Meio Ambiente da Austrália - Environment of Australia

O meio ambiente australiano varia de território antártico virtualmente intocado e florestas tropicais até áreas industriais degradadas de grandes cidades. Quarenta ecorregiões distintas foram identificadas no continente australiano e nas ilhas.

A Austrália Central tem um clima muito seco . O interior tem vários desertos, enquanto a maioria das áreas costeiras são povoadas. O norte da Austrália experimenta ciclones tropicais, enquanto grande parte do país está sujeita a secas periódicas .

Agricultura e mineração são os usos predominantes da terra que afetam o meio ambiente australiano. A gestão dos impactos da indústria de mineração no meio ambiente, a proteção da Grande Barreira de Corais , as florestas e os animais nativos são questões recorrentes de conservação .

O Clean Up Australia Day foi uma iniciativa desenvolvida em 1989 para limpar áreas locais de forma colaborativa e é realizado no primeiro domingo do outono (março).

Problemas

As principais questões ambientais na Austrália incluem caça às baleias , extração de madeira em florestas antigas , irrigação e seu impacto sobre o Rio Murray , Rio Darling e Pântanos Macquarie , solos de sulfato ácido , salinidade do solo , limpeza de terras , erosão do solo , mineração de urânio e resíduos nucleares , criação de reservas marinhas , qualidade do ar nas grandes cidades e em torno de indústrias e infraestrutura poluentes, impactos de pesticidas e herbicidas e cultivo de alimentos geneticamente modificados .

Há também uma grande savana chamada grande savana australiana.

O aumento da mineração de carvão na Austrália é controverso por causa dos efeitos do aquecimento global na Austrália , emissões atmosféricas das usinas de queima de carvão, poeira, subsidência, impacto em rios como o Hunter River e outros usuários de água, falha em restaurar adequadamente as áreas minadas e falta de sustentabilidade. Por exemplo, em 1999, o consumo de energia de carvão e produtos de carvão da Austrália foi de 47.364 mil toneladas métricas de óleo equivalente, em comparação com o consumo mundial de energia de carvão e produtos de carvão que totalizou 2.278.524 (também medido em mil toneladas métricas de óleo equivalente).

As mudanças climáticas e o aquecimento global são particularmente preocupantes por causa dos prováveis efeitos do aquecimento global na agricultura , na Grande Barreira de Corais e na indústria do turismo , bem como na saúde humana por meio da criodologicologia transmitida por mosquitos. A elevação do nível do mar também pode ter um impacto profundo nas comunidades de baixa altitude e mais pobres e nos subúrbios à beira-mar. A gama de aumentos previstos pelo Quarto Relatório de Avaliação do IPCC seria suficiente para causar impactos em muitas áreas e, se a calota polar da Groenlândia derreter mais rápido do que o previsto, poderia ter um impacto desastroso.

Nas áreas urbanas, o ruído e o odor são as principais fontes de reclamações às autoridades de proteção ambiental.

Áreas protegidas

As áreas protegidas cobrem 895.288 km ² da área terrestre da Austrália, ou cerca de 11,5% da área total. Destes, dois terços são considerados estritamente protegidos ( IUCN categorias I a IV), e o resto é principalmente área protegida de recursos administrados (IUCN categoria VI). Existem também 200 áreas marinhas protegidas, que cobrem mais 64,8 milhões de hectares. A Área de Proteção Indígena foi estabelecida desde a década de 1990, a maior das quais cobre parte do Deserto de Tanami no Território do Norte.

As áreas naturais protegidas incluem propriedades listadas como patrimônio mundial , como os locais de mamíferos fósseis australianos ( Riversleigh / Naracoorte ), reservas de floresta tropical do centro-leste , Ilha Fraser , Grande Barreira de Corais , Área das Grandes Montanhas Azuis , Ilhas Heard e McDonald , Ilha Lord Howe , Macquarie Island , Parque Nacional de Purnululu , Shark Bay e os trópicos úmidos de Queensland .

As áreas protegidas do Patrimônio Mundial misto incluem a Tasmânia Wilderness , o Parque Nacional Uluṟu-Kata Tjuṯa , a região dos Lagos Willandra e o Parque Nacional Kakadu . O recife de Ningaloo e a península de Cape Range foram inscritos e estão na Lista Provisória para a lista do Patrimônio Mundial e são Parques Nacionais Australianos.

Terra

Embora a maior parte da Austrália seja semi-árida ou desértica, ela cobre uma grande variedade de habitats, de charnecas alpinas a florestas tropicais , e é reconhecida como um país megadiverso . Por causa da grande idade e consequentes baixos níveis de fertilidade do continente, seus padrões climáticos extremamente variáveis ​​e seu isolamento geográfico de longo prazo, grande parte da biota da Austrália é única e diversa . Cerca de 85% das plantas com flores, 84% dos mamíferos, mais de 45% das aves e 89% dos peixes costeiros de zonas temperadas são endêmicas . Muitas das ecorregiões da Austrália e as espécies dentro dessas regiões estão ameaçadas pelas atividades humanas e pela introdução de espécies vegetais e animais. A Lei federal de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade de 1999 é uma estrutura legal para a proteção de espécies ameaçadas. Numerosas áreas protegidas foram criadas sob o Plano de Ação de Biodiversidade nacional para proteger e preservar ecossistemas únicos; 65 zonas úmidas estão listadas na Convenção de Ramsar e 16 locais do Patrimônio Mundial foram estabelecidos. A Austrália ficou em 13º lugar no mundo no Índice de Sustentabilidade Ambiental de 2005 .

A maioria das espécies de plantas lenhosas australianas são perenes e muitas estão adaptadas ao fogo e à seca, incluindo muitos eucaliptos e acácias . A Austrália tem uma rica variedade de espécies de leguminosas endêmicas que prosperam em solos pobres em nutrientes por causa de sua simbiose com bactérias Rhizobia e fungos micorrízicos . A fauna australiana bem conhecida inclui monotremados (o ornitorrinco e equidna ); uma hoste de marsupiais , incluindo o canguru , o coala , o wombat ; e pássaros como a emu e kookaburra . O dingo foi introduzido pelo povo austronésio que negociou com os australianos indígenas por volta de 3000 aC . Muitas espécies de plantas e animais foram extintas logo após o primeiro assentamento humano, incluindo a megafauna australiana ; outros foram extintos desde a colonização europeia, entre eles o tilacino .

Água

A Austrália é o segundo continente mais seco (depois da Antártica ), e secas frequentes levaram à introdução de restrições de água em todas as partes da Austrália. Isso gerou preocupação com a segurança da água na Austrália por parte de ambientalistas, irrigantes e governos estaduais e federais. O desvio e a captura de fluxos naturais de água para irrigação na Austrália foram responsáveis ​​por mudanças dramáticas nos fluxos de água ambientais, particularmente na bacia Murray-Darling . A maior parte dos fluxos de Snowy River foi desviada pelo Esquema de Snowy Mountains .

Emissões de dióxido de Carbono

A Austrália tem as maiores emissões per capita de dióxido de carbono (CO ₂ ) entre as "principais nações ocidentais", a décima maior no geral e o 16º maior emissor total de qualquer país.

Toneladas de CO ₂ por ano per capita (a partir de 2005, sem mudanças no uso da terra):

• Austrália: 26,9
• Estados Unidos: 23,5
• Canadá 22,6
• Reino Unido: 10.6

Relatórios de estado do meio ambiente

Comunidade da Austrália

A seção Estado do Meio Ambiente (SoE) é responsável por relatórios ambientais e implementa duas iniciativas principais inter-relacionadas: o relatório Estado do Meio Ambiente e o programa Medidas Ambientais Essenciais para a Austrália.

Relatório de estado do meio ambiente

A seção SoE lidera o desenvolvimento e produção do Australia: State of the Environment . O relatório é uma avaliação nacional abrangente do estado de nosso meio ambiente, produzida a cada cinco anos, com base nas melhores evidências disponíveis. É apresentado de acordo com a seção 516B da Lei de Conversação sobre Proteção Ambiental e Biodiversidade de 1999 , pelo Ministro do Meio Ambiente e Energia. O relatório do SoE fornece um recurso vital para formuladores de políticas, indústria e ONGs, instituições educacionais, a comunidade científica e o público em geral.

Medidas ambientais essenciais para a Austrália

A seção também lidera o desenvolvimento do programa de Medidas Ambientais Essenciais (EEM) para fortalecer os relatórios ambientais. O programa EEM visa melhorar nossa capacidade de rastrear tendências no meio ambiente do Estado da Austrália e se engajar com especialistas ambientais para:

• identificar medidas que são essenciais para rastrear mudanças no estado do meio ambiente e
• tornar os dados relacionados à medida Localizáveis, Acessíveis, Interoperáveis ​​e Reutilizáveis ​​(FAIR).

Com o tempo, prevê-se que as informações fornecidas por meio do programa se tornem um componente central das evidências usadas para informar o estado nacional dos relatórios ambientais e da contabilidade ambiental-econômica.

Sydney

• 2003
• 2006
• 2009

Victoria

Sul da Austrália

Austrália Ocidental

A área costeira do sudoeste tem clima mediterrâneo e originalmente era densamente arborizada, incluindo grandes extensões de karri, uma das árvores mais altas do mundo. Esta região agrícola da Austrália Ocidental está entre os nove principais habitats terrestres para a biodiversidade terrestre, com uma proporção mais alta de espécies endêmicas do que a maioria das outras regiões equivalentes. Graças à corrente de Leeuwin offshore, os números das áreas nas seis principais regiões de biodiversidade marinha, contendo os recifes de coral mais ao sul do mundo. A precipitação média anual varia de 300 milímetros (12 pol.) Na borda da região Wheatbelt a 1.400 milímetros (55 pol.) Nas áreas mais úmidas perto de Northcliffe, mas nos meses de novembro a março a evaporação excede as chuvas, e geralmente é muito seco . As plantas devem ser adaptadas a isso, bem como à extrema pobreza de todos os solos. Uma grande redução nas chuvas de inverno foi observada desde meados da década de 1970, com um maior número de eventos extremos de chuva nos meses de verão. Os quatro quintos centrais do estado são semi-áridos ou desertos e são pouco habitados, sendo a única atividade significativa a mineração. A precipitação anual é em média de 200–250 milímetros (8–10 pol.), A maioria dos quais ocorre em quedas torrenciais esporádicas relacionadas a eventos de ciclone nos meses de verão. Uma exceção a isso são as regiões tropicais do norte. O Kimberley tem um clima de monção extremamente quente com precipitação média anual variando de 500 a 1.500 milímetros (20–60 pol.), Mas há uma longa estação quase sem chuva de abril a novembro. Oitenta e cinco por cento do escoamento do estado ocorre em Kimberley, mas como ocorre em enchentes violentas e devido à pobreza insuperável dos solos geralmente rasos, o único desenvolvimento ocorreu ao longo do rio Ord.

O cisne negro é a ave estatal da Austrália Ocidental.

A pata de canguru vermelha e verde é o emblema floral da Austrália Ocidental.

A ocorrência de neve no estado é rara, e normalmente apenas na Cordilheira Stirling perto de Albany, já que é a única cordilheira suficientemente ao sul e com elevação suficiente. Mais raramente, a neve pode cair nas proximidades de Porongurup Range. A neve fora dessas áreas é um grande evento; geralmente ocorre em áreas montanhosas do sudoeste da Austrália. A neve de baixo nível mais comum ocorreu em 26 de junho de 1956, quando a neve foi relatada nas colinas de Perth, no extremo norte em Wongan Hills e no extremo leste em Salmon Gums. No entanto, mesmo na Cordilheira de Stirling, as quedas de neve raramente excedem 5 cm (2 pol.) E raramente se acomodam por mais de um dia. A temperatura máxima observada mais alta de 50,5 ° C (122,9 ° F) foi registrada na Estação Mardie em 19 de fevereiro de 1998. A temperatura mínima mais baixa registrada foi de -7,2 ° C (19,0 ° F) no Observatório Eyre Bird em 17 de agosto de 2008.

Tasmânia

Clima ameno

Território Capital da Australia

Território do Norte

Baixa umidade relativa, vento e falta de chuva, desde quente e seco no interior até climas mais amenos e úmidos no sul.

Organizações ambientais

• Australian Conservation Foundation
• Escritórios da Rede Australiana de Defensores Ambientais (ANEDO)
• Greenpeace Austrália Pacífico
• População Sustentável da Austrália
• Árvores para a vida ( Brooklyn Park )

Veja também

• Mudança climática na Austrália
• Lista dos ciclones tropicais mais úmidos conhecidos na Austrália
• Lista de livros ambientais australianos
• Ecologia de Sydney
• Gestão de resíduos na Austrália

Referências

Leitura adicional

• Jared Diamond , Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed , Penguin Books , 2005 e 2011 ( ISBN  9780241958681 ). Veja o capítulo 13 intitulado «" Mineração "Austrália» (pp. 378–416).