Vazamento de gás - Gas leak

Para outros usos, consulte Vazamento (desambiguação) .

Um vazamento de gás refere-se a um vazamento não intencional de gás natural ou outro produto gasoso de um gasoduto ou outra contenção em qualquer área onde o gás não deveria estar presente. Vazamentos de gás podem ser perigosos para a saúde e também para o meio ambiente. Mesmo um pequeno vazamento em um edifício ou outro espaço confinado pode gradualmente criar uma concentração explosiva ou letal de gás. Vazamentos de gás natural e gás refrigerante na atmosfera são especialmente prejudiciais devido ao seu potencial de aquecimento global e potencial de destruição da camada de ozônio .

Vazamentos de gases associados a operações industriais e equipamentos também são geralmente conhecidos como emissões fugitivas . Os vazamentos de gás natural da extração e uso de combustível fóssil são conhecidos como emissões fugitivas de gases . Tais vazamentos não intencionais não devem ser confundidos com tipos intencionais semelhantes de liberação de gás, como:

  • emissões de gases de escape que são liberações controladas e muitas vezes praticadas como parte das operações de rotina, ou
  • "Liberações de pressão de emergência" que se destinam a evitar danos ao equipamento e salvaguardar a vida.

Vazamentos de gás também não devem ser confundidos com "vazamento de gás" da terra ou dos oceanos - seja natural ou devido à atividade humana.

Segurança contra incêndio e explosão

O gás natural puro é incolor e inodoro e é composto principalmente de metano . Aromas desagradáveis ​​na forma de traços de mercaptanos geralmente são adicionados, para auxiliar na identificação de vazamentos. Este odor pode ser percebido como ovo podre ou um cheiro desagradável de gambá . Pessoas que detectarem o odor devem evacuar a área e se abster de usar chamas abertas ou operar equipamentos elétricos, para reduzir o risco de incêndio e explosão.

Como resultado do Pipeline Safety Improvement Act de 2002 aprovado nos Estados Unidos, os padrões de segurança federais exigem que as empresas fornecedoras de gás natural conduzam inspeções de segurança para vazamentos de gás em residências e outros edifícios que recebem gás natural. A empresa de gás é obrigada a inspecionar medidores de gás e dentro da tubulação de gás, desde o ponto de entrada no edifício até o lado de saída do medidor de gás, para verificar se há vazamentos de gás. Isso pode exigir que as empresas de gás natural entrem em residências particulares para verificar a existência de condições perigosas.

Danos à vegetação

Vazamentos de gás podem danificar ou matar plantas. Além de vazamentos de canos de gás natural, o metano e outros gases que migram dos aterros sanitários também podem causar clorose e necrose em grama, ervas daninhas ou árvores. Em alguns casos, o vazamento de gás pode migrar até 100 pés (30 m) da fonte do vazamento para uma árvore afetada.

Danos aos animais

O metano é um gás asfixiante que pode reduzir a concentração normal de oxigênio no ar respirável. Pequenos animais e pássaros também são mais sensíveis a gases tóxicos como o monóxido de carbono, que às vezes está presente no gás natural. A expressão "canário em uma mina de carvão" deriva da prática histórica de usar um canário como animal sentinela para detectar concentrações perigosamente altas de gás de carvão que ocorre naturalmente .

Emissão de gases de efeito estufa

O metano, o principal constituinte do gás natural, é até 120 vezes mais potente como um gás de efeito estufa do que o dióxido de carbono . Assim, a liberação de gás natural não queimado produz efeitos muito mais fortes do que o dióxido de carbono que teria sido liberado se o gás tivesse sido queimado como pretendido.

Graus de vazamento

Nos Estados Unidos, a maioria das agências estaduais e federais adotou os padrões do Comitê de Gás e Tecnologia (GPTC) para classificar vazamentos de gás natural.

Um vazamento de Grau 1 é um vazamento que representa um perigo existente ou provável para pessoas ou propriedade e requer reparo imediato ou ação contínua até que as condições não sejam mais perigosas. Exemplos de vazamento de grau 1 são:

  • Qualquer vazamento que, na opinião do pessoal de operação no local, seja considerado um perigo imediato.
  • Gás de escape que se inflamou.
  • Qualquer indicação de gás que migrou para dentro ou sob um edifício ou para um túnel .
  • Qualquer leitura na parede externa de um edifício, ou onde o gás provavelmente migraria para uma parede externa de um edifício.
  • Qualquer leitura de 80% LEL , ou maior, em um espaço confinado .
  • Qualquer leitura de 80% LEL ou maior em pequenas subestruturas (exceto subestruturas associadas a gás) das quais o gás provavelmente migraria para a parede externa de um edifício.
  • Qualquer vazamento que possa ser visto, ouvido ou sentido e que esteja em um local que possa colocar em perigo o público em geral ou a propriedade.

Um vazamento de grau 2 é aquele que é reconhecido como não perigoso no momento da detecção, mas justifica o reparo programado com base no provável perigo futuro. Exemplos de vazamento de grau 2 são:

  • Vazamentos que requerem ação antes do congelamento do solo ou outras alterações adversas nas condições de ventilação. Qualquer vazamento que, sob condições de solo congeladas ou adversas, provavelmente migraria para a parede externa de um edifício.
  • Vazamentos que exigem ação dentro de seis meses
  • Qualquer leitura de 40% LEL, ou maior, sob uma calçada em uma área pavimentada de parede a parede que não se qualifique como vazamento de Grau 1.
  • Qualquer leitura de 100% LEL, ou maior, sob uma rua em uma área pavimentada de parede a parede que tem migração de gás significativa e não se qualifica como um vazamento de Grau 1.
  • Qualquer leitura inferior a 80% LEL em pequenas subestruturas (exceto subestruturas associadas a gás) das quais o gás provavelmente migraria, criando um provável perigo futuro.
  • Qualquer leitura entre 20% LEL e 80% LEL em um espaço confinado.
  • Qualquer leitura em um duto operando a 30 por cento especificado de limite de escoamento (SMYS) ou superior, em um local de classe 3 ou 4, que não se qualifica como vazamento de grau 1.
  • Qualquer leitura de 80% LEL, ou maior, em subestruturas associadas a gás.
  • Qualquer vazamento que, no julgamento do pessoal de operação no local, seja de magnitude suficiente para justificar o reparo programado.

Um vazamento de grau 3 não é perigoso no momento da detecção e pode-se razoavelmente esperar que permaneça não perigoso. Exemplos de vazamento de grau 3 são:

  • Qualquer leitura inferior a 80% LEL em pequenas subestruturas associadas a gases.
  • Qualquer leitura sob uma rua em áreas sem pavimentação de parede a parede, onde é improvável que o gás possa migrar para a parede externa de um edifício.
  • Qualquer leitura de menos de 20% LEL em um espaço confinado.

Estudos

Em 2012, o professor Nathan Phillips da Boston University e seus alunos dirigiram ao longo de todos os 785 milhas (1.263 km) das estradas de Boston com um sensor de gás , identificando 3300 vazamentos. A Conservation Law Foundation produziu um mapa mostrando cerca de 4.000 vazamentos relatados ao Departamento de Serviços Públicos de Massachusetts. Em julho de 2014, o Fundo de Defesa Ambiental lançou um mapa on-line interativo baseado em sensores de gás acoplados a três carros de mapeamento que já circulavam pelas ruas de Boston para atualizar o Google Earth Street View . Esta pesquisa difere dos estudos anteriores porque uma estimativa da gravidade do vazamento foi produzida, ao invés de apenas a detecção do vazamento. Este mapa deve ajudar a concessionária de gás a priorizar reparos de vazamentos, bem como aumentar a conscientização pública sobre o problema.

Em 2017, Rhode Island liberou cerca de 15,7 milhões de toneladas métricas de gases de efeito estufa, cerca de um terço dos quais vem de vazamentos em tubulações de gás natural. Este número, publicado em 2019, foi calculado com base em uma taxa de vazamento presumida de 2,7% (já que essa é a taxa de vazamento na cidade vizinha de Boston). Os autores do estudo estimaram que consertar os vazamentos incorreria em um custo anual de US $ 1,6 bilhão a US $ 4 bilhões.

Regulamento

Massachusetts

A legislação aprovada em 2014 exige que os fornecedores de gás façam maiores esforços para controlar alguns dos 20.000 vazamentos documentados no estado americano de Massachusetts . A nova lei exige que os vazamentos de grau 1 e 2 sejam reparados se a rua acima de um cano de gás for escavada, e exige que seja dada prioridade aos vazamentos próximos às escolas. Ele fornece um mecanismo para aumentar a receita dos contribuintes (até 1,5% sem aprovação adicional) para cobrir o custo de reparos e substituição de materiais sujeitos a vazamentos (como ferro fundido e aço protegido não catodicamente ) em uma base acelerada. A lei estabelece uma meta de 20 anos para a substituição de tubos feitos de materiais sujeitos a vazamentos, se viável, dado o teto de receita; a partir de 2015, a Columbia Gas de Massachusetts (anteriormente chamada de " Bay State Gas "), a Berkshire Gas, a Liberty Utilities , a National Grid e a Unitil afirmam que cumprirão essa meta, mas a NSTAR afirma que levará 25 anos para ser concluída. Vazamentos, estatísticas sobre materiais sujeitos a vazamentos e demonstrações financeiras são relatados anualmente ao Departamento de Serviços Públicos, que também é responsável pela definição de taxas.

Propostas adicionais não incluídas na lei teriam exigido que vazamentos de grau 3 fossem reparados durante a construção de estradas, e prioridade para vazamentos que estão matando árvores ou que estivessem perto de hospitais ou igrejas.

Um advogado da Conservation Law Foundation afirmou que os vazamentos totalizaram US $ 38,8 milhões em gás natural perdido, que também contribui com 4% das emissões de gases de efeito estufa do estado . Um estudo federal solicitado pelo senador americano Edward J. Markey concluiu que os consumidores de Massachusetts pagaram aproximadamente US $ 1,5 bilhão de 2000-2011 pelo gás que vazou e não beneficiou ninguém. Markey também apoiou a legislação que implementaria requisitos semelhantes em nível nacional, juntamente com disposições de financiamento para reparos.

História

Vazamentos catastróficos de gás, como o desastre de Bhopal, são bem conhecidos como problemas, mas os efeitos mais sutis dos vazamentos crônicos de baixo nível demoram a ser reconhecidos.

Outros contextos

No trabalho com gases perigosos (como em um laboratório ou ambiente industrial), um vazamento de gás pode exigir uma resposta de emergência de materiais perigosos , especialmente se o material vazado for inflamável, explosivo, corrosivo ou tóxico.

Veja também

Referências

links externos