Frank Johnson (músico) - Frank Johnson (musician)

Frank Johnson (c. 1789 - 1871) foi um violinista popular americano e líder de banda de música baseado na Carolina do Norte , perto de Wilmington , Estados Unidos, durante a maior parte do século XIX. Embora em grande parte esquecido pelos livros de história e muitas vezes confundido com o compositor Francis "Frank" Johnson , ele ajudou a definir o som do violino afro-americano e da música de bandas de metais em meados do século XIX.

Vida pessoal

Johnson nasceu na escravidão por volta de 1789, na Carolina do Norte, e tornou-se um homem livre em algum momento antes de 1830. Ele mostrou talento para a música desde o início e se estabeleceu como um violinista popular para danças. Usando o dinheiro que ganhava com apresentações, ele comprou a liberdade de si mesmo, de sua esposa e de seus filhos.

Um relato contemporâneo de Johnson enquanto se apresentava em um "pic nic" o descreve: "Dizer que ele é bonito não seria estritamente verdade, e ainda, quando ele está vivendo tão cheio de música que seus traços seguem as mudanças de sua melodia, é justo dizer que ele parece muito 'tornando-se'. "

Foi sepultado no Cemitério de Pine Forest, Wilmington, após um funeral muito concorrido: “o maior, pensamos, que alguma vez aconteceu nesta cidade, estimando-se que houvesse pelo menos duas mil pessoas na procissão, incluindo os negros companhias de bombeiros uniformizadas, com estandartes cobertos de luto, a fraternidade maçônica colorida em trajes de gala, etc., tudo precedido por uma banda de música. "

Carreira

Johnson reuniu seus filhos libertos e vários sobrinhos em uma banda de música homônima em 1830. A banda consistia em cerca de 15 membros. O próprio Johnson tocava muitos instrumentos, mas era conhecido por seu domínio da rabeca, clarinete e corneta. A Frank Johnson Band era popular entre os fazendeiros brancos e freqüentemente tocava em feiras estaduais, piqueniques, cotilhões, bailes de formatura de faculdade (por exemplo, em Chapel Hill, Carolina do Norte ) e comícios políticos (mas apenas para democratas). Johnson foi um dos inovadores da quadrilha . Como Frank S. Woodson, o editor do Newport News Morning Herald lembrou, Johnson tocava "danças quadradas o tempo todo - e, oh, como o velho Frank Johnson poderia chamar os números: 'Balance All.' 'Swing Your Partner', 'Ladies' Change '' Back Again, Doocee-do ',' Swing Corners All ', etc., etc. " Johnson deu os passos de dança enquanto vestia um "casaco de cauda espetada com botões de latão e um chapéu de cano longo". Sua popularidade era tanta que o New Bern Times proclamou em 1866: "Frank Johnson se tornou uma instituição. Ele trouxe a ciência da música de bandas de sopro a um estado de perfeição tão elevado que poucos ousam competir com ele, e quanto ao violino, não adianta falar. "

Como lembra Woodson, em 1901, o repertório da banda incluía:

• "Katie Wells"
• "Gentle Fairy Belle"
• "Quem vai levar açúcar em seu café"
• "Pássaro mimo"
• "My Dark Virginia Bride"
• " Velhos em casa "

Durante a Guerra Civil , Johnson permaneceu no Sul e se apresentou em cerimônias confederadas. Quando o coronel AM Waddell recebeu a ordem de criar uma companhia confederada no condado de Chatham em 1861, ele contratou a banda para tocar em funções de recrutamento confederadas. A guerra terminou em 1865, quando Johnson provavelmente estava na casa dos 70 anos. A banda nunca mais voltou à popularidade anterior. De acordo com Tom Parramore, "o velho Frank era muito participante da cultura dos fazendeiros para sobreviver à sua destruição. Quando o algodão e a sociedade escravista se foram, não havia mais lugar para o velho Frank Johnson e sua música".

Legado

A música de Johnson, entre a de outros violinistas afro-americanos dos velhos tempos, inspirou Rhiannon Giddens e Dom Flemons e levou à criação das Carolina Chocolate Drops em 2005.

Referências

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