Eugene V. Debs - Eugene V. Debs

Eugene V. Debs
Debs em um terno
Debs, c. 1912
Membro de Câmara dos Representantes de Indiana
do 17º distrito
No cargo
em 8 de janeiro de 1885 - 6 de janeiro de 1887
Servindo com Reuben Butz
Secretário da cidade de Terre Haute , Indiana
No cargo
1879-1883
Detalhes pessoais
Nascer
Eugene Victor Debs

( 1855-11-05 )5 de novembro de 1855
Terre Haute , Indiana , EUA
Faleceu 20 de outubro de 1926 (1926-10-20)(com 70 anos)
Elmhurst , Illinois , EUA
Partido politico
Cônjuge (s)
Kate Metzel
( M.  1885)
Assinatura

Eugene Victor " Gene " Debs (5 de novembro de 1855 - 20 de outubro de 1926) foi um socialista americano , ativista político , sindicalista , um dos membros fundadores dos Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW) e cinco vezes candidato de o Partido Socialista da América para Presidente dos Estados Unidos . Por meio de suas candidaturas presidenciais, bem como de seu trabalho com movimentos trabalhistas, Debs acabou se tornando um dos socialistas mais conhecidos que moravam nos Estados Unidos.

No início de sua carreira política, Debs era membro do Partido Democrata . Ele foi eleito um democrata para a Assembleia Geral de Indiana em 1884. Depois de trabalhar com vários sindicatos menores, incluindo a Irmandade dos Bombeiros de Locomotiva , Debs liderou seu sindicato em uma grande greve de dez meses contra a Ferrovia CB&Q em 1888 . Debs foi fundamental na fundação da American Railway Union (ARU), um dos primeiros sindicatos industriais do país . Depois que os trabalhadores da Pullman Palace Car Company organizaram uma greve descontrolada sobre cortes de salários no verão de 1894, Debs assinou muitos na ARU. Ele liderou um boicote da ARU contra o manuseio de trens com carros Pullman no que se tornou a Greve Pullman de âmbito nacional , afetando a maioria das linhas a oeste de Detroit e mais de 250.000 trabalhadores em 27 estados. Supostamente para manter o correio funcionando, o presidente Grover Cleveland usou o Exército dos Estados Unidos para interromper a greve. Como líder da ARU, Debs foi condenado por acusações federais por desafiar um mandado de segurança contra a greve e cumpriu seis meses de prisão.

Na prisão, Debs leu várias obras da teoria socialista e emergiu seis meses depois como um adepto comprometido do movimento socialista internacional . Debs foi membro fundador da Social Democracia da América (1897), do Social Democratic Party of America (1898) e do Socialist Party of America (1901). Debs concorreu como candidato socialista à presidência dos Estados Unidos cinco vezes, incluindo 1900 (ganhando 0,6 por cento do voto popular), 1904 (3,0 por cento), 1908 (2,8 por cento), 1912 (6,0 por cento) e 1920 (3,4 por cento ), a última vez de uma cela de prisão. Ele também foi candidato ao Congresso dos Estados Unidos por seu estado natal, Indiana, em 1916.

Debs era conhecido por suas habilidades oratórias, e seu discurso denunciando a participação americana na Primeira Guerra Mundial o levou à sua segunda prisão em 1918. Ele foi condenado pelo Ato de Sedição de 1918 e sentenciado a dez anos de prisão. O presidente Warren G. Harding comutou sua sentença em dezembro de 1921. Debs morreu em 1926, pouco depois de ser admitido em um sanatório devido a problemas cardiovasculares que se desenvolveram durante seu período na prisão.

Biografia

Vida pregressa

Eugene Victor "Gene" Debs nasceu em 5 de novembro de 1855, em Terre Haute , Indiana , filho de Jean Daniel e Marguerite Mari Bettrich Debs, que emigrou para os Estados Unidos de Colmar , Alsácia , França. Seu pai, de família próspera, era dono de uma fábrica de tecidos e mercado de carnes. Debs foi nomeado em homenagem aos autores franceses Eugène Sue e Victor Hugo .

Debs frequentou a escola pública, largando o ensino médio aos 14 anos. Ele conseguiu um emprego na Vandalia Railroad, graxa de limpeza de caminhões de locomotivas de carga por cinquenta centavos por dia. Mais tarde, ele se tornou um pintor e limpador de carros nas lojas de ferrovias. Em dezembro de 1871, quando um bombeiro de locomotiva bêbado não se apresentou ao trabalho, Debs foi convocado para o serviço noturno. Ele decidiu permanecer um bombeiro na corrida entre Terre Haute e Indianápolis, ganhando mais de um dólar por noite pelos próximos três anos e meio.

Em julho de 1875, Debs saiu para trabalhar em uma mercearia atacadista, onde permaneceu por quatro anos enquanto frequentava uma escola de negócios local à noite.

Debs juntou-se à Brotherhood of Locomotive Firemen (BLF) em fevereiro de 1875 e tornou-se ativo na organização. Em 1877, ele serviu como delegado da loja Terre Haute para a convenção nacional da organização. Debs foi eleito editor associado do órgão mensal do BLF, Firemen's Magazine , em 1878. Dois anos depois, foi nomeado Grande Secretário e Tesoureiro do BLF e editor da revista em julho de 1880. Trabalhou como funcionário do BLF até janeiro de 1893 e como editor da revista até setembro de 1894.

Ao mesmo tempo, ele se tornou uma figura proeminente na comunidade. Ele serviu por dois mandatos como secretário municipal de Terre Haute, de setembro de 1879 a setembro de 1883. No outono de 1884, foi eleito democrata para representar os condados de Terre Haute e Vigo na Assembleia Geral de Indiana . Ele cumpriu um mandato em 1885.

Casamento e família

Debs casou-se com Katherine "Kate" Metzel em 9 de junho de 1885. A casa deles ainda está em Terre Haute, preservada no campus da Indiana State University .

Ativismo trabalhista

As irmandades das ferrovias eram organizações comparativamente conservadoras, voltadas para o fornecimento de bolsas e serviços, e não para a negociação coletiva. Seu lema era "Benevolência, sobriedade e indústria". Como editor do jornal oficial da Brotherhood of Locomotive Firemen, Debs inicialmente se concentrou em melhorar os programas de seguro de morte e invalidez da irmandade. Durante o início da década de 1880, os escritos de Debs enfatizavam temas de auto-elevação: temperança , trabalho árduo e honestidade. Debs também defendeu a visão de que "trabalho e capital são amigos" e se opôs às greves como forma de resolver diferenças. A irmandade nunca autorizou uma greve desde sua fundação em 1873 a 1887, um recorde do qual Debs se orgulhava. As empresas ferroviárias cultivaram a irmandade e lhes concederam vantagens como transporte gratuito para as convenções dos delegados. Debs também convidou o presidente da ferrovia, Henry C. Lord, para escrever para a revista. Resumindo o pensamento de Debs nesse período, o historiador David A. Shannon escreveu: "O desiderato de Debs era de paz e cooperação entre trabalho e capital, mas ele esperava que a administração tratasse o trabalho com respeito, honra e igualdade social".

Debs gradualmente se convenceu da necessidade de uma abordagem mais unificada e de confronto, uma vez que as ferrovias eram forças poderosas na economia. Uma das influências foi seu envolvimento na Burlington Railroad Strike de 1888 , uma derrota para o trabalho que convenceu Debs da necessidade de se organizar segundo linhas de artesanato. Depois de deixar o cargo de Grande Secretário da Fraternidade em 1893, Debs organizou um dos primeiros sindicatos industriais nos Estados Unidos, o American Railway Union (ARU), para trabalhadores não qualificados. Ele foi eleito presidente da ARU após sua fundação, com seu colega organizador do trabalho ferroviário, George W. Howard, como primeiro vice-presidente. O sindicato atingiu com sucesso a Great Northern Railway em abril de 1894, vencendo a maioria de suas demandas.

Pullman Strike

Membros da American Railway Union (ARU) em ataque enfrentam tropas da Guarda Nacional de Illinois em Chicago durante a rebelião de Debs em 1894

Em 1894, Debs se envolveu na Greve Pullman , que surgiu de uma disputa de compensação iniciada pelos trabalhadores que construíram os vagões feitos pela Pullman Palace Car Company . A Pullman Company, citando uma queda nas receitas após o pânico econômico de 1893 , cortou os salários de seus funcionários em 28%. Os trabalhadores, muitos dos quais já eram membros da ARU, apelaram por apoio ao sindicato em sua convenção em Chicago , Illinois . Debs tentou persuadir sindicalistas que trabalhavam nas ferrovias de que o boicote era muito arriscado, dada a hostilidade das ferrovias e do governo federal, a fraqueza do sindicato e a possibilidade de que outros sindicatos quebrassem a greve.

Os membros ignoraram seus avisos e se recusaram a lidar com vagões Pullman ou quaisquer outros vagões ligados a eles, incluindo vagões contendo correio dos EUA. Depois que o Diretor do Conselho da ARU, Martin J. Elliott estendeu a greve para St. Louis, dobrando seu tamanho para oitenta mil trabalhadores, Debs cedeu e decidiu participar da greve, que agora foi endossada por quase todos os membros da ARU na área imediata de Chicago. Em 9 de julho de 1894, um editorial do New York Times chamou Debs de "um violador da lei em geral, um inimigo da raça humana". Os grevistas lutaram estabelecendo boicotes aos vagões Pullman e, com a liderança de Debs, a greve ficou conhecida como "Rebelião de Debs".

O governo federal interveio, obtendo uma liminar contra a greve, alegando que os grevistas haviam obstruído o Correio dos EUA, transportado em carros Pullman, recusando-se a comparecer ao trabalho. O presidente Grover Cleveland , a quem Debs havia apoiado em todas as três campanhas presidenciais, enviou o Exército dos Estados Unidos para fazer cumprir a liminar. A presença do exército foi suficiente para interromper a greve. No total, trinta grevistas foram mortos na greve, treze deles em Chicago e milhares foram colocados na lista negra. Estima-se que $ 80 milhões em propriedades foram danificadas e Debs foi considerado culpado de desacato ao tribunal por violar a liminar e enviado para a prisão federal.

Debs foi representado por Clarence Darrow , mais tarde um importante advogado americano e libertário civil, que anteriormente havia sido advogado corporativo da empresa ferroviária. Embora seja comumente pensado que Darrow "trocou de lado" para representar Debs, um mito repetido pela biografia de Irving Stone, Clarence Darrow For the Defense , ele na verdade se demitiu da ferrovia antes, após a morte de seu mentor William Goudy. A decisão do Supremo Tribunal Federal , In re Debs , posteriormente manteve o direito do governo federal de emitir a liminar.

Líder socialista

Rogers, Elliott, Keliher, Hogan, Burns, Goodwin e Debs, os sete oficiais da ARU presos após a perda da Greve Pullman de 1894

No momento de sua prisão por obstrução do correio, Debs ainda não era socialista . Enquanto cumpria sua pena de seis meses na prisão em Woodstock , Illinois, Debs e seus camaradas ARU receberam um fluxo constante de cartas, livros e panfletos pelo correio de socialistas de todo o país. Debs lembrou vários anos depois:

Comecei a ler, pensar e dissecar a anatomia do sistema no qual os trabalhadores, por mais organizados que fossem, podiam ser estilhaçados, espancados e estilhaçados com um único golpe. Os escritos de [Edward] Bellamy e [Robert] Blatchford no início me atraíram. A Comunidade Cooperativa de [Laurence] Gronlund também me impressionou, mas os escritos de [Karl] Kautsky foram tão claros e conclusivos que eu prontamente compreendi, não apenas seu argumento, mas também captei o espírito de sua declaração socialista - e agradeço a ele e todos os que me ajudaram a sair das trevas para a luz.

Além disso, Debs foi visitado na prisão pelo editor do jornal socialista de Milwaukee , Victor L. Berger , que nas palavras de Debs "veio a Woodstock, como se um instrumento providencial, e entregou a primeira mensagem apaixonada de socialismo que eu já ouvi". Em seu obituário de 1926 na Time , foi dito que Berger deixou para ele um exemplar de Das Kapital e "o prisioneiro Debs o leu devagar, avidamente, vorazmente". Debs saiu da prisão no final de sua sentença como um homem mudado. Ele passaria as últimas três décadas de sua vida fazendo proselitismo pela causa socialista.

Depois que Debs e Martin Elliott foram libertados da prisão em 1895, Debs começou sua carreira política socialista. Debs persuadiu os membros da ARU a se unirem à Irmandade da Comunidade Cooperativa para fundar a Social Democracia da América .

A esposa de Debs, Kate, era contra o socialismo e era "hostil" ao ativismo socialista de Debs, pois "isso ameaçava seu senso de respeitabilidade da classe média". O "relacionamento tempestuoso com uma esposa que rejeita os próprios valores que ele considera mais caros" foi a base do romance biográfico de Irving Stone , Adversary in the House .

Dividir para fundar o Partido Social Democrata

A Social Democracy of America (SDA), fundada em 1897 por Eugene V. Debs com os remanescentes de sua American Railway Union, estava profundamente dividida entre aqueles que defendiam uma tática de lançar uma série de colônias para construir o socialismo pelo exemplo prático e outros que favoreceu o estabelecimento de um partido político socialista de estilo europeu, com vistas à captura do aparelho governamental por meio das urnas.

A convenção de junho de 1898 seria a última do grupo, com a ala de ação política minoritária abandonando a organização para estabelecer uma nova organização, o Partido Social Democrata da América (SDP), também chamado de Partido Social Democrata dos Estados Unidos . Debs foi eleito para o Conselho Executivo Nacional, o comitê de cinco membros que governava o partido, e seu irmão, Theodore Debs , foi escolhido como secretário executivo remunerado, cuidando dos assuntos do dia-a-dia da organização. Embora de forma alguma o único tomador de decisões na organização, o status de Debs como figura pública proeminente após a greve de Pullman forneceu prestígio e fez dele o porta-voz reconhecido do partido nos jornais.

Eleições presidenciais

Cartaz de campanha de sua campanha presidencial de 1912 apresentando Debs e o candidato a vice-presidente Emil Seidel

Junto com Elliott, que concorreu ao Congresso em 1900, Debs foi o primeiro candidato a cargos federais para o incipiente partido socialista, concorrendo sem sucesso à presidência no mesmo ano. Debs e seu companheiro de chapa, Job Harriman, receberam 87.945 votos (0,6% do voto popular) e nenhum voto eleitoral.

Após a eleição de 1900, o Partido Social-democrata e dissidentes que se separaram do Partido Socialista Trabalhista em 1899 unificaram forças em uma Convenção de Unidade Socialista realizada em Indianápolis em meados de 1901 - uma reunião que estabeleceu o Partido Socialista da América (SPA).

Debs foi o candidato do Partido Socialista da América à presidência em 1904 , 1908 , 1912 e 1920 (a última vez da prisão). Embora tenha recebido um número crescente de votos populares em cada eleição subsequente, ele nunca ganhou nenhum voto no Colégio Eleitoral. Em 1904 e 1908, Debs concorreu com o companheiro de chapa Ben Hanford . Eles receberam 402.810 votos em 1904, 3,0 por cento do voto popular e um terceiro lugar geral. Na eleição de 1908, eles receberam um número um pouco maior de votos (420.852) do que na corrida anterior, mas com 2,8%, uma porcentagem menor do total de votos expressos. Em 1912, Debs concorreu com Emil Seidel como companheiro de chapa e recebeu 901.551 votos, o que representou 6,0% do voto popular. Embora não tenha obtido votos eleitorais do estado, na Flórida, ele ficou em segundo lugar, atrás de Wilson e à frente do presidente William Howard Taft e do ex-presidente Teddy Roosevelt . Finalmente, em 1920, concorrendo com Seymour Stedman , Debs obteve 913.693 votos, o que continua sendo o maior número de votos de todos os tempos para um candidato do Partido Socialista. Notavelmente, a Décima Nona Emenda foi aprovada em 1920, concedendo às mulheres o direito federal de votar, e com o número de votos expandido, seu total de votos representou apenas 3,4 por cento do número total de votos expressos. O tamanho da votação é, no entanto, notável, já que Debs era na época um prisioneiro federal na prisão por sedição, embora ele tenha prometido perdoar-se se eleito.

Embora tenha obtido algum sucesso como candidato de um terceiro partido , Debs rejeitou amplamente o processo eleitoral, pois desconfiava das barganhas políticas que Victor Berger e outros " socialistas de esgoto " haviam feito para ganhar cargos locais. Ele valorizava muito mais a organização dos trabalhadores em sindicatos, favorecendo os sindicatos que reuniam todos os trabalhadores de uma determinada indústria em relação aos organizados pelos trabalhadores com habilidades artesanais praticadas.

Fundando os Trabalhadores Industriais do Mundo

Depois de seu trabalho com a Brotherhood of Locomotive Firemen e a American Railway Union , o próximo grande trabalho de Debs na organização de um sindicato veio durante a fundação da Industrial Workers of the World (IWW). Em 27 de junho de 1905, em Chicago, Illinois, Debs e outros líderes sindicais influentes, incluindo Bill Haywood , líder da Federação Ocidental de Mineiros ; e Daniel De Leon , líder do Partido Socialista Trabalhista , realizou o que Haywood chamou de "Congresso Continental da classe trabalhadora". Haywood afirmou: "Estamos aqui para confederar os trabalhadores deste país em um movimento da classe trabalhadora que terá como objetivo a emancipação da classe trabalhadora". Debs declarou: "Estamos aqui para realizar uma tarefa tão grande que apela ao nosso melhor pensamento, às nossas energias unidas, e irá alistar o nosso apoio mais leal; uma tarefa na presença da qual os homens fracos podem vacilar e se desesperar, mas da qual é impossível encolher sem trair a classe trabalhadora ”.

Socialistas se separaram dos Trabalhadores Industriais do Mundo

Embora o IWW tenha sido construído com base na união dos trabalhadores da indústria, uma cisão começou entre o sindicato e o Partido Socialista. Tudo começou quando a ala eleitoral do Partido Socialista, liderada por Victor Berger e Morris Hillquit , ficou irritada com os discursos de Haywood. Em dezembro de 1911, Haywood disse a Lower East Side audiência em New York 's Cooper Union que os socialistas parlamentares foram 'passo-a-um-tempo, as pessoas cujos cada passo é apenas um pouco menor do que a etapa anterior'. Era melhor, disse Haywood, "eleger o superintendente de algum ramo da indústria do que eleger algum congressista para o Congresso dos Estados Unidos". Em resposta, Hillquit atacou o IWW como "puramente anarquista".

O discurso da Cooper Union foi o início de uma divisão entre Haywood e o Partido Socialista, levando à divisão entre as facções do IWW, uma facção leal ao Partido Socialista e a outra a Haywood. A divisão representou um problema para Debs, que era influente tanto no IWW quanto no Partido Socialista. A gota d'água entre Haywood e o Partido Socialista veio durante a Lawrence Textile Strike , quando desgostoso com a decisão das autoridades eleitas em Lawrence , Massachusetts , de enviar a polícia, que posteriormente usou seus clubes em crianças, Haywood declarou publicamente que "Eu não vou vote novamente "até que tal circunstância seja corrigida. Haywood foi expurgado do Comitê Executivo Nacional com a aprovação de uma emenda que se concentrava na ação direta e nas táticas de sabotagem defendidas pelo IWW. Debs era provavelmente a única pessoa que poderia ter salvado o assento de Haywood.

Em 1906, quando Haywood foi julgado por sua vida em Idaho, Debs o descreveu como "o Lincoln do Trabalho" e pediu que Haywood concorresse contra Theodore Roosevelt para presidente, mas os tempos haviam mudado e Debs, enfrentando uma divisão no partido, escolheu ecoar as palavras de Hillquit, acusando o IWW de representar a anarquia. Debs depois disso afirmou que se opôs à emenda, mas que uma vez que fosse adotada, deveria ser obedecida. Debs permaneceu amigável com Haywood e com o IWW após a expulsão, apesar de suas diferenças percebidas sobre as táticas do IWW.

Debs falando em Canton , Ohio , em 1918, sendo preso por sedição logo em seguida

Antes da demissão de Haywood, o número de membros do Partido Socialista havia atingido o maior recorde de 135.000. Um ano depois, quatro meses depois de Haywood ser chamado de volta, o número de membros caiu para 80.000. Os reformistas do Partido Socialista atribuíram o declínio à saída do "elemento Haywood" e previram que o partido se recuperaria, mas isso não aconteceu. Na eleição de 1912, muitos dos socialistas eleitos para cargos públicos perderam seus assentos.

Estilo de liderança

Debs era conhecido por muitos como um orador carismático que às vezes invocava o vocabulário do Cristianismo e muito do estilo oratório de evangelismo, embora geralmente desdenhasse da religião organizada. Howard Zinn opinou que "Debs era o que todo socialista, anarquista ou radical deveria ser: feroz em suas convicções, gentil e compassivo em suas relações pessoais." Heywood Broun observou em seu elogio a Debs, citando um colega socialista: "Aquele velho com os olhos ardentes realmente acredita que pode haver algo como a irmandade dos homens. E essa não é a parte mais engraçada. Contanto que ele em torno de mim mesmo acredito ".

Embora às vezes seja chamado de "Rei Debs", o próprio Debs não se sentia totalmente confortável com sua posição como líder. Como ele disse a uma audiência em Detroit em 1906:

Eu não sou um líder trabalhista; Eu não quero que você siga a mim ou a qualquer outra pessoa; se você está procurando um Moisés para conduzi-lo para fora deste deserto capitalista, você ficará exatamente onde está. Eu não o conduziria para a terra prometida se pudesse, porque se eu o conduzisse, outra pessoa o conduziria para fora. Você deve usar sua cabeça tanto quanto suas mãos, e sair de sua condição atual.

Encarceramento

Debs com Max Eastman e Rose Pastor Stokes em 1918

Os discursos de Debs contra o governo Wilson e a guerra conquistaram a inimizade do presidente Woodrow Wilson , que mais tarde chamou Debs de "traidor de seu país". Em 16 de junho de 1918, Debs fez um discurso em Canton , Ohio , instando a resistência ao recrutamento militar da Primeira Guerra Mundial . Ele foi preso em 30 de junho e acusado de dez acusações de sedição .

Sua defesa no julgamento não convocou testemunhas, pedindo que Debs pudesse se dirigir ao tribunal em sua defesa. Esse pedido incomum foi atendido, e Debs falou por duas horas. Ele foi considerado culpado em 12 de setembro. Em sua audiência de sentença em 14 de setembro, ele se dirigiu novamente ao tribunal e seu discurso se tornou um clássico. Heywood Broun , um jornalista liberal e não partidário da Debs, disse que foi "uma das passagens mais bonitas e emocionantes da língua inglesa. Ele foi tocado por inspiração naquela tarde. Se alguém me dissesse que línguas de fogo dançaram sobre ele ombros enquanto ele falava, eu acreditaria ”. Debs disse em parte:

Meritíssimo, declarei neste tribunal que me oponho à forma de nosso atual governo; que me oponho ao sistema social em que vivemos; que acredito na mudança de ambos, mas por meios perfeitamente pacíficos e ordeiros. ...

Estou pensando esta manhã nos homens nas fábricas e nas fábricas; Estou pensando nas mulheres que, por um salário mesquinho, são obrigadas a trabalhar sua vida; das criancinhas que, neste sistema, são roubadas de sua infância, e em seus primeiros anos, são apreendidos nas garras implacáveis ​​de Mammon , e forçados a ir para as masmorras industriais, para alimentar as máquinas enquanto eles próprios estão sendo corpo e alma famintos. ...

Meritíssimo, não peço misericórdia, não imploro imunidade. Percebo que finalmente o direito deve prevalecer. Nunca compreendi mais plenamente do que agora a grande luta entre os poderes da ganância, de um lado, e, de outro, as crescentes hostes da liberdade. Eu posso ver o amanhecer de um dia melhor para a humanidade. As pessoas estão despertando. No devido tempo, eles se tornarão independentes.

Quando o marinheiro, navegando sobre os mares tropicais, busca alívio em seu relógio cansado, ele vira os olhos para o Cruzeiro do Sul , queimando luridamente acima do oceano agitado pela tempestade. À medida que a meia-noite se aproxima, o Cruzeiro do Sul começa a se dobrar, os mundos giratórios mudam de lugar e, com as pontas dos dedos estreladas, o Todo-Poderoso marca a passagem do Tempo no mostrador do universo; e embora nenhum sino possa bater as boas novas, o vigia sabe que a meia-noite está passando - que o alívio e o descanso estão próximos.

Que o povo tenha ânimo e esperança em todos os lugares, pois a cruz está se curvando, a meia-noite está passando e a alegria vem com a manhã.

Debs foi condenado em 18 de setembro de 1918 a dez anos de prisão e também perdeu seus direitos para a vida. Debs apresentou o que foi chamado de sua declaração mais lembrada em sua audiência de sentença:

Meritíssimo, anos atrás reconheci meu parentesco com todos os seres vivos e decidi que não era nem um pouco melhor do que o mais mesquinho da terra. Eu disse então, e digo agora, que enquanto houver uma classe inferior, eu estou nela, e enquanto houver um elemento criminoso, eu sou dele, e enquanto houver uma alma na prisão, eu não sou livre.

Debs apelou de sua condenação ao Supremo Tribunal. Em sua decisão sobre Debs vs. Estados Unidos , o tribunal examinou várias declarações que Debs havia feito a respeito da Primeira Guerra Mundial e do socialismo . Embora Debs tenha redigido cuidadosamente seus discursos na tentativa de cumprir a Lei da Espionagem , a Corte concluiu que ele tinha a intenção e o efeito de obstruir o alistamento militar e o recrutamento militar. Entre outras coisas, o Tribunal citou o elogio de Debs aos presos por obstruir o projeto. O juiz Oliver Wendell Holmes Jr. declarou em sua opinião que pouca atenção era necessária, uma vez que o caso de Debs era essencialmente o mesmo que o de Schenck v. Estados Unidos , no qual o tribunal manteve uma condenação semelhante.

O desenho animado de Clifford Berryman sobre a corrida presidencial de Debs em 1920 da prisão

Debs foi para a prisão em 13 de abril de 1919. Em protesto por sua prisão, Charles Ruthenberg liderou um desfile de sindicalistas , socialistas , anarquistas e comunistas que marcharam em 1º de maio (primeiro de maio ) em Cleveland , Ohio. O evento rapidamente se transformou nos violentos distúrbios do 1º de maio de 1919 .

Debs concorreu à presidência na eleição de 1920 enquanto estava na prisão em Atlanta , Geórgia , na Penitenciária Federal de Atlanta . Ele recebeu 919.799 votos (3,4 por cento), um pouco menos do que ganhou em 1912, quando recebeu 6 por cento, o maior número de votos para um candidato presidencial do Partido Socialista nos Estados Unidos. Durante seu tempo na prisão, Debs escreveu uma série de colunas profundamente críticas ao sistema prisional. Eles apareceram de forma higienizada no Bell Syndicate e foram publicados em seu único livro, Walls and Bars , com vários capítulos adicionados. Foi publicado postumamente.

Em março de 1919, o presidente Wilson pediu ao procurador-geral A. Mitchell Palmer sua opinião sobre a clemência, oferecendo a sua própria: "Duvido da sabedoria e do efeito público de tal ação." Palmer geralmente favorecia a libertação de pessoas condenadas pelos atos de segurança do tempo de guerra, mas quando ele consultou os promotores de Debs - mesmo aqueles com registros como defensores das liberdades civis - eles garantiram a ele que a condenação de Debs estava correta e sua sentença apropriada. O presidente e seu procurador-geral acreditavam que a opinião pública se opunha à clemência e que libertar Debs poderia fortalecer os oponentes de Wilson no debate sobre a ratificação do tratado de paz . Palmer propôs clemência em agosto e outubro de 1920, sem sucesso. A certa altura, Wilson escreveu: "Enquanto a flor da juventude americana derramava seu sangue para justificar a causa da civilização, este homem, Debs, estava atrás das linhas, atirando, atacando e denunciando. ... Este homem era um traidor de seu país e ele nunca será perdoado durante minha administração. " Em janeiro de 1921, Palmer, citando a deterioração da saúde de Debs, propôs a Wilson que Debs recebesse um perdão presidencial, libertando-o em 12 de fevereiro, aniversário de Lincoln. Wilson devolveu a papelada depois de escrever "negado" nela.

Debs deixando a penitenciária federal em Atlanta no dia de Natal de 1921 após a comutação de sua sentença

Em 23 de dezembro de 1921, o presidente Warren G. Harding comutou a sentença de Debs por tempo cumprido, a partir do dia de Natal. Ele não deu um perdão. Uma declaração da Casa Branca resumiu a visão do governo sobre o caso de Debs:

Não há dúvida de sua culpa. ... Ele não era, de forma alguma, tão raivoso e franco em suas expressões como muitos outros, e se não fosse por sua proeminência e o efeito de longo alcance resultante de suas palavras, muito provavelmente não teria recebido a sentença que recebeu. Ele é um homem velho, não forte fisicamente. Ele é um homem de muito charme pessoal e personalidade impressionante, cujas qualificações o tornam um homem perigoso, calculado para enganar a desculpa irrefletida e acessível para aqueles com intenções criminosas.

Últimos anos

Debs deixando a Casa Branca um dia depois de ser libertado da prisão em 1921

Quando Debs foi libertado da Penitenciária de Atlanta, os outros prisioneiros o mandaram embora com "um rugido de vivas" e uma multidão de cinquenta mil pessoas saudou seu retorno a Terre Haute com o acompanhamento de música de banda. No caminho para casa, Debs foi calorosamente recebido na Casa Branca por Harding, que o cumprimentou dizendo: "Bem, ouvi falar tanto de você, Sr. Debs, que agora estou feliz em conhecê-lo pessoalmente."

Em 1924, Debs foi nomeado para o Prêmio Nobel da Paz pelo socialista finlandês Karl H. Wiik, alegando que "Debs começou a trabalhar ativamente pela paz durante a Primeira Guerra Mundial, principalmente porque considerava a guerra do interesse do capitalismo. "

Ele passou os anos restantes tentando recuperar sua saúde, que foi gravemente prejudicada pelo confinamento na prisão. No final de 1926, ele foi admitido no Lindlahr Sanitarium em Elmhurst , Illinois. Ele morreu lá de insuficiência cardíaca em 20 de outubro de 1926, aos 70 anos. Seu corpo foi cremado e enterrado no cemitério Highland Lawn em Terre Haute, Indiana.

Legado

Debs sentado com cinco jovens socialistas em Chicago, com o homem da extrema direita, Louis Eisner, sendo o pai do professor Elliot Eisner da Universidade de Stanford

Debs ajudou a motivar a esquerda americana a organizar a oposição política às corporações e à Primeira Guerra Mundial . Socialistas, comunistas e anarquistas americanos honram seu trabalho para o movimento trabalhista e a motivação para que o trabalhador médio construa o socialismo sem grande envolvimento do Estado. Vários livros foram escritos sobre sua vida como um inspirador socialista americano.

O senador de Vermont e candidato à presidência, Bernie Sanders, há muito é um admirador de Debs e produziu em 1979 um documentário sobre Debs que foi lançado como filme e um LP de áudio como auxílio didático audiovisual. No documentário, ele descreveu Debs como "provavelmente o líder mais eficaz e popular que a classe trabalhadora americana já teve". Sanders pendurou um retrato de Debs na prefeitura de Burlington , Vermont , quando foi prefeito da cidade na década de 1980 e tem uma placa dedicada a Debs em seu gabinete no Congresso.

Em 22 de maio de 1962, a casa de Debs foi comprada por $ 9.500 pela Fundação Eugene V. Debs, que trabalhou para preservá-la como um memorial de Debs. Em 1965, foi designada como local histórico oficial do estado de Indiana e, em 1966, foi designada como um marco histórico nacional dos Estados Unidos. A preservação do museu é monitorada pelo Serviço Nacional de Parques . Em 1990, o Departamento do Trabalho nomeou Debs um membro do Labor Hall of Fame .

Embora Debs não tenha deixado uma coleção de papéis para a biblioteca de uma universidade, a coleção de panfletos que ele e seu irmão reuniram é mantida pela Indiana State University em Terre Haute. O estudioso Bernard Brommel, autor de uma biografia de Debs em 1978, doou seus materiais de pesquisa biográfica para a Biblioteca Newberry em Chicago, onde estão abertos a pesquisadores. O manuscrito original do livro Walls and Bars de Debs , com emendas manuscritas, presumivelmente por Debs, está guardado no Thomas J. Morgan Papers no departamento de coleções especiais da Biblioteca da Universidade de Chicago .

Eugene Township em Lake of the Woods County , Minnesota , provavelmente recebeu o nome de Debs. A comunidade de Debs no condado de Beltrami em Minnesota também pode ter sido nomeada em sua homenagem.

A ex-estação de rádio de Nova York WEVD (agora rádio ESPN) foi nomeada em sua homenagem.

Debs Place, um bloco habitacional em Co-op City, no Bronx , Nova York, foi nomeado em sua homenagem. A Casa Cooperativa Eugene V. Debs em Ann Arbor , Michigan , foi nomeada em homenagem a Debs.

Existem pelo menos duas cervejas com o nome de Debs, a saber, Red Ale e Eugene de Debs.

O senador do estado de Oregon Eugene "Debbs" Potts foi nomeado em homenagem a Debs.

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Trabalho

Veja também

Referências

Notas de rodapé

Bibliografia

Leitura adicional

links externos

Cargos políticos do partido
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