Galáxia elíptica anã - Dwarf elliptical galaxy

Galáxias elípticas anãs , ou dEs, são galáxias elípticas menores do que as galáxias elípticas comuns . Eles são bastante comuns em grupos e aglomerados de galáxias e geralmente são companheiros de outras galáxias.

Exemplos

Galáxias "elípticas anãs" não devem ser confundidas com a rara classe de galáxias "elípticas compactas", da qual M32 , um satélite da Galáxia de Andrômeda , é o protótipo. Em 1944, Walter Baade confirmou as elípticas anãs NGC 147 e NGC 185 como membros do Grupo Local, transformando-as em estrelas individuais, graças à sua distância relativamente pequena. Na década de 1950, dEs também foram descobertos nos aglomerados próximos de Fornax e Virgo .

Relação com outros tipos de galáxias elípticas

Galáxias elípticas anãs têm magnitudes absolutas azuis dentro do intervalo −18 < M V <−14: mais fracas do que as galáxias elípticas comuns.

Os perfis de brilho de superfície de galáxias elípticas comuns foram anteriormente aproximados usando o modelo de Vaucouleur , enquanto dEs foram aproximados com um perfil de brilho de superfície em declínio exponencial. No entanto, ambos os tipos se encaixam bem por uma função mais geral, conhecida como modelo de Sersic , e há uma continuidade do índice Sersic (que quantifica a forma do perfil de brilho da superfície) em função da luminosidade da galáxia. Isso é interpretado como mostrando que as galáxias elípticas anãs e elípticas comuns pertencem a uma única sequência.

Um tipo ainda mais fraco de galáxias elípticas, chamadas de galáxias esferoidais anãs , podem ser uma classe genuinamente distinta.

Origens

Elípticos anões podem ser objetos primordiais. Dentro do modelo cosmológico Lambda-CDM atualmente preferido , pequenos objetos (consistindo de matéria escura e gás) foram os primeiros a se formar. Por causa de sua atração gravitacional mútua, alguns deles irão se aglutinar e se fundir, formando objetos mais massivos. Outras fusões levam a objetos cada vez mais massivos. O processo de coalescência pode levar às galáxias atuais e tem sido chamado de "fusão hierárquica". Se essa hipótese estiver correta, as galáxias anãs podem ser os blocos de construção das grandes galáxias espirais de hoje , que, por sua vez, acredita-se que se fundem para formar elípticas gigantes .

Uma sugestão alternativa é que dEs podem ser os restos de galáxias espirais de baixa massa que obtiveram uma forma mais redonda por meio da ação de repetidas interações gravitacionais com galáxias comuns dentro de um aglomerado. Este processo de alterar a morfologia de uma galáxia por interações e a remoção de grande parte de seu disco estelar, foi chamado de " assédio de galáxias ". A evidência para esta última hipótese foi reivindicada devido aos discos estelares e braços espirais fracos vistos em alguns dEs. Sob esta hipótese alternativa, os braços espirais anêmicos e o disco são uma versão modificada do disco estelar original da galáxia espiral agora transformada.

Ao mesmo tempo, o cenário de assédio na galáxia não pode ser a imagem completa. A galáxia anã elíptica altamente isolada CG 611 possui os mesmos atributos físicos que as galáxias dE em aglomerados - como rotação coerente e braços espirais tênues - atributos que foram anteriormente assumidos para fornecer evidências de que galáxias dE já foram galáxias espirais antes de um processo de transformação que requer imersão com um aglomerado de galáxias. CG 611 tem um disco de gás que gira em sentido contrário ao seu disco estelar, revelando claramente que o disco desta galáxia dE está crescendo por meio de eventos de acreção. Se o CG 611 caísse em um aglomerado de galáxias, a remoção de pressão ram pelo halo de gás quente de raios X do aglomerado retiraria o disco de gás do CG 611 e deixaria uma galáxia dE pobre em gás que imediatamente se assemelha aos outros dEs do aglomerado. Ou seja, nenhuma remoção de estrelas ou remodelagem da galáxia dentro do ambiente denso do aglomerado de galáxias seria necessária, minando a ideia de que as galáxias dE já foram galáxias espirais.

Veja também

Referências