Frank B. McDonald - Frank B. McDonald

Frank B. McDonald
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Nascermos 28 de maio de 1925
Morreu 31 de agosto de 2012 (31/08/2012) (com 87 anos)
Nacionalidade americano
Cidadania americano
Alma mater Duke University
University of Minnesota
Carreira científica
Campos Física , Astrofísica
Instituições Centro de
Voo Espacial Goddard da Universidade de Iowa
Universidade de Maryland
Orientador de doutorado Edward P. Ney
Alunos notáveis Bonnard J. Teegarden

Frank Bethune McDonald (28 de maio de 1925 - 31 de agosto de 2012) foi um astrofísico americano que ajudou a projetar instrumentos científicos para voos de pesquisa ao espaço. Ele foi uma força chave por trás de várias iniciativas e programas da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço , para a qual atuou como cientista-chefe .

Durante sua carreira, ele foi cientista de projetos em nove missões da NASA e investigador principal em 15 experimentos espaciais. Ele escreveu mais de 300 publicações científicas. Em 1986, ele foi eleito para a Academia Nacional de Ciências .

Biografia

Infância e educação

McDonald nasceu em Columbus, Geórgia, filho de Frank B. McDonald e Lucy Kyle McDonald. Depois de se formar na Duke University em 1948, ele freqüentou a University of Minnesota, onde obteve o título de mestre em 1951. Aqui, sob a supervisão de Edward P. Ney , ele completou o doutorado em física em 1955. Para sua tese, ele realizou voos de balão para o topo da atmosfera de uma câmara de nuvens acionados por um contador de cintilação para estudar a distribuição de carga dos raios cósmicos primários .

Iowa

Em 1956, McDonald começou sua carreira na Universidade de Iowa . Em colaboração com James A. Van Allen, ele trabalhou em " rockoons ", que eram pequenos foguetes elevados a 70.000 pés por balões. A esta altura, os foguetes se inflamariam e disparariam até 350.000 pés, carregando equipamentos destinados a estudar os raios cósmicos e as partículas presas no campo magnético da Terra. No mesmo ano, McDonald combinou o contador de cintilação de sua tese com um detector cherenkov em um instrumento de balão que não apenas forneceu uma nova medição do espectro de energia de núcleos de hélio de raios cósmicos primários, mas também serviu como um protótipo para dispositivos transportados em muitas espaçonaves .

Goddard Space Flight Center

Em 1959, o McDonald se tornou um dos primeiros cientistas a se juntar a NASA 's nova Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland . Pelos próximos 11 anos, ele realizou pesquisas de raios cósmicos aqui como chefe da Divisão de Partículas Energéticas. Durante esse tempo, ele forneceu a estrutura conceitual para uma série de pequenas espaçonaves conhecidas como plataformas de monitoramento internacional, ou IMP.

De 1970 a 1982, McDonald foi chefe do Laboratório de Astrofísica de Alta Energia de Goddard, onde ajudou a projetar um programa de satélite com instrumentos que podiam estudar raios-X, raios gama e raios cósmicos. Ele também conduziu experimentos em sondas espaciais que foram além do sistema solar. Em particular, no Pioneer 10 , Pioneer 11 , Voyager 1 e Voyager 2 , ele ajudou a projetar, construir e usar instrumentos para medir os raios cósmicos.

Cientista-chefe da NASA

De 1982 a 1987, como Cientista Chefe da NASA , McDonald foi o principal conselheiro do administrador da NASA e de outros oficiais seniores. Nessa função, ele ajudou a iniciar uma parceria da NASA com faculdades historicamente negras para financiar projetos de pesquisa de membros do corpo docente e alunos de pós-graduação.

Ele também desempenhou um papel ativo no lançamento do Projeto Professor no Espaço da NASA para conectar crianças em idade escolar à ciência e à exploração espacial. Christa McAuliffe , a primeira professora no espaço, morreu no desastre do ônibus espacial Challenger em 1986.

Em 1987, McDonald voltou para Goddard, onde se tornou Diretor Associado e Cientista Chefe.

Maryland

Depois que McDonald se aposentou da NASA em 1989, ele ingressou no Instituto de Ciência Física e Tecnologia da Universidade de Maryland , onde foi Cientista Pesquisador Sênior até sua morte.

Referências