Cume Equatorial - Equatorial ridge

O cume de Iapetus
O cume de Atlas
O cume em Pan

Cumes equatoriais são uma característica de pelo menos três de Saturno 's luas : a grande lua Iapetus e as minúsculas luas Atlas e Pan . São cristas que seguem de perto os equadores das luas . Eles parecem ser exclusivos do sistema saturnino, mas é incerto se as ocorrências são relacionadas ou uma coincidência. Todos os três foram descobertos pela sonda Cassini em 2005. Daphnis também parece ter essa crista.

A cordilheira de Jápeto tem quase 20 km de largura, 13 km de altura e 1.300 km de comprimento. A crista do Atlas é proporcionalmente ainda mais notável devido ao tamanho muito menor da lua, dando-lhe uma forma semelhante a um disco. Imagens de Pan mostram uma estrutura semelhante à de Atlas.

Formação

Não é certo como essas cristas se formaram, ou se há alguma conexão entre elas. Como Atlas e Pan orbitam dentro dos anéis de Saturno , uma explicação provável para suas cristas é que eles varrem partículas do anel enquanto orbitam, que se acumulam ao redor de seus equadores. Essa teoria é menos aplicável a Jápeto, que orbita muito além dos anéis. Um cientista sugeriu que Jápeto varreu um anel antes de ser de alguma forma expulso para sua órbita distante atual. Outros pensam que estava estacionário e são os anéis que foram afastados dele, caindo no campo gravitacional de Saturno. Talvez o mais provável seja a teoria de que, como Jápeto tem uma esfera de colina invulgarmente grande em comparação com outras luas do Sistema Solar , ele poderia ter tido seu próprio anel, ou mesmo uma lua que foi lentamente puxada para mais perto, rasgada em um anel, e então gradualmente se acumulou no equador de Iápeto. Mas a maioria dos cientistas prefere presumir que a crista de Jápeto foi produzida por algum tipo de fonte interna e não está relacionada às cristas de Atlas e Pan.

Outra teoria sugerida é que colisões de baixa velocidade entre luas podem ter formado a protuberância no centro, embora as circunstâncias para que tal evento aconteça sejam mínimas.

Veja também

Referências

links externos