subjacente do lugar. É um ambiente de * varejo * terrível. Os infindáveis shoppings estão cheios de lojas que vendem exatamente os mesmos produtos, e são todas as coisas que levam Cayce a um choque anafilático ou imitações um tanto tristes da indústria local. Você poderia facilmente montar uma compra de roupas mais inteligente exclusivamente em Heathrow .

Em 2009, John Kampfner observou que a frase "Disneylândia com pena de morte" ainda estava sendo "citada por detratores de Cingapura como um bom resumo de seu histórico de direitos humanos e por defensores do país como um exemplo de arrogância estrangeira". "Disneylândia com a Pena de Morte" foi designada como leitura sobre o tópico "Progresso de Cingapura" para um curso de Redação e Pensamento Crítico da Universidade Nacional de Cingapura de 2008 . A peça foi incluída em uma compilação de 2012 da escrita de não ficção de Gibson, Distrust That Particular Flavor .

Recepção critica

O artigo provocou forte reação crítica. O Boston Globe o caracterizou como uma "matéria mordaz sobre o estado tecnocrático de Cingapura". Foi recomendado pelo geógrafo político pós-moderno Edward Soja como "um passeio maravilhoso pelas urbanidades ciberespaciais" da cidade-estado. O jornalista Steven Poole chamou de "relatório horrorizado" e argumentou que mostrava que o autor "despreza os planos rígidos e rígidos das grandes empresas" e é "o campeão do intersticial". Em uma revisão do romance Zero History for The Observer de Gibson, de 2010, James Purdon identificou a "Disneylândia" como um dos pontos altos da carreira de Gibson, "uma reportagem inteligente e perspicaz, sugerindo um talento de não ficção igual à visão que teve elevou Gibson a guru da era digital ".

O filósofo e escritor de tecnologia Peter Ludlow interpretou a peça como um ataque à cidade e apontou como irônico o fato de que a verdadeira Disneylândia era na Califórnia - um estado cujo "código penal repressivo inclui a pena de morte". O teórico urbano Maarten Delbeke observou que Gibson citou o controle computadorizado da cidade-estado como responsável por seu caráter não autêntico e higienizado, uma afirmação que Delbeke chamou de "uma reclamação convencional, quase antiquada, contra a tecnocracia". Em um artigo de 2004 no Forum on Contemporary Art & Society , Paul Rae comentou que "[enquanto] a habilidade de capturar o zeitgeist deve ser levada a sério em um contexto como este, a reportagem jornalística de Gibson é inevitavelmente não refinada", e citou a acusação do acadêmico britânico John Phillips, residente em Cingapura, de que Gibson "falha em realmente pensar [suas críticas]".

Em S, M, L, XL (1995), o urbanista e teórico arquitetônico Rem Koolhaas questionou o tom amargo e irônico do artigo, condenando-o como uma reação típica de "pais mortos deplorando a bagunça que [seus] filhos fizeram sua herança ". Koolhaas argumentou que reações como a de Gibson implicam que o legado positivo da modernidade só pode ser usado com inteligência pelos ocidentais , e que tentativas como a de Cingapura de abraçar a "novidade" da modernidade sem entender sua história resultaria em uma erradicação deplorável e de longo alcance.

O cingapuriano Tang Weng Hong, por sua vez, escreveu uma resposta crítica a Gibson e Koolhaas.