Genética ecológica - Ecological genetics
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Biologia evolucionária |
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A genética ecológica é o estudo da genética em populações naturais. Características em uma população podem ser observadas e quantificadas para representar uma espécie que se adapta a um ambiente em mudança.
Isso contrasta com a genética clássica , que funciona principalmente em cruzamentos entre cepas de laboratório e análise de sequência de DNA , que estuda genes em nível molecular.
A pesquisa nesse campo é sobre traços de importância ecológica - isto é, traços relacionados à aptidão , que afetam a sobrevivência e reprodução de um organismo. Os exemplos podem ser: época de floração, tolerância à seca , polimorfismo , mimetismo e prevenção de ataques de predadores .
A genética ecológica é uma ferramenta especialmente útil no estudo de espécies ameaçadas de extinção. Meta-barcoding e eDNA são usados para examinar a biodiversidade de espécies em um ecossistema.
A pesquisa geralmente envolve uma mistura de estudos de campo e de laboratório. Amostras de populações naturais podem ser levadas ao laboratório para análise de sua variação genética. Mudanças nas populações em diferentes épocas e lugares serão observadas, e o padrão de mortalidade nessas populações será estudado. A pesquisa é freqüentemente feita em insetos e outros organismos, como comunidades microbianas, que têm tempos de geração curtos.
História
Embora o trabalho com populações naturais tenha sido feito anteriormente, é reconhecido que o campo foi fundado pelo biólogo inglês EB Ford (1901–1988) no início do século XX. Ford aprendeu genética na Universidade de Oxford com Julian Huxley e começou a pesquisar a genética de populações naturais em 1924. Ford também teve um longo relacionamento de trabalho com RA Fisher . Na época em que Ford desenvolveu sua definição formal de polimorfismo genético , Fisher já havia se acostumado a altos valores de seleção natural na natureza. Esse foi um dos principais resultados da pesquisa com populações naturais. A magnum opus de Ford foi Ecological Genetics , que teve quatro edições e teve grande influência.
Outros notáveis geneticistas ecológicos incluem Theodosius Dobzhansky, que trabalhou no polimorfismo cromossômico em moscas-das-frutas . Como um jovem pesquisador na Rússia, Dobzhansky foi influenciado por Sergei Chetverikov , que também merece ser lembrado como um fundador da genética no campo, embora sua importância só tenha sido apreciada muito mais tarde. Dobzhansky e colegas realizaram estudos em populações naturais de espécies de Drosophila no oeste dos EUA e no México ao longo de muitos anos.
Philip Sheppard , Cyril Clarke , Bernard Kettlewell e AJ Cain foram todos fortemente influenciados por Ford; suas carreiras datam da era pós-Segunda Guerra Mundial. Coletivamente, seu trabalho com lepidópteros e grupos sanguíneos humanos estabeleceu o campo e lançou luz sobre a seleção em populações naturais onde seu papel antes havia sido questionado.
Trabalhos desse tipo precisam de financiamento de longo prazo, além de bases em ecologia e genética. Ambos são requisitos difíceis. Os projetos de pesquisa podem durar mais do que a carreira de um pesquisador; por exemplo, a pesquisa sobre mimetismo começou há 150 anos e ainda está avançando fortemente. O financiamento desse tipo de pesquisa ainda é um tanto errático, mas pelo menos o valor de trabalhar com populações naturais no campo não pode ser posto em dúvida.
Veja também
- Resistência a antibióticos
- Monitoramento genético
- Mariposa apimentada , Biston betularia ,
- Resistência a pesticidas
- Polimorfismo (biologia)
Referências
Leitura adicional
- Cain AJ e WB Provine 1992. Genes e ecologia na história. In: RJ Berry, TJ Crawford e GM Hewitt (eds). Genes em ecologia . Blackwell Scientific: Oxford. Fornece um bom contexto histórico.
- Conner JK e Hartl DL 2004. Uma cartilha de genética ecológica . Sinauer Associates, Sunderland, Mass. Fornece processos e métodos de nível básico e intermediário.