Primeira incursão em Ostend - First Ostend Raid

First Ostend Raid
Parte das Operações do Mar do Norte , Primeira Guerra Mundial
mar do Norte
Encontro 23–24 de abril de 1918 Localização Oostende , Bélgica Coordenadas : 51 ° 13′28 ″ N 2 ° 54′35 ″ E / 51,22444 ° N 2,90972 ° E / 51,22444; 2,90972 Resultado Vitória alemã
Beligerantes
Império Britânico França	Império alemão
Comandantes e líderes
Hubert Lynes
Força
veja a ordem de batalha britânica abaixo	Defesas costeiras
Vítimas e perdas
Desconhecido	Desconhecido, insignificante

O Primeiro Raid de Ostend (parte da Operação ZO ) foi o primeiro de dois ataques da Marinha Real no porto de Ostend, controlado pelos alemães, durante o final da primavera de 1918, durante a Primeira Guerra Mundial . Ostend foi atacada em conjunto com o porto vizinho de Zeebrugge em 23 de abril, a fim de bloquear o porto estratégico vital de Bruges , situado a 6  mi (5,2  milhas náuticas ; 9,7  km ) no interior e idealmente localizado para realizar operações de ataque na costa britânica e nas rotas de navegação . Seus portos satélite Bruges e foram uma parte vital dos planos alemães em sua guerra contra o Allied commerce ( Handelskrieg ) porque Bruges foi perto dos Troopship pistas em todo o Canal Inglês e permitiu muito mais rápido acesso às aproximações ocidentais para o U-boat frota de suas bases na Alemanha.

O plano de ataque era que a força de ataque britânica afundasse dois cruzadores obsoletos na boca do canal em Ostend e três em Zeebrugge, evitando assim que os navios de ataque saíssem de Bruges. O canal de Ostend era o menor e mais estreito dos dois canais que davam acesso a Bruges e, portanto, foi considerado um alvo secundário por trás do Raid Zeebrugge . Conseqüentemente, menos recursos foram fornecidos para a força que atacava Ostend. Embora o ataque a Zeebrugge tenha obtido algum sucesso limitado, o ataque a Ostend foi um fracasso total. Os fuzileiros navais alemães que defenderam o porto tomaram cuidadosos preparativos e desviaram os navios de assalto britânicos, forçando o aborto da operação na fase final.

Três semanas após o fracasso da operação, foi lançado um segundo ataque que teve mais sucesso ao afundar um navio de bloqueio na entrada do canal, mas no final das contas não fechou Bruges completamente. Outros planos para atacar Ostend deram em nada durante o verão de 1918, e a ameaça de Bruges não seria finalmente interrompida até os últimos dias da guerra, quando a cidade foi libertada pelas forças terrestres aliadas.

Bruges

Bruges foi capturada pelo avanço das divisões alemãs durante a Corrida pelo Mar e foi rapidamente identificada como um importante recurso estratégico pela Marinha Alemã . Bruges estava situada a 6  milhas (5,2  milhas náuticas ; 9,7  km ) para o interior, no centro de uma rede de canais que desembocava no mar nas pequenas cidades costeiras de Zeebrugge e Ostend . Esta barreira de terra protegeu Bruges de bombardeios por terra ou mar por todos, exceto a artilharia de maior calibre e também protegeu contra grupos de invasores da Marinha Real. Aproveitando as vantagens naturais do porto, a Marinha Alemã construiu extensas instalações de treinamento e reparos em Bruges, equipadas para dar apoio a várias flotilhas de contratorpedeiros , torpedeiros e submarinos .

Em 1916, essas forças de ataque estavam causando sérias preocupações no Almirantado, como a proximidade de Bruges com a costa britânica, com as rotas de navios de guerra através do Canal da Mancha e para os U-boats, com as Abordagens Ocidentais; as rotas de navegação mais pesadas do mundo na época. No final da primavera de 1915, o almirante Reginald Bacon tentou, sem sucesso, destruir os portões de bloqueio em Ostend com monitores . Este esforço falhou e Bruges tornou-se cada vez mais importante na Campanha do Atlântico, que atingiu o seu apogeu em 1917. No início de 1918, o Almirantado estava buscando soluções cada vez mais radicais para os problemas levantados pela guerra submarina irrestrita, incluindo instruir a "Marinha e Naval Aliada Departamento de Forças "para planejar ataques a bases de submarinos na Bélgica.

As "Forças Aliadas da Marinha e da Marinha" eram um departamento recém-formado, criado com o objetivo de conduzir ataques e operações ao longo da costa do território controlado pelos alemães. A organização era capaz de comandar grandes recursos das marinhas real e francesa e era comandada pelo almirante Roger Keyes e seu vice, o Comodoro Hubert Lynes . Keyes, Lynes e sua equipe começaram a planejar métodos de neutralização de Bruges no final de 1917 e em abril de 1918 estavam prontos para colocar seus planos em operação.

Planejamento

Almirante Roger Keyes

Para bloquear Bruges, Keyes e Lynes decidiram realizar dois ataques aos portos através dos quais Bruges tinha acesso ao mar. Zeebrugge seria atacado por uma grande força composta por três navios de bloqueio e vários navios de guerra de apoio. Ostend foi enfrentado por uma força semelhante, mas menor, sob o comando imediato de Lynes. O plano era que dois cruzadores obsoletos - HMS  Sirius e Brilliant - fossem gastos no bloqueio do canal que esvaziava em Ostend. Esses navios seriam despojados de acessórios essenciais e seus porões inferiores e lastro preenchidos com entulho e concreto. Isso os tornaria barreiras ideais para acessar se afundados no canal correto no ângulo correto.

Quando o tempo estivesse bom, a força cruzaria o Canal da Mancha na escuridão e atacaria logo depois da meia-noite para coincidir com o Raid Zeebrugge algumas milhas acima da costa. Ao coordenar suas operações, as forças de assalto esticariam os defensores alemães e, com sorte, ganhariam o elemento surpresa. Cobrir o Esquadrão Inshore seria um bombardeio pesado de um esquadrão offshore de monitores e destróieres, bem como o apoio de artilharia da artilharia da Marinha Real perto de Ypres, na Flandres controlada pelos Aliados . Um apoio mais próximo seria oferecido por várias flotilhas de lanchas a motor, pequenos torpedeiros e lanchas costeiras que colocariam cortinas de fumaça para obscurecer os navios de bloqueio que avançavam, bem como evacuar as tripulações dos cruzadores depois de terem bloqueado o canal.

Ordem de batalha britânica

Esquadrão Offshore

• Monitores da classe Lord Clive com armas de 12 pol. (300 mm):
  • HMS  Marshal Soult , Lord Clive , Príncipe Eugene e General Crauford
• Monitores de classe M15 com armas de 7,5 pol. (190 mm):
  • HMS  M24 , M26 , M21
• Destruidores :
  • HMS  Mentor , Lightfoot e Zubian
  • Mécanicien da Marinha Francesa, Diretor Lestin , Enseigne Roux e Bouclier
• Embarcação leve:
  • 4 torpedeiros , 4 lanchas francesas

Esquadrão Inshore

• Blockships:
  • HMS  Sirius , brilhante
• Destruidores:
  • HMS  Swift , Faulknor (líder do destruidor), Matchless , Mastiff , Afridi , Tempest , Tetrarch
• Embarcação leve:
  • 18 lançamentos a motor , 8 barcos a motor costeiros

O apoio de artilharia também foi fornecido pela artilharia pesada da Marinha Real na Flandres controlada pelos Aliados. A força foi coberta no Canal da Mancha por sete cruzadores leves e 16 contratorpedeiros, nenhum dos quais entrou em ação.

Ataque em Ostend

Os ataques a Zeebrugge e Ostend foram iniciados em 23 de abril, após terem sido atrasados ​​duas vezes devido ao mau tempo. A força de Ostend desembarcou do porto pouco antes da meia-noite e fez os preparativos finais; os monitores assumiram posição no mar e a pequena embarcação avançou para começar a lançar fumaça. Cobrindo a abordagem, os monitores abriram fogo contra as defesas da costa alemã, incluindo os canhões de 11 polegadas (280 mm) da poderosa bateria " Tirpitz ". À medida que um duelo de artilharia de longo alcance se desenvolvia, os cruzadores começaram seu avanço em direção à foz do porto, procurando pelas bóias que indicavam a passagem correta pelos diversos bancos de areia que dificultavam a navegação ao longo da costa belga.

Foi nessa fase que o ataque começou a dar muito errado. Fortes ventos soprando da terra varreram a cortina de fumaça no rosto dos cruzadores que avançavam, cegando seus comandantes que tentaram navegar por meio de cálculos mortos . O mesmo vento revelou o Esquadrão Inshore para os defensores alemães, que imediatamente abriram um fogo fulminante contra os navios de bloqueio. Com suas tripulações voluntárias sofrendo pesadas baixas, os comandantes aumentaram a velocidade apesar da pouca visibilidade e continuaram tateando pelos estreitos canais da costa, em busca da bóia Stroom Bank que direcionava o transporte para o canal.

O comandante Alfred Godsal liderou o ataque no HMS Brilliant e foi ele quem tropeçou primeiro na contra-medida alemã mais eficaz. Enquanto Brilliant cambaleava pela escuridão, o vigia avistou a bóia à frente e Godsal se dirigiu diretamente para ela, ficando sob fogo ainda mais pesado ao fazê-lo. Passando o marcador de navegação em velocidade, o cruzador foi repentinamente detido com uma guinada trêmula, jogando os homens para o convés e aderindo rapidamente na lama profunda bem fora da boca do porto. Antes que os avisos pudessem ser retransmitidos para o Sirius que o seguia de perto, ela também passou pela bóia e seu capitão, o tenente-comandante Henry Hardy, ficou chocado ao ver Brilliant bem à frente. Sem tempo para manobrar, Sirius mergulhou no bairro de bombordo de Brilliant , os navios de bloqueio se acomodando na lama em um emaranhado de destroços.

Artilharia e metralhadoras de longo alcance continuaram a decifrar os destroços e as tripulações combinadas receberam ordens de evacuar enquanto os oficiais lançavam cargas de afundamento que afundariam os navios de bloqueio em seus locais atuais e inúteis. Enquanto os homens desciam pela lateral dos cruzadores em barcos a motor costeiros que os transportariam para o esquadrão offshore, os destróieres se aproximaram de Ostende para cobrir a retirada e os monitores continuaram seu fogo pesado. Godsal foi o último a partir, recolhido pelo lançamento ML276 comandado pelo Tenente Rowley Bourke . Com o ataque principal um fracasso total, as forças bloqueadoras voltaram a Dover e Dunquerque para avaliar o desastre.

Quando as forças se reuniram novamente e os comandantes conferiram, todos os fatos da operação fracassada foram revelados. O comandante alemão de Ostende estava mais bem preparado do que seu homólogo em Zeebrugge e reconheceu que, sem a bóia de navegação, nenhum ataque noturno a Ostende poderia ser bem-sucedido sem uma forte familiaridade com o porto, que nenhum dos navegadores britânicos possuía. No entanto, em vez de simplesmente remover a bóia, o comandante alemão ordenou que ela se movesse 2.400 jardas (2.200 m) a leste da boca do canal para o centro de uma vasta extensão de bancos de areia, agindo como uma isca fatal para qualquer força de assalto.

Rescaldo

O ataque a Zeebrugge, a poucos quilômetros de Ostend, foi mais bem-sucedido e o bloqueio do canal principal causou certa consternação entre as forças alemãs em Bruges. Os invasores maiores não podiam mais deixar o porto, mas os navios menores, incluindo a maioria dos submarinos, ainda podiam atravessar via Ostend. Além disso, em poucas horas um canal estreito também foi escavado em Zeebrugge, embora a inteligência britânica não tenha percebido isso por várias semanas. A derrota em Ostend não diminuiu inteiramente a exuberante mídia britânica e a reação pública a Zeebrugge, mas no Almirantado e particularmente nas Forças Navais e Marinhas Aliadas o fracasso em neutralizar completamente Bruges irritou.

Uma segunda operação (Operação VS) foi planejada para 10 de maio usando o cruzador HMS  Vindictive e provou ser mais bem-sucedida, mas também falhou em fechar completamente Bruges. Uma terceira operação planejada nunca foi conduzida, pois rapidamente ficou claro que o novo canal escavado em Zeebrugge era suficiente para permitir o acesso de U-boats, exigindo assim um ataque duplo ainda maior, o que aumentaria os recursos das Forças Navais e Marinhas Aliadas muito longe. As perdas britânicas nas três tentativas infrutíferas de fechar Bruges custaram mais de 600 baixas e a perda de vários navios, mas Bruges permaneceria uma base ativa de ataque da Marinha alemã até outubro de 1918.

Notas

Notas de rodapé

Referências

• Max Arthur (2004). Símbolo de coragem . Sidgwick & Jackson. ISBN 0-283-07351-9.
• Geoffrey Bennett (1968). Batalhas navais da Primeira Guerra Mundial . Pinguim. ISBN 0-141390-87-5.
• John Ellis e Michael Cox (1993). O livro de dados da Primeira Guerra Mundial . Aurum Press. ISBN 1-85410-766-6.
• Dwight R. Messimer (2001). Encontre e destrua; Guerra anti-submarino na Primeira Guerra Mundial . Naval Institute Press, Annapolis. ISBN 1-55750-447-4.
• Bryan Perrett (2003). Para Valor . Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0-297-84662-0.
• Stephen Snelling (2002). Os VCs Navais . Sutton Publishing. ISBN 0-7509-1395-9.
• VE Tarrant (1989). The U-boat Offensive 1914–1945 . Pinguim. ISBN 0-14-139087-5.