Encyclopædia Britannica Films - Encyclopædia Britannica Films

Um logotipo circular vermelho com "EB" em branco
Logotipo do título para Encyclopædia Britannica Films da produção de 1952 Saúde Mental - Mantendo-se Fisicamente em Forma

A Encyclopædia Britannica Films (também chamada de EB Films) foi a principal produtora e distribuidora de filmes educacionais de 16 mm e, posteriormente, videocassetes VHS para escolas e bibliotecas dos anos 1940 aos anos 1990 (época em que a Internet substituiu o vídeo como fonte primária para fins educacionais meios de comunicação). Antes de 1943, a empresa operava com o nome de Electrical Research Products Inc. (ERPI) Classroom Films .

História

Primeiros anos como ERPI Classroom Films

Em novembro de 1928, John Otterson da Electrical Research Products Inc. decidiu fazer uso da mais recente tecnologia de som em filmes de 35 mm e aplicá-la ao formato de 16 mm que estava sendo gradualmente adotado por faculdades e escolas com projetores mais fáceis de usar. A empresa já tinha estado envolvida com muitos estúdios de Hollywood, incluindo a Warner Bros., e ostentava um negócio operacional de US $ 20 milhões em aluguel de equipamentos para cinemas. O escritório central era compartilhado com sua empresa controladora AT&T na cidade de Nova York , com o Bell Labs como equipe de pesquisa e a Western Electric como fabricante.

No início, havia muito ceticismo quanto ao valor do cinema como ferramenta educacional nas escolas públicas, apesar da disposição do magnata William Fox de gastar US $ 9 milhões para colocar projetores nas salas de aula do país. Como satirizado em The New Yorker (9 de novembro de 1929): "Duvidamos que algum diretor pudesse fotografar Bunker Hill para as crianças sem parar a luta pelo menos uma vez para o Major Pitcairn cantar ' Sonny Boy '. Duvidamos que algum diretor pudesse fotografar uma grande operação sem interrompê-la para um solo de bandolim de um dos cirurgiões. Além disso, estamos preocupados com o medo assustador de viver em uma civilização completamente enlatada, onde todos se parecerão com Clara Bow e falarão como Eddie Leonard . Sem duvidar do Sr. Fox honrosa intenção, ainda assim estamos ansiosos para saber se os talkies vão abordar a ciência e a educação da mesma forma que abordaram a vida. Queremos saber se pretendem dar à verdade um final feliz! ”

Durante seu primeiro ano de operação, Otterson nomeou o "Coronel" Frederick L. Devereux como chefe da empresa, junto com Varney Clyde Arnspiger , um ex-superintendente de escolas. Sob Arnspiger, uma equipe especial de especialistas foi montada, entre eles os pesquisadores Howard Gay , Max Brunstetter e Miss Laura Kreiger , junto com o Dr. Melvin Brodshaug da Universidade de Columbia que permaneceria na empresa por mais de duas décadas. Entre outros envolvidos, Howard Stokes e Arthur Edwin Krows (famosos por uma série educacional anterior de Yale Chronicles of America ) se tornaram os principais supervisores de produção.

Em seus primeiros anos, o ERPI competiu tanto com a Pathé Exchange , que entrou no mercado educacional em conjunto com a Universidade de Harvard , quanto com a Eastman Teaching Films , uma descendência da Eastman Kodak que inventou o formato 16mm junto com EI Dupont de Nemours em 1923 A última empresa havia feito cerca de 300 filmes mudos (com cartões de título) na década de trinta (com eventualmente 270 filmes mudos e, posteriormente, sonoros registrados oficialmente com direitos autorais entre 1927 e 1943). Uma história frequentemente repetida envolvia Arnsiger sendo convidado para uma briga no beco com um representante da Eastman que temia perder uma fortuna com seus filmes mudos já em circulação. (Mais tarde, na década de 1940, a cinemateca de Eastman seria vendida para eles.)

Newark, New Jersey, foi um dos primeiros sistemas de escolas públicas a incorporar projetores de filmes de som em suas salas de aula em 1930. Durante os primeiros anos, os projetores eram frequentemente vendidos com filmes inicialmente, até que o total nacional chegasse a mil em 1936. Até muitos problemas técnicos foram fixo (os melhores projetores de 16 mm foram fabricados depois de 1933), o ERPI vendia os formatos de 16 mm e 35 mm.

James Brill , um artista, tornou-se não oficialmente narrador da maioria dos filmes ERPI (e, mais tarde, de muitos dos primeiros filmes EB até meados dos anos cinquenta). Seu estilo estentóreo tornava os tópicos de ciência e geografia fáceis de entender para as crianças. Em 1930, ele também ajudou a supervisionar a primeira série importante da empresa, traçando o perfil dos instrumentos musicais de uma orquestra (ou seja, O Coro de Metais , O Coro de Cordas , O Coro de Sopros , O Grupo de Percussão ). Todos eles foram reeditados com sucesso anos depois, antes de serem refeitos em cores em 1956.

Logotipo da ERPI Classroom Films (1941) .JPG

Entre os primeiros filmes a serem vendidos com brochuras de texto para ajudar os professores, estavam documentários sobre a natureza com foco na fotografia lapso de tempo de plantas e cenas em close de animais. Estes foram creditados a (George) Clyde Fisher, do Museu Americano de História Natural , emprestando muitas imagens de filmes de instrução britânicos anteriores . Outros filmes importantes incluíram Arnold Gesell, patrocinado pela Universidade de Yale, cobrindo o desenvolvimento da primeira infância e um estudo em câmera lenta de técnicas de futebol com treinadores populares como Biff Jones de West Point e HE Von Kersburg de Harvard. O Dr. Carey Croneis supervisionou algumas disciplinas de geologia e também trabalhou no pavilhão de ciências na feira Century of Progress de 1933–34, que (por sua vez) inspirou outro recém-chegado, Edward Shumaker, a ingressar na empresa e ajustar os logotipos do título. Um slogan renovado dizia "Filmes ERPI trazem o mundo para a sala de aula".

Na primavera de 1937, o ERPI marcou um "blockbuster" surpresa com Adventures of Bunny Rabbit . Seu apelo generalizado se deveu em parte ao narrador James Brill terminar com uma pergunta dirigida aos alunos do jardim de infância e primeira série que assistiam, que foi repetida por seus professores: "E agora Bunny está mais uma vez com sua mãe. O que VOCÊ acha que ele está dizendo Mãe Coelho Cinza - e o que VOCÊ acha que a Mãe Coelho está dizendo a Bunny? " Fotos animais estavam entre (e posteriores da Britannica) Best Sellers no ERPI com 30s atrasado populares e 40 títulos como gatinhos Três pouco , tartaruga de agarramento e uma dramatização do pós-guerra de Aesop 's A lebre ea tartaruga (refeito mais tarde na animação ).

A geografia foi coberta por uma série muito relatável chamada "Children of Many Lands", que comparava as semelhanças e diferenças da vida cotidiana fora dos Estados Unidos. Um título típico como Children of Japan garante que as crianças sejam vistas em uma sala de aula não muito diferente de uma em casa. Mais exótico foi a filmagem de Attilio Gatti do "Continente Negro" em Pigmeus da África e o retrato de Amos Burg do Povo da China Ocidental, pouco antes da invasão japonesa. Infelizmente, a Segunda Guerra Mundial restringiu as viagens internacionais e os filmes desse tipo por um tempo.

John Walker começou com os índios Navajo de 1938 e permaneceu um produtor prolífico até o início dos anos 1970, com ênfase particular em suas últimas décadas com temas de animais e uma série "Problemas de Conservação" no final de 1960.

Em 1932, os chefes Devereaux e Arnspiger estabeleceram uma relação muito próxima com Beardsley Ruml e Robert Maynard Hutchins da Universidade de Chicago , proporcionando aos filmes o prestígio extra dos créditos acadêmicos. Um livro promocional The Educational Talking Picture foi publicado por Devereaux através da Universidade em 1933, seguido quatro anos depois por How to Use the Educational Sound Film de Max Brunstetter . A estreita relação entre a ERPI e a universidade ficou consideravelmente mais estreita depois que John Otterson deixou a empresa para trabalhar para a Paramount Pictures em 1935.

Quando Hutchins nomeou William B. Benton como vice-presidente da universidade, seu envolvimento com os filmes era muito parecido com o de um chefe de produção. A essa altura, a Federal Communications Commission começou a pressionar a controladora AT&T a alienar sua subsidiária altamente lucrativa. Depois de uma tentativa de fazer com que a Fundação Rockefeller comprasse o ERPI, Benton fez outro esforço malsucedido com Henry Luce of Life (embora a gigante das revistas inicialmente visse pouco futuro em filmes educacionais, a Time-Life entraria tardiamente no mercado na década de 1960).

Fundindo-se com a Encyclopædia Britannica

William Benton e Robert Hutchins estabeleceram um relacionamento de sucesso com o presidente do conselho, coronel Robert E. Wood, da Sears, Roebuck and Company . Durante um almoço em 9 de dezembro de 1941, Benton conseguiu persuadir Wood a doar a lucrativa, mas envelhecida subsidiária da Sears, Encyclopædia Britannica, Inc., para a Universidade de Chicago, como uma redução de impostos . O processo dessa transação levou mais de um ano para ser concluído, culminando em 1º de fevereiro de 1943. Benton também adquiriu os serviços do editor do EB, Walter Yust . (Seu filho Larry se tornaria mais tarde um dos principais cineastas da empresa.)

Em um segundo movimento, Walter Page da AT&T e Kennedy Stevenson da Western Electric venderam suas participações na ERPI Classroom Films para Benton por US $ 1 milhão, a ser pago na próxima década. A própria Universidade não era a proprietária total da empresa, mas tinha a opção de adquirir metade das ações de Benton (e logo decidiu não fazê-lo).

Benton mudou o nome para Encyclopædia Britannica Films porque certa vez ouviu um aluno chamar os filmes de "burpy" por causa da rima. Os primeiros títulos com o novo nome foram lançados em novembro de 1943. Posteriormente, os títulos exibiram um logotipo simplificado "EB Films". Depois de expandir as instalações com US $ 1,5 milhão investido, William Benton deixou temporariamente de se tornar secretário de Estado adjunto para Assuntos Públicos do presidente Harry Truman , então como senador e arquiinimigo de Joseph McCarthy antes de retornar em 1952. Com Beardsley Ruml principalmente no comando, um foi criado um prestigioso conselho de administração. Operando como presidente por um tempo estava o futuro diretor do Fundo Ford para Educação de Adultos, Cyril Scott Fletcher.

Embora a produção tenha sido reduzida durante a guerra (com apenas dois novos títulos registrados para direitos autorais no ano de 1945), os lucros aumentaram dramaticamente, pois 150.000 projetores de 16 mm estavam em operação em 1946. Durante este período de meados da década, muitos antes os títulos lançados receberam novas trilhas sonoras em espanhol, francês, português, italiano e outras línguas para exportação.

Milan Herzog começou uma longa associação com EB em 1946 com The Mailman e outros retratos de ocupações comuns. Ele acabou se tornando um dos produtores mais prolíficos. Títulos populares do final dos anos 1950 e 1960 incluem Tobacco and the Human Body e The Passenger Train (2ª edição) , junto com uma série sobre a União Soviética co-dirigida por Arnold Michaelis.

Em um esforço para manter os filmes alinhados com seus objetivos educacionais, as partituras musicais raramente eram usadas antes do final dos anos 1940 e, então, apenas seletivamente, com um foco maior na narração. Embora isso ocasionalmente os fizesse parecer um pouco estáticos e parecidos com uma palestra, também os impedia de envelhecer rapidamente devido às mudanças nos gostos musicais (um problema com filmes educacionais rivais da época).

Curiosamente, a empresa demorou a fazer a transição para a cor, apesar do processo Kodachrome 16mm ser popular com empresas rivais como Bailey Films e Coronet Films (começando antes da guerra). Os primeiros filmes EB em cores não foram feitos até 1946-1947, cobrindo palestras de pintura de Eliot O'Hara e retratos cênicos da vida na fazenda (ou seja, Primavera na Fazenda e Inverno na Fazenda ). Como citado no título do aniversário do jubileu de prata Fazendo Filmes que Ensinam , "A cor é bonita, mas às vezes cara pelo valor didático que você pode obter com ela." No entanto, a cor logo se tornou bastante popular em meados dos anos cinquenta, já que a EB logo estava atualizando os primeiros títulos populares com remakes em todas as cores, como The Woodwind Choir e Spiders .

Em cooperação com a Emerson Films, algumas biografias dramáticas de pessoas famosas foram produzidas economicamente em Hollywood, marcando a primeira vez que atores contratados foram usados. Por um breve período, foi decidido seguir em frente nesta rota e um ex-diretor de cinema Walter Colmes uma vez afiliado à Republic Pictures dirigiu a empresa por um período de dois anos antes de ser sucedido por Maurice B. Mitchell, que traria a EB Films para sua anos de maior sucesso.

Embora a qualidade geral do produto da EB já estivesse à frente da concorrência, ele ganhou ainda mais estima com a chegada de John Barnes , um veterano da redação de rádios da CBS e de alguns trabalhos de palco. Em 1951, Barnes colaborou com o produtor Gordon Weisenborn em People Along the Mississippi , um dos primeiros filmes escolares a abordar o tópico pegajoso das relações raciais. (Uma cena-chave mostra Paul de pele clara parando de brincar com seu amigo de pele mais escura devido à pressão dos colegas.) Apaixonado pelos direitos sociais, Barnes uma vez protestou pessoalmente contra a censura de sua biografia, Sir Francis Drake: The Rise of England Sea Power (apresentando uma amizade inter-racial) nas escolas da Geórgia.

Antes de Brown v. Board of Education (e mesmo anos depois), muitas escolas públicas nos Estados Unidos ainda eram segregadas por raça. Portanto, EB estava inicialmente relutante em cobrir muitos assuntos de estudos sociais por medo de ofender os principais compradores nos estados do sul dos EUA. Conforme relatado ao historiador Geoff Alexander, Thomas G. Smith afirmou ainda na década de 1960: "se eles estivessem filmando em uma sala de aula e houvesse um casal de crianças negras na sala, eles apenas enquadrariam de outra forma. Se fosse necessário escolher várias crianças para serem apresentadas e as crianças negras eram mais altas do que o resto, eles pediam as crianças mais baixas. "

Idade de Ouro de EB

Com Maurice Mitchell liderando como supervisor da empresa (começando em 1953), os negócios dobraram para US $ 4.500.000 em poucos anos. A Westinghouse Broadcasting e a Trans-Lux (que distribuiu alguns dos filmes em 35 mm para cinemas) disponibilizaram parte do catálogo da empresa para as emissoras de televisão pela primeira vez. Durante o mesmo período, a Metro-Goldwyn-Mayer e outros estúdios de Hollywood utilizaram a subsidiária da Britannica, Films Inc. (de propriedade desde 1951), para lidar com a distribuição educacional de 16 mm de seu material teatral.

Somando-se à sorte da indústria cinematográfica educacional em geral, houve o pânico da Guerra Fria imposto pelo lançamento soviético do Sputnik , que levou o governo dos Estados Unidos a gastar mais dinheiro federal nas escolas americanas em um esforço para manter a nação em uma competição acirrada. Em 1958, Mitchell realizou uma reunião especial em Washington DC com o Comitê de Trabalho e Assuntos Públicos do Senado para incluir filmes e outras mídias visuais nos orçamentos federais. (Ele é visto dando palestras sobre a importância da educação cinematográfica no ano seguinte, The Unique Contribution .) William Benton também fez campanha com bastante entusiasmo e ajudou a fazer com que o presidente do FCC, Newt Minnow, Anna Rosenberg Hoffman e Adlai Stevenson II pressionassem o Congresso a aprovar o National Defense Education Aja . (Stevenson logo se tornou presidente da Encyclopædia Britannica Enterprises e não o único político de alto nível a fazê-lo. Hubert Humphrey também se juntou após perder a eleição presidencial dos Estados Unidos em 1968. )

Uma das contribuições de John Barnes em 1953, The Living City , foi indicada ao Oscar. No ano seguinte, ele filmou uma série de temas históricos na Inglaterra, entre eles The Pilgrims , de consciência social , Capitão John Smith, Fundador da Virgínia , e Roger Williams: Fundador de Rhode Island . Alguns deles ganharam elogios até mesmo por críticos de cinema teatral que tradicionalmente ignoraram os filmes escolares, como Howard Thompson do The New York Times (3 de julho de 1955).

Além de muitas disciplinas artísticas e alguns dos melhores filmes escolares que cobrem The Renaissance: Its Beginnings , Leonardo Da Vinci e Michelangelo , ele também liderou uma série "Humanidades" patrocinada em parte pela Fundação Ford (que anteriormente apoiava um projeto igualmente ambicioso, mas com menos sucesso financeiro, Física: o curso introdutório completo que foi co-roteirizado pelo futuro presidente Warren Everote ). Sua cobertura de Thorton Wilder 's Our Town , Charles Dickens e Apologia de Platão, da vida e ensinamentos de Sócrates eram todos típico de Barnes' talento especial para fazer clássicos mais divertido de ensino fundamental e médio. Ocasionalmente, ele batia na frente por esse motivo, já que às vezes o "entretenimento" era questionado em relação à "educação". Como Geoff Alexander perfilou em uma série de cartas sobre o tratamento que ele deu a Macbeth e o do diretor Douglas Campbell , o presidente Maurice Mitchell tinha muito a dizer em uma carta escrita em 24 de junho de 1964:

Eu sei que há grandes pressões dos homens da EBF no campo para manter esses filmes divertidos, para garantir que tenhamos muito drama e ação neles, para minimizar a palestra ou para vesti-la em termos atraentes. Já argumentei esse caso em outro memorando - lembro agora que o que aconteceu com Macbeth é o resultado inevitável de uma rédea solta a esse respeito. Seria uma grande tragédia se a série degenerasse em uma série de palestras divertidas de domingo à noite para toda a família, em vez do ataque altamente disciplinado às Humanidades que começou a ser.

Barnes lutou com sucesso.

Portanto, se a ideia de Mitch é que um diretor não pode ter nada de interessante ou significativo a dizer aos alunos do ensino médio sobre as peças de Shakespeare, ele pode dizer isso, é claro; talvez devêssemos ter essa reação especificamente para começar nos scripts. Mas se ele disser que o que Campbell tem a demonstrar sobre Macbeth não é sério - sinto que ele simplesmente não estava olhando para o filme com a mente aberta. A abordagem de Campbell é muito séria. Não é no nível de comercial de cerveja ou palestra de domingo à noite.

Sempre idealista, ele declarou certa vez em uma entrevista de 1966: "Tenho uma ideia - uma fé, suponho que seja mesmo - que alguns de meus filmes - ou um único filme, ou mesmo uma única sequência em um filme ou uma tomada em um filme - vai iluminar uma mente jovem em algum lugar, iluminá-la de modo que nada - professores antipáticos, falta de um lugar decente para morar ou falta de amor - possa mergulhá-la na escuridão. "

Enquanto isso, o filho de William, Charles Benton, tinha seus próprios problemas, muitas vezes lidando com seu pai cauteloso. Ele ingressou em 1953 como assistente do grande produtor Milan Herzog (e mais tarde vice-presidente em meados da década de 1960), subindo na hierarquia organizando as listas de mala direta da empresa. Como comerciante da Films Inc. (uma subsidiária da EB) e mais tarde presidente da filmagem, Charles estava mais entusiasmado em agregar lucros e prestígio terceirizando grandes empresas como David L. Wolper e National Geographic Society sob a bandeira da EB. Nem o Benton sênior nem o co-diretor Mitchell foram particularmente favoráveis. Pai para filho (em uma carta de 7 de janeiro de 1966): "Como você sabe, estou extremamente inquieto com sua preocupação com produtos que não carregam o imprimatur do EBF. Tenho a sensação de que você espera ganhar algo em troca de nada."

Charles saiu em 1967 (parcialmente pressionado pelo velho Benton e Mitchell) e logo convenceu EB a separar a Films Inc. como uma empresa separada com ele no comando. Naquele mesmo ano, houve duas outras perturbações na hierarquia da empresa. O próprio Mitchell aceitou um cargo de chanceler na Universidade de Denver naquele verão e foi substituído pelo mais disciplinado (mantendo os filmes dentro do orçamento) Warren Everote, um veterano da EB desde 1946 e ex-presidente por um curto período no início daquela década. Em julho, William Deneen saiu para abrir uma empresa rival com a Columbia Pictures : a Learning Corporation of America rapidamente se tornaria uma das maiores rivais da EB no campo de 16 mm.

Durante sua última década com a EB, a especialidade de William Deneen foram filmes de geografia, sendo dono de uma produtora independente desde 1950 que distribuía através da EB até que absorveram sua empresa e o nomearam vice-presidente. Entre seus looks detalhados mais famosos da vida cotidiana no exterior estavam uma série sobre Japão , Hungria e comunismo e um trio filmado nos sets de A queda do Império Romano de Samuel Bronston , incluindo Claudius: Boy of Ancient Rome . Esses foram certamente os filmes escolares de aparência mais caros da época, apesar de serem feitos de forma muito econômica.

Apesar das mudanças dramáticas na gestão, combinadas com alguns cortes de custos, os anos 1960 e o início dos anos 1970 produziram muitos clássicos memoráveis. Uma série da Declaração de Direitos dramatizou e explicou as principais batalhas jurídicas que os alunos geralmente consideram certas (os exemplos incluem Freedom to Speak, People of New York Vs. Irving Feiner e Free Press Vs. Fair Trial By Jury- the Sheppard Case , produzido posteriormente por Stanley Croner ). John Barnes, que também contribuiu para alguns deles, abordou Shaw vs. Shakespeare sobre a precisão histórica e a personalidade de Júlio César ; foi filmado em 1969 com o elenco e os sets de uma peça britânica fracassada, Her First Roman . Larry Yust e Clifton Fadiman adaptaram o controverso conto de Shirley Jackson , The Lottery, apesar de seu final chocante (para alunos de 1969).

Os filmes de ciências didáticas nem sempre tiveram sucesso em manter os alunos entediados acordados e alertas, mas o EB se saiu melhor do que muitos outros concorrentes. Elogios especiais vão para cineastas como o prolífico Isidore Mankofsky , que poderia inserir muitos close-ups de mãos ameaçadoras dando zoom na tela e fotos de baixo ângulo de turistas entre os close-ups geológicos do típico The Beach: A River of Sand . Charles F. Finance (que continuou na década de 1980), Stanley Croner e Warren Brown estavam entre os que contribuíram com este e outros favoritos populares da série American Geological Institute . Loops de 8 mm cobrindo tópicos médicos e de química foram outro mercado explorado neste momento para o estudante sério de ciências estudar os assuntos com mais detalhes.

Além disso, ao longo do final dos anos 1950 e 1960, havia uma grande variedade de filmes de biologia em cores cobrindo tudo, desde protozoários a beija-flores e verdadeiras formigas de exército na caça; muitos deles foram produzidos por John Walker e Bert Van Bork . Também de particular interesse foi uma série Silent Safari de 1971 sobre animais africanos filmada por Jane e Peter Chermayeff, mas ignorando a narração usual para que os espectadores pudessem fazer suas próprias avaliações do comportamento dos animais. (Uma segunda série foi lançada doze anos depois, incluindo avestruzes e gnus.)

À medida que os tempos mudavam, o mesmo acontecia com os assuntos populares em demanda. Uma grande parte da população da América e sua história que tinha sido esquecida antes que o movimento pelos direitos civis finalmente merecesse o devido, como Henry McNeal Turner em Bishop Turner: Black Nationalist e American Indian Speaks , este último produzido pelo veterano de longa data Thomas G. Smith. O impacto da revolução sexual sobre os adolescentes abriu o mercado para temas provocativos como Venereal Disease: The Hidden Epidemic , outra produção de Smith e uma das primeiras a defender o uso de preservativos . Este foi outro dos mais vendidos da EB que a empresa teve que continuar imprimindo impressões, em parte por causa do alvoroço na mídia de notícias que causou nos distritos mais religiosos e conservadores.

Era Pós-Benton: de filmes de 16 mm a vídeo e internet

Com a morte de William Benton em março de 1973 e a transferência da propriedade da Encyclopædia Britannica para a Fundação Benton no ano seguinte, o departamento de cinema de EB entrou em suas duas últimas décadas de "crepúsculo" como líder da indústria. O declínio gradual do mercado de filmes não foi notado no início, uma vez que praticamente todos os sistemas de escolas públicas estavam bem abastecidos com projetores de 16 mm e tanto a EB quanto seus rivais (Coronet, Time-Life, Learning Corporation of America e outros, todos em acirrada competição) estavam ocupado acompanhando a demanda. Na verdade, os anos 70 foram provavelmente a década de pico para o ensino em sala de aula de 16 mm, o que tornou o rápido declínio uma década depois ainda mais surpreendente. As fitas de vídeo VHS e Betamax eram apenas uma nova novidade de meados da década, raramente usada antes dos anos Reagan . Embora o governo federal tenha diminuído gradativamente a quantia gasta em educação quando Carter era presidente, foi em meados e no final dos anos 80 que ocorreu o declínio mais rápido à medida que a Guerra Fria chegava ao fim e a União Soviética não era mais uma ameaça.

Depois de dois mandatos consecutivos e muito breves com Jim Parton (sucedendo Warren Everote) e Jack Saunders, Ross Sackett assumiu no mesmo ano da morte de Benton. Entre os lançamentos populares do período estavam Energy: A Matter of Choices (um dos muitos efêmeros da década cobrindo aquele "tema quente", este produzido por Charles Finance), John Barnes traçando o perfil de John Keats e The Bible As Literature , uma comédia série de pantomima "Bip" com Marcel Marceau e muitas co-produções de featurette (mais de 25 minutos) com Avatar Learning cobrindo terremotos, dinossauros e tubarões. Thomas G. Smith encerrou uma longa carreira com EB com a produção de 1976-77 de O Sistema Solar com efeitos especiais gerados por computador, não muito diferentes daqueles usados ​​nos primeiros filmes de Guerra nas Estrelas .

Sackett foi seguido em 1977 como presidente por Ralph Wagner, que se casou com a filha de William Benton, Louise. Com um olho mais apertado nos orçamentos, havia cada vez mais confrontos com os cineastas. O diretor estrela, John Barnes, particularmente não se deu bem com Wagner e saiu logo depois de terminar um de seus filmes mais populares, uma adaptação brilhante do conto de ficção científica apocalíptico de Walter van Tilburg Clark contada em flashbacks, The Portable Phonograph .

Este último filme dele fazia parte de uma série contínua de adaptações de contos com atores consagrados (mais familiares na TV e no palco) e muitas vezes lançado com um rolo "parte 2" adicional que cobria os comentários do diretor sobre a história em questão. Outros incluídos The Hunt (adaptado de The Most Dangerous Game por Richard Connell ), JM Synge 's Bem dos Santos e Guy de Maupassant ' s La Paurure . Infelizmente, esses ambiciosos dramas em miniatura acabaram se revelando caros demais para sobreviver na década seguinte.

Em 1980, os vídeos VHS estavam começando a ser comercializados junto com os filmes de 16 mm e rapidamente ultrapassariam os outros. Um novo problema logo surgiu: professores copiando filmes para vídeo e impactando a receita da empresa. Em 25 de junho de 1982, o Conselho de Serviços Educacionais Cooperativos de Nova York foi processado por fazer isso não apenas por EB, mas também pela Time-Life e pela Learning Corporation of America. Embora as empresas cinematográficas tenham vencido, o historiador Geoff Alexander aponta que "talvez o elemento mais perturbador do caso foi que, mais de 15 anos após os dias felizes de generosidade do governo pós-Sputnik, o BOCES achou financeiramente mais viável defender um processo judicial caro do que simplesmente comprar filmes e fitas de empresas cinematográficas como antes. "

Não que a produção de filmes educacionais tenha mostrado algum declínio na qualidade à medida que a receita secava. Havia poucas dúvidas de que o produto desta última grande década era mais engenhoso e sofisticado em apelo visual do que muitos filmes anteriores. Particularmente popular ao longo dos anos 80 foi o agrupamento de títulos "dentro do corpo humano" de Bruce Hoffman , que se beneficiou enormemente com os avanços cada vez maiores da microfotografia combinada com a animação especializada de David Alexovich.

Mais tarde naquela década, a Fundação Benson doou todas as propriedades da Britannica para a Universidade de Chicago. Ralph Wagner deixou a presidência no final de 1987, com um ex- Coronet Films Joe Elliott agora assumindo. A essa altura, os filmes de 16 mm haviam sido praticamente substituídos por fitas de vídeo, embora alguns filmes (a maioria em línguas estrangeiras de títulos mais antigos) continuassem a ser distribuídos para bibliotecas e escolas até 1991. O assistente de vice-presidente de longa data Philip Stockton permaneceu como vice-presidente da produção de filme / vídeo sob Elliott até 1994 (sendo sucedido por William Bowe) e manteve uma produção anual contínua, embora em declínio, que incluía uma série de curtas-metragens com várias partes, Science Essentials (algumas produzidas por Stockton e muitas com animação de Steve Boyer ), Viruses: What They Are And How They Work (uma produção recente do veterano Bert Van Bork com Bill Gudmundson), For Your Baby de Judith Conaway (que continuou uma tradição que remonta ao início da era ERPI com Arnold Gesell ), David Wood e A série Mathsense de Scott Shearer e, coproduzida com a York Films, A Galactic Encyclopedia

O encolhimento do mercado de mídia educacional acabou atingindo fortemente a empresa e a produção foi interrompida em 1995. A Universidade de Chicago vendeu suas propriedades EB em dificuldades financeiras em janeiro de 1996 para Jacqui Safra por $ 135 milhões. O CEO Don Yannias, nomeado no ano seguinte, redirecionou a atenção para o CD-ROM e a Internet (com atenção limitada ao DVD ). Isso encerrou oficialmente uma era.

Interesse renovado

Nos últimos anos, a qualidade acima da média dos filmes EB tem desfrutado de um interesse renovado, à medida que alguns títulos caem gradualmente em domínio público e são facilmente visualizados no YouTube e no Arquivo da Internet . Como a empresa fez comparativamente menos filmes de orientação social do que rivais como McGraw-Hill e Coronet (o tipo que costuma ser ridicularizado hoje com a mudança dos costumes sociais) e os produtores foram muito cautelosos em suas escolhas de narração e música, muitos desses filmes tendem ser visto como menos "datado" hoje do que outras efêmeras não teatrais.

Lista alfabética de títulos

Compilações de DVD

  • Our Living Earth Volume 1 UPC 798936839312: Volcano Birth of a Mountain (1977) / Fossils Exploring the Past (1978)
  • Our Living Earth Volume 2 UPC 798936839329: Evolution of Landscapes (1986) / Life in the Grasslands (1978) / Aging of Lakes (1971) / The Everglades (1987)
  • The Biology of Plants and Flowers UPC 798936840585: Plant Physiology (1995) / Photosynthesis (1981) / Plant Reproduction (1995)
  • Animals and Insects UPC 798936840530: How Nature Protects Animals (1958) / Some Friendly Insects (1971) / Problems of Conservation: Wildlife (1970) / Animals in the City (1978)
  • Wildlife Worlds UPC 798936839343: O que é Ecologia? (1977) / The Everglades (1987) / The Desert (1988) / Life in the Grasslands (1978) / Programs of Conservation: Wildlife (1970)
  • The Amazing Human Body Volume 1 UPC 798936840561: The Human Brain (1983) / Your Eyes (1989) / Your Ears (1989) / The Skin: Its Structure and Function (1983)
  • The Amazing Human Body Volume 2 UPC 798936840578: Muscles: Their Structure and Function (1986) / The Respiratory System (1987) / Work of the Heart (1987) / Genetic Fingerprinting (1992) / The Ears of King Midas (1977)
  • O tempo dirá ao sol e à lua UPC 798936839336: Reflections on Time (1970) / Eclipses of the Sun and the Moon (1989) / The Moon: A Giant Step in Geology (1975)
  • Habitat Earth Landscape and Life UPC 798936839305: Evolution of Landscapes (1986) / Life in the Grasslands (1978) / Aging of Lakes (1971) / The Everglades (1987)
  • H2O O ciclo da água UPC 798936839299: O ciclo da água (1979) / O que faz as nuvens? (1965) / The Aging of Lakes (1971)
  • Grandes americanos: Presidentes dos EUA UPC 798936840547: George Washington (1980) / Thomas Jefferson (1980) / Abraham Lincoln (1982)
  • Europa medieval e renascentista UPC 798936840554: The Medieval Manor (1956) / Chaucer's England (1956) / Martin Luther: Beginning of Reformation (1973) / Hamlet: The Age of Elizabeth (1959)
  • A Constituição dos Estados Unidos UPC 798936840592: A Constituição dos Estados Unidos (1982) / Thomas Paine (1975) / George Washington (1980) / Thomas Jefferson (1980)

Veja também

Notas

  1. ^ Conforme coberto por Kenneth Kaye, Capítulo 1, II: http://www.kaye.com/miscellany/EBFhx.htm
  2. ^ Geoff Alexander, filmes acadêmicos para a sala de aula: Uma história , p. 16
  3. ^ Conforme coberto por Kenneth Kaye, Capítulo 1, X: http://www.kaye.com/miscellany/EBFhx.htm
  4. ^ Kenneth Kaye, capítulo 1, XII
  5. ^ Filmes acadêmicos , p. 16
  6. ^ Filmes acadêmicos , p. 21
  7. ^ Kenneth Kaye, capítulo 1, XIV
  8. ^ Três edições (2ª em 1938) por Motion Pictures 1912–1939 Catálogo de entradas de direitos autorais e Motion Pictures 1950–1959 Catálogo de entradas de direitos autorais (veja os links abaixo nas referências)
  9. ^ Maurice Mitchell discute a refilmagem de filmes em cores, com cenas de um filme, em The Unique Contribution : https://archive.org/details/unique_contribution
  10. ^ vídeo: https://archive.org/details/MakingFi1954
  11. ^ Filmes acadêmicos ... , p. 44-45
  12. ^ Revista Motion Picture Herald , 1º de dezembro de 1956
  13. ^ Revista Motion Picture Daily , anúncios comerciais de 24 de abril de 1957
  14. ^ Geoff Alexander afirma em Academic Films (p.28) que havia um boato circulando de que a MGM queria comprar a EB Films, mas Benton recusou.
  15. ^ Revista Motion Picture Daily , 28 de janeiro de 1957 (detalha o envolvimento da MGM); Revista Motion Picture Daily , 28 de novembro de 1960 (questões de um possível monopólio na distribuição de 16 mm)
  16. ^ ambas as cartas transcritas com a gramática original intacta por Geoff Alexander no seguinte site: http://www.afana.org/macbeth.htm/ Arquivado em 8 de dezembro de 2015, na Wayback Machine
  17. ^ Obituário do Los Angeles Times (1º de julho de 2000): http://articles.latimes.com/2000/jul/01/local/me-46848
  18. ^ Filmes acadêmicos ... , p. 93-95
  19. ^ Filmes acadêmicos ... , p. 194

Referências

  • Alexander, Geoff (2010). Filmes Acadêmicos para a Sala de Aula: Uma História . McFarland & Company. ISBN 0786472634.
  • Alexander, Geoff (2013). Filmes que você viu na escola: uma revisão crítica de 1.153 filmes educacionais em sala de aula (1958-1985) em 74 categorias de disciplinas . McFarland & Company. ISBN 9780786458707.
  • Devin Orgeron, Marsha Orgeron e Dan Streible (editores), Learning with the Lights Off: Educational Film in the United States. Nova York: Oxford University Press, 2012.
  • Smith, Ken (1999). Mental Hygiene: Classroom Films 1945–1970 . Blast Books. ISBN 0922233217.
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Terceira série, Volume 24, Partes 12-13, Número 1: Filmes e tiras de filme 1970 Biblioteca do Congresso [1]
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Terceira série, Volume 25, Partes 12–13, Número 1: Filmes e tiras de filme de 1971 Biblioteca do Congresso [2]
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Terceira série Volume 27, Partes 12–13, Número 1: Motion Pictures 1973 Biblioteca do Congresso [3]
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Terceira série Volume 28, Partes 12–13, Número 1: Motion Pictures 1974 Biblioteca do Congresso [4]
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Terceira série Volume 29, Partes 12–13, Número 1: Motion Pictures 1975 Library of Congress [5]
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Terceira série Volume 30, Partes 12–13, Número 1: Motion Pictures 1976 Biblioteca do Congresso [6]
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Terceira série Volume 31, Partes 12–13, Número 1: Motion Pictures 1977 Library of Congress [7]
  • Catálogo de entradas de direitos autorais: Quarta série Volume 31, Parte 4: Filmes e tiras de filme 1980 Biblioteca do Congresso [8]
  • Guia do filme educacional 1947 HW Wilson Company [9]
  • Guia do filme educacional 1959 Suplemento anual 1959 HW Wilson Company [10]
  • Catálogo de imagens em movimento 1912–1939 de entradas de direitos autorais 1951 Biblioteca do Congresso [11]
  • Catálogo de imagens em movimento 1940–1949 de entradas de direitos autorais 1953 Biblioteca do Congresso [12]
  • Motion Pictures 1950–1959 Catálogo de entradas de direitos autorais 1960 Biblioteca do Congresso [13]
  • Motion Pictures 1960–1969 Catálogo de entradas de direitos autorais 1971 Biblioteca do Congresso [14]

links externos