Edward Ralph May - Edward Ralph May
Edward Ralph May | |
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| Nascer | 10 de maio de 1819 Hartford, Connecticut
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| Faleceu | 2 de agosto de 1852 (com 32 anos) Saint Paul, Minnesota
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| Alma mater | Amherst College Yale University |
| Ocupação | advogado, político |
| Partido politico | Democrático |
| Cônjuge (s) | Nancy C. Orton |
| Assinatura | |
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Edward Ralph May (10 de maio de 1819 - 2 de agosto de 1852) foi um advogado e político americano . Ele foi o único delegado à Convenção Constitucional de Indiana de 1850 a votar a favor de permitir o sufrágio afro-americano .
O início da vida e educação de maio
Nascido em Hartford, Connecticut , May entrou no Amherst College aos 14 anos, depois foi transferido para a Yale University , onde se formou em 1838. Depois de lecionar e praticar direito em Norwich, Connecticut , mudou-se em 1843 para Angola, Indiana , uma cidade recém-fundada no condado de Steuben, com uma reputação de simpatizantes do antiescravismo . Ele foi o promotor público do condado por dois anos (1847-1848). A Democrata , maio foi eleito para o Indiana Câmara dos Deputados em 1849 e em 1850, como representante conjunta para Steuben e DeKalb municípios. De acordo com a lei adotada para convocar a Convenção Constitucional de 1850, a eleição de maio para a legislatura em 1850 fez dele automaticamente um delegado à convenção.
Direito de voto ao abrigo da Constituição de 1816
Embora a primeira constituição de Indiana , adotada em 1816, não proíba especificamente o voto de afro-americanos ou outras pessoas de cor, ela garantiu o direito de voto apenas a cidadãos brancos do sexo masculino com mais de 21 anos que viveram no estado por um ano. Embora a Convenção de 1850 tenha adotado um artigo proibindo especificamente os afro-americanos de votar, ela, no entanto, debateu a questão de deixá-los votar.
Posição de maio a favor do sufrágio afro-americano
Em 28 de outubro de 1850, a Convenção aceitou duas petições em nome dos direitos dos afro-americanos: uma de "certas pessoas de cor que residem no condado de Allen "; e um "de certos habitantes do condado de Steuben em nome da raça negra". A determinação do que fazer com as petições foi entregue até que a Convenção pudesse dispor de uma proposta do delegado Schuyler Colfax (uma futura Vice-Presidente dos Estados Unidos ) para ter um inquérito da comissão sobre "a conveniência de submeter separadamente a questão do sufrágio negro para as pessoas." O delegado George Berry, do condado de Franklin, propôs emendar a moção de Colfax para torná-la uma instrução direta ao comitê para aprovar uma disposição "tornando negros e mulatos eleitores em todas as eleições neste estado". May então se levantou para propor emendar a emenda de Berry para permitir que o comitê proponha "tais restrições e qualificações" aos eleitores afro-americanos conforme o comitê "julgar necessário". À primeira vista, a proposta de May não parece ser um endosso particularmente forte dos direitos de voto dos afro-americanos, mas permitiu que ele fizesse um discurso no qual ridicularizava o que considerava as atitudes hipócritas da maioria dos delegados em questões raciais .
Embora Maio defendeu dando a votação franquia para os afro-americanos sujeitos a qualificações, tais como, talvez, propriedade, ele comparou as possíveis restrições para aqueles colocados em imigrantes da Suécia e Alemanha , que não foram imediatamente permitidos todos os direitos de cidadania . O ponto principal do discurso de maio, no entanto, não foi propor restrições de voto como tais, mas forçar os delegados a recuarem de uma oposição intransigente ao sufrágio afro-americano. May disse:
Eu disse, senhor, que sob certas restrições, com certas qualificações, daria ao homem de cor o direito de votar. Não estou preparado para dizer quais deveriam ser essas restrições. Não desejo dizer a esta Convenção em que circunstâncias o negro poderá votar. Seria apenas trabalho perdido, pois é muito claro que sua Convenção já determinou que o negro nunca votará no Estado de Indiana. É claro que me submeto a essa decisão, mas ela não está de acordo com minhas noções de direito.
Depois de desafiar a Convenção "a declarar sob quais circunstâncias, juntamente com quais restrições, eles [afro-americanos] gozarão dos direitos e privilégios dos homens", May fez uma observação irônica sobre a aparente disposição da maioria de tributar os afro-americanos sem dar-lhes o direito de voto :
Então, senhor, vamos provar nossa superioridade ajudando, ou melhor, nossa magnamidade permitindo que o negro se eleve acima de sua esfera degradada presente. Já lhe concedemos o privilégio de apoiar nosso governo pagando seus impostos com o resto. Os cavalheiros não veem perigo nisso. Então, vamos conceder-lhe o direito de votar e, assim, participar do governo que ele ajuda a apoiar.
A emenda de maio à emenda proposta de Berry falhou em uma votação verbal. Quando a emenda de Berry foi submetida a uma votação registrada , até mesmo Berry a abandonou, deixando May, em uma votação de 122 a 1, como o único delegado a apoiar o princípio do sufrágio não qualificado para homens afro-americanos.
Sufrágio afro-americano na Constituição de 1851
Em 4 de agosto de 1851, os eleitores de Indiana ratificaram a nova constituição em um referendo . O Artigo 2, Seção 5, conforme aprovado, dizia: "Nenhum Negro ou Mulato terá direito a sufrágio." O documento de 1851 também continha um artigo, adotado como uma questão separada pelos eleitores no referendo, impedindo a nova imigração de afro-americanos para o estado. May se opôs à proibição da imigração e o condado natal de May, Steuben, foi um dos apenas três dos 92 condados de Indiana a votar contra a exclusão dos afro-americanos do estado.
Depois da convenção
May regressou a Angola e casou-se com Nancy C. Orton em 1851. Não procurou a reeleição para a legislatura. Em 1852, May e sua esposa mudaram-se para Saint Paul, Minnesota , onde os dois morreram, aparentemente de cólera .