Edward Ball (empresário) - Edward Ball (businessman)
Edward Gresham Ball | |
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| Nascer |
21 de março de 1888
Hardings , Northumberland County, Virginia , Estados Unidos
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| Faleceu | 24 de junho de 1981 (com 93 anos) |
| Lugar de descanso | Wilmington, Delaware |
| Nacionalidade | americano |
| Ocupação | Administrador de confiança |
| Anos ativos | 1926-1981 |
| Empregador | Alfred I. duPont Testamentary Trust |
| Conhecido por | financista , corretor de energia |
| Patrimônio líquido | $ 200 milhões (valor do patrimônio no momento da morte) |
| Cônjuge (s) | Ruth (1933-1949; divórcio) |
| Pais) | Lalla Gresham e Thomas Ball |
Edward Gresham Ball (21 de março de 1888 - 24 de junho de 1981) foi um empresário que teve uma influência política poderosa na Flórida por décadas. Referido como "uma lei própria", apesar de nunca ter exercido cargo público e não possuir os ativos que controlava, dirigia uma empresa de produtos florestais e possuía jornais. Ele trabalhou para e com seu cunhado Alfred I. du Pont por nove anos antes de dirigir os negócios Alfred I. duPont Testamentary Trust por si mesmo por mais 46 anos. Ele fundou e liderou a St. Joe Paper Company para se tornar um jogador importante em vários setores na Flórida. Ele era um líder da Gangue Pork Chop , pró-segregação, anti-homossexual e anticomunista , um grupo de legisladores do Partido Democrata do norte da Flórida .
Primeiros anos
Edward Ball nasceu em Ball's Neck, perto de Kilmarnock, no condado de Northumberland, Virgínia, e foi educado na Shiloh Schoolhouse de um cômodo. Depois de terminar o ensino fundamental , ele convenceu seu pai a deixá-lo largar a escola e conseguir um emprego. Ele sempre foi obcecado em ganhar dinheiro; ao mesmo tempo, ele prospectou ouro no Alasca. No entanto, quando a irmã mais velha de Ball , Jessie Ball se tornou a terceira esposa de Alfred I. du Pont em 1921, Edward teve a chance de uma vida. Ele começou a trabalhar para seu cunhado em 1923, com um alto salário de US $ 5.000 por ano, e se mudou para Delaware, onde foi publicamente nomeado gerente da Clean Food Products Company. Particularmente, ele era o parceiro comercial confidencial do Sr. du Pont e se tornou um financista astuto e zelador da fortuna do espólio du Pont de Nemours. Depois que Jessie & Alfred se mudaram para a Flórida em 1926, Edward se juntou a eles.
a morte de du Pont
Quando Alfred morreu em 1935, sua propriedade estava avaliada em mais de $ 56 milhões, que, após impostos de propriedade de $ 30 milhões, sobraram $ 26 milhões. O testamento de Alfred nomeou Jessie como a principal fiduciária, mas, na realidade, ela adiou as decisões de negócios para seu irmão, Edward, que assumiu o controle dos ativos dos fundos testamentários , que incluíam grandes propriedades rurais e interesses industriais da Flórida , incluindo a Florida East Coast Railway . Jessie preferia cuidar das atividades filantrópicas do fundo enquanto Edward se concentrava em ganhar dinheiro.
Poder
Ball não tinha interesse em concorrer a um cargo e pouco desejo por coisas materiais; durante a maior parte de sua vida, ele nem mesmo teve um automóvel. Ball usou vários meios para adquirir um enorme poder político não oficial na Flórida. Ele acumulou uma ampla rede de conexões e foi a figura-chave em um grupo de 20 políticos rurais conservadores do norte da Flórida que controlaram a Flórida dos anos 1930 aos anos 1960, chamados de Pork Chop Gang, que gerou a versão da Flórida do macarthismo . Seu porta-voz público foi o presidente do Senado da Flórida, Charley Eugene Johns, de Starke . A coalizão apoiava a segregação racial (que era praticada na fábrica de papel St. Joe) e era conhecida por brindar "Confusão ao Inimigo!" com o uísque Jack Daniel 's.
Ball raramente, ou nunca, assumiu um papel público na política. Com controle sobre o vasto império de negócios du Pont, ele exerceu influência política por meio de seu império bancário na Flórida, sua propriedade de vários jornais da Flórida e canalizando dinheiro não regulamentado e não declarado para agentes políticos. Ball não precisava sujar as mãos nem arriscar recursos pessoais. Ball foi o principal (mas não o único) financiador da derrota do esforço de Claude Pepper para ser reeleito para o Senado dos Estados Unidos em 1950. O liberalismo de Pepper e o conservadorismo de Ball entraram em conflito durante grande parte das décadas de 1940 e 1950, levando a um livro a ser escrito em 2000: Claude Pepper e Ed Ball: Politics, Purpose and Power .
De acordo com um artigo de 1979 no New York Times, Edward Ball em várias ocasiões foi chamado de Barão Ladrão e um mediador do poder político; um homem inteligente com um dólar e um homem perigoso para cruzar; uma virginiana cortês com as damas e um adversário implacável. Ele é conhecido por sua "teimosia", mas insiste que sua reputação não é merecida; ele afirma que foi apenas um funcionário de confiança que fez o melhor pela instituição que serviu. Os críticos dizem que ele sequestrou a confiança como uma ferramenta de seu poder pessoal, tratando os ativos como um avarento que acumula todas as moedas. Ele tinha a reputação de um "financista conservador teimoso e obstinado".
Vida pessoal
Ao que tudo indica, Edward Ball dedicou pouco tempo à vida pessoal. No início, ele viajou constantemente, procurando possíveis aquisições e verificando os ativos existentes.
Casado
Ball se casou em 1933, mas a união não durou. Ele encarava o casamento como um negócio e queria tudo por escrito. O acordo pré-nupcial tinha 19 disposições que descreviam o estilo de vida de casado do casal e incluíam uma definição de "irritante". Ball queria filhos, mas sua esposa não conseguiu engravidar devido a problemas reprodutivos vários anos antes do casamento. Ruth Ball pediu o divórcio em 1943, mas Edward Ball pediu a anulação , apelando sem sucesso para a Suprema Corte da Flórida. Ele finalmente concordou em pagar a pensão alimentícia de US $ 250.000 para sua ex-mulher em 1949.
Econômico
Em uma entrevista, Ball disse: "Suponho que algumas pessoas podem me chamar de apertado com um dólar." As histórias da natureza frugal de Ball beiram o lendário. Ed Ball era dono de uma propriedade rural chamada Southwood Farm fora de Tallahassee, mas por anos morou em um quarto de hotel no Robert Meyer Hotel, do outro lado da rua de seu escritório no Florida National Bank Building em Jacksonville. Este era o local de um ritual das 5h30 durante a semana para o Sr. Ball, seus sócios e amigos. Os coquetéis começavam com a presença de todos e perdiam até o noticiário da emissora, às 18 horas, momento em que cessavam todas as conversas e movimentos. Ed Ball levou suas notícias a sério. Depois de encerradas as notícias, o grupo mudou-se para jantar no River Club.
Bancário
Alfred du Pont adquiriu uma grande participação no Florida National Bank (fundado em 1905) de Jacksonville logo após chegar à Flórida em meados da década de 1920. Outros bancos foram gradualmente adicionados ao que se tornou o Florida National Group, que era um dos bancos mais fortes do estado. Em tamanho, as agências chegaram a 185, perdendo apenas para o Barnett Bank .
Ball construiu o prédio do Florida National Bank na 214 North Hogan Street em Jacksonville em 1961. A estrutura tinha onze andares e continha os escritórios corporativos do banco. Ed Ball também manteve seu escritório principal lá para administrar o du Pont Trust. Após a morte de Ball, a estrutura foi rebatizada de Ed Ball Building.
Em 7 de março de 1989, a First Union Corporation , com sede em Charlotte, Carolina do Norte, anunciou que iria adquirir o Florida National Banks em um negócio de US $ 849 milhões. A transação ocorreu no ano seguinte.
Fábrica de Papel
Antecipando-se ao aumento do comércio pelo Canal do Panamá , a Estrada de Ferro Apalachicola Northern foi construída de Chattahoochee a Port St. Joe em 1910 com planos de carregar grandes navios com mercadorias a serem levadas pelo canal, anunciada como a “Rota do Panamá”. Quando a depressão atingiu, os negócios caíram e a ferrovia estava em más condições financeiras. Alfred I. DuPont comprou a ferrovia em dificuldades em 1933 e criou a St. Joe Paper Company . Dupont elaborou planos elaborados para o desenvolvimento de sua cidade fabril como “A Cidade Modelo do Sul”, e então morreu. Ed Ball assumiu o controle da empresa em 1935, mas nunca agiu de acordo com o plano mestre da cidade.
A construção começou em 1936 e de 1938 a 1996, a empresa operou uma fábrica de papel em Port St. Joe, Flórida . A empresa revigorou a economia local após a depressão , empregando milhares de pessoas e pagando bons salários, mas causou estragos no meio ambiente. A fábrica liberava gases sulfurosos e dioxinas , um subproduto do processo de branqueamento do papel que é cancerígeno . Na década de 1950, a empresa extraía 35 milhões de galões americanos (130.000 m 3 ) de água por dia do aqüífero Floridan , esgotando gravemente o lençol freático. A St. Joe Paper também derrubou milhões de hectares de florestas antigas , engajando-se na silvicultura para replantar as áreas com pinheiros . A prática dizimou os pinheiros nativos de folha longa , reduzindo a espécie a "2% de sua distribuição anterior". Por causa disso, o Departamento do Interior dos Estados Unidos designou partes da região como Ecossistema Criticamente Ameaçado .
Sob Ball, a empresa também manteve os trabalhadores da fábrica segregados racialmente .
Ball continuou as compras agressivas de terras do trust durante as décadas de 1940 e 1950, às vezes por "meros dólares o acre" e as propriedades atingiram 1.200.000 acres (4.900 km 2 ). A maior parte das terras estava situada entre Tallahassee e Pensacola , mas havia uma área considerável no sul da Geórgia. A fábrica de papel era mais lucrativa na década de 1960, com produtos sendo comercializados diretamente para fábricas de caixas de propriedade da empresa.
Wakulla Springs Lodge
Wakulla Springs é uma das maiores e mais profundas nascentes de água doce do mundo. Ball comprou 4.000 acres (16 km 2 ) ao redor de Wakulla Springs em 1937 e construiu o Wakulla Springs Lodge como uma casa de hóspedes. Ele importou mármore e azulejos e contratou artesãos e artesãos que construíram tudo o que era necessário para o alojamento no local. Ferreiros, moinhos, pedreiros, cortadores de pedra, pintores e artistas criaram um retiro elegante usando ferro e pedra; os tetos altos foram pintados com murais. Existem 27 quartos exclusivos, cada um com um banheiro de mármore volumoso, closet e móveis antigos ou de época.
Ball dinamitou partes do rio Wakulla para abrir caminho para os barcos que traziam seus convidados às nascentes, então cercou a passagem de água para impedir a entrada do "ralé".
Na época em que o Lodge foi construído, nenhum serviço de telefone estava disponível no condado de Wakulla , então Ball correu uma linha pela floresta de sua base na distante (89 milhas) Port St. Joe .
Em meados da década de 1960, ele doou um terreno à Florida State University para um laboratório marinho, que foi concluído em 1968 e batizado em sua homenagem. Ball então vendeu as terras restantes ao redor de Wakulla Springs para o estado da Flórida, que criou o Parque Estadual Edward Ball Wakulla Springs .
Ferrovias
A Quebra da Bolsa de Valores de 1929 e a subsequente Grande Depressão foram particularmente duras na Florida East Coast Railway (FEC). A ferrovia declarou falência e estava em concordata em setembro de 1931, apenas 18 anos após a morte de Henry Morrison Flagler . O serviço de ônibus começou a ser substituído por trens nas agências em 1932, e a extensão de Key West foi abandonada após o furacão do Dia do Trabalho de 1935 . No entanto, streamliners que terminaram em Miami dobraram os trilhos entre 1939 e 1968, incluindo trens famosos como The Champion e The Florida Special operados em conjunto com a Atlantic Coast Line . Somando-se aos problemas estava o embargo cubano , reduzindo assim uma parte significativa da receita da FEC.
Em 1961, Ball comprou a participação majoritária da FEC para a DuPont Trusts, permitindo que a FEC emergisse da falência. Nesse mesmo ano, uma negociação de contrato de trabalho azedou, levando a uma paralisação prolongada dos sindicatos não operacionais a partir de 23 de janeiro de 1963, e cujas linhas de piquete foram homenageadas pelos sindicatos operacionais (as tripulações dos trens).
Indiscutivelmente, o capítulo mais notável na carreira de negócios de Ball foi sua batalha contra os sindicatos ferroviários na greve da Florida East Coast Railway de 1963 a 1977. A fim de tentar salvar a ferrovia de seu estado de falência de três décadas, que se permitiu continuar teria ameaçado a ferrovia com a deterioração física e até mesmo abandono parcial, bola lutou para o direito da empresa de se envolver em suas próprias negociações de contratos com os sindicatos ferroviários em vez de aceitar um acordo industrywide que bola pensou que iria incluir sinecura e regras de trabalho de desperdício. O uso de trabalhadores substitutos para manter a ferrovia funcionando durante a greve levou à violência dos grevistas, que incluiu tiroteios e bombardeios. Eventualmente, a intervenção federal ajudou a conter a violência, e o direito da ferrovia de operar durante a greve com trabalhadores substitutos foi afirmado pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos . À medida que a greve continuava, a Costa Leste da Flórida deu vários passos para melhorar sua planta física, instalar várias formas de automação e cortar drasticamente os custos de mão de obra, tudo a uma extensão que a maioria das outras ferrovias não conseguiria igualar até anos depois. Ball, portanto, foi pioneira na luta da indústria ferroviária americana, a partir da década de 1960, para melhorar sua eficiência econômica.
O mandato de Ball viu o fim permanente do serviço de passageiros da FEC. A FEC foi forçada a retomar o transporte de passageiros dois anos após o início da greve, quando os tribunais determinaram que o afretamento corporativo da FEC obrigava a ferrovia a transportar passageiros e carga. Em resposta, Ball instituiu um serviço básico de passageiros, com apenas uma lancheira para comida e nenhuma bagagem, que durou até 1968.
A morte de Jessie
Depois que sua irmã morreu em 1970, Ball foi fortemente criticado por reinvestir a renda do fundo para aumentar seu valor, em vez de respeitar totalmente os requisitos do testamento de du Pont, que estipulava que, após a morte de Jessie Ball du Pont, a renda do fundo deveria ser usada para ajudar a Fundação Nemours a cuidar de crianças deficientes e idosos indigentes em Delaware . Ball ignorou as críticas, mas não pôde ignorar a onda de ações judiciais movidas por outros curadores, o Estado de Delaware e outros.
Biografias
Em 1976, Raymond K. Mason colaborou com Virginia Harrison para escrever um livro sobre a vida de Edward Ball, Confusão para o inimigo: uma biografia de Edward Ball . Este livro foi a biografia "autorizada", enquanto o livro, Ed Ball, confusão para o inimigo, de Leon Odell Griffith, publicado no ano anterior, foi feito por um estranho. Ambos foram publicados antes da morte de Ball.
Do outro lado do riacho
O eufemismo favorito de Ed Ball para a morte era "atravessar o riacho", uma referência que aprendeu com Alfred du Pont. Três lados dos moinhos de pólvora da DuPont eram feitos de pedra; o lado mais próximo do riacho com a roda d'água era de madeira. Se a pólvora explodisse acidentalmente, a parede de madeira funcionava como uma válvula de segurança para que o prédio inteiro não desabasse sobre os homens que estavam lá dentro. Infelizmente, se você estivesse entre a explosão e a parede de madeira, seria lançado "através do riacho" e provavelmente morreria. Em uma entrevista ao New York Times dois anos antes de seu falecimento, ele disse que sua vida havia sido longa e que os críticos se danassem; ele viveu da melhor maneira que pôde.
"Quando eu atravessar o riacho, será porque não posso me conter ou não posso mais trabalhar." Pouco antes de sua morte, ele disse: "Esperei até ficar muito velho para decidir o que fazer com meus próprios bens pessoais e decidi que trabalhei a maior parte de minha vida comercial administrando a propriedade duPont."
Ball disse que estava muito orgulhoso do que duPont havia estabelecido na Fundação Nemours, e após sua morte, exceto alguns legados menores, ele deixou todo o seu patrimônio para a Fundação, com uma estipulação - seu legado poderia ser usado apenas na Flórida. "
Ball morreu no Ochsner Foundation Hospital em New Orleans, Louisiana, em 24 de junho de 1981, de doença cardio-pulmonar e insuficiência renal; ele tinha um histórico de problemas cardíacos e havia sofrido quatro ataques cardíacos anteriores. Quando ele morreu, o valor do trust du Pont havia disparado para US $ 2 bilhões. A fundação de sua irmã falecida, o Fundo Jessie Ball duPont, tinha ativos de US $ 75 milhões. O patrimônio de Ball foi estimado em US $ 75–200 milhões.
Legado
- Seu nome tem o prefixo Edward Ball Wakulla Springs State Park .
- Há um Ed Ball Building em Jacksonville, Flórida .
Referências
Leitura adicional
- Raymond K. Mason e Virginia Harrison, Confusão para o inimigo: uma biografia de Edward Ball, ISBN 0-396-07274-7 , University Press of Florida, 1976.
- Leon Odell Griffith, Ed Ball, confusão para o inimigo, ISBN 0-88251-066-5 , Trend House, 1975.
- Tracy E. Danese, Claude Pepper e Ed Ball: Politics, Purpose, and Power, ISBN 0-8130-1744-0 , University Press of Florida, 2000.
- David Nolan, Fifty Feet in Paradise: The Booming of Florida, ISBN 0-15-130748-2 , Harcourt Brace Jovanovich, 1984.
- Ziewitz, Kathryn e June Wiaz. Império Verde: The St. Joe Company e a reconstrução do Panhandle da Flórida. Gainesville: University Press of Florida, 2004. 432 pp. ISBN 978-0-8130-2697-8 .