Gayl Jones - Gayl Jones

Gayl Jones
Nascer ( 1949-11-23 )23 de novembro de 1949 (71 anos)
Lexington, Kentucky , EUA
Ocupação
  • Romancista
  • poeta
  • dramaturgo
  • professor
  • crítico literário
Alma mater Connecticut College
Brown University
Gênero Literatura afro-americana
Trabalhos notáveis Corregidora , Eva's Man , The Healing

Gayl Jones (nascido em 23 de novembro de 1949) é um escritor americano de Lexington, Kentucky . Seus trabalhos mais famosos são os romances Corregidora (1975), Eva's Man (1976) e The Healing (1998).

Infância e educação

Jones nasceu em 23 de novembro de 1949, filho de Franklin e Lucille Jones. Seu pai era cozinheiro e sua mãe dona de casa e escritora. Jones cresceu em Speigle Heights, um bairro de Lexington, Kentucky, em uma casa sem banheiro interno. Jones cresceu em uma família de contadores de histórias: sua avó escrevia peças para sua igreja, e sua mãe constantemente inventava histórias para entreter as crianças e outros membros da família. Jones recordou: "Comecei a escrever quando tinha sete anos, porque vi minha mãe escrevendo e porque ela lia histórias para mim e meu irmão, histórias que ela havia escrito". Embora ela tenha sido descrita como extremamente tímida, muitos dos instrutores da escola primária de Jones reconheceram suas habilidades de escrita e incentivaram seu talento a crescer.

Jones primeiro frequentou escolas segregadas, mas para o ensino médio se matriculou como um dos poucos alunos negros na Henry Clay High School . Ela foi bem-sucedida academicamente e recebeu uma recomendação, por meio da escritora Elizabeth Hardwick , para o Connecticut College . Lá ela se tornou uma aluna dos poetas William Meredith e Robert Hayden . Ela se formou em 1971, recebendo seu diploma de bacharel em inglês. Enquanto cursava a faculdade, ela também ganhou o prêmio Frances Steloff de Ficção. Ela então começou um programa de pós-graduação em escrita criativa na Brown University , estudando com o poeta Michael Harper e ganhando um mestrado em artes em 1973 e um doutorado em artes em 1975.

Carreira

O mentor de Jones, Michael Harper, apresentou seu trabalho à autora Toni Morrison . Morrison era um editor da Random House na época e ficou tão impressionado depois de ler o manuscrito de Jones uma vez escrito, "que nenhum romance sobre qualquer mulher negra poderia ser o mesmo depois disso". Em 1975, Jones publicou seu primeiro romance Corregidora aos 26 anos. Nesse mesmo ano, ela foi professora visitante na Universidade de Michigan , que a contratou no ano seguinte como professora assistente. Ela deixou o cargo de professora em 1983 e mudou-se para a Europa, onde escreveu e publicou Die Vogelfaengerin (The Birdwatcher) na Alemanha, e uma coleção de poesia, Xarque and Other Poems . O romance de 1998 de Jones, The Healing, foi finalista do National Book Award , embora a atenção da mídia em torno do lançamento de seu romance tenha se concentrado mais na controvérsia em sua vida pessoal do que no próprio trabalho. Seus artigos estão atualmente arquivados no Howard Gotlieb Archival Research Center da Boston University . Jones atualmente mora em Lexington, Kentucky, onde continua a escrever.

Jones se descreve como improvisadora, e seu trabalho confirma essa afirmação: como um músico de jazz ou blues, Jones toca um conjunto específico de temas, variando-os e explorando suas possíveis permutações. Embora sua ficção tenha sido chamada de "gótica" em sua exploração da loucura, violência e sexualidade, as metáforas musicais podem ser uma categorização mais adequada.

Vida pessoal

Enquanto estudava na Universidade de Michigan , Jones conheceu um estudante politicamente ativo, Robert Higgins, que mais tarde se tornaria seu marido. Em um desfile pelos direitos gays em Ann Arbor, Michigan , no início dos anos 1980, Higgins afirmou ser Deus e que a AIDS era uma forma de punição. Depois de levar um soco de uma mulher no desfile, ele voltou com uma espingarda e foi preso sob a acusação de quatro anos de prisão. Em vez de comparecer ao tribunal para enfrentar as acusações, Jones e Higgins fugiram dos Estados Unidos para a Europa, e Jones renunciou à Universidade de Michigan com uma nota dirigida ao presidente Ronald Reagan que dizia: "Rejeito seu racista mentiroso [palavrão] e eu invoque a Deus. Faça o que você quiser. Deus está com Bob e eu com ele. " Alguns debateram a autoria da nota. Em 1988, Jones e Higgins retornaram aos Estados Unidos, mas mantiveram suas identidades ocultas.

No final da década de 1990, a mãe de Jones foi diagnosticada com câncer na garganta e, em 1997, Higgins se opôs a um procedimento médico para sua sogra, mas foi banido do quarto do hospital depois que uma avaliação psicológica da mãe de Jones descobriu que ela era "inadequada manipulado pela família - especialmente genro. " Jones e Higgins redigiram um documento sobre o incidente denominado "Kidnapped / Held Incommunicado", que foi enviado à imprensa nacional e, em 3 de março de 1997, foi encaminhado ao presidente Bill Clinton e ao vice-presidente Al Gore . Em 20 de março, a mãe de Jones morreu, incentivando Higgins a iniciar uma campanha contra o Centro de Câncer Markey da Universidade de Kentucky , que havia sido réu em vários casos de direitos civis no passado recente. Durante esse tempo, o romance de Jones, The Healing, estava em processo de lançamento. Higgins começou a ligar e escrever para a polícia de Lexington várias vezes ao dia. Uma carta que chegou à delegacia em 20 de fevereiro de 1998 indicava uma ameaça de bomba, e a polícia descobriu que Higgins, que na época usava o pseudônimo de Bob Jones, já havia sido procurado para prisão. Depois de um impasse com a polícia em sua residência, Higgins cometeu suicídio e Jones foi colocado sob vigilância de suicídio. Desde então, Jones fala apenas com a família e Harper e recusou vários pedidos de entrevistas.

Bibliografia selecionada

Ficção

  • Corregidora (romance) (1975)
  • Eva's Man (romance) (1976)
  • White Rat (contos) (1977)
  • Raveena (contos) (1986)
  • The Healing (romance) (1998)
  • Mosquito (romance) (1999)
  • Palmares (romance) (2021)

Coleções de poesia

  • Canção para o Anninho (1981)
  • A Mulher-Eremita (1983)
  • Xarque and Other Poems (1985)

Outros trabalhos

  • Mulher do Chile (peça) (1974)
  • Liberating Voices: Oral Tradition in African American Literature (crítica) (1991)

Corregidora

O primeiro romance de Jones, Corregidora (1975), antecipou a onda de romances explorando as conexões entre a escravidão e o presente afro-americano . Sua publicação coincidiu com o auge do Movimento das Artes Negras e dos conceitos de "africanismo". Foi o precursor do Renascimento das Mulheres da década de 1980, frequentemente identificado por seu reconhecimento da multiplicidade de identidades afro-americanas e renovado interesse pela história e escravidão. Autores associados ao Movimento das Mulheres Negras incluem Alice Walker , Toni Morrison , Paule Marshall , entre outros.

O romance transita por diferentes espaços geográficos, desde o Brasil até um momento em St. Louis, mas se passa predominantemente em Kentucky. Ursa Corregidora, protagonista do romance, é uma cantora de blues em busca de "uma canção que me tocasse, tocasse a minha vida e a deles ... Uma canção marcada com o novo mundo" (59). A busca de Ursa reflete sua luta para construir a identidade em meio às histórias traumáticas contadas por sua bisavó e avó sobre suas experiências nas mãos do escravista português brasileiro Simon Corregidora. A linha matrilinear de Ursa - bisavó, avó e mãe - tem como propósito de vida manter viva a história de seus abusos e torturas e, por extensão, a dos escravos africanos no Novo Mundo. A partir dos cinco anos de idade, Ursa herda o dever de "fazer gerações" que possam testemunhar os crimes brutais da escravidão. Mas a obsessão das mulheres Corregidora com o passado sobrecarrega Ursa, que luta, como cantora, para encontrar seu próprio propósito na vida. Mesmo enquanto tenta fazer isso, ela mesma está presa em relacionamentos abusivos.

Quando Ursa e seu marido Mutt começam a discutir fisicamente a respeito de sua recusa em parar de cantar, ela cai (ou é empurrada) escada abaixo, perde seu filho ainda não nascido e faz uma histerectomia de emergência. O ano é 1948. Incapaz de dar à luz as gerações necessárias para transmitir a narrativa da Corregidora, Ursa perde todo o frágil senso de identidade que antes possuía. Ela se divorcia de Mutt, sem querer perdoá-lo por tirar seu único propósito na vida, e tenta se curar sob os olhos vigilantes de seus amigos Tadpole McCormick (dono do Happy's Café, onde Ursa canta) e Catherine Lawson (cabeleireira bissexual, que mora em a rua do Happy's). Ursa vai morar com Cat brevemente depois de perceber que sua estadia na casa de Tad está forçando relações românticas com ele. No entanto, no Cat's, Ursa recebe atenção sexual indesejada de uma jovem garota Jeffy, que ela percebe ser amante de Cat. Confrontado com o lesbianismo, Ursa volta imediatamente para a casa de Tad, e os dois se casam logo em seguida. No entanto, o casamento de Ursa e Tad não é diferente do relacionamento abusivo e possessivo com Mutt. Ursa encontra Tad na cama com outra mulher e vai embora. Jones descreve sucintamente os relacionamentos românticos destrutivos entre homens e mulheres negros, um efeito persistente do sistema escravista patriarcal, onde corpos negros eram abusados ​​e consumidos.

Para se curar, Ursa busca a história de sua mãe, um conto ofuscado pelas experiências de Great Gram e Gram no bordel de plantação do Velho Corregidora. Mamãe, igualmente ensinada a associar sexo com violência, só dormiu com um homem, o pai de Ursa, Martin, em uma ocasião. Apesar de sua vontade de se casar com ela e morar com ela, mamãe foi incapaz de retribuir um relacionamento romântico e acabou fazendo com que Martin a odiasse. Martin retribuiu a humilhação que sentiu quando mamãe o visitou após o nascimento de Ursa. Depois de bater em mamãe, Martin rasgou suas roupas e a fez andar pelas ruas como uma "puta". O relacionamento de Mama e Martin exemplifica o que poderia acontecer a Ursa se ela não encontrasse uma maneira de viver sua própria vida, ao invés de apenas ensaiar a de suas antepassadas. Com esse novo conhecimento, Ursa redobra seus esforços no canto do blues e começa a se curar. Quando ela se reencontra com Mutt, 22 anos após o divórcio, os dois tentam se reconciliar. Durante um ato de felação, Ursa decide não repetir o ato secreto da bisavó em que mordeu o pênis do Velho Corregidora. Os críticos interpretaram esse final de maneira muito diferente: alguns vendo a recusa de Ursa em repetir o passado um sinal de uma interrupção do ciclo obliterante e indicativo de sua reconciliação com Mutt, enquanto outros argumentam que Ursa falha em resistir a relacionamentos heterossexuais abusivos e, portanto, torna-se passiva, não realizada heroína.

O incesto é um tema importante em um romance e um tropo recorrente nas obras de outros escritores afro-americanos proeminentes da época, incluindo: Toni Morrison ( The Bluest Eye ), Maya Angelou 's ( I Know Why the Caged Bird Sings ) , Alice Walker ( The Child Who Favored Daughter ), e James Baldwin ( Just Above My Head ). Aliyyah Abdur-Rahman, em seu livro Against the Closet: Identity, Political Longing e Black Figuration , discute o incesto como um "tropo central através do qual a identidade feminina negra e os dilemas familiares negros são figurados na escrita de mulheres afro-americanas no período posterior aos negros americanos foram supostamente concedidos direitos iguais perante a lei ". Em suas leituras atentas de textos literários afro-americanos do final do século XX, Abdur-Rahman argumenta que escrever sobre o tropo do incesto na literatura das mulheres negras ilumina o impacto contínuo da escravidão na formação de famílias negras no período pós-direitos civis. Abdur-Rahman vê o tema do incesto como um local para "criticar a sociedade por sua flagrante negligência com as mulheres e crianças negras". Ao se concentrar no período do final do século XX, quando Corregidora foi escrita, Abdur-Rahman lê o emprego do motivo do incesto como uma crítica à masculinidade inerente ao nacionalismo negro e seu impacto na formação de famílias negras. Ela escreve: "Eu argumento que representar o incesto permite que as escritoras negras americanas destacem os efeitos da redução dos direitos civis e a popularidade decrescente de uma agenda nacionalista negra amplamente masculinista sobre as famílias negras no final do século XX".

Ao longo do romance, Ursa deve navegar por relações de controle sobre seu corpo e sexualidade impostas por diferentes personagens. Seus parentes (Great-Gram, Gram e sua mãe) precisam de seu corpo para servir como uma ferramenta de procriação ( gerar geração) e produzir uma criança que representa evidência material dos horrores de incesto e estupro que experimentaram durante a escravidão nas mãos de Simon Corregidora. O estupro e o incesto que ocorrem entre Great Gram, Gram e Simon podem ser interpretados como uma complicação das noções de amor e ódio, desejo e perigo. Da mesma forma, o relacionamento de Ursa com seu marido Mutt também cruza a linha entre os dois sentimentos. Mutt busca restringir a sexualidade de Ursa apenas para seu prazer e a empurra escada abaixo no início do romance por causa de seu ciúme de outros homens olhando para sua performance no palco enquanto ela canta Blues. Seu segundo marido, Tad, busca se envolver com a sexualidade de Ursa de uma maneira normativa que ilustra sua capacidade de proporcionar prazer sexual para ela, apesar de sua histerectomia e desejo sexual modificado. Jones complica as noções de sexualidade ao mostrar como o desejo pode existir em circunstâncias indesejáveis. Ou, como Ursa vê, "Duas corcundas no mesmo camelo? Sim. Odeie e deseje ambos montados" (102).

Disperso na linguagem, contando com um diálogo conciso e monólogos interiores assombrosos, o romance permanece na tradição naturalista, pois mostra indivíduos lutando com forças históricas além de seu controle. No entanto, o final do romance justifica seu status como uma narrativa "blues" explorando tanto a dor quanto a beleza dos relacionamentos, sugerindo que a luta psicológica e um confronto implacável com o passado podem levar à recuperação.

Quando questionado sobre a relação entre as tradições letradas e orais na Corregidora, Jones disse: "Ursa em Corregidora conta sua própria história em sua própria língua, e Eva no Homem de Eva também. Eu estava interessado em que a língua deles fizesse tudo que a língua de qualquer pessoa usava como um a linguagem literária pode servir. Mas uma vez, depois que dei uma palestra sobre Corregidora , um professor (devo dizer um professor branco) expressou surpresa por eu não falar como Ursa. Que meu vocabulário não fosse como o dela. A implicação, claro, era que eu era mais "articulado", pelo menos dentro de uma tradição linguística aceita. Então, por causa disso e por causa de outras coisas - outros comentários sobre minha língua nesses livros - tenho me perguntado sobre minha própria voz - minha outra voz (s ) e como eles se relacionam com as vozes dessas mulheres. Eu confio nessas vozes, mas sempre com os escritores negros há a suspeita de que eles não podem criar linguagem / vozes como outros escritores podem - que eles não podem inventar uma linguagem linguística mundo da mesma forma. "

Homem da Eva

Eva's Man (1976), o segundo romance de Jones, expande a dor entre mulheres e homens afro-americanos , mas o faz com uma sensação ainda maior de desesperança. Como Corregidora , Eva's Man conta com diálogos minimalistas e monólogos interiores, mas estes últimos desempenham um papel ainda mais importante no segundo romance de Jones, permitindo ao leitor ver o passado de Eva Medina Canadá e sua queda na doença mental, indicada através da repetição de cenas-chave com variações, o que implica que a memória de Eva se desintegra. O leitor encontra Eva em uma prisão para criminosos insanos no início da história, à qual ela foi condenada por envenenar e castrar seu amante. Seus flashbacks revelam uma vida de implacável objetificação sexual por parte dos homens, começando com Freddy, um garoto da vizinhança que quer brincar de médico, a Tyrone, o amante de sua mãe que a molesta, a seu primo, que a faz propostas. Os homens que ela encontra a consideram uma propriedade sexual e reagem com violência se ela rejeitar suas abordagens. Davis, o amante que ela mata, exemplifica essa tendência ao aprisioná-la em um quarto no qual ele só vem dormir com ela. Ao matá-lo, ela se rebela contra a tirania masculina, mas sua queda na insanidade indica que ela é incapaz de construir um novo papel para si mesma.

Rato Branco

As histórias da coleção de contos de Jones, White Rat (1977), escrita entre 1970 e 1977, lidam em grande parte com os mesmos temas de seus romances - comunicação ou a falta dela, insanidade e relacionamentos difíceis. Song for Anninho (1981), um longo poema narrativo, cobre novos caminhos. Situado no Brasil do século 17 , o poema conta a história de Almeyda, a narradora, e seu marido Anninho, moradores de Palmares, um povoado histórico de escravos fugitivos, quando é invadido por soldados portugueses , separando marido e mulher. Embora Almeyda só possa encontrar o marido por meio da memória e da arte depois de separados, o poema enfoca o desejo como um tema positivo e mostra a possibilidade do amor.

Veja também

Referências

links externos

10.1353 / slj.2006.0003 * Calvin Baker , "The Best American Novelist Whose Name You May Not Know" , The Atlantic , setembro de 2020.