Ratos de Egan - Egan's Rats

Ratos de Egan
Fundado c. 1890
Fundado por Thomas Kinney
Thomas Egan
Local de fundação St. Louis , Missouri , Estados Unidos
Anos ativos 1890–1924
Território St. Louis , Missouri , Estados Unidos
Etnia Irlandês-americano , ítalo-americano , judeu-americano
Associação (est.) 300-400 (est. 1912)
Atividades criminosas Corrida de rum , roubo , assassinato , extorsão , quebra de sindicatos
Rivais Bottoms Gang
Hogan Gang

Egan's Rats foi uma gangue americana do crime organizado que exerceu considerável poder em St. Louis , Missouri , de 1890 a 1924. Seus 35 anos de atividades criminosas incluíram contrabando , espancamento trabalhista, intimidação de eleitores, assalto à mão armada e assassinato. Embora predominantemente irlandês-americano , os ratos de Egan incluíam alguns ítalo-americanos e alguns imigrantes judeus , mais notavelmente Max "Big Maxie" Greenberg .

Formada por Thomas "Snake" Kinney e Tom Egan , a gangue se tornou a organização criminosa dominante em St. Louis por volta da virada do século 20, quando se tornaram conhecidos como os piores terroristas políticos da cidade. Os Rats conseguiram o número necessário de votos democratas nas urnas. Além de suas táticas eleitorais, os Rats também se envolveram em ataques sindicais , assaltos à mão armada e furtos de ferrovias. Em meados da década de 1910, a gangue entrou em contrabando. Em 1921, Tom e Willie Egan estavam mortos e a liderança da tripulação passou para William "Dint" Colbeck . Ratos de Egan logo entraram em guerra com o rival Hogan Gang , que eles suspeitaram de matar Willie Egan. Depois de derrotar os Hogans em uma guerra bem divulgada, os Rats se voltaram para assaltos à mão armada em vez de contrabando como principal fonte de renda. Em novembro de 1924, nove membros-chave da gangue Egan foram condenados a longas penas na prisão federal por um roubo de correio em Staunton, Illinois . Embora alguns membros de escalão inferior do Egan's Rats ainda operassem em St. Louis, eles foram eliminados no outono de 1925.

Os membros da gangue que escaparam da prisão se espalharam pelo país. Alguns dos ex-Rats, liderados por Fred "Killer" Burke , eram suspeitos de estarem envolvidos no Massacre do Dia dos Namorados . Mais tarde, a gangue ganhou as manchetes quando o membro da gangue Leo Vincent Brothers foi condenado pelo assassinato do repórter Jake Lingle do Chicago Tribune em junho de 1930.

História

A Egan's Rats foi fundada por volta de 1890 por Thomas "Snake" Kinney e Thomas Egan , dois valentões de rua que viviam no bairro "Kerry Patch", à beira do rio, em St. Louis. Recrutando outros membros do bairro, os Ratos começaram como batedores de carteira, ladrões e ladrões armados. A gangue também ajudou a máquina política do Partido Democrata ao intimidar os eleitores nas seções eleitorais no dia da eleição. Kinney usou a gangue como um trampolim para a política. Ele serviu inicialmente como delegado da Quarta Ala na Câmara dos Delegados do Missouri e mais tarde serviu no Senado Estadual do Missouri.

Em contraste, Tom Egan permaneceu no antigo bairro e se tornou o principal líder dos Rats cada vez mais poderosos. Em 1904, Egan's Rats era a gangue de rua mais poderosa de St. Louis. A estrutura da gangue eram os clubes políticos democratas espalhados pela cidade. A maioria dos membros do Rats pertencia a um clube ou outro. Alguns clubes afiliados ao Egan eram Jolly Five, Cross Keys e Friendly Ten.

O principal rival da Gangue Egan na época era a violenta Gangue Bottoms da Ala Vigésima Segunda. No entanto, a Gang Bottoms cometeu o erro de agredir policiais e logo foi forçada a deixar de existir. Assassinos implacáveis, a Gangue dos Ratos estava disposta a assassinar qualquer um, independentemente das consequências. Em 7 de junho de 1909, os Rats assassinaram o atirador rival Fred "Yellow Kid" Mohrle no Four Courts Building enquanto ele estava sendo julgado por matar o gangster Egan Sam Young. Os Ratos experimentaram um pouco de seu próprio remédio quando John "Bad Jack" Barry, líder do Cross Keys Club, foi morto a tiros em um tribunal de North Side em 24 de fevereiro de 1910 por Henry Diederichsen.

Em 1912, Tom Egan chefiava uma organização de 300 a 400 homens. No mesmo ano, ele deu uma entrevista surpreendente para o St. Louis Post-Dispatch, na qual exibiu seu poder e status de submundo. O assassinato do mecânico de automóveis Fred Hesse, em particular, ressaltou o flagrante gangsterismo dos Rats. Ao meio-dia de 7 de novembro de 1913, dezenas de testemunhas viram o policial Harry Levin atirar e matar Hesse em frente à rua Olive 2647. Fred Hesse era suspeito de ter "delatado" os Rats por causa de uma fraude ferroviária de US $ 15.000. Apesar do fato de que várias pessoas viram o assassinato não provocado, Levin foi absolvido em 23 de abril de 1914.

Com a morte de Snake Kinney devido à tuberculose , Tom Egan moveu a gangue para raquetes mais sofisticadas. Suspeitando corretamente que o consumo de álcool seria em breve proibido nos Estados Unidos, Tom Egan montou uma rede de contrabando de bebidas alcoólicas em St. Louis.

No início de 1916, os Egan's Rats entraram em guerra com a exaurida gangue Bottoms. A causa principal foi o descontente gângster de Egan Harry "Cherries" Dunn , que estava com raiva porque Tom Egan fez pouco para ajudar seu irmão John preso . Dunn atirou e matou o membro original da gangue Egan William "Skippy" Rohan dentro do saloon de Tom Egan em 8 de janeiro de 1916. Willie, irmão de Tom, argumentou com sucesso para salvar a vida de Dunn. "Cherries" desertou para a gangue Bottoms e instigou uma guerra total em 21 de agosto de 1916, quando matou Harry Romani, um boxeador semi-profissional e vigarista que era aliado da gangue Egan.

Willie Egan e quatro de seus homens confrontaram Cherries Dunn no Typo Press Club em 19 de setembro de 1916. Walter Costello e Frank "Gutter" Newman atiraram nele e o mataram. A guerra entre as gangues Egan e Bottoms custou quase uma dúzia de vidas, incluindo os dois assassinos de Harry Dunn.

Apesar da aprovação de uma lei de proibição , Tom Egan foi incapaz de colher todos os benefícios de sua rede de contrabando de bebidas alcoólicas. Tom morreu de doença de Bright em 20 de abril de 1919.

Após a morte de Tom Egan em 1919, Egan's Rats foi assumido por seu irmão mais novo, Willie . Infelizmente, Willie não era um líder natural como seu irmão. Como resultado, os membros mais jovens da gangue ficaram inquietos. Enquanto Egan queria construir o negócio de contrabando para lucros de longo prazo, os membros mais jovens queriam recompensas mais rápidas de assaltos à mão armada. Rebelando-se contra Egan, esses jovens gangsters, conhecidos como “red hots”, começaram a assaltar bancos, carros blindados e mensageiros com a rapidez da luz.

Em 1921, essas disputas pioraram quando Max "Big Maxie" Greenberg, um insatisfeito membro do Egan's Rats, traiu Willie Egan por causa de um carregamento de uísque. Em retaliação, Egan tentou sem sucesso matar Greenberg. Nesse ponto, Max desertou para um novo rival, a Gangue Hogan . A gangue Hogan era chefiada pelo arquirrival de Egan, Edward "Jelly Roll" Hogan, que também atuou como inspetor adjunto de bebidas do estado de Missouri. Em 31 de outubro de 1921, Willie Egan foi baleado na frente de seu saloon na Franklin Avenue. A gangue Hogan foi considerada a provável suspeita.

Com o assassinato de Willie Egan em 1921, William "Dint" Colbeck assumiu o controle dos Ratos de Egan. Ex-encanador e soldado da infantaria da Primeira Guerra Mundial, Colbeck liderou agressivamente os Ratos de Egan contra os Hogans. Tiroteios varreram a cidade, com gângsteres e transeuntes inocentes sendo mortos nas ruas. A principal ordem do dia era rastrear os supostos assassinos de Willie Egan. De acordo com Dint Colbeck, James Hogan, John Doyle e Luke Kennedy receberam $ 10.000 cada um para matar Egan. Doyle foi baleado e morto pela polícia de St. Louis em 6 de janeiro de 1922, enquanto Luke Kennedy foi preso em Wellston em 17 de abril de 1922. Kennedy foi baleado e morto enquanto implorava por sua vida. Jimmy Hogan passou a maior parte do ano seguinte escondido. No inverno de 1923, a guerra Egan-Hogan foi reiniciada quando os Rats mataram o advogado de Hogan, Jacob Mackler, em 21 de fevereiro de 1923. Os Rats também atiraram na casa de Jelly Roll Hogan em 3035 Cass Avenue em duas ocasiões. A essa altura, a indignação pública atingiu um nível febril e as pessoas estavam lutando para descobrir como evitar que as gangues atirassem umas nas outras. Na primavera de 1923, os Rats forçaram o maltratado Hogan Gang a assinar um tratado de paz.

Agora em paz, os Rats começaram uma onda de roubos e assassinatos em Missouri e Illinois. A gangue foi implacável com qualquer um que os cruzasse, incluindo seus próprios membros. No meio de tudo isso, Colbeck manteve as raquetes da gangue. Com sede em uma estalagem no condado de St. Louis, chamada Maxwelton Club, os Rats cada vez mais olhavam para seus assaltos à mão armada para obter renda.

Assalto à mão armada

Mais tarde, seria estimado que os Ratos roubaram quase US $ 4,5 milhões em dinheiro e propriedades em um período de cinco anos. Alguns dos assaltos a banco atribuídos aos Ratos de Egan incluem:

  • o Baden Bank, St. Louis, de $ 59.000 em 10 de abril de 1919;
  • Lowell Bank, St. Louis de $ 11.877 em 9 de abril de 1920;
  • Hodiamont Bank, Wellston, Missouri , de $ 7.189 em 24 de outubro de 1921;
  • State Bank of Dupo, Dupo, Illinois , de $ 10.000 em 23 de dezembro de 1921;
  • Gravois Bank, Affton, Missouri de $ 3.500 em 6 de março de 1922;
  • Wellston Trust Company, Wellston, Missouri, de $ 22.000 em 16 de março de 1923;
  • Park Savings Trust Company, St. Louis, de $ 2.380 em 6 de novembro de 1923;
  • West St. Louis Trust Company, St. Louis, de $ 26.850 em 15 de janeiro de 1924;
  • Bank of Maplewood, Maplewood, Missouri de $ 8.500 em 26 de fevereiro de 1924;
  • Granite City National Bank, Granite City, Illinois de $ 63.000 em 25 de abril de 1924; e
  • a Wellston Trust Company (novamente), Wellston, Missouri, de $ 40.000 em 19 de setembro de 1924.

Esses assaltos a bancos representam apenas uma fração dos assaltos que Egan's Rats executou na janela de 1919-1924 concedida pelo informante Ray Renard. De longe, sua travessura mais famosa aconteceu no centro de St. Louis na manhã de 2 de abril de 1923, quando eles prenderam um caminhão blindado do correio depois de receberem uma denúncia da Gangue Cuco. Os Ratos assumiram o controle do caminhão e fugiram com US $ 2,4 milhões em dinheiro e títulos negociáveis.

Dissolução de gangue

Em 1924, os ratos de Egan sofreram um golpe esmagador. Temendo por sua vida, o membro de gangue preso Ray Renard começou a cooperar com os promotores federais. Em 15 de novembro de 1924, Colbeck, Louis "Red" Smith, Steve Ryan, David "Chippy" Robinson , Oliver Dougherty, Frank Hackethal , Charles "Red" Lanham, Gus Dietmeyer e Frank "Cotton" Epplesheimer foram condenados por um Staunton , Illinois , roubo de correio e condenado a 25 anos de prisão.

Com as convicções de Colbeck e seus associados, Egan's Rats desmoronou. Os membros da gangue que não foram para a prisão se espalharam por todo o país, causando estragos aonde quer que fossem. Uma tripulação de ex-Rats, liderada por Fred "Killer" Burke , cometeu vários roubos, sequestros e assassinatos por contrato em todo o meio - oeste americano . Essa equipe supostamente participou do infame Massacre do Dia de São Valentim de 1929 , de sete gângsteres em Chicago. Burke esteve envolvido nos assassinatos de policiais em 1928 e 1929 e morreu na prisão em 1940. Outro ex-Rato, Leo Vincent Brothers , foi condenado pelo assassinato do repórter Jake Lingle do Chicago Tribune em 1930. Dois outros ex-membros, Pete e Thomas "Yonnie "Licavoli , deu início à“ River Gang ”, uma grande gangue de contrabandistas de Detroit que dominaria as raquetes de Detroit e Toledo, Ohio . Um ex-Rato chamado Elmer Macklin mataria o chefe da máfia de Detroit Chester LaMare em fevereiro de 1931. Outro, Raymond "Craneneck" Nugent, esteve envolvido no assassinato de um policial de Ohio em 1928 e "desapareceu" em abril de 1931.

No início dos anos 1940, Colbeck e a maioria dos membros de gangue presos foram libertados. Eles voltaram para um St. Louis que havia mudado nos últimos 20 anos. Colbeck e alguns outros membros da gangue tentaram forçar o caminho de volta ao poder. A maioria deles foi trabalhar para o chefe da máfia local Frank “Buster” Wortman e, eventualmente, se aposentou pacificamente. No entanto, Colbeck foi morto a tiros enquanto dirigia por uma rua de St. Louis em 17 de fevereiro de 1943.

Veja também

Leitura adicional

  • Fried, Albert. A ascensão e queda do gângster judeu na América . Nova York: Holt, Rinehart e Winston, 1980. ISBN  0-231-09683-6
  • McCormick, Mike. Terre Haute: Cidade Rainha dos Wabash . Chicago: Arcadia Publishing, 2005. ISBN  0-7385-2406-9
  • Montesi, Albert e Richard Deposki Historic North St. Louis . Chicago: Arcadia Publishing, 2003. ISBN  0-7385-2319-4
  • Reppetto, Thomas A. Máfia americana: Uma história de sua ascensão ao poder . Nova York: Henry Holt & Co., 2004. ISBN  0-8050-7798-7
  • Inglês, TJ Paddy Whacked: A história não contada do gângster americano irlandês . Nova York: HarperCollins, 2005. ISBN  0-06-059002-5
  • Sifakis, Carl. The Mafia Encyclopedia . Nova York: Da Capo Press, 2005. ISBN  0-8160-5694-3
  • Sifakis, Carl. The Encyclopedia of American Crime . Nova York: Facts on File Inc., 2001. ISBN  0-8160-4040-0
  • Waugh, Daniel. Ratos de Egan: a história não contada da gangue que governava St. Louis na era da proibição . Nashville: Cumberland House, 2007. ISBN  978-1-58182-575-6

Referências