Ed Roberts (engenheiro de computação) - Ed Roberts (computer engineer)

Ed Roberts
Ed Roberts 2002 por Spencer Smith.jpg
Ed Roberts em 2002
Nascer
Henry Edward Roberts

( 13/09/1941 )13 de setembro de 1941
Miami , Flórida , Estados Unidos
Faleceu 1 ° de abril de 2010 (01-04-2010)(68 anos)
Cochran, Geórgia , Estados Unidos
Nacionalidade americano
Educação Universidade de Miami
Oklahoma State University
Mercer University
Ocupação Engenheiro eletricista
Empresário
Empresário
Agricultor
Médico
Conhecido por Computador pessoal
Cônjuge (s)
Joan Clark
( M.  1962⁠-⁠1988)

Donna Mauldin
( M.  1991⁠-⁠1999)

Rosa Cooper
( M.  2000⁠-⁠2010)
Crianças 6

Henry Edward Roberts (13 Setembro, 1941-1 abril de 2010) foi um americano engenheiro, empresário e médico que inventou o primeiro sucesso comercial computador pessoal em 1974. Ele é mais frequentemente conhecido como " o pai do computador pessoal ." Ele fundou a Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) em 1970 para vender kits eletrônicos para modelistas amadores de foguetes , mas o primeiro produto de sucesso foi um kit de calculadora eletrônica que apareceu na capa da edição de novembro de 1971 da Popular Electronics . As calculadoras tiveram muito sucesso e as vendas chegaram a um milhão de dólares em 1973. Uma brutal guerra de preços de calculadoras deixou a empresa profundamente endividada em 1974. Roberts desenvolveu então o computador pessoal Altair 8800 que usava o novo microprocessador Intel 8080 . Isso foi destaque na capa da edição de janeiro de 1975 da Popular Electronics , e entusiastas inundaram o MITS com pedidos deste kit de computador de $ 397.

Bill Gates e Paul Allen se juntaram à MITS para desenvolver software e Altair BASIC foi o primeiro produto da Microsoft . Roberts vendeu o MITS em 1977 e se aposentou na Geórgia, onde cultivou, estudou medicina e acabou se tornando um médico de uma pequena cidade vivendo em Cochran, Geórgia.

Vida pregressa

Roberts nasceu em 13 de setembro de 1941 em Miami, Flórida, filho de Henry Melvin Roberts, reparador de eletrodomésticos, e Edna Wilcher Roberts, dona de casa. Sua irmã mais nova, Cheryl, nasceu em 1947. Durante a Segunda Guerra Mundial, enquanto seu pai estava no exército, Roberts e sua mãe moraram na fazenda da família Wilcher em Wheeler County, Geórgia . Após a guerra, a família voltou para Miami, mas Roberts passaria os verões com os avós na zona rural da Geórgia . O pai de Roberts tinha uma empresa de conserto de eletrodomésticos em Miami.

Roberts se interessou por eletrônica e construiu um pequeno computador baseado em relé enquanto estava no colégio. A medicina era sua verdadeira paixão, porém, e ele ingressou na Universidade de Miami com a intenção de se tornar um médico, o primeiro de sua família a cursar a faculdade. Lá ele conheceu um neurocirurgião que compartilhava seu interesse por eletrônica. O médico sugeriu que Roberts se graduasse em engenharia antes de se inscrever na faculdade de medicina, e Roberts mudou seu curso para engenharia elétrica .

Roberts se casou com Joan Clark enquanto estava na universidade e, quando ela ficou grávida, Roberts sabia que teria que abandonar a escola para sustentar sua nova família. A Força Aérea dos Estados Unidos tinha um programa que pagaria a faculdade e, em maio de 1962, ele se alistou com a esperança de terminar seu diploma por meio do Programa de Educação e Comissionamento do Aviador .

Após o treinamento básico, Roberts frequentou a Escola de Manutenção de Equipamentos Criptográficos na Base Aérea de Lackland em San Antonio, Texas . Por causa de seus estudos de engenharia elétrica na faculdade, Roberts foi nomeado instrutor na Escola de Criptografia quando terminou o curso. Para aumentar seu parco salário de alistado, Roberts trabalhou em vários projetos fora de serviço e até abriu uma empresa de um só homem, a Reliance Engineering. O trabalho mais notável foi criar a eletrônica que animava os personagens de Natal na vitrine da loja de departamentos de Joske em San Antonio. Em 1965, ele foi selecionado para um programa da Força Aérea para concluir seu diploma universitário e se tornar um oficial comissionado. Roberts se formou em engenharia elétrica pela Oklahoma State University em 1968 e foi designado para a Divisão de Laser do Laboratório de Armas da Base Aérea de Kirtland em Albuquerque, Novo México . Em 1968, ele pensou em se inscrever para a faculdade de medicina, mas descobriu que, aos 27 anos, era considerado muito velho.

Sistemas de Micro Instrumentação e Telemetria

Anúncio de março de 1970, quando o MITS foi localizado na garagem de Ed Roberts.

Roberts trabalhou com Forrest Mims no Laboratório de Armas, e ambos compartilhavam o interesse em modelos de foguetes . Mims era conselheiro do Albuquerque Model Rocket Club e conheceu o editor da revista Model Rocketry em uma conferência de foguetes. Isso levou a um artigo na edição de setembro de 1969 da Model Rocketry , "Transistorized Tracking Light for Night Lançado Model Rockets". Roberts, Mims e os colegas de laboratório Stan Cagle e Bob Zaller decidiram que poderiam projetar e vender kits eletrônicos para modelistas amadores de foguetes. Roberts queria chamar a nova empresa de Reliance Engineering, mas Mims queria formar uma sigla semelhante ao MIT do Massachusetts Institute of Technology. Cagle surgiu com Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). Eles anunciaram o pisca-pisca, um sensor de taxa de rotação com transmissor e outros kits no modelo Rocketry , mas as vendas foram decepcionantes.

Mims escreveu um artigo sobre a nova tecnologia de diodos emissores de luz que seria publicado na edição de novembro de 1970 da revista Popular Electronics . Ele perguntou aos editores se eles também queriam uma história para o projeto, e eles concordaram. Roberts e Mims desenvolveram um comunicador LED que transmitia voz em um feixe infravermelho de luz para um receptor a centenas de metros de distância. Os leitores podem comprar um kit de peças para construir o Opticom LED Communicator da MITS por $ 15. A MITS vendeu pouco mais de cem kits. Mims estava agora fora da Força Aérea e queria seguir carreira como redator de tecnologia. Roberts comprou seus sócios originais e focou a empresa no mercado emergente de calculadoras eletrônicas.

Calculadoras

Anúncio de junho de 1972 para a Calculadora MITS Model 1440

A primeira experiência real de Roberts com computadores veio enquanto estava na Oklahoma State University, onde estudantes de engenharia tinham acesso gratuito a um computador IBM 1620 . Seu escritório no Laboratório de Armas tinha a calculadora programável Hewlett-Packard 9100A de última geração em 1968. Roberts sempre quis construir um computador digital e, em julho de 1970, a Electronic Arrays anunciou um conjunto de seis circuitos integrados LSI que formariam um calculadora de quatro funções. Roberts estava determinado a projetar um kit de calculadora e fez com que seus colegas oficiais do Laboratório de Armas William Yates e Ed Laughlin investissem no projeto com tempo e dinheiro.

O primeiro produto foi uma calculadora de "quatro funções" que podia somar, subtrair, multiplicar e dividir. O display tinha apenas oito dígitos, mas os cálculos foram realizados com precisão de 16 dígitos. O kit de calculadora MITS Modelo 816 foi apresentado na capa de novembro de 1971 da Popular Electronics . O kit foi vendido por $ 179 e uma unidade montada por $ 275. Ao contrário dos kits anteriores oferecidos pela MITS, milhares de pedidos de calculadoras chegavam a cada mês.

As vendas mensais atingiram US $ 100.000 em março de 1973, e a MITS mudou-se para um prédio maior com 10.000 pés quadrados (930 metros quadrados) de espaço. Em 1973, a MITS estava vendendo todas as calculadoras que podiam fazer e 110 funcionários trabalhavam em dois turnos para montá-las. A funcionalidade dos circuitos integrados de calculadora aumentou rapidamente e Roberts estava projetando e produzindo novos modelos. A popularidade das calculadoras eletrônicas atraiu as empresas tradicionais de equipamentos de escritório e as empresas de semicondutores para o mercado. Em setembro de 1972, a Texas Instruments (TI) lançou a calculadora portátil de quatro funções TI-2500 que foi vendida por US $ 120. As empresas maiores poderiam vender abaixo do custo para ganhar participação de mercado. No início de 1974, Ed Roberts descobriu que poderia comprar uma calculadora em uma loja de varejo por menos do que seu custo de materiais. O MITS agora tinha uma dívida de $ 300.000 e Roberts estava procurando um novo produto de sucesso.

Computador altair 8800

Maio de 1975 anúncio do kit de computador Altair 8800

Roberts decidiu voltar ao mercado de kits com um computador de baixo custo. O cliente-alvo pensaria que "alguma montagem necessária" era um recurso desejável. Em abril de 1974, a Intel lançou o microprocessador 8080 que Roberts sentiu ser poderoso o suficiente para seu kit de computador, mas cada chip 8080 foi vendido por US $ 360 em pequenas quantidades. Roberts achava que o preço de um kit de computador devia ser inferior a US $ 400; para atender a esse preço, ele concordou em encomendar 1.000 microprocessadores da Intel por US $ 75 cada. A empresa estava reduzida a 20 funcionários e um empréstimo bancário de US $ 65.000 financiou o design e a produção inicial do novo computador. Roberts disse ao banco que esperava vender 800 computadores, mas calculou que seriam cerca de 200.

Art Salsberg, diretor editorial da Popular Electronics , estava procurando um projeto de construção de computador, e seu editor técnico, Les Solomon, sabia que o MITS estava trabalhando em um kit de computador baseado em Intel 8080. Roberts garantiu a Solomon que o projeto estaria concluído em novembro para cumprir o prazo de impressão para a edição de janeiro de 1975. O primeiro protótipo foi concluído em outubro e enviado à Popular Electronics em Nova York para a fotografia da capa, mas foi perdido no trânsito. Solomon já tinha várias fotos da máquina e o artigo foi baseado nelas. Roberts e Yates começaram a trabalhar na construção de um substituto. O computador na capa da revista era uma caixa vazia com apenas interruptores e LEDs no painel frontal. O computador Altair finalizado tinha um layout de placa de circuito completamente diferente do protótipo mostrado na revista.

Computador Altair 8800 com sistema de disquete de 8 polegadas

Os produtos MITS normalmente tinham nomes genéricos, como Calculadora Modelo 1440 ou Voltímetro Digital Modelo 1600 . Os editores da Popular Electronics queriam um nome mais atraente para o computador. O redator técnico do MITS, David Bunnell , sugeriu três páginas de nomes possíveis, mas Roberts estava muito ocupado terminando o design do computador para escolher um. Existem várias versões da história de quem escolheu Altair como o nome do computador. Na primeira Convenção de Computador Altair (março de 1976), Les Solomon disse ao público que o nome foi inspirado em sua filha Lauren, de 12 anos. "Ela disse por que você não o chama de Altair - é para lá que a Enterprise [Star Trek] está indo esta noite." A edição de dezembro de 1976 da Popular Science citou erroneamente esse relato, dando crédito à filha de Ed Roberts. Sua única filha, Dawn, só nasceu em 1983. Ambas as versões apareceram em muitos livros, revistas e sites.

O editor Alexander Burawa relembra uma versão menos dramática. O Altair seria originalmente chamado de PE-8 (Popular Electronics 8-bit), mas Les Solomon achou esse nome um tanto enfadonho, então Solomon, Burawa e John McVeigh decidiram que: "É um evento estelar, então vamos nomeá-lo após uma estrela. " McVeigh sugeriu " Altair ", a décima segunda estrela mais brilhante do céu.

Quando a edição de janeiro de 1975 da Popular Electronics chegou aos leitores em meados de dezembro de 1974, o MITS foi inundado com pedidos. Eles tiveram que contratar mais pessoas apenas para atender os telefones. Em fevereiro, a MITS recebeu 1.000 pedidos do Altair 8800 . O prazo de entrega estimado era de 60 dias, mas ainda faltavam muitos meses para que as máquinas fossem enviadas. Em agosto de 1975, eles haviam enviado mais de 5.000 computadores.

O computador Altair 8800 foi uma venda de equilíbrio para o MITS. Eles precisavam vender placas de memória adicionais, placas de E / S e outras opções para obter lucro. A edição de abril de 1975 do boletim informativo MITS Computer Notes tinha uma lista de preços de uma página que oferecia mais de 15 placas opcionais. O prazo de entrega dado era de 60 ou 90 dias, mas muitos itens nunca foram produzidos e descartados das tabelas de preços futuras. Inicialmente, Roberts decidiu se concentrar na produção dos computadores. A entrega imediata de placas opcionais não ocorreu até outubro de 1975.

Havia vários problemas de design e componentes na placa MITS 4K Dynamic RAM. Em julho, novas empresas, como a Processor Technology, estavam vendendo placas 4K de RAM estática com a promessa de operação confiável. Ed Roberts reconheceu os problemas da placa 4K Dynamic RAM em Computer Notes de outubro de 1975 . O preço foi reduzido de $ 264 para $ 195 e os compradores existentes receberam um reembolso de $ 50. A MITS lançou sua própria placa 4K de RAM estática em janeiro de 1976.

Várias outras empresas começaram a fazer placas adicionais e o primeiro clone, o IMSAI 8080 , estava disponível em dezembro de 1975.

Altair BASIC

Bill Gates era um estudante da Universidade de Harvard e Paul Allen trabalhava para a Honeywell em Boston quando viram o computador Altair na capa da Popular Electronics . Eles já haviam escrito software para o microprocessador Intel 8008 anterior e sabiam que o Intel 8080 era poderoso o suficiente para suportar um interpretador BASIC . Eles enviaram uma carta ao MITS alegando ter um intérprete BASIC para o microprocessador 8080. Roberts ficou interessado, então Gates e Allen começaram a trabalhar no software. Ambos tinham experiência com os minicomputadores PDP-10 da Digital Equipment Corporation que usariam. Allen modificou o DEC Macro Assembler para produzir código para o Intel 8080 e escreveu um programa para emular o 8080 para que pudessem testar seu BASIC sem ter um computador Altair. Usando a linguagem BASIC-PLUS do DEC como guia, Gates determinou quais recursos funcionariam com os recursos limitados do computador Altair. Gates então começou a escrever o código da linguagem assembly 8080 em blocos amarelos. Em fevereiro, Gates e Allen começaram a usar um PDP-10 em Harvard para escrever e depurar BASIC. Eles também recrutaram outro aluno de Harvard, Monte Davidoff , para escrever as rotinas matemáticas de ponto flutuante.

Altair 8K BASIC em fita de papel. Bill Gates deu a Paul Allen uma fita de papel contendo BASIC para levar ao MITS.

Paul Allen voou para Albuquerque, Novo México, em março de 1975 para testar o BASIC em um computador real Altair 8800. Roberts o pegou no aeroporto em sua caminhonete e dirigiu até a loja comum onde o MITS estava localizado. Allen não ficou impressionado. O computador Altair com 7 kB de memória que o BASIC exigia ainda estava sendo testado e não estaria pronto até o dia seguinte. Roberts reservou para Allen o hotel mais caro de Albuquerque, e o quarto custava US $ 40 a mais do que Allen trouxera com ele. Roberts pagou pelo quarto e se perguntou quem é esse cara do software que não pode pagar um quarto em um hotel.

No dia seguinte, o Altair com 7 kB finalmente passou no teste de memória e Allen colocou seu intérprete BASIC em uma fita de papel que Bill Gates havia criado pouco antes de Allen deixar Boston. Demorou quase 15 minutos para o teletipo carregar o programa no Altair, em seguida, o teletipo imprimiu "TAMANHO DA MEMÓRIA?" Allen digitou 7168 e o teletipo imprimiu "PRONTO". Allen e Roberts ficaram surpresos com o fato de o software e o hardware funcionarem. Eles entraram em vários pequenos programas e trabalharam. O interpretador BASIC não estava completo e travou várias vezes, mas Roberts tinha uma linguagem de alto nível para seu computador. Roberts contratou Allen como vice-presidente e diretor de software da MITS. Bill Gates também trabalhou no MITS; o boletim informativo da empresa de outubro de 1975 dá seu título de "Especialista em software".

Bill Gates permaneceu em Harvard, mas continuou trabalhando no BASIC. Os alunos puderam usar o DEC PDP-10, mas os funcionários não ficaram satisfeitos quando descobriram que Gates estava desenvolvendo um produto comercial. A escola então implementou uma política que forçou Gates a usar um serviço comercial de tempo compartilhado para trabalhar no BASIC.

Em 22 de julho de 1975, o MITS assinou um contrato para o Altair BASIC com Bill Gates e Paul Allen. Eles receberam $ 3.000 na assinatura e royalties para cada cópia do BASIC vendida, com um limite de $ 180.000. O MITS recebeu uma licença mundial exclusiva do programa por 10 anos. Eles também tinham direitos exclusivos para sublicenciar o programa a outras empresas e concordaram em usar seus "melhores esforços" para licenciar, promover e comercializar o programa. O MITS forneceria o tempo de computador necessário para o desenvolvimento de um PDP-10 de propriedade do distrito escolar de Albuquerque .

A MITS percebeu que o BASIC era uma vantagem competitiva e agrupou o software com as vendas de hardware de computador. Os clientes que compraram o computador, a memória e as placas de E / S da MITS podem obter o BASIC por US $ 75; o preço autônomo era de $ 500. Muitos amadores compraram seu hardware de terceiros e "pegaram emprestado" uma cópia do Altair BASIC. Roberts se recusou a sublicenciar o BASIC para outras empresas; isso levou à arbitragem em 1977 entre o MITS e o novo "Micro-Soft". O árbitro concordou com a Microsoft e permitiu-lhes licenciar o 8080 BASIC para outras empresas. Roberts ficou desapontado com essa decisão. Como Allen e Gates eram funcionários do MITS e ele pagava pelo tempo do computador, Roberts sentiu que era seu software.

Venda para Pertec

Em 1976, a MITS tinha 230 funcionários e vendas de US $ 6 milhões. Roberts estava cansado de suas responsabilidades gerenciais e procurava um sócio maior. A MITS sempre usou unidades de disco da Pertec Computer Corporation e em 3 de dezembro de 1976, a Pertec assinou uma carta de intenção para adquirir a MITS por $ 6 milhões em ações. O negócio foi concluído em maio de 1977 e a participação de Roberts foi de US $ 2–3 milhões. Os produtos Altair foram incorporados à linha Pertec e a instalação do MITS foi usada para produzir o computador para pequenas empresas PCC-2000. A fábrica de Albuquerque foi fechada em dezembro de 1980 e a produção transferida para as fábricas da Pertec em Irvine, Califórnia.

Médico

No final de 1977, Roberts voltou para a zona rural da Geórgia e comprou uma grande fazenda no condado de Wheeler, onde costumava visitar a casa de seus avós na juventude. Ele tinha um acordo de não concorrência com a Pertec para produtos de hardware, então ele se tornou um cavalheiro fazendeiro e começou uma empresa de software. Sua idade poderia ter frustrado seu sonho de se tornar um médico, mas a vizinha Mercer University iniciou uma faculdade de medicina em 1982. Roberts estava na primeira classe e se formou com um doutorado em 1986. Ele fez sua residência em medicina interna e em 1988 estabeleceu um prática na pequena cidade de Cochran, Geórgia . Em 2009, o Dr. Roberts foi eleito para a Alpha Omega Alpha , a sociedade de honra médica. Ele foi indicado pelo ex-aluno da Mercer Guy Foulkes, MD com base na dupla realização de Roberts de desenvolvedor do primeiro computador pessoal e sua devoção à medicina rural.

Vida pessoal

Roberts casou-se com Joan Clark (n. 1941) em 1962 e eles tiveram cinco filhos, Melvin (n. 1963), Clark (n. 1964), John David (n. 1965), Edward (n. 1970), Martin (n. 1975) e uma filha Dawn (nascida em 1983). Eles se divorciaram em 1988.

Roberts se casou com Donna Mauldin em 1991 e eles ainda eram casados ​​quando entrevistados pelo The Atlanta Journal-Constitution em abril de 1997. Ele foi casado com Rosa Cooper de 2000 até sua morte.

Roberts morreu em 1 ° de abril de 2010 após um ataque de pneumonia de um mês de duração , aos 68 anos. Sua irmã, Cheryl R Roberts (nascida em 13 de novembro de 1947 - d. 6 de março de 2010), nas proximidades de Dublin, Geórgia morreu em 62 anos, algumas semanas antes de sua morte. Durante sua última hospitalização em Macon, Geórgia, funcionários do hospital ficaram chocados ao ver Bill Gates não anunciado, que viera prestar suas últimas homenagens a seu primeiro empregador. Ele deixou sua esposa, todos os seis filhos e sua mãe, Edna Wilcher Roberts. Todos vivem na Geórgia.

Trabalho

Livros

  • Roberts, H. Edward; Forrest Mims (1974). Calculadoras eletrônicas . Indianápolis: Howard W. Sams. ISBN 978-0-672-21039-6.

Revistas

  • Mims, Forrest M .; Henry E. Roberts (novembro de 1970). "Monte um Comunicador LED - O Opticom". Eletrônica popular . Vol. 33 não. 5. Ziff Davis. pp. 45–50, 98–99.
  • Roberts, Ed (novembro de 1971). "Calculadora eletrônica de mesa que você pode construir". Eletrônica popular . Vol. 35 não. 5. Ziff Davis. pp. 27–32.
  • Roberts, H. Edward (novembro de 1973). "Compreender a aritmética do computador". Rádio-Eletrônica . Vol. 44 não. 22. Gernsback. pp. 55–60. ISSN  0033-7862 .
  • Roberts, H. Edward; William Yates (janeiro de 1975). "Minicomputador Altair 8800, Parte 1". Eletrônica popular . Vol. 7 não. 1. Ziff Davis. pp. 33–38. ISSN  0032-4485 . Parte 2 na edição de fevereiro de 1975.
  • Roberts, H. Edward; Paul Van Baalen (novembro de 1975). "Primeiro Motorola / AMI" 6800 "Projeto de computador MPU". Eletrônica popular . Vol. 8 não. 5. Ziff Davis. pp. 33–36. ISSN  0032-4485 . Parte 2 da edição de dezembro de 1975.

Notas

Referências

links externos