Campo de prisioneiros de guerra Geoje - Geoje POW camp

Diorama do acampamento Geoje POW

O campo de prisioneiros de guerra de Geoje-do ( coreano : 거제도 포로 수용소 , chinês :巨 济 岛 戰俘 營) era um campo de prisioneiros de guerra localizado na ilha de Geoje, no extremo sul de Gyeongsangnam-do , na Coreia do Sul . É considerado o maior dos campos estabelecidos pela UNC.

Geoje Camp era um campo de prisioneiros de guerra do Comando das Nações Unidas (ONU) que mantinha prisioneiros norte-coreanos e chineses capturados pelas forças da ONU durante a Guerra da Coréia .

História

Após o desembarque surpresa de Inchon em 15 de setembro de 1950 e a fuga do Oitavo Exército do Perímetro Pusan , o Exército do Povo da Coréia do Norte (KPA) começou a recuar para o norte, perseguido pelas forças da ONU na contra-ofensiva de setembro de 1950 da ONU . Um grande número de KPA foi feito prisioneiro na manobra rápida e enviado para a retaguarda. O número de prisioneiros aumentou de menos de mil em agosto de 1950 para mais de 130.000 em novembro. Infelizmente, pouca provisão havia sido feita para tantos prisioneiros e instalações para confiná-los, vesti-los e alimentá-los não estavam disponíveis. Além disso, não havia homens suficientes para proteger os prisioneiros, nem os guardas designados adequadamente treinados para sua missão. A quantidade e a qualidade das forças de segurança continuaram a atormentar os comandantes dos campos de prisioneiros da ONU nos meses que se seguiram. Enquanto os prisioneiros estavam alojados perto de Pusan , havia uma tendência para os ex- soldados do Exército da República da Coreia (ROK) que haviam sido impressionados no KPA e mais tarde recapturados pela ONU para assumir a liderança nos complexos. Visto que esses ex-soldados da ROK professavam ser anticomunistas e geralmente eram favorecidos pelos guardas da ROK, eles foram capazes de ganhar posições de poder e controle.

Como o total de prisioneiros chegou a 137.000 em janeiro de 1951, a ONU decidiu isolar o pessoal capturado em Koje-do , uma ilha na costa sul da Coreia. Mas antes que a mudança fosse feita, os prisioneiros sul-coreanos foram segregados dos norte-coreanos. Isso deixou um vácuo de poder em muitos dos complexos que foram abruptamente privados de seus líderes. Em Koje-do, os problemas de segurança foram reduzidos, mas havia sérios obstáculos de engenharia a serem superados. Como havia pouco ou nenhum recurso natural de água na ilha, o coronel Hartley F. Dame, o primeiro comandante do campo, teve que construir represas e armazenar água da chuva para atender aos 118.000 habitantes locais, 100.000 refugiados e 150.000 prisioneiros. A construção começou em janeiro no primeiro recinto do Campo de Prisioneiros de Guerra Número 1 da ONU e, no final do mês, mais de 50.000 prisioneiros de guerra foram transferidos do continente para Koje-do. Rapidamente, em dois vales rochosos na costa norte, foram construídos quatro recintos, cada um subdividido em oito complexos. Originalmente planejado para abrigar 700-1.200 homens cada, os complexos logo foram congestionados para cinco vezes sua capacidade. Como a terra disponível era escassa na ilha, o espaço entre os complexos logo teve que ser usado para confinar os prisioneiros também. Isso conservou a construção de instalações e o número de guardas necessários para policiar os recintos, mas complicou a tarefa de administrar o campo lotado. Empurrar milhares de homens em uma pequena área com apenas arame farpado separando cada complexo do seguinte permitiu uma livre troca de idéias e uma oportunidade de planejar e executar manifestações em massa e tumultos. Com o número de pessoal de segurança limitado e geralmente de calibre inferior, o controle adequado foi difícil no início e depois tornou-se impossível. Mas a evasiva esperança de um armistício iminente e de uma solução rápida para o problema dos prisioneiros atrasou a ação corretiva.

Embora houvesse ocorrências frequentes de inquietação e surtos ocasionais de resistência durante os primeiros meses da existência do campo de prisioneiros de guerra de Koje-do, muitos dos primeiros problemas podem ser atribuídos ao fato de que os guardas ROK foram usados ​​extensivamente. O ressentimento entre os soldados da ROK e do KPA transformou-se em palavras raivosas, ameaças e golpes com muita facilidade. Parte da tensão originou-se da circunstância de que no início os prisioneiros recebiam melhores rações do que os guardas, mas por fim essa discrepância foi ajustada. Nas disputas destruidoras, as tropas de segurança do Exército dos Estados Unidos (EUA) operaram em desvantagem, pois sabiam pouco ou nenhum idioma coreano e relutavam em interferir. Sangue ruim entre guardas e prisioneiros, no entanto, formava apenas um segmento do problema. Embora os Estados Unidos não tenham ratificado a Convenção de Genebra de 1949 sobre prisioneiros de guerra, eles se ofereceram para observar suas disposições. A Convenção de Genebra, no entanto, foi projetada principalmente para proteger os direitos dos prisioneiros. Ele falhou completamente em prever o desenvolvimento de grupos organizados de prisioneiros, como aqueles que cresceram em Koje-do em 1951-52, ou em fornecer proteção para a (s) nação (ões) capturadora (s) ao lidar com a resistência obstinada. Os redatores explicitaram em detalhes os privilégios dos prisioneiros e as restrições sobre a (s) nação (ões) capturadora (s), mas evidentemente não conseguiram visualizar uma situação em que os prisioneiros se organizassem e representassem uma ameaça ativa à (s) nação (ões) capturadora (s). Nessas condições, todo esforço de violência por parte dos prisioneiros que foi combatido pela força repercutiu mal no comando da ONU. Independentemente da provocação dada pelos prisioneiros, a ONU parecia ser um valentão armado abusando dos prisioneiros indefesos e os comunistas capitalizaram a situação. Os surtos de dissensão e resistência aberta foram inconstantes até que as negociações em Kaesong começaram. Então os prisioneiros perceberam que seu futuro estava em jogo. Muitos professavam fortes sentimentos anticomunistas e tinham medo de voltar, enquanto outros, antecipando a repatriação, se voltaram claramente para o lado dos grupos comunistas nos complexos. Da Coreia do Norte, agentes foram enviados às linhas de frente e se deixaram capturar para se infiltrar nos campos de prisioneiros de guerra. Atuando por meio de refugiados, civis e guerrilheiros locais, os agentes puderam manter contato com seus quartéis-generais e planejar, organizar e encenar incidentes à vontade. Dentro dos acampamentos, as mensagens eram transmitidas visualmente por sinais, lançadas por pedras de complexo em complexo ou comunicadas oralmente. O complexo do hospital serviu de câmara de compensação de informações e foi um dos centros da resistência comunista. Embora os agentes detivessem o poder real nos compostos, eles geralmente se escondiam atrás dos comandantes nominais e operavam com cuidado para ocultar suas identidades. Atrás dos agentes estavam seus chefes, o tenente-general Nam Il e o major-general Lee Sang Cho, os principais delegados do KPA à conferência de armistício. A estreita conexão entre as negociações de armistício e os campos de prisioneiros de guerra mostrou os esforços norte-coreanos em usar todas as medidas possíveis para exercer pressão sobre o curso das negociações de armistício.

Enquanto os comunistas lutavam pelo controle dos complexos, um contra-movimento foi lançado pelos elementos não comunistas. Ex- soldados nacionalistas chineses e anticomunistas norte-coreanos se envolveram em confrontos sangrentos com seus oponentes, usando punhos e armas caseiras. Os tribunais canguru julgavam prisioneiros teimosos e as sentenças eram rápidas e muitas vezes fatais. Como o pessoal da ONU não entrava nos complexos à noite e os prisioneiros geralmente ficavam com medo ou não queriam falar, os espancamentos e assassinatos permaneceram impunes. Mesmo que os prisioneiros espancados estivessem dispostos a testemunhar contra seus agressores, como às vezes acontecia, o comandante do campo não estava em posição de processar. Ele não foi autorizado por seus superiores em Washington DC a instituir procedimentos judiciais contra os culpados. Privado dessa arma de controle disciplinar, o comando da prisão foi forçado a operar sob uma desvantagem distinta.

A primeira violência coletiva contra os guardas do campo ocorreu em 18/19 de junho de 1951, quando alguns oficiais norte-coreanos protestaram contra a necessidade de cavar latrinas e fossas de lixo. Quando um destacamento da guarda da ROK entrou no Complexo 76 do campo, os prisioneiros apedrejaram os guardas e os soldados abriram fogo, matando três prisioneiros. Seguiram-se mais incidentes, incluindo manifestações dentro dos complexos, recusas de trabalho, ameaças contra o pessoal do campo e cerca de 15 assassinatos entre grupos de prisioneiros coreanos pró e anticomunistas. Em julho e agosto de 1951, os guardas mataram mais oito prisioneiros.

Em setembro de 1951, 15 prisioneiros foram assassinados por um tribunal popular autoproclamado. Outros três foram mortos quando eclodiram tumultos no dia 19 no Complexo 78. As tropas tiveram que ser apressadas para restaurar a ordem e remover 200 prisioneiros que temiam por suas vidas. Com o aumento da agitação, o 2º Comando Logístico dos EUA, responsável por todos os campos de prisioneiros de guerra, pediu ao comandante do Oitavo Exército dos EUA , general James Van Fleet, mais pessoal de segurança. Referindo-se ao confinamento prolongado, incerteza sobre o futuro e resistência dos prisioneiros contra o "programa de informação e educação" da ONU e alegando que esses fatores se combinaram para produzir tensão crescente entre os prisioneiros, o chefe do Estado-Maior do 2o Comando Logístico também lembrou a Van Fleet que o calibre das tropas de guarda deixava muito a desejar. Os distúrbios de setembro levaram a uma visita de Van Fleet e ao reforço e reorganização das forças de segurança da prisão. Desde a abertura do campo em janeiro até meados de setembro, quando o coronel Maurice J. Fitzgerald assumiu o comando, houve oito comandantes diferentes ou cerca de um por mês. Como Fitzgerald comentou mais tarde, "Koje-do era um cemitério de comandantes." O reconhecimento de Van Fleet das dificuldades dos problemas levou à ativação do 8137º Grupo de Polícia Militar em outubro. Além de três batalhões designados, quatro companhias adicionais de escolta de guarda foram anexadas ao grupo. Em novembro, um batalhão do 23º Regimento de Infantaria dos EUA foi disponibilizado para o serviço em Koje-do e, em dezembro, mais de 9.000 militares dos EUA e da ROK estavam estacionados na ilha. Isso ainda era cerca de 6.000 a menos do que o número solicitado.

Triagem e doutrinação

Durante dezembro, as facções rivais, comunistas e anticomunistas, disputaram o controle dos complexos com ambos os lados aplicando espancamentos e outras punições livremente. Uma luta de pedras em grande escala entre compostos em 18 de dezembro foi seguida por tumultos e manifestações. 14 mortes e 24 outras vítimas resultaram deste surto. A aceleração da violência pode ser atribuída em grande parte à inauguração do processo de triagem nos campos de prisioneiros de guerra. O General Yount, comandando o 2º Comando Logístico, disse mais tarde ao comandante do Extremo Oriente: "Até o início do programa de triagem, o pessoal americano tinha acesso total aos compostos e era capaz de administrá-los de maneira satisfatória, embora nunca no grau desejado." Em novembro e dezembro, mais de 37.000 prisioneiros foram selecionados e reclassificados como civis internos. À medida que mais prisioneiros indicavam que não desejavam ser repatriados ou demonstravam simpatias anticomunistas, a sensibilidade dos prisioneiros comunistas à triagem se intensificava.

Outro exemplo em que o quartel-general superior contribuiu involuntariamente para o descontentamento do campo de prisioneiros de guerra resultou de um programa de informação e educação instituído em 1951 para manter os prisioneiros ocupados com lucro. De longe, a maior parte do programa educacional visava auxiliar os presos no desenvolvimento de habilidades vocacionais e técnicas para ajudá-los após sua libertação. Os comunistas aceitaram prontamente a instrução em metalurgia e logo começaram a produzir armas de todas as variedades em vez de utensílios de higiene, fogões e ferramentas de jardinagem e usaram essas armas para obter o controle interno dos complexos sempre que possível.

A partir de janeiro de 1952, os prisioneiros foram expostos à propaganda anticomunista. Os programas incluíam “Como a guerra chegou à Coreia”, “Democracia e totalitarismo” e “Fatos sobre os Estados Unidos”. Também foram oferecidos cursos de inglês. Para os comunistas, esse "curso de orientação" tornou-se o principal alvo das críticas. Essas palestras contrastaram as "vantagens da democracia" com as "falácias do comunismo" e os comunistas protestaram veementemente.

Em 1952, mais de 170.000 prisioneiros de guerra (cerca de 85% norte-coreanos e o restante da China) foram mantidos no campo. As forças da ONU não tinham mão de obra e experiência suficientes para controlar um grande número de prisioneiros.

A partir de fevereiro de 1952, por sugestão de U. Alexis Johnson (Secretário de Estado Adjunto para a Ásia Oriental), planejou-se verificar se os prisioneiros estavam dispostos a voltar para casa, sem fazer qualquer promessa específica para aqueles que quisessem permanecer no “ Sul livre ”. Essa triagem começou em 11 de abril de 1952. Em 19 de abril, mais de 106.000 prisioneiros foram entrevistados por equipes armadas de interrogatório em 22 seções do campo. Os últimos geralmente eram algemados e espancados durante a "audiência"; eles deveriam lutar no lado sul-coreano a partir de então. O General Yount ordenou que os prisioneiros que não queriam voltar para casa fossem transferidos.

Levante de Geoje (fevereiro a junho de 1952)

Os complexos internos de civis foram examinados durante janeiro e início de fevereiro, exceto pelos 6.500 internos do Complexo 62. Aqui os comunistas tinham controle firme e se recusaram a permitir a entrada das equipes. O líder do composto afirmou categoricamente que todos os membros do Composto 62 desejavam retornar à Coreia do Norte e não havia sentido em perder tempo com a triagem. Como as equipes sul-coreanas estavam igualmente determinadas a cumprir sua missão, o 3º Batalhão, 27º Regimento de Infantaria, avançou durante as primeiras horas de 18 de fevereiro e assumiu posições em frente ao complexo. Com as baionetas fixadas, as quatro empresas passaram pelo portão e dividiram o complexo em quatro segmentos. Mas os comunistas se recusaram a ceder à demonstração de força. Saindo do quartel, eles convergiram para a infantaria com cabos de picareta, facas, machados, manguais e varas de tendas. Outros atiraram pedras enquanto avançavam e gritavam em desafio. Entre 1.000 e 1.500 internos pressionaram o ataque e os soldados foram forçados a recorrer a granadas de concussão. Quando as granadas não conseguiram impedir o ataque, as tropas da ONU abriram fogo. 55 prisioneiros foram mortos imediatamente e mais 22 morreram no hospital, com mais de 140 outras vítimas, contra 1 soldado americano morto e 38 feridos. Isso foi um sucesso para os comunistas, pois a infantaria se retirou e o complexo não foi rastreado.

O medo de que a história pudesse vazar para os chineses e norte-coreanos levou o Comando da ONU a divulgar um relato oficial colocando a culpa diretamente nos ombros dos líderes comunistas do complexo. O Departamento do Exército instruiu o comandante da ONU, general Matthew Ridgway, a deixar claro que apenas 1.500 dos presos participaram do surto e que apenas internos civis, não prisioneiros de guerra, estavam envolvidos. Em vista do clamor que os delegados comunistas em Panmunjom certamente fariam sobre o caso, este foi um ponto especialmente importante. Internos civis podem ser considerados um assunto interno do governo sul-coreano e fora do âmbito da conferência de trégua. Mas os protestos norte-coreanos em Panmunjom não foram os únicos resultados da batalha do Composto 62. Em 20 de fevereiro, o general Van Fleet nomeou o brigadeiro-general Francis Dodd como comandante do campo para aumentar a disciplina e, na semana seguinte, Van Fleet recebeu novas instruções de Tóquio:

Com relação ao controle dos prisioneiros de guerra em Koje-do, a recente rebelião no Composto 62 dá fortes evidências de que muitos dos compostos podem ser controlados pela liderança violenta de comunistas ou grupos anticomunistas. Este controle subversivo é extremamente perigoso e pode resultar em mais embaraços para as negociações do Armistício da UNC, particularmente se qualquer triagem em massa ou segregação for dirigida dentro de um curto período de tempo. Desejo que você lide pessoalmente com este planejamento. Desejo apontar as graves consequências potenciais de mais distúrbios e, portanto, meu requisito urgente para o controle mais eficaz e praticável sobre os prisioneiros de guerra.

Embora as ordens de Ridgway abrangessem tanto comunistas quanto anticomunistas, os últimos se submeteram ao pessoal da ONU e só usaram violência contra simpatizantes comunistas em seu meio.

O ódio entre os dois grupos levou a outro encontro sangrento em 13 de março. Quando um destacamento anticomunista passou por um complexo hostil, comunistas fervorosos apedrejaram o destacamento e seus guardas ROK. Sem ordens, os guardas retaliaram com tiros. Antes que o contingente da ROK pudesse ser controlado, 12 prisioneiros foram mortos e 26 ficaram feridos, enquanto 1 civil da ROK e 1 oficial dos EUA, que tentou parar o tiroteio, ficaram feridos.

Abril foi um mês importante para os prisioneiros de Koje-do. Em 2 de abril, os negociadores norte-coreanos e chineses em Panmunjom demonstraram interesse em descobrir o número exato de prisioneiros que seriam devolvidos ao seu controle se a triagem fosse realizada. Estimulado por esta indicação de que os norte-coreanos e chineses podem estar dispostos a quebrar o impasse no repatriamento voluntário, o Comando da ONU inaugurou um novo programa de triagem em 8 de abril para produzir um número firme. Durante os dias que se seguiram, as equipes da ONU entrevistaram os prisioneiros em todos os complexos, exceto sete, onde 37.000 norte-coreanos se recusaram a permitir a entrada das equipes. No final, foi alegado que apenas cerca de 70.000 dos 170.000 prisioneiros militares e civis consentiram em voltar voluntariamente para a Coreia do Norte ou China. Os norte-coreanos e chineses ficaram indignados, tendo sido levados a esperar que uma porcentagem muito maior de repatriados seria detectada pela triagem. As negociações em Panmunjom novamente pararam e os norte-coreanos e chineses renovaram seu ataque a todo o conceito de exibição. Em vista da estreita conexão entre os delegados de trégua inimigos e os campos de prisioneiros de guerra, não era surpreendente que a agitação dos norte-coreanos e chineses sobre as implicações desfavoráveis ​​da triagem da ONU se comunicasse rapidamente aos leais compostos comunistas. Durante o período da entrevista, Van Fleet informou a Ridgway que estava segregando e removendo os prisioneiros anticomunistas para o continente. Embora a separação significasse mais pessoal administrativo e mais equipamento seria necessário para organizar e supervisionar o aumento do número de campos, Van Fleet sentiu que a dispersão diminuiria a possibilidade de resistência. No entanto, a remoção dos anticomunistas e sua substituição por pró-comunistas nos complexos em Koje-do acabou fortalecendo a liderança do complexo comunista. Aliviados da pressão de elementos nacionalistas, eles agora podiam ter a garantia do apoio incondicional dos internos de seus complexos enquanto dirigiam seus esforços contra o comando da ONU. Uma campanha enérgica para desacreditar o programa de blindagem apoiado por todos os complexos comunistas foi facilitada pela transferência da principal oposição para o continente e a alteração do equilíbrio de poder na ilha.

Além da agitação política geral que permeou os recintos comunistas, um elemento bastante fortuito de descontentamento complicou a cena no início de abril. Até então, a responsabilidade pelo fornecimento do componente de grãos da ração dos prisioneiros era da ROK. Mas o governo sul-coreano informou ao Oitavo Exército em março que não poderia mais suportar o fardo e Van Fleet, por sua vez, disse ao 2º Comando Logístico que teria de garantir os grãos pelos canais do Exército dos EUA. Infelizmente, o Comando de Assistência Civil da ONU não pôde fornecer grãos na proporção prescrita de metade do arroz e metade dos outros grãos sem tempo de antecedência suficiente para atender ao pedido. Em vez disso, uma ração de um terço de arroz, um terço de cevada e um terço de trigo foi distribuída aos prisioneiros em abril e isso ocasionou uma avalanche de reclamações.

Os 17 complexos ocupados pelos prisioneiros comunistas no final de abril incluem 10 que foram selecionados e 7 que resistiram a todos os esforços para entrevistá-los. Havia pouca dúvida na mente de Van Fleet de que a força teria de ser usada e as baixas esperadas se os compostos recalcitrantes fossem rastreados. Enquanto preparava os planos para o uso da força, Van Fleet avisou Ridgway em 28 de abril que os prisioneiros já selecionados provavelmente se manifestariam violentamente quando as forças da ONU avançassem para os complexos ainda resistentes. Antecipando problemas, Van Fleet moveu o 3º Batalhão, 9º Regimento de Infantaria para Koje-do para reforçar o 38º Regimento de Infantaria e ordenou o 1º Batalhão, 15º Regimento de Infantaria e o 20º Regimento ROK para Pusan. Exceto por acidente, ele pretendia começar a ser exibido pouco depois de 1º de maio.

Confrontado com uma violência quase certa, Ridgway decidiu pedir permissão para cancelar a exibição forçada:

Esses compostos são bem organizados e o controle efetivo não pode ser exercido dentro deles sem o uso de um grande grau de força que pode beirar o brutal e resultar na morte e ferimento de um grande número de internos. Embora eu possa exercer essa triagem forçada, acredito que o risco de violência e violência envolvida, tanto para o pessoal da UNC quanto para os próprios internos, não justificaria esse curso de ação. Além disso, a publicidade desfavorável que provavelmente resultaria ... forneceria material comunista imediato e eficaz ...

Este pedido e o plano de Ridgway de listar os prisioneiros nos complexos não rastreados como desejando a repatriação foram aprovados. Embora o fracasso em entrevistar todos os presos nesses recintos pudesse impedir alguns presos de escolherem a não repatriação, os superiores de Ridgway sustentavam que, se os presos se sentissem fortemente convictos de não retornar ao controle comunista, eles de alguma forma tornariam seus desejos conhecidos.

No início de maio, após uma visita de inspeção, o coronel Robert T. Chaplin, marechal do Provost do Comando do Extremo Oriente , relatou que os prisioneiros comunistas se recusavam até mesmo a trazer sua própria comida e suprimentos. A possibilidade de novos incidentes que pudessem embaraçar o Comando da ONU, especialmente em Panmunjom, levou Ridgway a lembrar a Van Fleet que o controle adequado deveria ser mantido, independentemente de a triagem ter sido realizada ou não. Acontece que Van Fleet estava mais preocupado com o fato de o coronel Chaplin não ter informado o Oitavo Exército de suas impressões primeiro do que com a situação do campo de prisioneiros. Não havia motivo para "ansiedade indevida" sobre Koje-do, disse ele a Ridgway em 5 de maio. Na verdade, os oficiais do Oitavo Exército admitiram livremente que as autoridades da ONU não podiam entrar nos complexos, inspecionar o saneamento, supervisionar o apoio médico ou trabalhar os prisioneiros comunistas como desejassem. Eles exerceram apenas um controle externo, em que as forças de segurança da ONU impediram os prisioneiros de escapar. Assim, em 7 de maio, os prisioneiros comunistas e a ONU pareciam ter chegado a um impasse. O primeiro tinha controle interno, mas não podia sair sem violência; e este último tinha controle externo, mas não podia entrar sem violência. Com o cancelamento da triagem forçada, o Comando da ONU indicou que estava disposto a aceitar o status quo em vez de iniciar outra onda de derramamento de sangue nos campos. O próximo movimento foi para os comunistas.

Captura do General Dodd (7–10 de maio de 1952)

Não demorou muito para os prisioneiros comunistas agirem. Como a investigação revelou mais tarde, eles haviam se familiarizado com os hábitos do general Francis Dodd , o comandante do campo, durante a primavera e no início de maio, eles prepararam um plano. Bem cientes de que Dodd estava ansioso para diminuir a tensão no acampamento, eles também sabiam que ele costumava ir desarmado aos portos de desembarque dos complexos e conversar com os líderes. Esse sistema de contato pessoal mantinha Dodd em contato direto com os problemas do campo, mas o expunha a um elemento de risco. Apenas os guardas carregavam armas em Koje-do e não havia fechaduras nos portões do complexo, uma vez que turmas de trabalho entravam e saíam constantemente. O pessoal de segurança não foi autorizado a atirar, exceto em caso de grave emergência ou em legítima defesa, e não foi autorizado a manter uma bala na câmara de suas armas. No passado, os comunistas haviam sequestrado com sucesso vários soldados da ONU e, embora mais tarde eles os tivessem libertado ilesos, depois que as queixas comunistas foram ouvidas, a prática não era nova nem desconhecida. Como a técnica havia se mostrado lucrativa em casos anteriores, os prisioneiros decidiram capturar o comandante do campo. Aproveitando sua disposição de ir até eles, fizeram planos cuidadosos.

Na noite de 6 de maio, membros de uma turma de trabalho comunista do Compound 76 se recusaram a entrar no recinto até falarem com o tenente-coronel Wilbur R. Raven, comandante do 94º Batalhão de Polícia Militar e do complexo. Os prisioneiros contaram a Raven que os guardas espancaram os membros do complexo e os revistaram em busca de contrabando. Quando ele prometeu investigar as acusações, eles pareceram satisfeitos, mas pediram para ver o general Dodd no dia seguinte para discutir assuntos importantes. Raven foi evasivo, pois não queria que os prisioneiros imaginassem que poderiam convocar o comandante à vontade, mas ele prometeu passar a mensagem ao general. Os prisioneiros indicaram que estariam dispostos a se deixar listar e tirar suas impressões digitais se Dodd viesse falar com eles. Dodd acabara de ser instruído a completar uma lista precisa e a identificação de todos os prisioneiros de guerra restantes em Koje-do e esperava a chance de obter uma vitória sem derramamento de sangue. O coronel Raven terminou suas discussões com os líderes do Composto 76 pouco depois das 14h do dia 7 de maio e Dodd apareceu alguns minutos depois. Como de costume, eles conversaram com o portão destrancado do porto de sally e os comunistas lançaram uma série de perguntas sobre os itens de comida e roupas de que precisavam. Em seguida, ramificando-se para o campo político, indagaram sobre as negociações de trégua. Primeiro, eles tentaram convidar Dodd e Raven para entrar e sentar-se para que pudessem continuar a discussão em um ambiente mais confortável. Raven recusou essas sugestões sem rodeios, já que ele próprio já havia sido capturado e preso. Nesse ínterim, mais prisioneiros haviam se reunido no porto de sally e Dodd permitiu que se aproximassem e ouvissem a conversa. No meio da conversa, uma turma de trabalho que entregava tendas para resgate passou pelo porto de sally e a porta externa foi aberta para deixá-los sair. Permaneceu entreaberta e os prisioneiros se aproximaram de Dodd e Raven como se para encerrar a discussão. De repente, eles saltaram para a frente e começaram a arrastar os dois oficiais para o complexo. Raven agarrou-se a um poste até que os guardas correram e usaram suas baionetas para forçar os prisioneiros a recuar, mas Dodd foi arrastado com sucesso para dentro do complexo, levado para trás de uma fileira de cobertores estendidos ao longo da cerca de arame farpado interna e correu para uma tenda que estava preparado para ele. Os presos lhe disseram que o sequestro havia sido planejado e que os outros complexos teriam tentado prendê-lo se a oportunidade surgisse.

Os comunistas trataram Dodd bem. Os prisioneiros fizeram tudo o que puderam para fornecer-lhe pequenos confortos e permitiram que remédios para suas úlceras fossem trazidos. Eles não aplicaram nenhuma pressão física, mas não deixaram dúvidas de que Dodd seria a primeira vítima e que eles resistiriam violentamente a qualquer tentativa para resgatá-lo pela força. Nessas circunstâncias, eles esperavam que Dodd cooperasse e os ajudasse a chegar a um acordo sem derramamento de sangue e Dodd concordou. Ele concordou em agir como intermediário para os prisioneiros e transmitir suas demandas ao exterior. Um telefone foi instalado e, por recomendação de Dodd, representantes de todos os outros compostos foram levados ao Complexo 76 para uma reunião para definir as demandas que seriam submetidas ao Comando da ONU. O coronel Craig tentou usar um dos oficiais seniores do KPA, o coronel Lee Hak Koo, para persuadir os presos do Complexo 76 a libertar Dodd, mas Lee, assim que ele entrou no complexo, permaneceu e se tornou o representante dos prisioneiros.

Com a conclusão bem-sucedida da primeira etapa, os comunistas começaram a realizar a segunda fase. Poucos minutos depois da captura de Dodd, eles ergueram uma grande placa anunciando "Capturamos Dodd. Enquanto nossa demanda for resolvida, sua segurança está garantida. Se acontecer um ato brutal como um tiro, sua vida estará em perigo." A ameaça foi logo seguida pela primeira nota de Dodd dizendo que ele estava bem e pedindo que nenhuma tropa fosse enviada para libertá-lo até depois das 17:00. Aparentemente, o general Dodd achou que poderia persuadir os prisioneiros a deixá-lo ir àquela altura. Nesse ínterim, a notícia sobre a captura de Dodd havia passado rapidamente de volta ao general Yount e, por meio dele, a Van Fleet. Van Fleet imediatamente instruiu Yount a não usar a força para efetuar a libertação de Dodd, a menos que o Oitavo Exército aprovasse tal ação. Yount, por sua vez, enviou seu chefe de gabinete, coronel William H. Craig, de avião para Koje-do para assumir o comando. Repetindo a injunção de Van Fleet de não usar a força, Yount disse a Craig: "Devemos dissuadi-los. Obviamente, se alguém fizer um massacre, certamente iremos resistir ... Mas, a menos que eles tentem tal coisa, sob nenhuma circunstância use o fogo para obter Espere-os fora. Uma coisa acima de tudo, aproxime-se com calma. Se deixarmos eles excitados, só Deus sabe o que vai acontecer. " O medo de uma tentativa concertada de escapar dos complexos e das vítimas resultantes que tanto a ONU quanto os prisioneiros provavelmente sofreriam dominou esta conversa e refletiu a primeira reação dos superiores de Dodd à explosão potencial da situação. Uma grande revolta significaria violência e publicidade desfavorável que seria útil para a China e a Coreia do Norte. As ações de Dodd no Composto 76 complementaram esse desejo de localizar o incidente.

Quando os representantes comunistas se reuniram na noite de 7 de maio, Dodd pediu que nenhuma tropa fosse contratada para pegá-lo, pois ele não achava que seria ferido. O apelo de Dodd coincidiu com os desejos de Yount e Van Fleet neste momento. O coronel Craig concordou em permanecer passivo. No dia seguinte, os prisioneiros apresentaram a Dodd uma lista de suas demandas. A principal preocupação dos prisioneiros durante essa fase inicial dizia respeito à formação e reconhecimento pela ONU da organização de prisioneiros com instalações telefônicas entre os complexos e dois veículos para viagens internas. Apesar de não ter autoridade de comando para fazer acordos, Dodd falsamente prometeu entregar a maioria dos equipamentos que os presos pedissem. Concluída a reunião, os representantes desejavam retornar aos seus complexos e informar os demais presos; assim, outro atraso se seguiu. O general Yount recusou-se a permitir que eles partissem até que Van Fleet o derrotou no final da tarde. Quando os representantes discutiram os eventos com seus companheiros do complexo e retornaram ao complexo 76, a noite havia começado. Enquanto os prisioneiros conversavam, o coronel Craig chamou equipes treinadas de metralhadoras, granadas e máscaras de gás. O 3º Batalhão, 9º Regimento de Infantaria embarcou no LST em Pusan ​​e partiu para Koje-do. Os barcos de piquete da Marinha da República da Coreia cercaram a ilha em caso de uma grande tentativa de fuga e os aviões da Marinha, da Marinha e da Força Aérea permaneceram em alerta. A empresa B do 64º Batalhão de Tanques Médios foi separada da 3ª Divisão de Infantaria dos EUA e começou a se mover em direção a Pusan.

Do US I Corps , Van Fleet enviou Brig. Gen. Charles F. Colson, chefe do estado-maior, encarregar-se-á do acampamento e removerá Dodd à força. Colson não tinha conhecimento das condições de Koje-do até ser escolhido e apenas um conhecimento superficial das questões sendo discutidas em Panmunjom. As primeiras exigências oficiais por escrito deveriam ser entregues ao Compound 76, pedindo que Dodd fosse libertado imediatamente. Ao mesmo tempo, os prisioneiros seriam informados de que Dodd não estava mais no comando e não poderia tomar decisões. Se eles se recusassem a se render, Yount estabeleceria um limite de tempo e tentaria intimidar os comunistas, alegando que eles seriam "responsabilizados" pela segurança de Dodd quando a violência fosse usada contra eles. Assim que o prazo expirasse, Yount tentaria entrar no complexo à força, soltar Dodd e assumir o controle. Yount passou as ordens de Van Fleet para Colson no final de 8 de maio.

Cedo na manhã de 9 de maio, Colson enviou sua primeira solicitação oficial de entrega segura de Dodd e seis horas depois ele emitiu uma segunda ordem. Quando o coronel Lee Hak Koo finalmente respondeu, ele rebateu com a declaração de que Dodd já havia admitido que havia praticado "massacre desumano e barbárie assassina" contra os prisioneiros. Reconhecendo Colson como o novo comandante do campo, Lee pediu-lhe que se juntasse a Dodd na reunião do complexo. A recusa dos prisioneiros em cumprir a ordem de Colson foi um movimento arriscado, pois poderia ter levado à apresentação de um ultimato com um limite de tempo, mas Colson ainda estava esperando que mais tanques chegassem do continente. Como os tanques só chegariam no final do dia 9, medidas violentas para subjugar os prisioneiros foram adiadas. Tanto Yount quanto o major-general Orlando Mood , chefe do Estado-Maior do Oitavo Exército, concordaram com esse adiamento. Nesse ínterim, Colson pretendia sabotar os prisioneiros; seu primeiro movimento nessa direção foi impedir que os representantes dos prisioneiros de guerra circulassem entre seus complexos e o Complexo 76. Suspeitando do movimento provocador de Colson e dos aparentes preparativos para uma ofensiva violenta em torno do complexo, os comunistas instruíram Dodd a perguntar a Colson se eles poderia realizar sua reunião sem medo de interrupção. Eles novamente deixaram claro que Dodd seria libertado após a reunião se tudo corresse bem. Como o Comando da ONU não pôde se mover até 10 de maio de qualquer maneira, os prisioneiros foram informados de que eles poderiam se reunir em segurança.

Quando os prisioneiros se reuniram no dia 9, a captura de Dodd assumiu uma nova dimensão. Eles informaram ao refém que iriam discutir denúncias de brutalidades cometidas contra seus integrantes, repatriação e triagem, bem como a organização de prisioneiros. Um tribunal popular estabelecido pelos prisioneiros elaborou uma lista de dezenove acusações de morte e / ou ferimentos a presidiários e fez com que Dodd respondesse a cada uma das acusações. Embora estivessem geralmente dispostos a aceitar suas explicações e rejeitar as acusações, o julgamento do prisioneiro do oficial comandante do campo de prisioneiros de guerra por acusações criminais, fazendo-o defender sua ficha, ainda cercado por tropas inimigas fortemente armadas, não teve paralelo nas forças armadas modernas história.

À medida que o julgamento prosseguia, Colson fez com que o 38º Regimento de Infantaria reforçasse os guardas em todos os complexos e montou armas automáticas em pares em locais estratégicos. Ele instruiu o tenente-coronel William J. Kernan, oficial comandante do 38º, a preparar um plano para a entrada violenta no Composto 76, usando tanques, lança-chamas, carros blindados, montagens múltiplas de calibre .50, gás lacrimogêneo, armas de choque e semelhantes, com uma data alvo de 10:00 em 10 de maio. No início da tarde, Van Fleet voou até Koje-do para uma conferência. Ele havia discutido a situação com Ridgway e seu sucessor nomeado, o general Mark W. Clark , que acabara de chegar ao Extremo Oriente, e todos concordaram que nenhuma cobertura da imprensa ou fotográfica seria permitida. Eles queriam que Colson tivesse a certeza de dar todas as oportunidades aos prisioneiros não beligerantes de se renderem pacificamente enquanto ele se engajava na batalha pelo controle do complexo. Van Fleet acrescentou que não acha que as tropas americanas deveriam entrar no complexo, até que o poder de fogo externo forçou a submissão e conduziu os prisioneiros para pequenos complexos adjacentes que foram construídos nesse ínterim. Se necessário, ele estava disposto a atender ao pedido dos prisioneiros de associação com equipamentos e meios de comunicação, mas lembrou a Colson que tinha plena autoridade para usar toda a força necessária para libertar Dodd e assegurar o controle e a disciplina adequados. Independentemente do desfecho deste caso, Van Fleet queria a dispersão dos compostos realizada. Ele deixou o cronograma da operação do Composto 76 nas mãos de Colson, mas o período de negociação deve terminar às 10h do dia 10 de maio.

O julgamento de Dodd se arrastou durante a tarde, pois o processo de tradução era lento e trabalhoso. Ao anoitecer, era evidente que o processo não terminaria naquela noite e Dodd ligou para Colson pedindo uma prorrogação até o meio-dia do dia seguinte. Ele estava convencido de que os comunistas cumpririam a promessa de deixá-lo partir assim que a reunião terminasse. Mas o Oitavo Exército se recusou a alterar o prazo de 10:00. Os comunistas esclareceram que pretendiam realizar reuniões por dez dias, mas, à luz da posição da ONU, tentariam concluir seu trabalho pela manhã. Durante a noite de 9 para 10 de maio, vinte tanques, cinco equipados com lança-chamas, chegaram a Koje-do e foram colocados em posição. Arame extra foi colocado e os dezesseis pequenos complexos estavam prontos para receber os prisioneiros do Composto 76. Todas as armas estavam no lugar e máscaras de gás foram distribuídas.

Com o raiar do dia, os prisioneiros apresentaram suas últimas demandas. Eles dirigiram seu ataque contra a política, repatriação e triagem de prisioneiros da ONU. Embora a tradução em inglês seja estranha e algumas das frases difíceis de entender, suas demandas eram as seguintes:

1. Cessar imediatamente o comportamento bárbaro, insultos, tortura, protesto forçado com escrita de sangue, ameaça, confinamento, homicídio em massa, tiroteio com arma e metralhadora, uso de gás venenoso, armas germinativas, objeto de experimento da Bomba A, por seu comando. Você deve garantir os direitos humanos e a vida individual de PW com base no Direito Internacional.
2. Parar imediatamente o chamado repatriamento voluntário ilegal e irracional de NKPA e CPVA PWs.
3. Cessar imediatamente a investigação forçada (Triagem) de que milhares de PW's da NKPA e CPVA sejam rearmados e reprovados na escravidão, permanente e ilegalmente.
4. O reconhecimento imediato do Grupo de Representantes PW (Comissão) consistiu em NKPA e CPVA PWs e em estreita cooperação com ele por seu comando.

Este Grupo Representativo entregará o Brig. Gen. Dodd, EUA, por sua mão após recebermos a declaração satisfatória para resolver os itens acima por seu comando. Aguardaremos sua resposta calorosa e sincera.

O objetivo dos comunistas era desacreditar o processo de triagem e a política de repatriação apoiada com tanta veemência pela delegação da ONU em Panmunjom.

Um relatório perturbador do oficial de inteligência de Colson indicou que os outros complexos estavam prontos para uma fuga em massa assim que ele lançou seu ataque e, como se para comprovar este item, as aldeias próximas ao complexo estavam desertas. Colson estava disposto a reconhecer a associação dos prisioneiros de guerra, mas não tinha jurisdição sobre o problema da repatriação. Se Yount pudesse obter autoridade para renunciar à triagem nominal, Colson pensou que poderia chegar a um acordo com os prisioneiros. A General Mood sentiu que a seleção nominal poderia ser abandonada e deu sua aprovação a Yount para ir em frente. Os comunistas queriam a resposta de Colson por escrito, mas o tradutor disponível para Colson não era particularmente rápido ou preciso. Colson não iniciou a violência e respondeu da seguinte forma:

1. Com referência ao seu item 1 dessa mensagem, sou forçado a dizer-lhe que não somos e não cometemos nenhuma das ofensas que você alega. Posso garantir que continuaremos nessa política e os prisioneiros de guerra podem esperar um tratamento humano neste campo.
2. Mencione seu item dois sobre repatriação voluntária de NKPA e CPVA PW, que é um assunto que está sendo discutido na Panmunjom e sobre o qual não tenho controle ou influência.
3. Em relação ao seu item três relativo à investigação forçada (triagem), posso informá-lo que, após a libertação do General Dodd, ileso, não haverá mais triagem forçada de PWs neste campo, nem qualquer tentativa de triagem nominal.
4. Referencie seu item quatro, não temos nenhuma objeção à organização de um grupo representativo de PW ou comissão consistindo de NKPA e CPVA PW, e estamos dispostos a trabalhar os detalhes de tal organização assim que possível após a liberação do General Dodd.

Colson acrescentou um ultimato de que Dodd deveria ser libertado ao meio-dia e não depois. Com exceção da palavra "mais" no item 3, a resposta de Colson foi evasiva e os comunistas se recusaram a aceitá-la ou libertar Dodd.

Enquanto os antagonistas em Koje-do discutiam sobre os detalhes, Ridgway e Van Fleet encontraram dificuldade crescente em descobrir o que estava acontecendo. Quando as notícias das quatro demandas chegaram à sede da ONU, Ridgway tentou evitar a resposta de Colson, mas era tarde demais. Ele percebeu o valor de propaganda de uma admissão das acusações dos prisioneiros, mas Van Fleet assegurou-lhe que a resposta de Colson não trazia nenhum reconhecimento implícito de atos ilegais ou repreensíveis. À medida que a tarde chegava ao fim e nenhum relatório das negociações de Colson chegava a Tóquio, Ridgway ficou impaciente. Apontando que danos incalculáveis ​​poderiam ser causados ​​à causa da ONU se Colson aceitasse as demandas dos prisioneiros, ele reclamou da falta de informação de Koje-do. "Ainda não consegui obter um registro preciso e imediato das ações tomadas pelo comandante do campo em resposta a essas últimas exigências comunistas. Estou seriamente prejudicado por isso na emissão de novas instruções."

Quando o prazo final do meio-dia passou sem incidentes, Dodd ligou para Colson e apresentou o caso dos prisioneiros. Ele explicou que houve incidentes no passado quando prisioneiros foram mortos e a resposta de Colson simplesmente negou tudo. Os comunistas exigiram uma admissão inequívoca de culpa. Os líderes dos prisioneiros sentaram-se ao lado de Dodd e pediram que ele transmitisse suas sugestões para preparar a resposta de Colson de uma forma aceitável e, em seguida, se ofereceram para escrever as alterações que os prisioneiros considerassem obrigatórias. Colson concordou. Depois que uma segunda versão ainda era inaceitável para os comunistas, Colson teve que tentar atender às suas demandas da forma mais clara possível:

1. Com referência ao seu item 1 dessa mensagem, admito que houve casos de derramamento de sangue em que muitos PW foram mortos e feridos pelas Forças da ONU. Posso assegurar no futuro que PW pode esperar um tratamento humano neste campo de acordo com os princípios do Direito Internacional. Farei tudo ao meu alcance para eliminar mais violência e derramamento de sangue. Se tais incidentes acontecerem no futuro, eu serei responsável.
2. Consulte seu item 2 sobre repatriação voluntária do Exército do Povo Coreano e do Exército Voluntário do Povo Chinês PW, que é um assunto que está sendo discutido na Panmunjom. Não tenho controle ou influência sobre as decisões na conferência de paz.
3. Com relação ao seu item 3 relativo à investigação forçada (triagem), posso informá-lo que após a libertação do General Dodd, ileso, não haverá mais triagem forçada ou qualquer rearmamento de PW neste campo, nem qualquer tentativa será feita no nominal triagem.
4. Referencie seu item 4, aprovamos a organização de um grupo ou comissão representativa de PW consistindo do Exército do Povo Coreano e do Exército Voluntário do Povo Chinês, PW, de acordo com os detalhes acordados pelo Gen Dodd e aprovados por mim.

A hora de lançamento foi adiantada para as 20:00, uma vez que tanto tempo foi consumido na tradução e discussão das alterações. Às 21h30, Dodd saiu do Complexo 76 e foi imediatamente levado a um lugar onde poderia ser mantido incomunicável.

A captura de Dodd em si não foi uma vitória significativa, foi somente quando os comunistas habilmente usaram Dodd como um peão e então apoiaram sua captura com a ameaça de uma fuga em massa que eles foram capazes de vencer suas demandas com tanto sucesso. Apesar do fato de haver mais de onze mil soldados armados apoiados por tanques e outras armas e apesar das instruções de Ridgway e Van Fleet para empregar a força se Dodd não fosse libertado, os comunistas saíram vitoriosos. O que havia começado como um problema militar a ser resolvido por meios militares tornou-se um problema político resolvido nos termos dos prisioneiros. Os comunistas tomaram a iniciativa e nunca a abandonaram. Eles bloquearam com sucesso o uso da força e obtiveram uma formidável vitória propagandística.

Frases como "Posso assegurar no futuro que PW pode esperar tratamento humano" admitiam que os prisioneiros não haviam recebido tratamento humano no passado. Em geral, a resposta ao caso e à carta foi desfavorável e em Panmunjom, os delegados norte-coreanos e chineses fizeram uso do valor propagandístico do episódio para constranger os representantes da ONU. No quartel-general do 2º Comando Logístico, Yount estabeleceu um conselho para investigar o assunto e considerou Dodd e Colson "inocentes". Isso não satisfez Van Fleet, que achava que Dodd não havia se comportado de maneira adequada nem que seu conselho a Colson tivesse sido adequado nas circunstâncias. Ele recomendou uma ação administrativa contra Dodd e uma reprimenda administrativa para Colson. Clark foi ainda mais severo; ele propôs a redução de grau ao coronel para Dodd e Colson e uma reprimenda administrativa a Yount por não ter captado várias frases prejudiciais na declaração de Colson. O Departamento do Exército aprovou a ação de Clark. A punição rápida e sumária dos principais oficiais envolvidos não resolveu o problema do que fazer com a declaração de Colson ou a questão mais básica de como limpar as condições de longa data nos campos de prisioneiros de guerra. Embora os líderes de Washington não quisessem "repudiar" a carta, eles disseram a Clark para negar sua validade com base no fato de que ela foi obtida sob coação e Colson não tinha autoridade para aceitar as falsas acusações contidas nas demandas comunistas. A primeira contagem era sem dúvida verdadeira, mas a segunda certamente discutível. A negação não foi suficiente para a imprensa e, em 27 de maio, o Chefe do Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos, General J. Lawton Collins, deu permissão a Clark para publicar um comunicado conciso e factual. O Chefe do Gabinete considerou que o Comando da ONU sempre cumpriu a Convenção de Genebra e permitiu ao CICV acesso regular aos campos. O relato de Clark, ele continuou, deveria enfatizar isso e enfatizar que os incidentes resultaram das ações dos comunistas fanáticos e obstinados. Para encerrar, o comandante do Extremo Oriente deve delinear as medidas corretivas que estão sendo tomadas.

Na esteira do incidente com Dodd, ocorreu uma série de ações. A atitude rígida da ONU revelou-se primeiro no recinto de prisioneiros de guerra número 10 em Pusan ​​para casos de hospital. Entre os pacientes e detalhes de trabalho anexados, 3.500 nos Compostos 1, 2 e 3 não foram selecionados e segregados. Na esperança de evitar uma ação concertada, o comandante do campo, tenente-coronel John Bostic, informou aos prisioneiros em 11 de maio que comida e água estariam disponíveis apenas nos novos alojamentos preparados para eles. Ele planejou fazer a triagem e segregar os não-pacientes primeiro, à medida que se mudavam para os novos complexos, e depois cuidavam dos enfermos. Embora ele tivesse dois batalhões de infantaria em posições ao redor dos três compostos, apenas o Composto 3 fez qualquer tentativa de negociar as condições sob as quais eles seriam selecionados e movidos. Bostic recusou-se a tratar com os líderes do Composto 3; os outros compostos simplesmente permaneceram indiferentes à sua ordem. Depois de uma noite aparentemente tranquila, os prisioneiros ficaram inquietos. Placas foram pintadas, bandeiras agitadas, manifestações montadas e canções patrióticas entoadas enquanto os sentimentos aumentavam. Os soldados de infantaria do 15º Regimento cercaram os complexos com baionetas fixas e alguns tanques foram colocados em posições, mas nenhuma tentativa foi feita para iniciar a triagem. Apesar das reclamações dos prisioneiros, eles não fizeram nenhum esforço para cumprir as instruções de Bostic. O Composto 3 montou sacos de areia durante a noite de 12 de maio, mas não houve mais violência. No dia seguinte, os alto-falantes começaram a martelar as ordens da ONU continuamente, mas os prisioneiros riram das ofertas de comida quente e cigarros disponíveis para eles nos novos complexos. Alguns tiros perdidos foram disparados no dia 14 e os prisioneiros atiraram pedras nos guardas, mas o impasse continuou. Para quebrar o impasse, Van Fleet permitiu que vários representantes do CICV entrevistassem os prisioneiros. O Composto 1 solicitou a primeira conferência com os homens da Cruz Vermelha e, em seguida, os outros compostos seguiram o exemplo. Os prisioneiros ficaram mais silenciosos após as negociações do CICV, mas não estavam prontos para obedecer às ordens de Bostic. Em 15 de maio, Yount obteve a aprovação de Van Fleet para colocar ênfase no controle em vez de na triagem, com os prisioneiros não sendo selecionados para permanecerem sem rastreio até que um acordo fosse alcançado em Panmunjom. Munido dessa autoridade e com a ajuda do CICV, Bostic chegou a um acordo com os líderes do Composto 1 em 17 de maio. Não houve triagem e os prisioneiros mudaram-se sem incidentes para seu novo complexo.79 A esperança de que os outros dois compostos seguissem o exemplo do Composto 1 se mostraram desamparados.

Destruindo o acampamento (19 de maio - junho de 1952)

Em 19 de maio, Van Fleet aprovou o uso da força para limpar os compostos recalcitrantes. Após um breve anúncio na manhã seguinte alertando os prisioneiros de que esta era sua última chance de obedecer, as equipes de infantaria entraram no Compound 3 e avançaram contra a resistência crescente. Armados com pedras, manguais, varas de tenda afiadas, tubos de aço e facas, os prisioneiros desafiadores gritavam insultos e desafios. A infantaria manteve a disciplina, usando gás lacrimogêneo e granadas de concussão para dispersar a oposição dos prisioneiros. Encurralando os prisioneiros em um canto, as tropas da ONU os forçaram a entrar em seu novo complexo. Apenas um prisioneiro foi morto e 20 ficaram feridos, contra um ferimento nos Estados Unidos. O exemplo do Composto 3 evidentemente foi levado para casa no Composto 2, pois em 21 de maio eles não ofereceram resistência enquanto os soldados de infantaria os transferiam para novos aposentos sem baixas para nenhum dos lados. O fato de os prisioneiros terem sido selecionados ou não passou a ser secundário após o incidente com Dodd. Van Fleet estava ansioso para recuperar o controle de todos os complexos e mandou sua equipe examinar a situação cuidadosamente em meados de maio. Eles apresentaram três alternativas em 16 de maio: 1. Remover todos os prisioneiros da Coréia; 2. Dispersar os prisioneiros dentro da Coréia; e 3. Combine 1 e 2 removendo alguns prisioneiros e dispersando o resto. Se todos os prisioneiros de guerra fossem transferidos para fora do país, o comandante do Oitavo Exército estaria livre para se concentrar em sua missão principal e seria liberado de um problema de segurança da retaguarda. Na terceira alternativa, pelo menos alguns dos prisioneiros seriam transferidos e a responsabilidade do Oitavo Exército seria reduzida. Van Fleet preferiu o primeiro, mas achou o terceiro mais desejável do que a retenção de todos os prisioneiros na Coréia. A dispersão dentro da Coréia garantiria um controle melhor, com certeza, mas implicaria em mais apoio logístico e mais pessoal administrativo e de segurança. Mas Clark não aceitou o movimento de nenhum dos prisioneiros para fora da Coréia e instruiu Van Fleet a prosseguir com seu plano de dispersão o mais rápido possível. Ele estava disposto a enviar a 187ª Equipe de Combate Regimental Aerotransportado para Van Fleet para ajudar na operação. Suporte adicional para tanques teria de ser fornecido pelo Oitavo Exército, se necessário.

Além do reforço das forças Koje-do, Van Fleet pretendia construir barricadas e bloqueios de estradas em pontos estratégicos até que estivesse preparado para desconcentrar os prisioneiros. Os novos recintos seriam localizados em Koje-do, Cheju-do e no continente e ele estimou que vinte e dois recintos, cada um contendo 4.000 prisioneiros e pelo menos 0,5 milhas (0,80 km) de distância, seriam suficientes. Os compostos seriam limitados a 500 homens cada, com cerca dupla e arame farpado entre os compostos. Quando os novos campos estivessem concluídos, Van Fleet tentaria usar os representantes dos prisioneiros para induzi-los a se mudarem voluntariamente, mas se surgisse resistência, como ele esperava, comida e água seriam retidas e os prisioneiros receberiam apenas esses nos novos compostos. Como último recurso, ele empregaria a força. Tanto Clark quanto seus superiores concordaram que, embora o plano pudesse incorrer em publicidade desfavorável e devesse ser tratado com cuidado, o controle comunista em Koje-do precisava ser rompido. Van Fleet aceitou as recomendações de que a assistência do CICV seja utilizada tanto quanto possível e que outros contingentes da ONU sejam adicionados às forças em Koje-do. Ele já tinha o Batalhão da Holanda na ilha e enviaria uma companhia do Reino Unido, uma companhia canadense e uma companhia grega para fornecer um sabor da ONU. Quanto à imprensa, seriam fornecidas instalações normais de cobertura.

Para supervisionar a difícil tarefa de mover os prisioneiros, Van Fleet nomeou o Brig. Gen. Haydon L. Boatner , comandante assistente de divisão da 2ª Divisão de Infantaria dos EUA , como o novo comandante de Koje-do. Usando soldados de infantaria, bem como engenheiros, Boatner impulsionou a construção de recintos menores e mais fortes, trabalhando suas tropas em dois turnos de 12 horas. Ele também retirou mais de 6.000 civis do campo e da ilha. No início de junho, Boatner estava preparado para testar seu plano para assegurar o controle dos complexos comunistas. Apesar das repetidas ordens para remover as bandeiras comunistas que estavam sendo hasteadas com ousadia nos Compostos 85, 96 e 60, os prisioneiros ignoraram as ordens de Boatner. Em 4 de junho, soldados de infantaria do 38º Regimento apoiados por dois tanques moveram-se rapidamente para o Composto 85. Enquanto os tanques destruíam os mastros, as tropas derrubaram placas, queimaram as bandeiras comunistas e resgataram 10 prisioneiros amarrados. Meia hora depois, eles repetiram seu sucesso no Complexo 96 e trouxeram 75 prisioneiros anticomunistas. As únicas bandeiras inimigas ainda no ar estavam no Compound 60 e a infantaria não precisava dos tanques para este trabalho. Usando gás lacrimogêneo, eles entraram e derrubaram os postes. Nem uma única baixa foi sofrida por nenhum dos lados durante esses ataques rápidos. Embora os prisioneiros tenham restaurado os mastros da bandeira no dia seguinte, a experiência adquirida no exercício pareceu útil. Satisfeito com este teste, Boatner decidiu enfrentar a grande tarefa a seguir.

Na manhã de 10 de junho, ele ordenou que o coronel Lee Hak Koo reunisse os prisioneiros do complexo 76 em grupos de 150 no centro do complexo e se preparasse para retirá-los. Em vez disso, os prisioneiros trouxeram suas facas, lanças e varas de tendas e tomaram suas posições nas trincheiras, prontos para resistir. Os paraquedistas da 187ª Equipe de Combate Regimental Aerotransportado perderam pouco tempo enquanto avançavam sem disparar um único tiro. Empregando granadas de concussão, gás lacrimogêneo, baionetas e punhos, eles expulsaram ou arrastaram os prisioneiros para fora das trincheiras. Quando meia dúzia de tanques M46 Patton avançaram e apontaram suas armas para os últimos 300 prisioneiros que ainda lutavam, a resistência entrou em colapso. O coronel Lee foi capturado e arrastado pelo assento da calça para fora do complexo. Os outros prisioneiros foram empurrados para dentro de caminhões, transportados para os novos complexos, tiveram suas impressões digitais e receberam roupas novas. Durante a batalha de 2,5 horas, 31 prisioneiros foram mortos, muitos pelos próprios comunistas, e 139 ficaram feridos. Um soldado americano foi morto com uma lança e 14 ficaram feridos. Depois que o Composto 76 foi limpo, uma contagem de armas mostrou 3.000 lanças, 4.500 facas, 1.000 granadas de gasolina, além de um número indeterminado de porretes, machados, manguais de arame farpado e martelos. Essas armas foram fabricadas pelos prisioneiros com materiais de sucata e varas de barracas com pontas de metal. O resultado provou a rapidez com que a lição foi aprendida. Depois que os líderes dos Compostos 78 e 77 testemunharam a luta, eles concordaram rapidamente em ir para onde Boatner quisesse. No Complexo 77, os corpos de 16 homens assassinados foram encontrados. A demonstração de força foi eficaz na eliminação do cerne do desafio comunista e pavimentou o caminho para a transferência relativamente monótona dos outros compostos em Koje-do para suas novas paliçadas durante o resto de junho. Com o plano de dispersão concluído com sucesso, Clark decidiu remover o problema dos prisioneiros de guerra da jurisdição do Oitavo Exército. De acordo com Bruce Cumings em seu livro, A Guerra da Coréia , as forças dos EUA usaram lança-chamas para retomar o acampamento.

A partir de julho de 1952, os primeiros 27.000 "civis", em dezesseis grupos, foram extraditados para o regime sul-coreano. Em documentos americanos, aqueles que desejam retornar (para a Coreia do Norte) são chamados de “comunistas obstinados”. Em outubro de 1952, cerca de 38.000 presidiários foram reclassificados como civis, 7.000 dos quais insistiram em seu retorno para casa. No entanto, todos eles foram entregues à ditadura Syngman Rhee . Isso aconteceu principalmente porque o Comandante Boatner queria limpar o acampamento de não-soldados. Coreanos nascidos no sul que queriam ser repatriados para o norte foram transferidos para o acampamento na Ilha de Pongnam .

Em 10 de julho, a Zona de Comunicações da Coréia foi estabelecida sob o Comando do Extremo Oriente e assumiu a responsabilidade pelas atividades da área de retaguarda do Oitavo Exército. Uma das lições que tiveram de ser reaprendidas durante o caso Koje-do foi que um comandante do exército não deveria ser sobrecarregado com a administração de sua zona de comunicações, uma vez que a distração não poderia deixar de prejudicar sua eficiência no cumprimento de sua missão principal - para lutar contra o inimigo.

Outras lições foram aprendidas pelas forças dos Estados Unidos durante esse período. Na maioria dos casos, depois que um prisioneiro era capturado, ele poderia tentar escapar e isso era o mais longe que ele iria. Com os comunistas, um novo elemento de experiência foi adicionado. O serviço do prisioneiro comunista não terminou com sua captura, mas freqüentemente se tornou mais importante. No campo dos prisioneiros de guerra, suas responsabilidades mudaram de deveres militares para deveres político-militares. Fáceis de organizar e bem disciplinados, os leais prisioneiros comunistas exigiam controle estrito ou explorariam sua posição para fins de propaganda. A morte ou o ferimento eram prontamente aceitos se os fins valessem a pena e o tratamento suave apenas os tornasse mais insolentes e desobedientes. Apenas a força e a força eram respeitadas, por isso eles reconheciam e compreendiam. Quanto à administração dos campos de prisioneiros de guerra comunistas, era evidente a necessidade de pessoal de alta qualidade em todos os níveis. A menos que a liderança e as forças de segurança fossem bem informadas politicamente e alertas, os comunistas não perderiam oportunidade de causar problemas. Na Koje-do, a falta de informação sobre o que acontecia dentro dos compostos apontava outra deficiência. Agentes de contra-espionagem treinados tiveram que ser colocados lá dentro para manter o comandante do campo informado sobre os planos e atividades dos prisioneiros e para evitar que surpresas como a captura de Dodd acontecessem.

Ao avaliar os efeitos dos incidentes de Koje-do, é difícil escapar da conclusão de que eles enfraqueceram seriamente o apoio internacional que o Comando da ONU vinha obtendo em seu programa de triagem e na repatriação voluntária. Na Grã-Bretanha, foram levantadas questões no Parlamento que implicavam que a triagem em abril havia sido realizada de forma inadequada ou ineficaz. A opinião da imprensa japonesa refletiu uma suspeita crescente de que as autoridades dos EUA haviam perdido o controle do processo de triagem e permitido que o governo sul-coreano pressionasse direta ou indiretamente o repatriamento. Como o General Jenkins, do Exército G-3, apontou ao General Collins no início de junho: "O efeito cumulativo de sentimento como o refletido acima pode tender a obscurecer o princípio UNC de nenhuma repatriação forçada e parece fazer o armistício depender do resultados questionáveis ​​de uma operação de triagem desacreditada. "

A presença de representantes do CICV durante as atividades de limpeza em Pusan ​​e Koje-do fez pouco para melhorar a reputação das políticas de prisioneiros de guerra da ONU. Embora o CICV pudesse oferecer poucos conselhos construtivos sobre como a ONU poderia recuperar o controle e admitisse que os prisioneiros estavam cometendo muitos atos ilegais, eles protestaram vigorosamente contra as táticas da ONU. Violência, retenção de comida e água mesmo se estivessem disponíveis em outros lugares e o uso da força em pacientes hospitalares foram marcados e os relatórios que o CICV enviou a Genebra certamente evocaram uma reação desfavorável em muitos setores.91 Apesar do fato de que o foco mudou de Koje-do enquanto o programa de dispersão colocava os prisioneiros comunistas sob controles mais rígidos, a nuvem de dúvida e suspeita que pairava sobre o episódio de Koje-do não pôde deixar de tornar a tarefa dos delegados da ONU em Panmunjom mais complexa.

Encerramento e redesenvolvimento

Como parte das negociações do Acordo de Armistício Coreano , a Operação Little Switch em abril e maio de 1953 viu a repatriação de 6.670 prisioneiros de guerra chineses e norte-coreanos doentes e feridos. Assim que o Acordo de Armistício foi assinado em 27 de julho de 1953, a Operação Big Switch e Little Switch viram a repatriação de cerca de 83.000 prisioneiros para o norte e 22.000 para o sul. No entanto, 76 norte-coreanos e 12 prisioneiros de guerra chineses recusaram qualquer uma das opções, preferindo se estabelecer na Índia , Argentina e Brasil .

Geoje Camp foi fechado após a assinatura do Acordo de Armistício. Um parque memorial foi estabelecido em parte do antigo campo em 1997, que incorpora a recriação de quartéis de prisioneiros e da vida e uma exibição de equipamento militar de época e mais moderno.

Galeria

Referências

  1. ^ "Um Guia para o Parque do Acampamento de Geoje POW" . Arquivado do original em 22/07/2011.
  2. ^ a b c Parque, Hea-Jin. "Prisioneiros de guerra norte-coreanos em busca da última chance de voltar para casa após décadas no exílio" . A conversa . Obtido em 2020-09-02 .
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