Brigas de cães nos Estados Unidos - Dog fighting in the United States

Membros de gangues de sangue brigando de cães em um prédio comercial vazio

A luta de cães nos Estados Unidos é uma atividade em que as lutas entre dois cães de caça são encenadas como forma de entretenimento e jogos de azar . Essa atividade existe desde o início do século 19 nos Estados Unidos e foi gradualmente proibida em todos os estados. Ele continua como uma atividade subterrânea em locais rurais e urbanos.

No final do século 20, forças-tarefa policiais e de controle de animais, principalmente de autoridades locais e estaduais, foram formadas em muitas partes do país para combater as disputas de cães, que constituíam graves violações do bem-estar animal e tinham ligações com o crime organizado e social problemas. Em 2007, o Congresso dos Estados Unidos aprovou uma lei federal contra as atividades interestaduais de luta contra cães, prevendo penalidades em nível de crime, incluindo penas de prisão de vários anos e multas pesadas para cada delito; a aprovação dessa lei foi seguida pelo envolvimento do Escritório do Inspetor-Geral do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos nas investigações em andamento em todo o país.

Em abril de 2007, a atividade ilegal recebeu ampla atenção após o surgimento de evidências sugerindo que o jogador de futebol profissional Michael Vick tinha uma arena de luta de cães operando em sua propriedade. O caso resultou em confissão de culpa por vários indivíduos e em uma única acusação de crime para Vick, que recebeu uma sentença federal de 21 meses.

Em 2009, Ed Faron foi condenado a seis meses por dirigir a maior arena de luta de cães conhecida nos Estados Unidos, chamada Wildside Kennels.

História nos EUA

“A Dog Fight at Kit Burns '”, 1868 .

De acordo com um estudo do Michigan State University College of Law publicado em 2005, nos Estados Unidos, a luta de cães já foi completamente legal e foi sancionada e promovida durante o período colonial (século 17 a 1776) e continuando durante a era vitoriana no final do século 19. O início do século 19 viu o desenvolvimento na Inglaterra do Bull-and-Terrier , importado pela primeira vez nos Estados Unidos ca. 1817, tornando-se a base do mais tarde American Pit Bull Terrier . As lutas organizadas de cães tornaram-se parte da cultura americana e foram promovidas pelo United Kennel Club . À medida que a popularidade da atividade crescia, também crescia a oposição a ela. No início do século 20, o United Kennel Club abandonou seu apoio e, na década de 1960, a maioria dos estados o tornou ilegal. Foi só em 1976 que ele foi proibido em todos os estados e, mesmo então, a fiscalização era geralmente frouxa.

No final do século 20, à medida que as brigas de cães se tornaram mais populares nas áreas pobres das principais cidades dos Estados Unidos, pesquisas e investigações revelaram fortes ligações com gangues de rua e males sociais, os esforços de fiscalização aumentaram.

Apesar das questões de legalidade, os cães ainda são comumente usados ​​para fins de luta em todo o continente. O American Pit Bull Terrier é a raça mais popular para lutar, mas raças estrangeiras, como o Dogo Argentino (amplamente utilizado na América do Sul) e, em menor escala, o Presa Canario também estão ganhando popularidade. No condado de Miami-Dade, Flórida , onde o APBT, o American Staffordshire Terrier e o Staffordshire Bull Terrier (ou qualquer outro cão que esteja substancialmente de acordo com as características de qualquer uma dessas raças) são proibidos, o Dogo Argentino se tornou o principal cão de luta de escolha, sendo usado em brigas de cães organizadas e de rua.

Impactos na sociedade moderna

No século 21, as brigas de cães se tornaram uma atividade questionável e ilegal na maioria dos lugares, categorias amplas, e cada uma delas motivou constituintes em muitas áreas.

Bem-estar e direitos dos animais

As brigas de cães costumam ser consideradas uma das formas mais graves de abuso animal , não apenas pela violência que os cães sofrem durante e após as brigas, mas porque muitas vezes sofrem por toda a vida. Isso é intencional, pois muitos participantes acreditam que o tratamento rude dispensado aos cães os tornará lutadores melhores e mais agressivos. Essa posição e o tratamento resultante proporcionaram aos cães um contraste marcante com os valores públicos predominantes sobre o tratamento de cães em muitas sociedades civilizadas.

Além do tratamento polêmico que um cão recebe quando tem potencial como lutador, de acordo com um processo no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Richmond por investigadores federais na Virgínia, obtido sob o Freedom of Information Act e publicado pelo The Baltimore Sun em julho 6, 2007, um cão perdedor ou cujo potencial é considerado rostos inaceitáveis ​​"sendo condenado à morte por afogamento, estrangulamento, enforcamento , arma de fogo, eletrocussão ou outro método".

Durante o furor que surgiu em torno da investigação do Bad Newz Kennels na Virgínia em 2007 e das revelações de extrema brutalidade lá, até mesmo notáveis ​​diversos como o magnata do hip-hop Russel Simmons e o reverendo Al Sharpton juntaram-se à People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) e a Humane Society of the United States (HSUS) em pedir posições fortes contra a crueldade animal, declarando conjuntamente:

Hoje, fazemos soar um toque de clarim para todas as pessoas: defenda o que é certo e fale contra o que é errado. Brigas de cães são inaceitáveis. Ferir animais para obter prazer ou ganho humano é desprezível. A crueldade é simplesmente errada.

Animais de estimação roubados: animais de isca

Além do destino, que aguarda os lutadores ou mesmo os cães com probabilidade de se tornarem lutadores, muitas vezes os animais "iscas" são usados ​​para testar o instinto de luta de um cão. Com a utilização dos cartazes "Procura-se Adoção" ou "Precisa-se de Boa Casa" para rastrear a isca que é utilizada no treinamento desses "lutadores". A isca é atacada ou morta no processo. Freqüentemente, os animais de isca são animais de estimação roubados, como dizem funcionários do Departamento do Xerife em Pima County, Arizona, que ficaram chocados ao descobrir alguns anos atrás, de acordo com uma reportagem do National Geographic News . De acordo com as notícias compiladas pela National Humane Society, os focinhos dos cães com isca são enrolados com fita adesiva para evitar que machuquem os cães que estão sendo treinados para lutar. Alguns animais de isca foram recuperados com seus dentes triturados até a gengiva para torná-los indefesos contra cães de briga. Outros animais, como gatos e coelhos, também são usados ​​como isca para cães de luta. Especialistas afirmam que cães pequenos, gatinhos e coelhos correm mais risco de serem roubados como isca do que animais maiores.

A National Geographic observou que não há estatísticas sobre quantos animais de estimação são capturados e usados ​​como isca por ringues de luta de cães a cada ano. Patricia Wagner, chefe da Força-Tarefa Nacional de Combate a Animais Ilegais para a Sociedade Humanitária dos Estados Unidos, fez a declaração: "Acho que todo estado tem um problema com isso, quer saibam ou não."

Perigos de treinar cães para lutar

Depois de uma vida treinando como cão de briga, se um cão não sofrer a morte durante esse serviço, é frequentemente sacrificado. Em Richmond, Virgínia , quando um lutador de cães foi condenado em junho de 2007, foi revelado no tribunal que mais de uma dúzia de seus cães tiveram que ser sacrificados, seja por doença grave, lesão ou desnutrição, ou porque seu treinamento como cães de luta causou eles são muito perigosos para adoção. Até 2006, o homem mantinha 16 pit bulls no quintal de sua casa, confinados com pesadas correntes usadas no reboque de automóveis. Especialistas dizem que acorrentar os animais é uma técnica de briga de cães para aumentar a força. Quando um oficial de controle de animais chegou em resposta a uma reclamação de um vizinho de que um dos cães havia morrido, ele encontrou o cachorro morto em uma lata de lixo. Os outros não tinham comida, água potável e abrigo adequado. Jody Jones, gerente do programa Richmond Animal Care and Control, disse no tribunal que o caso produziu mais cães sacrificados do que qualquer outro caso que ela conhece de seus 15 anos de carreira no controle de animais.

Após a apreensão de um grande número de cães em um caso de luta de cães em abril de 2007 no Mississippi , Tara High, diretora executiva da Humane Society of South Mississippi disse: "A realidade é que eles têm sido usados ​​para entretenimento. É muito trágico para eles de nós que temos que lidar com isso e com a realidade de que esses animais não vão poder ser reabilitados ”, disse ela. A Sra. High comparou os animais a "uma arma carregada. E não algo que nos sentimos muito à vontade para usar na comunidade".

Impacto social, gangues e atividades criminosas

Por muitos anos, mesmo depois de ter sido proibida, as brigas de cães foram consideradas uma questão isolada de bem-estar animal e, como tal, foram ignoradas, negadas ou desconsideradas pelas agências de segurança pública. No entanto, agora foi estabelecido que a cultura das lutas de cães costuma estar intimamente ligada a outras atividades criminosas, com os lutadores de cães frequentemente envolvidos no crime organizado, extorsão, distribuição de drogas ou gangues, e eventos de luta de cães muitas vezes facilitando jogos de azar e tráfico de drogas.

De acordo com o estudo do estado de Michigan já mencionado,

Mesmo os agentes da lei experientes ficam constantemente chocados com as atrocidades que encontram antes, durante e depois das brigas de cães, mas as crianças nessas comunidades são rotineiramente expostas à violência insondável que é inerente ao esporte sangrento e tornam-se condicionadas a acreditar que o a violência é normal. Essas crianças são sistematicamente insensíveis ao sofrimento e acabam sendo criminalizadas.

Leis nos EUA

A briga de cães é ilegal em todos os 50 estados e no Distrito de Columbia , bem como em Guam , Porto Rico e nas Ilhas Virgens . Antes da aprovação da lei federal, Nova York já havia emitido penalidades criminais de até quatro anos para indivíduos que lutavam contra qualquer tipo de animal, mas alguns outros níveis de participação eram apenas delitos de contravenção . O estado de Nova York considera assistir a uma luta de animais como mera violação, o que acaba levando a uma multa. Estados ao redor de Nova York, como Nova Jersey e Connecticut, aprovaram um projeto de lei, declarando que o comparecimento a uma luta de animais é de fato uma acusação de crime. Devido a uma lacuna, é legal em 49 dos 50 estados possuir cães para brigas. O Animal Fighting Spectator Prohibition Act fechou a brecha que permitia que as pessoas participassem intencionalmente de eventos de brigas de cães.

Em todos os estados, é contra a lei (e muitas vezes um crime) até mesmo participar de um evento de luta de cães, independentemente da participação direta. Segundo as autoridades, as brigas de cães são cada vez mais praticadas por gangues e estão associadas a outras atividades ilícitas, como o jogo ilegal. Em 7 de fevereiro de 2014, o presidente Obama assinou a Farm Bill que continha a USHR 366 / S. 666 - Lei de Proibição de Espectadores de Briga de Animais. "O projeto final inclui uma cláusula que torna crime federal comparecer ou levar uma criança com menos de 16 anos a um evento de luta contra animais [.]" luta de animais e impor penalidades adicionais por trazer crianças para lutas de animais. Os infratores podem pegar até um ano de prisão por assistir a uma luta e até três anos de prisão por trazer um menor para uma luta. "

Legislação específica da raça

Mesmo sendo ilegal, as brigas de cães ainda ocorrem em todo o mundo. Para combater as brigas de cães e restringir a posse de "cães perigosos", a Legislação Específica da Raça (BSL) foi aprovada em alguns países, bem como em algumas jurisdições locais e regionais. No entanto, os oponentes argumentam que a BSL afeta os donos responsáveis ​​de animais de estimação mais do que aqueles que mantêm cães para fins de luta.

Nova lei federal em vigor em maio de 2007

Em maio de 2007, uma nova lei federal entrou em vigor tornando as atividades interestaduais de luta de cães criminosas e prevendo prisão e imposição de multas pesadas. O Animal Fighting Prohibition Enforcement Act , uma nova lei federal patrocinada pelos senadores dos EUA Arlen Specter ( D - PA. ), Dianne Feinstein (D- CA. ) e John Ensign ( R - NV. ), Foi promulgada pelo Congresso dos EUA anteriormente em 2007 e assinado pelo presidente George W. Bush em 3 de maio, tornando a organização de uma luta de cães um crime. A lei prevê pena de até três anos de prisão e multa de até US $ 250.000 para cada delito de transporte interestadual ou estrangeiro de animais para fins de combate. Usando as disposições da nova lei, que entrou em vigor imediatamente, o Escritório do Inspetor Geral (OIG) do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) está investigando casos em vários locais do país com apoio considerável de sociedades humanitárias e locais departamentos de polícia.

Links generalizados com gangues e outras atividades criminosas

A United States Humane Society estima que mais de 40.000 pessoas em todo o país compram e vendem cães de luta e estão envolvidas em atividades de briga de cães. Mas as autoridades dizem que aqueles que participam de círculos de brigas de cães também estão envolvidos em vários outros crimes, incluindo tráfico de drogas , jogos de azar ilegais e assassinato .

Em agosto de 2006, um suposto cão lutador no Texas sangrou até a morte depois de ser baleado por intrusos que aparentemente pretendiam torturá-lo para revelar onde ele havia escondido $ 100.000 apostados em uma competição de cães de alto risco.

O Chicago Sun-Times relatou que uma análise durante um estudo da Faculdade de Direito da Universidade Estadual de Michigan descobriu que, em mais de duas dezenas de reides em combates de cães, em praticamente todos os casos, a polícia também apreendeu drogas e armas ilegais. A polícia apreendeu US $ 250.000 em dinheiro durante outra operação de 2004 em Covington, Geórgia . "A polícia está percebendo que é um problema real da comunidade, entrelaçado com outros crimes, como drogas e jogos de azar", disse John Goodwin, funcionário da Humane Society, em uma entrevista para o jornal Norfolk Virginian-Pilot publicada em junho de 2007.

Muitas comunidades em áreas espalhadas pelos Estados Unidos estão atacando agressivamente as lutas de cães, coordenando forças-tarefa de luta canina locais e regionais. “É claro que quando você tem brigas de cães, drogas, jogos de azar e outras subculturas criminosas seguem-se”, de acordo com Mark Plowden, porta-voz do Gabinete do Procurador-Geral da Carolina do Sul , que em 2004 criou uma força-tarefa de brigas de cães. Em Chicago, Illinois , uma unidade especial da polícia se dedica a investigar casos de abuso devido à conexão entre brigas de cães e outros crimes de gangues. Em 2005, a polícia de Los Angeles, Califórnia, formou uma Força-Tarefa contra a Crueldade Animal, levando a processos contra membros de gangues por abuso de animais.

Atletas profissionais, animadores

Entre aqueles ligados a brigas de cães está Doug Atkins, um jogador da NFL que era um participante entusiástico em brigas de cães, e LeShon Johnson , um ex - running back da NFL que recebeu uma sentença adiada de cinco anos em 2005 depois que oficiais apreenderam 200 cães durante uma invasão de seu operação de luta contra cães que resultou na condenação de 20 pessoas em Oklahoma . O ex- atacante da National Basketball Association , Qyntel Woods , se confessou culpado de abuso animal em 2005 em sua casa em Portland, Oregon . O ex- atacante do Dallas Cowboys , Nate Newton, foi preso em um duelo de cães no Texas, embora as acusações tenham sido retiradas posteriormente.

No final dos anos 2000, o quarterback da NFL, Michael Vick, estava vinculado a uma propriedade no sudeste da Virgínia, onde as autoridades acreditam que uma operação multiestadual de luta de cães era baseada. Em uma entrevista à WAVY-TV , Portsmouth, Virginia , Washington Redskins running back Clinton Portis e um companheiro de equipe, o atacante Chris Samuels , defenderam Vick. Portis disse que, se Vick for acusado e condenado por briga de cães, "então você o está colocando atrás das grades sem motivo. Não sei se ele estava brigando com cães ou não, mas é propriedade dele. É seu cachorro. Se for assim. o que ele quer fazer, faça. " Esses comentários foram duramente criticados pelo comissário da NFL, Roger Goodell . O Redskins e o próprio Portis mais tarde se desculparam, afirmando que seus comentários polêmicos sobre brigas de cães eram insensíveis e que agora ele percebe que "não deveria ter feito os comentários." Ele acrescentou: "Naquela época, eu não tinha ideia do amor que as pessoas têm pelos animais e não pensei nisso quando fiz esses comentários."

Kleinfelder, oficial de controle de animais de Nova York, diz: "Para atletas profissionais, não se trata de dinheiro ... Em vez de boxeadores apenas batendo uns nos outros, eles querem ver isso ir até a morte, e com cães eles podem deixar isso ir assim longe. Para eles, os cães são dispensáveis. "

Rhonda Evans é socióloga e professora associada do departamento de justiça criminal da Universidade de Louisiana em Lafayette, que publicou quatro artigos acadêmicos sobre brigas de cães. Ela afirmou em uma matéria publicada pelo Palm Beach Post que descobriu que os donos de cães de briga que custam muito dinheiro abrangem todos os estilos de vida e classes sociais, com um elo comum de "mentalidade machista". Evans disse: "Para eles, cães fortes são um símbolo de masculinidade ... e ao vencer, os cães fortalecem o ego de seus donos. Eles o veem como um esporte válido e legítimo que não é pior do que o boxe ou o futebol."

O rap e outras músicas urbanas também parecem glorificar as lutas de cães. Jay-Z mostra cães sendo preparados para uma luta na versão sem censura de seu videoclipe, " 99 Problems ". Um pit bull de aparência poderosa está na capa de um CD do rapper DMX intitulado Grand Champ . Diz-se que "Grand Champ" é uma referência a um cão que venceu cinco combates de cães.

As empresas de publicidade da Madison Avenue capitalizaram o mesmo tema. Quando a Nike foi criticada por um anúncio apresentando um pit bull rosnando e Rottweiler prestes a se enfrentar, a empresa negou que o anúncio incentiva brigas de cães. O representante continuou, entretanto, "as pessoas têm que entender a cultura jovem que atendemos. Nosso mercado é a cultura urbana, ousada, do hip-hop ."

Atletas falam contra brigas de cães

Steve Cunningham, campeão da Federação Internacional de Boxe : "Os cães são realmente o melhor amigo do homem. No entanto, algumas pessoas tiram proveito de sua lealdade, forçando-os a lutarem. É nojento e hediondo de se fazer. Deve ser interrompido. Junte-se a mim em Knocking Out Luta de cães."

Tito Ortiz, campeão de artes marciais mistas : "O abuso de animais acontece todos os dias na forma de lutas de cães. É cruel, desumano e precisa ser interrompido. Mostre sua força e junte-se a mim, Tito Ortiz, The Huntington Beach Bad Boy, em Knocking Nossa luta de cães. "

Andrei Arlovski, campeão de artes marciais mistas : "O pit bull tem uma longa história na América. No início dos anos 1900, os EUA orgulhosamente usavam pit bulls em pôsteres da Primeira Guerra Mundial para simbolizar qualidades que constituem a América - amigável, corajosa, trabalhadora e digna de respeito . Escolhi meu nome porque admiro a raça pelos mesmos motivos. Quando ouço falar de pit bulls sendo usados ​​em lutas de cães, fico com raiva. Tenho a opção de entrar na gaiola para lutar, mas esses cães não têm escolha . A briga de cães é moralmente errada e desumana. Na minha opinião, é uma tortura. Junte-se a mim no Knocking Out Dog Fighting. "

Campeão de Mixed Martial Arts Cung Le : "A luta de cães é cruel e desumana e aqueles que se envolvem nisso são perdedores. Mostre sua força e junte-se a mim no Knocking Out Dog Fighting."

O campeão de Mixed Martial Arts Josh Thomson : "Torturar ou abusar de animais não é legal nem é um sinal de força. Os verdadeiros lutadores defendem o que é certo para proteger os menos capazes de fazê-lo. Mostre sua força e junte-se a mim em Knocking Out Dog Brigando."

Rob McCullough, campeão de Mixed Martial Arts : "Eu escolho lutar, mas muitos cães não têm essa escolha. Nocauteie a luta de cães ... porque a luta de cães não é legal."

Maior aplicação, penalidade

Recentemente, uma combinação de grupos de direitos dos animais e agências de aplicação da lei chamaram a atenção para as brigas de cães e atividades criminosas relacionadas nos Estados Unidos. Uma história no New York Daily News publicado em 10 de junho de 2007 afirmava que "a luta de cães é uma indústria multimilionária que faz parte de uma subcultura underground que mantém seus eventos em locais secretos. É extremamente difícil para as autoridades provarem quem tem cães para fins de luta. " Algumas semanas depois, em Buffalo, Nova York , a polícia e os oficiais de controle de animais do Abrigo de Animais da Cidade de Buffalo resgataram 15 pit bulls que acreditavam fazer parte de atividades de briga de cães durante um período de duas semanas. As autoridades encontraram pit bulls - mortos e vivos - bem como "kits de luta de cães", que incluem arreios, focinheiras, guias de treinamento pré-luta, pilhas de papéis de reprodução e até vídeos sobre luta de cães. "Voltamos para a mesma casa três vezes diferentes e, a cada vez, retiramos mais e mais cachorros", disse o oficial de controle de animais Andrew Kleinfelder. "Mesmo quando alguém é preso, um ringue de luta normal de pit bulls tem pelo menos 30 pessoas envolvidas. Alguém mantém as lutas acontecendo."

Essa repressão também resultou em sentenças mais longas para brigas de cães. Na Carolina do Sul, David Tant , criador de cães de luta, está cumprindo pena de 30 anos, uma das mais rígidas já impostas pelo crime. Tant, 63, que morava na área de Charleston, se confessou culpado em novembro de 2004 de mais de 40 acusações de criação ilegal de cães de briga e uma de assalto ligada a um agrimensor que foi ferido por uma armadilha após entrar na propriedade de Tant no sul de Charleston Condado. O topógrafo foi atingido por uma explosão de chumbo, ferindo-o levemente. O dispositivo foi descrito como uma "mina direcional" destinada a afastar intrusos. "Fat Bill" Reynolds, do condado de Henry, Virgínia, perto de Martinsville , editor da American Gamedog Times , uma revista de lutas de cães com um site na Internet, foi condenado em 2001 por transmitir imagens de cães de luta entre as fronteiras do estado e sentenciado a 30 meses de prisão.

Prisões, apreensões e condenações

Março de 2007, Dayton Ohio

Em março de 2007, uma equipe combinada de aplicação da lei federal, estadual e local interrompeu uma grande rede de lutas de cães em Dayton, Ohio, que operava em Ohio, Kentucky e Michigan . A investigação da operação com base no condado de Montgomery, Ohio , durou um ano. Mais de duas dezenas de prisões foram feitas e mais de 60 cães foram apreendidos. Em maio, 7 pessoas em Ohio apresentaram confissões de culpa às acusações estaduais. A sentença estava pendente na época de um comunicado à imprensa do USDA em junho de 2007.

Abril de 2007, Pass Christian, Mississippi

Em 24 de abril, as autoridades em Pass Christian, Mississippi, invadiram um grande complexo de treinamento de luta de cães de propriedade de Maxwell Landry . De acordo com várias notícias da estação de televisão local WLOX , 17 pessoas foram presas e cães de luta da Louisiana , crack e várias outras drogas ilícitas foram encontrados no local e confiscados. 44 pit bulls foram apreendidos. Landry viveu em Chalmette, Louisiana . Depois que a área foi danificada como resultado do furacão Katrina em 2005, ele se mudou para o condado de Harrison, Mississippi , localizado a cerca de 13 km ao norte da Interestadual 10 . Agentes federais da Drug Enforcement Administration (DEA) descobriram os cães e o composto de treinamento durante a vigilância aérea relacionada a uma investigação de tráfico de drogas.

Membros da Sociedade da Louisiana para a Prevenção da Crueldade com os Animais vieram ajudar a cuidar dos cães. O proprietário do imóvel Landry foi uma das 14 pessoas nomeadas em uma acusação federal de tráfico de drogas envolvendo atividades entre Mississippi, Louisiana e Carolina do Sul . Ele enfrenta 43 acusações de brigas ilegais de cães no condado de Harrison.

John Wesley Black e Constance Jean Courtney podem passar um mínimo de um ano na prisão por acusação de briga ilegal de cães e estão ligados a duas alegações de briga de cães. Courtney foi contratada como assistente de um veterinário . De acordo com o promotor do condado de Harrison, Herman Cox , Landry confessou aos investigadores que ganhava cerca de US $ 5.000 por mês lutando com seus cães contra outros cães.

Abril de 2007 Surry, Virgínia

Em 25 de abril de 2007, uma investigação começou na Virgínia depois que as evidências de uma briga de cães apareceram durante uma busca por narcóticos em uma casa e propriedade de 15 acres (61.000 m 2 ) de propriedade de Michael Vick , um jogador profissional de futebol americano do Atlanta Falcons da NFL e um criador de cães. A propriedade está localizada no sudeste do condado de Surry, a poucos quilômetros a noroeste da cidade de Smithfield, no condado da Ilha de Wight . A busca original começou após várias prisões por narcóticos de Davon T. Boddie, 26, primo e cozinheiro de Vick, que deu às autoridades o endereço da propriedade de Vick em 1915 Moonlight Road, Surry, Virginia como seu endereço residencial quando foi preso.

A investigação acabou envolvendo autoridades locais, estaduais e federais. No final de abril, Vick disse ao The Atlanta Journal-Constitution "Eu nunca estou em casa ... Saí de casa com minha família ... Eles simplesmente não estão fazendo a coisa certa ... É uma pena que tenho que suportar a pressão por trás disso. Se eu não estiver lá, não sei o que está acontecendo. "

Em 2 de julho, agentes do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) entraram com documentos judiciais descrevendo uma operação de cinco anos de uma arena interestadual de luta de cães que se autodenominava " Bad Newz Kennels " e ficava na propriedade de Vick. Ninguém foi citado individualmente nos documentos do tribunal de 2 de julho. A WAVY-TV ( Portsmouth, Virginia ) postou uma cópia de um dos documentos do tribunal federal de 2 de julho e o disponibilizou online.

Em 17 de julho, Vick e três homens descritos como seus empregados foram indiciados por um grande júri federal por "conspiração para viajar no comércio interestadual em auxílio a atividades ilegais e para patrocinar um cão em uma aventura de luta contra animais". Eles enfrentaram $ 350.000 em multas e seis anos de prisão se condenados pelas acusações de crime federal e contravenção.

Os detalhes nas acusações que descrevem atos extremos de brutalidade contra cães perdedores e com baixo desempenho incluíram execuções por eletrocussão, enforcamento, afogamento, tiro e força brusca resultaram em protestos públicos generalizados e pedidos para a remoção de Vick do jogo da NFL pendente de resolução por um espectro diverso de pessoas notáveis ​​e funcionários públicos. Em 23 de julho, o comissário Roger Goodell o suspendeu por um período indefinido, enquanto se aguarda a investigação de possíveis violações da Política de Conduta Pessoal da liga. O proprietário do time Atlanta Falcons, Arthur Blank, afirmou que Vick deveria desistir de pensar em jogar até que o caso seja resolvido.

Uma audiência de acusação e detenção foi realizada em 26 de julho no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Richmond. A data do julgamento foi marcada para 26 de novembro, e todos os quatro réus foram libertados sem fiança, mas sob a supervisão direta do tribunal e sob certas condições. Os promotores federais afirmaram que entrariam com uma ação anulada ou substituída em agosto, que poderia incluir acusações adicionais e / ou réus. De acordo com o Código da Virgínia na época, várias violações das leis da Virgínia envolvendo brigas de cães e crueldade com animais de companhia foram consideradas crimes criminais de classe 6 , cada um levando a uma multa e 1 a 5 anos de prisão por delito. Mais de cinquenta cães foram apreendidos, além de carcaças recuperadas durante várias buscas na propriedade de Vick.

Em 24 de agosto, Vick se declarou culpado. Ele se juntou a três outros que também haviam se declarado culpados anteriormente de acusações semelhantes. Os quatro podem pegar até cinco anos de prisão, multas de até US $ 250.000 e restituição. Cada um recebeu sentenças que variam de 60 dias a 23 meses.

Junho de 2007 Richmond, Virgínia

Em junho de 2007, um juiz do tribunal de circuito em Richmond, Virgínia, impôs uma sentença de prisão de quatro anos e US $ 20.000 em multas a Stacey A. Miller, de 40 anos, veterana do Exército e lutadora de cães condenada. O Richmond Times-Dispatch relatou que Miller foi condenado em janeiro por um júri de briga de cães, duas acusações de crueldade contra animais, uma dúzia de acusações de crueldade contra animais e duas acusações de porte de esteróides. O júri recomendou a sentença de quatro anos e US $ 20.000 em multas que o juiz impôs. Miller também foi condenado a pagar a Richmond Animal Care and Control $ 26.205,29 em restituição pelo custo de cuidar dos 15 pit bull terriers americanos que foram apreendidos dele em fevereiro de 2006, 12 dos quais tiveram que ser sacrificados.

Julho de 2007 South Holland, Illinois

Em 13 de julho de 2007, a polícia de um subúrbio de Chicago, Illinois, resgatou 37 cães de briga de um velho galinheiro fortemente isolado e ventilado atrás de uma casa na vila de South Holland . Em uma entrevista coletiva, o xerife do condado de Cook, Tom Dart, afirmou que foi "a maior apreensão de cães de briga na história do estado".

De acordo com o Chicago Tribune , uma investigação começou em maio depois que a polícia foi informada de que cães de briga estavam sendo criados e criados em casa. Dois trabalhadores de um abrigo de animais disseram ter avisado a polícia. Funcionários próximos à investigação confirmaram seu papel. Os vizinhos disseram à mídia que também ligaram para a polícia para reclamar do latido do celeiro e do que foi descrito como "um fedor" por vários. Um vizinho disse que havia chamado a polícia vários meses atrás, depois de ver um cachorro acorrentado no quintal em um dia quente sem água. Outro vizinho que mora do outro lado da rua disse a repórteres que começou a ver policiais em carros sem identificação vigiando a casa várias semanas antes, e um investigador o entrevistou cerca de uma semana antes da operação. O Tribune informou que o vizinho disse ter contado ao investigador “... o lugar parecia um posto de gasolina, gente indo e vindo constantemente à noite ... pensei que talvez ele estivesse traficando drogas”.

Execução de um mandado, uma equipe formada pelo Condado de Cook unidade do xerife operações policiais especiais, controle animal do condado de Cook, e o Departamento de Polícia Holanda do Sul entrou na propriedade e o celeiro à prova de som, aproveitando os cães e provas. Eles também encontraram uma cobra jibóia e uma substância suspeita de ser crack dentro de casa, de acordo com uma reportagem da WLS-TV (Chicago).

O Chicago Sun-Times relatou que o site tinha "todas as características de uma operação sofisticada e profissional de luta de cães". Foi notado que esteiras e pesos estavam próximos para aumentar a força, enquanto uma cadela era mantida em uma sala separada onde a reprodução era feita. Drogas usadas para torná-los mais fortes e lutar mais também foram encontradas. Um dos cães, maior do que os pit bulls e descrito como "encharcado de urina" com o cabelo caindo, era considerado um "cão de isca" usado no treinamento de outros.

O noticiário da rádio WBBM relatou que os cães apreendidos na operação variavam de cachorros com semanas de idade a cães mais velhos, alguns dos quais sofreram ferimentos físicos. Os policiais usaram máscaras industriais na sexta-feira enquanto resgatavam os cães, que foram mantidos em transportadores de animais de estimação no celeiro e posicionados de forma a restringir a luz solar. Vários dos carregadores tinham marcas de mordidas em torno de suas aberturas. Dart descreveu as condições dentro do celeiro como horríveis. "É muito difícil respirar por dentro", disse ele. "O cheiro é insuportável e as condições são deploráveis."

O xerife Dart disse que estava claro que o dono da casa de 29 anos era um líder ativo no circuito de luta de cães, criando cães de luta enquanto alugava outros para partidas e ganhava centenas de dólares a cada vez. Kevin Taylor era conhecido pelas autoridades. Ele tem duas condenações anteriores relacionadas a brigas de cães, incluindo crueldade com animais. Ele foi condenado em 15 de junho de 2007 no condado de Livingston depois de ser preso por assistir a brigas de cães perto de Pontiac em setembro de 2005. De acordo com reportagens, um júri do condado de Livingston condenou Taylor por uma acusação de contravenção de classe C. Ele pagou uma multa de US $ 1.275 e passou seis dias na prisão, um total que conta sua prisão inicial e as prisões subsequentes em mandados de tribunal depois que ele não compareceu às datas do tribunal.

Em 14 de julho, Taylor foi acusado de 37 acusações de contravenção por crueldade contra animais, uma acusação de porte de substância controlada, uma acusação de briga de cães e duas outras acusações de contravenção, uma acusação de posse de cães por um criminoso e possuir cães de luta desportiva. O xerife Dart disse que, embora se acredite que Taylor tenha criado e treinado os cães para vender ou alugar lá, as evidências não indicam que nenhuma briga de cães tenha ocorrido em South Holland. Em 16 de julho, a juíza do circuito do condado de Cook, Camille Willis, fixou a fiança de Taylor em US $ 100.000.

Senadores dos EUA falam alto

Em 19 de julho de 2007, o senador americano Robert Byrd , 89, de West Virginia , um conhecido amante de cães, fez um discurso apaixonado no Congresso dos Estados Unidos sobre a prática de brigas de cães em resposta à acusação do jogador de futebol americano Michael Vick . O senador Sadaf declarou:

A briga de cães é um evento brutal e sádico motivado pela barbárie da pior espécie e pela crueldade da pior, pior, pior espécie sádica. Fica-se se perguntando quem são os animais reais ... as criaturas dentro do anel, ou as criaturas fora do anel.

No dia seguinte, o senador John Kerry, de Massachusetts, disse que havia enviado uma carta ao comissário da NFL pedindo a suspensão imediata de Vick. Kerry escreveu ao Comissário Roger Goodell :

Brigas de cães são uma das atividades mais bárbaras e desumanas da sociedade.

Kerry, o candidato democrata à presidência em 2004, também disse que planejava introduzir uma legislação anti-dogfighting. De acordo com seu gabinete, a proposta do senador Kerry tornaria ilegal a transmissão de imagens de brigas de cães, a administração de sites que tratam de brigas de cães e a posse ou treinamento de cães para brigas de acordo com as leis federais.

Veja também

Leitura adicional

  • Fleig, D. (1996). History of Fighting Dogs , páginas 119-124, Publicações TFH. ISBN  0-7938-0498-1 .
  • Homan, M. (2000). A Complete History of Fighting Dogs , páginas 101-104 , Howell Book House Inc. ISBN  1-58245-128-1 .

Referências

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