Leste do Éden (romance) - East of Eden (novel)

Leste do Eden
East of Eden (sobrecapa da 1ª ed. De 1952) .jpg
Capa da primeira edição
Autor John Steinbeck
País Estados Unidos
Língua inglês
Editor The Viking Press
Data de publicação
19 de setembro de 1952
ISBN 9780140186390

East of Eden é um romance do escritor americano e Prêmio Nobel vencedor John Steinbeck . Publicado em setembro de 1952, o trabalho é considerado por muitos como o romance mais ambicioso de Steinbeck e pelo próprio Steinbeck sua magnum opus . Steinbeck afirmou sobre East of Eden : "Tem tudo que pude aprender sobre meu ofício ou profissão em todos esses anos", e mais tarde disse: "Acho que tudo o mais que escrevi foi, em certo sentido, prática por esta." O romance foi originalmente dirigido aos filhos pequenos de Steinbeck, Thom e John (então com 6 12 e 4 12 anos, respectivamente). Steinbeck queria descrever o vale de Salinas em detalhes: as imagens, os sons, os cheiros e as cores.

East of Eden traz à vida os detalhes intrincados de duas famílias, os Trasks e os Hamiltons, e suas histórias interligadas. Diz-se que a família Hamilton no romance se baseia na família da vida real de Samuel Hamilton, o avô materno de Steinbeck. Um jovem John Steinbeck também aparece brevemente no romance como um personagem secundário.

Enredo

A história se passa principalmente em Salinas Valley, Califórnia, entre o início do século XX e o final da Primeira Guerra Mundial, embora alguns capítulos se passem em Connecticut e Massachusetts , e a história remonta à Guerra Civil Americana .

No início de East of Eden , antes de apresentar seus personagens, Steinbeck estabelece cuidadosamente o cenário com uma descrição do Vale Salinas, na Califórnia central .

Em seguida, ele descreve a história do caloroso inventor e fazendeiro Samuel Hamilton e sua esposa Liza, imigrantes da Irlanda . Ele descreve como criam seus nove filhos em um pedaço de terra áspero e infértil. Enquanto as crianças de Hamilton começam a crescer e a deixar o ninho, um estranho rico, Adam Trask, compra o melhor rancho do Vale.

A vida de Adam é vista em um longo e intrincado flashback. Vemos sua infância tumultuada em uma fazenda em Connecticut e o tratamento brutal que recebeu de seu meio-irmão mais novo, mas mais forte, Charles. O pai de Adam e Charles, Cyrus, era um veterano da Guerra Civil da União que foi ferido em sua primeira batalha e incapaz (ou talvez não quisesse) retornar ao serviço; ele, no entanto, torna-se um " general de poltrona " especialista que usa seu conhecimento intelectual de assuntos militares e status de veterano ferido para se tornar um conselheiro militar em Washington, DC

Quando jovem, Adam passou seu tempo primeiro no exército e depois vagando pelo país. Ele foi pego por vadiagem , escapou de uma gangue e roubou uma loja de roupas para usar como disfarce. Mais tarde, ele telegrafa a Charles para solicitar $ 100 para pagar suas viagens para casa. Mais tarde, Adam envia dinheiro para a loja para pagar pelas roupas e pelos danos. Depois que Adam finalmente volta para sua fazenda, Charles revela que Cyrus morreu e deixou uma herança de $ 50.000 para cada um. Charles está dilacerado de medo de que Cyrus não tenha conseguido o dinheiro honestamente.

Uma história paralela apresenta uma garota chamada Cathy Ames , que cresceu em uma cidade não muito longe da fazenda da família dos irmãos. Cathy é descrita como tendo uma "alma malformada"; ela é má e tem prazer em usar e destruir pessoas. Ela sai de casa uma noite depois de colocar fogo na casa de sua família, matando seus pais. Ela se torna a amante de um prostituto, mas ele bate nela violentamente ao perceber que ela o está usando e a deixa para morrer na porta de Adam e Charles. Charles vê através da fachada de Cathy, mas Adam se apaixona obsessiva e irracionalmente e se casa com ela. No entanto, sem o conhecimento de Adam, Cathy seduz Charles na época de seu casamento e engravidou de gêmeos, deixando em aberto a questão de saber se Adam ou Charles é o pai dos gêmeos. Ela tenta e falha em um aborto primitivo com uma agulha de tricô.

Adam - recém-casado e rico - agora chega à Califórnia e se estabelece com a grávida Cathy em Salinas Valley, perto do rancho da família Hamilton. Cathy não quer ser mãe nem ficar na Califórnia. Embora ela avise Adam que ela não quer ir para a Califórnia e planeja partir assim que puder, Adam a dispensa, dizendo "Bobagem!"

Cathy dá à luz meninos gêmeos e tenta ir embora logo depois. Adam tenta trancá-la no quarto para impedi-la. Ela o convence a abrir a porta, atira em seu ombro e foge. Adam se recupera, mas cai em profunda depressão. Ele é despertado o suficiente para nomear e criar seus filhos com a ajuda de seu cozinheiro cantonês , Lee, e Samuel, que ajuda Adam a dar aos meninos o nome de Aron e Caleb , com base em diferentes personagens da Bíblia.

Lee se torna um bom amigo e membro adotivo da família. Lee, Adam e Samuel têm longas conversas filosóficas, particularmente sobre a história de Caim e Abel , que Lee afirma ter sido traduzida incorretamente para a Bíblia em inglês . Lee conta como seus parentes em São Francisco, um grupo de estudiosos chineses, passaram dois anos estudando hebraico para que pudessem descobrir qual era realmente a moral da história de Caim e Abel. A descoberta de que a palavra hebraica timshel significa "você pode" se torna um símbolo importante no romance, significando que a humanidade não é compelida a buscar a santidade nem está condenada ao pecado, mas sim tem o poder de escolher seu caminho.

Enquanto isso, Cathy se tornou uma prostituta no bordel mais respeitável da cidade de Salinas . Ela se renomeou como "Kate Albey" e embarcou em um plano tortuoso - e bem-sucedido - para se insinuar com a senhora, matá-la e herdar o negócio. Ela torna seu novo bordel infame como um covil de sadismo sexual .

Samuel finalmente morre de velhice, mas não antes de revelar seu conhecimento do paradeiro de Cathy. Hamilton é pranteado por toda a cidade. Após o funeral, Adam visita Kate no bordel, para determinar por si mesmo que a revelação de Hamilton sobre a nova vida de Cathy é verdade. Adam percebe que essa mulher que dirige o bordel é de fato sua esposa. Kate renuncia a ele e a toda a raça humana, e mostra a ele fotos dos clientes do bordel, todos pilares da comunidade. Adam finalmente a vê como ela é e tem pena dela, deixando Kate odiando-o.

Os filhos de Adam, Caleb ("Cal") e Aron - repetindo Cain e Abel - crescem alheios à situação de sua mãe. Eles são opostos: Aron é virtuoso e zeloso, Cal selvagem e rebelde. Bem cedo, Aron conhece uma garota, Abra Bacon, de família abastada, e os dois se apaixonam. Embora haja rumores pela cidade de que a mãe de Cal e Aron não está morta, mas na verdade ainda está em Salinas, os meninos ainda não sabem que ela é Kate.

Inspirado pela inventividade de Samuel, Adam inicia um empreendimento malfadado e perde quase toda a fortuna da família. Os meninos, principalmente Aron, ficam horrorizados porque seu pai agora é motivo de chacota na cidade e são ridicularizados por seus colegas por seu fracasso.

Quando os meninos chegam ao fim de seus dias de escola, Cal decide seguir uma carreira na agricultura e Aron vai para a faculdade para se tornar um padre episcopal . Cal, inquieto e torturado pela culpa por suas falhas humanas, evita todos ao seu redor e começa a vagar pela cidade tarde da noite. Durante uma dessas divagações, ele descobre que sua mãe está viva e é a senhora de um bordel. Ele vai vê-la, e ela rancorosamente diz que eles são iguais. Cal responde que ela está simplesmente com medo e vai embora.

Cal decide "comprar o amor de seu pai" abrindo um negócio com o filho de Samuel, Will, que agora é um comerciante de automóveis de sucesso. O plano de Cal é recuperar o dinheiro de seu pai, capitalizando a Primeira Guerra Mundial com a venda de grãos cultivados no Vale Salinas para nações da Europa por um prêmio considerável. Ele supera suas expectativas e consegue um presente de $ 15.000 em dinheiro que planeja dar a Adam no Dia de Ação de Graças .

Aron retorna da Universidade de Stanford para o feriado. Há tensão no ar, porque Aron ainda não disse ao pai que pretende abandonar a faculdade. Em vez de deixar Aron roubar o momento, Cal dá o dinheiro a Adam no jantar, esperando que seu pai se orgulhe dele. Adam se recusa a aceitá-lo, no entanto, e diz a Cal para devolvê-lo aos agricultores pobres que explorou.

Adam explica dizendo,

Eu teria ficado tão feliz se você pudesse me dar - bem, o que seu irmão tem - orgulho pelo que está fazendo, alegria por seu progresso. Dinheiro, mesmo dinheiro limpo, não combina com isso.

Em um acesso de raiva e ciúme, Cal leva Aron para ver sua mãe, sabendo que será um choque para ele. Com certeza, Aron imediatamente vê Kate como ela é e recua dela com nojo. Tomada de ódio por si mesma, Kate doa sua propriedade para Aron e comete suicídio .

Aron, com sua visão de mundo idealista destruída, se alista ao Exército para lutar na Primeira Guerra Mundial. Ele é morto em batalha no último ano da guerra, e Adam sofre um derrame ao ouvir a notícia de Lee. Cal, que começou um relacionamento com a namorada idealizada de Aron, Abra Bacon, depois que Aron foi para a guerra, tenta convencê-la a fugir com ele. Em vez disso, ela o convence a voltar para casa.

O romance termina com Lee implorando a um Adam acamado e moribundo que perdoe seu único filho restante. Adam responde perdoando Cal não verbalmente e então dizendo a palavra timshel , dando a Cal a escolha de quebrar o ciclo e vencer o pecado.

Temas principais

O livro explora temas de depravação, beneficência, amor , a luta pela aceitação e grandeza, a capacidade de autodestruição e de culpa e liberdade . Ele une esses temas com referências e muitos paralelos com o livro bíblico de Gênesis (especialmente Gênesis, capítulo 4, a história de Caim e Abel ).

A inspiração de Steinbeck para o romance vem do quarto capítulo do Gênesis, dos versículos um a dezesseis, que conta a história de Caim e Abel . O título Leste do Éden foi escolhido por Steinbeck em Gênesis, capítulo 4, versículo 16: "E saiu Caim da presença do Senhor e habitou na terra de Nod , a leste do Éden " ( King James Version ).

Outros paralelos bíblicos no romance incluem:

Livro do Gênesis , Caim e Abel Leste do Éden , Charles e Adam Leste do Éden , Caleb e Aron
Caim é um "lavrador da terra"; Abel é um "pastor de ovelhas" (Gênesis 4: 2, KJV ). Charles é um fazendeiro que trabalha diligentemente mesmo depois de herdar uma fortuna considerável de seu pai, Cyrus. Caleb investe na cultura do feijão. Aron estuda para se tornar um sacerdote (que comumente são comparados com pastores ).
Deus rejeitou o presente de colheita de Caim em favor do cordeiro de Abel (Gênesis 4: 3). Cyrus prefere o presente de seu filho Adam (um cachorrinho vadio que ele encontrou) ao invés do presente de seu outro filho Charles (uma faca cara e suada). Adam rejeita o dinheiro de seu filho Cal e prefere que ele leve uma vida boa como Aron.
Após a rejeição de Deus, Caim mata Abel (Gênesis 4: 8, KJV). Depois de ser rejeitado por seu pai, Charles ataca Adam e o espanca quase até a morte. Charles então vai buscar uma machadinha, provavelmente para assassinar Adam, mas este consegue escapar. Depois que Adam rejeita o dinheiro de Caleb, Caleb informa Aron sobre o bordel de sua mãe. Aron, perturbado, se alista na guerra e é morto em combate.
Deus colocou uma marca em Caim para impedir que outros o matassem (Gênesis 4:15, KJV). Charles recebe uma cicatriz escura na testa ao tentar mover uma pedra de seus campos. Caleb é descrito como tendo uma aparência mais escura e sinistra do que Aron. Também digno de nota é o fato de que Adam disse a Caleb, timshel , que significa "tu podes". Isso implica que Caleb pode superar sua natureza maligna por causa da "marca" colocada sobre ele por Deus. Ao implorar o perdão de seu filho, Lee também disse a Adam "Seu filho está marcado pela culpa."
Caim é o único com descendência. Adam tem dois filhos, mas no romance afirma-se que os filhos podem ser Charles '. Aron morre na guerra e Caleb é o único capaz de continuar e ter filhos.


No romance, Adam, Samuel e Lee têm uma conversa significativa na qual percebem que, como Abel morreu antes de ter filhos, eles próprios são descendentes de Caim. No entanto, isso não corresponde ao texto do Gênesis, que afirma que os humanos contemporâneos não descendem nem de Caim nem de Abel, mas do terceiro filho de Adão e Eva, Sete .

Personagens

  • A família Trask: Cyrus Trask, Sra. Trask, Alice, Adam, Charles, Aron, Caleb
  • A família Hamilton: Samuel Hamilton, Liza, George, Will, Tom, Joe, Lizzie, Una, Dessie, Olive, Mollie
  • Outros personagens: Cathy Ames, Lee, Abra Bacon, Mr. Edwards, Faye, Ethel, Joe Valery

Timshel

Timshel é um dos principais temas do romance. No entanto, não existe a palavra timshel em hebraico; Gênesis 4: 7 lê timshol , a segunda pessoa do singular masculino futuro forma indicativa do verbo moshel 'governar', portanto, 'você governará / governará'. No romance em si, o uso e o significado de timshel são explicados pelo personagem de Lee como significando "Tu podes".

Daniel Levin explora as nuances do uso de Steinbeck da palavra hebraica, investigando possíveis razões e implicações do erro de Steinbeck na tradução.

Escrevendo East of Eden

Enquanto escrevia o romance, Steinbeck examinou vários títulos possíveis para o livro, incluindo "The Salinas Valley", o título provisório desde o início; "My Valley", depois que um empresário do Texas sugeriu que ele o tornasse mais universal; "Down to the Valley"; e então, depois que ele decidiu incorporar a alusão bíblica diretamente ao título, "Sinal de Caim". Foi somente ao transcrever os 16 versículos de Caim e Abel no próprio texto que ele entusiasticamente tomou as últimas três palavras do versículo final: Leste do Éden.

"E Caim saiu da presença do Senhor e habitou na terra de Nod, a leste do Éden." (Gênesis 4:16)

Steinbeck escreveu a um amigo depois de terminar seu manuscrito: "Terminei meu livro há uma semana. [...] Muito o trabalho mais longo e certamente o mais difícil que já fiz ... Coloquei todas as coisas que queria escrever toda a minha vida. Este é "o livro". Se não for bom, tenho me enganado o tempo todo. Não quero dizer que vou parar, mas este é um marco definitivo e me sinto liberado. Tendo feito isso, posso fazer tudo o que eu quiser. Sempre tive este livro esperando para ser escrito.

Recepção

Após seu lançamento em setembro de 1952, o público leitor em geral levou East of Eden ao seu coração e rapidamente o impulsionou para o primeiro lugar na lista de best-sellers de ficção. Numa carta a um amigo, Steinbeck escreveu: "Estou recebendo um monte de cartas ... As pessoas escrevem como se fosse seu livro."

No entanto, os críticos literários não foram tão corteses. O romance não foi bem recebido pela crítica, que o considerou opressor e pouco convincente, especialmente no uso de alusões bíblicas. Muitos críticos acharam o romance repulsivo, mas cativante, devido ao seu retrato da violência e do sadismo sexual. Em particular, os críticos consideraram a personagem Cathy (e sua brutalidade) incrivelmente inacreditável e desconcertante. Outros consideraram a filosofia de Steinbeck forte demais no romance e alegaram que ele era um moralista. De acordo com os críticos, a descrição do bem e do mal feita por Steinbeck foi hiperbólica e supersimplificada, especialmente no personagem de Cathy.

Além de criticar os grandes temas do romance, outros atacaram sua construção e narrativa. Por exemplo, os críticos ficaram perplexos com a falta de unidade no romance enquanto Steinbeck tentava incorporar as histórias de duas famílias. Muitos acharam a narração em primeira pessoa uma distração, pois ela aparece de forma inconsistente ao longo do romance. Os críticos também desacreditaram o simbolismo como óbvio, a narrativa como desorganizada e os personagens como irrealistas.

Esses aspectos são o que o público leitor amava e o que hoje é amplamente aclamado pela crítica literária. East of Eden tornou-se um best-seller instantâneo em novembro de 1952, um mês depois de ter sido lançado, e agora é considerado uma das melhores realizações de Steinbeck. Cerca de 50.000 cópias do romance são vendidas a cada ano. Sua popularidade disparou mais uma vez em 2003, após ser eleita a escolha do Clube do Livro de Oprah ; ganhou o segundo lugar na lista de mais vendidos e continua extremamente popular entre o público leitor em geral.

Notas sobre a primeira edição

East of Eden foi publicado pela primeira vez pela Viking Press em setembro de 1952. A primeira edição teve duas tiragens: 1.500 cópias foram assinadas por Steinbeck; a segunda execução foi de cópias não assinadas. Em ambas as tiragens, há um erro de grafia na página 281, linha 38: "Lembro-me de segurar o pedaço de linha enquanto Tom punha pinos e trançava uma emenda." A palavra "mordida" foi alterada por engano da palavra original, " bight ", durante a revisão.

Adaptações

Notas de rodapé

Leitura adicional