Eleanor Flexner - Eleanor Flexner

Eleanor Flexner
Nascer ( 1908-10-04 ) 4 de outubro de 1908
Georgetown, Kentucky
Faleceu 25 de março de 1995 (1995-03-25) (com 86 anos)
Westborough, Massachusetts
Alma mater Somerville College, Oxford
Ocupação Escritor , historiador , ativista
Conhecido por Século de luta: o movimento pelos direitos da mulher nos Estados Unidos

Eleanor Flexner (4 de outubro de 1908 - 25 de março de 1995) foi uma destacada acadêmica independente americana e pioneira no que se tornaria o campo dos estudos femininos. Seu muito elogiado Century of Struggle: The Woman's Rights Movement nos Estados Unidos , publicado originalmente em 1959, relaciona o trabalho fisicamente corajoso e politicamente engenhoso das mulheres pelo voto a outros movimentos sociais, trabalhistas e reformistas do século 19 e início do século 20. o mais importante é a pressão por uma educação igual, a abolição da escravidão e as leis de temperança.

Família

Flexner era o caçula de duas filhas muito inteligentes de pais famosos. Sua mãe, Anne Crawford Flexner (1874-1955), uma bem-sucedida dramaturga e autora infantil, organizou dramaturgos profissionais em uma associação que mais tarde se tornou o Dramatists Guild da Author's League of America.

O pai de Eleanor, Abraham Flexner (1866-1959), foi um líder em vários campos, incluindo, com seu irmão Simon Flexner no Rockefeller Institute, a reforma da educação médica do início do século 20 e a pesquisa médica nos Estados Unidos e Canadá. Abraham fundou e atuou como primeiro diretor do Institute for Advanced Study em Princeton, New Jersey . Suas ideias para a estrutura e o propósito do instituto atraíram tanto o físico teórico Albert Einstein que Einstein o escolheu em vez de nomeações universitárias concorrentes quando emigrou da Alemanha para os Estados Unidos em 1933.

A irmã de Eleanor, Jean Flexner, se tornou uma das primeiras funcionárias da Divisão de Padrões de Trabalho em Washington, DC.

O incentivo e a ajuda financeira de seus pais conduziram Flexner durante a Grande Depressão e deram-lhe os meios para experimentar como dramaturga e organizadora social. Sua mãe, ao morrer, deixou para Eleanor uma renda vitalícia. Anne e Abraham Flexner foram feministas que apoiaram a aprovação da Décima Nona Emenda da Constituição dos Estados Unidos e ambos participaram da parada pelo voto feminino de 1915 em Nova York.

Carreira

Eleanor Flexner nasceu em Georgetown, Kentucky , mas passou sua juventude na cidade de Nova York . Uma declaração biográfica nos Arquivos da Biblioteca Schlesinger da Universidade de Harvard descreve o início da carreira de Flexner:

Depois de se formar no Swarthmore College com altas honras em inglês e história em 1930, ela frequentou o Somerville College na Oxford University por um ano. De volta aos Estados Unidos, ela ocupou uma série de cargos promocionais e editoriais no teatro e no Institute of Propaganda Analysis, na Foreign Policy Association e no Hadassah . Em 1938, ela publicou um livro de crítica dramática intitulado American Playwrights, 1918-1938.

Durante esse período de sua vida, Flexner encontrou seu caminho para a esquerda radical de Nova York. Ela ingressou no Partido Comunista em 1936 e passou vários anos escrevendo artigos e panfletos do PC, sob pseudônimos, e trabalhando por várias causas sociais e políticas. Como membro da Liga dos Escritores Americanos , ela serviu no Comitê Mantenha a América fora da Guerra em janeiro de 1940 durante o período do pacto Hitler-Stalin . Ela trabalhou ao lado da National Association of Colored Graduate Nurses . Em 1946, ela se tornou a diretora executiva do Congresso de Mulheres Americanas. Essa formação ativista permitiu que Flexner apreciasse as decepções, triunfos e camaradagem estimulante experimentada pelas mulheres do século 19 e início do século 20, que ela mais tarde descreveu em Century of Struggle .

Na década de 1940, Flexner começou a pesquisar as lutas trabalhistas das mulheres americanas no século 19, mas descobriu que poucos historiadores haviam tocado no assunto. Naquela época, ela já estava planejando escrever uma história do movimento sufragista feminino americano e gradualmente se convenceu de que um tratamento abrangente deve lidar com as experiências das mulheres da classe trabalhadora e das mulheres negras politicamente ativas. Flexner trabalhou no manuscrito que se tornaria o Century of Struggle durante a maior parte da década de 1950. Seu editor original, Harper , recusou-se a publicá-lo, a menos que ela removesse as partes sobre mulheres negras. Felizmente, quando ela mostrou o livro completo ao historiador Arthur Schlesinger , ele reconheceu seu valor e instou-a a oferecê-lo à Harvard University Press , que prontamente o aceitou para publicação. Foi publicado em 1959.

Muitos dos conceitos que informam Century of Struggle foram desenvolvidos por um pequeno grupo de mulheres marxistas - incluindo, além de Flexner, Susan B. Anthony II , Gerda Lerner e Eve Merriam . Foi apenas em 1982, no entanto, que Flexner reconheceu publicamente sua filiação anterior ao Partido Comunista.

Em 1957, Flexner mudou-se de Nova York para Northampton, Massachusetts, onde sua companheira de vida, Helen Terry, fazia parte do corpo docente do Smith College . Flexner completou Century of Struggle e escreveu seu último livro, Mary Wollstonecraft , neste cenário.

Trabalho principal

  • Dramaturgos americanos, 1918-1938: The Theatre Retreats from Reality , (1938,1966; reimpresso em 1969 com um novo prefácio de Eleanor Flexnor).
  • Century of Struggle: The Women's Rights Movement nos Estados Unidos , (1959, edição ampliada de 1975; edição ampliada de 1996 em co-autoria com Ellen Fitzpatrick, que também escreveu um prefácio biograficamente valioso).
  • Mary Wollstonecraft: A Biography (1972).

Resumos cápsula dos livros de Flexner

Dramaturgos americanos, 1918-1938: The Theatre Retreats From Reality

Do prefácio de Flexner de 1969:

Quando este livro foi publicado pela primeira vez, o mundo pensou que havia escapado de uma segunda grande guerra pelo acordo de Munique, que reconhecia a conquista da Tchecoslováquia por Adolf Hitler . A última resistência republicana espanhola a Franco estava desmoronando, e os japoneses haviam invadido a China apenas recentemente .

Mas a lacuna entre aquela época e hoje é ainda maior e mais profunda do que essas notícias podem sugerir. Minha geração passou os primeiros anos da vida adulta procurando trabalho quando não havia emprego - simplesmente nenhum emprego, para eles ou para os mais velhos. Milhões de pessoas que conheceram há dez ou vinte anos de segurança foram repentinamente reduzidas ao desemprego. Nem havia qualquer proteção contra necessidades agudas, como seguro-desemprego ou seguridade social ... Estabelecer baluartes mínimos contra a fome e a falta de moradia, como sindicatos e seguridade social, eram as preocupações elementares de uma geração de trabalhadores americanos ...

A preocupação social foi um dos principais parâmetros com que medi o trabalho dos principais dramaturgos dos anos 20 e 30.

As peças avaliadas em dramaturgos americanos são pelos dramaturgos Sidney Howard , SN Behrman , Maxwell Anderson , Eugene O'Neill , pelo escritor de comédia George S. Kaufman (colaborando com Marc Connelly , Edna Ferber , Moss Hart , Herman Mankiewicz , Morrie Ryskind , Howard Dietz , Katherine Dayton e outros), e pelos escritores de comédia George Kelly , Rachel Crothers , Philip Barry e Robert E. Sherwood .

No penúltimo capítulo, "O Novo Realismo", uma breve atenção é dada a Susan Glaspell , Arthur Richman , Elmer Rice , Sophie Treadwell , John Howard Lawson , Paul Green , Paul & Claire Sifton , George Sklar & Albert Maltz , Paul Peters & George Sklar, John Wexley , Clifford Odets , Albert Bein , Irwin Shaw , Emanuel Eisenberg , Sidney Kingsley , Marc Blitzstein e Ben Bengal .

Flexner lamenta em seu prefácio de 1969 ao livro que ela não incluiu Lorraine Hansberry , Arthur Miller e Lillian Hellman entre os dramaturgos escolhidos para atenção especial.

Século de luta: o movimento pelos direitos das mulheres nos Estados Unidos

Century of Struggle , publicado originalmente em 1959, foi a primeira narrativa oficial do movimento pelos direitos da mulher. Tornou-se um ponto de partida para gerações de historiadores que construíram o campo da história das mulheres. A professora Ellen Carol DuBois (UCLA) escreveu em 1991 que Century of Struggle "permaneceu por trinta anos como a história mais abrangente do feminismo americano até a emancipação das mulheres em 1920". Ellen Fitzpatrick (University of New Hampshire), outra importante acadêmica e co-autora da edição ampliada de 1996, escreveu:

Há uma atemporalidade sobre [ Século de Lutas ] que transcende as forças históricas que moldaram sua construção como uma obra de história ... [E] perdura não apenas como um estudo penetrante e erudito, mas como uma obra que contribuiu para o esforço contínuo de ampliação o escopo e aprofundar os alicerces da história. [ Century of Struggle ] oferece aos leitores não apenas um relato detalhado e convincente da cruzada pelos direitos das mulheres, mas também uma visão geral da experiência histórica das mulheres do período colonial em diante.

O livro cobre o movimento pelos direitos da mulher desde Anne Hutchinson no século 17 até a ratificação da Emenda 19, que garantiu o direito das mulheres de votar. Para o livro, Flexner entrevistou Clara Lemlich Shavelson e a neta de Leonora Barry , e fez uma pesquisa original significativa na Biblioteca do Congresso e na Coleção Sophia Smith de História da Mulher no Smith College .

Mary Wollstonecraft: uma biografia

Mary Wollstonecraft Godwin (1759-1797) foi uma feminista, escritora e filósofa inglesa. Existem pelo menos três fontes de sua contínua fama na Grã-Bretanha e na América: Ela é a autora de A Vindication of the Rights of Woman (1792). Ela se opôs às visões do eminente Edmund Burke sobre a Revolução Francesa em sua A Vindication of the Rights of Men (1790) e estava presente em Paris em 1793, quando a Inglaterra e a França declararam guerra. Finalmente, ela é a mãe de Mary Wollstonecraft Godwin Shelley, que escreveu Frankenstein, ou o Modern Prometheus (1818).

Nesta biografia clássica, que não foi reimpressa, Flexner relata as glórias e misérias da infância e da vida profissional de Wollstonecraft. Ela descreve a dúvida esmagadora e o temperamento instável de Wollstonecraft, bem como sua capacidade de trabalhar duro, mesmo em tempos de adversidade significativa. Com base em cartas e diários contemporâneos, Flexner adiciona novo material às vidas anteriores de Wollstonecraft, especialmente em relação às amizades literárias de Wollstonecraft e suas relações com suas irmãs e irmãos.

Notas

O Iconoclast de Thomas Neville Bonner e o prefácio de Ellen Fitzpatrick à edição de 1996 de Century of Struggle foram as principais fontes de informação sobre a família Flexner.

As informações sobre a história de trabalho de Flexner e o desenvolvimento de suas ideias vêm de várias fontes do livro Red Feminism , de Kate Weigand , dos Arquivos da Biblioteca Schlesinger, da Universidade de Harvard e do prefácio de Ellen Fitspatrick a Century of Struggle .

Referências

Leitura adicional

  • Thomas Neville Bonner, Iconoclast: Abraham Flexner and a Life in Learning . Johns Hopkins University Press, 2002.
  • Ellen Carol DuBois, Woman Suffrage and Women's Rights (Capítulo 12: "Eleanor Flexner e a História do Feminismo Americano"). New York University Press, 1998.
  • Kate Weigand, Red Feminism: American Communism and the Making of Women's Liberation (Reconfiguring American Political History) . Johns Hopkins University Press, 2001.

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