Geografia da Califórnia - Geography of California

Mapa da topografia da Califórnia e províncias geomórficas
Principais cadeias de montanhas da Califórnia

A Califórnia é um estado dos EUA na costa oeste da América do Norte . Cobrindo uma área de 163.696 sq mi (423.970 km 2 ), a Califórnia está entre os estados com maior diversidade geográfica. A Sierra Nevada , as terras férteis do Vale Central e o árido Deserto de Mojave, no sul, são algumas das principais características geográficas deste estado dos Estados Unidos . É o lar de algumas das árvores mais excepcionais do mundo: a mais alta ( sequoia costeira ), a mais maciça ( sequóia gigante ) e a mais antiga ( pinheiro bravo ). É também o lar dos pontos mais altos ( Monte Whitney ) e mais baixos ( Vale da Morte ) nos 48 estados contíguos . O estado é geralmente dividido em Norte e Sul da Califórnia , embora a fronteira entre os dois não seja bem definida. San Francisco é decididamente uma cidade do norte da Califórnia e Los Angeles também do sul da Califórnia, mas as áreas intermediárias nem sempre compartilham sua confiança na identidade geográfica. O US Geological Survey define o centro geográfico do estado em um ponto próximo a North Fork, Califórnia .

Os cientistas da Terra normalmente dividem o estado em onze províncias geomórficas distintas com limites claramente definidos. Eles são, de norte a sul, as montanhas Klamath , a cordilheira Cascade , o planalto Modoc , a bacia e a cordilheira , as cordilheiras costeiras , o vale central , a Sierra Nevada , as cordilheiras transversais , o deserto de Mojave , as cordilheiras peninsulares e o deserto do Colorado .

Limites estaduais

As fronteiras da Califórnia foram definidas pelas reivindicações espanholas do México , como parte da província de Alta Califórnia . O limite norte das reivindicações espanholas foi estabelecido em 42 graus de latitude pelo Tratado Adams-Onis de 1819. Os estados de Nevada e Utah, também originalmente parte da Alta Califórnia, também usam essa linha para seus limites ao norte. A fronteira sul, entre a Califórnia e o México, foi estabelecida pelo Tratado de Guadalupe Hidalgo, que pôs fim à Guerra Mexicano-Americana em 1848. A linha fica a cerca de 30 milhas ao norte da antiga fronteira sul da Alta Califórnia. A fronteira leste consiste em duas linhas retas: uma linha norte-sul da fronteira norte até o meio do Lago Tahoe , e uma segunda linha dobrando para sudeste até o rio Colorado . A partir desse ponto, a 14 milhas (23 km) ao sul-sudoeste da Represa Davis no Lago Mohave , a fronteira sudeste segue o Rio Colorado até a fronteira internacional a oeste de Yuma . As fronteiras leste e sudeste foram decididas durante os debates da Convenção Constitucional da Califórnia em 1849.

Califórnia do Norte

Monte Shasta da Interestadual 5

O norte da Califórnia geralmente se refere aos 48 condados mais ao norte do estado.

Os principais centros populacionais do norte da Califórnia incluem a área da baía de São Francisco (que inclui as cidades de São Francisco , Oakland e a maior cidade da região, San Jose ) e Sacramento (a capital do estado), bem como sua área metropolitana . Ele também contém florestas de sequoias , junto com Sierra Nevada, incluindo Yosemite Valley e Lake Tahoe , Mount Shasta (o segundo pico mais alto da Cordilheira Cascade depois do Monte Rainier em Washington ) e a metade norte do Vale Central , um dos regiões agrícolas mais produtivas. O clima pode ser geralmente caracterizado por climas marinhos a quentes mediterrâneos ao longo da costa, a clima mediterrâneo continental no vale a zonas de clima alpino nas montanhas altas. Além da área da baía de São Francisco e áreas metropolitanas de Sacramento (e algumas outras cidades no Vale Central), é uma região de densidade populacional relativamente baixa. A economia do norte da Califórnia é conhecida por ser a líder mundial de fato em setores como alta tecnologia (software e semicondutores ), além de ser conhecida por energia limpa , biomédica, governamental e financeira.

Tarn alpino nos Alpes Trinity

Montanhas Klamath

As montanhas Klamath são uma cordilheira no noroeste da Califórnia e no sudoeste do Oregon, sendo o pico mais alto o Monte Eddy no condado de Trinity, Califórnia , a 9,037 pés (2.754 m). A cordilheira possui uma geologia variada, com áreas substanciais de serpentina e mármore . O clima é caracterizado por invernos moderadamente frios com fortes nevascas e verões quentes e muito secos com chuvas limitadas. Como consequência da geologia, as montanhas possuem uma flora única, incluindo várias espécies endêmicas ou quase endêmicas, como o cipreste de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana) e o pinheiro-rabo-de - raposa (Pinus balfouriana). Abeto de cerveja (Picea breweriana) e Kalmiopsis (Kalmiopsis leachiana) são espécies relíquias, remanescentes desde a última idade do gelo .

Cordilheira Cascade

A Cordilheira de Cascade é uma região montanhosa que se estende desde o Rio Fraser, na Colúmbia Britânica , Canadá, até o sul de Lassen Peak , Califórnia. As cascatas (como são chamadas) fazem parte do Anel de Fogo do Pacífico , o anel de vulcões ao redor do Oceano Pacífico. Todas as erupções históricas conhecidas nos Estados Unidos contíguos foram de vulcões Cascade ou perto do Lago Mono . Lassen Peak foi o último vulcão Cascade a entrar em erupção na Califórnia, de 1914 a 1921. Lassen é o vulcão ativo mais ao sul da cadeia Cascade.

Esta região está localizada na seção nordeste do estado na fronteira com Oregon e Nevada , principalmente ao norte do Vale Central e da cordilheira de Sierra Nevada. A área está centrada no Monte Shasta , perto dos Alpes Trinity . O Monte Shasta é um vulcão adormecido, mas há evidências de que ele entrou em erupção no século XVIII.

Modoc Plateau

No canto nordeste do estado fica o Planalto Modoc , uma extensão de fluxos de lava que se formou há um milhão de anos e agora está a uma altitude de 4.000 a 5.000 pés (1.200 a 1.500 m). O planalto tem muitos cones de cinzas , planícies de zimbro , florestas de pinheiros e lagos sazonais. O planalto fica entre a Cordilheira de Cascade a oeste e as Montanhas Warner a leste. A bacia hidrográfica do rio Lost drena a parte norte do planalto, enquanto as bacias hidrográficas do sul são coletadas em reservatórios da bacia ou fluem para o reservatório de Big Sage e daí para o rio Pit .

Nove por cento do planalto são protegidos como reservas ou áreas selvagens, como o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Modoc . O planalto abriga grandes rebanhos de veados-mula ( Odocoileus hemionus ), alces das montanhas rochosas ( Cervus canadensis ) e pronghorn ( Antilocapra americana ). Manadas de cavalos selvagens e gado pastando alteraram o ecossistema original do alto deserto do planalto.

Mono Lake

Bacia e Cordilheira

A leste da Sierra está a província geológica Basin and Range , que se estende até Nevada . A Bacia e Cordilheira é uma série de montanhas e vales (especificamente horsts e grabens ), causados ​​pela extensão da crosta terrestre. Uma característica notável da Bacia e Cordilheira é o Lago Mono , que é o lago mais antigo da América do Norte . The Basin and Range também contém o Vale Owens , o vale mais profundo da América do Norte (mais de 10.000 pés (3 km) de profundidade, medido a partir do topo do Monte Whitney).

Na parte oriental do estado, abaixo da Sierra Nevada, há uma série de leitos de lagos secos que foram enchidos com água durante a última idade do gelo (alimentados pelo derretimento das geleiras alpinas, mas nunca diretamente afetados pela glaciação ; veja pluvial ). Muitos desses lagos têm depósitos extensos de evaporito que contêm uma variedade de sais diferentes . Na verdade, os sedimentos salinos de muitos desses leitos de lagos foram minerados por muitos anos em busca de vários sais, mais notavelmente bórax (isso é mais conhecido para o Lago Owens e Vale da Morte ).

Nesta província residem as Montanhas Brancas , que abrigam o organismo vivo mais antigo do mundo, o pinheiro bristlecone.

Cordilheiras da Costa

Skyline Boulevard, ao longo da crista das montanhas de Santa Cruz

A oeste do Vale Central estão as cordilheiras da costa , incluindo a cordilheira do Diablo , a leste de São Francisco , e as montanhas de Santa Cruz , ao sul de São Francisco. As cordilheiras da costa ao norte de São Francisco tornam-se cada vez mais nebulosas e chuvosas. Essas montanhas são conhecidas por suas sequoias costeiras , as árvores mais altas do planeta , que vivem dentro da faixa de neblina costeira .

Vale Central

A geografia da Califórnia é amplamente definida por sua característica central - o Vale Central , um vale enorme e fértil entre as cadeias de montanhas costeiras e a Sierra Nevada . A parte norte do Vale Central é chamado o vale de Sacramento , depois de seu rio principal, e a parte sul é chamado o vale de San Joaquin / ˌ s æ n w ɑː k i n / , depois de seu rio principal. Todo o Vale Central é regado por rios alimentados por montanhas (notavelmente o San Joaquin , Kings e Sacramento ) que drenam para o sistema da Baía de São Francisco . Os rios são suficientemente grandes e profundos para que várias cidades do interior, notadamente Stockton e Sacramento, sejam portos marítimos.

O extremo sul do vale possui drenagem interna e, portanto, não é tecnicamente parte do vale. O Lago Tulare , antes 570 milhas quadradas (1.476 quilômetros quadrados) e agora seco e coberto com campos agrícolas, já ocupou grande parte da área.

Vale dos Pequenos Lagos na Sierra Nevada oriental

Serra nevada

No leste do estado fica a Sierra Nevada , que se estende de norte a sul por 400 milhas (640 km). O pico mais alto dos Estados Unidos contíguos, Mount Whitney em 14.505 pés (4,42 km), encontra-se dentro da Sierra Nevada. A topografia da Serra é moldada por ação de elevação e glacial.

A Sierra tem 200–250 dias ensolarados por ano, verões quentes, invernos rigorosos e terreno variado, uma rara combinação de variedade acidentada e clima agradável. O famoso Vale de Yosemite fica na Sierra Central. O grande e profundo Lago Tahoe fica ao norte de Yosemite. A Sierra também abriga a Sequóia Gigante , a maior árvore da Terra.

A trilha de caminhada e transporte de cavalos mais famosa na Sierra é a John Muir Trail , que vai do topo do Monte Whitney ao vale de Yosemite. Isso faz parte da Pacific Crest Trail que vai do México ao Canadá . Os três principais parques nacionais nesta província são Yosemite National Park , Parque Nacional Kings Canyon e Sequoia National Park .

Sul da Califórnia

Sul da Califórnia

O termo Sul da Califórnia geralmente se refere aos dez condados mais ao sul que correspondem de perto ao terço inferior da extensão de latitude da Califórnia. Essa definição coincide perfeitamente com as linhas de condado na latitude norte de 35 ° 47 ′ 28 ″, que formam as fronteiras norte dos condados de San Luis Obispo , Kern e San Bernardino . Outra definição para o sul da Califórnia usa as montanhas Tehachapi como marcos geográficos para a fronteira norte.

O sul da Califórnia consiste em um ambiente urbano altamente desenvolvido , que abriga algumas das maiores áreas urbanas do estado, junto com vastas áreas que não foram desenvolvidas. Com mais de 22 milhões de pessoas, cerca de 60% da população da Califórnia reside no sul da Califórnia. É a segunda maior região urbanizada dos Estados Unidos, perdendo apenas para Washington / Filadélfia / Nova York / Boston Northeastern Megalopolis . Onde essas cidades são densas, com grande população no centro da cidade e significativos sistemas ferroviários e de trânsito, grande parte do sul da Califórnia é famosa por suas grandes comunidades suburbanas espalhadas e pelo uso de automóveis e rodovias. As áreas dominantes são Los Angeles , Orange County , San Diego e Riverside - San Bernardino , cada uma das quais é o centro de sua respectiva área metropolitana, composta por várias cidades e comunidades menores. A área urbana também abriga uma região metropolitana internacional na forma de San Diego – Tijuana , criada pela área urbana que se espalha para a Baja Califórnia.

O sul da Califórnia é conhecido por suas indústrias, incluindo a indústria cinematográfica, construção residencial, indústria de entretenimento e aeroespacial militar. Outras indústrias incluem software, automotivo, portos, finanças, turismo, biomédica e logística regional.

Faixas transversais

Monte San Gorgonio , a montanha mais alta do sul da Califórnia
Mesmo depois que a neve derrete em San Bernardino , as montanhas de San Bernardino ao fundo retêm a neve.

O sul da Califórnia é separado do resto do estado pelas cordilheiras transversais de tendência leste-oeste , incluindo Tehachapi , que separa o Vale Central do Deserto de Mojave . O sul urbano da Califórnia intercala os vales entre as montanhas de Santa Susana , as montanhas de Santa Monica e as montanhas de San Gabriel , que vão desde a costa do Pacífico, a leste por mais de 100 milhas (160 km), até as montanhas de San Bernardino , ao norte de San Bernardino . O ponto mais alto da cordilheira é o Monte San Gorgonio a 11.499 pés (3.505 m). As montanhas de San Gabriel têm o observatório Mount Wilson , onde o desvio para o vermelho foi descoberto na década de 1920.

As cordilheiras transversais incluem uma série de cordilheiras de tendência leste-oeste que se estendem de Point Conception, na ponta oeste do condado de Santa Barbara, em direção ao leste (e um pouco ao sul) até a extremidade leste das montanhas de San Jacinto, no oeste do condado de Riverside. As montanhas de Santa Ynez constituem as cordilheiras mais a oeste, estendendo-se de Point Conception ao rio Ventura, a oeste-noroeste de Ojai, no condado de Ventura. Pine Mountain Ridge, Nordhoff Ridge – Topatopa Mountains, Rincon Peak – Red Mountain, Sulphur Mountain, Santa Paula Ridge, South Mountain– Oat Mountain –Santa Susana Mountains, Simi Hills, Conejo Mountains – Santa Monica Mountains fazem parte das Western Transversse Ranges , nos condados de Ventura e oeste de Los Angeles.

As montanhas Liebre ocupam o canto noroeste do condado de Los Angeles e representam uma extensão noroeste das montanhas de San Gabriel, ambas no lado da placa do Pacífico da falha de San Andreas. A falha divide as montanhas de San Gabriel das montanhas de San Bernardino mais a leste no condado de San Bernardino.

É possível surfar no Oceano Pacífico e esquiar em uma montanha durante o mesmo dia de inverno no sul da Califórnia .

deserto de Mojave

Badwater Basin: o ponto mais baixo na América do Norte a −279 pés (−85 m).

Existem desertos severos no sudeste da Califórnia. Esses desertos são causados ​​por uma combinação da corrente fria offshore, que limita a evaporação, e a sombra da chuva nas montanhas. Os ventos predominantes sopram do oceano para o interior. Quando o ar passa sobre as montanhas, o resfriamento adiabático faz com que a maior parte da água do ar chova nas montanhas. Quando o ar volta ao nível do mar do outro lado das montanhas, ele se recomprime, aquece e seca, ressecando os desertos. Quando o vento sopra do interior, os ventos catabáticos quentes e secos resultantes são chamados de Ventos de Santa Ana .

O deserto de Mojave é delimitado pelas montanhas peninsulares de Tehachapi no noroeste, junto com as montanhas de San Gabriel e San Bernardino no sudoeste. Essas fronteiras ocidentais são bastante distintas, formando o Antelope Valley dominante em forma de fatia de pizza no sul da Califórnia. Os contornos desse vale são causados ​​pelas duas maiores falhas da Califórnia: a San Andreas e a Garlock . O deserto de Mojave se estende para o leste até o estado de Nevada . O deserto de Mojave recebe menos de 6 polegadas (150 mm) de chuva por ano e geralmente tem entre 3.000 e 6.000 pés (1.000 e 2.000 m) de altitude. Áreas como o deserto de Antelope Valley, que é um deserto alto, recebiam neve todos os anos; no passado, nevava de 2 a 3 vezes por ano; no entanto, recentemente o nível de neve diminuiu significativamente para uma vez por ano ou menos. A maioria das vilas e cidades na porção californiana do Mojave é relativamente pequena, exceto Palmdale e Lancaster . No entanto, alguns são bastante famosos, como Barstow , uma parada popular na famosa US Route 66 . O Deserto de Mojave também contém o lugar mais baixo e quente das Américas : o Vale da Morte , onde a temperatura normalmente se aproxima de 49 ° C (120 ° F), no final de julho e início de agosto.

Faixas Peninsulares

As montanhas mais ao sul da Califórnia são as cordilheiras peninsulares , que ficam a leste de San Diego e continuam na Baja California ( México ) na Sierra San Pedro Martir . A Cordilheira Peninsular contém as Montanhas Laguna , as Montanhas San Jacinto , as Montanhas Santa Rosa , as Montanhas Santa Ana e a Cordilheira Palomar , notável por seu famoso observatório Palomar . O ombro leste do Pico de San Jacinto tem um bonde que vai do solo do deserto até quase o topo da montanha, onde os ciclistas podem fazer caminhadas ou esqui cross-country .

Deserto do Colorado

The Coachella Valley Preserve

A leste das cadeias peninsulares encontram-se os desertos do Colorado e de Sonora , que se estendem pelo Arizona e pelo México.

A elevação do solo é geralmente mais baixa e em algumas áreas foi comprimida para baixo, portanto, os vales Coachella oriental e Imperial ao norte da fronteira EUA-México estão abaixo do nível do mar, a comunidade mais baixa nos EUA é Calipatria, Califórnia , a 160 pés (49 m ) abaixo do nível do mar.

Uma característica do deserto é o Mar Salton , um lago interno que se formou em 1905 quando um rio inchado do Colorado rompeu um canal próximo à fronteira dos Estados Unidos com o México e desaguou em Salton Sink (Salton Basin) por quase dois anos. Hoje, o Mar Salton, uma nova versão do histórico Lago Cahuilla , continua sendo o maior lago da Califórnia.

oceano Pacífico

O Oceano Pacífico fica a oeste da Califórnia. Devido à longa extensão do estado, as temperaturas do mar geralmente variam de 50 ° F (10 ° C) nas partes mais ao norte durante o inverno a 70 ° F (21 ° C) na costa sul durante o verão. A variação de temperatura sazonal mais baixa em comparação com as águas da Costa Leste se deve ao afloramento de águas profundas com nutrientes dissolvidos. Portanto, a vida marinha dentro e ao redor da Califórnia tem exemplos de biótopos árticos e tropicais , inclinando-se mais para o último na costa sul e vice-versa. O mar da Califórnia é notavelmente fértil, um verde escuro repleto de uma enorme variedade de peixes, em vez do azul claro da maioria dos mares tropicais. Antes de 1930, houve um extremamente valioso sardinha ( arenque ) pesqueira off Monterey , mas esta foi esgotado, um evento mais tarde famoso como o fundo de John Steinbeck 's Cannery Row .

A costa da Califórnia tem cerca de 840 milhas de comprimento, a terceira maior linha costeira dos Estados Unidos depois do Alasca e da Flórida .

Geologia

Falhas, vulcões e tsunamis

Terremotos ocorrem devido a falhas que percorrem toda a costa do Pacífico, sendo a maior a Falha de San Andreas . Os principais terremotos históricos incluem, com as magnitudes listadas:

As cidades costeiras são vulneráveis ​​a tsunamis de terremotos gerados localmente, bem como aqueles em outras partes do Anel de Fogo do Pacífico . O grande tsunami do terremoto chileno (1960) matou uma pessoa e causou danos de US $ 500.000 a US $ 1.000.000 em Los Angeles , danificou portos em muitas cidades costeiras e inundou as ruas de Crescent City . Ondas do terremoto da Sexta-feira Santa no Alasca em 1964 mataram doze pessoas em Crescent City e causaram danos no sul até Los Angeles. O USGS divulgou a previsão do terremoto UCERF Califórnia, que modela a ocorrência do terremoto na Califórnia.

A Califórnia também é o lar de vários vulcões , incluindo o Pico Lassen , que entrou em erupção em 1914 e 1921, e o Monte Shasta .

Tectônica

A Califórnia, quando apenas parcialmente explorada pelos espanhóis, já foi considerada uma ilha, pois quando o sul da Península da Baja California é abordado pelo Golfo da Califórnia, a terra aparece a oeste. Espera-se, por meio dos movimentos das placas tectônicas, que o fundo do mar que agora se espalha agindo no Golfo da Califórnia (também conhecido como Mar de Cortez) se estenda pelo sul da Califórnia e ao longo da falha de San Andreas até abaixo de São Francisco , finalmente se formando uma longa ilha em menos de 150 milhões de anos. (Para efeito de comparação, esta também é a idade aproximada do Oceano Atlântico .) As previsões sugerem que esta ilha acabará por colidir com o Alasca após mais 100 milhões de anos.

Mapa da Califórnia da classificação climática de Köppen.

Clima

O clima da Califórnia varia amplamente, de árido a subártico , dependendo da latitude , altitude e proximidade da costa. As partes costeiras e do sul do estado têm clima subtropical mediterrâneo , com invernos um tanto chuvosos e verões secos. A influência do oceano geralmente modera os extremos de temperatura, criando invernos mais quentes e verões substancialmente mais frios, especialmente ao longo das áreas costeiras.

O estado está sujeito a tempestades costeiras durante o inverno. O leste da Califórnia está sujeito a tempestades de verão causadas pelas monções norte-americanas . O clima seco durante o resto do ano produz condições favoráveis ​​aos incêndios florestais . Os furacões da Califórnia ocorrem com menos frequência do que os do Oceano Atlântico . Altitudes mais elevadas apresentam tempestades de neve nos meses de inverno.

As inundações são ocasionalmente causadas por fortes chuvas, tempestades e derretimento de neve. Encostas íngremes e solo instável tornam certos locais vulneráveis ​​a deslizamentos de terra em climas úmidos ou durante terremotos.

Veja também

Referências

links externos

Coordenadas : 37 ° 9′58 ″ N 119 ° 26′58 ″ W / 37,16611 ° N 119,44944 ° W / 37.16611; -119.44944 ( Centro da Califórnia )