Emu - Emu

Emu Alcance temporal: Mioceno Médio - presente PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N Mioceno - presente
Estado de conservação
Menor preocupação  ( IUCN 3.1 )
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Aves
Infraclass:	Palaeognathae
Pedido:	Casuariiformes
Família:	Casuariidae
Gênero:	Dromaius
Espécies:	D. novaehollandiae
Nome binomial
Dromaius novaehollandiae ( Latham , 1790)
Subespécies
D. n. novaehollandiae ( Latham , 1790) D. n. woodwardi ( Mathews , 1912) (disputado) † D. n. baudinianus Parker, SA , 1984 † D. n. diemenensis Le Souef , 1907 † D. n. Spencer menor , 1906
Distribuição em vermelho
Sinônimos
Lista Casuarius novaehollandiae Latham, 1790 Dromiceius novaehollandiae (Latham, 1790) Casuarius australis Shaw, 1792 Dromaius ater Vieillot, 1817 Dromiceius emu Stephens, 1826 Casuarius diemenianus Jennings, 1827 Dromiceius major Brookes, 1830 Dromaeus irroratus Bartlett, 1859 Dromaeus ater ( Blyth , 1862)

O emu ( / i m j u / ) ( Dromaius Novaehollandiae ) é a segunda maior ave viva por altura, após a sua ratites relativa, o avestruz . É endêmica da Austrália, onde é a maior ave nativa e o único membro existente do gênero Dromaius . O alcance do emu cobre a maior parte da Austrália continental, mas as subespécies da Tasmânia , Ilha Kangaroo e Ilha King foram extintas após a colonização europeia da Austrália em 1788.

Emus são pássaros de penas macias, marrons, que não voam , com pescoços e pernas longos e podem atingir até 1,9 metros (6,2 pés) de altura. Emus podem viajar grandes distâncias e, quando necessário, podem correr a 50 km / h (31 mph); eles procuram uma variedade de plantas e insetos, mas costumam ficar semanas sem comer. Eles bebem com pouca frequência, mas bebem grandes quantidades de água quando surge a oportunidade.

A reprodução ocorre em maio e junho, e a luta entre as fêmeas por um parceiro é comum. As fêmeas podem acasalar várias vezes e colocar vários ovos em uma temporada. O macho faz a incubação; durante este processo, ele quase não come ou bebe e perde uma quantidade significativa de peso. Os ovos eclodem após cerca de oito semanas e os filhotes são alimentados pelos pais. Eles atingem o tamanho normal após cerca de seis meses, mas podem permanecer como uma unidade familiar até a próxima estação de reprodução. O emu é um importante ícone cultural da Austrália , aparecendo no brasão e em várias moedas. O pássaro aparece com destaque na mitologia indígena australiana .

O pássaro é suficientemente comum para ser classificado como uma espécie de menor preocupação pela União Internacional para a Conservação da Natureza . Apesar disso, algumas populações locais estão listadas como ameaçadas de extinção, com subespécies como a ema da Tasmânia sendo extinta por volta de 1800. As ameaças à sua sobrevivência incluem a predação de seus ovos, atropelamentos e fragmentação de seus habitats.

Etimologia

A etimologia do nome comum "emu" é incerta, mas acredita-se que tenha vindo de uma palavra árabe para ave grande que mais tarde foi usada por exploradores portugueses para descrever o casuar relacionado na Austrália e na Nova Guiné . Outra teoria é que vem da palavra "ema", que é usada em português para designar um grande pássaro semelhante a um avestruz ou guindaste. Em Victoria, alguns termos para o emu eram Barrimal na língua Dja Dja Wurrung , myoure em Gunai e courn em Jardwadjali . Os pássaros eram conhecidos como murawung ou birabayin pelos habitantes locais Eora e Darug da bacia de Sydney.

Taxonomia

História

Emus foram relatados pela primeira vez como tendo sido vistos por europeus quando exploradores visitaram a costa oeste da Austrália em 1696. Isso foi durante uma expedição liderada pelo capitão holandês Willem de Vlamingh que estava procurando por sobreviventes de um navio que havia desaparecido dois anos antes. As aves eram conhecidas na costa oriental antes de 1788, quando os primeiros europeus se estabeleceram ali. As aves foram mencionadas pela primeira vez sob o nome do "New Holland casuar " em Arthur Phillip 's Voyage para Botany Bay , publicado em 1789 com a seguinte descrição:

Esta é uma espécie que difere em muitos detalhes daquela geralmente conhecida, e é uma ave muito maior, com as patas mais altas e o pescoço mais longo do que o comum. Comprimento total de sete pés e duas polegadas. O projeto de lei não é muito diferente daquele do casuar comum; mas o apêndice córneo, ou capacete no topo da cabeça, nesta espécie é totalmente ausente: toda a cabeça e pescoço também são cobertos por penas, exceto a garganta e parte anterior do pescoço cerca de meio caminho, que não são assim bem franjado como o resto; enquanto no casuar comum a cabeça e o pescoço são nus e carunculados como no peru. A plumagem em geral consiste em uma mistura de marrom e cinza, e as penas são um pouco enroladas ou dobradas nas pontas no estado natural: as asas são tão curtas que são totalmente inúteis para o vôo e, na verdade, dificilmente são distinto do resto da plumagem, não fosse por se destacarem um pouco. Os longos espinhos que são vistos nas asas do tipo comum, não são observáveis, nem há qualquer aparência de cauda. As pernas são robustas, formadas da mesma forma que no Casuar Galeatado, com a adição de serem recortadas ou serradas em todo o seu comprimento na parte traseira.

A espécie foi nomeada pelo ornitólogo John Latham em 1790 com base em uma amostra do Sydney área da Austrália, um país que era conhecido como New Holland no momento. Ele colaborou no livro de Phillip e forneceu as primeiras descrições e nomes de muitas espécies de pássaros australianos; Dromaius vem de uma palavra grega que significa "piloto" e novaehollandiae é o termo latino para New Holland, então o nome pode ser traduzido como "New Hollander acelerado". Em sua descrição original de 1816 do emu, o ornitólogo francês Louis Jean Pierre Vieillot usou dois nomes genéricos , primeiro Dromiceius e depois Dromaius . Desde então, tem sido um ponto de discórdia quanto ao nome que deve ser usado; o último é mais corretamente formado, mas a convenção na taxonomia é que o primeiro nome dado a um organismo permanece, a menos que seja claramente um erro tipográfico . A maioria das publicações modernas, incluindo as do governo australiano, usa Dromaius , com Dromiceius mencionado como uma grafia alternativa.

Sistemática

O emu foi longa classificada, com seus parentes mais próximos dos cassowaries, na família Casuariidae , parte do ratite fim Struthioniformes. Uma classificação alternativa foi proposta em 2014 por Mitchell et al., Com base na análise do DNA mitocondrial . Isso separa os Casuariidae em sua própria ordem, os Casuariformes , e inclui apenas os casuares na família Casuariidae, colocando as emus em sua própria família, Dromaiidae . O cladograma mostrado abaixo é de seu estudo.

Paleognatas recentes	† Aepyornithidae (pássaros elefante)     Apterygidae (kiwi)         Dromaiidae ( emus )     Casuariidae (casuares)           † Dinornithiformes (moa)     Tinamidae (tinamous)         Rheidae (emas)       Struthionidae (avestruzes)

Duas espécies diferentes de Dromaius estavam presentes na Austrália na época da colonização europeia, e uma espécie adicional é conhecida a partir de restos fósseis. O anão insular emus, D. n. baudinianus e D. n. minor , originalmente presente na Ilha Kangaroo e na Ilha King respectivamente, ambas foram extintas logo após a chegada dos europeus. D. n. diemenensis , outro ema anão insular da Tasmânia , foi extinto por volta de 1865. A subespécie do continente, D. n. novaehollandiae , permanece comum. A população dessas aves varia de década a década, sendo amplamente dependente das chuvas; em 2009, estimou-se que havia entre 630.000 e 725.000 aves. Os emas foram introduzidos na Ilha Maria, na Tasmânia, e na Ilha Kangaroo, na costa da Austrália do Sul, durante o século XX. A população da Ilha Maria morreu em meados da década de 1990. Os pássaros da Ilha Kangaroo estabeleceram com sucesso uma população reprodutora.

Em 1912, o ornitólogo australiano Gregory M. Mathews reconheceu três subespécies vivas de emu, D. n. novaehollandiae (Latham, 1790), D. n. woodwardi Mathews, 1912 e D. n. rothschildi Mathews, 1912. O Manual dos Pássaros do Mundo , entretanto, argumenta que as duas últimas dessas subespécies são inválidas; variações naturais na cor da plumagem e a natureza nômade das espécies tornam provável que haja uma única raça na Austrália continental. O exame do DNA da emu da Ilha do Rei mostra que essa ave está intimamente relacionada à emu do continente e, portanto, é melhor tratada como uma subespécie.

Descrição

A emu é a segunda ave mais alta do mundo, sendo superada apenas pela avestruz ; os maiores indivíduos podem atingir até 150 a 190 cm (59 a 75 pol.) de altura. Medidos do bico à cauda, ​​os emus variam em comprimento de 139 a 164 cm (55 a 65 polegadas), com os machos com média de 148,5 cm (58,5 polegadas) e as fêmeas com média de 156,8 cm (61,7 polegadas). Emus são o quarto ou quinto pássaro vivo mais pesado depois das duas espécies de avestruz e duas espécies maiores de casuar , pesando um pouco mais em média do que um pinguim-imperador . Emus adultos pesam entre 18 e 60 kg (40 e 132 lb), com uma média de 31,5 e 37 kg (69 e 82 lb) em homens e mulheres, respectivamente. As fêmeas são geralmente ligeiramente maiores do que os machos e substancialmente mais largas na garupa.

Embora não voem, as emus têm asas vestigiais , a corda da asa medindo cerca de 20 cm (8 pol.) E cada asa tendo uma pequena garra na ponta. Os emas batem as asas quando correm, talvez como um meio de se estabilizarem quando se movem rapidamente. Eles têm pescoços e pernas longos e podem correr a velocidades de 48 km / h (30 mph) devido à sua musculatura pélvica altamente especializada . Seus pés têm apenas três dedos e um número igualmente reduzido de ossos e músculos do pé associados; emus são únicos entre as aves, pois seus músculos gastrocnêmios na parte de trás das pernas têm quatro barrigas em vez dos três habituais. Os músculos dos membros pélvicos da emus contribuem com uma proporção semelhante da massa corporal total que os músculos de vôo das aves voadoras. Ao caminhar, o emu dá passadas de cerca de 100 cm (3,3 pés), mas no galope total, uma passada pode chegar a 275 cm (9 pés). Suas pernas não têm penas e, sob seus pés, almofadas grossas e acolchoadas. Como o casuar, o emu tem garras afiadas nos dedos dos pés, que são seu principal atributo defensivo, e são usados ​​em combate para ferir os oponentes com chutes. O dedo do pé e a garra totalizam 15 cm (6 pol.) De comprimento. O bico é bastante pequeno, medindo 5,6 a 6,7 ​​cm (2,2 a 2,6 pol.), E é macio, sendo adaptado para pastagem. Os emas têm boa visão e audição, o que lhes permite detectar ameaças à distância.

O pescoço da emu é azul claro e aparece através de suas penas esparsas. Eles têm plumagem marrom-acinzentada de aparência desgrenhada; as hastes e as pontas das penas são pretas. A radiação solar é absorvida pelas pontas e a plumagem interna isola a pele. Isso evita que as aves superaqueçam, permitindo que se mantenham ativas durante o calor do dia. Uma característica única da pena de emu é a dupla ráquis emergindo de uma única haste. Ambas as raquis têm o mesmo comprimento e a textura é variável; a área próxima à pele é bastante peluda, mas as pontas mais distantes lembram grama. Os sexos são semelhantes na aparência, embora o pênis do homem possa se tornar visível quando ele urina e defeca. A plumagem varia de cor devido a fatores ambientais, dando ao pássaro uma camuflagem natural . As penas de emas em áreas mais áridas com solos vermelhos têm uma tonalidade ruiva, enquanto as aves que vivem em condições úmidas são geralmente de tonalidade mais escura. A plumagem juvenil desenvolve-se por volta dos três meses e é enegrecida, finamente listrada de marrom, sendo a cabeça e o pescoço especialmente escuros. As penas faciais se afinam gradualmente para expor a pele azulada. A plumagem adulta se desenvolve por volta dos quinze meses.

Os olhos de um emu são protegidos por membranas nictitantes . São pálpebras secundárias translúcidas que se movem horizontalmente da borda interna do olho para a borda externa. Eles funcionam como viseiras para proteger os olhos da poeira que prevalece em regiões áridas ventosas. Emas têm uma bolsa traqueal , que se torna mais proeminente durante a temporada de acasalamento. Com mais de 30 cm (12 pol.) De comprimento, é bastante espaçoso; ele tem uma parede fina e uma abertura de 8 centímetros de comprimento.

Distribuição e habitat

Antes comuns na costa leste da Austrália, as emas agora são incomuns lá; em contraste, o desenvolvimento da agricultura e o fornecimento de água para o estoque no interior do continente aumentaram o alcance da emu em regiões áridas. Emus vivem em vários habitats em toda a Austrália, tanto no interior como perto da costa. Eles são mais comuns em áreas de floresta de savana e floresta de esclerofila , e menos comuns em distritos densamente povoados e áreas áridas com precipitação anual de menos de 600 milímetros (24 pol.). As emas viajam predominantemente em pares e, embora possam formar grandes bandos, esse é um comportamento social atípico que surge da necessidade comum de se deslocar em direção a uma nova fonte de alimento. Emus foram mostrados para viajar longas distâncias para alcançar áreas de alimentação abundantes. Na Austrália Ocidental, os movimentos do emu seguem um padrão sazonal distinto - norte no verão e sul no inverno. Na costa leste, suas andanças parecem ser mais aleatórias e não parecem seguir um padrão estabelecido.

Comportamento e ecologia

As emas são aves diurnas e passam o dia forrageando, alisando a plumagem com o bico, tomando banho de poeira e descansando. Eles geralmente são pássaros gregários fora da época de reprodução, e enquanto alguns forrageiam, outros permanecem vigilantes para seu benefício mútuo. Eles podem nadar quando necessário, embora raramente o façam, a menos que a área esteja inundada ou eles precisem atravessar um rio.

Emas começam a se acomodar ao pôr do sol e dormir durante a noite. Eles não dormem continuamente, mas acordam várias vezes durante a noite. Ao adormecer, os emus primeiro agacham-se nos tarsos e entram em estado de sonolência durante o qual ficam alertas o suficiente para reagir aos estímulos e rapidamente retornam ao estado totalmente desperto se forem perturbados. À medida que caem em um sono mais profundo, seus pescoços caem mais perto do corpo e as pálpebras começam a se fechar. Se não houver distúrbios, eles caem em um sono mais profundo após cerca de vinte minutos. Durante esta fase, o corpo é abaixado gradualmente até tocar o solo com as pernas dobradas por baixo. O bico é virado para baixo de modo que todo o pescoço se torne em forma de S e dobrado sobre si mesmo. As penas direcionam qualquer chuva para o solo. Foi sugerido que a posição de dormir é um tipo de camuflagem, imitando um pequeno montículo. Emus normalmente acordam de um sono profundo uma vez a cada noventa minutos ou mais e ficam em pé para se alimentar brevemente ou defecar. Esse período de vigília dura de dez a vinte minutos, após os quais eles voltam a dormir. No geral, um emu dorme por cerca de sete horas em cada período de 24 horas. Emus jovens geralmente dormem com o pescoço reto e esticado para a frente ao longo da superfície do solo.

As vocalizações de emus consistem principalmente em vários sons estrondosos e grunhidos. O boom é criado pela bolsa inflável na garganta; o passo pode ser regulado pelo pássaro e depende do tamanho da abertura. A maior parte da explosão é feita por mulheres; faz parte do ritual de namoro, é usado para anunciar a posse de um território e é emitido como uma ameaça aos rivais. Uma explosão de alta intensidade é audível a 2 quilômetros (1,2 mi) de distância, enquanto uma chamada baixa e mais ressonante, produzida durante a estação de reprodução, pode a princípio atrair parceiros e picos enquanto o macho está incubando os ovos. A maior parte dos grunhidos é feita por homens. É utilizado principalmente durante a época de reprodução na defesa territorial, como uma ameaça a outros machos, durante a corte e durante a postura da fêmea. Ambos os sexos às vezes explodem ou grunhem durante exibições de ameaças ou ao encontrar objetos estranhos.

Em dias muito quentes, os emas ofegam para manter a temperatura corporal . Seus pulmões funcionam como resfriadores evaporativos e, ao contrário de algumas outras espécies, os baixos níveis resultantes de dióxido de carbono no sangue não parecem causar alcalose . Para respiração normal em climas mais frios, eles têm passagens nasais grandes e multifacetadas. O ar frio aquece ao passar para os pulmões, extraindo calor da região nasal. Na expiração, as conchas nasais frias da emu condensam a umidade do ar e a absorvem para reutilização. Tal como acontece com outras ratites, a emu tem grande capacidade homeotérmica e pode manter esse status de −5 a 45 ° C (23 a 113 ° F). A zona termoneutra do emus fica entre 10 e 30 ° C (50 e 86 ° F).

Tal como acontece com outras ratites, emus têm uma taxa metabólica basal relativamente baixa em comparação com outros tipos de aves. A -5 ° C (23 ° F), a taxa metabólica de um emu sentado é cerca de 60% daquela quando em pé, em parte porque a falta de penas sob o estômago leva a uma maior taxa de perda de calor ao se levantar do exposto baixo-ventre.

Dieta

Emus forrageiam em um padrão diurno e comem uma variedade de espécies de plantas nativas e introduzidas. A dieta depende da disponibilidade sazonal com plantas como Acacia , Casuarina e gramíneas sendo favorecidas. Eles também comem insetos e outros artrópodes, incluindo gafanhotos e grilos , besouros , baratas , joaninhas , larvas de bogong e traça do algodão , formigas, aranhas e centopéias . Isso fornece uma grande parte de suas necessidades de proteína. Na Austrália Ocidental, as preferências alimentares foram observadas em emas viajantes; comem sementes de Acacia aneura até a chegada das chuvas, após o que passam para brotos de grama fresca e lagartas; no inverno alimentam-se das folhas e vagens de Cassia e na primavera consomem gafanhotos e o fruto do Santalum acuminatum , uma espécie de quandong. Eles também são conhecidos por se alimentarem de trigo e de qualquer fruta ou outras safras que eles possam acessar, escalando facilmente cercas altas se necessário. Emus atuam como um importante agente para a dispersão de grandes sementes viáveis, o que contribui para a biodiversidade floral. Um efeito indesejável disso ocorreu em Queensland no início do século XX, quando emas se alimentaram de frutas de peras espinhosas no sertão. Eles defecaram as sementes em vários lugares à medida que se moviam, e isso levou a uma série de campanhas para caçar emas e evitar que as sementes do cacto invasor se espalhem. Os cactos foram eventualmente controlados por uma mariposa introduzida ( Cactoblastis cactorum ) cujas larvas se alimentaram da planta, um dos primeiros exemplos de controle biológico . O δ ¹³ C da dieta da emu é refletido no δ ¹³ C da calcita de sua casca de ovo.

Pedras pequenas são engolidas para auxiliar na trituração e digestão do material vegetal. As pedras individuais podem pesar 45 g (1,6 onças) e as aves podem ter até 745 g (1,642 lb) em suas moelas de uma só vez. Eles também comem carvão, embora a razão para isso não seja clara. Emas cativas costumam comer cacos de vidro, mármores, chaves de carros, joias e porcas e parafusos.

Emas bebem com pouca frequência, mas ingerem grandes quantidades quando surge a oportunidade. Eles normalmente bebem uma vez por dia, primeiro inspecionando o corpo d'água e a área ao redor em grupos antes de se ajoelharem na beirada para beber. Eles preferem ficar em solo firme enquanto bebem, em vez de nas pedras ou lama, mas se sentem o perigo, muitas vezes ficam em pé em vez de ajoelhar-se. Se não forem incomodados, eles podem beber continuamente por dez minutos. Devido à escassez de fontes de água, às vezes as emas são forçadas a ficar sem água por vários dias. Na natureza, eles geralmente compartilham poços de água com cangurus, outros pássaros e animais; eles são cautelosos e tendem a esperar que os outros animais saiam antes de beber.

Reprodução

As emas formam pares reprodutores durante os meses de verão de dezembro e janeiro e podem permanecer juntas por cerca de cinco meses. Durante esse tempo, eles ficam em uma área de poucos quilômetros de diâmetro e acredita-se que encontrem e defendam território dentro dessa área. Tanto os machos quanto as fêmeas engordam durante a estação de reprodução, com a fêmea se tornando ligeiramente mais pesada, entre 45 e 58 kg (99 e 128 lb). O acasalamento geralmente ocorre entre abril e junho; o momento exato é determinado pelo clima, pois os pássaros fazem seus ninhos durante a parte mais fria do ano. Durante a época de reprodução, os machos experimentam mudanças hormonais, incluindo um aumento nos níveis de hormônio luteinizante e testosterona , e seus testículos dobram de tamanho.

Os machos constroem um ninho rústico em uma cavidade semi-protegida no solo, usando casca, grama, gravetos e folhas para forrá-lo. O ninho é quase sempre uma superfície plana em vez de um segmento de uma esfera, embora em condições de frio o ninho seja mais alto, até 7 cm (2,8 pol.) De altura, e mais esférico para fornecer alguma retenção extra de calor. Quando falta outro material, o pássaro às vezes usa uma touceira espinifexa com mais ou menos um metro de diâmetro, apesar da natureza espinhosa da folhagem. O ninho pode ser colocado em terreno aberto ou próximo a um arbusto ou rocha. O ninho é geralmente colocado em uma área onde o emu tem uma visão clara de seus arredores e pode detectar predadores que se aproximam.

Emus fêmeas cortejam os machos; a plumagem da fêmea escurece ligeiramente e as pequenas manchas de pele nua e sem penas logo abaixo dos olhos e perto do bico tornam-se azul-turquesa. A cor da plumagem do macho permanece inalterada, embora as manchas nuas da pele também se tornem azul claro. Ao namorar, as fêmeas dão passos largos, puxando o pescoço para trás enquanto estufam as penas e emitem gritos monossilábicos baixos que foram comparados a batidas de tambor. Esse chamado pode ocorrer quando os homens estão fora da vista ou a mais de 50 metros (160 pés) de distância. Uma vez que a atenção do macho tenha sido conquistada, a fêmea circula seu futuro companheiro a uma distância de 10 a 40 metros (30 a 130 pés). Ao fazer isso, ela olha para ele virando o pescoço, ao mesmo tempo em que mantém o traseiro voltado para ele. Se o macho mostrar interesse na fêmea que desfila, ele se aproximará; a fêmea continua o namoro se afastando ainda mais, mas continuando a circundá-lo.

Se um macho estiver interessado, ele esticará o pescoço e erguerá as penas, então se curvará e bicará o chão. Ele vai dar a volta e se aproximar da fêmea, balançando o corpo e o pescoço de um lado para o outro, e esfregando o seio no traseiro de sua parceira. Freqüentemente, a fêmea rejeitará seus avanços com agressão, mas se for receptiva, ela sinaliza aceitação agachando-se e levantando o traseiro.

As fêmeas são mais agressivas do que os machos durante o período de namoro, muitas vezes lutando pelo acesso a parceiros, com brigas entre as mulheres sendo responsáveis ​​por mais da metade das interações agressivas durante este período. Se as mulheres cortejarem um homem que já tem uma parceira, a mulher ocupante tentará repelir o competidor, geralmente perseguindo e chutando. Essas interações podem ser prolongadas, durando até cinco horas, principalmente quando o homem em questão é solteiro e nenhuma das mulheres tem a vantagem de ocupar o cargo. Nesses casos, as mulheres normalmente intensificam seus chamados e exibições.

O esperma de um acasalamento é armazenado pela fêmea e pode ser suficiente para fertilizar cerca de seis óvulos. O casal acasala a cada dois ou dois dias, e a cada segundo ou terceiro dia a fêmea põe um de uma ninhada de cinco a quinze ovos verdes, muito grandes e de casca grossa. A casca tem cerca de 1 mm (0,04 pol.) De espessura, mas é mais fina nas regiões do norte, de acordo com os australianos indígenas. A casca é substancialmente composta de calcita , e seu δ ¹³ C é uma função da dieta da emu. Os ovos têm em média 13 cm × 9 cm (5,1 pol x 3,5 pol.) E pesam entre 450 e 650 g (1,0 e 1,4 lb). O investimento materno no ovo é considerável, e a proporção de gema para albumina , em cerca de 50%, é maior do que seria previsto para um ovo precoce deste tamanho. Isso provavelmente está relacionado ao longo período de incubação , o que significa que o pintinho em desenvolvimento deve consumir mais recursos antes da eclosão. A primeira ocorrência verificada de gêmeos aviários geneticamente idênticos foi demonstrada na emu. A superfície do ovo é granulada e verde clara. Durante o período de incubação, o ovo fica verde escuro, embora se o ovo nunca eclodir, ele ficará branco com o efeito de clareamento do sol.

O macho fica chocado depois que sua parceira começa a postura e pode começar a incubar os ovos antes que a ninhada esteja completa. A partir de então, ele não come, bebe ou defeca, e fica parado apenas para virar os ovos, o que ele faz cerca de dez vezes ao dia. Ele desenvolve uma mancha de cria , uma área nua de pele enrugada que fica em contato íntimo com os ovos. Ao longo do período de incubação de oito semanas, ele perderá um terço de seu peso e sobreviverá com a gordura corporal armazenada e com qualquer orvalho matinal que possa alcançar do ninho. Tal como acontece com muitos outros pássaros australianos, como a soberba fairywren , a infidelidade é a norma para emas, apesar do vínculo inicial do casal: uma vez que o macho começa a chocar, a fêmea geralmente se afasta e pode acasalar com outros machos e colocar em vários ninhos; assim, até metade dos filhotes em uma ninhada podem não ser gerados pelo macho incubado, ou mesmo por qualquer um dos pais, já que emas também exibem parasitismo na ninhada .

Algumas fêmeas ficam e defendem o ninho até que os filhotes comecem a chocar, mas a maioria sai completamente da área de nidificação para fazer o ninho novamente; em uma boa estação, uma fêmea de emu pode fazer ninhos três vezes. Se os pais ficarem juntos durante o período de incubação, eles se revezarão montando guarda sobre os ovos enquanto os outros bebem e se alimentam ao alcance da voz. Se perceber uma ameaça durante este período, ele se deitará em cima do ninho e tentará se misturar com os arredores de aparência semelhante e, de repente, se levantará para confrontar e assustar a outra parte se chegar perto.

A incubação leva 56 dias, e o macho para de incubar os ovos pouco antes da eclosão. A temperatura do ninho aumenta ligeiramente durante o período de oito semanas. Embora os ovos sejam postos em sequência, eles tendem a eclodir com dois dias de diferença, pois os ovos postos mais tarde experimentaram temperaturas mais altas e se desenvolveram mais rapidamente. Durante o processo, os pintinhos de ema precocial precisam desenvolver uma capacidade de termorregulação. Durante a incubação, os embriões são mantidos a uma temperatura constante, mas os pintinhos precisam ser capazes de lidar com as variações de temperatura externa no momento da eclosão.

Os pintinhos recém-nascidos são ativos e podem deixar o ninho alguns dias após a eclosão. Eles medem cerca de 12 cm (5 pol) de altura no início, pesam 0,5 kg (17,6 oz) e têm listras marrons e creme distintas para camuflagem, que desaparecem depois de três meses ou mais. O macho guarda os filhotes em crescimento por até sete meses, ensinando-os a encontrar comida. Os pintinhos crescem muito rapidamente e crescem totalmente em cinco a seis meses; eles podem permanecer com seu grupo familiar por mais seis meses ou mais antes de se separarem para procriar em sua segunda temporada. Durante a infância, as jovens emus são defendidas pelo pai, que adota uma postura beligerante em relação a outras emus, incluindo a mãe. Ele faz isso bagunçando as penas, emitindo grunhidos agudos e chutando as pernas para afastar outros animais. Ele também pode dobrar os joelhos para se agachar sobre pintinhos menores para protegê-los. À noite, ele envolve seus filhotes com suas penas. Como os jovens emus não podem viajar para muito longe, os pais devem escolher uma área com fartura de alimentos para procriar. Em cativeiro, as emas podem viver por mais de dez anos.

Predação

Existem poucos predadores naturais nativos de emas ainda existentes. No início de sua história de espécie, ele pode ter enfrentado vários predadores terrestres agora extintos, incluindo o lagarto gigante Megalania , o tilacino e possivelmente outros marsupiais carnívoros , o que pode explicar sua capacidade aparentemente bem desenvolvida de se defender de predadores terrestres. O principal predador de emus hoje é o dingo , que foi originalmente introduzido pelos aborígenes há milhares de anos a partir de um estoque de lobos semi-domesticados. Dingoes tentam matar o emu atacando a cabeça. O emu normalmente tenta repelir o dingo saltando no ar e chutando ou pisando no dingo em seu caminho para baixo. O emu pula enquanto o dingo mal tem a capacidade de pular alto o suficiente para ameaçar seu pescoço, então um salto no momento correto para coincidir com a estocada do dingo pode manter sua cabeça e pescoço longe do perigo.

Apesar da relação potencial presa-predador, a presença de dingos predadores não parece influenciar fortemente o número de emus, com outras condições naturais igualmente prováveis ​​de causar mortalidade. As águias-de-cauda-em-cunha são as únicas aves predadoras capazes de atacar emas adultas, embora sejam mais prováveis ​​de capturar espécimes pequenos ou jovens. As águias atacam emus mergulhando para baixo rapidamente e em alta velocidade e mirando na cabeça e no pescoço. Nesse caso, a técnica de salto do emu empregada contra o dingo não é útil. Os pássaros tentam mirar o emu em terreno aberto para que ele não possa se esconder atrás de obstáculos. Sob tais circunstâncias, o emu só pode ser executado de maneira caótica e mudar de direção com frequência para tentar escapar de seu atacante. Outros raptores , lagartos-monitores , raposas vermelhas introduzidos , cães selvagens e domésticos e porcos selvagens ocasionalmente se alimentam de ovos de ema ou matam filhotes pequenos.

Parasitas

As emas podem sofrer de parasitas externos e internos , mas sob condições de cultivo são mais livres de parasitas do que avestruzes ou emas . Os parasitas externos incluem o piolho Dahlemhornia asymmetrica e vários outros piolhos, carrapatos , ácaros e moscas . Os pintinhos às vezes sofrem de infecções do trato intestinal causadas por protozoários coccidianos , e o nematóide Trichostrongylus tenuis infecta a ema, bem como uma grande variedade de outras aves, causando diarreia hemorrágica . Outros nematóides são encontrados na traqueia e nos brônquios ; Syngamus trachea causando traqueíte hemorrágica e Cyathostoma variegatum causando sérios problemas respiratórios em juvenis.

Relacionamento com humanos

Emas foram usadas como fonte de alimento por indígenas australianos e primeiros colonos europeus. Emus são pássaros curiosos e são conhecidos por se aproximarem dos humanos se virem o movimento inesperado de um membro ou peça de roupa. Na natureza, eles podem seguir e observar as pessoas. Os aborígenes australianos usaram uma variedade de técnicas para pegar os pássaros, incluindo espetá-los enquanto bebiam em poços, pegá-los com redes e atraí-los imitando seus chamados ou despertando sua curiosidade com uma bola de penas e trapos pendurados em uma árvore. O pitchuri thornapple ( Duboisia hopwoodii ), ou alguma planta venenosa semelhante, poderia ser usado para contaminar um poço de água, após o qual as emas desorientadas eram fáceis de apanhar. Outro estratagema era o caçador usar uma pele como disfarce, e os pássaros poderiam ser atraídos para uma armadilha camuflada usando trapos ou cantos de imitação. Os aborígenes australianos só matavam emas por necessidade e desaprovavam qualquer pessoa que os caçasse por qualquer outro motivo. Cada parte da carcaça tinha alguma utilidade; a gordura era colhida para seu valioso óleo de uso múltiplo, os ossos eram transformados em facas e ferramentas, as penas eram usadas como adorno corporal e os tendões substituídos por barbante.

Os primeiros colonos europeus mataram emas para fornecer comida e usaram sua gordura para alimentar lâmpadas. Eles também tentaram evitar que interferissem na agricultura ou invadissem assentamentos em busca de água durante a seca. Um exemplo extremo disso foi a Guerra dos Emus na Austrália Ocidental em 1932. Os Emus migraram para a área de Chandler e Walgoolan durante um período de seca, danificando cercas de coelhos e devastando plantações. Uma tentativa de expulsá-los foi montada, com o exército chamado para despachá-los com metralhadoras; as emus evitaram os caçadores e venceram a batalha. Emus são pássaros grandes e poderosos, e suas pernas estão entre as mais fortes de qualquer animal e poderosas o suficiente para derrubar cercas de metal. As aves são muito defensivas de seus filhotes, e há dois casos documentados de humanos sendo atacados por emas.

Valor Econômico

Nas áreas em que era endêmica , a emu era uma importante fonte de carne para os aborígenes australianos . Eles usaram a gordura como remédio e esfregaram na pele. Servia como um lubrificante valioso , era usado para lubrificar ferramentas e utensílios de madeira como o coolamon e era misturado com ocre para fazer a tinta tradicional para adornos corporais cerimoniais . Seus ovos também eram forrageados como alimento.

Um exemplo de como o emu era cozido vem do Arrernte da Austrália Central, que o chamou de Kere ankerre :

Emus estão por aí o tempo todo, em tempos verdes e tempos secos. Você arranca as penas primeiro, depois arranca o papo do estômago, coloca as penas que arrancou e depois queima no fogo. Você envolve as entranhas de leite que retirou em algo [como] folhas de goma e as cozinha. Depois de tirar a gordura, você corta a carne e cozinha no fogo, feito de madeira de goma vermelha de rio .

Os pássaros foram uma fonte de alimento e combustível para os primeiros colonizadores europeus e agora são criados, na Austrália e em outros lugares, por sua carne, óleo e couro. A criação comercial de emus começou na Austrália Ocidental por volta de 1970. A indústria comercial no país é baseada em animais criados em cativeiro, e todos os estados, exceto a Tasmânia, têm requisitos de licenciamento para proteger emus selvagens. Fora da Austrália, as emas são cultivadas em grande escala na América do Norte, com cerca de 1 milhão de aves nos Estados Unidos, Peru e China e, em menor escala, em alguns outros países. As emas se reproduzem bem em cativeiro e são mantidas em grandes currais abertos para evitar problemas nas pernas e no aparelho digestivo decorrentes da inatividade. Eles são tipicamente alimentados com grãos suplementados com pastejo e são abatidos entre 15 e 18 meses.

A administração do distrito de Salem, na Índia, aconselhou os agricultores em 2012 a não investir no negócio de emu, que estava sendo fortemente promovido na época; mais investigações foram necessárias para avaliar a lucratividade da criação de pássaros na Índia. Nos Estados Unidos, foi relatado em 2013 que muitos fazendeiros haviam deixado o negócio de emu; estimou-se que o número de produtores caiu de mais de cinco mil em 1998 para um ou dois mil em 2013. Os demais produtores dependem cada vez mais da venda de óleo para obter lucro, embora também se vendam couro, ovos e carne.

As emas são cultivadas principalmente por sua carne, couro, penas e óleo, e 95% da carcaça pode ser usada. A carne da ema é um produto com baixo teor de gordura (menos de 1,5% de gordura) e é comparável a outras carnes magras. A maioria das porções utilizáveis ​​(os melhores cortes vêm da coxa e dos músculos maiores do tambor ou da perna) são, como outras aves , carne escura; A carne de emu é considerada para fins culinários pela Food and Drug Administration dos EUA como uma carne vermelha porque sua cor vermelha e o valor do pH se aproximam dos da carne bovina, mas para fins de inspeção, é considerada ave. A gordura da ema é transformada na produção de óleo para cosméticos, suplementos dietéticos e produtos terapêuticos. O óleo é obtido da gordura subcutânea e retroperitoneal; o tecido adiposo macerado é aquecido e a gordura liquefeita é filtrada para obter um óleo transparente. Este consiste principalmente em ácidos graxos, dos quais o ácido oleico (42%), os ácidos linoléico e palmítico (21% cada) são os componentes mais proeminentes. Ele também contém vários antioxidantes , principalmente carotenóides e flavonas .

Existem algumas evidências de que o óleo tem propriedades antiinflamatórias ; no entanto, ainda não houve testes extensivos, e o USDA considera o óleo de emu puro uma droga não aprovada e destacou-o em um artigo de 2009 intitulado "How to Spot Health Fraud". No entanto, o óleo tem sido associado ao alívio da inflamação gastrointestinal, e testes em ratos mostraram que ele tem um efeito significativo no tratamento da artrite e dores nas articulações, mais do que os óleos de oliva ou de peixe. Foi cientificamente demonstrado que melhora a taxa de cicatrização de feridas, mas o mecanismo responsável por esse efeito não é conhecido. Um estudo de 2008 afirmou que o óleo de emu tem um melhor potencial antioxidante e antiinflamatório do que o óleo de avestruz, e relacionou isso à maior proporção do óleo de emu de ácidos graxos insaturados para saturados. Embora não existam estudos científicos mostrando que o óleo de emu é eficaz em humanos, ele é comercializado e promovido como um suplemento dietético com uma ampla variedade de alegados benefícios à saúde. Os suplementos de óleo de emu comercialmente comercializados são mal padronizados.

O couro da ema tem uma superfície padronizada distinta, devido a uma área elevada ao redor dos folículos das penas na pele; o couro é usado em itens como carteiras , bolsas, sapatos e roupas, muitas vezes em combinação com outros couros. As penas e os ovos são usados ​​em artes decorativas e artesanato . Em particular, ovos de emu vazios foram gravados com retratos, semelhantes a camafeus e cenas de animais nativos australianos. Ovos de ema montados e recipientes de ovos de emu na forma de centenas de taças, tinteiros e vasos foram produzidos na segunda metade do século XIX, todos ricamente adornados com imagens da flora, fauna e povos indígenas australianos por prateiros viajantes, fundadores de um 'nova gramática australiana do ornamento'. Eles continuaram tradições de longa data que podem ser rastreadas até os ovos de avestruz montados na Europa do século XIII e o simbolismo cristão e noções de virgindade, fertilidade, fé e força. Para uma sociedade de colonos orgulhosos que buscavam trazer cultura e civilização para seu novo mundo, a tradicional taça de ovo de avestruz, liberada de suas raízes em uma sociedade dominada pela cultura da corte, foi criativamente inovadora nas colônias australianas à medida que as formas e funções eram inventado para tornar os objetos atraentes para um público novo e mais amplo. Designers importantes Adolphus Blau, Julius Hogarth, Ernest Leviny, Julius Schomburgk, Johann Heinrich Steiner, Christian Quist, Joachim Matthias Wendt , William Edwards e outros tiveram o treinamento técnico para construir negócios florescentes em um país rico em matérias-primas e uma clientela faminta para a parafernália do velho mundo.

Referências culturais

O emu tem um lugar proeminente na mitologia aborígine australiana , incluindo um mito da criação de Yuwaalaraay e outros grupos em New South Wales que dizem que o sol foi feito jogando um ovo de emu no céu; a ave aparece em várias histórias etiológicas contadas em vários grupos aborígenes. Uma história da Austrália Ocidental diz que certa vez um homem irritou um pequeno pássaro, que respondeu jogando um bumerangue , cortando os braços do homem e transformando-o em um ema que não voa. O Kurdaitcha homem de Central Austrália é dito sandálias de desgaste feitas de penas de ema para mascarar suas pegadas. Muitos grupos de línguas aborígines em toda a Austrália têm uma tradição de que as faixas de poeira escura na Via Láctea representam uma emu gigante no céu . Várias das gravuras rupestres de Sydney retratam emas, e os pássaros são imitados em danças indígenas. A caça emus, conhecida como kari na língua Kaurna , aparece na principal história dos Sonhos, do povo Kaurna da região de Adelaide , sobre o herói ancestral Tjilbruke .

O emu é popularmente, mas não oficialmente considerado como um emblema faunístico - o pássaro nacional da Austrália. Ele aparece como um porta-escudo no brasão de armas da Austrália com o canguru vermelho e como uma parte das armas também aparece na moeda australiana de 50 centavos . Ele apareceu em vários selos postais australianos , incluindo uma edição pré-federação do 100º aniversário de New South Wales de 1888, que apresentava um selo de emu azul de 2 pence , um selo de 36 centavos lançado em 1986 e um selo de $ 1,35 lançado em 1994. O chapéus do Australian Light Horse são decorados com plumas de plumas de ema.

As marcas registradas das primeiras empresas australianas que usaram o emu incluíram molduras de moldura Webbenderfer Bros (1891), Mac Robertson Chocolate and Cocoa (1893), Dyason e Son Emu Brand Cordial Sauce (1894), James Allard Pottery Wares (1906) e fabricantes de cordas G. Kinnear and Sons Pty. Ltd. ainda o usa em alguns de seus produtos.

Existem cerca de seiscentos lugares publicados na Austrália com "emu" no título, incluindo montanhas, lagos, colinas, planícies, riachos e poços de água. Durante os séculos 19 e 20, muitas empresas australianas e produtos domésticos receberam o nome do pássaro. Na Austrália Ocidental, a cerveja Emu é produzida desde o início do século 20 e a Swan Brewery continua a produzir uma variedade de cervejas com a marca "Emu". O jornal trimestral revisado por pares da Royal Australasian Ornithologists Union , também conhecido como Birds Australia, é intitulado Emu: Austral Ornithology .

O comediante Rod Hull apresentou um fantoche rebelde emu em seu ato por muitos anos e o pássaro voltou à telinha nas mãos de seu filho após a morte do titereiro em 1999. Em 2019, a seguradora americana Liberty Mutual lançou uma campanha publicitária que apresenta LiMu Emu, um emu renderizado por CGI .

Estado e conservação

Em John Gould é Handbook aos pássaros da Austrália , publicado pela primeira vez em 1865, lamentou a perda do emu da Tasmânia, onde tornou-se rara e desde então se tornou extinto; ele notou que emus não eram mais comuns nas vizinhanças de Sydney e propôs que a espécie recebesse o status de proteção. Na década de 1930, a matança de emus na Austrália Ocidental atingiu o pico de 57.000, e os abates também foram montados em Queensland durante este período, devido aos estrondosos danos às colheitas. Na década de 1960, recompensas ainda eram pagas na Austrália Ocidental por matar emas, mas desde então, emas selvagens receberam proteção formal sob a Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade de 1999 . Sua faixa de ocorrência está entre 4.240.000 e 6.730.000 km ² (1.640.000–2.600.000 sq mi), e um censo de 1992 sugeriu que sua população total estava entre 630.000 e 725.000. A tendência de sua população é considerada estável e a União Internacional para a Conservação da Natureza avalia seu estado de conservação como sendo o de menor preocupação . A população isolada de emu da Bioregião da Costa Norte de Nova Gales do Sul e de Port Stephens está listada como ameaçada de extinção pelo governo de Nova Gales do Sul.

Embora a população de emus na Austrália continental seja considerada maior agora do que antes da colonização europeia, algumas populações locais estão em risco de extinção. As ameaças enfrentadas pelas emus incluem o desmatamento e fragmentação de áreas de habitat adequado, abate deliberado, colisões com veículos e predação de ovos e filhotes.

Veja também

• Pássaros da austrália
• Guerra de Emu
• Fauna da Austrália
• Rhea (ave) , ratites sul-americanas

Citações

Fontes gerais

• Eastman, Maxine (1969). A Vida do Emu . Angus e Robertson. ISBN 978-0-207-95120-6.

links externos

• "Emeu"  . Encyclopædia Britannica (11ª ed.). 1911.