Memorial dos Ex-Prisioneiros de Guerra da Austrália - Australian Ex-Prisoners of War Memorial

A linha de nomes de todos os prisioneiros de guerra australianos conhecidos

O Memorial dos Ex-Prisioneiros de Guerra da Austrália foi inaugurado na sexta-feira, 6 de fevereiro de 2004. Ele está localizado nos acessos ao sul do Jardim Botânico Ballarat , em Wendouree Parade e adjacente ao Lago Wendouree .

Objetivo

Agora reconhecido nacionalmente como o Prisioneiro Nacional oficial do Memorial de Guerra, o memorial homenageia mais de 35.000 australianos que foram mantidos prisioneiros durante a Guerra dos Bôeres , a Primeira Guerra Mundial , a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia . É um lugar de honra nacional, lembrança e cura para todos os australianos. O memorial leva os visitantes em uma viagem a uma época e lugar diferentes, onde heroísmo, sacrifício e companheirismo eram as características definidoras dos prisioneiros de guerra.

Fundo

Entre os anos 1950 e 1990, os prisioneiros de guerra sobreviventes da região de Ballarat se reuniam regularmente e vários planos para o estabelecimento de um ponto focal para a comemoração eram periodicamente discutidos. Durante todo esse tempo, o governo federal australiano prometeu periodicamente a construção de um monumento permanente em Canberra (a capital nacional). No início dos anos 1980, a Câmara Municipal de Ballarat concedeu um lote de terreno adjacente aos jardins da cidade para permitir aos veteranos locais um lugar para estabelecer um ponto focal permanente para os prisioneiros de guerra Ballarat. Em meados da década de 1990, o governo federal australiano ainda não tinha nenhum plano para um monumento permanente a ser estabelecido em Canberra, portanto, os prisioneiros de guerra sobreviventes em Ballarat entraram em ação e começaram a planejar a construção de um memorial permanente em sua cidade para ser financiado em grande parte pela iniciativa privada e estabelecido com assistência governamental mínima.

Com o apoio significativo da filial Ballarat da Returned and Services League (RSL) da Austrália, um escultor local, Peter Blizzard, foi contratado para projetar um conceito para o memorial. A visão fornecida pelo escultor era de um monumento muito maior em escala e escopo do que o originalmente imaginado pelos veteranos. No entanto, o apoio para um monumento significativamente maior que homenagearia todos os prisioneiros de guerra australianos foi imediato. O financiamento foi fornecido por meio de loterias, doações privadas, organizações benevolentes (principalmente a de Tattersall ), a cidade de Ballarat , empresas locais e, finalmente, os governos federal e estadual de Victoria. Os trabalhos de construção do memorial começaram no início de 2003 com grande parte da mão de obra e materiais doados ou fornecidos a preço de custo.

O Ballarat RSL, auxiliado por voluntários, trabalhou por mais de 10 anos para compilar nomes para formar o primeiro banco de dados nacional de prisioneiros de guerra australianos. Antes de 2004, o Governo Federal Australiano e as Forças de Defesa Australianas não mantinham uma lista central completa, banco de dados ou registro consolidado de seus prisioneiros de guerra. As informações foram registradas apenas em registros pessoais individuais mantidos nos arquivos da Defesa no Escritório de Registros do Exército Central (CARO) em Melbourne . Acredita-se que alguns nomes ainda estejam faltando, e o memorial possui uma seção pós-escrita alocada para permitir acréscimos posteriores.

Projeto

Com aproximadamente 130 metros (430 pés) de comprimento, o memorial apresenta um longo caminho de pavimentação de basalto cinza claro cortado para se parecer com travessas ferroviárias, uma reminiscência daqueles usados na Ferrovia Thai-Burma . No lado sul estão duas paredes inclinadas de granito preto polido com os nomes de todos os conhecidos prisioneiros de guerra australianos. Eles são listados em ordem alfabética por guerra e nenhuma posição é reconhecida. As duas paredes são separadas no meio por uma piscina quadrada de água que apresenta seis grandes obeliscos de basalto. Eles apresentam os nomes dos países onde os prisioneiros de guerra australianos foram detidos. Os obeliscos centralizados na piscina de água simbolizam os prisioneiros de guerra australianos sendo isolados e isolados de sua terra natal pelo oceano. O sexto obelisco é deliberadamente derrubado de lado e quebrado, simbolizando "Os Caídos".

No flanco norte do memorial está um obelisco de basalto maior que serve como ponto focal e cenotáfio do memorial, flanqueado pelas bandeiras da Marinha Real Australiana , da Força Aérea Real Australiana , da Marinha Mercante Australiana e da Bandeira Nacional Australiana , representando o Exército australiano . Na extremidade oeste do memorial, outra parede de pedra está situada com cascatas de água e as palavras "PARA QUE NÃO ESQUEÇAMOS"; isso marca a conclusão da jornada. O memorial é cercado por plantações de gramíneas nativas e da selva, bem como árvores coníferas e decíduas.

Galeria

Um obelisco na abordagem ocidental do Memorial
Seus nomes viverão para sempre ... PARA QUE NÃO ESQUEÇA
O memorial tem mais de 150 metros (490 pés) de comprimento e apresenta os nomes de todos os prisioneiros de guerra
Uma pequena seção da lista de ex-prisioneiros de guerra australianos