Conferência Sinódica Luterana Evangélica da América do Norte - Evangelical Lutheran Synodical Conference of North America

A Conferência Sinódica Luterana Evangélica da América do Norte (em alemão : Die Evangelisch-lutherischen Synodal-Conferenz von Nord-Amerika ), muitas vezes conhecida simplesmente como Conferência Sinódica , era uma associação de sínodos luteranos que professava uma adesão completa às Confissões Luteranas e à unidade doutrinária um com o outro. Fundado em 1872, o número de membros oscilou à medida que vários sínodos se juntaram e saíram dele. Devido a divergências doutrinárias com a Igreja Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS), o Sínodo Luterano Evangélico (ELS) e o Sínodo Luterano Evangélico de Wisconsin (WELS) deixaram a conferência em 1963. Ela foi dissolvida em 1967 e o outro membro remanescente, o Sínodo das Igrejas Evangélicas Luteranas , incorporadas ao LCMS em 1971.

História

Fundo

A década de 1860 e o início da década de 1870 foram um período de realinhamento dentro do luteranismo americano. Em 1860, o Sínodo Geral Evangélico Luterano dos Estados Unidos da América do Norte era a única federação de sínodos luteranos no país. Durante os 20 anos anteriores, vários novos sínodos surgiram, resultado da imigração das regiões luteranas da Europa. O Sínodo Geral tinha, sob Samuel Simon Schmucker , esposado um "luteranismo americano" que minimizou o papel e autoridade das confissões luteranas . Em 1864, o Sínodo Geral admitiu o Sínodo Frankeano , um sínodo notavelmente indiferente às Confissões Luteranas ou a qualquer identidade luterana. Em protesto, o Ministerium da Pensilvânia e quatro outros sínodos deixaram o Sínodo Geral e emitiram um apelo aos vários sínodos independentes para formar uma nova federação de base confessional. Reuniões em Reading, Pensilvânia , em 1866 e Fort Wayne, Indiana , em 1867 levaram à formação do Conselho Geral da Igreja Evangélica Luterana na América do Norte .

Apesar de sua postura confessional professada, o Conselho Geral permitiu ensinamentos divergentes com relação ao milenismo , comunhão no altar , compartilhamento de púlpitos com pastores não luteranos e membros de lojas em uma tentativa de incluir o maior número possível de sínodos. O Sínodo Luterano Evangélico de Iowa e Outros Estados (Sínodo de Iowa) e o Sínodo Conjunto Luterano Evangélico de Ohio e Estados Adjacentes (Sínodo de Ohio) solicitaram respostas satisfatórias a esses Quatro Pontos ; não tendo recebido respostas aceitáveis, o Sínodo de Ohio recusou-se a ingressar e o Sínodo de Iowa se associou apenas como membro associado não votante. O fracasso do Conselho Geral em tratar adequadamente essas questões também fez com que o Sínodo Evangélico Luterano Alemão de Wisconsin e outros Estados (Adjacentes) (Sínodo de Wisconsin), o Sínodo Evangélico Luterano de Minnesota e outros Estados (Sínodo de Minnesota) e o Sínodo Evangélico Luterano de Illinois e outros estados (adjacentes) (Sínodo de Illinois), todos os membros fundadores, se retirem da associação até 1872.

Enquanto isso, o Sínodo Evangélico Luterano Alemão de Missouri, Ohio e outros Estados (Sínodo de Missouri) esteve em discussões doutrinárias com vários sínodos do Meio-Oeste e chegou a acordos de comunhão com vários deles: o Sínodo da Igreja Evangélica Luterana Norueguesa na América (Norwegian Sínodo) em 1857, o Sínodo de Wisconsin em 1869, o Sínodo de Ohio em 1868-1872 e o Sínodo de Illinois e o Sínodo de Minnesota em 1872.

Organização

A Conferência Sinódica foi fundada na Igreja Evangélica Luterana de São João em Milwaukee, Wisconsin , membro da época do Sínodo de Wisconsin.

Em outubro de 1870, o Sínodo de Ohio contatou os sínodos de Illinois, Missouri, norueguês e Wisconsin para ver se eles estariam interessados ​​em uma união de sínodos confessionais do meio-oeste. Os sínodos (exceto para o Sínodo de Illinois, cujo presidente compareceu não oficialmente porque aquele sínodo ainda era um membro do Conselho Geral) se reuniram em 11-13 de janeiro de 1871, em Chicago para explorar a formação de uma federação que seria confessional em ambas as profissões e pratique. Uma segunda reunião foi realizada de 14 a 16 de novembro de 1871, em Fort Wayne, Indiana , com os sínodos de Illinois e Minnesota, que já haviam deixado o Conselho Geral, também presentes.

A Conferência Sinódica Luterana Evangélica da América do Norte foi formalmente organizada em 10-16 de julho de 1872, em Milwaukee, Wisconsin , pelos sínodos de Illinois, Minnesota, Missouri, Norwegian, Ohio e Wisconsin como uma expressão de sua unidade de fé. Os sínodos membros concordaram em trabalhar juntos em questões relacionadas ao evangelismo cristão. Incluído nisso estava uma partilha do clero, compartilhamento de instalações educacionais e cooperação em evangelismo e trabalho missionário.

Em 1876, a Conferência Sinódica recomendou que todas as congregações usando um determinado idioma (por exemplo, alemão ou norueguês) fossem organizadas em sínodos específicos de cada estado. Portanto, o Sínodo da Concórdia Evangélica Luterana da Virgínia, que se juntou à Conferência Sinódica naquele mesmo ano, fundiu-se em 1877 no Sínodo de Ohio. Da mesma forma, o Sínodo de Illinois uniu-se ao Distrito de Illinois do Sínodo de Missouri em 1880.

Em 1878, o Sínodo de Wisconsin retirou sua exigência de que os sínodos estaduais fossem independentes dos Sínodos de Missouri ou Ohio. O Sínodo de Missouri precisava construir um novo seminário devido à superlotação em seu atual campus em St. Louis. Apesar do planejamento considerável para construir um novo seminário conjunto da Conferência Sinódica perto de Chicago, o projeto falhou devido à hesitação da parte do Sínodo de Wisconsin e à incapacidade de qualquer um dos outros membros além do Missouri de contribuir financeiramente.

A convenção de 1878 votou a favor do estabelecimento de sínodos estaduais. Esses sínodos estaduais deveriam se organizar em dois ou três sínodos maiores, um para o leste (correspondendo ao Sínodo de Ohio), um para o sudoeste (correspondendo ao Sínodo de Missouri) e um para o noroeste (que incluiria todas as congregações em Michigan , Wisconsin, Minnesota, Dakotas e todas as partes do oeste). Este plano resolveria a preocupação de longa data de que se os sínodos de Missouri ou Ohio fossem autorizados a manter sua identidade, eles dominariam o resto da Conferência Sinódica, ou, pior ainda, os sínodos de Minnesota ou Wisconsin seriam forçados a se juntar a um deles . Esta nova organização não se aplicava a congregações de língua norueguesa, e as congregações de língua inglesa deveriam se organizar como sínodos distritais separados dentro de um dos sínodos maiores.

Controvérsia Predestinariana

Pouco tempo depois, uma disputa conhecida como a Controvérsia Predestinariana ou Controvérsia Eleitoral surgiu entre os sínodos membros a respeito da causa da eleição para a vida eterna. Os sínodos de Ohio e da Noruega argumentaram que Deus elege as pessoas em vista da fé ( intuitu fidei ) que ele previu que teriam, enquanto os sínodos de Missouri e Wisconsin sustentaram que a causa se deve inteiramente à graça de Deus. Como resultado da controvérsia, o Sínodo de Ohio retirou-se da membresia em 1881 e o Sínodo da Noruega em 1883.

Alguns dos pastores e congregações no Sínodo de Ohio discordaram da posição daquele sínodo e se separaram para formar o Sínodo da Concórdia Evangélica Luterana da Pensilvânia e outros Estados. Ela se juntou à Conferência Sinódica em 1882 e se fundiu com o Sínodo de Missouri em 1886.

O principal oponente de CFW Walther durante a Controvérsia Predestinariana foi Frederick William Stellhorn .

Crescimento e consolidação

Em 1890, o Sínodo Evangélico Luterano Inglês de Missouri e Outros Estados (Sínodo Inglês) juntou-se à Conferência Sinódica. Cerca de 20 anos depois, em 1911, ele se uniu ao Sínodo de Missouri como seu distrito inglês não geográfico .

O Sínodo Evangélico Luterano de Michigan e outros estados juntou-se à Conferência em 1892. Naquele mesmo ano, juntou-se aos sínodos de Wisconsin e Minnesota para formar o Sínodo Evangélico Luterano Conjunto de Wisconsin, Minnesota, Michigan e outros Estados, que eventualmente se tornou o Evangélico de Wisconsin Sínodo Luterano da atualidade.

O Sínodo do Distrito Luterano Evangélico Alemão de Nebraska e outros Estados (Sínodo de Nebraska) e a Igreja Luterana Evangélica Eslovaca da Confissão de Augsburg nos Estados Unidos da América (Sínodo Eslovaco) aderiram em 1906, mas com a aceitação final de sua adesão adiada até 1910 . O Sínodo de Nebraska se fundiu no Sínodo Conjunto de Wisconsin, Minnesota e Michigan como o distrito de Nebraska daquele corpo em 1917.

Enquanto isso, os vários sínodos de língua norueguesa estavam passando por uma série de fusões que levaram, em 1917, à união do Sínodo da Noruega com a Igreja Luterana Unida da América e ao Sínodo de Hauge para formar a Igreja Luterana da América . Um grupo de pastores e congregações no Sínodo norueguês recusou-se a aderir à fusão devido a divergências doutrinárias; em vez disso, eles formaram o Sínodo Norueguês da Igreja Evangélica Luterana Americana (conhecido como o Pequeno Sínodo Norueguês) em 1918 e se juntaram à Conferência Sinódica em 1920.

Depois de 1920, não houve mudanças no número de membros da Conferência Sinódica até sua dissolução e dissolução nas décadas de 1950 e 1960. Cada um dos quatro sínodos, entretanto, recebeu novos nomes. O Sínodo de Missouri tornou -se Igreja Luterana-Sínodo de Missouri (LCMS) em 1947, o Pequeno Sínodo da Noruega tornou-se o Sínodo Evangélico Luterano (ELS) em 1958, o Sínodo de Wisconsin tornou-se o Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS) em 1959, e o Sínodo Eslovaco tornou-se o Sínodo das Igrejas Evangélicas Luteranas (SELC), também em 1959.

Cisão e dissolução

Diferenças doutrinárias entre os sínodos da Conferência Sinódica, especialmente no que diz respeito à doutrina e prática da comunhão , surgiram durante as décadas de 1940 e 1950. Desentendimentos começaram quando o LCMS começou conversas exploratórias com líderes da Igreja Luterana Americana (ALC). A ALC, que foi formada em 1930 pela fusão dos sínodos de Ohio, Iowa e Buffalo , diferia da Conferência Sinódica sobre a doutrina da predestinação . Visto que não houve nenhuma mudança recente na posição doutrinária do ALC, o LCMS foi encarregado por alguns dentro da Conferência Sinódica de mudar sua posição sobre a comunhão da igreja.

Após anos de conversas contínuas, o ELS rompeu suas relações de companheirismo com o LCMS em 1955. Dois anos depois, o WELS reconheceu publicamente as mesmas divergências doutrinárias com o LCMS, mas não rompeu oficialmente a comunhão com o LCMS até 1961. Durante esse período , o WELS admoestou oficialmente o LCMS a retornar à sua doutrina e prática anteriores.

A insatisfação com a decisão de WELS levou cerca de 70 pastores e um número semelhante de congregações a deixar aquele corpo em meados da década de 1950 e, junto com antigas congregações do ELS e do LCMS, a formar a Igreja da Confissão Luterana (CLC ) em 1961. O CLC sustentou que tanto o WELS quanto o ELS haviam aplicado incorretamente os próprios princípios da comunhão cristã ao não se separarem da Conferência Sinódica e do LCMS quando as diferenças doutrinárias foram percebidas pela primeira vez. Essa questão continua sendo uma questão controversa entre o CLC, o WELS e o ELS.

A Conferência Sinódica realizou uma série de discussões sobre as questões, mas as divisões não foram resolvidas, levando o ELS e o WELS a finalmente deixar a conferência em 1963. Com o LCMS e a SELC muito menor sendo os únicos membros restantes, a conferência tornou-se inativa em 1966 e foi oficialmente dissolvido em 1967. O SELC se fundiu com o LCMS em 1971 como o Distrito SELC não geográfico.

Trabalho missionário afro-americano

O Campo Sul

Em 1877, a Conferência Sinódica havia acabado de cortar os laços com as duas sociedades missionárias alemãs que ela havia apoiado anteriormente, a Sociedade de Leipzig e a Sociedade de Hermannsburg. Sua convenção de 1877 nomeou um comitê de três pastores para decidir se a Conferência Sinódica deveria dedicar atenção à "missão pagã entre os negros ou índios". O comitê recomendou lançar esta missão desta forma: "Se não fizermos uso do desejo de nossos cristãos luteranos de fazer algo pelas missões pagãs, eles certamente aplicarão seu dinheiro onde não gostaríamos de vê-lo ir." A Conferência Sinódica criou um conselho missionário para supervisionar suas "Missões Coloridas", chamado "O Conselho Missionário da Conferência Sinódica Luterana Evangélica da América do Norte, para o Trabalho Missionário entre os Pagãos e os Negros", que costumava ser referido simplesmente como "A Missão Borda". A conferência elegeu três membros para supervisionar o trabalho missionário e, em 16 de outubro do mesmo ano, John Frederick Doescher foi comissionado como missionário para afro-americanos. De outubro a abril, Doescher percorreu os estados de Tennessee, Arkansas, Mississippi, Louisiana, Alabama e Flórida para organizar comitês missionários locais para servir aqueles que se interessaram por seu trabalho até que um pastor missionário ou professor pudesse ser enviado.

A primeira congregação resultante desses esforços foi organizada em 1878 em Little Rock, Arkansas , como Igreja Luterana Colorida de São Paulo. Várias igrejas e escolas foram abertas em Nova Orleans e outras cidades da Louisiana na década de 1880. Em 1890, havia um total de sete estações missionárias instaladas - quatro em Nova Orleans, uma em Little Rock, uma em Meherrin, Virgínia , e uma em Springfield, Illinois .

Em 1879, Doescher deixou o emprego do Mission Board sob controvérsia sobre sua disposição de pregar em igrejas não luteranas, e Friederick Berg foi chamado como seu substituto. O Mission Board o enviou a Little Rock para desenvolver o trabalho de Doescher lá. Berg ficou frustrado em seu esforço quando descobriu que três quintos dos afro-americanos aos quais foi enviado já pertenciam a igrejas protestantes. Berg passou a maior parte do tempo ensinando na escola luterana, a St. Paul Lutheran Academy, mas o trabalho o esgotou. Depois de dois anos de frustração, Berg partiu para uma congregação de brancos em Indiana em 1881. Vários missionários se juntaram ao trabalho e partiram depois de apenas alguns anos, até a chegada de Nils J. Bakke, que serviu de 1880 a 1920.

O campo oriental

Na Carolina do Norte , um grupo de cinco congregações luteranas afro-americanas havia se associado ao Sínodo da Carolina do Norte. Em 8 de maio de 1889, com o consentimento e apoio prometido daquele sínodo, as congregações organizaram o Sínodo Alfa da Igreja Evangélica Luterana dos Libertos na América. No entanto, o apoio financeiro do Sínodo da Carolina do Norte não se materializou, então o Sínodo Alfa apelou à Conferência Sinódica por ajuda. Após uma investigação, o Conselho da Missão concordou em trabalhar com o Sínodo Alpha e enviou Bakke para ajudar. Enquanto ele estava lá, eles plantaram várias congregações e, em 1900, havia 12 estações missionárias na Carolina do Norte. Em 1927, havia 23 congregações e estações de pregação nas Carolina do Norte e do Sul, com 1.328 membros batizados. A Conferência Immanuel, como veio a ser chamada, expandiu-se para incluir todo o alcance aos afro-americanos no Alabama e Louisiana. Em 1932, a Conferência de Immanuel tinha 37 congregações ou estações de pregação, 3.263 membros, 2.124 alunos da escola dominical e 604 alunos da escola diurna.

Em 1940, a Conferência de Immanuel, agora chamada de Campo do Leste, começou a encolher. A população nas áreas rurais nas quais o Campo Oriental estava enfocado encolheu à medida que mais pessoas se mudaram para as cidades. A qualidade da educação pública para alunos afro-americanos também aumentou, de modo que as escolas diurnas luteranas se tornaram menos populares. Em 1944, um relatório para a Conferência Sinódica afirmou que o Eastern Field diminuiu para 23 igrejas e estações de pregação que vão de Nova York à Carolina do Sul.

The Alabama Field

Enquanto isso, em Rosebud, Alabama , Rosa J. Young, uma afro-americana e filha de um ministro metodista , começou uma escola em 1912 para dar às crianças afro-americanas da região uma boa educação cristã. A Escola Literária e Industrial de Rosebud logo tinha mais de 200 alunos, mas em 1914 o bicudo do algodão infestou o condado de Wilcox , e as dificuldades econômicas resultantes impediram as famílias dos alunos de pagar as mensalidades. Desesperada para manter a escola aberta, ela pediu ajuda à Igreja Metodista, mas sem sucesso. Ela escreveu a Booker T. Washington no Instituto Tuskegee , e ele sugeriu que ela contatasse a Conferência Sinódica. Ao receber sua carta datada de 27 de outubro de 1915, o Mission Board enviou o missionário Bakke a Rosebud em janeiro de 1916 para investigar. Eles concordaram em apoiar a escola e pagar a Young $ 20 por mês para ensinar.

A notícia da escola e da igreja luterana resultante em Rosebud se espalhou entre as comunidades afro-americanas no Alabama e estados vizinhos, com pedidos feitos à Conferência Sinódica para iniciar escolas e igrejas adicionais. Em 1927, havia 27 congregações com suas escolas associadas. O número de congregações atingiu o pico na década de 1930, e a Grande Migração levou ao declínio das comunidades rurais em geral e das igrejas luteranas em particular. O êxodo de luteranos afro-americanos do Alabama semeou congregações luteranas em todo o país. Em 1977, 35 pastores afro-americanos do LCMS puderam traçar suas raízes até o Alabama Field.

Na década de 1960, com a dissolução da Conferência Sinódica, as congregações e escolas afro-americanas foram absorvidas pelos respectivos distritos geográficos da LCMS. Em 1961, havia 54 congregações com 33 pastores e 8.600 membros, os números tendo diminuído de 108 congregações com 72 pastores e 16.579 membros em 1950.

Ensino superior

A Conferência Sinódica abriu o Immanuel Lutheran College em Concord, Carolina do Norte , em 1903, para treinar professores e pastores afro-americanos para as escolas e igrejas que haviam sido estabelecidas. Em 1905, a faculdade foi transferida para um campus de 14,5 acres (5,9 ha) em Greensboro, cuja construção custou $ 28.394. Inicialmente, o colégio consistia em três departamentos, a saber, uma escola secundária de quatro anos, uma escola normal de um ano para professores e um seminário teológico de três anos para pastores. Em 1951, tinha um corpo docente de dez e um corpo discente de cerca de 100, com cerca de 30 graduados a cada ano nos três departamentos. No entanto, Immanuel lutou para manter sua inscrição, e várias resoluções para fechá-lo foram tomadas nas convenções da Conferência Sinódica nas décadas de 1940 e 1950. Essas resoluções não foram aprovadas e foram feitas tentativas de aumentar as inscrições. Eventualmente, a integração das faculdades e seminários dos sínodos membros da Conferência Sinódica levou à aprovação de uma resolução na convenção de 1960 para fechar Immanuel em 30 de junho de 1961. O campus foi vendido para o estado da Carolina do Norte, e o biblioteca foi transferida para a Academia Luterana do Alabama em Selma.

Em 1919, as congregações afro-americanas no Alabama solicitaram fundos à Conferência Sinódica para abrir uma escola secundária e uma faculdade para treinar obreiros da igreja. A escola foi inaugurada em 1922 em uma casa alugada, e o Mission Board logo comprou 13 acres (5,3 ha) no nordeste de Selma, Alabama , como o local do Alabama Luther College. Uma sala de recitação e um dormitório foram construídos a um custo de $ 36.000 e inaugurados em 1925. A faculdade foi forçada a fechar durante a Grande Depressão e a escola secundária restante foi rebatizada de Academia Luterana do Alabama. Eventualmente, a faculdade foi reaberta, resultando no nome de Alabama Lutheran Academy and College. A instituição foi renomeada para Concordia College Alabama em 1981 e fazia parte do Concordia University System do LCMS. No entanto, devido às dificuldades financeiras e ao declínio das matrículas, fechou em 2018.

Organizações sucessoras

O WELS e o ELS permaneceram em comunhão um com o outro depois de deixar a Conferência Sinódica. Essas duas igrejas formaram a Confessional Evangelical Lutheran Conference (CELC) em 1993 com 13 igrejas luteranas em outros países.

A Igreja Luterana - Sínodo do Missouri (LCMS) e o Sínodo das Igrejas Luteranas Evangélicas (SELC) uniram-se à Igreja Luterana na América (LCA) e à Igreja Luterana Americana (ALC) em 1967 para formar o Conselho Luterano nos Estados Unidos da América (LCUSA). Em 1971, a SELC se fundiu com a LCMS como o Distrito SELC . A própria LCUSA encerrou suas atividades em 1988 com a fusão da LCA e da ALC, que criou a Igreja Evangélica Luterana na América (ELCA).

O LCMS e suas igrejas parceiras em todo o mundo formaram a Conferência Luterana Internacional (ILC) em 1993, após realizar conferências informais periodicamente desde os anos 1950. Duas outras denominações luteranas nos Estados Unidos aderiram à ILC desde 2000: a American Association of Lutheran Churches e o Lutheran Ministerium and Synod - USA .

Notas

Referências

Leitura adicional