Fiat CR.42 Falco - Fiat CR.42 Falco

CR.42 Falco
Fiat CR.42 - Aegean Islands.jpg
Dois CR.42 de 162 a Squadriglia , 161 ° "Grupo de Caça Terrestre Autônomo", Ilhas do Mar Egeu, 1940
Função Lutador
origem nacional Itália
Fabricante Fiat Aviazione
Designer Celestino Rosatelli
Primeiro voo 23 de maio de 1938
Introdução 1939
Aposentado Força Aérea Espanhola de 1948
Status Fora de serviço
Usuários primários Regia Aeronautica
Força Aérea Espanhola Força Aérea
Belga Força Aérea
Sueca
Produzido c.   Fevereiro de 1939 - final de 1943
Número construído 1.817-1.819
Desenvolvido a partir de Fiat CR.32

O Fiat CR.42 Falco ("Falcon", plural: Falchi ) é um caça sesquiplano monoposto desenvolvido e produzido pelo fabricante italiano de aeronaves Fiat Aviazione . Serviu principalmente na Regia Aeronautica italiana na década de 1930 e durante a Segunda Guerra Mundial .

O CR.42 foi uma evolução do caça CR.32 anterior da Fiat , apresentando um motor radial supercharged Fiat A.74 R1C.38 refrigerado a ar mais potente e melhorias aerodinâmicas em suas superfícies exteriores relativamente limpas. A aeronave mostrou-se relativamente ágil em vôo, um fator atribuído ao seu carregamento aerodinâmico muito baixo e a uma vantagem tática às vezes decisiva. A RAF Intelligence elogiou sua excepcional capacidade de manobra, observando ainda que "o avião era imensamente forte", embora fosse tecnicamente superado por monoplanos mais rápidos e mais fortemente armados. Embora usado principalmente como um lutador, vários outros papéis foram adotados para algumas variantes do tipo, como o CR.42CN modelo de caça noturno, o CR.42AS aeronaves de ataque ao solo, eo CR.42B BIPOSTO aeronaves de treinamento twin-sede .

Durante maio de 1939, o CR.42 entrou em serviço com a Regia Aeronautica ; foi o último dos caças biplanos Fiat a entrar em serviço na linha de frente. Em 10 de junho de 1940, data em que a Itália entrou na Segunda Guerra Mundial, cerca de 300 do tipo haviam sido entregues, que inicialmente defendiam cidades metropolitanas e importantes instalações militares. No final de 1940, o Falco estava envolvido em combates em várias frentes, incluindo a Batalha da França , a Batalha da Grã-Bretanha , Malta , Norte da África e Grécia . No final da guerra, os CR.42 italianos foram usados ​​em outras frentes, incluindo o Iraque , a Frente Oriental e o continente italiano. Após a assinatura do armistício italiano com os Aliados em 8 de setembro de 1943, o tipo foi relegado para uso como treinador pela Força Aérea Co-Beligerante italiana , enquanto alguns CR.42 italianos foram apreendidos pelos alemães e usados ​​pela Luftwaffe para realizar operações de ataque ao solo.

O CR.42 foi produzido e entrou em serviço em menor número com as forças aéreas de outras nações, incluindo Bélgica, Suécia e Hungria. Ao final da produção, mais de 1.800 CR.42s foram construídos, tornando-o a aeronave italiana mais numerosa a ser usada durante a Segunda Guerra Mundial. O autor de aviação Przemyslaw Skulski afirmou que o caça teve o melhor desempenho durante seu serviço na Força Aérea Húngara, especificamente durante seu desdobramento contra as forças soviéticas na Frente Oriental da guerra, onde supostamente atingiu uma taxa de mortalidade de 12 para 1

Design e desenvolvimento

Origens

Durante o final da década de 1930, enquanto uma nova geração de aviões de caça monoplano já estava começando a ser introduzida nos vários serviços aéreos da Europa, ainda havia um tempo considerável antes que eles fossem desenvolvidos e estivessem disponíveis o suficiente para assumir total responsabilidade pelas operações estratégicas do poder aéreo. . Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, muitas potências ainda distribuíam biplanos entre suas asas aéreas, como o Gloster Gladiator britânico e o CR.42 italiano. Como tal, mesmo quando os primeiros voos deste último estavam sendo conduzidos durante 1939, apesar do reconhecimento de sua efetiva obsolescência, também foi reconhecido que tais biplanos provavelmente dariam uma contribuição valiosa em muitas funções de segunda linha. Esta observação pragmática acabou sendo correta, pois não apenas o CR.42 seria construído em maior número do que qualquer outro lutador italiano na guerra, mas também veria ação em todas as frentes em que a Regia Aeronautica lutasse.

O CR.42 era basicamente uma evolução do desenho do início Fiat CR.32 , que por sua vez tinha sido derivada das CR.30 série criada em 1932. Durante a Guerra Civil Espanhola de meados dos anos 1930, o Regia Aeronautica teve empregou o CR.32 e relatou ter alcançado sucessos significativos usando o caça. A experiência positiva de combate deu incentivo suficiente ao principal fabricante do tipo, Fiat Aviazione , para que a empresa produzisse uma proposta para o desenvolvimento de um derivado mais avançado do projeto, incorporando o radial superalimentado Fiat A.74R1C.38 refrigerado a ar recém-finalizado motor e vários outros aprimoramentos. As principais características do caça, que foi designado como CR.42 , incluíam seu exterior aerodinâmico relativamente limpo, uma estrutura muito forte e um alto nível de manobrabilidade, uma combinação que tradicionalmente atraiu os pilotos italianos de acordo com Cattaneo.

Segundo o autor da aviação Gianni Cattaneo, tanto a proposta quanto o conceito de um biplano desenvolvido foram bem recebidos pela Regia Aeronautica , por ter valorizado muito a agilidade da plataforma, a confiança também pode ter sido alta devido às guerras anteriores na Etiópia e Espanha tendo lutado contra uma oposição relativamente desorganizada, dando uma impressão um tanto enganosa de eficácia. Durante sua avaliação militar formal, o protótipo CR.42 foi testado contra o caça biplano rival Caproni Ca.165 , e foi considerado o design superior, embora o Ca.165 fosse um design mais moderno que ostentava uma velocidade mais alta, embora em o custo da manobrabilidade. Durante os testes de vôo, ele demonstrou sua capacidade de atingir uma velocidade máxima de 438 km / h (272 mph) a 5.300 m (17.400 pés) e 342 km / h (213 mph) ao nível do solo. A taxa de subida foi de 1 minuto e 25 segundos a 1.000 m (3.280 pés) e de 7 minutos e 20 segundos a 6.000 m (19.700 pés).

No final de 1939, época em que uma grande guerra europeia já parecia inevitável, o CR.42 foi encomendado para a Regia Aeronautica . O tipo havia sido encomendado como apenas um elemento do plano R maior , sob o qual a Itália deveria adquirir 3.000 novos aviões de caça, como o monoplano Fiat G.50 e o Macchi C.200 , para equipar e expandir seus serviços aéreos. De acordo com Cattaneo, com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o CR.42 foi considerado o melhor biplano em serviço. Embora a idade do biplano já estivesse visivelmente chegando ao fim a essa altura, várias outras forças aéreas estrangeiras expressaram considerável interesse no novo caça. Uma vez que a produção em quantidade foi estabelecida, vários dos primeiros Falcos foram entregues a clientes estrangeiros, mesmo ao ponto de redirecionar aeronaves originalmente destinadas para entrega à Regia Aeronautica ; esses clientes incluíam Bélgica , Hungria e Suécia .

Desenvolvimento adicional

Logo após sua introdução ao serviço, a Fiat desenvolveu uma série de variantes do tipo. O CR.42bis e o CR.42ter apresentavam maior poder de fogo, enquanto o CR.42CN era um modelo de caça noturno dedicado, o CR.42AS foi otimizado para realizar missões de ataque ao solo e o CR.42B Biposto normalmente servido em um treinador de dois lugares Função. Destes, o Biposto , que foi fornecido com uma fuselagem mais longa do que outros modelos para permitir que um segundo assento fosse colocado em conjunto com o piloto, tornou-se o mais extensamente modificado de todas as variantes do CR.42. Seu comprimento foi aumentado em 68 centímetros em relação ao caça padrão, para um total de 8,94 m; a altura era 23 centímetros menor. O peso vazio era de apenas 40 kg (88 lb) a mais, pois as carenagens das rodas foram removidas. O peso total era de 2.300 kg. A velocidade máxima foi de 430 km / h a 5.300 metros, apenas 8 km / h a menos. Até 1945, um par de metralhadoras era comumente instalado. Cerca de 40 aeronaves foram produzidas pela Agusta e Caproni Trento.

Fiat CR.42

Além disso, várias configurações experimentais do CR.42 foram estudadas e construídas para fins de teste. Estes incluíram o I.CR.42 ( Idrovolante = hidroavião) e o CR.42DB com novo motor . A partir de 1938, a Fiat havia trabalhado no I.CR.42 e, em seguida, deu a tarefa de concluir o projeto à fábrica da CMASA em Marina di Pisa, na costa marítima de Tirreno. O único protótipo foi construído em 1940. Os testes começaram no início de 1941, na base de Vigna di Valle , no Lago Bracciano , ao norte de Roma. A velocidade máxima foi de 423 km / h, o alcance foi de 950 km, enquanto o teto foi reduzido para 9.000 m. O peso vazio passou de 1.720 para 1.850 kg (3.790 para 4.080 lb), o peso total de 2.295 para 2.425 kg (5.060 para 5.346 lb).

O CR.42DB foi uma tentativa de melhorar o desempenho do tipo instalando um motor Daimler-Benz DB 601 V12 de 753 kW (1.010 CV). Este protótipo, MM 469), foi pilotado pelo piloto de teste Valentino Cus em março de 1941, sobre Guidonia Montecelio , perto de Roma. Durante voos de teste, demonstrou sua capacidade de atingir uma velocidade máxima de 518 km / h (323 mph), bem como um teto máximo de 10.600 metros (34.777 pés) e um alcance de 1.250 quilômetros (780 mi). O projeto foi cancelado porque a configuração do biplano não oferecia nenhuma vantagem sobre os designs de caça monoplano contemporâneos. Embora essa variante nunca tenha entrado em produção, até os dias de hoje, o CR.42DB continua a manter a distinção de ser o biplano mais rápido que já voou.

Os historiadores ainda não têm certeza de quantos CR.42s foram fabricados. A estimativa mais provável é de 1.819 aeronaves no total, incluindo 63 CR.42LWs (51 de acordo com algumas fontes) produzidos sob o controle da Luftwaffe , e mais 140 caças que foram produzidos para os vários clientes de exportação desse tipo.

Projeto

Um Fiat CR.42 preservado

O Fiat CR.42 era uma aeronave de caça biplano de assento único robusta e relativamente limpa ; apesar da configuração biplano da aeronave, era um design moderno e "de aparência elegante", baseado em uma forte estrutura de aço e liga . O CR.42 era fornecido com um trem de pouso principal fixo , cujas pernas estavam presas na parte inferior dos tocos da asa inferior; ambas as rodas pernas foram encerrados dentro simplificados carenagens por razões aerodinâmicas. A asa superior era maior do que a inferior, uma configuração conhecida como sesquiplano . A aeronave mostrou-se excepcionalmente ágil em vôo, característica atribuída ao fato de o caça apresentar baixíssimo carregamento de asas . A estrutura muito forte do lutador permitia aos pilotos realizar praticamente todas as manobras. As deficiências do CR.42 incluíam sua velocidade mais lenta em comparação com os monoplanos e a falta de blindagem, poder de fogo e equipamento de rádio.

O CR.42 foi tipicamente alimentada por uma única sobrealimentado Fiat A.74R1C.38 refrigerado a ar motor radial que, através de um aparelho de engrenagem, um metal manada três lâminas Fiat- Hamilton Padrão 3D.41-1 hélice de 2,9 metros (nove ft 6 pol.) de diâmetro. Durante o desenvolvimento da aeronave, atenção especial foi dada ao projeto do capô do NACA que acomodava o motor; a carenagem apresentava uma série de abas ajustáveis ​​para fins de resfriamento. O compartimento do motor incorporou um extintor de incêndio para ser usado em caso de incêndio. Em termos de armamento, os primeiros CR.42s foram equipados com uma única metralhadora 7,7 mm e uma de 12,7 mm Breda-SAFAT , que foi instalada no convés da fuselagem superior e disparada diretamente através da hélice. De acordo com a tradição italiana, um contador de tiros disparados estava presente entre a instrumentação do cockpit.

A fuselagem do CR.42 era composta de uma estrutura triangulada de tubo de aço soldado construída de formadores de liga leve ; enquanto a fuselagem dianteira era coberta por painéis de metal, o tecido cobria a parte traseira externa da cabine. As asas reforçadas usavam uma estrutura construída principalmente de ligas leves de duralumínio e aço; a borda de ataque era de metal, enquanto o resto do exterior da asa era coberto com tecido. A asa superior, que era a única a ser equipada com ailerons , era unida no centro e suportada acima da fuselagem por meio de uma cabana em forma de "V" invertido, enquanto as asas inferiores eram diretamente fixadas nas longarinas dentro da base do fuselagem. A cauda usava um arranjo cantilever , composto por uma estrutura de duralumínio e forro de tecido.

Histórico operacional

Regia Aeronautica

Um Fiat CR.42 no serviço Regia Aeronautica .

Durante maio de 1939, o Fiat CR.42 entrou em serviço operacional com o Regia Aeronautica; o 53 ° Stormo , baseado no aeroporto de Torino Caselle , foi a primeira unidade a ser equipada com o tipo. Em 10 de junho de 1940, data em que a Itália entrou na Segunda Guerra Mundial ao lado da Alemanha, cerca de 300 aeronaves haviam sido entregues. A Itália atrasou sua entrada na guerra a fim de se preparar melhor para o combate; durante o período comumente conhecido como a Guerra Falsa , a Regia Aeronautica ativou muitos novos esquadrões e fez tudo o que foi possível para acelerar as entregas de aeronaves, incluindo o CR.42. Consequentemente, novos pedidos para o tipo foram feitos como parte desse esforço de expansão.

Após a entrada da Itália no conflito, os Falchi foram encarregados principalmente da defesa das cidades e instalações militares da Itália, como bases aéreas Regia Aeronautica e bases Regia Marina (Marinha Real Italiana). Até certo ponto, o CR.42 continuou a ser usado nesta capacidade até a assinatura do armistício italiano com os Aliados . Em 8 de setembro de 1943, o dia em que a Itália se rendeu formalmente aos Aliados, apenas cerca de 60 dessas aeronaves ainda estavam em condições de voar. Ao final da produção do CR.42 durante 1942, um total de 1.784 caças foi construído.

Em várias ocasiões, o Falco se envolveu em duelos contra o britânico Gloster Gladiator, outro caça biplano, sobre Malta e, mais tarde, contra o monoplano British Hawker Hurricane , às vezes resultando em sucessos inesperados. A capacidade de manobra do Falco foi um aspecto de particular preocupação para os pilotos da RAF que o enfrentaram. O autor da aviação Haining observou que: "Um relatório da RAF Intelligence no final de outubro de 1940 circulou para todos os pilotos e seus esquadrões, com cópias para o primeiro-ministro, Winston Churchill , e o Gabinete de Guerra, declarando: 'A manobrabilidade dos CR.42s, em particular sua capacidade de executar um meio roll extremamente apertado, causou considerável surpresa a outros pilotos e, sem dúvida, salvou muitos caças italianos da destruição. '"

Batalha da frança

Em 13 de junho de 1940, três dias após a entrada da Itália na guerra, 23 pilotos do 23 ° Gruppo do 3 ° Stormo escoltaram um vôo de dez bombardeiros Fiat BR.20 para bombardear a base naval francesa de Toulon . Mais tarde naquele dia, eles atacaram a base da Força Aérea Francesa de Hyères , na região da Provença-Alpes-Côte d'Azur , no sudeste da França, acertando no solo cerca de 50 aeronaves inimigas e destruindo pelo menos 20 delas. Pilotos italianos do 151 ° Gruppo reivindicaram o abate de um Vought francês V.156F . No mesmo dia, um CR.42 de 82 a Squadriglia (13 ° Gruppo ) decolou para interceptar uma aeronave de reconhecimento, mas não conseguiu fazer contato e caiu durante o pouso, matando o piloto.

Em 15 de junho, 67 CR.42s das mesmas unidades, mais o 18 ° Gruppo (do 3 ° Stormo ), atacaram os campos de aviação do sul da França. 27 biplanos do 150 ° Gruppo metralharam o campo de aviação de Cuers-Pierrefeu, entre Cuers e Pierrefeu-du- Var , com tiros de metralhadora, fazendo com que cerca de 15 V-156Fs explodissem em chamas. Sete dos Fiats dando cobertura superior foram interceptados por Bloch MB.152s (Bloch MB.151s, de acordo com outras fontes) de AC-3 que derrubou um Falco e forçou outro a pousar. Pilotos italianos reivindicaram quatro caças franceses. Posteriormente, Fiats atacou os campos de aviação de Le Cannet-des-Maures e Puert Pierrefin, perto da fronteira. Desta vez, as unidades de caça francesas reagiram e os Fiats foram atacados pelos Dewoitine 520s do GCIII / 6. Os aviadores da Regia Aeronautica reclamaram de 8 a 10 vitórias aéreas e muitas aeronaves destruídas no solo. Os pilotos da Fiat foram creditados pela queda de três Bloch e cinco caças Dewoitine, em troca da perda de cinco Falchi .

Após a queda da França, um grupo aéreo italiano de bombardeiros CR.42s e BR.20 operou da Bélgica durante outubro e novembro de 1940. Esta força-tarefa realizou algumas operações ofensivas durante os estágios finais da Batalha da Grã-Bretanha , mas sofreu uma grande perda avaliar. Cattaneo especulou que as perdas leves experimentadas durante a Batalha da França persuadiram a Regia Aeronautica de que o tipo era consideravelmente mais eficaz do que contra os modernos aviões de combate da linha de frente que enfrentaria, e assim encorajou este breve desdobramento. Atualmente, o RAF Museum em Hendon, Londres, tem um CR.42 em exibição estática dessa época; esta aeronave teria aterrissado à força em Suffolk com um tubo de óleo quebrado, com o piloto sobrevivendo.

Malta

Sobre os céus de Malta , o CR.42 encontrou furacões britânicos pela primeira vez em 3 de julho de 1940. Naquele dia, Flying Officer Waters (P2614) derrubou um bombardeiro SM.79 cinco milhas (oito quilômetros) de Kalafrana, mas ele estava logo atacado, por sua vez, pela escolta de Falchi , que disparou gravemente em sua aeronave. Waters caiu na aterrissagem e seu furacão foi cancelado. Os pilotos do Hurricane logo descobriram que os biplanos italianos muitas vezes podiam manobrar suas aeronaves e que isso era um fator crucial em qualquer combate aéreo contra eles.

Piloto Oficial de Jock Barber lembrado: "No meu primeiro combate, o 9 de julho, atacou o líder de uma Squadriglia de Falcos, enquanto [tenente] George Burges atacou um bombardeiro SM.79 Quando eu tiro o CR.42 em um. alcance de 100 jardas [91 metros], ele fez um flick-roll e começou a girar para baixo. Eu me vi envolvido em uma briga de cães com os CR.42s restantes. Isso caiu para cerca de 10.000 pés [3.048 metros]; até então eu tinha usado Peguei todas as minhas munições sem muito sucesso, embora esteja convencido de que acertei alguns golpes contra o líder no combate inicial. Percebi rapidamente que a briga de cães com biplanos simplesmente não funcionava. Eles eram tão manobráveis ​​que era muito difícil conseguir em um tiro, e eu tive que continuar mergulhando e girando para não ser abatido. George tinha desaparecido neste momento, então eu coloquei meu nariz para baixo e, com toda a força, fiquei muito grato por sair do caminho. "

Uma semana depois, uma dúzia de CR.42s do 23 ° Gruppo apareceu no céu sobre Malta para um reconhecimento. Voo Tenentes Peter Keeble e Burges correram para interceptá-los, e a ação resultante impressionou muito os defensores Malta com a CR.42 ' capacidade de manobra s. Keeble atacou um CR.42 - provavelmente a aeronave (MM4368) pilotada por Sottotenente Mario Benedetti de 74 um Squadriglia que caiu, matando seu piloto, mas depois foi atacado ele mesmo pelos Falchi da Tenente Mario Pinna e Tenente Oscar Abello. Keeble tentou lutar com os italianos, mas seu motor foi atingido e seu furacão mergulhou no solo em Wied-il-Ghajn , perto do Forte Rinella , e explodiu; ele foi o primeiro piloto a ser morto em combate em Malta. Esta foi a primeira vitória aérea registrada na Segunda Guerra Mundial do CR.42 contra o Furacão. Pouco depois da derrota de Keeble , uma reunião de todos os pilotos e equipe sênior foi convocada para discutir as melhores maneiras de combater o ágil CR.42. Foi feita uma sugestão de que o Furacão baixasse um pouco de flaps, pois isso poderia permitir que ele fizesse uma curva com o CR.42, mas a única proposta realista era subir acima dessas aeronaves para estar em uma posição vantajosa. No entanto, Cattaneo observou que o furacão gradualmente provou ser superior ao CR.42.

Operações de caça noturno

Com o avanço da guerra, o CR.42 foi substituído no papel de caça diurno por aeronaves mais avançadas, mas encontrou um nicho renovado para a missão de caça noturno. O Falco serviu como principal caça noturno da Regia Aeronautica , embora não fosse equipado com radar e muitas vezes carecesse de equipamento de rádio. Alguns caças noturnos Falco foram equipados com tubos de escape estendidos para esconder a chama do escapamento. Além disso, 2 holofotes foram colocados sob as asas de alguns dos lutadores noturnos. A primeira interceptação noturna foi realizada na noite de 13-14 de agosto de 1940 por Capitano Giorgio Graffer , quando ele localizou e abriu fogo contra um bombardeiro britânico Armstrong Whitworth Whitley que havia sido enviado para atacar Turin . Quando suas armas travaram, Graffer atingiu o homem-bomba antes de saltar para fora. O bombardeiro foi seriamente danificado e posteriormente colidiu com o Canal da Mancha enquanto tentava retornar à sua base.

Uma das mais bem-sucedidas interceptações noturnas ocorreu na noite de 25 de agosto de 1942. Naquele dia, em uma tentativa de se opor às missões noturnas de intrusão da RAF que atacavam os aeródromos italianos, o 4 ° Stormo emprestou quatro CR.42s equipados com rádio, por volta de 208 um e 238 um Squadriglie do 101 ° Gruppo Bombardamento um Tuffo , com base na Abar Nimeir , para usá-los como interceptores noite. De acordo com Cattaneo, o CR.42 alcançou certo grau de sucesso como caça noturno, provando ser eficaz contra bombardeiros da RAF que bombardeavam alvos industriais em todo o norte da Itália durante 1942.

Corpo Aereo Italiano

Caça CR.42 do 18 ° Gruppo, 56 ° Stormo após pouso forçado perto de Lowestoft, Suffolk em 11 de novembro de 1940. O piloto evitou com sucesso três furacões britânicos , mas foi forçado a descer por um mau funcionamento da hélice de passo variável de sua aeronave

No outono de 1940, a Regia Aeronautica enviou o 18 ° Gruppo (de 56 ° Stormo ) na Bélgica com 83 a , 85 a e 95 a Squadriglia equipados com CR.42s como parte do Corpo Aereo Italiano , um corpo aéreo independente para operações contra a Grã-Bretanha . Em 11 e 23 de novembro de 1940, vários CR.42s realizaram dois ataques contra a Inglaterra. As aeronaves da Luftwaffe freqüentemente experimentavam dificuldades em manter o vôo de formação com os biplanos mais lentos. Mesmo sendo mais lento, com uma cabine aberta , muitas unidades sem rádio e armadas apenas com um par de metralhadoras (um par de 12,7 mm / 0,5 pol ou uma combinação do anterior e um 7,7 mm / 0,303 em Breda-SAFAT) , o Falchi poderia facilmente superar os Hurricanes e os Spitfires que se opunham a ele e geralmente provou ser difícil de acertar. "O CR 42 virou-se para lutar usando toda a capacidade de manobra do aeroplano. O piloto poderia subir na minha cauda em uma única curva, com tanta força que ele era capaz de girar." Como afirma o relatório de inteligência da RAF, os Falchi eram alvos difíceis. "Enquanto eu atirava, ele meio rolou com muita força e eu fui completamente incapaz de segurá-lo, tão rápidas foram suas manobras. Eu ataquei mais dois ou três e disparei rajadas curtas, em cada caso a aeronave inimiga rolou meio com muita força e facilmente e completamente me derrotou. Em dois casos, quando eles saíram de seus rolos, eles foram capazes de virar quase na minha cola e abriram fogo contra mim. "

Contra os monoplanos britânicos, os CR.42s nem sempre foram superados; O relato de um piloto italiano é o seguinte: "Enfrentei um dos caças britânicos de uma distância de 40 a 50 metros (131 a 164 pés). Então vi um Spitfire, que perseguia outro CR.42, e entrei um tiro a 150 metros (492 pés). Percebi que em um vôo manobrado, o CR.42 poderia vencer ou sobreviver contra furacões e Spitfires, embora tivéssemos que tomar cuidado com uma varredura por trás. Em minha opinião, a bala inglesa .303 não foi muito eficaz. A aeronave italiana recebeu muitos tiros que não causaram danos materiais e um piloto até descobriu que seu pacote de paraquedas havia parado uma bala. " Durante o inverno de 1940/1941, os CR.42 foram transferidos de volta para o teatro mediterrâneo.

este de África

A CR.42, 82a Squadriglia 13 ° Gruppo 2 ° Stormo. CT, campo de aviação de Gambut , setembro de 1940

Enquanto pilotava o Falco na Africa Orientale Italiana (AOI), Mario Visintini se tornou o melhor lutador biplano da Segunda Guerra Mundial (tendo atingido 16 abates) e Luigi Baron e Aroldo Soffritti se tornaram o segundo e terceiro Fiat CR. 42 ases com maior pontuação, tendo obtido 12 e 8 vitórias aéreas, respectivamente. Além disso, durante aquela curta e difícil campanha, os caças Fiat foram responsáveis ​​pela destruição de um grande número de aeronaves da RAF e da Força Aérea da África do Sul (SAAF), tanto no ar como em terra, incluindo vários furacões.

Durante 1940, três esquadrões estacionados na África Oriental italiana - Etiópia , Eritreia italiana e Somalilândia italiana - foram equipados com CR.42s. O 412 a - o Squadriglia mais experiente - estava baseado em Gura (com o 414 a Squadriglia ) e em Massawa . O 413 a Squadriglia estava em Assab . Os combates começaram em junho de 1940 e duraram até o outono de 1941. Os italianos encontraram principalmente bombardeiros e aviões de reconhecimento britânicos, destruindo muitos deles. Em 12 de junho de 1940, 412 um Squadriglia atacou nove bombardeiros Vickers Wellesley do esquadrão 47 acima de Asmara , e Tenente Carlo Canella conquistou a primeira vitória CR.42 na África Oriental, um Wellesley que foi fortemente danificado e forçado a aterrissar. Dois dias depois, o 412 a Squadriglia interceptou novamente um par de Wellesleys, desta vez do 14 Squadron, que tentavam bombardear Massawa. Tenente Mario Visintini, pela primeira de suas 16 vitórias aéreas na África Oriental, abateu o Wellesley pilotado pelo Piloto Oficial Plunkett.

As lutas de cães geralmente ocorriam quando os campos de aviação inimigos estavam sendo atacados. Mas batalhas aéreas ferozes aconteceram no início de novembro de 1940, durante a ofensiva britânica contra os fortes italianos de Gallabat e Metemma , ao longo da fronteira com o Sudão. A Regia Aeronautica foi dominante nessas lutas, às vezes até contra oponentes mais poderosos. O dia de maior sucesso foi em 6 de novembro, quando o CR.42s obteve sete vitórias confirmadas contra os Gladiadores, sem perdas. Nos duelos aéreos travados durante 1940, as perdas também foram sofridas: pelo menos seis Fiats foram destruídos e cerca de uma dúzia danificados. As operações envolvendo o CR.42 foram tipicamente prejudicadas por questões logísticas mais amplas; a Marinha Real impediu que os suprimentos italianos chegassem à África Oriental e o transporte aéreo por si só foi insuficiente.

norte da África

Foi na frente norte-africana que o CR.42 foi mais amplamente usado. No início da guerra no norte da África italiano , havia 127 CR.42 do 13 ° Gruppo (2 ° Stormo ) em Castel Benito e do 10 ° e 9 ° Gruppo do 4 ° Stormo em Benina , incluindo aeronaves de reserva. De acordo com alguns historiadores, foi no teatro norte-africano que o CR.42 apresentou o seu melhor. Pilotos italianos experientes, a maioria deles veteranos da Guerra Civil Espanhola, empregaram a manobrabilidade excepcional do CR.42 com grande efeito, permitindo ataques bem-sucedidos contra Gladiadores, Furacões e Spitfires da RAF e muitas vezes forçando seus oponentes "... a adotar a tática que os pilotos de Messerschmitt usaram contra eles: evitar brigas de cães e atacá-los com mergulhos repentinos. "

Inicialmente, o Falco foi lançado contra os biplanos Gloster Gladiator e Hawker Hart (este último operado pela Força Aérea da África do Sul), bem como contra os bombardeiros rápidos Bristol Blenheim da RAF, opondo-se aos quais eram capazes de atingir um nível mensurável de sucesso. Em 29 de junho, um grupo de CR.42s do 2 ° Stormo lutou para interceptar uma formação de Blenheims, estimada em nove aeronaves, que estavam em processo de bombardeio do campo de aviação de Tobruk T2. Durante o combate que se seguiu, os pilotos italianos afirmaram ter abatido seis dos bombardeiros britânicos, provavelmente do Esquadrão No. 113, que naquele dia relataram ter perdido três aeronaves.

Um CR.42 naufragado em Bardia, 1940

Em 8 de agosto de 1940, em um duelo aéreo entre rivais comparáveis, um vôo de 16 CR.42s do 9 ° e 10 ° Gruppi do 4 ° Stormo foram " quicados " por 14 gladiadores do Esquadrão No.80 RAF sobre Gabr Sàleh (cerca de 65 quilômetros a sudeste de El Adem e 35 quilômetros a leste de Bir El Gubi). Quatro dos CR.42s foram abatidos, enquanto outros quatro foram pousados ​​à força e posteriormente recuperados. Em contrapartida, os pilotos italianos reivindicou ter abatido cinco gladiadores na briga (três partilhada entre os pilotos de 10 ° Gruppo e duas partilhadas pelas 73 um Squadriglia pilotos), juntamente com duas probables (a 90 um Squadriglia Diário de relataram seis vitórias ), com dois gladiadores realmente perdidos (um piloto de cada lado foi morto em ação), mas o combate foi um dia desagradável para a melhor unidade em campo no Norte da África. O 4 ° Stormo era o esteio da força de caça italiana na África, e seu 73 a Squadriglia era a melhor unidade, mas naquele dia perdeu cinco CR.42s (incluindo os que eventualmente foram recuperados). Esse combate aéreo destacou as vantagens do Gladiator sobre o CR.42, especialmente o equipamento de rádio que poderia permitir ataques coordenados, e o desempenho geral superior do Gladiator em baixa altitude, com uma capacidade de manobra horizontal marcadamente superior sobre o Falchi .

O Gladiador era considerado superior ao Fiat também no que diz respeito ao seu equipamento de combate. O Breda-SAFAT de 12,7 mm podia disparar uma bala explosiva eficaz, mas as Brownings do Gladiator eram capazes de disparar 2,5 disparos a mais por segundo do que as metralhadoras sincronizadas italianas. No entanto, o CR.42 foi capaz de desempenho superior; era muito mais rápido, cerca de 3.000 pés (900 m), graças à sua área de asa menor, hélice de velocidade constante e a potência superior de seu motor, que podia fornecer até 960 cavalos (720 kW) por curtos períodos em classificação de emergência. A relação de troca geral entre CR.42 e o Gladiador é difícil de avaliar, mas Håkan Gustavsson e Slongo classificaram o Gladiador com uma vantagem de cerca de 1,2-1,9: 1.

Lutadores naufragados em um hangar destruído no Aeroporto Tripoli-Castel Benito , Tripoli , Líbia , início de 1943

Eventualmente, em 31 de outubro de 1940, o Falchi obteve suas primeiras vitórias aéreas confirmadas no Norte da África contra o furacão Hawker. Durante a batalha aérea sobre Mersa Matruh Sergente Maggiore Davide Colauzzi e Sergente Mario Turchi de 368 a Squadriglia , enquanto escoltavam bombardeiros SM.79, derrubaram os furacões do esquadrão 33 que foram pilotados pelo oficial voador canadense Edmond Kidder Leveille de 26 anos ( RAF nº 40837) - que foi forçado a resgatar, mas foi morto quando seu pára-quedas não foi totalmente aberto - e o oficial voador Perry St Quintin (furacão P3724), que fez um pouso forçado em Qasaba com um tanque de combustível furado.

Apesar desses sucessos, tornou-se cada vez mais evidente que o Fiat CR.42 não era capaz de operar com eficácia contra os monoplanos mais modernos, dos quais um número cada vez maior estava sendo colocado em campo. Com o tempo, o tipo foi capaz de contar apenas com sua considerável capacidade de manobra e habilidades de pilotagem do Regia Aeronautica como vantagens potenciais contra seus oponentes. As perdas italianas foram, no entanto, interrompidas quando o Macchi C.200 mais avançado e o Messerschmitt Bf 109 e Messerschmitt Bf 110 da Luftflotte 4 chegaram ao teatro durante abril de 1941. Os CR.42 foram progressivamente relegados a executar operações de ataque ao solo. , deixando as funções de interceptação para os monoplanos mais capazes.

Grécia

O Fiat CR.42 era o principal caça da linha de frente da Regia Aeronautica quando a Guerra Greco-italiana estourou no final de 1940. Sessenta e quatro Falcos (de 179 caças) foram implantados em bases aéreas na Albânia : em Drenovë ( Korçë ), com 160 ° Gruppo e em Tirana , com 363 um , 364 um e 365 um Squadriglie de 24 ° Gruppo . Na Grécia, em geral, a luta foi bem-sucedida para os pilotos Falco , que alegaram ter alcançado uma proporção de mortes / perdas de 5,6 para 1. A Regia Aeronautica lidou com aeronaves de reconhecimento obsoletas da Real Força Aérea Helênica (RHAF), como o Breguet Br.19 , sem problemas, e conquistou vitórias sobre os caças gregos, que incluíam várias aeronaves de fabricação estrangeira, como o PZL P.24 , o Bloch MB.151s e o Gloster Gladiator. Dois dias após o início da guerra, em 30 de outubro, ocorreu o primeiro combate aéreo. Alguns Henschel Hs126s do vôo 3/2 de 3 Observação Mira decolaram para localizar colunas do exército italiano. Mas eles foram interceptados e atacados por Fiat CR.42s de 393 a Squadriglia . Um primeiro Henschel foi atingido e caiu, matando seu observador, o piloto oficial Evanghelos Giannaris, o primeiro aviador grego a morrer na guerra. Um segundo Hs 126 foi abatido sobre o Monte Smolikas , matando o oficial piloto Lazaros Papamichail e o sargento Constantine Yemenetzis. As primeiras vitórias no CR.42 foram creditadas a Fernando Zanni e Walter Ratticchieri. Em 4 de novembro de 1940, três CR.42s pularam três RHAF Breguet de 2 Mira , enviados para atacar a 3ª Divisão Alpina de Julia, recuando de uma passagem na montanha perto de Metsovo . Um Breguet foi abatido, um caiu e o terceiro voltou à base, embora com um péssimo tiro.

No início de novembro, os gregos receberam o apoio da Royal Air Force e em 4 de novembro seis Vickers Wellingtons do 70 Squadron atacaram Valona . Os pilotos do CR.42s abateram dois bombardeiros britânicos e danificaram mais dois. As fortunas começaram a reverter, em 18 de novembro, primeiro dia do contra-ataque do exército grego. Enquanto um CR.42 abateu um Bristol Blenheim grego , durante um duelo com lutadores gregos, 393 um Squadriglia danificou quatro PZL P.24s, mas perdeu três Fiats. No mesmo dia, um vôo de 20 gladiadores do Esquadrão RAF 80 pousou em Atenas. Enquanto implantados no norte da África, os pilotos CR.42 foram capazes de alcançar uma superioridade clara sobre os gladiadores, mas na Grécia, eles sofreram perdas mais pesadas. A superioridade do Gloster foi alcançada em parte devido ao seu cockpit fechado, o que era uma vantagem ao operar no céu frio do inverno, enquanto o rádio R / T permitia a adoção de táticas mais eficazes que tornavam possível emboscar o Formações CR.42 italianas, bem como a qualidade superior dos ases britânicos do Esquadrão 80, comandado por Marmaduke Pattle . A maioria dos pilotos italianos abatidos e mortos na Grécia eram recém-chegados, recém-chegados de escolas de aviação; esses pilotos freqüentemente insistiam em confrontos diretos contra os biplanos britânicos mais manobráveis, levando a combates de cães desfavoráveis. Na Guerra Greco-italiana, os pilotos do CR.42 reclamaram 162 mortes, resultando na perda de 29 aeronaves. Em julho de 1943, os CR.42s ainda eram equipados por 383 um Squadriglia Assalto (Esquadrão de Ataque Terrestre) baseado em Zara e em setembro de 1943, por 392 a (em Tirana) e 385 a Squadriglie Autonome .

Iraque

Em abril de 1941, Rashid Ali liderou um golpe pró-Eixo no Iraque . Em resposta, unidades do Exército britânico começaram a se mover para a área para conter a rebelião, muitas das quais atingiram a costa perto de Basra . A Alemanha e a Itália enviaram apoio às forças de Ali na forma de Messerschmitt Bf 110s, Savoia-Marchetti SM.79s e CR.42s, que foram rapidamente colocados em ação contra os britânicos. A Regia Aeronautica enviou 155 um Squadriglia (denominado Squadriglia speciale Irak ) equipado com a versão Egeo CR.42 aprimorada , que foi fornecida com um aparelho de rádio e um tanque auxiliar de 100 litros, o último dos quais aumentava o alcance operacional do caça (normalmente 800 km a 380 km / h) até 1.100 km em velocidade econômica. No Iraque, o Regia Aeronautica esteve operacional por apenas quatro dias (28-31 de maio de 1941), durante os quais suas aeronaves foram supostamente pintadas com as cores iraquianas.

Em 22 de maio de 1941, um vôo de CR.42s decolou de Alghero e voou 900 km para Valona (um dos quais caiu na aterrissagem), Rodes , Aleppo e Mosul . Um total de 11 biplanos Fiat voaram junto com um único SM.79 e um SM.81 , que serviram como "pioneiros" e aeronaves de transporte, enquanto outros três SM.82s transportaram armas para a campanha. Em 23 de maio, a aeronave italiana chegou ao Iraque. Seis dias depois (em 28 de maio de acordo com outras fontes), os CR.42s, no que provaria o combate ar-ar final da breve campanha, interceptaram e engajaram uma formação de RAF Blenheims, reivindicando dois No. 94 Esquadrão de Gladiadores, com a perda de um CR.42 abatido por um Gladiador pilotado por Wg Cdr Wightman, perto de Khan Nuqta. Três dos CR.42s foram danificados durante o combate e posteriormente abandonados no Iraque. Os sete sobreviventes do confronto foram retirados com grande dificuldade, já que o SM.79 "pathfinder" havia sido destruído em solo pela RAF, apesar de estar localizado mais longe no campo de aviação de Aleppo, na Síria. O esforço do Eixo para reforçar os insurgentes iraquianos foi insuficiente e o golpe foi rapidamente reprimido; no entanto, isso contribuiu para a decisão de invadir a Síria, que resultou em um desvio substancial durante um momento já crítico para os Aliados. Enquanto recuava, 164 um Squadriglia CR.42s foram usados ​​para defender Pantelleria.

Força Aérea Real Húngara

O primeiro comprador estrangeiro do CR.42 foi a Força Aérea Real Húngara (MKHL), que fez pedidos de 52 aeronaves em meados de 1938. Os húngaros , embora cientes de que o CR.42 estava conceitualmente desatualizado em comparação com a geração mais recente de monoplanos, consideraram o rápido reequipamento de seu componente de caça como de vital importância. Além disso, o governo italiano expressou sua disposição de renunciar às posições de entrega CR.42 para agilizar o reequipamento das unidades húngaras. No final de 1939, um total de 17 CR.42s foram entregues à Hungria, onde foram prontamente emitidos para o 1. Vadász Ezred (1ª Asa de Caça), que começou a conversão do CR.32 anterior. Seus dois grupos de dois esquadrões, 1./I Vadász Osztály (Grupo de Caças) em Szolnok e o 1./II Vadász Osztály em Mátyásföld, Budapeste, receberam seu complemento completo de lutadores em meados de 1940.

Um húngaro CR.42 em 1943

Alguns dos CR.42s em serviço húngaro estavam armados com uma única metralhadora Gebauer GKM 1940.M de 12,7 mm (0,5 pol.) ( Gebauer Kenyszermeghajtasu Motorgeppuska , ou " metralhadora Gebauer com acionamento positivo"); eram canhões fixos de dois canos, acionados pelo virabrequim do motor da aeronave. No total, o MKHL encomendou 70 CR.42s, mas, por meio de uma troca que incluiu a troca de um iugoslavo Savoia-Marchetti SM.79 capturado , eles receberam dois CR.42s adicionais durante 1941. Os CR.42s húngaros foram usados ​​pela primeira vez em combate contra a vizinha Iugoslávia durante abril de 1941. Durante o curto conflito nos Bálcãs, o MKHL teria perdido dois de seus CR.42.

Em meados de junho, os caças CR.42 equiparam várias unidades MKHL: 1 / 3.'Kör ász'FS e 1/4. 'Szent György' FS ambos sedeados em Budapest-Mátyásföld ; 2/3. 'Ricsi' FS (em Bustyaháza) e 2/4. «Repülö tör» FS (em Miskolc ). Em 27 de junho de 1941, a Hungria declarou guerra à União Soviética e, no mesmo dia, os CR.42 húngaros receberam seu batismo de fogo em 2/3. Esquadrão escoltou formações de bombardeiros contra Stanislau , hoje Ivano-Frankivsk, na Ucrânia. O Alferes László Kázár foi atingido por fogo antiaéreo soviético enquanto metralhava, o que resultou em seu pouso forçado atrás das linhas inimigas. No mesmo dia, o sargento Árpád Kertész, da mesma unidade, conquistou a primeira vitória, abatendo um avião de reconhecimento soviético. O 2/3. O Esquadrão voou muitas surtidas até meados de julho, escoltando bombardeiros e metralhando aeródromos inimigos. Eles reclamaram seis mortes adicionais, perdendo uma única aeronave em 12 de julho, quando o 2º Tenente Gyõzõ Vámos colidiu em um duelo com um Polikarpov I-16 e saltou, sobrevivendo. Em 11 de agosto, os Fiats húngaros escoltaram seis Caproni Ca.135s , comandados pelo Sen Lt Szakonyi, em seu caminho para bombardear uma ponte de 2 km (6.560 pés) sobre o Rio Bug do Sul na cidade de Nikolayev , no Mar Negro . No caminho de volta, os Capronis foram interceptados por uma revoada de caças soviéticos Polikarpov I-16 . Os acompanhantes CR.42 húngaros abateram cinco I-16s sem sofrer nenhuma derrota entre os seus próprios. Depois que o 11º Exército alemão capturou Nikolayev em 16 de agosto, o comandante da Luftflotte 4, o coronel Gen Lohr, condecorou as bem-sucedidas tripulações húngaras em Sutyska.

Os CR.42s húngaros foram mais tarde usados ​​no papel de ataque ao solo contra as forças soviéticas até dezembro de 1941. Embora normalmente superados por tipos mais modernos, os CR.42s húngaros tiveram 25 destruídos, um provável, um danificado (de acordo com outras fontes, eles alegaram 24 mais dois aviões soviéticos no ar) e uma aeronave destruída no solo, perdendo dois aviões para caças soviéticos. Por um tempo, os CR.42s sobreviventes foram relegados a funções de treinamento. Durante a primavera de 1944, um esquadrão de assalto CR.42 noturno foi formado. Essas aeronaves foram equipadas com amortecedores de chamas e porta-bombas para o transporte de quatro bombas de 50 kg; no entanto, esses aviões não foram usados ​​operacionalmente. A maioria dos CR.42 húngaros foram perdidos em acidentes de treinamento e ataques com metralhadoras por aviões dos EUA durante 1944. Acredita-se que um único Falco húngaro sobreviveu à guerra.

Força Aérea Belga

Durante 1939, uma missão de Bélgica 's Aéronautique Militaire comprou um lote de 40 CR.42s por um preço total de 40 milhões de francos. Em 6 de março de 1940, o primeiro deles chegou à Bélgica, mas foi destruído em um acidente de aterrissagem. Os CR.42 foram entregues principalmente ao Evere Établissements Généraux de l'Aéronautique Militaire , que foi responsável por sua montagem. O primeiro esquadrão operacional, IIème Group de Chasse (Grupo de Caças) baseado em Nivelles , recebeu seu complemento total de 15, enquanto outras unidades ainda aguardavam novas entregas. A quantidade exata de CR.42s entregue à Bélgica antes do ataque alemão em 10 de maio de 1940 foi estimada por historiadores entre 24 e 27 aeronaves, a última das quais tendo sido transportada para a França e perdida na estação ferroviária de Amiens . No entanto, as evidências fotográficas sugerem que o número total de CR.42s entregues foi de 30. No dia 9 de maio, os esquadrões que operavam o Falchi foram o 3º "Cocotte rouge", com 14, e o 4º, "Cocotte Blanche", com 11 aeronaves. Além desses, os aviões do Major Lamarche e dois outros (R.21 e R.27) em um hangar em Nivelles não estavam em condições de uso, enquanto outro estava no campo de aviação número 41 com problemas mecânicos.

Os Fiat CR.42s foram os primeiros a serem sangrados na Bélgica ; após seus encontros iniciais com os caças Messerschmitt Bf 109 da Luftwaffe , muito superiores , todo o contingente de Fiats foi rapidamente dominado, embora os pilotos belgas lutassem com grande habilidade. Os CR.42s belgas lutaram desde o primeiro dia da invasão, quando atacaram uma formação de Ju 52s de ataque (de 17 / KGzbV 5) na área de Tongeren , forçando um a aterrar perto de Maastricht . Os Fiats foram atacados pelos Bf 109s de I./JG.1, mas, graças à sua agilidade superior, conseguiram retornar com segurança à base. Naquele dia, os pilotos belgas afirmaram ter abatido mais quatro aeronaves alemãs: três bombardeiros Do 17 e um único Bf 109, enquanto os Stukas de I./St.2 destruíram nada menos que 14 CR.42s no aeródromo de Brustem.

Em um total de 35 missões voadas, os CR.42s abateram pelo menos cinco e provavelmente até oito aeronaves inimigas, incluindo um Dornier Do 17 , Junkers Ju 52 e o alardeado Bf 109, perdendo dois deles. As únicas duas derrotas confirmadas do Bf 109E foram marcadas por Charles Goffin. Após a capitulação, os cinco Fiat CR.42s sobreviventes foram levados para um depósito da Força Aérea Francesa em Fréjorques, onde foram encontrados mais tarde pelos alemães. Seu destino final não é conhecido. No geral, o total de reclamações feitas pelos pilotos belgas do CR.42 foram: oito Do 17, quatro Bf 109 e um único Ju 52.

Força Aérea Sueca

CR.42 preservado nas marcações da Força Aérea Sueca

A Suécia foi o maior cliente de exportação do CR.42. A Força Aérea Sueca adquiriu vários tipos de aeronaves de combate italianas durante 1939–1941, como uma medida de emergência decretada em resposta à eclosão da Segunda Guerra Mundial. Como consequência da guerra, nenhuma outra nação estava disposta a fornecer caças a um pequeno país neutro, enquanto a produção doméstica da Suécia seria insuficiente até pelo menos 1943. Entre fevereiro de 1940 e setembro de 1941, a Suécia recebeu um total de 72 CR.42s ; esses caças foram equipados com aparelhos de rádio, placa de blindagem de 20 milímetros (0,79 pol.) atrás do piloto e trem de pouso de esqui para operações de inverno. As aeronaves suecas foram designadas J 11 .

Os J 11 foram inicialmente atribuídos à ala F 9, responsável pela defesa aérea de Gotemburgo , mas foram transferidos para a recém-criada Ala da Força Aérea de Bråvalla (F 13) em Norrköping em 1943, quando o F 9 recebeu caças J 22 mais avançados . Os J 11s operando de Kiruna , no norte da Suécia , foram equipados com um material rodante de esqui. Durante a primavera de 1942, os J 11s of 1. Division foram transferidos para o campo de aviação de Luleå . Os J 11s embaralharam várias vezes para interceptar aeronaves alemãs que violavam as fronteiras da Suécia, mas geralmente não conseguiam fazer contato com intrusos. Os J 11s de 2. e 3. Divisões baseadas em Gotemburgo conseguiram interceptar intrusos algumas vezes, forçando-os a deixar o espaço aéreo sueco.

Força Aérea Sueca J 11

Durante seu serviço na Força Aérea Sueca, o CR.42 sofreu muitos acidentes, às vezes por causa da má qualidade dos materiais que tinham sido usados ​​pela fábrica da Fiat. No final de 1942, oito lutadores haviam sido perdidos, enquanto outros 17 haviam se seguido no final de 1943. No total, mais de 30 CR.42s foram perdidos devido a acidentes e falha mecânica. Os pilotos suecos apreciaram as formidáveis ​​habilidades de combate corpo-a-corpo do J 11; no entanto, eles costumavam reclamar da baixa velocidade do tipo, do armamento insuficiente e dos cockpits abertos que eram inadequados para o clima severo da Escandinávia . Em 1945, os CR.42s suecos foram considerados obsoletos.

Em 14 de março de 1945, os J 11s restantes da asa F 13 foram desativados para sempre pela Força Aérea Sueca. Um total de 19 aeronaves foram vendidas para um empreiteiro civil, Svensk Flygtjänst AB, que usou 13 delas como rebocadores de alvo por pelo menos uma temporada, embora o tipo não fosse adequado para a função. Outros seis J 11s foram entregues à Svensk Flygtjänst AB como fonte de peças sobressalentes. As aeronaves de segunda mão receberam registros civis suecos. O último J 11 foi removido do registro em 1949. Um único "Falco" sueco sobrevivente foi preservado. Foi armazenado na ala F 3; a aeronave havia sido deliberadamente "escondida" com a intenção de ser exibida em um futuro museu. O número NC.2453, marcado como 9 9, está hoje em exibição estática permanente no Museu da Força Aérea Sueca ( Flygvapenmuseum ) em Linköping .

Luftwaffe

Logo após o anúncio do armistício italiano de 1943, a Luftwaffe assumiu a maioria das aeronaves da Regia Aeronautica. Entre essas aeronaves havia vários CR.42s. A alemã Rüstungs-und-Kriegsproduktion Stab assumiu o controle da indústria aeronáutica do norte da Itália; consequentemente, um pedido de 200 CR.42LW (LW = Luftwaffe ) foi feito com a Fiat para uso pela Luftwaffe . No serviço alemão, o tipo era usado para conduzir operações noturnas de assédio e papéis antipartidários. Vários Fiats capturados também foram alocados em divisões de treinamento. O CR.42 foi apelidado de " Die Pressluftorgel " ou "Órgão Pneumático" pelos pilotos em treinamento da Luftwaffe , presumivelmente por causa de sua profusão de sistemas pneumáticos.

Uma das unidades alemãs a usar o CR.42 foi a Nachtschlachtgruppe (NSGr.) 9, com sede em Udine . Foi encarregado de lutar contra guerrilheiros na região dos Alpes , Ístria e Croácia . Durante novembro de 1943, o 1. Staffel recebeu seu Falchi e, em janeiro de 1944, a unidade foi transferida para o campo de aviação de Caselle , perto de Torino , para operar contra unidades guerrilheiras nas proximidades dos Alpes do Sul. Em 28 de janeiro, o 2. Staffel também foi equipado com o CR.42. O treinamento de pilotos alemães ocorreu em uma escola em Venaria Reale .

Durante fevereiro de 1944, após a notícia do desembarque dos Aliados em Anzio , 1. Staffel e 2. Staffel , baseados no Aeroporto Centocelle em Roma, atacaram unidades Aliadas no sul do Lácio , que foram conduzidas principalmente durante ataques noturnos ao luar. NSGr9 atacou as tropas inimigas na área de Monte Cassino . O CR.42 provou ser útil como um bombardeiro leve à noite, mas posteriormente o NSGr9 começou a ser equipado com o Ju 87D. 2. Staffel continuou usando os biplanos Fiat até meados de 1944. Em 31 de maio, a unidade ainda contava com 18 Falchi , 15 dos quais estavam operacionais.

Como consequência dos ataques dos Aliados que danificaram a fábrica da Fiat em Torino, apenas 150 CR.42LWs foram concluídos, dos quais 112 alcançariam a condição operacional. Outra unidade alemã que usou o tipo, tanto no sul da Itália quanto nos Bálcãs, foi Jagdgeschwader JG 107, que os voou como caças noturnos, caças-bombardeiros e caças-treinadores.

Última alegada morte de biplano da história

Os CR.42LWs equiparam o recém-formado 3./NSGr 7 em Zagreb, Croácia, em abril de 1944. Em setembro de 1944, 2. Staffel foi transferido para a Croácia também (em Pleso ) e os Fiats mais tarde equiparam 1. Staffel também, em Graz , Áustria . Em 8 de fevereiro de 1945, dez Luftwaffe CR.42LWs de Stab e 2. Staffel de Nachtschlachtgruppe 7 decolaram de sua base em Agram - Gorica , Croácia, para bombardear o campo de aviação de Grabovica , usado por forças guerrilheiras. No último momento, foram desviados para atacar os guerrilheiros a noroeste de Sisak , durante o qual foram atacados por uma revoada de Relâmpagos P-38 americanos do 14º Grupo de Caças. Os caças americanos abateram três biplanos Fiat, mas dois dos P-38s não voltaram à base. Um deles foi reivindicado por um piloto alemão, mas esta morte não foi confirmada. De acordo com os autores Håkan Gustavsson e Ludovico Slongo, a reclamação do piloto alemão não identificado é a última suposta vitória de um biplano a ocorrer. Há dúvidas quanto à reclamação. O histórico da unidade do 14º Grupo de Caças não registra nesta data perdas do 37º Esquadrão de Caças, que relatou o confronto com os biplanos. As duas aeronaves que não conseguiram retornar à base foram relatadas como perdidas em fogo terrestre durante uma varredura terrestre perto de Viena, e estavam no 48º Esquadrão de Caças.

Uma opinião do piloto de teste aliado

Capitão Eric Brown , CBE, DSC, AFC, RN, Piloto de Teste Naval Chefe e CO do Voo de Aeronaves Inimigos Capturados, testou o Falco de Sergente Pietro Salvadori que pousou na praia de Orfordness, em 11 de novembro de 1940. Ele relatou o CR. 42 era "notavelmente rápido" para um biplano, com velocidade máxima de 270 mph (434 km / h) a 12.500 pés (3.810 m). O Falco tinha uma "estabilidade marginal que é a marca de um bom lutador". Além disso, era "brilhantemente manobrável, uma joia acrobática, mas mal armada e muito vulnerável ao fogo inimigo".

Variantes

CR.42
Os primeiros CR.42s eram armados com uma metralhadora de 12,7 mm (0,5 pol.) E uma metralhadora de 7,7 mm (0,303 pol.). O CR.42bis substituiu o de 7,7 mm por um segundo de 12,7 mm.
CR.42 Egeo
Equipado para serviço dentro do teatro Egeu, equipado com um tanque de combustível extra de 100 L (26,4 US gal) na fuselagem.
CR.42AS
Uma versão de apoio aéreo aproximado. As duas metralhadoras padrão de 12,7 mm poderiam ser complementadas com mais duas. Havia suportes sob as asas para duas bombas de 100 kg. AS significa 'Africa Settentrionale'. Havia um filtro de motor adicional para evitar danos por areia que causavam uma perda de potência, uma ocorrência comum no Norte da África, uma vez que os motores sem filtro podiam ser danificados após apenas algumas horas de uso.
CR.42B
Variante dedicada de treinador de 2 lugares com fuselagem alongada para acomodar o segundo cockpit.
CR.42bis
Armamento padrão de duas metralhadoras 12,7 mm montadas.
CR.42CN
Versão de caça noturna às vezes equipada com holofotes montados sob as asas e / ou escapamentos de motor estendidos.
CR.42ter
Metralhadoras de 2 × 12,7 mm (0,5 pol.) Com duas armas adicionais montadas em bolhas sob as asas.
ICR.42
Versão experimental de hidroavião com flutuador projetada pela CMASA , a velocidade máxima diminuiu apenas 8 km / h (5 mph), apesar do aumento de 124 kg (273 lb) no peso.
CR.42LW
Assédio noturno, aeronave antipartidária para a Luftwaffe alemã . As aeronaves foram equipadas com amortecedores de exaustão de chamas, um par de metralhadoras de 12,7 mm e suportes sob as asas para quatro bombas de 50 kg. 150 foram construídos, dos quais 112 foram aceitos em serviço pela Luftwaffe .
CR.42 "Bombe Alari"
(nome não oficial, mas amplamente utilizado) Modificação realizada em SRAMs (centros de reparo), para permitir que caças desatualizados sejam usados ​​na função de ataque ao solo. Postes sob as asas para bombas de 2 × 50 kg (110 lb) foram adicionados; frequentemente, esses postes eram carregados com bombas de 100 kg (220 lb). A mesma modificação foi realizada em Fiat G.50s e Macchi C.200s.
CR.42 de dois lugares
Vários CR.42s italianos foram convertidos em aeronaves de comunicação de dois lugares.
CR.42DB
Um CR.42 foi equipado com um dos primeiros motores em linha DB 601A de 895 kW (1.200 HP). Foi atingida uma velocidade de 525 km / h (326 mph).

Operadores

  Bélgica
  Estado Independente da Croácia
  Alemanha
  Hungria
  Reino da itália
  Espanha
  Suécia

Aeronave sobrevivente

Fiat CR.42 MM5701 no RAF Museum, Londres (novembro de 2011)
Fv2542 ( G-CBLS ), propriedade de The Fighter Collection , 2018
  • MM5701 - CR.42 em exibição estática no Royal Air Force Museum London, em Londres . Este foi capturado em 11 de novembro de 1940, quando sofreu um superaquecimento do motor e foi forçado a pousar na praia de cascalho em Orford Ness , Suffolk. Durante o verão de 1941, foi pilotado pela Unidade de Desenvolvimento de Combate Aéreo em combate simulado contra uma variedade de caças britânicos. No final de 1943, todos os testes foram concluídos e a aeronave foi marcada para preservação em um futuro museu, como resultado de um pedido anterior do Air Historical Branch . Posteriormente, foi armazenado em várias instalações da RAF até 1978, quando foi transferido para a sua casa atual, o Museu da RAF.
  • 2542 - J 11 em restauração para aeronavegabilidade na The Fighter Collection em Duxford, Cambridgeshire . A aeronave foi perdida e o piloto, Bertil Klintman, morreu em um acidente de voo controlado em terreno em 13 de abril de 1942 no município de Kiruna, no norte da Suécia. A aeronave foi uma das sete voando em um exercício de nível muito baixo sobre terreno montanhoso coberto de neve em condições que dificultavam o julgamento da altura. O corpo do piloto foi recuperado rapidamente, mas a aeronave permaneceu no local do acidente até ser recuperada em 1983.
  • 2543 - J 11 em exibição estática no Museu da Força Aérea Sueca perto de Linköping, Östergötland .
  • Reconstrução - CR.42 em exibição estática no Museu da Força Aérea Italiana em Bracciano, Lazio . É composto por 60% de peças originais. Está nas cores italianas como "MM4653", e na verdade é um composto construído com a ajuda de peças recuperadas na Suécia, Itália e França.

Especificações (CR.42)

Desenho de 3 vistas do Fiat CR.42

Dados do Fiat CR.42

Características gerais

  • Tripulação: 1
  • Comprimento: 8,25 m (27 pés 1 pol.)
  • Envergadura superior: 9,7 m (31 pés 10 pol.)
  • Envergadura inferior: 6,5 m (21 pés 4 pol.)
  • Altura: 3,585 m (11 pés 9 pol.)
  • Área da asa: 22,4 m 2 (241 pés quadrados)
  • Peso vazio: 1.782 kg (3.929 lb)
  • Peso bruto: 2.295 kg (5.060 lb)
  • Motor: 1 × Fiat A.74 RC38 motor de pistão radial refrigerado a ar de 14 cilindros, 627 kW (841 HP) a 3.800 m (12.500 pés) e 2.400 rpm
  • Hélices: hélice de passo variável de 3 pás

Desempenho

  • Velocidade máxima: 441 km / h (274 mph, 238 kn) a 6.100 m (20.000 pés)
  • Velocidade de cruzeiro: 399 km / h (248 mph, 215 kn) * Velocidade de pouso: 128 km / h (80 mph; 69 kn)
  • Alcance: 780 km (480 mi, 420 nmi)
  • Teto de serviço: 10.210 m (33.500 pés)
  • Taxa de subida: 11,8 m / s (2.320 pés / min)
  • Carregamento da asa: 102 kg / m 2 (21 lb / pés quadrados)
  • Potência / massa : 0,28 kW / kg (0,17 hp / lb)
  • Corrida de decolagem: 210 m (690 pés)
  • Percurso de pouso: 340 m (1.120 pés)

Armamento

  • Pistolas: * 1 metralhadora Breda SAFAT 7,7 mm (0,303 pol.) E 1 metralhadora Breda SAFAT 12,7 mm (0,500 pol.)
    • Posteriormente, metralhadoras Breda SAFAT de 2 × 12,7 mm (0,500 pol.) , 400 rpg (mais comum).
    • mais metralhadoras de 2 × 12,7 mm (0,500 pol.) na carenagem sob as asas de alguns.
  • Bombas: 200 kg (440 lb) em 2 × pontas rígidas das asas

Veja também

Desenvolvimento relacionado

Aeronaves de função, configuração e era comparáveis

Listas relacionadas

Referências

Notas

Citações

Bibliografia

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links externos