Edward Blyth - Edward Blyth

Edward Blyth
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Nascermos ( 1810-12-23 )23 de dezembro de 1810
Londres
Faleceu 27 de dezembro de 1873 (1873-12-27)(63 anos)
Londres
Lugar de descanso Cemitério Highgate (lado oeste)
Nacionalidade britânico
Conhecido por Catálogo das Aves da Sociedade Asiática , 1849; A história natural dos guindastes 1881
Carreira científica
Campos Zoologia
Instituições museu da Royal Asiatic Society of Bengal , Calcutá
Influenciado Charles Darwin

Edward Blyth (23 de dezembro de 1810 - 27 de dezembro de 1873) foi um zoólogo inglês que trabalhou durante a maior parte de sua vida na Índia como curador de zoologia no museu da Sociedade Asiática da Índia em Calcutá.

Blyth nasceu em Londres em 1810. Em 1841 ele viajou para a Índia para se tornar o curador do museu da Royal Asiatic Society of Bengal . Ele começou a atualizar os catálogos do museu, publicando um Catálogo dos Pássaros da Sociedade Asiática em 1849. Ele foi impedido de fazer muito trabalho de campo, mas recebeu e descreveu espécimes de pássaros de AO Hume , Samuel Tickell , Robert Swinhoe e outros. Ele permaneceu como curador até 1862, quando problemas de saúde forçaram seu retorno à Inglaterra. Sua História natural dos guindastes foi publicada postumamente em 1881.

Espécies de aves que levam o seu nome incluem hornbill de Blyth , phylloscopus de Blyth , falcão-águia de Blyth , bulbul azeitona de Blyth , periquito de Blyth , batrachostomus affinis , toutinegra cana de Blyth , rosefinch de Blyth , picanço-paroleiro de Blyth , tragopan de Blyth , pipit de Blyth e alcíone de Blyth . As espécies reptilianas e um gênero que leva seu nome incluem Blythia reticulata , Eumeces blythianus e Rhinophis blythii .

Vida precoce e trabalho

Blyth era filho de um fabricante de roupas . Seu pai morreu em 1820 e sua mãe o mandou para a escola do Dr. Fennell em Wimbledon . Aqui ele se interessou pela leitura, mas costumava ser encontrado passando um tempo na floresta próxima. Deixando a escola em 1825, ele foi estudar química , por sugestão do Dr. Fennell, em Londres com o Dr. Keating no cemitério de St. Paul. Ele não achou o ensino satisfatório e começou a trabalhar como farmacêutico em Tooting , mas desistiu em 1837 para tentar a sorte como autor e editor. Em 1836, ele produziu uma edição comentada da História Natural de Selborne, de Gilbert White, que foi reimpressa em 1858. Foi oferecido a ele o cargo de curador no museu da Sociedade Asiática de Bengala em 1841. Ele era tão pobre que precisava de um adiantamento de 100 libras para fazer a viagem a Calcutá . Na Índia, Blyth era mal pago (a Sociedade Asiática não esperava encontrar um curador europeu para o salário que eles poderiam oferecer), com um salário de 300 libras por ano (que permaneceu inalterado por vinte anos), e um abono de casa de 4 libras por mês. Ele se casou em 1854 e tentou complementar sua renda escrevendo sob um pseudônimo ( Zoophilus ) para a Indian Sporting Review, e trocou animais vivos entre a Índia e a Grã-Bretanha para colecionadores ricos em ambos os países. Nessa aventura, ele buscou a colaboração de pessoas eminentes como Charles Darwin e John Gould , que recusaram essas ofertas.

Apesar de ser curador de um museu com muitas responsabilidades, contribuiu principalmente para a ornitologia , muitas vezes ignorando o resto da sua obra. Em 1847, seus patrões ficaram descontentes com o fracasso dele em produzir um catálogo do museu. Algumas facções da Sociedade Asiática se opuseram a Blyth, e ele reclamou com Richard Owen em 1848:

Eles intrigam de todas as maneiras para se livrarem de mim; acusa-me de ser ornitólogo e de que a sociedade não queria ornitólogo ... Poderia vos surpreender com várias afirmações do que tenho de suportar, mas não.

-  citado em Brandon-Jones, 1997

Ele também descobriu que o ornitólogo George Robert Gray , zelador do Museu Britânico, não cooperou em ajudá-lo em sua pesquisa ornitológica longe, na Índia. Ele reclamou para os curadores do museu, mas foi indeferido com várias referências de personagens em favor de Gray, incluindo Charles Darwin.

Página de dedicatória de "My Scrapbook" de Hume (1869)

O trabalho de Blyth na ornitologia levou-o a ser reconhecido como o pai da ornitologia indiana, um título posteriormente transferido para Allan Octavian Hume .

O Sr. Blyth, que é corretamente chamado de Pai da Ornitologia Indiana, foi de longe o contribuidor mais importante para o nosso conhecimento dos Pássaros da Índia. Como chefe do Museu da Sociedade Asiática, por meio de intercâmbio e correspondência, formou uma grande coleção para a Sociedade e enriqueceu as páginas do Diário da Sociedade com os resultados de seu estudo. Assim, ele fez mais pelo estudo dos pássaros da Índia do que todos os escritores anteriores. Não pode haver trabalho sobre a ornitologia indiana sem referência a suas contribuições volumosas. ...

-  James Murray

Ele se casou com uma viúva, a Sra. Hodges (nascida Sutton), que havia se mudado para a Índia, em 1854. Ela, entretanto, morreu em dezembro de 1857, um choque que fez com que sua saúde piorasse a partir de então.

Na seleção natural

Edward Blyth escreveu três artigos sobre variação, discutindo os efeitos da seleção artificial e descrevendo o processo na natureza como a restauração de organismos na natureza ao seu arquétipo (em vez de formar novas espécies ). No entanto, ele nunca usou o termo " seleção natural ". Esses artigos foram publicados na Revista de História Natural entre 1835 e 1837.

Em fevereiro de 1855, Charles Darwin , buscando informações sobre variações em animais domesticados de vários países, escreveu a Blyth, que ficou "muito grato ao saber que um assunto no qual sempre senti o mais profundo interesse foi abordado por alguém tão competente para tratá-lo em todos os seus rolamentos "e eles se corresponderam sobre o assunto. Blyth foi um dos primeiros a reconhecer a importância do artigo de Alfred Russel Wallace "Sobre a lei que regulamentou a introdução das espécies" e o trouxe ao conhecimento de Darwin em uma carta escrita em Calcutá em 8 de dezembro de 1855:

"O que você acha do artigo de Wallace no Ann. MNH  ? Bom! No geral! ... Wallace, eu acho, colocou a questão bem; e de acordo com sua teoria, as várias raças domésticas de animais foram bastante desenvolvidas em espécie ... Uma trombeta de um fato para o amigo Wallace ter descoberto! "

Não pode haver dúvida quanto ao respeito de Darwin por Edward Blyth: no primeiro capítulo de Sobre a Origem das Espécies, ele escreveu "Sr. Blyth, cuja opinião, de seu grande e variado estoque de conhecimento, devo valorizar mais do que a de quase qualquer 1, ..."

Em 1911, HM Vickers considerou os escritos de Blyth como uma compreensão inicial da seleção natural, que foi observada em um artigo de 1959, onde Loren Eiseley afirmou que "os princípios fundamentais do trabalho de Darwin - a luta pela existência, variação, seleção natural e seleção sexual - são tudo totalmente expresso no artigo de Blyth de 1835 ". Ele também citou uma série de palavras raras, semelhanças de fraseado e o uso de exemplos semelhantes, que considerou como evidência da dívida de Darwin para com Blyth. No entanto, a descoberta subsequente dos cadernos de notas de Darwin "permitiu a refutação das afirmações de Eiseley". Eiseley argumentou que a influência de Blyth em Darwin "começa a ser discernível no Darwin Note-book de 1836 com a curiosa palavra 'inosculate'. É uma palavra que nunca teve uma ampla circulação e que não pode ser encontrada no vocabulário de Darwin antes dessa época. " Isso estava incorreto: uma carta de 1832 escrita por Darwin comentava que William Sharp Macleay "nunca imaginou uma criatura tão inosculante". A carta precedeu a publicação de Blyth e indica que Darwin e Blyth tomaram independentemente o termo de Macleay, cujo sistema quinariano de classificação foi popular por um tempo após sua primeira publicação em 1819-1820. Em um esquema místico, este agrupado separadamente criou gêneros em círculos "osculantes" (beijos).

Tanto Ernst Mayr quanto Cyril Darlington interpretam a visão de Blyth da seleção natural como mantendo o tipo:

"A teoria de Blyth era claramente de eliminação em vez de seleção. Sua principal preocupação é a manutenção da perfeição do tipo. O pensamento de Blyth é decididamente o de um teólogo natural ..."
"Qual foi o trabalho de Blyth? ... Blyth tenta mostrar como [a seleção e a luta pela existência] pode ser usada para explicar, não a mudança de espécie (que ele estava ansioso para desacreditar), mas a estabilidade das espécies nas quais ele acreditava ardentemente. "

Nessa formulação negativa, a seleção natural preserva apenas um tipo ou essência constante e imutável da forma criada, eliminando variações extremas ou indivíduos inadequados que se afastam muito dessa essência. A formulação remonta ao antigo filósofo grego Empédocles , e o teólogo William Paley apresentou uma variação desse argumento em 1802, para refutar (em páginas posteriores) a alegação de que havia uma ampla gama de criações iniciais, com formas menos viáveis eliminado pela natureza para deixar a gama moderna de espécies:

"A hipótese ensina que toda variedade possível de ser, em um momento ou outro, encontrou seu caminho para a existência (por que causa ou de que maneira não é dito), e que aqueles que estavam mal formados, pereceram; mas como ou por que aqueles que sobreviveram deveriam ser lançados, como vemos que plantas e animais são lançados, em classes regulares, a hipótese não explica; ou melhor, a hipótese é inconsistente com este fenômeno. "

A maneira como o próprio Blyth argumentou sobre a modificação das espécies pode ser ilustrada por um extrato sobre as adaptações dos mamíferos carnívoros:

"Por mais recíprocas ... que possam parecer as relações da presa e da presa, um pouco de reflexão sobre os fatos observados é suficiente para sugerir que as adaptações relativas da primeira são apenas especiais, as da última sendo comparativamente vagas e gerais; indicando que lá tendo sido uma superabundância que pode servir como alimento, em primeira instância, e que, em muitos casos, foi inatingível por meios comuns, espécies particulares foram, portanto, de modo organizado (isto é, modificados em cima um pouco mais ou menos gerais tipo ou plano de estrutura,) para se beneficiarem do fornecimento. "

Stephen Jay Gould escreve que Eiseley errou ao não perceber que a seleção natural era uma ideia comum entre os biólogos da época, como parte do argumento para a permanência criada das espécies. Era visto como a eliminação dos inaptos, enquanto alguma outra causa criava espécies bem adaptadas. Darwin introduziu a ideia de que a seleção natural foi criativa em dar direção a um processo de mudança evolutiva no qual pequenas mudanças hereditárias se acumulam. John Wilkins indica que Blyth considerou que as espécies tinham "distinções invariáveis" estabelecendo sua integridade, e então se opôs à transmutação das espécies como se ela ocorresse, "devemos buscar em vão por essas distinções constantes e invariáveis ​​que encontramos obter". Darwin defendeu a opinião oposta e não leu Blyth até depois de formular sua própria teoria. Em contraste com a afirmação de Eiseley de que Blyth sentiu que Darwin plagiou a ideia, Blyth permaneceu um correspondente valioso e amigo de Darwin depois que a ideia foi publicada.

Túmulo da família de Edward Blyth no cemitério de Highgate (lado oeste)

Retorno da Índia

Blyth voltou a Londres em 9 de março de 1863 para se recuperar de problemas de saúde. Ele receberia o pagamento de um ano inteiro por essa licença médica. No entanto, ele teve que pedir dinheiro emprestado a John Henry Gurney e continuou seu comércio de animais. Por volta de 1865, ele começou a ajudar Thomas C. Jerdon a escrever os Pássaros da Índia, mas teve um colapso mental e teve que ser mantido em um asilo particular . Ele era um membro correspondente da Sociedade Zoológica e foi eleito um membro extraordinário da União Ornitológica Britânica, indicado por Alfred Newton . Mais tarde, ele começou a beber e uma vez foi detido por agredir um motorista de táxi. Ele morreu de doença cardíaca em 27 de dezembro de 1873 e está enterrado na sepultura de sua família no cemitério de Highgate .

Outros trabalhos

Embora Blyth passasse a maior parte do tempo no museu na Índia, ele estava ciente e interessado no estudo da vida dos pássaros. Antes de se mudar para a Índia, ele conduziu alguns experimentos para examinar se ovos de cuco (ou mais geralmente ovos estranhos) eram detectados e removidos pelos hospedeiros colocando ovos de uma espécie nos ninhos de outras. Em 1835, ele escreveu que havia encontrado tentilhões para remover um ovo estranho quando colocado em sua embreagem. Ele também sugeriu a ideia de substituir a ninhada original por outra, mas com um único ovo estranho e sugeriu com base em seus próprios resultados que ou os ovos estranhos seriam descartados ou que os pássaros abandonariam o ninho. Blyth também examinou os padrões da muda em vários grupos de pássaros.

Blyth editou a seção sobre "Mamíferos, aves e répteis" na edição Inglês de Cuvier 's Animal Kingdom publicada em 1840, inserindo muitas observações, correções e referências de sua autoria. Seu Catálogo dos mamíferos e pássaros da Birmânia foi publicado postumamente em 1875.

Trabalhando no campo científico da herpetologia , de 1853 a 1863, ele descreveu mais de três dezenas de novas espécies de répteis e várias novas espécies de anfíbios .

Referências

links externos