Esmond Romilly - Esmond Romilly

Esmond Romilly

Esmond Marcus David Romilly (10 de junho de 1918 - 30 de novembro de 1941) foi um socialista britânico, antifascista e jornalista, que por sua vez foi um rebelde escolar, um veterano das Brigadas Internacionais durante a Guerra Civil Espanhola e, após a eclosão do Segunda Guerra Mundial , um observador da Royal Canadian Air Force . Ele é talvez mais lembrado por sua fuga adolescente com sua prima distante Jessica Mitford , a segunda mais jovem das irmãs Mitford .

Nascido em uma família aristocrática - ele era sobrinho de Clementine Churchill - ele emergiu na década de 1930 como um rebelde precoce contra seu passado, defendendo abertamente as visões comunistas aos quinze anos. Ele fugiu do Wellington College e fez campanha vociferante contra o sistema de escolas públicas britânicas, publicando uma revista crítica de esquerda, Out of Bounds: Public Schools 'Journal Against Fascism, Militarism and Reaction , e (juntamente com seu irmão) um livro de memórias analisando suas experiências escolares. Aos dezoito anos, juntou-se às Brigadas Internacionais e lutou na frente de Madrid durante a Guerra Civil Espanhola , da qual escreveu e publicou um relato vívido.

Antes de partir para a Espanha, Romilly havia abandonado amplamente o comunismo (ele nunca se juntou formalmente ao partido) em favor do socialismo democrático. Incapaz de se estabelecer em Londres, ele e sua esposa se mudaram para os Estados Unidos em 1939. Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, Romilly se alistou na Força Aérea Real Canadense e começou a treinar como piloto, mas foi dispensado por motivos médicos. Ele se alistou novamente e se treinou novamente como observador. Enviado de volta à Inglaterra, ele perdeu a vida quando seu avião não conseguiu retornar de um bombardeio em novembro de 1941.

Família

O avô materno de Esmond Romily foi Sir Henry Montague Hozier (1838–1907), um soldado profissional e financista da cidade que foi nomeado cavaleiro em 1903. Em 1878 ele se casou com Lady Blanche Ogilvy (1852–1925), filha mais velha do 10º Conde de Airlie . Quatro filhos foram produzidos durante o casamento: Katherine, nascida em 1883, Clementine nascida em 1885, e os gêmeos Nellie e William nascidos em 1888. No entanto, o casamento foi infeliz e marcado por infidelidades de ambos os lados, a ponto de o parentesco preciso dos quatro filhos há muito duvidam. Hozier parecia ter aceitado que as filhas mais velhas provavelmente eram dele, mas ignorou em grande parte as gêmeas que, quando o casamento terminou em 1891, permaneceram com a mãe, enquanto Hozier inicialmente assumiu a responsabilidade pelas meninas mais velhas antes de desaparecer completamente do cenário familiar. A questão da paternidade dos gêmeos permaneceu sem solução. Um candidato sugerido foi o escritor Wilfrid Scawen Blunt ; outro era o cunhado de Blanche, Lord Redesdale , avô das futuras irmãs Mitford .

Nellie Hozier cresceu nas várias casas da família em Seaford, na costa sul da Inglaterra, em Dieppe, na França, e finalmente em Berkhamsted, onde estudou no Girls 'High School com sua irmã mais velha Clementine. Em setembro de 1908, ela atuou como dama de honra no casamento de Clementine com Winston Churchill . No início da Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914, Nellie foi voluntária como auxiliar de enfermagem na Bélgica e foi brevemente prisioneira de guerra antes de ser repatriada no final do ano. De volta à Inglaterra, ela conheceu um oficial da Guarda Escocesa , o tenente-coronel Bertram Henry Samuel Romilly, que havia sido gravemente ferido enquanto lutava na França. Romilly pertencia a uma distinta família de proprietários de terras com uma longa tradição de serviço público. O casal se casou em dezembro de 1915; seu filho mais velho, Giles Samuel Bertram Romilly, nasceu em 19 de setembro de 1916. O segundo filho, Esmond, veio em 10 de junho de 1918.

Vida pregressa

Pimlico Road. O nº 15 pode ser visto ao fundo, logo após a taverna

Esmond nasceu no nº 15 da Pimlico Road, em uma parte movimentada de Londres, perto da Victoria Station . Era um estilo de vida confortável de classe média alta, no qual Nellie, e não o Coronel Romilly, era a principal influência. Esmond seguiu seu irmão mais velho para a escola, primeiro na Gibbs's Day School na vizinha Sloane Street e depois, a partir de 1927, como interno na Newlands Preparatory School em Seaford. Os feriados eram divididos entre a propriedade da família em Dieppe e a casa dos primos de Churchill em Chartwell , e as propriedades de Romilly em Huntington Park em Herefordshire .

Pouco antes de seu nono aniversário, Esmond começou a estudar em Newlands em maio de 1927. Era uma escola pequena, com cerca de quarenta meninos; O relato posterior de Giles, no qual ele disfarça a escola como "Seacliffe" e altera os nomes do pessoal principal, descreve um estabelecimento descontraído e pouco exigente dirigido por um diretor idoso e agora bastante ineficaz. As coisas mudaram quando, em 1930, o diretor e outros membros da velha guarda finalmente se aposentaram e foram substituídos por sucessores mais vigorosos e decididos. Segundo ele mesmo, as proezas acadêmicas de Esmond o colocaram no topo da escola, embora em termos de comportamento ele fosse um dos piores. No entanto, na época em que deixou Newlands em 1932, ele havia conseguido registrar uma série de sucessos pessoais: monitor-chefe, chefe da patrulha das lontras, capitão do críquete e do rugby, vencedor de taças de boxe e tênis e um prêmio de história .

Wellington

Wellington College

A escolha de Wellington como escola pública, evidentemente, foi dos meninos. Giles revelou que ele e Esmond foram matriculados no Eton College ainda jovens e que deveriam ir para lá. No entanto, quando chegou a hora, Giles implorou para ser autorizado a ir para Wellington: "[Era] associado a soldados e éramos ambos muito militares". Seus desejos foram atendidos; Giles começou em Wellington em janeiro de 1930, e Esmond o seguiu em setembro de 1931.

Conformista relutante

O Wellington College foi fundado por assinatura nacional como um memorial ao primeiro duque , que morreu em 1852. Foi inaugurado em 1859, principalmente como um orfanato militar para os filhos de oficiais falecidos, mas na década de 1920 havia se transformado em uma escola pública de caráter altamente reacionário. TC Worsley , que ensinou lá no início dos anos 1930, descreveu-o como "filisteu em um grau quase inimaginável em uma grande escola" e "de todas as maneiras possíveis ... trinta, quarenta, cinquenta anos atrás". Seu estilo era de absoluta conformidade, baseado no que Kevin Ingram, o biógrafo de Esmond, chama de "doutrina da supressão"; um currículo rígido que levava em consideração cada momento do tempo dos meninos e um sistema de "dormitório" que colocava os meninos em pequenas unidades exclusivas que os mantinham separados do resto da escola em todas as atividades fora da sala de aula. Esmond escreveria mais tarde sobre seu "ódio" por ver "os mesmos rostos opostos um todos os dias ... sempre havia a mesma conversa monótona".

Mosley mais ou menos na época de seu encontro com Romilly

Em seu estudo biográfico, Meredith Whitford descreve o adolescente Esmond como "vaidoso, presunçoso, argumentativo, mimado, ambicioso por autoridade, uma criança suja e desajeitada, extrovertido e preguiçoso e muito inteligente para o ambiente". No entanto, há poucas evidências de rebelião da parte de Esmond durante seus primeiros dois anos em Wellington. Em geral, ele escreveu, sua política era do tipo Daily Express . Ele se descreve desde seus dias em Newlands como um Tory romântico, um Jacobita (apoiador da reivindicação de Stuart ao trono britânico), e depois de conhecer Sir Oswald Mosley em outubro de 1931 foi brevemente atraído pelo New Party deste último - ele se lembra de distribuir alguns New Party literatura entre seus companheiros de Wellington. Esmond também registra uma violenta briga que surgiu sobre a decoração de sua cama com um tapete xadrez como uma exibição ostensiva de seu jacobitismo, mas tais incidentes eram raros. No geral, ele havia, de acordo com Whitworth, sucumbido ao conformismo, "abandonando os apelos românticos do passado pelas estridentes demandas do presente". No final do primeiro ano, foi agraciado com um prêmio - "Recitação do Ensino Médio, Terceiro Bloco" - que recebeu no Dia do Discurso das mãos do Duque de Connaught .

Rebelde

Quando, no verão de 1932, Giles anunciou sua conversão ao bolchevismo , Esmond registrou a reação chocada de sua família (e a considerável diversão do "Tio Winston"), mas, na época, ele não tomou medidas específicas para abraçar o comunismo como um credo pessoal . Isso aconteceu cerca de nove meses depois, durante as férias da Páscoa de 1933, passadas como de costume em Dieppe. Antes de partir para a França, Esmond adquiriu uma cópia do Daily Worker e providenciou para que outras cópias fossem entregues a Dieppe. Por meio dessa leitura clandestina, Esmond fez contato com grupos de comunistas em Londres e marcou um encontro com eles em seu retorno à Inglaterra. As reuniões ocorreram devidamente e Esmond ficou impressionado com elas, embora suas idéias estivessem longe de estar formadas claramente: "Quando voltei a Wellington para o semestre de verão, levei comigo uma coleção estranha de idéias". Entre outras coisas, como outros na época, ele tendia a confundir comunismo com pacifismo. No entanto, ele estava determinado a converter "pelo menos 20 wellingtonianos" ao novo credo.

Durante os meses seguintes, Esmond se envolveu em vários atos de rebelião um tanto incoerente. Ele se juntou a um grupo de "correspondência de paz", até que ficou claro que sua jovem correspondente estava mais interessada em relações sexuais do que políticas. Seu primeiro ato concreto contra o estabelecimento de Wellington veio em seu 15º aniversário, 10 de junho de 1933, quando ele se recusou a se inscrever no Corpo de Treinamento de Oficiais , uma ação que, para sua decepção, gerou apenas uma leve reprovação e que, após consulta com seus pais, foi permitida para ficar. Ele havia escrito uma carta inflamada para uma revista estudantil de esquerda, a Student Vanguard , na qual afirmava que "Todo menino é compelido a ingressar no Corpo de exército aos quinze anos e deve ficar lá até que saia", uma declaração patentemente falsa. pelo qual ele foi obrigado a apresentar um pedido de desculpas por escrito.

Perto do final do semestre de verão de 1933, Esmond aproveitou as férias escolares para visitar a livraria Parton Street no oeste de Londres, onde havia combinado de se encontrar com um de seus correspondentes comunistas. As instalações da Parton Street, parte livraria, parte biblioteca circulante, parte um centro para intelectuais e poetas radicais, eram administradas numa base filantrópica por David Archer, um graduado de Cambridge e ex-wellingtonian com quem Esmond estabeleceu um relacionamento imediato. Entre os habitués estavam os poetas John Cornford , Stephen Spender e David Gascoyne , o jovem ator Alec Guinness e o soldado-diplomata e escritor TE Lawrence . A Parton Street Press foi a primeira editora de Dylan Thomas . Qualquer que seja o resultado do encontro arranjado, Esmond tinha, como observa Ingram, encontrado um novo lar espiritual para reviver seu ânimo decadente. Seu humor melhorou ainda mais no início das férias de verão, quando ele assistiu a uma manifestação comunista em Deptford .

Retornando a Wellington para o semestre de outono de 1933, Esmond se tornou o líder de um pequeno grupo de seguidores, nenhum dos quais ele achou particularmente inspirador. Em 15 de outubro, na Wellington Debating Society, ele propôs a moção que "Na opinião desta casa, a liberdade política das mulheres é um sinal de uma sociedade civilizada". Giles liderou a oposição, e a moção foi derrotada por 29 votos a 9. Um mês depois, ele estava envolvido em seu ato de rebelião mais direto contra o ethos do Colégio, quando antes das comemorações do Dia do Armistício ele distribuiu uma remessa de distintivos do Movimento Antiguerra , para ser usado junto com a venerada papoula. Da mesma organização adquiriu folhetos anti-guerra que ele e um confederado inseriram nos hinários dos quais o hino O Valiant Hearts seria cantado no serviço do Armistício. Esmond foi novamente forçado a se desculpar, desta vez sob ameaça direta de expulsão, e a garantir que nada semelhante ocorreria no futuro.

Embora muitas vezes em conflito um com o outro, os irmãos Romilly eram capazes de trabalhar juntos. Em janeiro de 1934, depois que Esmond discursou em uma reunião da Federation of Student Societies (uma organização marxista com base em universidades que coordenava as atividades estudantis de esquerda), os irmãos decidiram lançar uma nova revista, Out of Bounds ("Against Reaction nas escolas públicas ") . Um manifesto foi preparado e circulado entre as partes interessadas: o primeiro número seria em março de 1934, seria publicado duas vezes por semestre (custava um xelim); entre os problemas que a primeira questão discutiria estava "o uso positivo e flagrante da escola pública como uma arma na causa da reação". Embora essas etapas iniciais tenham sido realizadas sem publicidade indevida, no final de janeiro a história estourou na imprensa de direita, dando origem a manchetes como "Ameaça Vermelha nas Escolas Públicas" e "Filho de Oficial patrocina Jornal Extremista". O diretor de Wellington, FB Malim, que dera primeiro consentimento provisório ao projeto, agora exigia que os irmãos abandonassem suas atividades. A solução de Esmond era simples; em vez de desistir do projeto, ele fugia da escola.

Fora dos limites

O fugitivo Romilly encontrou o caminho para a rua Parton e instalou seu quartel-general ali, em meio a considerável interesse e especulação da imprensa: "O sobrinho do Sr. Churchill desaparece" era uma manchete típica. O Sunday Express pagou a Romilly sete guinéus por sua história (£ 7,35, equivalente a quase £ 500 em termos de 2017). Archer concordou em pagar a ele um salário de £ 1 por semana para ajudar na loja; com base nesses recursos escassos, Romilly começou a preparar a primeira edição de Out of Bounds .

O primeiro número foi publicado em 25 de março de 1934. Romilly tinha sido assíduo no desenvolvimento de uma rede de distribuição "em cada claustro e dormitório que ele podia alcançar", e adquiriu uma ampla seleção de contribuições, de modo que a revista chegou a 35 páginas. Suas próprias contribuições incluíram um editorial inflamado, um artigo sobre a corrida armamentista e uma refutação de uma defesa do fascismo fornecida pela Escola Oundle . Havia poemas, algumas críticas literárias, uma página de cartas, um artigo sobre as condições nas escolas femininas e alguns comentários engraçados da vida escolar pública. Apesar do tom geral relativamente moderado, o Daily Mail denunciou a revista como um "Novo Ataque dos Reds" e citou o editorial: "Vamos enfurecer todos os professores com mais de 30 anos (e alguns abaixo) em toda a Inglaterra"

Em 14 de abril, a organização do Out of Bounds foi formalizada quando uma reunião de cerca de 16 delegados de uma série de escolas nomeou um conselho editorial permanente sob a presidência de Romilly. No dia seguinte, esta diretoria marchou para Hyde Park , como parte de uma manifestação contra a política orçamentária do Governo Nacional , sob uma bandeira que denuncia o "Governo Nacional da Fome, do Fascismo e da Guerra". Isso foi devidamente noticiado na imprensa, sempre ansiosa para registrar as ações do sobrinho do sr. Churchill. Em 7 de junho, na companhia de seu novo acólito Philip Toynbee da Rugby School , Romilly compareceu a um grande comício de camisas negras no Olympia de Londres , da qual foram praticamente ejetados, Toynbee sofrendo ferimentos leves. A essa altura, Romilly estava se desencantando com o ambiente da Parton Street e buscava uma reaproximação com sua família, de quem ele havia se afastado desde sua fuga de Wellington. Com esse humor, ele concordou em voltar para a escola, não para Wellington, mas para a progressiva escola mista Bedales . Ele continuou seu trabalho com Out of Bounds , cuja segunda edição apareceu em 2 de julho. Romilly começou em Bedales em 9 de junho e passou o restante do semestre lá. Em suas cartas para casa, ele afirmava gostar da escola, mas o sentimento não era correspondido em relação a ele. “Este é um menino que não pode contribuir com nada para esta escola e para quem esta escola não pode contribuir com nada”, foi a avaliação desolada do diretor quando Romilly saiu da escola no final de julho.

Romilly passou os meses de verão e outono em silêncio, em Londres, subsistindo com uma pequena mesada do pai. Ele havia perdido em grande parte o interesse pela revista, embora continuasse a contribuir; a terceira edição foi publicada em novembro sem criar rebuliço, em grande parte consistindo no que Ingram chama de repetição inofensiva. Ele iniciou um novo projeto, com seu irmão Giles, na forma de um livro no qual a dupla contava e analisava suas experiências na escola. Grande parte do inverno de 1934-35 foi gasto por Romilly escrevendo sua parte da obra combinada, que Hamish Hamilton concordou em publicar. Este período de esforço responsável foi interrompido no final de dezembro de 1934 por um incidente de embriaguez que resultou na prisão e detenção de Romilly em uma prisão domiciliar por várias semanas, da qual ele acabou sendo libertado em um ano de liberdade condicional.

O livro Out of Bounds: The Education of Giles Romilly and Esmond Romilly foi publicado em junho de 1935, com uma recepção geralmente favorável, e vendeu bem o suficiente para concorrer a uma segunda edição. Raymond Mortimer no New Statesman achou o livro "cândido e surpreendentemente justo"; até o Daily Mail admitia que os jovens autores tinham habilidade literária. The Observer ' livros crítico s observou que o livro pode contar a verdadeira história, em vez das contas exageradas evidentes da revista - que os irmãos oportunista trouxe em uma quarta e última edição, para coincidir com a publicação do livro. A peça central desta última edição foi um artigo franco sobre a masturbação , supostamente contribuído por um médico.

Interlúdio

Romilly usou sua parte do avanço da editora para abrir uma agência de notícias para escolas públicas, "Educational News and Features", mas o empreendimento logo fracassou. Ele então conseguiu um emprego como vendedor de meias de seda. Enquanto isso, suas convicções políticas se suavizaram e ele ingressou no Partido Trabalhista . Em dezembro de 1935, ele vendia espaço publicitário por encomenda e, em março de 1936, conseguiu um emprego em tempo integral como gerente de publicidade do World Film News.

Espanha

A Guerra Civil Espanhola começou em julho de 1936. Em outubro, Romilly estava pronto para se juntar à luta. Ele avisou seus patrões com uma semana de antecedência e, em 19 de outubro de 1936, pegou o trem-barco para Dieppe. Aqui ele adquiriu uma bicicleta e partiu para Marselha . A viagem pela França levou dez dias, durante os quais ele conseguiu perder o passaporte e o dinheiro. Chegou a Marselha sem um tostão, mas encontrou uma instituição de caridade disposta a apoiá-lo enquanto procurava um navio para levá-lo à Espanha. Após cinco dias, ele obteve uma passagem para Valência na SS Mar Caspio .

De Valência, Romilly e outros voluntários foram transportados para Albacete , ponto de encontro onde se organizavam as Brigadas Internacionais . Nos primeiros dias na base, Romilly alinhou-se com um grupo de emigrantes russos, mas, em poucos dias, novos carregamentos do Maro Caspio trouxeram vários voluntários ingleses ao acampamento. Romilly passou a fazer parte do grupo sob a liderança de Lorrimer Birch, um cientista educado em Cambridge que, na avaliação posterior de Romilly mostrou verdadeiras qualidades de liderança e organização: "um comunista antes de tudo, mas determinou que seu comunismo não deveria interferir em seu justiça de julgamento ".

A Faculdade de Medicina da Universidade de Madrid

Em 6 de novembro, chegou a Albacete a notícia de que as forças rebeldes nacionalistas haviam começado seu ataque a Madri. Alguns relatos indicavam que a capital estava prestes a cair nas mãos dos rebeldes. O grupo inglês fazia parte do Batalhão Thaelmann da XII Brigada , que no dia 10 de novembro se mudou para Chinchón , cerca de 50 quilômetros a sudeste da capital. Dois dias depois, a unidade de Romilly foi enviada para defender a rodovia Madrid-Valência perto de Vaciamadrid , perto da periferia da cidade. Durante os dias seguintes, Romilly teve sua primeira experiência sob fogo em um ataque abortado a uma suposta fortaleza controlada por rebeldes em Cerro de los Angeles. A ação foi inconclusiva e, em 15 de novembro, a unidade retornou a Chinchón.

Após um breve descanso, a XII Brigada foi enviada para a Cidade Universitária de Madrid , o campus universitário da cidade, que havia caído nas mãos dos rebeldes. Durante a maior parte das semanas seguintes, Romilly e o grupo inglês estiveram envolvidos em combates pesados ​​nos limites do campus, muitos deles concentrados em torno de um complexo de fazendas conhecido como Casa Branca. Os edifícios passaram várias vezes entre as forças republicanas e nacionalistas. Durante um breve descanso em Chinchón, o grupo recebeu a visita de jornalistas ingleses, que relataram a presença de Romilly, a primeira notícia de sua família sobre seu paradeiro desde sua partida em outubro.

Em meados de dezembro, a unidade de Romilly foi enviada para Boadilla del Monte, onde uma forte ofensiva rebelde estava em andamento. Na batalha que se seguiu, quase todos os companheiros britânicos de Romilly, incluindo Birch, foram mortos. Romilly sobreviveu à luta, mas contraiu disenteria e foi inválida de volta à Inglaterra no início de janeiro de 1937.

Fuga

No final de janeiro de 1937, enquanto se recuperava das experiências espanholas na casa de sua prima distante Dorothy Althusen (viúva do parlamentar conservador Augustus Henry Eden Allhusen ), Romilly conheceu sua prima em segundo grau, Jessica Mitford . De acordo com o relato de Mary Lovell, Esmond soube por seu irmão Giles que Jessica estava interessada em ir para a Espanha e sugeriu a Dorothy que a irmã Mitford "rosa" seria uma convidada adequada. Ela era a segunda mais jovem das renomadas irmãs Mitford , filhas do segundo Barão Redesdale . Apesar da relação familiar, os dois não se conheciam, mas de acordo com o próprio relato de Mitford, "Eu estava apaixonado por Esmond há anos, desde que ouvi falar dele pela primeira vez". Ela própria era uma rebelde contra as restrições de sua educação e vida familiar e esperava que Romilly a ajudasse a chegar à Espanha. Os dois encontraram um relacionamento instantâneo e começaram imediatamente a fazer planos. Romilly havia adquirido um cartão de imprensa e um contrato do News Chronicle para fazer uma reportagem sobre a guerra e, portanto, obteve um visto. O plano era que Mitford viajasse como sua secretária. Mitford acumulou durante anos suas pequenas economias no que ela chamou de "conta para fugir", que agora era de cerca de £ 50. Isso, Romilly anunciou, tornaria as coisas muito mais fáceis.

The Civic Hall, Bayonne

Como uma história de capa para explicar sua partida, Mitford inventou um convite para visitar amigos na Áustria, e os dois partiram da Inglaterra em 8 de fevereiro. Eles chegaram a Bayonne , na fronteira franco-espanhola, e depois de uma espera tensa pelo visto de Mitford, pegaram um barco de carga para Bilbao .

A essa altura, suas famílias haviam descoberto o subterfúgio e sabiam do paradeiro do casal fugitivo e de sua intenção de se casar. As famílias, que se opunham ferozmente ao sindicato, esperavam evitar a atenção da imprensa, mas Romilly explorou oportunisticamente o interesse da imprensa ao vender sua história por meio de um intermediário. As manchetes apareceram no Daily Express em 1 de março de 1937 anunciando, "Peer's Daughter Elopes to Spain". Ao mesmo tempo, a família Redesdale usou todas as suas conexões para tentar trazer Jessica para casa, incluindo a conivência do Secretário de Relações Exteriores britânico Anthony Eden e o uso de um navio de guerra para despachar a irmã mais velha de Mitford, Nancy , para Bayonne. O casal foi inicialmente intransigente, mas ameaçado com a perda de seus vistos espanhóis, eles concordaram em voltar para Bayonne, onde foram recebidos por Nancy. Os protestos da irmã mais velha foram inúteis, assim como uma visita posterior de Lady Redesdale. O casal se casou em uma cerimônia civil em Bayonne em 18 de maio de 1937. A imprensa noticiou isso como "o casamento que nem mesmo um destruidor poderia impedir". Nesse ínterim, houve um certo grau de reaproximação com ambas as famílias e, portanto, Lady Redesdale e Nellie Romilly compareceram à cerimônia.

Londres

O casal permaneceu em Bayonne, pois Romilly esperava retornar à Espanha para relatar a guerra. Frustrado por não conseguir obter um visto, ele trabalhou em Boadilla , um relato de suas experiências lutando com as brigadas inglesas. Ele garantiu um adiantamento de 50 libras pela editora, que perdeu rapidamente devido a um esquema de jogo imprudente. Mitford estava grávida de vários meses e eles decidiram voltar a Londres para um apartamento em Rotherhithe, no East End, que um amigo havia disponibilizado. O andar térreo do prédio funcionava como um cassino, e Romilly trabalhou lá como crupiê antes de conseguir um emprego mais regular como redator da empresa de publicidade Graham & Gillies.

Boadilla foi publicado no outono de 1937, mas as vendas iniciais foram fracas. Em dezembro, uma filha chamada Julia Decca nasceu, mas não conseguiu sobreviver a uma epidemia de sarampo que estourou na primavera de 1938. O bebê morreu em 28 de maio. O casal abatido abandonou sua vida em Londres e fugiu para a Córsega , onde passou o verão em um hotel barato e economizou. Em setembro, eles voltaram para Londres, para um quarto na área de Marble Arch , mas não conseguiram estabelecer uma vida normal. A oportunidade de escapar veio na forma de uma sorte inesperada de um fundo fiduciário de Mitford, que no vigésimo primeiro aniversário de Mitford fornecia uma quantia de £ 100: o suficiente, eles decidiram, para comprar passagens baratas para a América com alguns de sobra. Em 18 de fevereiro de 1939, após uma festa de despedida para seus amigos, a dupla deixou a Inglaterra para sempre, a bordo do SS Aurania , com destino a Nova York.

América, guerra e desaparecimento

Em Nova York, os Romilly se estabeleceram em um pequeno apartamento em Greenwich Village . Mitford encontrou um emprego em uma casa de moda de Nova York e Romilly tentou, sem sucesso, trabalhar como jornalista freelance. Eventualmente, ele encontrou um cargo em uma empresa de publicidade, Topping & Lloyd; o posto, uma sinecura bem paga, durou até agosto de 1939 e permitiu ao casal adquirir um carro usado e capital suficiente para embarcar em uma excursão pela América. Em Washington, DC , Romilly assinou um contrato com o The Washington Post para fornecer uma série de artigos relatando suas aventuras sob o título "Baby Bluebloods in Hobohemia". O inverno de 1939-1940 foi passado em Miami , onde Romilly fez um empréstimo de US $ 1.000 para adquirir a licença para administrar o bar Roma. O plano era continuar a turnê na primavera, para o oeste, Romilly esperava encontrar trabalho em um rancho antes de se mudar para Hollywood e, finalmente, Chicago. No entanto, em maio de 1940, a notícia da guerra da Europa (a Segunda Guerra Mundial estourou em setembro de 1939) foi séria o suficiente para os Romilly abandonarem sua viagem e retornarem a Washington, onde Romilly se ofereceu para servir na Força Aérea Real Canadense ( RCAF).

Romilly partiu para o Canadá para começar a treinar, primeiro em Toronto e depois em Regina, Saskatchewan , enquanto Mitford permaneceu em Washington, grávida de seu segundo filho (uma filha, Constancia, nasceu em 9 de fevereiro de 1941). Enquanto isso, o treinamento de Romilly não correu bem. Em novembro de 1940, ele foi desqualificado das funções de tripulação por causa de uma mastoide radical previamente não detectada e dispensado da RCAF. No entanto, ele obteve uma reintegração imediata para treinar como observador aéreo em Malton , Ontário . No verão de 1941, após a conclusão de seu treinamento, ele foi destacado para a Inglaterra, onde foi incluído no Esquadrão Nº 58 da RAF como um navegador com a patente de oficial piloto . Em 30 de novembro de 1941, enquanto participava de um ataque a Hamburgo , a aeronave de Romilly não retornou e foi perdida no Mar do Norte com todos a bordo. As operações de resgate ar-mar iniciadas na manhã seguinte não encontraram nenhum vestígio da nave ou de quaisquer sobreviventes e, em 3 de dezembro, a busca foi abandonada. Mitford foi notificado por telegrama em 1 de dezembro.

Veja também

Notas

Referências

Fontes

links externos