Custos financeiros da Guerra Revolucionária Americana - Financial costs of the American Revolutionary War

A Guerra Revolucionária Americana infligiu grandes custos financeiros a todos os combatentes, incluindo Estados Unidos, França, Espanha e Reino da Grã-Bretanha . A França e a Grã-Bretanha gastaram 1,3 bilhão de livres e 250 milhões de libras , respectivamente. Os Estados Unidos gastaram US $ 400 milhões em salários para suas tropas. A Espanha aumentou seus gastos militares de 454 milhões de reais em 1778 para mais de 700 milhões de reais em 1781.

Guerra econômica e financiamento

O Boston Tea Party , um dos primeiros boicotes americanos aos produtos britânicos que resultou no aumento das tensões antes da Revolução.

Boicotes iniciais

A guerra econômica entre a Grã-Bretanha e os colonos começou bem antes de as colônias declararem sua independência em 1776. Os regulamentos da coroa encontraram feroz oposição dos colonos. Depois que lobbies e petições se mostraram ineficazes, os colonos passaram a boicotar produtos ingleses importados. O boicote teve sucesso em paralisar o comércio britânico. Após o primeiro boicote colonial em 1765, o Parlamento revogou as Leis do Açúcar e do Selo e, após um segundo boicote em 1768, o Parlamento revogou todas as taxas de Townshend, exceto o imposto sobre o chá. Os colonos persistiram, e o boicote americano ao chá culminou no Boston Tea Party de 1773. Apesar da associação generalizada da Revolução com a aversão dos colonos a impostos mais altos, foi alegado que os colonos realmente pagaram muito menos impostos em comparação com os britânicos homólogos.

Táticas de isolamento britânicas

Os esforços britânicos para enfraquecer as colônias incluíram isolar sua economia do resto do mundo cortando o comércio. Com uma marinha muitas vezes mais poderosa do que sua contraparte americana, os britânicos tinham controle total sobre os portos americanos. Os britânicos assumiram o controle das principais cidades portuárias ao longo da costa leste colonial e, como resultado, os navios de guerra britânicos foram capazes de reduzir drasticamente o número de navios que podiam viajar com sucesso das colônias. Consequentemente, os EUA viram uma queda nas mercadorias exportadas devido ao bloqueio britânico implacável. Além disso, a força naval da Grã-Bretanha era grande o suficiente para intimidar outras nações e assustá-los para que não exportassem mercadorias para as colônias, de modo que as importações contrabandeadas e baratas tornaram-se caras e raras.

A resposta americana

O Exército Continental sob a direção de George Washington procurou se envolver em uma guerra de atrito. Como a luta era em solo colonial, Washington pretendia tirar vantagem da falta de comércio com a Grã-Bretanha, cortando-os dos recursos necessários, na esperança de que, eventualmente, o exército de casacas vermelhas na América do Norte ficasse doente e cansado. De acordo com os Artigos da Confederação, no entanto, o Congresso Continental não tinha o poder de impor impostos ou regular o comércio nas colônias e, portanto, não poderia gerar os fundos suficientes para uma guerra de atrito.

Para resolver esse problema, o Congresso Continental enviou diplomatas, incluindo Benjamin Franklin, à Europa em busca de apoio estrangeiro para a causa americana. Durante os primeiros dois anos de guerra, os colonos receberam empréstimos privados e públicos secretos dos franceses, que mantiveram um ressentimento persistente pelos britânicos após a Guerra dos Sete Anos. Após a derrota britânica em Saratoga, no entanto, o apoio estrangeiro ao Exército Continental aumentou e, em 1778, as colônias assinaram um tratado com a França, levando-as oficialmente à guerra com a Grã-Bretanha. Ao final da guerra, as colônias haviam recebido empréstimos de várias nações europeias diferentes, incluindo uma contribuição significativa da França, Espanha e Holanda. Além disso, as colônias receberam muito financiamento privado, principalmente do Marquês de Lafayette e do Barão de Kalb, ambos franceses. Em última análise, esse financiamento lhes permitiu lutar a guerra de desgaste que o general Washington esperava.

Efeito na Grã-Bretanha

Navios de guerra franceses durante a Guerra Revolucionária Americana.

Como os franceses possuíam uma marinha poderosa, sua entrada na guerra enfraqueceu o bloqueio britânico aos portos coloniais e isolou ainda mais o exército britânico de sua rota de abastecimento no Atlântico. As forças britânicas reconheceram que não durariam muito sem enviar suprimentos, então, em retaliação, os britânicos redirecionaram algumas de suas forças para o Caribe francês. Sua esperança era capturar as ilhas francesas de açúcar e cortar a linha de abastecimento financeiro da França. A nova guerra no Caribe aumentou os já elevados custos financeiros da Grã-Bretanha, mas, ao contrário das colônias, os britânicos não tiveram sucesso em suas tentativas de obter empréstimos estrangeiros ou armamentos. Sem a ajuda econômica de outras nações, a pressão financeira sobre o Parlamento e os contribuintes britânicos tornou-se cada vez mais onerosa e, em última análise, contribuiu para o desgaste das forças britânicas e o fim da guerra pela independência.

Financiamento americano

À medida que a guerra avançava, a deterioração da estabilidade financeira dos americanos rapidamente se tornou o maior patrimônio da Grã-Bretanha. Por não ter o poder de tributar os colonos, o Congresso Continental imprimiu dinheiro a uma taxa rápida para financiar as despesas do exército e pagar seus empréstimos de nações estrangeiras. Como resultado, as colônias experimentaram uma forte inflação e depreciação do dólar continental. Os colonos também tiveram grande dificuldade em financiar um esforço de guerra contra a campanha britânica do sul, não parando efetivamente a destruição britânica até a batalha de Yorktown em 1781. Quando a guerra terminou em 1783, as negociações americanas, as políticas monetárias e a reestruturação do governo contribuíram para pagando a dívida nacional americana.

Beligerantes

Estados Unidos

Os treze estados americanos floresceram economicamente no início da guerra. As colônias podiam comercializar livremente com as Índias Ocidentais e outras nações europeias, em vez de apenas com a Grã-Bretanha. Devido à abolição dos British Navigation Acts, os mercadores americanos agora podiam transportar suas mercadorias em navios europeus e americanos, em vez de apenas navios britânicos. Os impostos britânicos sobre mercadorias caras como chá, vidro, chumbo e papel foram perdidos, e outros impostos ficaram mais baratos. Além disso, os ataques de corsários americanos a navios mercantes britânicos proporcionaram mais riqueza para o Exército Continental .

Com o avanço da guerra, entretanto, a prosperidade econômica da América começou a cair. Os navios de guerra britânicos começaram a atacar os navios americanos, e os custos crescentes de manutenção do Exército Continental significaram que a riqueza dos navios mercantes diminuiu. Como o fluxo de caixa diminuiu, os Estados Unidos da América tiveram que contar com empréstimos europeus para manter o esforço de guerra; França, Espanha e Holanda emprestaram aos Estados Unidos mais de US $ 10 milhões durante a guerra, causando grandes problemas de dívida para a nação nascente. A circulação de moedas também começou a diminuir. Por causa disso, os Estados Unidos começaram a imprimir papel-moeda e notas de crédito para aumentar a receita. Isso não teve sucesso, a inflação disparou e o valor do novo papel-moeda diminuiu. Um ditado popular circulou nas colônias por causa disso: qualquer coisa de pouco valor passou a "não valer um continental ".

De acordo com um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso de 2010 sobre os "Custos das Grandes Guerras dos EUA", a Revolução custou aos Estados Unidos o equivalente a 2011 de US $ 2,4 bilhões.

Grã Bretanha

A Guerra Revolucionária Americana teve um grande impacto na Grã-Bretanha. O custo médio da guerra foi de £ 12 milhões por ano, equivalente a 1,75 bilhão em termos de 2018, 147 vezes a inflação. O Reino Unido gastou 80 milhões na guerra. Quando a guerra terminou, a Grã-Bretanha tinha uma dívida nacional de £ 250 milhões (36.570 bilhões em 2018, cerca de 20 libras de dívida per capita contra 11 libras de renda per capita média), que gerou juros anuais de mais de £ 9,5 milhões (3,8%).

Essa dívida foi acumulada com a dívida já pendente da Guerra dos Sete Anos - 73 milhões em 1755 para 137 milhões em 1763. O serviço da dívida custava 5 milhões anualmente quando a receita do governo era de 8 milhões. devorando 60% dos orçamentos em alguns dos anos durante a década de 1760 (o alívio dessa carga é a principal razão pela qual o Parlamento queria que os americanos pagassem por 7.500 soldados para ficarem permanentemente estacionados nas colônias com os impostos cobrados sobre eles): parecia justo porque o contribuinte britânico estava pagando uma média de 26 xelins por ano durante a Guerra dos Sete Anos, enquanto os americanos estavam pagando um xelim. O Tesouro estimou o custo em 225.000 libras, mas na verdade foi em média 384.000 entre 1763 e 1775 (cerca de 5 xelins por ano por colono europeu (2 milhões) em 1775 nas colônias e mais antes. Os coloniais, whigs e conservadores e neutros, recusaram essas medidas de aumento de receita como um ataque à autonomia local tradicional.

Os impostos sobre a população britânica aumentaram durante os anos de guerra, 1776-1783, e os impostos sobre alguns itens como vidro e chumbo também foram adicionados, sendo o imposto médio para o público britânico de quatro xelins em cada libra (20%). Além disso, a Marinha Real não foi capaz de "governar as ondas" como fizera na Guerra dos Sete Anos.

O comércio da Grã-Bretanha com as treze colônias americanas desmoronou quando a Revolução Americana começou, causando sofrimento aos empresários britânicos, especialmente da indústria do tabaco. A receita da venda de produtos de lã e metal caiu drasticamente e os mercados de exportação secaram. Os marinheiros mercantes britânicos também sentiram o aperto: estima-se que 3.386 navios mercantes britânicos foram apreendidos pelas forças inimigas durante a guerra. No entanto, os navios de guerra da Marinha Real compensaram essas perdas de alguma forma, devido aos seus próprios esforços de corsários em navios inimigos, particularmente navios mercantes espanhóis e franceses.

França

Durante a guerra, a França arcou com um fardo financeiro semelhante ao da Grã-Bretanha, pois as dívidas da Guerra Revolucionária Americana foram acumuladas sobre as dívidas já existentes da Guerra dos Sete Anos . Os franceses gastaram 1,3 bilhão de libras em custos de guerra equivalentes a 100 milhões de libras esterlinas (a 13 libras por libra). Após o fim da guerra, a França tinha uma dívida de 3.315,1 milhões de libras , uma soma colossal de dinheiro na época que colocou uma enorme pressão sobre a fortuna total do país em termos de ativos utilizáveis ​​e capacidade produtiva. O sistema francês de arrecadação de impostos era altamente ineficiente. Grandes somas foram perdidas para o Tesouro. Os impostos indiretos foram repassados ​​para sindicatos privados que obtiveram um lucro doce. Em 1780, a receita tributária era de 585 milhões de livres (43 milhões de libras) e o déficit era de 25 milhões (3,3 milhões). O serviço da dívida representava 43% do orçamento (251 milhões de livres = 18,8 milhões de libras). Em 1788, esse número havia crescido para mais de 50 milhões, o que provocou uma crise na nação mais populosa da Europa (sem contar a Rússia), com uma população quase 3 vezes maior que a da Grã-Bretanha, 9 milhões contra 28 milhões.

A dívida causou grandes problemas econômicos e políticos para a França e, como o país lutava para pagar suas dívidas, acabou levando à Crise Financeira de 1786 e à Revolução Francesa em 1789.

Espanha

As perdas econômicas da Espanha não foram tão grandes quanto as dos outros beligerantes na Guerra Revolucionária Americana. Isso porque a Espanha saldou suas dívidas com rapidez e eficiência. No entanto, a Espanha quase dobrou seus gastos militares durante a guerra, de 454 milhões de reais em 1778 para mais de 700 milhões de reais em 1779. A perda de receita da Espanha foi semelhante à da Grã-Bretanha, já que ela perdeu muitas receitas de suas colônias americanas devido à guerra. Para compensar o déficit, os governadores espanhóis introduziram taxas de impostos mais altas nas colônias da América do Sul, com pouco sucesso. O próximo movimento da Espanha foi emitir títulos reais para suas colônias, também com sucesso limitado. Finalmente, em 1782, o primeiro banco nacional da Espanha - o Banco Nacional de San Carlos - foi criado para melhorar e centralizar as políticas monetárias.

Inflação

Em 1780, o Congresso dos Estados Unidos havia emitido mais de US $ 400 milhões em papel-moeda para as tropas. Por fim, o Congresso tentou conter a inflação impondo reformas econômicas. Eles fracassaram e desvalorizaram ainda mais a moeda americana. Há, no entanto, algumas divergências sobre a quantidade de moeda emitida. Entre 1775 e 1783, as colônias experimentaram uma taxa média de inflação anual de aproximadamente 4,3%. A taxa de inflação atingiu o pico de 29,78% em 1778. Numerosos distúrbios por alimentos foram registrados à medida que o descontentamento crescia com a rápida alta dos preços. A destruição de propriedades e a emissão contínua de Continental pelo Congresso foi outra causa da desvalorização da moeda. Além disso, a falsificação de dólares americanos foi realizada pelo governo britânico como meio intencional de sabotar o esforço de guerra.

No final da guerra, o Congresso pediu às colônias individuais que equipassem suas próprias tropas e pagassem a manutenção de seus próprios soldados no Exército Continental. Quando a guerra terminou, os Estados Unidos haviam gasto US $ 37 milhões em nível nacional e US $ 114 milhões em nível estadual. Os Estados Unidos finalmente resolveram seus problemas de dívida na década de 1790, quando Alexander Hamilton fundou o Primeiro Banco dos Estados Unidos para saldar dívidas de guerra e estabelecer um bom crédito nacional.

Referências

Notas

Bibliografia