Grupo gaulês de satélites de Saturno - Saturn's Gallic group of satellites
O grupo gaulês é um agrupamento dinâmico dos satélites irregulares progressivos de Saturno seguindo órbitas semelhantes . Seus eixos semi-maiores variam entre 16 e 19 Gm, suas inclinações entre 35 ° e 40 ° e suas excentricidades em torno de 0,53.
A União Astronômica Internacional (IAU) reserva nomes tirados da mitologia gaulesa para essas luas.
Elementos orbitais médios semelhantes levaram os descobridores a postular uma origem comum para o grupo na separação de um corpo maior. Posteriormente, o grupo foi considerado fisicamente homogêneo, todos os satélites exibindo cor vermelho- claro ( índices de cor B - V = 0,91 e V - R = 0,48) e índices infravermelhos semelhantes
Notavelmente, observações recentes revelaram que o maior membro do grupo, Albiorix , exibe na verdade duas cores diferentes: uma compatível com Erriapus e Tarvos, e outra menos vermelha. Em vez do progenitor comum, foi postulado que Tarvos e Erriapus poderiam ser fragmentos de Albiorix, deixando uma cratera grande e menos vermelha. Tal impacto exigiria um corpo com diâmetro superior a 1 km e velocidade relativa próxima a 5 km / s, resultando em uma grande cratera com raio de 12 km. Numerosas crateras muito grandes observadas em Febe , provam a existência de tais colisões no passado do sistema de Saturno.
A descoberta de 20 novas luas de Saturno foi anunciada em outubro de 2019 por uma equipe liderada por Scott S. Sheppard usando o telescópio Subaru em Mauna Kea. Um deles, S / 2004 S 24 , também é progressivo, mas orbita muito mais longe de Saturno do que as quatro luas gaulesas conhecidas. No entanto, esta lua também receberá um nome da mitologia gaulesa.
Os quatro membros do grupo descobertos antes de 2019 são (em ordem crescente de distância de Saturno):