Gaston significa - Gaston Means
Gaston Means | |
|---|---|
 Gaston B. Means em março de 1924
| |
| Nascer |
Gaston Bullock significa
11 de julho de 1879 |
| Morreu | 12 de dezembro de 1938 (59 anos) |
| Ocupação | Detetive particular, vendedor, autor, contrabandista, falsificador, vigarista, suspeito de assassinato, chantagista, vigarista |
Gaston Bullock Means (11 de julho de 1879 - 12 de dezembro de 1938) foi um detetive particular americano , vendedor , contrabandista , falsificador , vigarista , suspeito de assassinato, chantagista e vigarista .
Embora não estivesse envolvido no escândalo do Teapot Dome , Means estava associado a outros membros da chamada Gangue de Ohio que se reuniu em torno da administração do presidente Warren G. Harding . Means também tentou armar um golpe associado ao sequestro de Lindbergh e morreu na prisão após sua condenação criminal.
Biografia
Gaston Bullock Means nasceu em Concord, Carolina do Norte , filho de William Means, um advogado de renome. Ele também era sobrinho-neto do general confederado Rufus Barringer . Ele estava na primeira turma de graduação da Concord High School em 1896, formou-se na Universidade da Carolina do Norte em 1903, tornou-se professor e depois caixeiro-viajante. A ocupação de sua vida , no entanto, era a de um trapaceiro de confiança. J. Edgar Hoover certa vez o chamou de "a figura mais incrível da história do crime contemporânea" por causa de sua habilidade de tecer uma história verossímil, embora fraudulenta. Em 1911, ele se convenceu a conseguir um emprego em uma firma de detetives de Nova York, onde criou relatórios que continham tantas pistas que deveriam ser investigados mais a fundo (a um custo substancial) ou totalmente denunciados. Sua reputação se espalhou. Na véspera da Primeira Guerra Mundial, ele foi convidado a promover os interesses da Alemanha nos Estados Unidos neutros. Ele "descobriu" tramas e contra-tramas repletas de documentos secretos e espiões furtivos, os quais exigiam investigação em sua taxa normal de $ 100 (dólares padrão ouro) por dia. Depois que a América declarou guerra à Alemanha, Means voltou a ser um detetive particular. Lá, ele recebeu um caso envolvendo Maude King, a viúva de um rico madeireiro, que havia caído nas garras de um vigarista na Europa. King havia recebido US $ 100.000 de seu falecido marido, com o restante de seu patrimônio de US $ 3 milhões destinado à caridade. Ela processou por mais e fechou um acordo com $ 600.000 mais os juros de $ 400.000. Means se insinuou na vida de King e ajudou-a nos negócios. Sob o pretexto de investir seu dinheiro, Means depositou centenas de milhares de dólares em seu próprio crédito em Nova York e Chicago, investiu em algodão e no mercado de ações e perdeu muito. Alegando encontrar um novo testamento que exigia "investigação", Means roubou o restante das finanças da mulher até que quase todas morreram. Em 29 de agosto de 1917, a viúva foi com Means a um campo de tiro. Means voltou com seu corpo, alegando que ela havia se matado, talvez acidentalmente enquanto manuseava sua arma.
O relato de Means foi contestado pelo legista; nenhuma marca de pólvora foi encontrada perto do ferimento em sua cabeça, descontando um ferimento autoinfligido. Maude tinha medo de pistolas e planejava se casar novamente. Means foi indiciado por assassinato e depois de deliberar por apenas 15 minutos, um júri em sua cidade natal o absolveu, depois que o advogado de defesa habilmente levantou o ressentimento do júri local contra os advogados de Nova York que ajudavam a acusação. O testamento foi declarado falsificado e Means foi processado. O testemunho mostrou que as testemunhas do suposto testamento estavam fora da cidade no dia em que foi assinado, a máquina de escrever usada para datilografar o documento ainda não tinha sido fabricada quando o testamento foi supostamente escrito e a assinatura de King e as de outras testemunhas não eram genuínas.
O julgamento estava indo mal para Means quando ele declarou que sabia a localização de um baú cheio de documentos secretos obtidos de espiões alemães. Em troca de uma carta ao juiz atestando seu bom caráter do Exército dos Estados Unidos, ele disse que entregaria aquele baú. Um oficial da Inteligência do Exército foi designado para acompanhar Means na localização do baú, o que ele fez, entregando-o com a condição de que fosse enviado intacto a Washington. Então, com a bagagem na mão, ele correu para Washington, declarou que havia cumprido sua parte no trato e exigiu a carta prometida atestando seu bom serviço. Infelizmente, o baú chegou e não continha documentos. Declarando saber quem havia feito essa "coisa desprezível", Means prometeu encontrar os canalhas e recuperar os papéis perdidos. O exército investigou e descobriu que o peso do baú quando enviado era idêntico ao seu peso quando aberto.
Nos anos posteriores, Means se gabou para amigos de que havia sido acusado de todos os crimes nos livros de direito penal, até e incluindo assassinato. Embora tivesse uma reputação duvidosa como detetive, em outubro de 1921, Means foi contratado pelo Bureau of Investigation e mudou-se para Washington, DC O FBI era então liderado por William J. Burns , famoso ex- agente do Serviço Secreto, detetive particular e amigo de Harry M. Daugherty , procurador-geral da administração Harding. Burns havia contratado Means como detetive e achava que Means tinha grande habilidade como investigador e extorsionário . Apesar da proteção de seu patrono, Means foi posteriormente suspenso do FBI por insistência de Daugherty, que estava cada vez mais ciente de que Means era um canhão solto.
Ajudante de bootleggers
Embora os Estados Unidos estivessem oficialmente "secos" durante os anos de Harding como resultado da Lei Seca , o álcool ilegal era comum. No final do outono de 1922, Means começou a vender seus serviços para contrabandistas locais de Washington , com a oferta de que ele poderia usar suas conexões para "consertar" seus problemas legais com o governo.
Em 1924, após a morte de Harding, o Congresso realizou audiências sobre o papel do Departamento de Justiça em não supervisionar seus deveres de proibição de acordo com a Lei Volstead . Meios testemunharam contra o ex-procurador-geral Daugherty. Significa "confessar" o manuseio de subornos para altos funcionários do antigo governo Harding. Ele declarou que o país estava sendo prejudicado e que ele tinha os documentos para provar isso. Quando solicitado a apresentá-los, Means concordou prontamente, mas voltou com a história de que "dois sargentos de armas" apareceram em sua casa, apresentaram uma ordem assinada pelo chefe do comitê e levaram os documentos com eles. O chefe da comissão examinou a "ordem" e declarou sua assinatura uma falsificação. Means saltou da cadeira. "Falsificação!" ele disse. "Fui enganado pelos meus inimigos. Vou atropelá-los se for a última coisa que eu fizer!" Depois de testemunhar perante o comitê Brookhart-Wheeler, Gaston Means assinou uma declaração afirmando que todo o seu testemunho era falso e que ele só o deu porque o senador Burton Wheeler havia prometido que as acusações então atuais contra ele fossem rejeitadas. Significa ainda admitiu em seu depoimento que ele havia treinado a outra testemunha no caso, Roxie Stinson.
A investigação do Congresso também revelou evidências do papel de Means na emissão ilegal de licenças para bebidas alcoólicas da era da Lei Seca. Means foi indiciado por perjúrio e julgado por um júri. Em testemunho intencionalmente sensacionalista, Means implicou Harding e o secretário do Tesouro, Andrew Mellon, como parte do encobrimento. Incapaz de apoiar suas próprias contra-acusações e incapaz de convencer o júri de sua inocência, Means foi considerado culpado de perjúrio e condenado a dois anos de prisão federal.
Vigarista profissional
Durante e após seu mandato na penitenciária federal, Means manteve sua reputação de homem que conhecia todos os segredos. Ele colocou essa reputação para funcionar em seu livro, The Strange Death of President Harding (1930). A denúncia alegou que Harding foi conscientemente cúmplice de todos os grandes escândalos de sua administração. O status do livro como um best - seller derivava em grande parte da insinuação de que o presidente havia sido assassinado por sua esposa, a primeira-dama Florence Harding , com a ajuda do médico pessoal do casal, Charles E. Sawyer . A alegada motivação da Sra. Harding era que ela havia se tornado ciente da corrupção e infidelidade conjugal de seu marido e queria proteger sua reputação .
As acusações de Means pareciam, para alguns, verdadeiras. O escritor aprendera muitos fatos sobre a vida sexual de Harding na fábrica de boatos em Washington. Uma contra-exposição de 1933, publicada na Liberty , explodiu a capa do livro duvidoso. A jornalista de meio expediente Mae Dixon Thacker confessou que não apenas escreveu o livro para Means, mas também que Means roubou sua parte dos lucros. A Sra. Thacker afirmou ainda que Means nunca havia fornecido os documentos que ele jurou possuir para apoiar suas acusações. Após uma investigação mais aprofundada, Thacker descobriu que os relatos de Means feitos no livro eram completamente falsos e ela afirmou na Liberty Magazine que o livro era uma "farsa colossal - um tecido de falsidade do início ao fim."
Depois de receber seus royalties, Means repudiou alegremente seu próprio livro. Ele passou para um novo grupo de vítimas, um grupo de homens de Nova York que estavam interessados em atividades soviéticas subversivas . Means afirmou ter as mercadorias sobre dois soviéticos com a intenção de causar estragos nos Estados Unidos, com US $ 2 milhões reservados para esse fim. Ele aceitou o caso pelo preço normal de US $ 100 por dia. Sua investigação se arrastou por três anos, pois Means prometeu levar os agentes secretos à justiça e capturar 24 baús e 11 malas cheias de ordens secretas, planos e diários. Ele alegou várias vezes que quase conseguiu aqueles baús e malas e uma vez o fez, disse ele, mas quando voltou para Nova York, os agentes secretos os roubaram de volta. Finalmente, ele deu a notícia de que um dos russos havia assassinado o outro e todos os documentos haviam sido queimados. Ele contou sua história de forma tão convincente que um mandado de prisão foi jurado contra o assassino, por um assassinato que só existia na imaginação de Means.
Após o sequestro de Lindbergh em 1932, Means tentou o trabalho de trapaça mais audacioso de sua carreira. Means foi contatado pela socialite de Washington Evalyn Walsh McLean (dona do Hope Diamond ), que pediu a ele que usasse suas conexões no submundo da Costa Leste para ajudar na recuperação da criança Lindbergh. Means declarou que sabia o paradeiro da vítima. Ele ofereceu seus serviços como intermediário e pediu US $ 100.000 para repassar aos sequestradores. O crédulo McLean enviou o dinheiro a Means e Means imediatamente desapareceu, enquanto um confederado mantinha McLean informado das dificuldades de Means e da fabulosa perseguição. Mais tarde, Means veio a McLean em sua casa novamente e disse que precisaria de US $ 4.000 adicionais para pagar as despesas dos sequestradores; ela sacou um cheque de $ 6.000 em um dos bancos em Washington e entregou $ 4.000 a ele. Finalmente, Means conheceu McLean em um resort no sul, prometendo fazer o parto do bebê. Em vez disso, ele apareceu com um homem que apresentou como o "Rei dos Seqüestradores", que disse a ela como e quando o bebê nasceria. Todos receberam um código, Means foi o nº 27, o "Rei" foi o nº 19, Norman Tweed Whitaker foi "A Raposa", McLean foi o nº 11 e o bebê foi "O Livro". O bebê desaparecido (que mais tarde foi encontrado morto) não apareceu e a próxima coisa que McLean ouviu de Means foi um pedido de outros $ 35.000. Não conseguindo levantá-lo, a herdeira exigiu todo o dinheiro de volta. Means concordou, correu para pegá-lo - e não voltou. Confrontado com sua duplicidade, Means expressou surpresa. "A Sra. McLean não entendeu?", Ele perguntou. “Ela deve estar com ele. O mensageiro dela me encontrou na ponte fora de Alexandria quando eu estava voltando para Washington. Ele disse 'Eu sou o número 11'. Então, o que eu deveria fazer? Eu dei o dinheiro a ele. " Desta vez, a herdeira chamou a polícia, Means foi capturado, considerado culpado de grande furto e condenado a cumprir 15 anos em uma penitenciária federal, mas o dinheiro nunca foi recuperado. Means foi designado, transportado e preso na Penitenciária dos Estados Unidos em Leavenworth, Kansas , onde morreu sob custódia em 1938.
Na cultura popular
Gaston Means aparece na terceira e quarta temporadas da série de TV Boardwalk Empire , interpretada por Stephen Root . Means é retratado como uma espécie de homem de confiança que vende informações para pessoas como Nucky Thompson , ou faz o trabalho sujo de políticos como o procurador-geral Daugherty. Ele concorda em matar o amigo de Daugherty e associado Jess Smith apenas para que Smith cometa suicídio antes que ele possa cometer o crime . Isso alude à ambigüidade histórica sobre se a morte de Smith foi assassinato ou suicídio. O fictício Means foi preso por perjúrio - assim como na vida real - na quarta temporada do show.
Means também é mencionado no livro Go Set a Watchman , de Harper Lee .
Veja também
Referências
Origens
- Dean, John; Schlesinger, Arthur M. Warren Harding (The American President Series), Times Books, 2004.
- Ferrell, Robert H. As Estranhas Mortes do Presidente Harding . University of Missouri Press, 1996.
- Mee, Charles L., Jr. A gangue de Ohio: um entretenimento histórico . M. Evans, 1991.
- "The Amazing Mr. Means" por J. Edgar Hoover, The American Magazine de dezembro de 1936, reimpresso no Reader's Digest de março de 1937 pág. 30
- Estados Unidos da América vs. Gaston B. Means e Norman T. Whitaker, Criminal No. 53134, 8 de maio de 1933.