Ecótipo - Ecotype

Na ecologia evolutiva , um ecótipo , às vezes chamado de ecoespécie , descreve uma variedade geográfica, população ou raça geneticamente distinta dentro de uma espécie , que é genotipicamente adaptada a condições ambientais específicas.

Normalmente, embora os ecótipos exibam diferenças fenotípicas (como na morfologia ou fisiologia ) decorrentes da heterogeneidade ambiental, eles são capazes de cruzar com outros ecótipos geograficamente adjacentes sem perda de fertilidade ou vigor.

Definição

Um ecótipo é uma variante em que as diferenças fenotípicas são muito poucas ou muito sutis para garantir a classificação como uma subespécie. Essas diferentes variantes podem ocorrer na mesma região geográfica, onde habitats distintos, como prados, florestas, pântanos e dunas de areia fornecem nichos ecológicos. Onde condições ecológicas semelhantes ocorrem em locais amplamente separados, é possível que um ecótipo semelhante ocorra nos locais separados. Um ecótipo é diferente de uma subespécie, que pode existir em vários habitats diferentes. Em animais, os ecótipos devem suas características diferentes aos efeitos de um ambiente muito local. Portanto, os ecótipos não têm classificação taxonômica .

Terminologia

Ecótipos estão intimamente relacionados aos morfos . No contexto da biologia evolutiva , polimorfismo genético é a ocorrência no equilíbrio de dois ou mais fenótipos distintamente diferentes dentro de uma população de uma espécie, ou seja, a ocorrência de mais de uma forma ou morfologia . A frequência dessas formas descontínuas (mesmo as mais raras) é muito alta para ser explicada por mutação . Para serem classificados como tal, os morfos devem ocupar o mesmo habitat ao mesmo tempo e pertencer a uma população pânmica (cujos todos os membros podem potencialmente cruzar). O polimorfismo é mantido de forma ativa e constante em populações de espécies por seleção natural (mais conhecido como dimorfismo sexual em humanos) em contraste com polimorfismos transitórios onde as condições em um habitat mudam de tal forma que uma "forma" está sendo completamente substituída por outra.

Na verdade, Begon, Townsend e Harper afirmam que

Nem sempre há uma distinção clara entre ecótipos locais e polimorfismos genéticos.

As noções de "forma" e "ecótipo" podem parecer corresponder a um fenômeno estático, entretanto; Isso não é sempre o caso. A evolução ocorre continuamente no tempo e no espaço, de modo que dois ecótipos ou formas podem se qualificar como espécies distintas em apenas algumas gerações. Begon, Townsend e Harper usam uma analogia esclarecedora sobre isso:

… A origem de uma espécie, seja alopátrica ou simpátrica , é um processo, não um evento. Para a formação de uma nova espécie, como a fervura de um ovo, há certa liberdade para discutir quando ela será concluída.

Assim, ecótipos e morfos podem ser considerados como etapas precursoras de especiação potencial .

Alcance e distribuição

Experimentos indicam que às vezes ecótipos se manifestam apenas quando separados por grandes distâncias espaciais (da ordem de 1.000 km). Isso se deve à hibridização pela qual variedades diferentes, mas adjacentes, da mesma espécie (ou geralmente da mesma classificação taxonômica ) se cruzam, superando assim a seleção local. No entanto, outros estudos revelam que pode ocorrer o contrário, ou seja, ecótipos que se revelam em escalas muito pequenas (da ordem de 10 m), dentro de populações e apesar da hibridização.

Em ecótipos, é comum que a variação geográfica contínua e gradual imponha uma variação fenotípica e genética análoga. Essa situação é chamada de cline . Um exemplo bem conhecido de cline é a gradação da cor da pele nas populações indígenas humanas em todo o mundo, que está relacionada à latitude e à quantidade de luz solar. Mas muitas vezes a distribuição de ecótipos é bimodal ou multimodal. Isso significa que os ecótipos podem exibir dois ou mais fenótipos distintos e descontínuos, mesmo dentro da mesma população. Tal fenômeno pode levar à especiação e pode ocorrer se as condições em um ambiente local mudarem drasticamente no espaço ou no tempo.

Exemplos

• A rena da tundra e a rena da floresta são dois ecótipos de rena . O primeiro migra (viajando 5.000 km) anualmente entre os dois ambientes em grande número, enquanto o outro (que é muito menos) permanece na floresta durante o verão. Na América do Norte, a espécie Rangifer tarandus (localmente conhecida como caribu), foi subdividida em cinco subespécies por Banfield em 1961. Os caribu são classificados por ecótipo dependendo de vários fatores comportamentais - uso de habitat predominante (norte, tundra, montanha, floresta, floresta boreal , habitação na floresta), espaçamento (disperso ou agregado) e migração (sedentária ou migratória). Por exemplo, a subespécie Rangifer tarandus caribou é ainda distinguida por uma série de ecótipos, incluindo caribu da floresta boreal , caribu da floresta da montanha e caribu da floresta migratória (como o rebanho migratório George River Caribou na região de Ungava, Quebec).
• Arabis fecunda , uma erva endêmica de algunssolos calcários de Montana, Estados Unidos, pode ser dividida em dois ecótipos. O grupo de "baixa altitude" vive próximo ao solo em um ambiente árido e quente e, portanto, desenvolveu uma tolerância significativamente maior contra a seca do que o grupo de "alta altitude". Os dois ecótipos são separados por uma distância horizontal de cerca de 100 km.
• É comumente aceito que o golfinho de Tucuxi tem dois ecótipos - o ecótipo ribeirinho encontrado em alguns rios da América do Sul e o ecótipo pelágico encontrado no sul do Oceano Atlântico. Da mesma forma, é aceito que o golfinho-nariz-de-garrafa comum tem dois ecótipos no oeste do Atlântico Norte.
• O tentilhão-toutinegra e o tentilhão -da- ilha Cocos são vistos como ecótipos separados.
• O pinheiro silvestre ( Pinus sylvestris ) possui 20 ecótipos diferentes em uma área da Escócia à Sibéria, todos capazes de cruzar.
• As distinções de ecótipos podem ser sutis e nem sempre requerem grandes distâncias; foi observado que duas populações da mesma espécie de caramujo Helix separadas por apenas algumas centenas de quilômetros preferem não se cruzar, ou seja, rejeitam-se como parceiras. Esse evento provavelmente ocorre durante o processo de namoro, que pode durar horas.

Veja também

Notas

Referências