Massacre de Draper's Meadow - Draper's Meadow massacre

Em julho de 1755, um pequeno posto avançado no sudoeste da Virgínia , atualmente Blacksburg , foi atacado por um grupo de guerreiros Shawnee , que matou pelo menos cinco pessoas, incluindo uma criança, e capturou mais cinco. Os índios viajaram de volta com seus reféns para uma aldeia Shawnee em Kentucky . Uma das cativas, Mary Draper Ingles , mais tarde escapou e voltou para casa a pé pelo deserto. Embora muitas das circunstâncias reais do incidente sejam incertas, incluindo a data do ataque, o evento continua sendo uma história dramática na história da Virgínia.

Cabana de pioneiro reconstruída do século 18 em Smithfield Plantation , perto do local do Massacre de Draper's Meadow em Blacksburg, Virginia .

Localização

O trato original de 7.500 acres (30 km²) que ficou conhecido como Draper's Meadow foi concedido em algum momento antes de 1737 pelo governador Robert Dinwiddie ao coronel James Patton, um capitão do mar irlandês que se tornou especulador de terras . Essa terra fazia fronteira com Tom's Creek no norte, Stroubles Creek no sul e a bacia hidrográfica do Mississippi (atual US Route 460 ) no leste; aproximou-se do New River no oeste. O assentamento estava situado no atual campus da Virginia Tech em Blacksburg , Virginia . Na época do ataque, a área havia sido povoada por um grupo de cerca de vinte colonos que eram uma mistura de migrantes da Pensilvânia de origem inglesa e germânica. Um marcador que comemora o massacre está localizado perto de Duck Pond, no campus da Virginia Tech.

O massacre

As tensões crescentes entre os nativos e os colonos ocidentais foram exacerbadas pelos combates nas guerras francesa e indiana e pela invasão de áreas de caça tribais. As recentes vitórias dos franceses sobre os britânicos , embora ao norte da Virgínia , deixaram grande parte da fronteira desprotegida. No verão de 1755, vários assentamentos foram devastados pelos índios. Em 9 de julho, uma força de cerca de 1300 soldados britânicos sob o comando do General Edward Braddock foi derrotada de forma decisiva pelas tropas francesas e Shawnees na Batalha de Monongahela , o que incentivou mais violência contra os colonos na região.

Em 30 de julho (ver divergência de fontes sobre a data abaixo), um grupo de Shawnee (então aliados dos franceses) entrou no campo pouco povoado praticamente desimpedido e matou pelo menos cinco pessoas e feriu pelo menos uma pessoa e incendiou o assentamento. Entre as vítimas estavam o coronel James Patton, Caspar Barger e duas pessoas da família de Mary Draper Ingles : sua mãe (Elenor Draper) e o bebê de sua cunhada Bettie Robertson Draper, que (o bebê) foi morto por batendo sua cabeça contra a parede de uma cabana. Outras crianças no assentamento podem ter sido mortas de maneira semelhante. O Coronel William Preston (sobrinho do Coronel Patton) e John Draper (marido de Bettie Draper, irmão de Mary) não estavam no assentamento na hora do ataque e sobreviveram. William Ingles (marido de Mary) foi atacado e quase morto, mas conseguiu fugir para a floresta.

Uma das vítimas, Caspar Barger, foi descrito como um homem idoso e foi decapitado pelos índios; eles entregaram sua cabeça em uma sacola para um vizinho, explicando que um conhecido havia chegado para visitá-lo. Cinco (ou possivelmente seis) colonos foram capturados e levados de volta para Lower Shawneetown em Ohio, como cativos para viver entre a tribo, incluindo Mary Draper Ingles e seus dois filhos, Thomas, de 4 anos, e George, de 2, e o vizinho de Mary, Henry Lenard (também escrito Leonard).

The Aftermath

Draper's Meadow foi abandonado, assim como grande parte da fronteira durante a guerra francesa e indiana. William Preston , que estava em Draper's Meadow na manhã do ataque, mas saiu em uma missão e foi salvo, acabou obtendo a propriedade, que se tornou Smithfield Plantation e mais tarde Blacksburg. Dos membros sobreviventes da família, apenas os Bargers retornaram mais tarde para reclamar suas terras e se estabelecer.

Em meados de outubro, Mary escapou em Big Bone, Kentucky , sem seus filhos, e fez uma jornada de mais de 1.300 km através das Montanhas Apalaches de volta ao Prado de Draper. Algumas fontes afirmam que Maria estava grávida ao ser capturada e deu à luz sua filha em cativeiro, e que ela abandonou seu bebê quando decidiu fugir, porém há evidências em contrário.

Os sobreviventes se mudaram em 1787 para Blockhouse Bottom, perto do que hoje é East Point, Kentucky . Após sua fuga, Mary Draper Ingles se reuniu com seu marido e retomou a agricultura em Dunkert Bottom até a primavera seguinte. Preocupados com os ataques contínuos de Shawnee aos assentamentos vizinhos, eles se mudaram para Fort Vause , onde uma pequena guarnição protegia os residentes. Mary permaneceu inquieta, entretanto, e convenceu seu marido a se mudar novamente, desta vez para o condado de Bedford, Virgínia . Em 1762, eles estabeleceram o Ingles Ferry do outro lado do New River , junto com uma taverna e uma oficina de ferreiro. Mary morreu lá em 1815.

A cunhada de Mary, Bettie Robertson Draper, foi encontrada e resgatada por seu marido John Draper em 1761, após seis anos em cativeiro. O filho de Mary, Thomas, foi resgatado e voltou para a Virgínia em 1768 com a idade de 17 anos. Uma fonte afirma que outro prisioneiro, o vizinho de Mary Henry Leonard, mais tarde escapou, embora nenhum detalhe seja dado. O filho de dois anos de Mary, George, foi tirado dela e acredita-se que morreu no cativeiro.

Precisão histórica

Exceto por algumas referências esparsas a esses eventos em relatórios e cartas contemporâneas, as fontes primárias são:

1) o relato escrito de 1824 pelo Coronel John Ingles (filho de Mary Ingles e William Ingles, nascido em 1766 após o retorno de Mary);

2) partes de uma carta de 1843 de Letitia Preston Floyd (esposa do governador da Virgínia John Floyd e filha do coronel William Preston , um sobrevivente do massacre de Draper's Meadow).

Existem algumas diferenças nas duas narrativas, sugerindo que as famílias Ingles e Preston desenvolveram tradições orais distintas . As divergências entre essas fontes escritas originais incluem a data do massacre (30 de julho vs 8 de julho, de acordo com Ingles e Floyd, respectivamente), o número de vítimas, a idade dos filhos de Mary Ingles e vários outros aspectos.

John Peter Hale (1824-1902), um dos bisnetos de Mary Ingles, afirmou ter entrevistado Letitia Floyd e outros que conheciam Mary Ingles pessoalmente, e sua narrativa de 1886 contém numerosos detalhes não citados em nenhum relato anterior.

Cultura popular

A história da fuga de Mary Draper Ingles e sua jornada para casa inspirou vários livros, filmes e programas de história viva, incluindo o romance popular Follow the River de James Alexander Thom , de 1981 , um filme da ABC de 1995 , Follow the River (filme para TV) e o filme de 2004 The Captives . Há um aclamado drama ao ar livre encenado a cada verão em Radford, Virgínia, intitulado "Walk To Freedom: The Mary Draper Ingles Story", que detalha os eventos durante o ataque a Drapers Meadows e a jornada heróica de Mary Draper Ingles pela selva para alcançá-la casa no New River Valley.

Referências