Geografia de Iowa - Geography of Iowa

Mapa simplificado de Iowa
Formações rochosas de Iowa

A geografia de Iowa inclui o estudo dos alicerces, formas de relevo, rios, geologia, paleontologia e urbanização do estado americano de Iowa . O estado cobre uma área de 56.272,81 sq mi (145.746 km 2 ).

Características do alicerce

A geologia do leito rochoso de Iowa geralmente aumenta em idade de oeste para leste. No noroeste do Cretáceo de Iowa, a rocha-mãe é ca. 74 milhões de anos, no leste do Iowa Cambrian, a rocha-mãe data de ca. 500 milhões de anos atrás.

Estruturas de impacto de meteoros

Estrutura de impacto Manson

Setenta e quatro milhões de anos atrás, um grande asteróide colidiu com o que hoje é o sudeste do condado de Pocahontas, criando a cratera Manson . Provavelmente com uma milha de diâmetro, teria matado a maioria dos animais em um raio de 650 milhas, aproximadamente uma área que vai da moderna Denver a Detroit. Esta foi originalmente considerada uma das causas da extinção dos dinossauros , mas o recálculo da idade do impacto indica que ocorreu cerca de 12 milhões de anos antes da extinção em massa. Embora a glaciação tenha apagado todas as evidências superficiais do impacto, o alicerce associado a esse impacto é único em Iowa.

Cratera Decorah

Mapa de resistividade aérea do US Geological Survey da área de Decorah, Iowa , mostrando a cratera Decorah .

Uma colisão de meteorito muito mais antiga criou a cratera Decorah durante o Período Ordoviciano Médio , 470 milhões de anos atrás. A cratera é estimada em 3,5 milhas (5,6 km) de diâmetro, coberta pelo xisto de Winneshiek. Não há evidência de superfície do impacto, já que o xisto de Winneshiek está a mais de 15 metros abaixo do fundo do rio Iowa superior . O impacto, equivalente a 1.000 megatons de TNT , não pareceu penetrar no manto da Terra, mas empurrou para baixo a rocha ordoviciana e cambriana subjacente várias centenas de metros. Pode ser um dos vários meteoros do Ordoviciano Médio que caíram quase simultaneamente 469 milhões de anos atrás, parte de um evento proposto de meteoros Ordovicianos .

Fenda do meio do continente

Mapa de anomalia magnética de Iowa mostrando a Fenda do Continente Médio curvando-se do centro norte para a parte sudoeste do estado.

Enterrado profundamente na rocha de Iowa, o Sistema de Rift do Continente Médio pode ser visto claramente em mapas de anomalias magnéticas de Iowa. Esta é uma cicatriz da placa tectônica de um bilhão de anos que se estende do Kansas até o Lago Superior . Esta fenda não é sismicamente ativa.

Atividade sísmica

Não existem grandes falhas em Iowa, e Iowa é um dos estados mais sismicamente estáveis ​​dos EUA. Com exceção do terremoto de 1968 em Illinois, que causou vazamento na torre de água de Lineville , nenhum ferimento ou dano significativo foi causado por terremotos em Iowa. Ocasionalmente, pequenos terremotos ocorrem perto do condado de Fremont, no extremo sudoeste, e a área de Sioux City pode ocasionalmente ser sacudida por tremores nas proximidades. Grandes terremotos associados à falha de New Madrid no extremo sul de Illinois e Missouri podem ocasionalmente ser sentidos no leste de Iowa. Terremotos recentes ocorridos em Oklahoma também foram sentidos em Iowa, mas não causaram danos.

Combustíveis fósseis

Mina de carvão de Iowa, 1936.

Historicamente, Iowa foi um importante produtor de carvão , principalmente no vale do rio Des Moines, no sul de Coalville . Grande parte da área da grande cidade de Des Moines foi minada. Boone e What Cheer foram importantes no final do século XIX. No século 20, as minas mais importantes estavam mais ao sul em torno de Albia , Centerville , Lucas e Oskaloosa . O carvão de Iowa tende a ser muito rico em enxofre para aplicações modernas, e a última mina comercial foi fechada em 1994.

Iowa tem uma produção muito limitada de gás natural e petróleo .

Quartzito sioux

Embora o leito de rocha de Iowa seja geralmente mais jovem nas partes ocidentais do estado, uma exceção é uma pequena parte do extremo noroeste de Iowa, onde o leito de quartzito Sioux pré-cambriano é encontrado no noroeste do Condado de Lyon . O quartzito Sioux é uma rocha muito dura, de cor rosa avermelhada, amplamente utilizada na região para leitos de estradas e ferrovias. O quartzito Sioux foi datado como tendo sido colocado entre 1,64 e 1,76 bilhões de anos atrás.

Geode meio

Geodes

Os geodos são encontrados no sudeste de Iowa e são a rocha oficial do estado. Eles consistem de paralelepípedos de cinza a rosa dentro de calcário que, quando cortados ou quebrados, revelam um interior oco cheio de cristal. Geodes são comuns ao redor do Geode State Park, no condado de Henry .

Formas de relevo e topografia

Topografia de Iowa, com condados e grandes riachos
Formas de relevo de Iowa, com base em Prior (1991) e Calvin (1904), com grandes rios e riachos

Apesar da percepção popular, Iowa geralmente não é plano; a maior parte do estado consiste em colinas onduladas. Prior divide Iowa em oito formas de relevo com base na glaciação , solos , topografia e drenagem do rio :

Planalto paleozóico

Também conhecida como Driftless Area , esta região de paisagens cênicas de alto relevo inclui características como afloramentos rochosos resistentes e formadores de penhascos , vales profundos em forma de V, cavernas, nascentes e sumidouros . Depósitos glaciais e loess são finos ou ausentes na maior parte da região.

Lóbulo de Des Moines

Barringer Slough , um remanescente dos extensos pântanos de pradaria que outrora cobriam o Lóbulo de Des Moines

Freqüentemente chamado de região de Prairie Pothole , o Des Moines Lobe foi glaciado até 12.000 anos atrás durante a glaciação de Wisconsin . A área é marcada por terrenos ondulados e cristas. Historicamente, esta área era salpicada de pequenos pântanos interconectados, a maioria dos quais drenados para terras agrícolas. Os Grandes Lagos de Iowa ocorrem ao longo da borda oeste do lóbulo de Des Moines.

Planície de deriva do sul de Iowa

Vista típica da planície de deriva do sul de Iowa

A planície de deriva do sul de Iowa cobre a maior parte da metade sul de Iowa. Esta é provavelmente a paisagem mais familiar para os viajantes, uma vez que a maior parte da Interestadual 80 em Iowa passa pelo SIDP. O Iowa paisagem clássica, composta por colinas de loess Wisconsin-idade sobre Illinoian (ou anterior) até . O SIDP é uma das terras agrícolas mais produtivas do mundo.

Planície aluvial do Mississippi

Mississippi Valley Wetland perto de Ft. Madison, Iowa

Geralmente áreas niveladas de terraços de riachos, paleocanais, lamaçais remanescentes e lagos marginais são encontrados dentro do amplo vale do rio Mississippi .

Loess Hills

As colinas de Loess consistem em depósitos muito grossos de loess no extremo oeste de Iowa, depositados durante os períodos de Wisconsin e Illinoian. Altamente erodido, deixando "colinas douradas" nítidas e bonitas.

Loess Hills a leste de Mondamin, Iowa , mostrando a transição com a planície aluvial do Missouri.

Superfície de Iowan

O nordeste de Iowa é coberto por pré-Illinoian erodido até com formação de loess moderada, freqüentemente na forma de cristas paha , relevo suave, exceto para colinas íngremes perto de vales de rios e vales mais profundos. Essas colinas pitorescas são retratadas em muitas das paisagens de Grant Wood .

Planícies do noroeste de Iowa

Como a superfície de Iowan, as planícies do noroeste de Iowa são colinas que consistem em solos erodidos desenvolvidos desde a glaciação pré-Wisconsin, mas com quantidades significativas de loess.

Planície aluvial do Missouri

Talvez a única região verdadeiramente plana de Iowa, a Planície Aluvial do Missouri contém áreas de terraços, lagos e curvas. A vala do vale não é tão profunda quanto o sistema do rio Mississippi, e o rio Missouri está contido em um canal muito mais estreito. Em Iowa, a fronteira oriental das Planícies de Missouri é Loess Hills, formando penhascos arredondados íngremes.

Água

Precipitação anual em Iowa em polegadas
Planície aluvial do rio Mississippi de penhascos SIDP ao norte de Kingston, Iowa

Como na maior parte dos Estados Unidos, a água de superfície em Iowa nunca é segura para beber sem tratamento, a contaminação por escoamento agrícola, incluindo nitratos , herbicidas , pesticidas e dejetos animais é comum, embora a Lei da Água Limpa tenha ajudado. O abastecimento de água municipal é tipicamente muito clorado; este cloro, combinado com altos níveis de nitrato, freqüentemente dá à água municipal um cheiro forte, e a rocha calcária em grande parte do estado causa água dura. Algumas comunidades, como a de Iowa City, recorrem à filtração adicional de carbono e coagulação-sedimentação com amolecimento de cal para tornar a água mais palatável. O tratamento da água pode ser surpreendentemente eficaz; O sistema de filtragem avançado de Des Moines levou a qualidade da água a ser classificada entre as melhores do país.

Jordan Aquifer

O aquífero Jordan é a maior fonte de água subterrânea, estendendo-se do nordeste de Iowa ao centro-sul de Iowa e, em última análise, é a fonte de grande parte da água agrícola e industrial de Iowa. Além das ameaças de poluição, o aquífero está ameaçado pelo uso excessivo na irrigação de fontes, produção de etanol e diminuição do reabastecimento causado pelo cultivo extensivo do campo. O aquífero caiu cerca de 300 pés desde o século 19, resultando em poços secos, o desaparecimento de nascentes naturais de superfície e a diminuição da qualidade da água.

Solos

O NRCS divide Iowa em 23 regiões de solo. Em geral, os solos do sul, leste e oeste de Iowa são derivados do loess, enquanto os solos do norte e centro de Iowa são derivados do til. A maioria das áreas planas de Iowa possui solos altamente adequados para a agricultura, tornando Iowa uma das regiões agrícolas mais produtivas do mundo.

Radon

Níveis de radônio nos EUA, mostrando Iowa com alguns dos níveis mais altos.

Como a maioria dos estados do Upper Midwest e Plains, o rádon é um problema comum em Iowa, especialmente em áreas com solos ricos em argila. Em Iowa, o radônio é o mais alto nas partes sul e oeste de Iowa

Paleontologia

Devonian Fossil Gorge

Inundações em 1993 lavados todo o solo e rocha não consolidada ao longo do vertedouro da Coralville Lake Dam em Johnson County , expondo uma rica coleção de Devoniano -age fósseis . Esta área foi transformada em um centro de visitantes, onde os caminhantes podem passear pela rocha. Infelizmente, os saqueadores removeram ilegalmente muitos dos melhores fósseis. As enchentes de junho de 2008 expandiram o chão do leito fóssil e removeram parte da cobertura desgastada pelo tempo.

Dinossauros

O leito rochoso do Jurássico e do Cretáceo no oeste de Iowa tem potencial para conter restos de dinossauros, e nas partes próximas de Nebraska Hadrosaurid ("bico de pato") restos de dinossauros ornitópodes foram recuperados no leito rochoso do Cretáceo semelhante ao de Iowa. O profundo loess que cobre grande parte do oeste de Iowa normalmente esconde o leito rochoso, limitando as oportunidades de encontrar dinossauros para operações de mineração e extração de pedreiras.

Paleofauna

Sítios arqueológicos e paleontológicos em Iowa produziram uma extensa coleção de animais do Pleistoceno e Holoceno ; estes foram usados ​​para reconstruir as condições ambientais anteriores no meio-oeste. Algumas das primeiras reconstruções paleoclimáticas do meio do continente foram feitas a partir de coleções de Iowa, como o site de esgoto Cherokee .

Uma preguiça gigante do Pleistoceno está sendo escavada ao longo do riacho West Tarkio, perto de Shenandoah, Iowa . Três indivíduos de Megalonyx jeffersonii , ou preguiça terrestre de Jefferson, foram identificados até agora, incluindo um adulto e dois jovens de idades diferentes.

Geólogos notáveis ​​de Iowa

Samuel Calvin (1840–1911) foi o primeiro geólogo sistemático de Iowa, que ajudou a fazer os primeiros mapas de rocha e relevo de Iowa, bem como liderar pesquisas geológicas em todo o estado. Calvin Hall, da Universidade de Iowa, foi batizado em sua homenagem. Clair Cameron Patterson (1922–1995) desenvolveu a datação chumbo-chumbo e calculou uma idade para a Terra de 4,55 bilhões de anos; um número muito mais preciso do que aqueles que existiam na época e que se manteve inalterado por mais de 50 anos. Charles Rollin Keyes também foi um dos primeiros geólogos de Iowa que ajudou a mapear os solos e o leito rochoso do sudeste de Iowa; ele, com Calvin, foi um dos fundadores do Iowa Geological Survey.

Referências

links externos