Epífita -Epiphyte

Tillandsia bourgaei crescendo em um carvalho no México

Uma epífita é um organismo que cresce na superfície de uma planta e obtém sua umidade e nutrientes do ar, chuva, água (em ambientes marinhos) ou de detritos acumulados ao seu redor. As plantas nas quais as epífitas crescem são chamadas de forófitas . As epífitas participam dos ciclos de nutrientes e aumentam a diversidade e a biomassa do ecossistema em que ocorrem, como qualquer outro organismo. Eles são uma importante fonte de alimento para muitas espécies. Normalmente, as partes mais antigas de uma planta terão mais epífitas crescendo nelas. As epífitas diferem dos parasitas porque crescem em outras plantas para suporte físico e não necessariamente afetam negativamente o hospedeiro. Um organismo que cresce em outro organismo que não é uma planta pode ser chamado deepibionte . As epífitas são geralmente encontradas na zona temperada (por exemplo, muitos musgos , hepáticas , líquens e algas ) ou nos trópicos (por exemplo, muitas samambaias , cactos , orquídeas e bromélias ). Espécies de epífitas são boas plantas de casa devido às suas necessidades mínimas de água e solo. As epífitas fornecem um habitat rico e diversificado para outros organismos, incluindo animais, fungos, bactérias e mixomicetos .

Epiphyte é uma das subdivisões do sistema Raunkiær . O termo epífita deriva do grego epi- (que significa 'sobre') e phyton (que significa 'planta'). As plantas epífitas às vezes são chamadas de "plantas aéreas" porque não enraízam no solo. No entanto, existem muitas espécies aquáticas de algas que são epífitas em outras plantas aquáticas (algas marinhas ou angiospermas aquáticas ).

Epífitas terrestres

As plantas epífitas mais conhecidas incluem musgos , orquídeas e bromélias , como o musgo espanhol (do gênero Tillandsia ), mas as epífitas podem ser encontradas em todos os principais grupos do reino vegetal. 89% das espécies de epífitas terrestres (cerca de 24.000) são plantas com flores . O segundo maior grupo são as samambaias leptosporangiadas , com cerca de 2800 espécies (10% das epífitas). Na verdade, cerca de um terço de todas as samambaias são epífitas. O terceiro maior grupo é o clubmosses , com 190 espécies, seguido por um punhado de espécies em cada um dos spikemosses , outras samambaias, Gnetales e cycads .

A primeira monografia importante sobre ecologia de plantas epífitas foi escrita por AFW Schimper ( Die epiphytische Vegetation Amerikas , 1888). As assembleias de grandes epífitas ocorrem mais abundantemente em florestas tropicais úmidas , mas musgos e líquens ocorrem como epífitas em quase todos os biomas. Na Europa não há plantas epífitas dedicadas usando raízes, mas ricos conjuntos de musgos e líquens crescem em árvores em áreas úmidas (principalmente na orla costeira ocidental), e a samambaia polipodia comum cresce epifiticamente ao longo dos galhos. Raramente, grama, pequenos arbustos ou pequenas árvores podem crescer em solos suspensos em árvores (geralmente em um buraco de podridão).

Holo-epífita ou Hemi-epífita

As epífitas, no entanto, geralmente podem ser categorizadas em holo-epífitas ou hemi-epífitas. Uma holo-epífita é uma planta que passa todo o seu ciclo de vida sem contato com o solo e uma hemi-epífita é uma planta que passa apenas metade de sua vida sem o solo antes que as raízes possam alcançar ou fazer contato com o solo. As orquídeas são um exemplo comum de holo-epífitas e as Figos Estranguladores são um exemplo de hemi-epífitas.

Relações de nutrientes da planta

As epífitas não estão conectadas ao solo e, consequentemente, devem obter nutrientes de outras fontes, como neblina, orvalho, chuva e neblina, ou de nutrientes liberados das plantas enraizadas do solo por decomposição ou lixiviação e fixação de dinitrogênio. Plantas epífitas presas a seus hospedeiros no alto do dossel têm vantagem sobre as ervas restritas ao solo, onde há menos luz e os herbívoros podem ser mais ativos. As plantas epífitas também são importantes para certos animais que podem viver em seus reservatórios de água, como alguns tipos de sapos e artrópodes .

As epífitas podem ter um efeito significativo no microambiente de seu hospedeiro e de ecossistemas onde são abundantes, pois retêm água no dossel e diminuem a entrada de água no solo. Algumas epífitas não vasculares, como líquens e musgos, são bem conhecidas por sua capacidade de absorver água rapidamente. As epífitas criam um ambiente significativamente mais frio e úmido no dossel da planta hospedeira, potencialmente reduzindo muito a perda de água pelo hospedeiro através da transpiração.

Epífitas marinhas

A ecologia das epífitas em ambientes marinhos difere daquelas em ecossistemas terrestres. Epífitas em sistemas marinhos são espécies de algas, bactérias, fungos, esponjas, briozoários, ascídias, protozoários, crustáceos, moluscos e qualquer outro organismo séssil que cresça na superfície de uma planta, tipicamente ervas marinhas ou algas. O assentamento de espécies epífitas é influenciado por vários fatores, incluindo luz, temperatura, correntes, nutrientes e interações tróficas. As algas são o grupo mais comum de epífitas em sistemas marinhos. As epífitas fotossintéticas são responsáveis ​​por grande parte da fotossíntese nos sistemas em que ocorrem. Isso é tipicamente entre 20 e 60% da produção primária total do ecossistema. Eles são um grupo geral de organismos e são altamente diversificados, fornecendo alimento para um grande número de fauna. Espécies de caracóis e nudibrânquios são dois herbívoros comuns de epífitas. A composição de espécies epífitas e a quantidade de epífitas podem ser indicativos de mudanças no ambiente. Aumentos recentes na abundância de epífitas têm sido associados ao excesso de nitrogênio colocado no ambiente pelo escoamento da fazenda e pelas águas pluviais. A alta abundância de epífitas é considerada prejudicial para as plantas nas quais elas crescem, muitas vezes causando danos ou morte, principalmente em ervas marinhas. Isso ocorre porque muitas epífitas podem bloquear o acesso à luz solar ou aos nutrientes. Epífitas em sistemas marinhos são conhecidas por crescerem rapidamente com tempos de geração muito rápidos.

Veja também

Referências

links externos