Félicette -Félicette

Félicette
Postal de Félicette, um gato preto e branco, com inscrição e pegada
Inscrição: Obrigado por sua participação no meu sucesso de 18 de outubro de 1963
Outros nomes C 341
Espécies Felis catus
Sexo Fêmea
Morreu 1963
Nação de França
Conhecido por O primeiro gato no espaço
Proprietário governo francês
Peso 2,5 kg (5,5 lb)
Aparência gato de smoking
Nomeado após Felix o gato

Félicette ( pronúncia francesa: [ felisɛt] ) era um gato parisiense de rua que foi o único gato lançado com sucesso no espaço. Ela foi lançada em 18 de  outubro de 1963 como parte do programa espacial francês. Félicette foi uma das 14 gatas treinadas para voos espaciais. Os gatos tiveram eletrodos implantados em seus crânios para que sua atividade neurológica pudesse ser monitorada durante todo o voo. Impulsos elétricos foram aplicados ao cérebro e a uma perna durante o voo para estimular as respostas. A cápsula foi recuperada 13 minutos após a ignição do foguete. A maioria dos dados da missão era de boa qualidade, e Félicette sobreviveu ao voo, mas foi morta propositalmente dois meses depois para o exame de seu cérebro. Um segundo felino foi morto em um acidente de lançamento em 24 de outubro de 1963.

Félicette tinha a designação de C 341 antes do voo e, após o voo, a mídia lhe deu o nome de Félix, em homenagem a Félix, o Gato . Centre d'Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique (CERMA) modificou-o para o feminino Félicette e adotou-o como seu nome oficial. Ela foi homenageada em selos postais em todo o mundo e uma estátua com sua imagem está em exibição na Universidade Espacial Internacional . As cargas úteis de foguetes biológicos felinos da França foram precedidas por ratos e seguidas por macacos.

Fundo

Em 14 de junho de 1949, um vôo suborbital dos EUA levou o primeiro mamífero ao espaço, um macaco Rhesus chamado Albert II . Em 3 de  novembro de 1957, a União Soviética lançou Laika , um cão de rua encontrado nas ruas de Moscou, no espaço no Sputnik 2 . Ela morreu no espaço, mas foi o primeiro animal a orbitar a Terra. O coronel do Exército brasileiro Manuel dos Santos Lage planejava lançar um gato chamado Flamengo a bordo do foguete Félix I em 1º de janeiro de 1959, mas o voo foi cancelado por questões éticas em relação ao uso de um gato. Em 31 de  janeiro de 1961, como parte do Projeto Mercury , o chimpanzé Ham se tornou o primeiro hominídeo lançado ao espaço para um voo suborbital . Em 29 de  novembro de 1961, Enos se tornou o segundo chimpanzé lançado ao espaço e o terceiro hominídeo depois dos cosmonautas Yuri Gagarin e Gherman Titov , a alcançar a órbita da Terra .

O programa de foguetes francês começou em 1961. Os voos do foguete Véronique foram restabelecidos em 1959 e foram executados pelo Comité des Recherches Spatiales (CRS). A base da França no Saara lançou um rato chamado Hector em 22 de  fevereiro de 1961, fazendo com que a França se tornasse o terceiro país a lançar animais no espaço. Hector tinha eletrodos implantados em seu crânio para que a atividade neurológica pudesse ser monitorada. Seguiram-se mais dois foguetes com cargas de ratos, em 15 e 18 de  outubro. Cientistas franceses queriam usar mamíferos maiores e escolheram gatos, pois já tinham uma quantidade significativa de dados neurológicos sobre eles.

Missão

Seleção e treinamento

Em 1963, o Centre d'Enseignement et de Recherches de Médecine Aéronautique (CERMA) comprou 14 gatos de um vendedor de animais para o teste, com os animais selecionados com base em seu temperamento; todos os gatos eram fêmeas, por seu comportamento mais calmo. Os gatos não foram identificados antes do lançamento para reduzir a probabilidade de que os cientistas se apegassem a eles. Todos os gatos tiveram eletrodos permanentes implantados cirurgicamente em seu cérebro para avaliar a atividade neurológica. Alguns dos treinamentos de voo espacial dos gatos eram semelhantes ao treinamento para humanos. Isso foi realizado pela CERMA e incluiu o uso da cadeira de três eixos de centrifugação de alto G com ruído de foguete simulado. O treinamento específico para gatos incluiu confinamento em seu contêiner e experiência em suportar o pano de contenção. Os animais treinaram por cerca de dois meses; este limite foi estabelecido pelo risco de polarização do eletrodo .

Voar

A equipe de lançamento começou a se preparar no local de lançamento em 8 de  outubro de 1963. Em 11 de  outubro, o farol de direção foi testado colocando-o em um helicóptero e rastreando-o com estações terrestres. No dia 12, a telemetria no cone do nariz foi testada sem sucesso, seguida de um teste bem-sucedido no dia seguinte. Houve problemas ao testar o homing beacon nos dias 14 e 15, mas todos os componentes eletrônicos funcionaram a um nível satisfatório em 16 de outubro.

Em 17 de  outubro, seis finalistas felinos foram selecionados como candidatos para o voo, e um gato de smoking com a designação C  341 foi escolhido para o voo no dia do lançamento, juntamente com um backup. Pesando 2,5 kg (5,5 lb), C  341 foi selecionado como o melhor dos seis finalistas devido ao seu comportamento calmo e peso adequado. Eletrodos foram anexados a sua perna dianteira esquerda e traseira direita para monitorar a atividade cardíaca. Nove eletrodos haviam sido previamente implantados em seu crânio: dois no seio frontal, um na área somática, dois no hipocampo ventral, dois na área reticular e dois no córtex de associação. Dois eletrodos foram colados a uma perna dianteira para que os impulsos elétricos pudessem ser usados ​​para estimulá-los durante o voo. Dois microfones , um no peito e outro no nariz do foguete, monitoravam sua respiração. O veículo lançador utilizado foi o foguete de sondagem  Véronique AGI 47 , fabricado em Vernon , Haute-Normandie . O foguete Véronique veio da família alemã de foguetes agregados da Segunda Guerra Mundial , desenvolvida para o Ano Geofísico Internacional ( francês : Année géophysique internationale ) em 1957 para pesquisa biológica.

Em 18 de  outubro de 1963, às 8h09  , o C  341 foi lançado ao espaço a partir do local Centre interarmées d'essais d'engins spéciaux na Argélia . A missão foi um voo suborbital e durou 13 minutos. O motor do foguete queimou por 42  segundos na subida e o C  341 experimentou 9,5  g de aceleração. O cone do nariz se separou do foguete antes de atingir uma altura de 152 quilômetros (94 milhas) e o gato foi submetido a cinco minutos de ausência de peso. Antes do lançamento do pára-quedas, o giro e a vibração no cone do nariz causaram 7 g de aceleração. Os paraquedas abriram 8 minutos e 55 segundos no lançamento, aplicando 9 g. Treze minutos depois que o foguete foi acionado, um helicóptero chegou à carga. O C  341 foi recuperado com segurança, e a missão fez dele o primeiro gato a chegar ao espaço.

Resultados e consequências

Dados de alta qualidade foram registrados durante todo o voo, além das medições reticulares e dados registrados durante a reentrada. Choques elétricos foram administrados a C  341 a uma taxa maior do que a pretendida. Ela estava vigilante durante a fase de subida, devido a ser uma carga útil em um foguete. Durante a fase de microgravidade , sua frequência cardíaca diminuiu e sua respiração tornou-se normal. A reentrada turbulenta fez com que sua frequência cardíaca aumentasse, mas os dados ruins dificultaram a análise. Os dados biológicos do voo foram fornecidos à mídia, que nomeou C  341 "Félix" após a série de desenhos animados Félix the Cat . CERMA mudou para o feminino Félicette e adotou o nome como oficial. Félicette foi morta dois meses após o lançamento para que os cientistas pudessem realizar uma necropsia para examinar seu cérebro.

Um segundo gato foi lançado ao espaço pelos franceses em 24 de  outubro. Um parafuso explosivo que liberaria o foguete da plataforma de lançamento não funcionou, fazendo com que o foguete fosse lançado em um ângulo extremo. O transponder de rádio parou de funcionar na plataforma de lançamento, o que criou dificuldades para encontrar o foguete. Um helicóptero avistou o pára-quedas, mas não conseguiu pousar, então a agência enviou veículos terrestres. Eles não conseguiram passar por um arame farpado. No dia seguinte, um helicóptero foi novamente despachado e conseguiu pousar no local. O cone do nariz onde a carga estava alojada foi fortemente danificado e o gato morreu.

Dos 12 gatos restantes que foram treinados, o destino de 11 é conhecido. A saúde de um gato estava se deteriorando após a cirurgia do eletrodo, então os cientistas os removeram. O grupo adotou-a como mascote e deu-lhe o nome de Scoubidou, pois ela tinha uma trança scoubidou no pescoço, um estilo popular na época. Os outros nove gatos foram sacrificados ao final do programa.

A França continuou sua pesquisa de carga biológica, mudando para macacos. Um macaco conhecido como Martine foi lançado em 7 de  março de 1967 e Pierrette seis dias depois. Ambos foram recuperados com sucesso. A França concluiu a pesquisa de carga biológica em nível nacional com esses voos, mas depois trabalhou em cargas biológicas com a União Soviética na década de 1970.

Legado

De acordo com um artigo no Space.com em 8 de  novembro de 2017, a participação de Félicette na corrida espacial, "... certamente não foi voluntária, mas foi um grande marco para a França, que acabava de estabelecer a terceira agência espacial civil do mundo. (depois da União Soviética e dos EUA). A missão de Félicette ajudou a trazer a França para a corrida espacial." O voo de Félicette era muito menos popular do que outros voos espaciais da época. Burgess e Dubbs acreditam que isso se deve a fotos dela com eletrodos implantados em seu crânio e ao novo movimento pelos direitos dos animais .

As ex-colônias francesas criaram selos para comemorar o voo de Félicette. Comores lançou um selo em 1992 como um de uma série de selos com animais envolvidos em voos espaciais; o selo usava o nome Félix . Em 1997, selos postais comemorando Félicette e outros animais no espaço foram emitidos no Chade , novamente usando o nome Félix . Um selo de 1999 no Níger também usou Félix .

O clube de astronomia estudantil da UPS na Université Toulouse  III nomeará seu futuro observatório astronômico em homenagem a Félicette. Será o primeiro observatório francês inteiramente administrado por estudantes e deveria ser inaugurado em 2021. O telescópio Dall-Kirkham de 500 mm (3500 mm de distância focal ) será alojado em uma cúpula motorizada de 3,90  m de diâmetro.

estátua memorial

Enquanto alguns animais não humanos que viajaram no espaço foram celebrados como heróis – o chimpanzé Ham foi enterrado no Hall da Fama do Espaço Internacional no Novo México , EUA, e a cadela soviética Laika tem um monumento de bronze no Centro de Treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin , perto de Star City na Rússia – mais de 50 anos depois de sua missão não havia nenhum monumento para Félicette. Então, em 2017, uma campanha de crowdfunding foi iniciada por Matthew Serge Guy para erguer uma estátua de bronze de Félicette para comemorar sua contribuição para a ciência. A estátua foi projetada pelo escultor Gill Parker. O desenho preliminar mostrava um gato no topo da Terra, e uma placa com os nomes dos principais doadores deveria ser incluída. Em abril de 2018, o projeto atingiu sua meta de financiamento de £ 40.000.

Em abril de 2019, Guy anunciou que a estátua seria localizada no leste da França na Universidade Espacial Internacional . A estátua foi inaugurada em 18 de dezembro de 2019, como parte da celebração do 25º aniversário do programa de Mestrado em Estudos Espaciais da Universidade. Tem 1,5 metros (5 pés) de altura e retrata Félicette "empoleirada no topo da Terra, olhando para os céus que ela viajou uma vez". Guy escreveu em uma atualização do Kickstarter: "É uma loucura pensar que um vídeo que coloquei online... resultou nisso. A internet é um lugar bom às vezes."

Veja também

Referências

Fontes

  • Burgess, Colin; Dubs, Chris (2007). Animais no Espaço: Dos Foguetes de Pesquisa ao Ônibus Espacial . Springer Praxis. ISBN 978-0-387-36053-9.
  • Dougherty, K.; Jung, P.; Serra, Jean-Jacques (outubro de 2018). "Félicette, o único gato espacial" . Congresso Internacional de Astronáutica.
  • Reuter, Claus (2000). O V2 e o Programa de Foguetes Alemão, Russo e Americano . Museu Canadense Alemão. pág. 87. ISBN 978-1-894643-05-4.