XCOR EZ-Rocket - XCOR EZ-Rocket
O XCOR EZ-Rocket foi uma plataforma de teste para o sistema de propulsão de foguete XCOR XR-4A3. O avião era um Rutan Long-EZ modificado , com a hélice substituída pela primeira, depois por um par de motores de foguete alimentados por pressão, regenerativamente resfriados e por um tanque de combustível suspenso. Os motores podiam ser reiniciados durante o vôo e estavam contidos na blindagem de Kevlar . O EZ-Rocket foi registrado como uma aeronave experimental .
Desenvolvimento e história
O primeiro vôo ocorreu em 21 de julho de 2001, pilotado pelo piloto de testes Dick Rutan .
Em um vôo normal, o EZ-Rocket decolou em foguetes, ganhou altitude por um minuto ou mais, então desligou os foguetes e planou para um pouso com vara morta .
O veículo voou melhor durante pousos com manche morto do que um Long-EZ padrão devido à falta de arrasto de uma hélice impulsora estacionária - a aerodinâmica do veículo era mais limpa, apesar de seu tanque de barriga. Ele também era mais leve devido à falta de um motor de pistão (o sistema de propulsão do foguete era significativamente mais leve), portanto, desfrutava de uma carga de asa significativamente menor do que um Long-EZ padrão.
Quando a XCOR começou a voar seu foguete EZ em 2001, a empresa decidiu certificá-lo como uma aeronave experimental pela FAA , evitando o tempo adicional necessário para obter uma licença de veículo lançador no Office of Commercial Space Transportation (AST). Jeff Greason, co-fundador da XCOR, disse em 10 de fevereiro de 2003 que se eles estivessem começando naquela época, provavelmente buscariam uma licença AST devido ao progresso feito no desenvolvimento de um regime regulatório para suborbitais.
Marcos e recordes
- 8 de outubro de 2000 - Primeiro disparo de um motor de foguete movido a LOX XCOR Aerospace .
- 21 de julho de 2001 - Primeiro vôo, pilotado por Dick Rutan (configuração monomotor).
- 3 de outubro de 2001 - Primeiro vôo na configuração de dois motores.
- 24 de janeiro de 2002 - Primeiro reacendimento do motor de um foguete em vôo. Pilotado por Mike Melvill.
- 24 de junho de 2002 - Primeiro toque e movimento de uma aeronave movida a foguete (recorde mundial).
- 11 de julho de 2002 - EZ-Rocket voa duas vezes em um dia. Primeiros voos de foguete no mesmo dia desde 1945.
- 25 de julho de 2002 - primeiro voo Oshkosh da EZ-Rocket no show aéreo de 2002 da EAA AirVenture Oshkosh . Primeiro vôo de show aéreo de foguete nos Estados Unidos.
- 27 de julho de 2002 - segundo vôo Oshkosh do EZ-Rocket no show aéreo de 2002 da EAA AirVenture Oshkosh . Segundo vôo do show aéreo de foguete nos Estados Unidos.
- 26 de agosto de 2005 - voo de requalificação do EZ-Rocket após aposentadoria de três anos. Pilotado por Dick Rutan.
- 29 de agosto de 2005 - Voo de qualificação Searfoss.
- 1 de setembro de 2005 - voo de validação de altitude para 11.546 pés. A aeronave demonstrou alcance suficiente para voar de Mojave até a cidade da Califórnia e de volta sem reacender, um pré-requisito para o vôo recorde mundial.
- 9 de outubro de 2005 - segundo e terceiro voos do EZ-Rocket Las Cruces, na contagem regressiva para a X PRIZE Cup. Terceiro e quarto voos de foguetes nos Estados Unidos.
- 3 de dezembro de 2005 - Estabeleceu o recorde de distância ponto a ponto para uma aeronave lançada no solo, movida a foguete, voando 16 km de Mojave a California City em pouco menos de dez minutos, pilotada por Dick Rutan. Também foi a primeira entrega oficial do correio dos EUA por uma aeronave movida a foguete. Em reconhecimento a essa conquista, a FAI concedeu a Rutan a Medalha Louis Blériot de 2005.
- 15 de dezembro de 2005 - Primeiro voo de retorno cross-country de uma aeronave movida a foguete nos Estados Unidos, voo de retorno da cidade da Califórnia, pilotado por Rick Searfoss .
Derivados
A aeronave Rocket Racing League atualmente em desenvolvimento, o Mark-III X-racer , é um descendente de design da aeronave EZ-Rocket. Embora o XCOR não seja o desenvolvedor do motor de foguete para o Mark-III, o XCOR desenvolveu o motor de foguete para o Mark-I X-Racer , o primeiro dos X-Racers a usar um único motor de foguete em uma estrutura básica do Velocity SE e o primeiro X-Racer a utilizar querosene em vez de álcool isopropílico como combustível. A XCOR usou tanto o projeto quanto a experiência operacional do foguete EZ-Rocket no projeto do foguete Mark-I.
Especificações
- Dois motores de foguete de empuxo XR-4A3 400 lbf (1,8 kN) (não regulável, reiniciável em vôo)
- 20 s 500 m de teste de decolagem
- Vne = 200 kt
- taxa de subida = 52 m / s (10.000 pés / min)
- altitude máxima = 11.546 pés MSL
- Combustível: álcool isopropílico e oxigênio líquido
- Pressão da câmara: ~ 350 psi
- Impulso específico : 250 segundos (2,5 km / s) a 270 segundos (2,6 km / s)
- Ruído: 128 dB a 10 metros