História econômica da China antes de 1912 - Economic history of China before 1912

Cantina dourada circular em formato de disco bulbosa, gravada com desenhos de um dragão e nuvens, com um suporte embutido e uma tampa cilíndrica que possui uma alça de arame
Um dragão chinês visto flutuando entre as nuvens gravadas em um cantil dourado Ming -era (século 15).

A história econômica da China cobre milhares de anos e a região passou por ciclos alternados de prosperidade e declínio. A China , nos últimos dois milênios, foi uma das maiores e mais avançadas economias do mundo. Os historiadores econômicos geralmente dividem a história da China em três períodos: a era pré-imperial antes da ascensão do Qin ; o início da era imperial do Qin ao surgimento dos Song (221 aC a 960 dC); e o final da era imperial, dos Song até a queda da dinastia Qing .

A agricultura neolítica se desenvolveu na China por volta de 8.000 aC. Culturas estratificadas da Idade do Bronze , como Erlitou , surgiram no terceiro milênio aC. Sob os anos Shang (séculos 16 a 11 aC) e Zhou Ocidental (séculos 11 a 8 aC), uma força de trabalho dependente trabalhou em fundições e oficinas de grande escala para produzir bronzes e seda para a elite. Os excedentes agrícolas produzidos pela economia senhorial sustentaram essas primeiras indústrias de artesanato , bem como centros urbanos e exércitos consideráveis. Este sistema começou a se desintegrar após o colapso do Zhou Ocidental em 771 AEC, deixando a China fragmentada durante a primavera e o outono (séculos 8 a 5 aC) e as eras dos Estados Combatentes (séculos 5 a 3 aC).

Com o colapso do sistema feudal, a maior parte do poder legislativo foi transferido da nobreza para os reis locais. O aumento do comércio durante o período dos Reinos Combatentes produziu uma classe de comerciantes mais forte. Os novos reis estabeleceram uma burocracia elaborada, usando-a para travar guerras, construir grandes templos e executar projetos de obras públicas. Esse sistema meritocrático recompensava o talento em detrimento do direito de primogenitura. O maior uso de ferramentas de ferro a partir de 500 aC revolucionou a agricultura e levou a um grande aumento populacional durante este período. Em 221 AEC, o rei do Qin declarou-se o Primeiro Imperador , unindo a China em um único império , seus vários muros de estado na Grande Muralha e seus vários povos e tradições em um único sistema de governo. Embora sua implementação inicial tenha levado à sua queda em 206 aC, as instituições de Qin sobreviveram. Durante a dinastia Han (206 aC-220 dC), a China se tornou um império forte, unificado e centralizado de fazendeiros e artesãos autossuficientes, com autonomia local limitada.

O período Song (960-1279 DC / CE) trouxe reformas econômicas adicionais. O papel-moeda , a bússola e outros avanços tecnológicos facilitaram a comunicação em grande escala e a ampla circulação de livros. O controle do estado sobre a economia diminuiu, permitindo que os comerciantes privados prosperassem e um grande aumento no investimento e no lucro. Apesar das interrupções durante a conquista mongol de 1279 , a Peste Negra no século 14 e as rebeliões em grande escala que se seguiram, a população da China foi estimulada pelo Intercâmbio Colombiano e aumentou muito sob o Ming (1368-1644 DC / CE). A economia foi remonetizada pela prata japonesa e sul-americana trazida pelo comércio exterior, apesar das políticas geralmente isolacionistas . O status econômico relativo da Europa e da China durante a maior parte da Qing (1644-1912 DC / CE) permanece uma questão de debate, mas uma Grande Divergência foi aparente no século 19, impulsionada pelas Revoluções Industriais e Tecnológicas .

Era pré-imperial

No período Neolítico , as tribos que viviam no que hoje é o vale do Rio Amarelo praticavam a agricultura . No terceiro milênio aC, sociedades estratificadas da Idade do Bronze surgiram, principalmente a cultura Erlitou . Os Erlitou dominaram o norte da China e são identificados com a dinastia Xia , a primeira dinastia da historiografia tradicional chinesa . Erlitou foi seguido pelas dinastias Shang e Zhou , que desenvolveram uma economia senhorial semelhante à da Europa Ocidental medieval . No final do período de primavera e outono , esse sistema começou a entrar em colapso e foi substituído por uma economia próspera de fazendeiros e artesãos autossuficientes durante o período dos Reinos Combatentes . Essa transformação foi concluída quando o estado de Qin unificou a China em 221 aC, dando início à era imperial da história chinesa.

Neolítico e início da Idade do Bronze

A agricultura começou há quase 10.000 anos em várias regiões da China moderna. As primeiras safras domesticadas foram o painço no norte e o arroz no sul. Algumas culturas neolíticas produziram têxteis com espirais de fuso operadas manualmente já em 5000 aC. Os primeiros vestígios de seda descobertos datam do início do terceiro milênio aC. Pela cultura Longshan do norte da China (3º milênio aC), um grande número de comunidades com estruturas sociais estratificadas emergiu.

A cultura Erlitou ( c.  1900 -1350 aC), batizada com o nome de seu local-tipo na Henan moderna , dominou o norte da China no início do segundo milênio aC, quando as sociedades urbanas e a fundição de bronze surgiram na área. Os búzios , estanho, jade e turquesa que foram enterrados em Erlitou sugerem que eles negociavam com muitos vizinhos. Uma força de trabalho considerável seria necessária para construir as fundações de taipa de seus edifícios. Embora a altamente estratificada sociedade Erlitou não tenha deixado nenhum escrito, alguns historiadores a identificaram como a lendária dinastia Xia mencionada em relatos chineses tradicionais como precedente a Shang.

Somente um estado centralizado forte liderado por elites ricas poderia ter produzido os bronzes da cultura Erligang ( c.  15 a 14 séculos aC). Seu estado, que Bagley chamou de "a primeira grande civilização do Leste Asiático", interagia com estados vizinhos, que importavam bronzes ou com os artesãos que podiam lançá-los. Essas trocas permitiram que a técnica da metalurgia do bronze se espalhasse. Alguns historiadores identificaram Erligang como um local Shang porque corresponde à área onde fontes tradicionais dizem que os Shang estavam ativos, mas não existe nenhuma fonte escrita da época para confirmar essa identificação.

Dinastia Shang (c. 1600 - c. 1045 AC)

O primeiro local inequivocamente identificado com a dinastia Shang por inscrições contemporâneas é Anyang , uma capital Shang que se tornou um importante assentamento por volta de 1200 AC. A cultura básica dos Shang, uma sociedade predominantemente agrícola, era o painço , mas o arroz e o trigo também eram cultivados em campos pertencentes à aristocracia real. Os excedentes agrícolas produzidos pelos campos reais sustentaram a família real Shang e a elite governante, indústrias avançadas de artesanato (bronze, seda etc.) e grandes exércitos. Grandes pastagens reais forneciam animais para sacrifícios e consumo de carne. Outros produtos agrícolas sustentavam a população de Shang, estimada em cerca de 5,5 a 8 milhões de pessoas.

Visto que a terra era cultivada apenas por alguns anos antes de ser deixada em pousio, novas terras constantemente precisavam ser abertas pela drenagem de campos baixos ou pela limpeza de matagais ou florestas. Essas tarefas eram realizadas por meio de trabalhos forçados sob supervisão do Estado, muitas vezes no contexto de expedições de caça.

Como seus predecessores neolíticos, os Shang usavam rodas de eixo para fazer têxteis, mas a força de trabalho Shang era mais formalmente organizada. Na época de Shang, os trabalhadores controlados produziam seda em oficinas para a aristocracia. Os campos e oficinas eram ocupados por trabalho de vários graus de servidão. Alguns historiadores chamaram esses trabalhadores dependentes de " escravos " e rotularam os Shang de "sociedade escravista", mas outros rejeitam esses rótulos como muito vagos porque sabemos muito pouco sobre a natureza dessa força de trabalho.

Dinastia Zhou Ocidental (c. 1045 - 771 AC)

Por datação tradicional, a dinastia Zhou derrotou os Shang por volta de 1045 aC e assumiu o controle dos vales do rio Wei e Amarelo que os Shang haviam dominado. A terra continuou a pertencer à família real, que a redistribuiu entre seus dependentes em um sistema que muitos historiadores (duvidosamente) compararam à organização feudal da Europa medieval . Evidências epigráficas mostram que, já no final do século 10 AEC, terras eram comercializadas, embora ainda não fosse considerada propriedade privada . Shaughnessy levanta a hipótese de que esse aumento nas trocas de terras resultou da divisão das linhagens de elite em ramos, aumentando a demanda por terras enquanto sua oferta diminuía.

O Mencius do século 4 afirma que os primeiros Zhou desenvolveram o sistema de bem-campo , um padrão de ocupação de terra em que oito famílias de camponeses cultivavam campos em torno de um lote central que cultivavam para um senhor. Os historiadores modernos geralmente duvidam da existência desse sistema idealizado, mas alguns sustentam que ele pode ter existido informalmente no início de Zhou, quando inquilinos dependentes que trabalhavam em propriedades senhoriais pagavam corvée a seus proprietários em vez do aluguel, como fariam mais tarde. Muitos historiadores chineses continuam a descrevê-lo como histórico.

As indústrias de artesanato desenvolvidas durante o Shang, como têxteis, bronze e a produção de armas, continuaram durante o Zhou, mas tornaram-se totalmente controladas pelo Estado. O governo Zhou também controlava a maior parte do comércio e das trocas por meio da nomeação de jia , funcionários cujo título mais tarde foi usado para designar qualquer comerciante.

Período de primavera e outono (771-475 AC)

Cinco facas de bronze alongadas, corroídas ao longo do tempo com uma cor verde, com um cabo de anel na extremidade oposta à lâmina
Dinheiro da faca de bronze do antigo Yan

O colapso da Zhou iniciou o período Primavera e Outono , em homenagem a Confúcio ' Primavera e Outono Annals . Foi uma época de guerra entre estados, quando o antigo sistema semifeudal entrou em declínio e o comércio começou a florescer. A competição entre os estados levou a um rápido avanço tecnológico. Ferramentas de ferro tornaram-se disponíveis, produzindo excedentes agrícolas que acabaram com tudo o que antes existia no sistema de campos de poços. No final desta era, a introdução da tecnologia do ferro causou o colapso completo do sistema feudal e deu início a uma nova era de desenvolvimento. Os desenvolvimentos chineses nesta época incluíram o primeiro isolamento do enxofre elementar no século VI aC.

Durante o período de primavera e outono, muitas cidades cresceram em tamanho e população. Linzi , a próspera capital de Qi , tinha uma população estimada em mais de 200.000 em 650 aC, tornando-a uma das maiores cidades do mundo. Ao lado de outras grandes cidades, Linzi serviu como um centro de administração, comércio e atividade econômica. A maioria das pessoas das cidades se dedicava à agricultura e, portanto, era autossuficiente. O crescimento dessas cidades foi um desenvolvimento importante para a antiga economia chinesa.

O comércio em grande escala começou na primavera e no outono, quando os comerciantes transportavam mercadorias entre os estados. Grandes quantias de dinheiro foram emitidas para acomodar o comércio. Embora alguns estados restrinjam o comércio, outros o encorajam. Zheng, no centro da China, prometeu não regulamentar os comerciantes . Os mercadores de Zheng tornaram-se poderosos em toda a China, de Yan, no norte, a Chu, no sul.

Grandes propriedades feudais foram destruídas, um processo acelerado quando Lu mudou seu sistema de tributação em 594 AEC. Sob as novas leis, os produtores de grãos eram tributados pela quantidade de terra cultivada, em vez de uma quantia igual cobrada de todos os nobres. Outros estados seguiram seu exemplo. Os camponeses livres tornaram-se a maioria da população e forneciam uma base tributária para os estados centralizadores.

Período dos Reinos Combatentes (475-221 AC)

O período dos Reinos Combatentes viu rápidos avanços tecnológicos e desenvolvimentos filosóficos. Enquanto os governantes competiam para assumir o controle das terras uns dos outros, eles implementaram várias reformas, mudando muito o sistema econômico da China. Proprietários de terras e mercadores nascidos no país prosperaram e a aristocracia remanescente perdeu influência. Alguns comerciantes, como Lü Buwei , podem ter sido tão ricos quanto estados menores.

As fundições patrocinadas pelo estado tornaram as ferramentas de ferro onipresentes; o arado de ferro, bois de tração, cultivo de remo e capina intensiva foram introduzidos. O ferro fundido foi inventado na China durante o século 4 aC. Os governos, que controlavam as maiores siderúrgicas, desenvolveram o monopólio do equipamento militar, fortalecendo os estados às custas dos senhores feudais. Ferramentas agrícolas de ferro permitiram um aumento maciço nos excedentes de bens agrícolas.

Após as reformas de Shang Yang no século 3 aC, a terra poderia ser comprada e vendida, estimulando o progresso econômico na agricultura e um aumento na produtividade. Os novos estados poderosos empreenderam projetos de irrigação em grande escala, como o Canal de Zhengguo e o Sistema de Irrigação de Dujiangyan . Grandes quantidades de terras anteriormente desoladas foram cultivadas e integradas à economia Qin. O boom agrícola permitiu exércitos maiores.

Nesta época, o crescente poder do estado fortaleceu a monarquia, permitindo-lhe empreender reformas para fortalecer a autoridade do monarca. A mais extensa dessas reformas foi realizada em Qin por Shang Yang , incluindo a abolição da nobreza feudal, a redistribuição das terras dos nobres com base no mérito militar e a permissão da propriedade privada das terras. Ele encorajou o cultivo de terras instáveis, deu patentes de nobreza a soldados que se saíram bem na batalha e estabeleceu um código legal eficiente e estrito . A monarquia absoluta persistiu na China até seu enfraquecimento gradual sob as dinastias Song e Ming.

Início da era imperial

O início da era imperial foi marcado por uma monarquia forte, unificada e centralizada, embora as autoridades locais ainda mantivessem uma autonomia limitada. Durante o início da era imperial, os camponeses e artesãos autossuficientes dominaram a economia e operaram independentemente do mercado geral. O comércio foi relativamente frequente, aumentando depois da Dinastia Han com o desenvolvimento da Rota da Seda. A revolta de Wu Hu paralisou a economia, que não se recuperou até o Tang, sob o qual se transformou na economia mercantil das Dinastias Song e Ming.

Dinastia Qin (221-206 AC)

Em 221 AEC, o estado de Qin conquistou os demais estados da China, tornando-se o que os estudiosos consideram o primeiro estado chinês unificado . Ele se expandiu rapidamente, estendendo a fronteira sul do Yangtze até o Vietnã moderno , e a fronteira norte até a Mongólia moderna . Embora as primeiras dinastias Xia, Shang e Zhou tivessem autoridade nominal sobre toda a China, o sistema feudal deu à maioria das regiões um grande grau de autonomia. Sob o Qin, entretanto, um estado centralizado foi estabelecido, e todo o império tinha padrões uniformes e moeda para facilitar o comércio. Além disso, o governo Qin realizou muitos projetos de obras públicas, como a Grande Muralha da China . O Qin deu início ao que é considerado o "primeiro império chinês", que durou até a revolta de Wu Hu.

O imperador Qin unificou os padrões de escrita, medição de peso e comprimento das rodas, ao mesmo tempo que aboliu as moedas antigas, que variavam entre os estados. Ele também emitiu um código de leis uniforme em todo o império, o que tornou o comércio mais fácil. Muros defensivos entre os estados foram demolidos por causa de sua influência perturbadora sobre o comércio. O Império Qin não retornou ao antigo sistema feudal, mas estabeleceu um sistema de 36 commandries , cada um governando vários condados . Outras políticas Qin, incluindo pesados ​​impostos sobre as manufaturas de sal e ferro, e a migração forçada de muitos chineses para novos territórios no sul e no oeste.

O governo Qin empreendeu muitos projetos de obras públicas, os trabalhadores muitas vezes sendo recrutados pelo estado para pagar uma dívida fiscal. O mais famoso desses projetos é a Grande Muralha da China , construída para defender o estado contra as incursões Xiongnu . Outros projetos Qin incluem o Canal Lingqu , que ligou as subsidiárias dos rios Yangtze e Pearl e tornou possível as conquistas do sul de Qin, bem como um extenso sistema de estradas estimado em 4.250 mi (6.840 km).

No entanto, as leis legalistas de Qin e o pesado fardo de seus impostos e corvee não foram facilmente aceitos pelo resto do império. Ao contrário dos outros estados, Qin promulgou leis especificamente para exilar comerciantes e expropriar suas riquezas, bem como impor monopólios de sal, ferro, florestas e outros recursos naturais. Os estudiosos observam que a lista de mercadores proeminentes durante os Estados Combatentes compilada no Shiji (Grande História) de Sima Qian durante a dinastia Han não inclui um único comerciante de Qin. As rebeliões ocorreram logo após a morte do primeiro imperador Qin e, por volta de 206 aC, o Qin entrou em colapso.

Dinastia Han (206 AC - 220 DC)

Um brocado liso de seda com cores preto e vermelho tecido em um padrão geométrico
Tecido de seda tecido da tumba nº 1 no local das tumbas de Mawangdui Han , Changsha, província de Hunan, China, datado da dinastia Han Ocidental, século 2 a.C.

A dinastia Han é lembrada como a primeira da Idade de Ouro da China . O Han atingiu seu pico de tamanho sob o imperador Wu (141-87 aC), que subjugou os Xiongnu e assumiu o controle do Corredor Hexi , abrindo a Rota da Seda em 121 aC. A economia prosperou durante o Han, que tinha uma população registrada de 58 milhões. Surgiram empresas de grande escala, algumas das quais mais tarde foram temporariamente nacionalizadas durante o Han Ocidental. Inovações tecnológicas, como carrinho de mão , papel e sismógrafo , foram inventadas nesse período.

Dinastia Han Ocidental

Os reinados dos imperadores Wen (180-157 aC) e Jing (157-141 aC) foram um período de paz e prosperidade. Durante seus reinados, o controle estatal da economia foi mínimo, seguindo o princípio taoísta de Wu wei (無為), que significa "ação sem ação". Como parte de sua política de laissez-faire , os impostos agrícolas foram reduzidos de 1/15 da produção agrícola para 1/30 e, por um breve período, totalmente abolidos. Além disso, o trabalho corvée exigido de camponeses foi reduzida de 1 mês a cada ano a um mês a cada três anos. A cunhagem de moedas foi privatizada.

Tanto o setor privado quanto o público floresceram durante este período. Sob o imperador Jing,

... as cordas usadas para pendurar os sacos de moedas estavam quebrando devido ao peso, e os sacos de grãos que haviam sido armazenados por vários anos estavam apodrecendo por terem sido negligenciados e não comidos.

As punições criminais severas, como cortar o nariz de um criminoso, foram abolidas.

O sistema de tributação Han baseava-se em dois impostos; um imposto sobre a propriedade da terra e um poll tax . A carga tributária média do indivíduo consistia em um trigésimo da produção em terra e um poll tax de 20 moedas pago para cada pessoa entre 7 e 14 anos, com outro poll tax para aqueles com mais de 14 anos. No final da dinastia Han, a taxa de tributação pois a agricultura foi reduzida a um centésimo, a receita perdida sendo compensada com o aumento dos impostos eleitorais. Os comerciantes eram cobrados com o dobro da taxa individual. Outro componente importante do sistema tributário era a mão-de-obra de Corvee. Todo homem apto, definido como um homem com boa saúde acima de 20 anos, era elegível para dois anos de serviço militar ou um mês de serviço militar e um ano de trabalho no corve (posteriormente, aqueles acima de 56 anos eram isentos de qualquer serviço militar ou trabalho no corvee )

O imperador Wu, por outro lado, gerou debate quando interveio na economia para pagar por suas guerras. Suas intervenções foram calorosamente debatidas entre os reformistas, que eram compostos principalmente de estudiosos confucionistas a favor das políticas de laissez-faire, e os modernistas, um grupo de funcionários do governo que apoiava os monopólios estaduais de sal e ferro e as políticas de alta taxação que o imperador Wu havia iniciado. Esses debates foram registrados no livro Discursos sobre o sal e o ferro , importante documento que mostra o antigo pensamento econômico chinês. Embora as políticas modernistas tenham sido seguidas na maior parte do Han ocidental após o imperador Wu, os reformadores revogaram essas políticas no Han oriental, exceto pelo monopólio do governo sobre a cunhagem de moedas.

Indústria han

Uma estatueta de cerâmica esmaltada de um cachorro com orelhas pontudas e cauda encaracolada, de pé nas quatro patas com os olhos abertos
Um cão de cerâmica encontrado em uma tumba Han usando uma coleira decorativa ; a produção de estatuetas de cerâmica representava uma parte significativa da indústria funerária, que produzia bens como esse para a vida após a morte de um ocupante de tumba.

No início do Han ocidental, os homens mais ricos do império eram mercadores que produziam e distribuíam sal e ferro e ganhavam uma riqueza que rivalizava com as receitas fiscais anuais arrecadadas pela corte imperial. Esses mercadores investiram em terras, tornando-se grandes proprietários e empregando grande número de camponeses. Um industrial de sal ou ferro poderia empregar mais de mil camponeses para extrair salmoura líquida, sal marinho, sal-gema ou minério de ferro. Técnicas de perfuração avançadas que permitiram perfurar até 4800 pés / 1440 metros foram desenvolvidas, permitindo aos chineses extrair sal e até mesmo gás natural para uso em combustível e iluminação.

O imperador Wu de Han (r. 141-87 aC) via essas indústrias privadas de grande escala como uma ameaça ao estado, pois atraíam a lealdade dos camponeses da agricultura para os industriais. A nacionalização do comércio de sal e ferro eliminou essa ameaça e gerou grandes lucros para o estado. Esta política estava de acordo com os objetivos expansionistas do imperador Wu de desafiar a confederação nômade Xiongnu enquanto colonizava o Corredor Hexi e o que agora é Xinjiang da Ásia Central, Vietnã do Norte, Yunnan e Coréia do Norte. O historiador Donald Wagner estima que a produção do monopólio do ferro Han foi de cerca de 5.000 toneladas (assumindo 100 toneladas por escritório de ferro).

Embora muitos industriais tenham ido à falência por esta ação, o governo convocou ex-comerciantes como Sang Hongyang (falecido em 80 aC) para administrar os monopólios nacionais. Embora uma facção política no tribunal tenha conseguido abolir os monopólios do governo central de 44 a 41 aC, os monopólios foram retomados até o fim do regime de Wang Mang (r. 9-23 dC). Após sua queda, o governo central cedeu o controle dessas indústrias aos empresários privados.

O licor, outra mercadoria lucrativa, também foi nacionalizado pelo governo por um breve período entre 98 e 81 aC. Após seu retorno à propriedade privada, o governo impôs pesados ​​impostos aos comerciantes de álcool.

Além dos monopólios de curta duração do estado, o governo operava um setor separado de indústrias de artesanato com o objetivo de suprir as necessidades da corte e do exército, uma prática que continuou ao longo da história chinesa, embora a importância desse setor tenha diminuído após a dinastia Tang .

Indústrias leves, como têxteis e cerâmica, também se desenvolveram substancialmente durante esse período. Em particular, a cerâmica feita à mão era feita em grandes quantidades; seu preço caiu substancialmente, permitindo-lhe substituir os vasos de bronze que haviam sido usados ​​durante o Zhou. A porcelana também surgiu nesse período.

Agricultura han

O uso generalizado de ferramentas de ferro, iniciado no período dos Reinos Combatentes, permitiu que a agricultura chinesa aumentasse sua eficiência. Isso inclui o arado de "dois dentes" e uma foice precoce. O uso de arados puxados por gado melhorou com a introdução do arado de três rebanhos, que exigia dois operadores, e o arado de dois rebanhos, que exigia um. Outra invenção importante foi a do arnês de coleira, em contraste com o arnês de garganta anterior. Essa inovação, junto com o carrinho de mão, integrou a economia chinesa ao diminuir drasticamente os custos de transporte e permitir o comércio de longa distância.

A semeadora também foi desenvolvida durante este período, permitindo aos agricultores perfurar as sementes em linhas precisas, em vez de lançá-las aleatoriamente. Durante o reinado do imperador Wu de Han, o 'Dai Tian Fa', uma forma inicial de rotação de culturas foi introduzida. Os agricultores dividiram suas terras em duas parcelas, uma das quais seria plantada e a outra deixada em pousio.

Comércio e moeda Han

Duas moedas circulares de bronze com orifícios quadrados no centro que foram corroídas ao longo do tempo com uma cor verde
Uma moeda wushu (五 銖) emitida durante o reinado do imperador Wu (r. 141–87 aC), com 25,5 mm de diâmetro

As fontes de receita usadas para financiar as campanhas militares do imperador Wu e os esforços de colonização incluíram a apreensão de terras dos nobres, a venda de cargos e títulos, o aumento dos impostos comerciais e a emissão de moedas pelo governo . O governo central já havia tentado - e falhado - monopolizar a cunhagem de moedas, tirando o poder das casas da moeda privadas em nível de comando e de reino. Em 119 AEC, o governo central introduziu a moeda wushu (五 銖) pesando 3,2 g (0,11 onças), e por volta de 113 aC esta se tornou a única moeda legalmente aceita no império, o governo tendo banido as casas da moeda privadas. O regime de Wang Mang introduziu uma variedade de moedas novas e leves, incluindo dinheiro de faca arcaico , que desvalorizou as moedas. A moeda wushu foi restabelecida em 40 dC pelo fundador do Han Oriental, o imperador Guangwu , e permaneceu a moeda padrão da China até a dinastia Tang.

O comércio com nações estrangeiras em grande escala começou durante o reinado do imperador Wu, quando ele enviou o explorador Zhang Qian para contatar nações a oeste da China em busca de aliados para lutar contra os Xiongnu . Após a derrota dos Xiongnu, no entanto, os exércitos chineses se estabeleceram na Ásia Central e nas regiões ocidentais , dando início à famosa Rota da Seda , que se tornou uma importante avenida de comércio internacional.

Dinastia Xin

Em 8 EC, o chanceler Han Wang Mang usurpou o trono dos imperadores Han e estabeleceu sua própria dinastia, a Xin. Wang Mang queria restaurar o Han ao que ele acreditava ser a condição "idílica" dos primeiros Zhou. Ele proibiu o comércio de terras e escravos e instituiu vários monopólios estatais. Essas políticas ultramodernistas se mostraram altamente impopulares com a população, que o derrubou e executou em 25 EC e restaurou a dinastia Han.

Dinastia Han Oriental

Sob a dinastia Han oriental, que se seguiu à queda de Wang Mang, as políticas anteriores de laissez-faire foram restabelecidas, e o governo aboliu o recrutamento obrigatório e retirou-se da administração da economia. Um novo período de prosperidade e pensamento intelectual, denominado Regra de Ming e Zhang , começou. Este período viu o nascimento do grande cientista, Zhang Heng , e a invenção do papel . No entanto, no final do século 2, a sociedade Han começou a se desintegrar. Em 184, um pregador camponês iniciou uma rebelião chamada Rebelião do Turbante Amarelo , que acabou com a dinastia Han em tudo, exceto no nome.

Wei e Jin (220–304)

Também conhecido como o período dos Três Reinos , as eras Wei e Jin , que se seguiram ao colapso da Dinastia Han, viram uma guerra em grande escala envolver a China pela primeira vez em mais de 150 anos. O número de mortos e os danos econômicos subsequentes foram significativos. Proprietários de terras aristocráticos poderosos ofereceram abrigo aos camponeses deslocados, usando sua autoridade aumentada para reivindicar privilégios abolidos durante o Qin e o Han. Esses refugiados não eram mais tributados pelo estado. Durante o Jin, a população tributável era de 20 milhões; durante o Han, foram 57 milhões. A maior parte do norte da China foi unificada por Cao Cao, que fundou a Dinastia Wei (220–265), e Jin reunificou o restante da China em 280. O estado centralizado enfraqueceu depois de perder a receita tributária daqueles sob a proteção de grandes proprietários de terras. No entanto, a economia se recuperou ligeiramente sob as políticas de Cao Cao, que nacionalizou as terras abandonadas e ordenou aos camponeses que incentivassem os camponeses a trabalhar nelas, além de reinstituir o odiado monopólio do ferro, que continuaria sob Jin e as dinastias do sul. Mais tarde, a Guerra dos Oito Príncipes , que, juntamente com a política a Jin de mover o bárbaro Wu Hu para a China para aliviar a escassez de mão de obra, causou a queda final da China.

Wu Hu (304-420)

Em 304, houve uma revolta massiva de clãs bárbaros que estavam sob controle chinês. Após vários anos de guerra civil entre os vários príncipes da dinastia Jin, os Xiongnu, liderados por Liu Yuan , se revoltaram e declararam sua independência da China. Vários outros grupos sob controle chinês se revoltaram posteriormente, incluindo os Jie, Qiang, Di e Xianbei . Esses grupos se tornaram conhecidos coletivamente como Wu Hu , cometendo genocídio contra chineses han no vale do rio Amarelo. O colapso do Império Jin seguiu rapidamente essas revoltas. A invasão de Wu Hu causou o despovoamento em grande escala e a economia de mercado que se desenvolveu durante o Qin, Han, Wei e Jin declinou rapidamente, permitindo que a economia feudal senhorial voltasse à proeminência. Grandes propriedades senhoriais eram autossuficientes e isoladas do mercado mais amplo. Essas propriedades eram economias autônomas que praticavam a agricultura, pastoreio, silvicultura, pesca e a produção de artigos artesanais. A troca não era mais feita por dinheiro, mas por permuta. Seguindo o renascimento econômico após a unificação dos Sui, a economia senhorial novamente declinou.

Uma breve recuperação econômica ocorreu no Norte sob Fú Jiān , o governante Di do ex-Qin , que reunificou o Norte da China. Fu Jian consertou projetos de irrigação construídos sob Han e Jin e montou hotéis e estações para comerciantes a cada 20 quilômetros. Sob o governo de Fu Jian, o comércio e a agricultura foram significativamente revividos, e muitas nações novamente enviaram tributos à corte de Fu Jian. Essa recuperação terminou quando Fu Jian foi derrotado na batalha de Fei pelas forças de Jin, causando o colapso de seu império em uma série de pequenos estados. Esta batalha é considerada uma das mais importantes da história chinesa porque preservou a civilização chinesa do perigo de destruição.

Enquanto isso, a legítima dinastia Jin havia fugido para o sul, então uma periferia subdesenvolvida do Império Chinês. Os governantes Jin tentaram desenvolver esta região como um centro de governo e como uma base para a reconquista de sua terra natal. Os governantes Jin concederam grandes extensões de terra no sul a imigrantes chineses e proprietários de terras que fugiam do domínio bárbaro, que preservaram o sistema de governo que existia antes do levante. A migração de pessoas do norte estimulou a economia do sul, permitindo-lhe rivalizar com a economia do norte. As técnicas agrícolas aprimoradas introduzidas no sul aumentaram a produção e uma economia de mercado sobreviveu enquanto os governantes Jin impunham as leis. A melhora da economia do sul pode ser vista mais tarde, quando financiou as expedições de Liu Yu para recuperar Sichuan e a maior parte do coração da China dos estados bárbaros do norte.

Dinastias do Sul e do Norte (420-581)

Um Buda de pé: uma estátua amarela feita de calcário, com as mãos em oração e segurando uma flor de lótus
Uma estátua de pedra calcária do Bodhisattva , da dinastia Qi do norte , 570 dC, feita no que hoje é a moderna província de Henan .

As Dinastias do Sul e do Norte , apesar da guerra constante, recuperaram-se em grande parte do levante de Wu Hu. O início da era viu a maior parte da China reunificada pela dinastia nativa Liu Song, cuja fronteira norte se estendia até o Rio Amarelo. O fundador e general Liu Song, Liu Yu , recuperou grande parte do coração da China, conquistando a maioria dos estados que Wu Hu havia estabelecido no século 4, excluindo o estado de Xianbei no norte de Wei. Sob seu filho, a China testemunhou um breve período de prosperidade durante a era Yuanjia. No entanto, uma invasão posterior de Xianbei mais uma vez confinou as dinastias chinesas aos territórios ao sul do rio Huai . Daí em diante, a China foi dividida nas dinastias do Norte e do Sul, que se desenvolveram separadamente; o norte prosperava sob um novo sistema de campo igual, enquanto a economia do sul continuava a se desenvolver à maneira de Wei e Jin. Em 589, a dinastia Sui restaurou o domínio nativo no norte da China e reunificou o país.

Dinastias do Sul

A era Yuanjia, inaugurada por Liu Yu e seu filho, o imperador Wen , foi um período de próspero governo e crescimento econômico, apesar da guerra em curso. O imperador Wen era conhecido por sua administração frugal e sua preocupação com o bem-estar do povo. Embora não tivesse o poder marcial de seu pai, ele era um excelente administrador econômico. Ele reduziu impostos e taxas sobre os camponeses e os encorajou a se estabelecer em áreas que haviam sido reconquistadas por seu pai. Ele reduziu o poder dos ricos proprietários de terras e aumentou a população tributável. Ele também promulgou um sistema de revisão do desempenho dos funcionários públicos. Como resultado de suas políticas, a China viveu uma era de prosperidade e recuperação econômica.

Durante a era Yuanjia, os chineses desenvolveram o processo de co-fusão da fabricação de aço, que envolvia a fusão do ferro fundido e do ferro forjado para criar o aço, aumentando a qualidade e o volume de produção do ferro chinês.

Perto do final do reinado do imperador Wen, o estado de Xianbei, no norte de Wei, começou a se fortalecer e derrotou decisivamente uma tentativa do imperador Wen de destruí-lo. Após esta vitória, Wei lançou repetidas incursões nas províncias do norte, finalmente capturando-as em 468.

A prosperidade econômica do sul da China continuou após a queda de Liu Song e foi maior durante a dinastia Liang , que brevemente reconquistou o norte com 7.000 soldados sob o comando do general Chen Qingzhi . O imperador Liang, imperador Wu , deu uma doação de 400 milhões de moedas aos mosteiros budistas, indicando a quantidade de riqueza presente no sul. Foi registrado que, durante seu reinado, a cidade de Nanjing tinha uma população de até 1,4 milhão, excedendo a de Luoyang da era Han . A economia das Dinastias do Sul finalmente entrou em declínio após o desastroso saque de Nanjing pelo general bárbaro Hou Jin.

Dinastias do norte

Após a conquista do norte da China por Xianbei, o país experimentou uma recuperação econômica sob o Wei do norte que foi ainda maior do que a era próspera de Yuanjia. Isso ocorreu principalmente sob o governo do imperador Xiaowen do norte de Wei , que introduziu várias reformas destinadas a sinificar ainda mais o norte de Wei, que incluíam a proibição da língua e dos costumes Xianbei e a promoção da lei, língua e sobrenomes chineses. Um novo sistema agrícola foi introduzido; no sistema de campo igual, o estado alugava terra para os trabalhadores camponeses pelo resto da vida, reclamando-a após a morte do inquilino. Os camponeses também receberam parcelas menores e privadas que podiam ser herdadas. O gado e as ferramentas agrícolas também eram alugados ou vendidos aos camponeses.

O estado também introduziu o sistema Fubing , onde os soldados cultivavam e também faziam o treinamento militar. Esse sistema militar foi usado até a dinastia Tang e deu poder aos chineses han, que constituíam a maioria do exército. Além disso, Xiaowen fortaleceu o controle do estado sobre as províncias, nomeando funcionários locais em vez de depender dos proprietários de terras locais e pagando aos funcionários salários regulares. A capital foi transferida para Luoyang, no centro da Planície do Norte da China , o que revitalizou a cidade e as províncias vizinhas. As reformas de Xiaowen foram muito bem-sucedidas e geraram prosperidade para o norte da China. Sob o imperador Xiaowen, a população tributável era estimada em 30 milhões, que ultrapassava a do Jin.

Após o governo de Xiaowen, a economia do norte de Wei começou a se deteriorar e a fome e as secas minaram o governo de Wei. De 523 em diante, os nobres conservadores de Xianbei dominaram o norte e reverteram muitas das reformas de Xiaowen, estabelecendo seus próprios regimes e guerreando uns contra os outros. Foi somente em 577 que o norte da China foi novamente reunido por Zhou do norte , que logo foi usurpado pelo chinês Han Yang Jian, que restaurou o domínio nativo sobre o norte da China.

Dinastia Sui (581-618)

A dinastia Sui foi estabelecida sobre Zhou do Norte , cujo trono foi usurpado por Yang Jian em 581. Yang Jian rapidamente decretou uma série de políticas para restaurar a economia da China. Sua reunificação da China marcou a criação do que alguns historiadores chamam de 'Segundo Império Chinês', abrangendo as dinastias Sui, Tang e Song do Norte . Apesar de sua brevidade, o Sui reunificou a China, e suas leis e administração formaram a base das dinastias Tang, Song e Ming posteriores. A China da dinastia Sui tinha uma população de cerca de 46 milhões em seu pico.

Uma das primeiras prioridades de Yang Jian foi a reunificação da China. Chen, que governava o sul, era fraco em comparação com Sui e seu governante era incompetente e amante do prazer. O sul da China também tinha uma população menor do que o norte. Após oito anos de preparação, os exércitos Sui marcharam e derrotaram Chen em 589, reunificando a China e provocando uma recuperação da economia chinesa. A população registrada aumentou cinquenta por cento de 30 para 46 milhões em vinte anos. Para estimular o crescimento econômico, o governo Sui emitiu uma nova moeda para substituir as emitidas por seus antecessores, Zhou e Chen do Norte. Eles também encorajaram os comerciantes estrangeiros a viajar para a China e importar mercadorias, e construíram vários hotéis para abrigá-los.

O Sui continuou a usar o sistema de campo igual introduzido por Northern Wei. Cada homem apto recebeu 40 mou de terras livres e um arrendamento vitalício de 80 mou de terra, que foi devolvido ao estado quando o destinatário morreu. Até as mulheres podiam receber um arrendamento vitalício de 40 mou de terra, que foi devolvido ao estado após sua morte. O governo Sui cobrava três "Shi" de grãos por ano. Os camponeses eram obrigados a realizar 20 dias de trabalho para o estado por ano, mas aqueles com mais de 50 anos podiam pagar uma pequena taxa.

Em 604, o imperador Wen foi provavelmente assassinado por seu filho Yang Guang , que se tornou o imperador Yang de Sui. O imperador Yang foi um governante ambicioso que imediatamente empreendeu muitos projetos, incluindo a construção do Grande Canal e a reconstrução da Grande Muralha. Milhares de trabalhadores forçados morreram durante a construção dos projetos e, eventualmente, as mulheres foram obrigadas a trabalhar na ausência dos homens. Ele também lançou uma série de campanhas malsucedidas contra Goguryeo . Essas campanhas impactaram negativamente a imagem da dinastia, enquanto suas políticas levaram o povo à revolta. Levantes agrários e ataques dos Gokturks tornaram-se comuns. Em 618, o imperador foi assassinado e a dinastia Sui terminou.

Dinastia Tang (618-907)

Uma estatueta esmaltada de um camelo vermelho, que está sendo montado por um comerciante barbudo em roupas verdes
A Tang da era chineses sancai -glazed camelo bactriano montado por um comerciante de barba da Pérsia ; os camelos eram os principais animais de carga usados ​​no comércio da Rota da Seda .

A dinastia Tang foi outra época de ouro, começando com as ruínas de Sui. Em 630, o Tang conquistou o poderoso Gokturk Khagnate, evitando ameaças às fronteiras da China por mais de um século. Uma série de governantes fortes e eficientes, começando com o fundador e incluindo uma mulher, expandiu o Império Tang a ponto de rivalizar com os posteriores Yuan, Ming e Qing. O Tang foi um período de rápido crescimento econômico e prosperidade, marcando o início da impressão em xilogravura . Os governantes Tang emitiam grandes quantias em dinheiro para facilitar o comércio e distribuíam terras sob o sistema de campo igual. A população se recuperou e ultrapassou os níveis han, chegando a cerca de 90 milhões. Embora o estado tenha enfraquecido após a desastrosa An Shi Rebellion , e tenha se retirado da administração da economia no século 9, essa retirada encorajou o crescimento econômico e ajudou a economia da China a se desenvolver na economia mercantil das Dinastias Song e Ming.

Antes da rebelião An Shi

O imperador Taizong de Tang , o segundo governante da dinastia, é considerado um dos maiores governantes da história chinesa. Sob seu governo, a China progrediu rapidamente das ruínas de uma guerra civil para uma nação próspera e poderosa. Seu reinado é chamado de Reinado de Zhenguan. Taizong reduziu as exigências de mão-de-obra conscrita e reduziu os impostos; além disso, teve o cuidado de evitar projetos que pudessem esgotar o tesouro e esgotar as forças da população. Sob seu reinado, um código legal chamado Código de Tang foi introduzido, moderando as leis do Sui.

Durante o reinado de Taizong e até a rebelião An Shi, o Império Chinês passou por um período relativamente pacífico de desenvolvimento econômico. A conquista de Taizong e de seu filho de Gokturk, Xueyantue, Goguryeo e outros impérios inimigos garantiu uma paz relativa para a China. O controle sobre as províncias ocidentais da China reabriu a Rota da Seda, permitindo que o comércio entre a China e as regiões a oeste florescessem. Os exércitos Tang intervieram repetidamente nas regiões ocidentais para preservar esse estado de paz e prosperidade.

O sistema de campo igual não permitia grandes transações de terras e, portanto, durante o início das propriedades Tang permaneceram pequenas. O governo Tang administrava a economia por meio da regulamentação burocrática dos mercados, limitando os horários em que eles podiam trocar mercadorias, estabelecendo padrões para a qualidade dos produtos e regulando os preços dos produtos.

Durante o Tang, o sistema de tributação baseava-se no sistema de campo igual, que igualava a riqueza entre os agricultores. A carga tributária dos camponeses era baseada na população por família, ao invés do valor da propriedade. O imposto padrão era de 2 tan (cerca de 100 litros) de grãos, bem como 2 Zhang (cerca de 3 1/3 metros) e 5 Chi (cerca de 1/3 de um metro) de tecido. O camponês tinha direito a 20 dias de trabalho recrutado; se ele faltasse, era obrigado a pagar 3 Chi de tecido por dia perdido. Supondo que cada fazendeiro tivesse 30 mou de terra que produzisse 1 tan de grãos por ano, a taxa de imposto chegava a 25% da renda do fazendeiro. Os impostos comerciais foram mais leves, em 3,3% da receita.

O governo Tang operava uma enorme indústria de artesanato, separada da indústria de artesanato privada que atendia à maioria da população. A indústria pública de artesanato fornecia ao governo, ao exército e à nobreza Tang vários produtos. As indústrias de artesanato do governo retardaram o crescimento do setor privado, que não se desenvolveu rapidamente até depois da Rebelião Anshi, quando a interferência do governo Tang na economia (e o tamanho das indústrias de artesanato do governo) diminuiu drasticamente. Apesar disso, um grande número de famílias trabalhava na indústria privada; estudiosos estimam que 10% da população da China Tang vivia em cidades.

O auge da prosperidade Tang veio durante a Era Kaiyuan do Imperador Xuanzong de Tang , que expandiu a influência Tang para o oeste até o Mar de Aral . O imperador Xuan era um administrador capaz, e sua era Kaiyuan é freqüentemente comparada com a era Zhenkuan anterior em termos de eficiência administrativa. Após esta era, a dinastia Tang entrou em declínio.

Após a rebelião An Shi

Uma mulher rechonchuda usa uma flor e persegue um pássaro, enquanto outra fica parada segurando um guarda-chuva.
Belezas Usando Flores , de Zhou Fang , século 8

O reinado do imperador Xuanzong terminou com a vitória árabe em Talas e a Rebelião An Shi , a primeira guerra dentro da China em mais de 120 anos, liderada por um general Sogdian chamado An Lushan que usou um grande número de tropas estrangeiras. A economia Tang foi devastada quando as regiões do norte, o esteio da atividade econômica, foram destruídas. As cidades outrora populosas de Luoyang e Chang'an foram reduzidas a ruínas. Após a guerra, o governo central de Tang nunca recuperou seu antigo poder e os generais locais gradualmente se tornaram independentes do governo Tang. Esses generais exerciam um enorme poder, transmitiam seus títulos por hereditariedade, coletavam impostos e montavam seus próprios exércitos. Embora a maioria desses jiedushi tenha sido reprimida no início do século 9, os jiedushi de Hebei, muitos deles ex-oficiais de An Lushan, mantiveram sua independência.

O enfraquecido governo Tang foi forçado a abolir muitos de seus regulamentos e intervenções após a rebelião; isso estimulou involuntariamente o comércio e o comércio em Tang China, que atingiu o apogeu no início do século IX. O centro econômico da China mudou para o sul porque o norte foi devastado.

O sistema de campo igual, que havia formado a base da agricultura nos últimos dois séculos e meio, começou a entrar em colapso após a rebelião An Shi. O sistema de igualdade de campos dependia de o estado possuir grandes quantidades de terra, mas as propriedades estaduais diminuíram à medida que foram privatizadas ou concedidas aos camponeses. Proprietários de terras aumentando perpetuamente suas propriedades exacerbaram o colapso. O sistema Fubing, no qual os soldados serviam ao exército e cultivavam em terras iguais, foi abolido e substituído pelo sistema Mubing, que contava com um exército voluntário e permanente. Em 780, o governo Tang interrompeu o sistema de igualdade de campos e reorganizou o sistema tributário, recolhendo impostos com base no valor da propriedade duas vezes por ano, na primavera e no outono.

A impressão em xilogravura começou a se desenvolver durante os séculos VIII e IX. Isso cresceu a partir da enorme indústria de papel que surgira desde o Han. A impressão em xilogravura permitiu a produção rápida de muitos livros e aumentou a velocidade de difusão do conhecimento. O primeiro livro a ser impresso dessa maneira, com uma data de produção, foi Jin Gang Jin , um texto budista impresso em 868, mas a cópia manual de manuscritos ainda era muito mais importante nos séculos seguintes. Durante os últimos anos da dinastia Tang, o comércio exterior também começou com a África Oriental, Índia e Oriente Médio.

Embora a economia tenha se recuperado durante o século 9, o governo central enfraqueceu. A questão mais urgente era o monopólio do sal do governo , que aumentou a receita depois que o sistema de campo igual entrou em colapso e o governo não conseguiu mais coletar impostos sobre a terra de forma eficaz. Após a rebelião An Shi, o governo Tang monopolizou o sal para aumentar a receita; logo respondeu por mais da metade das receitas do governo central. Durante o reinado dos imperadores Shi e Yi, comerciantes privados de sal foram executados, e o preço do sal era tão alto que muitas pessoas não podiam pagar. Eventualmente, os comerciantes privados de sal se aliaram e se rebelaram contra o exército Tang. Essa rebelião, conhecida como Rebelião Huang Chao , durou dez anos e destruiu o interior de Guangzhou a Chang'an. Após a rebelião, dois generais, o Shatuo Li Keqiang e o ex-rebelde Zhu Wen , dominaram a corte Tang. A guerra civil estourou novamente no início do século 10, terminando com a vitória de Zhu Wen. Após sua vitória, Zhu Wen forçou o imperador Tang a abdicar, e o império Tang se desintegrou em um grupo de estados conhecido como Cinco Dinastias e Dez Reinos.

Período das Cinco Dinastias e Dez Reinos (907-960)

As Cinco Dinastias e os Dez Reinos foram um período de guerras e perturbações. Depois de 907, o governo Tang efetivamente se desintegrou em vários pequenos estados no sul, enquanto o norte viu uma série de dinastias de curta duração e invasões bárbaras. Um evento chave da época foi a conquista do norte da China pelos turcos Shatuo . Durante seu governo, os Shatuo deram a área vital de Dezesseis Prefeituras , contendo as defesas geográficas naturais do norte da China e a seção oriental da Grande Muralha, para os Khitan , outro povo bárbaro. Isso efetivamente deixou o norte da China indefeso contra as incursões do norte, um fator importante na queda posterior da dinastia Song. As invasões Shatuo e Khitan interromperam severamente a atividade econômica no norte e deslocaram a atividade econômica para o sul, e o domínio chinês nativo não foi restaurado até a dinastia Zhou posterior, a precursora dos Song.

As províncias do sul permaneceram relativamente não afetadas pelo colapso. O período das Cinco Dinastias e Dez Reinos foi, em grande parte, de prosperidade contínua nessas regiões.

Era imperial tardia

Numerosas moedas com orifícios quadrados e com caracteres chineses inscritos
Moedas chinesas das dinastias Tang à Qing

Em 960, Zhao Kuangyin liderou um golpe que estabeleceu a sexta dinastia em cinquenta anos. A dinastia Song viu uma ascensão econômica acentuada da China. A Era Imperial Tardia, encorajada pelo avanço tecnológico, viu o início da empresa em grande escala, trabalho assalariado e a emissão de papel-moeda . A economia passou por grandes aumentos na produção industrial. O comércio exterior floresceu durante a dinastia Ming . O investimento, o capital e o comércio foram liberalizados com o avanço da tecnologia e o enfraquecimento do estado central. Indústrias manufatureiras do governo foram privatizadas. O surgimento de mercados rurais e urbanos, onde a produção era voltada para o consumo, foi um desenvolvimento chave nesta época. A crescente riqueza da China nesta época levou à perda do vigor marcial; a era envolveu dois períodos de governo nativo, cada um seguido por períodos de governo estrangeiro. No final da dinastia isolacionista Manchu Qing (1664–1911), o desenvolvimento da China desacelerou, ficando para trás em relação ao oeste.

A produção de alimentos cresceu graças ao cultivo de mais terras e ao aumento da produtividade. A produção de ferro e sal e outras commodities também cresceu neste período. De acordo com as estimativas do PIB de Broadberry et al., O PIB per capita ficou estável durante as dinastias Song e Ming antes de cair durante a dinastia Qing, quando o aumento da população ultrapassou o crescimento do PIB. Assim, a China Song era o país mais rico do mundo em PIB per capita na virada do milênio, no século XIV partes da Europa a alcançaram e a lacuna significativa entre a China e a Europa apareceu em meados do século XVIII.

Dinastia Song (960–1279)

Em 960, o general Zhou posterior, Zhao Kuanyi, depôs seu mestre imperial e estabeleceu a dinastia Song, a sexta em 53 anos. Dezenove anos depois, ele reunificou a maior parte da China. Este foi um dos períodos mais prósperos da história chinesa. Ao contrário de seus predecessores, a monarquia e a aristocracia enfraqueceram sob os Song, permitindo que uma classe de pequena nobreza não aristocrática ganhasse o poder. O governo central retirou-se da gestão da economia (exceto durante a chancelaria de Wang Anshi e a Canção do Sul), provocando mudanças econômicas drásticas. Os avanços tecnológicos estimularam o crescimento; três das chamadas Quatro Grandes Invenções : pólvora , xilogravura e a bússola foram inventadas ou aperfeiçoadas durante essa época. A população aumentou para mais de 100 milhões durante o período Song. No entanto, os Song eventualmente se tornaram a primeira dinastia chinesa unificada a ser completamente conquistada pelos invasores.

Indústria da música

Durante o século 11, a China desenvolveu tecnologias sofisticadas para extrair e usar carvão para energia, levando ao aumento da produção de ferro. A produção de ferro aumentou cinco vezes, de 800 para 1078, para cerca de 125.000 toneladas inglesas (114.000 toneladas métricas), sem contar a produção de ferro não registrada. Inicialmente, o governo restringiu a indústria de ferro, mas as restrições à fundição privada foram suspensas depois que a petição oficial de Bao Qingtian (999-1062) ao governo A produção de outros metais também disparou; A produção Song oficialmente registrada de prata, bronze, estanho e chumbo aumentou para 3, 23, 54 e 49 vezes a dos níveis de Tang. A produção de sal oficialmente registrada também cresceu pelo menos 57%.

O governo regulamentou várias outras indústrias. O enxofre, um ingrediente da pólvora - uma nova arma crucial introduzida durante o Tang - tornou-se uma indústria em crescimento e em 1076 foi colocada sob o controle do governo. Na província de Sichuan , a receita do monopólio do governo Song sobre o chá foi usada para comprar cavalos para as forças de cavalaria dos Song. O chanceler Wang Anshi instituiu monopólios em vários setores, gerando polêmica.

Para suprir o boom da indústria siderúrgica e de outras indústrias, a produção das minas aumentou maciçamente. Perto de Bianjing , a capital Song, de acordo com uma estimativa, mais de um milhão de famílias usavam carvão para aquecimento, uma indicação da magnitude do uso do carvão. As indústrias leves também começaram a prosperar durante os Song, incluindo a porcelana - que substituiu a cerâmica - a construção naval e os têxteis. Em comparação com o Tang, a produção têxtil aumentou 55%. O historiador Xie Qia estima que mais de 100.000 famílias trabalhavam na produção têxtil na época dos Song, um indicador da magnitude da indústria têxtil Song. A taxa de urbanização do Song aumentou para 12%, em comparação com 10% durante o Tang.

Agricultura Song

A agricultura avançou muito sob o Song. O governo Song iniciou uma série de projetos de irrigação que aumentaram as terras cultiváveis ​​e incentivou os camponeses a cultivar mais terras. A área total de terra cultivada aumentou muito para 720 milhões de mou, um número insuperável por dinastias posteriores. Uma variedade de colheitas foi cultivada, ao contrário das monoculturas das dinastias anteriores. Culturas especializadas como laranja e cana-de-açúcar eram regularmente plantadas ao lado do arroz. Ao contrário do campesinato autossuficiente anterior das eras Han e Tang, as famílias rurais produziam um excedente que podia ser vendido. A renda permitia às famílias comprar não apenas comida, mas carvão, chá, óleo e vinho. Muitos camponeses Song complementavam suas rendas com trabalhos manuais.

Novas ferramentas, como a roda d'água , aumentaram muito a produtividade. Embora a maioria dos camponeses na China ainda fosse principalmente fazendeiros de arroz, alguns fazendeiros se especializaram em certas safras. Por exemplo, Luoyang era conhecido por seu cultivo de flores; os preços das flores atingiram preços tão exorbitantes que uma lâmpada atingiu o preço de 10.000 moedas. Uma nova safra importante introduzida durante o Song foi o arroz Champa, uma nova raça que teve rendimentos superiores às formas anteriores de arroz e aumentou muito a produção de arroz. A prática de cultivo múltiplo, que aumentou a produtividade permitindo aos agricultores colher arroz duas vezes por ano, foi uma inovação chave da era Song. A produção agrícola per-mou dobrou no sul da China, enquanto aumentou apenas ligeiramente no norte. Os estudiosos oferecem "estimativas conservadoras" que sugerem que os rendimentos agrícolas aumentaram pelo menos 20% durante o Song. Outros estudiosos observam que, embora as terras tributáveis ​​tenham aumentado apenas 5% durante o Song, o valor real das receitas de grãos recolhidas aumentou 46%.

A organização agrícola também mudou. Ao contrário de Han e Tang, em que a agricultura era dominada por agricultores autossuficientes, ou do período pré-Reinos Combatentes e era de divisão (período entre Han e Tang), que era dominado por proprietários de terras aristocráticos, durante a agricultura Song foi dominada por proprietários de terras não aristocráticos. A maioria dos fazendeiros não possuía mais suas terras; tornaram-se inquilinos desses proprietários, que desenvolveram a economia rural por meio de investimentos. Este sistema de agricultura continuaria até o estabelecimento da República Popular da China sob Mao.

Comércio de música

Navios chineses em uma costa movimentada e habitada
Barcos chineses da pintura de Zhang Zeduan (1085–1145) ao longo do rio durante o Festival de Qingming ; Os navios chineses do período Song apresentavam cascos com compartimentos estanques em vez de quilha com nervuras

Durante a dinastia Song, a classe mercantil tornou-se mais sofisticada, respeitada e organizada. A riqueza acumulada da classe mercantil freqüentemente rivalizava com a dos funcionários acadêmicos que administravam os assuntos do governo. Por suas habilidades organizacionais, Ebrey, Walthall e Palais afirmam que os comerciantes da dinastia Song:

... constituir parcerias e sociedades anônimas , com separação de proprietários ( acionistas ) e administradores. Nas grandes cidades, os comerciantes eram organizados em guildas de acordo com o tipo de produto vendido; eles estabelecem preços periodicamente e organizam vendas de atacadistas para lojistas. Quando o governo requisitava bens ou cobrava impostos, lidava com os chefes da guilda.

Infelizmente, como suas contrapartes na Europa, essas guildas restringiram o crescimento econômico por meio da colaboração com o governo para restringir a competição.

Grandes empresas privadas dominavam o sistema de mercado da cidade urbana Song China. Havia um grande mercado negro , que cresceu após a conquista de Jur'chen do norte da China em 1127. Por volta de 1160, os comerciantes do mercado negro contrabandeavam cerca de 70 a 80 mil cabeças de gado .

Havia muitos pequenos fornos e lojas de cerâmica bem-sucedidos pertencentes a famílias locais, junto com prensas de óleo, lojas de vinificação e empresas de fabricação de papel. O "...  estalajadeiro , o adivinho mesquinho, o vendedor de drogas, o comerciante de tecidos" também teve maior sucesso econômico.

A abolição das restrições comerciais por Song ajudou muito a economia. O comércio aumentou em frequência e podia ser realizado em qualquer lugar, ao contrário de períodos anteriores em que o comércio era restrito às áreas 'Fang' e 'Shi'. Em todas as principais cidades da dinastia Song, muitas lojas foram abertas. Freqüentemente, as lojas que vendem o mesmo produto se concentram em uma área urbana. Por exemplo, todas as lojas de arroz ocupariam uma rua e todas as lojas de peixes outra. Ao contrário da dinastia Ming posterior, a maioria das empresas durante a dinastia Song eram produtores e varejistas, vendendo os produtos que produziam, criando assim uma mistura de artesanato e comércio. Embora a dinastia Song tenha visto algumas grandes empresas, a maioria delas era pequena.

O comércio exterior também prosperou com a invenção da bússola e o incentivo dos governantes Song. Os desenvolvimentos nas tecnologias de transporte e navegação permitiram o comércio e o investimento em grande escala. Os chineses da era Song podiam conduzir grandes quantidades de comércio no exterior, trazendo grande fortuna para alguns mercadores. As empresas comerciais da era Song tornaram-se muito complexas. A riqueza acumulada dos mercadores freqüentemente rivalizava com a dos funcionários acadêmicos que administravam os assuntos do governo.

uma nota de papel com caracteres chineses e imagens inscritas
Jiaozhi, o primeiro papel-moeda do mundo. Foi introduzido durante a dinastia Song

Moeda da canção

A próspera economia Song resultou em um aumento na cunhagem de moeda. Em 1085, a produção de moeda de cobre atingiu 6 bilhões de moedas por ano, em comparação com 5,86 bilhões em 1080. 327 milhões de moedas foram cunhadas anualmente no próspero período Tianbao da dinastia Tang de 742-755, e apenas 220 milhões de moedas cunhadas anualmente de 118 AC a 5 dC durante a dinastia Han.

Os recibos de depósito em papel apareceram pela primeira vez no século 10, mas as primeiras notas patrocinadas oficialmente foram introduzidas na província de Sichuan, onde a moeda era metálica e extremamente pesada. Embora as empresas tenham começado a emitir letras de câmbio privadas, em meados do século 11 o governo central introduziu seu papel-moeda, produzido por meio de impressão em xilogravura e respaldado por moedas de bronze. O governo Song também acumulou grandes quantidades de tributos em papel. Todos os anos, antes de 1101, a prefeitura de Xinan (a moderna Xi-xian, Anhui) sozinha enviava 1.500.000 folhas de papel em sete variedades diferentes para a capital em Kaifeng. Na Canção do Sul, foi usada a moeda padrão com um valor de face marcado. No entanto, a falta de padrões fez com que os valores de face flutuassem descontroladamente. O papel-moeda padrão nacional não foi produzido até 1274, dois anos antes da queda do Southern Song.

Administração fiscal da música

O governo Song instituiu um sistema de tributação na agricultura em que um imposto sobre o valor da propriedade era cobrado duas vezes por ano, correspondendo a cerca de 10% da renda. No entanto, o nível real era mais alto devido a várias sobretaxas. Os impostos comerciais giravam em torno de 2%. Em uma mudança importante das práticas Tang, no entanto, os Song não tentaram regular preços e mercados, com exceção da época de Wang Anshi , embora também instituísse um monopólio indireto do sal, no qual os comerciantes tinham que entregar grãos aos estado antes de poder vender sal.

Em 1069, Wang Anshi, cujas idéias eram semelhantes ao moderno estado de bem-estar , tornou-se chanceler. Acreditando que o Estado deve sustentar o povo e pressionado pela necessidade de receitas para travar uma guerra irredentista contra os xixia e liao , ele iniciou uma série de reformas. Essas reformas incluíram a nacionalização de indústrias como chá, sal e bebidas alcoólicas, e a adoção de uma política de transporte direto de mercadorias em abundância de uma região para outra, o que Wang acreditava que eliminaria a necessidade de comerciantes. Outras políticas incluíam um programa de crédito rural para os camponeses, a substituição do trabalho corvee por um imposto, o empréstimo de cavalos militares aos camponeses para uso em tempos de paz, o treinamento militar obrigatório para os civis e uma "agência de câmbio do mercado" para definir os preços. Essas políticas foram extremamente controversas, especialmente para os confucionistas ortodoxos que favoreciam o laissez faire, e foram amplamente revogadas após a morte de Wang Anshi, exceto durante o reinado do imperador Huizong.

Uma segunda tentativa mais séria de intervir na economia ocorreu no final do século 13, quando a dinastia Song sofreu problemas fiscais ao tentar se defender das invasões mongóis. O chanceler Song, Jia Sidao, tentou resolver o problema por meio da nacionalização de terras, uma política que foi fortemente contestada e posteriormente retirada.

Colapso da música

A prosperidade dos Song foi interrompida pela invasão de Jur'chen Jin em 1127. Depois de uma aliança bem-sucedida com os Jin, na qual os Song destruíram seu antigo inimigo, Khitan, os Jin atacaram os Song e saquearam sua capital em Kaifeng . A invasão precedeu 15 anos de guerras constantes que terminaram quando a corte Song rendeu território ao norte do rio Huai em troca da paz, apesar das vitórias do general Song Yue Fei , que quase derrotou os Jur'chens. As províncias do sul da China se tornaram o centro do comércio. Milhões de chineses fugiram do domínio Jur'chen para o sul, que a dinastia Song ainda mantinha.

Devido à nova pressão militar dos Jur'chens, os Song do Sul aumentaram maciçamente a carga tributária várias vezes em relação aos Song do Norte. Os Song do Sul mantiveram uma trégua incômoda com os Jin até a ascensão dos mongóis, com os quais Song se aliou para destruir os Jin em 1234. Aproveitando-se disso, o exército Song recapturou brevemente seu território perdido ao sul do Rio Amarelo quando os mongóis se retiraram . No entanto, uma enchente do Rio Amarelo, associada a ataques mongóis, acabou forçando os Song a se retirar.

Buscando conquistar a China, o Império Mongol lançou uma série de ataques aos Song. Na década de 1270, a economia Song entrou em colapso com o peso dos impostos e da inflação que o governo Song usou para financiar sua guerra contra os mongóis. Em 1275, os mongóis derrotaram o exército Song perto de Xiangyang e capturaram Hangzhou , a capital Song, no ano seguinte. A resistência Song terminou na Batalha de Yamen , na qual o último imperador Song se afogou com os restos de sua marinha. A destruição causada pelas invasões bárbaras na segunda metade do Song representou um grande retrocesso no desenvolvimento da China.

Dinastia Yuan (1271–1368)

Um conjunto de rodas d'água enganchadas por uma corda em um alto-forno operando para produzir ferro
Um conjunto de rodas d' água usado para operar um alto-forno produtor de ferro, uma ilustração do Nong Shu (農 書) publicada pelo oficial Wang Zhen em 1313

A dinastia Mongol Yuan foi a primeira dinastia estrangeira a governar toda a China. Como o maior canato do Império Mongol, os imperadores de Yuan tinham autoridade nominal sobre os outros três Impérios Mongóis. Este período da Pax Mongolica estimulou o comércio. No entanto, milhões de chineses morreram por causa da conquista mongol. Sob o domínio mongol, aproximadamente 65 milhões de pessoas foram registradas em 1290; em 1215, as dinastias de Jur'chen Jin e Song registraram populações entre 110 e 120 milhões. Além disso, o governo mongol mais tarde impôs altos impostos e nacionalizou amplamente os principais setores da economia, prejudicando enormemente o que restava do desenvolvimento econômico da China.

Em sua conquista da China, particularmente do norte sob Jur'chen Jin, os mongóis recorreram a políticas de terra arrasada , destruindo províncias inteiras. As forças mongóis realizaram massacres nas cidades que capturaram, e um Khan propôs que todos os chineses sob o domínio mongol fossem mortos e suas terras transformadas em pastagens, mas foi persuadido por seu ministro Yelu Chucai , que propôs que taxar os habitantes da região era mais vantajoso do que matá-los.

Kublai Khan , depois de se tornar governante da China, estendeu o Grande Canal , conectando os rios Amarelo e Yangtze, até a capital, Pequim . Isso facilitou o transporte entre o sul, agora o centro da atividade econômica, e Pequim. Isso aumentou o status de Pequim, por ter sido anteriormente uma cidade periférica, e foi importante para as decisões dos regimes posteriores de mantê-la como capital.

O governo Yuan revolucionou a economia ao introduzir o papel-moeda como meio de circulação predominante. O fundador da dinastia Yuan, Kublai Khan, emitiu papel-moeda conhecido como Chao em seu reinado. O papel-moeda chinês era garantido pelo Estado e não pelo comerciante ou banqueiro privado. O conceito de notas não foi trazido ao mundo desde o século XIII na Europa, com notas próprias surgindo no século XVII. As notas originais durante a dinastia Yuan eram restritas em área e duração como na dinastia Song, mas no curso posterior da dinastia, enfrentando escassez maciça de espécie para financiar seu governo na China, começou a imprimir papel-moeda sem restrições de duração. O papel-moeda chinês era, portanto, garantido pelo Estado e não pelo comerciante ou banqueiro privado.

Kublai e seus companheiros governantes incentivaram o comércio entre a China e outros canatos do Império Mongol. Durante essa era, o comércio entre a China e o Oriente Médio aumentou, e muitos árabes, persas e outros estrangeiros entraram na China, alguns imigrando permanentemente. Foi nesse período que Marco Polo visitou a China. Embora Kublai Khan desejasse se identificar com seus súditos chineses, o governo mongol era estrito e estranho para os chineses. Os concursos públicos, a forma tradicional pela qual as elites chinesas ingressavam no governo, foram encerrados, e a maioria dos cargos governamentais foi ocupada por não chineses, especialmente na administração financeira do Estado.

O gasto excessivo de Kublai e de seu sucessor os levou a recorrer a altos impostos e à extensa monopolização estatal dos principais setores da economia para financiar seus gastos extravagantes e campanhas militares, que se tornaram um grande fardo para a economia chinesa. Monopólios estatais foram instituídos em sal, ferro, açúcar, porcelana, chá, vinagre, álcool e outras indústrias. A mais polêmica das políticas de Kublai, no entanto, foi abrir os túmulos dos imperadores Song para ganhar um tesouro para o tesouro e emitir grandes quantidades de notas que causavam hiperinflação . Essas políticas conflitavam muito com os ideais confucionistas de governo frugal e tributação leve. Como resultado das políticas de Kublai e da discriminação dos mongóis em relação aos chineses, o sul da China foi assolado por violentas insurreições contra o domínio mongol. Muitos chineses se recusaram a servir ou se associar ao governo Yuan, que consideravam déspotas bárbaros.

Durante a década de 1340, fomes, secas e pragas frequentes estimularam a agitação entre os chineses. Em 1351, um líder camponês rebelde, que afirmava ser descendente do imperador Song Huizong , tentou restaurar os Song expulsando os mongóis. Em 1360, grande parte do sul da China estava livre do domínio mongol e havia sido dividido em estados regionais, como Ming de Zhu Yuanzhang, Wu de Zhang Shichen e Han de Chen Yolian. Por outro lado, o norte da China ficou dividido entre senhores da guerra regionais que eram apenas nominalmente leais ao Yuan. Em 1368, após a reunificação do Sul da China, a dinastia Ming avançou para o norte e capturou Pequim, acabando com o Yuan.

Dinastia Ming (1368-1644)

Um velho barbudo usa vestes amarelas com dragões inscritos e um chapéu preto.
Retrato do Imperador Hongwu (r. 1368–1398)

Após a agitação no final da dinastia Yuan, o camponês Zhu Yuanzhang liderou uma rebelião contra o domínio mongol. Ele fundou a dinastia Ming , cujo reinado é considerado uma das Idades de Ouro da China. As indústrias privadas substituíram as administradas pelo estado. O comércio exterior vibrante permitiu o estabelecimento de contato entre o Oriente e o Ocidente. As safras comerciais foram cultivadas com mais frequência, as indústrias especializadas foram fundadas e o crescimento econômico causado pela privatização das indústrias estatais resultou em um dos períodos mais prósperos da história chinesa, excedendo o da dinastia Song anterior .

O Ming também foi um período de progresso tecnológico, embora menos do que o Song anterior. Estima-se que Ming China tinha uma população de quase 200 milhões em 1600.

Early Ming

Zhu Yuanzhang, também chamado de imperador Hongwu , nasceu em uma família de camponeses e simpatizava com os camponeses. Zhu promulgou uma série de políticas destinadas a favorecer a agricultura em detrimento de outras indústrias. O estado concedeu ajuda aos agricultores, fornecendo terras e equipamentos agrícolas e revisando o sistema de tributação. O estado também consertou muitos canais e diques há muito negligenciados que ajudavam na agricultura. Além disso, a dinastia Ming restabeleceu o sistema de exames.

O sucessor e neto de Hongwu, o Imperador Jianwen , foi derrubado por seu tio, Zhu Di , chamado de Imperador Yongle , em uma sangrenta guerra civil que durou três anos. Zhu Di era mais liberal do que seu pai e revogou muitos dos controles sobre a nobreza e os mercadores. Assim, seu reinado às vezes é considerado como uma 'segunda fundação' da dinastia Ming. As expedições de seu eunuco Zheng He criaram novas rotas comerciais. Sob o governo de Yongle, os exércitos Ming desfrutaram de vitórias contínuas contra os mongóis, que foram forçados a reconhecê-lo como seu governante. Ele também mudou a capital para Pequim. No reinado de Yongle, a China havia recuperado os territórios de Xinjiang Oriental, Manchúria, Tibete e aqueles perdidos durante as Cinco Dinastias e a Era dos Dez Reinos.

Administração fiscal Ming

O governo Ming foi descrito como "... uma das maiores conquistas da civilização chinesa". Embora tenha começado como um regime despótico, o governo Ming evoluiu para um sistema de divisão de poder entre o imperador e o serviço civil.

O governo Ming arrecadou muito menos receita do que a dinastia Song. Cotas fiscais regionais estabelecidas pelo imperador Hongwu seriam coletadas, embora na prática as receitas Ming fossem marcadamente mais baixas do que as cotas declaradas. A classe nobre ganhou concessões do governo e resistiu aos aumentos de impostos. Durante toda a dinastia Ming, o estado foi constantemente subfinanciado. Ao contrário de dinastias anteriores, como Tang e Song, e de dinastias posteriores, como Qing, os Ming não regulavam a economia, mas tinham uma política de laissez-faire semelhante à da dinastia Han. O volume da história de Cambridge da China sobre a Dinastia Ming afirmava que:

O governo Ming permitiu que os chineses que podiam atingir mais do que a mera subsistência empregassem seus recursos principalmente para os usos livremente escolhidos por eles, pois era um governo que, em comparação com outros em todo o mundo naquela época e posteriormente, cobrava muito pouco do povo. níveis e deixou a maior parte da riqueza gerada por seu povo produtivo nas regiões onde essa riqueza foi produzida.

Os principais impostos Ming incluíam o imposto sobre a terra (21 milhões de taéis), a arrecadação de serviços (requisição direta de serviços trabalhistas e bens de civis, avaliados em cerca de 10 milhões de taéis) e a receita do monopólio do sal Ming (2 milhões de taéis). Outras fontes diversas de receita incluíram os direitos alfandegários do interior (343.729 taéis), venda de classificação (500.000 taéis), taxas de licenciamento para monges (200.000 taéis) e multas (300.000 taéis) e outros, que somavam cerca de 4 milhões de taéis . A taxa geral do imposto Ming era muito baixa, em torno de 3 a 4%. No entanto, no final da dinastia, essa situação mudou dramaticamente. Zhang Juzheng instituiu a lei do chicote único , na qual a taxa de serviço arbitrária foi incorporada ao imposto sobre a terra. O monopólio do sal do governo Ming foi minado por vendedores privados e entrou em colapso completamente no século 15; funcionários do governo estimaram que três quartos do sal produzido estavam sendo vendidos de forma privada.

Comércio e moeda Ming

Uma jarra de porcelana com uma alça vermelha na parte superior, juntamente com dragões amarelos e nuvens inscritas em um fundo vermelho
Uma jarra de porcelana do reinado do Imperador Jiajing (r. 1521–1567); A porcelana chinesa de exportação no final da Ming visava mercados estrangeiros, como os da Europa.

Zhu Yuanzhang havia promovido o comércio exterior como fonte de receita enquanto era rebelde, mas o restringiu drasticamente com uma série de proibições marítimas ( haijin ) assim que assumiu o poder. Estes proclamaram a pena de morte para comerciantes estrangeiros privados e o exílio de suas famílias e parentes em 1371; os portos estrangeiros de Guangzhou , Quanzhou e Ningbo foram fechados em 1384. Após as ´ viagens aos oceanos ocidentais ´ entre 1405 e 1433, que mostraram que a China estava tecnicamente à frente da construção naval, uma política restritiva de portas fechadas para o comércio de longa distância foi adotado. O comércio legal era restrito a delegações de tributos enviadas para ou por representantes oficiais de governos estrangeiros, embora isso tenha assumido uma escala épica sob o imperador Yongle com as viagens do tesouro de Zheng He ao sudeste da Ásia , Índia e África oriental . As políticas exacerbaram a pirataria "japonesa" ao longo da costa, com muitos comerciantes chineses se juntando a suas fileiras em uma rede de comércio ilegal que os Ming foram incapazes de restringir. As proibições marítimas foram finalmente encerradas em 1567, com o comércio proibido apenas para estados em guerra com o trono. Needham estimou o comércio entre o final da proibição e o final da dinastia (1567-1644) em cerca de 300 milhões de taéis .

Além de pequenas moedas de metal , o Ming emitiu papel-moeda fiduciário como moeda padrão desde o início do reinado até 1450, altura em que - como seus predecessores - estava sofrendo de hiperinflação e falsificação desenfreada . (Em 1425, notas Ming estavam sendo negociadas a cerca de 0,014% do seu valor original sob o imperador Hongwu.) Necessidades monetárias foram inicialmente recebidos por bullion comércio em prata sycee , mas uma escassez de prata em meados do século 15 provocou uma contração monetária severa e forçou uma grande parte do comércio a ser conduzida por escambo. A China não estava muito interessada em produtos europeus ou japoneses, mas a prata de Iwami Ginzan e Potosí era muito lucrativa e importante para ser restringida. Os influxos de prata japonesa e espanhola monetizaram a economia da China e os dólares espanhóis tornaram-se um meio de troca comum.

O tamanho da economia Ming tardia é uma questão de conjectura, com Twitchett afirmando que é a maior e mais rica nação do planeta e Maddison estimando seu PIB per capita como a média dentro da Ásia e inferior ao da Europa.

Indústria Ming

Depois de 1400, a recuperação econômica do Ming China levou a um alto crescimento econômico e ao renascimento de indústrias pesadas, como carvão e ferro. A produção industrial atingiu novos patamares, superando a de Song. Ao contrário de Song, no entanto, os novos centros industriais estavam localizados no sul, e não no norte da China, e não tinham acesso imediato ao carvão, um fator que pode ter contribuído para a Grande Divergência . A produção de ferro aumentou para triplicar os níveis de Song, em bem mais de 300.000 toneladas. Outras inovações ajudaram a melhorar a capacidade industrial acima dos níveis de Song. Muitas inovações da era Ming foram registradas no Tiangong Kaiwu , uma enciclopédia compilada em 1637.

Agricultura Ming

Sob o Ming, algumas áreas rurais foram reservadas exclusivamente para a produção de culturas comerciais. Ferramentas agrícolas e carrinhos, alguns movidos a água, permitiam a produção de um considerável excedente agrícola, que formava a base da economia rural. Juntamente com outras culturas, o arroz era cultivado em grande escala. O crescimento populacional e a diminuição das terras férteis tornaram necessário que os agricultores produzissem safras comerciais para ganhar a vida. As propriedades fundiárias e administradas cresceram substancialmente; enquanto em 1379 apenas 14.241 famílias tinham mais de 700 mou, no final do Ming alguns grandes proprietários de terras tinham mais de 70.000 mou. A crescente comercialização causou enormes avanços na produtividade durante a dinastia Ming, permitindo uma população maior.

Muitos mercados, com três tipos principais, foram estabelecidos no campo. Nos mercados mais simples, as mercadorias eram trocadas ou trocadas . Nos mercados 'urbano-rurais', os bens rurais eram vendidos a residentes urbanos; os proprietários que residiam nas cidades usavam a renda das propriedades rurais para facilitar o intercâmbio nas cidades. Os comerciantes compravam produtos rurais em grandes quantidades e os vendiam nesses mercados. O 'mercado nacional' desenvolvido durante a dinastia Song tornou-se mais importante durante o Ming. Além dos comerciantes e das trocas, esse tipo de mercado envolvia produtos produzidos diretamente para o mercado. Muitos camponeses Ming não dependiam mais da agricultura de subsistência ; eles produziam produtos para o mercado, que vendiam com lucro. A história de Cambridge afirma sobre os Ming que:

"A comercialização da sociedade Ming no contexto da expansão das comunicações pode ser considerada um aspecto distintivo da história desta dinastia. Em matéria de produção e circulação de mercadorias, os Ming marcaram uma virada na história chinesa, tanto na escala de quais bens estavam sendo produzidos para o mercado e na natureza das relações econômicas que regiam as trocas comerciais. "

Um prédio com muitas mulheres ricamente vestidas dentro ao fundo, com dois homens de pé
Manhã de primavera em um palácio Han , por Qiu Ying (1494–1552); luxo excessivo e decadência eram marcas registradas do final do período Ming, estimulado pelo enorme ouro do estado de prata recebida e pelas transações privadas envolvendo prata.

Colapso Ming

No final da dinastia Ming, a Pequena Idade do Gelo restringiu severamente a agricultura chinesa nas províncias do norte. A partir de 1626, a fome, a seca e outros desastres se abateram sobre o norte da China, trazendo revoltas camponesas. A incapacidade do governo Ming de coletar impostos fazia com que as tropas frequentemente não fossem pagas. Muitas tropas se juntaram aos rebeldes, piorando a situação. Em 1644, os rebeldes comandados por Li Zicheng tomaram Pequim, acabando com o domínio Ming no norte. Os regimes leais ao trono Ming (chamados coletivamente de Ming do Sul ) continuaram a reinar no sul da China até 1662. Historiadores recentes debateram a validade da teoria de que a escassez de prata causou a queda da dinastia Ming.

Dinastia Qing (1644-1912)

A última dinastia imperial da China, a dinastia Qing , foi fundada pelos Jurchens , mais tarde chamados de Manchus , que haviam sido súditos dos Ming e haviam fundado anteriormente a dinastia Jurchen Jin . Em 1616, sob o comando de Nurhaci , os Manchus atacaram os Ming. Em 1644, Pequim foi saqueada pelas forças rebeldes de Li Zicheng e o Imperador Chongzhen cometeu suicídio quando a cidade caiu. A dinastia Manchu Qing então se aliou ao ex-general Ming Wu Sangui e tomou o controle de Pequim e rapidamente derrubou a curta dinastia Shun de Li . Só depois de algumas décadas, até 1683, os Qing assumiram o controle de toda a China. No final do século, a economia chinesa havia se recuperado da devastação causada pelas guerras anteriores e do colapso da ordem resultante. Embora a economia Qing tenha se desenvolvido significativamente e os mercados continuado a se expandir durante o século 18, não conseguiu acompanhar o ritmo das economias dos países europeus durante a Revolução Industrial .

Qing inicial

Embora a dinastia Qing estabelecida pelos Manchus tivesse rapidamente conquistado Pequim em 1644, regimes hostis ainda existiam em outras partes da China, e os Qing levariam algumas décadas para assumir o controle de toda a China. Durante este período, especialmente nas décadas de 1640 e 1650, pessoas morreram de fome e doenças, o que resultou em um declínio da população. Em 1661, enfrentando ataques de forças leais Ming no exterior, o governo Qing adotou uma política de limpeza da linha da costa , que ordenou que todas as pessoas que residiam ao longo da costa de Zhejiang até a fronteira com o Vietnã se deslocassem 25 quilômetros (16 milhas) para o interior e os guardas foram posicionado na costa para impedir que alguém aí more. Assim, até 1685 poucas pessoas se dedicavam ao comércio costeiro e externo. Nessas décadas, embora as safras de grãos tenham melhorado, poucos participaram do mercado porque a economia havia se contrariado e os preços locais atingiram o fundo do poço. Tang Chen, um estudioso chinês aposentado e comerciante fracassado, descreveu um quadro sombrio da economia de mercado das décadas anteriores em seus escritos do início da década de 1690.

A situação só melhorou significativamente depois que a paz foi gradualmente recuperada. Na década de 1680, a dinastia Qing consolidou seu controle sobre o império, e os desenvolvimentos econômicos favoráveis ​​foram retomados. Esses desenvolvimentos se assemelham à expansão Ming tardia, mas o mercado Qing inicial tinha mais comércio inter-regional, dependia mais dos mercados estrangeiros e tinha uma população maior. Enquanto isso, a relação entre o mercado e as economias tradicionais e de comando mudou.

Idade Kang – Qian

Dois guindastes perto de um pinheiro.  Um está se alimentando no chão enquanto outro levanta a cabeça bem alto.  Flores vermelhas também estão no fundo
Pine, Plum and Cranes , 1759 CE, de Shen Quan (1682–1760). Pergaminho pendurado , tinta e cor em seda. O Museu do Palácio , Pequim .

Depois de esmagar todos os monarquistas Ming no sul em 1683, o imperador Kangxi revogou medidas destrutivas, como propriedades principescas e a limpeza da costa . Ele rapidamente recuperou a economia devastada pela guerra e iniciou um período de grande prosperidade na história. Sob os reinados de seus sucessores, a dinastia Qing atingiu seu auge na Era Kang-Qian, entre os reinados do Imperador Kangxi e do Imperador Qianlong . Este período também é conhecido como "Alto Qing", durante o qual Kangxi e seus sucessores controlaram as áreas de Xinjiang e Tibete , conquistaram o Dzungar Khanate e exerceram um controle mais rígido sobre essas regiões do que a dinastia Ming. Isso removeu uma grande ameaça à China e incorporou as regiões de Xinjiang e Mongólia à economia chinesa.

Durante a dinastia Qing, culturas alimentares estrangeiras, como a batata, foram introduzidas durante o século 18 em grande escala. Essas safras, junto com a paz geral no século 18, estimularam um aumento dramático na população, de aproximadamente 150–200 milhões durante a Ming para mais de 400 milhões durante a Qing. Durante o século 18, os mercados continuaram a se expandir como no final do período Ming. Para dar às pessoas mais incentivos para participarem do mercado, eles reduziram a carga tributária em comparação com o Ming tardio e substituíram o sistema Corvée por um imposto por cabeça usado para contratar trabalhadores. A China continuou a exportar chá , seda e manufaturas, criando uma grande e favorável balança comercial com o Ocidente.

Invertendo uma das tendências dos Ming, o governo Qing interferiu muito na economia. O monopólio do sal foi restaurado e se tornou uma das maiores fontes de receita do estado. As autoridades Qing tentaram desencorajar o cultivo de safras comerciais em favor dos grãos. Desconfiados do poder dos mercadores ricos, os governantes Qing limitaram suas licenças comerciais e geralmente recusaram permissão para abrir novas minas, exceto em áreas pobres. As guildas de mercadores proliferaram em todas as cidades chinesas em crescimento e muitas vezes adquiriram grande influência social e até política . Comerciantes ricos com ligações oficiais construíram fortunas enormes e patrocinaram a literatura , o teatro e as artes . A produção de tecidos e artesanato disparou.

O cobre foi obtido no Japão. O cobre também veio de Yunnan.

Comércio internacional Qing

A política comercial Qing era amplamente isolacionista , com o Imperador Qianlong notavelmente proclamando que

Vaso de vidro de Pequim do período Daoguang . A cor é chamada de "Amarelo Imperial" em homenagem ao estandarte da Dinastia Qing.

Nossa terra é tão rica e próspera que possuímos todas as coisas. Portanto, não há necessidade de trocar a produção de bárbaros estrangeiros pela nossa.

Devido a partidários de Ming como Koxinga , o príncipe regente Rui retomou a proibição do comércio exterior privado em 1647. Na verdade, como os Ming antes dele, o Império Qing era dependente do comércio exterior para a prata japonesa e sul-americana que sustentava seu sistema monetário , e a proibição não entrou em vigor até que uma ordem mais severa foi seguida em 1661, após a ascensão do Imperador Kangxi . Os chineses em Guangdong , Fujian , Zhejiang , Jiangsu e partes de Shandong foram removidos à força da costa nos três anos seguintes na Grande Liquidação . Os navios foram destruídos e o comércio externo foi novamente limitado ao que passava por Macau . Após memoriais de alto nível ao trono, a evacuação não foi mais aplicada após 1669 e, após a destruição de Tungning em Taiwan , as outras proibições foram levantadas em 1684. No ano seguinte, as alfândegas foram estabelecidas em Guangzhou , Xiamen , Ningbo e Songjiang para lidar com o comércio exterior. A enorme emigração que acompanhou essa política - junto com rumores de um pretendente Ming nas Filipinas - fez com que o imperador Kangxi proibisse o comércio no Mar da China Meridional e ordenasse o retorno dos emigrados sob pena de morte em 1717; isto foi rescindido dez anos depois, mas as inspeções portuárias e restrições continuaram.

A descoberta da Companhia das Índias Orientais de que os preços e taxas em Ningbo eram muito mais baixos do que em Guangzhou os levou a começar a mudar seu comércio para o norte em 1755. Após a tentativa fracassada do Imperador Qianlong de desencorajar isso por meio de taxas mais altas, ele declarou no inverno de 1757 que - a partir do ano seguinte - um único gueto a sudoeste de Guangzhou (então romanizado como "Cantão") seria o único porto chinês permitido aos comerciantes ocidentais, dando início ao Sistema de Cantão . Sob esse sistema, uma guilda de mercadores chineses aprovados e autorizados monopolizava o comércio de exportação da China em troca de garantir o bom comportamento e o pagamento de impostos de seus parceiros estrangeiros. Myers e Wang concluíram que, independentemente dessas restrições, o comércio entre a China e a Europa cresceu a uma taxa média anual de 4% entre 1719 e 1806, dobrando o volume do comércio a cada 18 anos. Isso ajudou os mercados internos da China e seus portos urbanos costeiros, fornecendo demanda adicional para produtos domésticos. Guangzhou, em particular, viu o crescimento da porcelana de exportação especial e de arte exportada projetada para atender aos interesses dos fatores europeus. Alguns membros do Cohong de Guangzhou eram considerados os homens mais ricos do mundo; Howqua contribuiu pessoalmente com um terço de todas as indenizações da China devidas após a Primeira Guerra do Ópio . A política também normalizou a base tributária de Guangzhou e a entrada de prata estrangeira, que persistiu como uma das maiores importações do exterior. Devido à sua necessidade incessante na economia, a prata tornou-se um recurso de importância nacional. Ao restringir as importações principalmente ao ouro , no entanto, criou forte pressão sobre os britânicos - para quem o chá havia se tornado a bebida nacional ao longo do século 18 - para encontrar qualquer meio possível de ajustar a balança comercial. Depois que várias embaixadas não conseguiram persuadir os chineses a expandir o comércio legal, uma recusa tradicionalmente creditada a Macartney e à recusa de outros em se prostrar ou observar outras sutilezas do protocolo chinês, a solução acabou sendo o contrabando de ópio indiano . Estima-se que entre 1821 e 1840, até um quinto da prata em circulação na China foi usado para comprar ópio.

De acordo com Li Xiantang, as importações de prata enriqueceram a China, mas não abriram oportunidades do tipo que a revolução industrial estava abrindo na Grã-Bretanha e na Europa Ocidental. Em vez disso, a China caiu na " armadilha do alto equilíbrio " devido ao consumo excessivo de recursos. Xiantang argumenta:

O crescimento da população e da renda e a polarização da economia e da sociedade resultaram no aumento da pressão sobre os recursos. Isso restringiu a demanda da base da sociedade, permitindo que a Ásia adquirisse mão de obra barata com mais facilidade do que outras áreas, mas também levou ao declínio da produção e do comércio ... Foi essa prosperidade de curta duração que estrangulou a nação chinesa. Acima de tudo, a importação de prata ajudou a alimentar a prosperidade da indústria artesanal primitiva, isto é, o chamado capitalismo em ascensão, e este foi o último renascimento do sistema econômico autossuficiente do pequeno camponês. Ele retardou seu próprio declínio por meio da expansão dentro da estrutura existente de relações produtivas, mas toda a sociedade caiu na "armadilha do alto equilíbrio". Silver fez as rodas econômicas girarem mais rápido, mas não conseguiu elaborar um novo paradigma institucional de desenvolvimento econômico.

Comércio Doméstico Qing

Dentro das fronteiras do território Qing, o comércio inter-regional e interprovincial explodiu em popularidade, desenvolvendo-se e expandindo-se na economia de mercado que se desenvolveu nos períodos Ming e Song. O comércio entre os mercados nos níveis de aldeia, regional e interprovincial desenvolveu-se em uma rede que cobriu grande parte do território da dinastia e enriqueceu muitos centros de comércio, como Suzhou . O comércio entre as províncias de bens básicos, como grãos e algodão, cada um cultivado em províncias especializadas e enviado ao redor do estado, movimentava mercadorias dentro das fronteiras Qing a uma taxa sem precedentes, uma taxa incentivada pela eliminação da dinastia Qing de muitas restrições ao comércio interno, como cartéis comerciais.

Embora dentro da doutrina confucionista tradicional, os mercadores, por não criarem nada dentro da sociedade, não tenham uma posição social elevada, os mercadores se tornaram incrivelmente ricos com esse comércio doméstico. De pequenos mercadores no nível da vila local a mercadores que se moviam entre centros metropolitanos de comércio e produção, muitos comerciantes se juntaram ao comércio interno da dinastia. Esses comerciantes, muitas vezes aqueles que estudavam para o concurso público, mas não conseguiam encontrar uma vaga ou passar no exame, ganharam riqueza e prosperidade com sua nova profissão. Freqüentemente, muitos desses mercadores se formavam para criar guildas comerciais, conglomerados de homens de negócios dentro de centros comerciais, principalmente centros comerciais metropolitanos ricos. Essas guildas, apesar de seu baixo status tradicional, tornaram-se forças poderosas de mudança nos centros das cidades, participando de esforços filantrópicos e contribuindo para a manutenção da cidade. Além de seu crescente poder dentro de seus núcleos metropolitanos, esses mercadores também utilizavam sua riqueza para ganhar status social dentro da hierarquia Qing, comprando licença como estudiosos, elevando-se assim dentro do sistema hierárquico confucionista.

Embora certas províncias e áreas tenham começado a concentrar sua produção em culturas básicas de alta demanda, como algodão ou alimentos, outras aumentaram sua produção de culturas de rendimento, um ato que estimulou o desenvolvimento de armazéns de produção local para produtos como tecidos de seda ou cerâmica de porcelana .

Colapso econômico Qing

Apesar de seus efeitos incapacitantes, as proibições existentes sobre o comércio de ópio na China foram geralmente ignoradas até que a Lei do Governo da Índia de 1833 eliminou o monopólio da Companhia das Índias Orientais sobre o comércio britânico com a China. As autoridades britânicas observaram que o fluxo desenfreado de novos contrabandistas alarmava muito os chineses, mas não foram capazes de contê-los antes que o vice - rei Lin Zexu colocasse as fábricas estrangeiras sob bloqueio total, exigindo a entrega de todo o ópio mantido no Delta do Rio das Pérolas. Os britânicos só puderam fornecê-lo depois que seu superintendente garantiu indenizar o prejuízo. A quantia acabou sendo tão grande ( £ 3.000.000) que levou à Primeira Guerra do Ópio . O Tratado de Nanquim de 1842 - o início dos tratados desiguais que restringiam a soberania Qing no século 19 - é geralmente considerado como o fim do isolamento da China, com a abertura dos portos de Xiamen ("Amoy"), Fuzhou ("Fuchow"), Ningbo ("Ningpo") e Xangai , mas o comércio legal continuou a ser limitado a portos específicos até o final da dinastia . No entanto, a guerra iniciou um padrão de guerra, derrota, concessões e reparações, enfraquecendo ainda mais o governo e a economia chineses com o escoamento de prata.

A raiva com as concessões Qing e a surpresa com sua fraqueza já estavam provocando rebeliões antes das desastrosas enchentes no início da década de 1850 - inter alia, mudando a foz do Rio Amarelo do sul da península de Shandong para o norte dela - arruinou e deslocou milhões. Em 1851, Hong Xiuquan iniciou uma revolta contra a dinastia Qing, proclamando seus governantes como "bárbaros e feras imundos" que "levaram a China ao desespero". Sua rebelião Taiping rapidamente assumiu o controle de grande parte do sudeste da China. Com a ajuda dos britânicos e franceses, os Qing derrotaram os rebeldes, mas a um custo final de mais de 20 milhões de vidas. Durando até 1871, a Rebelião Taiping foi uma das guerras mais sangrentas da história e devastou a economia Qing, que não tinha sido ajudada pela eclosão da Segunda Guerra do Ópio em 1856. Ao mesmo tempo, distúrbios nas áreas da Bacia de Altishahr e Tarim de Xinjiang, no extremo noroeste da China, provou ser um novo esgotamento para o tesouro imperial. A manutenção de guarnições do exército para manter a ordem em Xinjiang e sua administração adjunta custava dezenas de milhares de taéis de prata anualmente, o que exigia subsídios de impostos agrícolas cobrados nas províncias mais ricas.

Após a rebelião de Taiping, alguns nobres manchus reconheceram que reformas eram necessárias. Eles instituíram o Movimento de Auto-Fortalecimento , que empreendeu modernizações limitadas voltadas principalmente para a indústria militar da China. O exército foi reequipado e uma marinha moderna e permanente foi desenvolvida. A maior parte da nobreza manchu se opôs a esses desenvolvimentos, incluindo a industrialização limitada que os acompanhou. Após a derrota para os japoneses em 1894, o movimento ficou desacreditado. Em 1911, a Revolução Xinhai derrubou os Manchus e estabeleceu a República da China . A era dos senhores da guerra e da guerra civil que o acompanhou acelerou o declínio da economia chinesa, cuja porcentagem do produto interno bruto mundial caiu rapidamente, embora na época a Europa e os Estados Unidos também tenham passado por uma Revolução Industrial e Tecnológica que aumentou sua participação. Mesmo que o padrão de vida desta época fosse baixo, a taxa de numeramento da população chinesa - um índice que mede as habilidades numéricas de uma sociedade e mostra uma forte correlação com o desenvolvimento econômico posterior - era comparável àquelas dos países do noroeste da Europa e, portanto, entre o mais alto do mundo. A lacuna entre o potencial do capital humano do povo chinês e o padrão de vida comparativamente baixo enfatiza o impacto negativo desta era política e social instável na economia chinesa e também fornece uma explicação para o crescimento econômico explosivo que aparece sempre que a China desfrutou de um período de paz interior.

Impacto europeu

Depois de derrotar a China em duas guerras, a Grã-Bretanha garantiu tratados que criaram direitos especiais para ela e para outras potências imperialistas, incluindo a França e a Alemanha, bem como os Estados Unidos e o Japão. Eles assumiram o controle de uma série de "portos do tratado", especialmente Xangai. O objetivo principal era o comércio, mas as cidades portuárias tiveram um grande impacto de longo prazo na economia, sociedade e cultura chinesas. Acima de tudo, Xangai tornou-se o centro urbano dominante. Tianjin e Shenyang o seguiram; Hong Kong, embora uma colônia britânica e não um porto de tratado fosse semelhante. Os estrangeiros eram bem-vindos e tinham bases seguras estáveis, assim como os missionários cristãos. Fora dos portos, os únicos estrangeiros eram missionários cristãos ocasionais, e eles freqüentemente encontravam sérias dificuldades. As outras 89 cidades que se tornaram portos do tratado entre 1842 e 1914 eram de menor importância.

Em total contraste com a dramática e rápida modernização do Japão no final do século 19, os líderes manchus da China seguiram um caminho conservador. As comunicações da China com o mundo exterior foram dramaticamente transformadas em 1871, quando a empresa telegráfica Great Northern abriu cabos ligando Xangai a Hong Kong, Cingapura, Nagasaki e Vladivostok, com conexões para a Índia e a Europa. O primeiro telégrafo dentro da China, no entanto, foi uma linha curta entre Xangai e Tianjin, inaugurada em 1881. O primeiro tratado comercial moderno da China com o Japão foi assinado com base na igualdade em 1871. Como parte de sua abertura diplomática, a China estabeleceu legações em Tóquio, Londres, Berlim, Washington, Madrid e São Petersburgo em 1877–1880. Todos carregavam expectativas otimistas de comércio altamente lucrativo com as centenas de milhões de consumidores da China. Isso não aconteceu. Em 1890, o valor total de todas as importações e exportações chinesas para o mundo exterior era de apenas £ 50 milhões, menos do que muitos países menores. A Europa fez sua própria porcelana e seda; A China cultivava seu próprio ópio. O único grande produto novo foi o querosene (para lâmpadas) trazido pela empresa americana Standard Oil. A China era muito pobre, muito autossuficiente, muito carente de ferrovias para relações comerciais lucrativas.

Uma modernização significativa ocorreu em Xangai, Hong Kong e, em menor grau, nas outras cidades portuárias. O Acordo Internacional de Xangai rapidamente se tornou uma das cidades mais modernas do mundo, muitas vezes comparado a Paris, Berlim e Londres. Ele estabeleceu o padrão de modernidade para a China e todo o Leste Asiático. Em Xangai, os assentamentos britânicos e americanos se combinaram em 1863 em um assentamento internacional, com o assentamento francês operando separadamente nas proximidades. Os estrangeiros fizeram arrendamentos de longo prazo das terras e montaram fábricas, escritórios, armazéns, saneamento, polícia, jardins, restaurantes, hotéis, bancos e clubes privados. O Conselho Municipal de Xangai foi criado em 1854, com nove membros eleitos inicialmente por três dúzias de proprietários de terras estrangeiros e por cerca de 2.000 eleitores na década de 1920. Os residentes chineses representavam 90% da população total de Xangai, mas reclamaram da tributação sem representação. Por fim, o Conselho admitiu cinco representantes chineses.

A comunidade europeia promoveu inovação tecnológica e econômica, bem como indústrias do conhecimento, que se mostraram especialmente atraentes para os empresários chineses como modelos para suas próprias cidades em todo o país em crescimento. As cidades portuárias combinaram várias funções de liderança. Em primeiro lugar, eram a principal porta de entrada para todas as importações e exportações - exceto para o ópio, que era manuseado por contrabandistas em outras cidades. Os empresários estrangeiros introduzem as mais recentes técnicas de fabricação europeias, proporcionando um modelo seguido mais cedo ou mais tarde por toda a China. Os primeiros estabelecimentos concentraram-se na construção naval, reparação naval, reparação ferroviária e fábricas de têxteis, fósforos, porcelana, farinha e maquinaria. Tabaco, cigarros, têxteis e produtos alimentícios eram a especialidade em Cantão. O financiamento foi administrado por agências bancárias, bem como por operações inteiramente novas, como HSBC - Hong Kong e Shanghai Banking Corporation, que continua sendo um estabelecimento de classe mundial até o século XXI. Em todo o mundo em modernização, a construção de ferrovias foi um grande empreendimento financeiro e industrial, geralmente liderado pelos britânicos. Os investimentos agora são direcionados à construção de um sistema de ferrovia + telégrafo unindo a China, conectando os portos do tratado e outras cidades importantes, bem como distritos de mineração e centros agrícolas. Os empresários chineses aprenderam suas habilidades nas cidades portuárias e logo se inscreveram e receberam empréstimos bancários para suas próprias startups. Comerciantes chineses com sede lá estabeleceram filiais em todo o Sudeste Asiático, incluindo Cingapura e Malásia britânicas, Índias Orientais Holandesas, Indochina Francesa e Filipinas Americanos.

A indústria da informação floresceu nas cidades portuárias, com gráficas, jornais, revistas e panfletos em chinês e europeu. Os editores de livros frequentemente apresentavam traduções chinesas de clássicos europeus em filosofia, política, literatura e questões sociais. De acordo com o historiador Klaus Mühlhahn:

Essa vasta rede, com Xangai como centro, estimulou a transformação da população urbana chinesa. Em seus pensamentos, gostos e atividades diárias, os grupos educados e abastados da população urbana começaram a abandonar os modos tradicionais de vida e a abraçar o que consideravam estilos de vida modernos.

Veja também

Notas

Referências

Citações

Origens

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