1948 Donora smog - 1948 Donora smog

1948 Donora smog
1948 Donora smog está localizado na Pensilvânia
1948 Donora smog
Localização de Donora na Pensilvânia
Coordenadas 40 ° 10′34 ″ N 79 ° 51′20 ″ W / 40,17624 ° N 79,85547 ° W / 40.17624; -79.85547 Coordenadas : 40,17624 ° N 79,85547 ° W40 ° 10′34 ″ N 79 ° 51′20 ″ W /  / 40.17624; -79.85547
PHMC dedicado 28 de outubro de 1995

O 1948 Donora poluição matou 20 pessoas e causou problemas respiratórios para 7.000 das 14.000 pessoas que vivem em Donora, Pensilvânia , uma cidade do moinho no Rio Monongahela 24 milhas (39 km) ao sudeste de Pittsburgh . O evento é comemorado pelo Museu Donora Smog .

Sessenta anos depois, o incidente foi descrito pelo The New York Times como "um dos piores desastres de poluição do ar na história do país". Mesmo 10 anos após o incidente, as taxas de mortalidade em Donora eram significativamente mais altas do que em outras comunidades próximas.

Incidente

O nevoeiro começou a se formar em Donora na quarta-feira, 27 de outubro de 1948. No dia seguinte, estava causando tosse e outros sinais de dificuldade respiratória para muitos moradores da comunidade no vale do rio Monongahela. Muitas das doenças e mortes foram inicialmente atribuídas à asma . A poluição continuou até que choveu no domingo, 31 de outubro, quando 20 residentes de Donora morreram e aproximadamente um terço a metade da população da cidade de 14.000 residentes adoeceu. Outros 50 residentes morreram de causas respiratórias um mês após o incidente; notável entre as fatalidades foi Lukasz Musial, o pai do futuro Hall da Fama do beisebol e do MVP da Liga Nacional de 1948, Stan Musial .

As emissões de fluoreto de hidrogênio e dióxido de enxofre da Donora Zinc Works da US Steel e de sua planta American Steel & Wire foram ocorrências frequentes em Donora. O que tornou o evento de 1948 mais severo foi uma inversão de temperatura , uma situação em que o ar mais quente no alto aprisiona a poluição em uma camada de ar mais frio perto da superfície. Os poluentes no ar se misturaram com a névoa para formar uma névoa espessa, amarelada e acre que pairou sobre Donora por cinco dias. O ácido sulfúrico , o dióxido de nitrogênio , o flúor e outros gases tóxicos que normalmente se dispersam na atmosfera foram capturados na inversão e acumulados até que a chuva encerrasse o padrão climático.

Dois dos heróis que emergiram durante a poluição de quatro dias foram o chefe John Volk do Corpo de Bombeiros de Donora e seu assistente Russel Davis. Volk e Davis respondeu a chamadas de sexta-feira à noite, dia 29 até domingo à noite, dia 31, esgotando a sua oferta de 800 pés cúbicos (23 m 3 ) de oxigênio, pedindo mais de todos os municípios próximos, incluindo McKeesport , Monessen , e Charleroi . "Eu não tomei nada. O que eu fazia toda vez que voltava para a delegacia era tomar uma pequena dose de uísque."

Os oito médicos da cidade, que pertenciam à Associação Médica Donora, faziam visitas domiciliares de maneira semelhante aos bombeiros durante o período de intensa poluição, visitando frequentemente as casas de pacientes que eram tratados pelos outros médicos da cidade. Isso foi o resultado de pacientes ligando para todos os médicos da cidade na esperança de obter tratamento mais rápido. Não foi até o meio-dia de sábado, dia 30, que a Sra. Cora Vernon, diretora executiva da Cruz Vermelha americana, fez com que todas as ligações feitas para os consultórios médicos fossem transferidas para o centro de emergência estabelecido em a prefeitura. A poluição era tão intensa que a direção foi quase abandonada; aqueles que optaram por continuar dirigindo correram riscos. “Eu dirigi do lado esquerdo da rua com a cabeça para fora da janela. Dirigindo raspando o meio-fio. ” lembra Davis.

Só na manhã de domingo, 31, ocorreu um encontro entre os operadores das usinas e as autoridades municipais. August Z. Chambon, o burguês (prefeito) de Donora, solicitou que as fábricas cessassem temporariamente as operações. O superintendente das usinas, LJ Westhaver, disse que as usinas já haviam iniciado a paralisação por volta das 6h da manhã. Com a chuva aliviando a poluição, as usinas retomaram a operação normal na manhã seguinte.

Os pesquisadores que analisam o evento concentraram a provável culpa nos poluentes da planta de zinco, cujas emissões mataram quase toda a vegetação em um raio de oitocentos metros da planta. A Dra. Devra L. Davis , diretora do Centro de Oncologia Ambiental da Universidade de Pittsburgh Cancer Institute , apontou os resultados da autópsia mostrando níveis de flúor em vítimas na faixa letal, até 20 vezes maior do que o normal. O gás flúor gerado no processo de fundição de zinco ficou preso no ar estagnado e foi a principal causa das mortes. Outras pesquisas foram conduzidas por Mary Amdur sobre os efeitos da poluição; ela foi pressionada a retirar a publicação desses resultados, mas recusou-se a ser rejeitada.

Rescaldo

Os resultados preliminares de um estudo realizado pelo Dr. Clarence A. Mills da Universidade de Cincinnati e divulgado em dezembro de 1948 mostraram que milhares de residentes de Donora poderiam ter sido mortos se a poluição tivesse durado mais do que tinha.

Ações judiciais foram movidas contra a US Steel, que nunca reconheceu a responsabilidade pelo incidente, chamando-o de "um ato de Deus". Embora a siderúrgica não tenha aceitado a culpa, ela chegou a um acordo em 1951 no qual pagou cerca de US $ 235.000, que foi esticado para as 80 vítimas que participaram do processo, deixando-as pouco depois de contabilizadas as despesas legais. Representantes da American Steel e Wire liquidou os mais de US $ 4,6 milhões reivindicados em 130 ações judiciais por danos em cerca de 5% do que havia sido solicitado, observando que a empresa estava preparada para mostrar no julgamento que a poluição havia sido causada por um "mau tempo" que prendeu Donora "toda a poluição proveniente de casas, ferrovias, barcos a vapor e escapamentos de automóveis, bem como os efluentes de suas fábricas." A US Steel fechou as duas fábricas em 1966.

Em 1949, um ano após o desastre, o valor total da propriedade predominantemente residencial em Donora havia diminuído em quase 10%.

O Smog de Donora foi um dos incidentes em que os americanos reconheceram que a exposição a grandes quantidades de poluição em um curto período de tempo pode resultar em ferimentos e mortes. O evento é frequentemente creditado por ajudar a desencadear o movimento do ar puro nos Estados Unidos, cuja realização culminante foi a Lei do Ar Limpo de 1963 , que exigia que a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos desenvolvesse e fizesse cumprir regulamentos para proteger o público em geral da exposição. a contaminantes aéreos perigosos.

O incidente foi pouco falado em Donora até que um marco histórico foi colocado na cidade em 1998, para comemorar o 50º aniversário do incidente. O 60º aniversário, em 2008, foi comemorado com memoriais para as famílias das vítimas e outros programas educacionais. O Donora Smog Museum foi inaugurado em 20 de outubro de 2008, localizado em uma antiga loja na 595 McKean Avenue, perto da Sixth Street, com o slogan "Clean Air Started Here". Menos de 6.000 pessoas ainda vivem em Donora.

Cobertura e influência da mídia

O evento Donora levou à primeira investigação epidemiológica em grande escala de um desastre de saúde ambiental nos Estados Unidos.

Um relato da poluição atmosférica foi publicado em 1950 pelo famoso escritor médico Berton Roueché na The New Yorker sob o título "The Fog". Junto com outro conto, "A Pig From Jersey", essa história lhe rendeu o Prêmio Albert Lasker de Jornalismo Médico de 1950 . "The Fog" foi posteriormente incluído em sua célebre coleção de contos Onze Homens Azuis . O romance de Devra Davis , de 2002, When Smoke Ran Like Water, começa com a poluição de Donora.

O romance de 2009 Don't Kill the Messenger de Joel Pierson apresenta uma cidade fictícia, Wyandotte, Pensilvânia, que se tornou uma cidade fantasma após um incidente de poluição, baseado na poluição de Donora.

Um documentário de uma hora, Rumor of Blue Sky , produzido por Andrew Maietta e Janet Whitney, foi ao ar na WQED TV em abril de 2009. O filme apresenta imagens de arquivo e entrevistas com sobreviventes da tragédia ambiental.

A poluição atmosférica Donora incidente foi mencionado em Netflix 's A coroa em 2016, quando se representado um incidente semelhante em Londres, em 1952 .

O Weather Channel produziu um episódio de When Weather Changed History sobre o incidente de poluição atmosférica em Donora. O incidente seria revisitado em uma série posterior do Weather Channel, Weather That Changed The World .

Em 1995, a Comissão de Museu e Histórico da Pensilvânia instalou um marco histórico observando a importância histórica do evento.

Veja também

Referências

Origens