George Aratani - George Aratani

George Tetsuo Aratani (荒 谷 哲夫, Aratani Tetsuo , 22 de maio de 1917 - 19 de fevereiro de 2013) foi um empresário nipo-americano , filantropo e fundador da Mikasa china e proprietário da corporação Kenwood Electronics .

Vida pregressa

Nascido em uma comunidade agrícola fora de Gardena, ele era o único filho dos imigrantes japoneses Setsuo e Yoshiko Aratani (embora sua mãe tivesse dois filhos de um casamento anterior). A família mudou-se mais tarde para o Vale de San Fernando e novamente para Guadalupe , onde Aratani frequentou a escola enquanto seu pai fundou várias empresas agrícolas, manufatureiras e de comércio internacional de grande sucesso. Enquanto estava no colégio, Aratani foi olhado pelo Pittsburgh Pirates e brevemente considerado uma carreira como atleta profissional, mas teve que mudar seus planos depois que uma lesão no futebol atrapalhou suas perspectivas.

Depois de terminar o ensino médio, Aratani se mudou para Tóquio , seguindo o desejo de seus pais de que ele fizesse uma faculdade em seu país, o Japão. Morando com sua avó no Japão, ele passou dez meses estudando o idioma antes de se matricular na Universidade Keio . Em dezembro de 1935, sua mãe, que também estava hospedada no Japão na época, adoeceu e morreu. Seu pai se casou novamente com a sobrinha de Yoshiko, Masuko, e voltou aos Estados Unidos para administrar seus negócios. Aratani permaneceu em Tóquio e continuou seus estudos na faculdade de direito de Keio, mas voltou para Guadalupe quando seu pai contraiu tuberculose em 1940. Incapaz de terminar sua graduação em Keio, ele se matriculou na Universidade de Stanford , mas após a morte de Setsuo em abril, Aratani, então, com 22 anos, largou o curso para ajudar sua madrasta a administrar a Guadalupe Produce Company.

Encarceramento na segunda guerra mundial

Na esteira do ataque a Pearl Harbor e da maré de sentimento anti-japonês que se seguiu, Aratani transferiu os ativos da empresa de seus líderes issei para seus executivos nisseis , na esperança de evitar a perda do negócio. A mudança apenas adiou o que logo se revelaria inevitável; depois de saber que ele e sua madrasta seriam "evacuados" com 120.000 outros nipo-americanos , Aratani foi forçado a deixar a Guadalupe Produce Company nas mãos de curadores de uma empresa separada.

De acordo com a diretiva da Ordem Executiva 9066 , Aratani foi removido para o Tulare Assembly Center antes de ser transferido para o campo War Relocation Authority em Gila River , Arizona. Pouco depois de chegar ao acampamento, o escritório do Superintendente de Bancos, que havia assumido os ativos congelados de bancos japoneses que operavam nos Estados Unidos antes da guerra, começou a perseguir Aratani a fim de cobrar um empréstimo concedido a seu pai pelo Banco Sumitomo . Com pouco acesso a alternativas de dentro do campo, Aratani e o conselho de Guadalupe venderam a empresa aos curadores, mal cobrindo os impostos devidos ao governo. A biografia de Aratani, "Um filho americano: A história de George Aratani", detalha as perdas que sua família sofreu durante os anos 1940.

Como Aratani era bilíngüe, ele foi autorizado a deixar o campo em 1944 para servir na Escola de Idiomas do Serviço de Inteligência Militar , onde ensinou japonês aos soldados americanos, incluindo muitos nisseis. Antes de chegar à escola Camp Savage , ele se casou com Sakaye Inouye, que havia sido internado no acampamento Poston próximo . O casal teve duas filhas, Donna e Linda.

Negócios pós-guerra e filantropia

Após a guerra, os Aratanis voltaram para a Califórnia, estabelecendo-se em Hollywood . Aratani fundou uma empresa de comércio internacional em 1946, trabalhando com ex-funcionários da Guadalupe Produce Company e usando o nome de uma das empresas pré-guerra de seu pai, All Star Trading. A empresa mudou seu nome para American Commercial, Inc., e tentou importar vários produtos antes de encontrar um mercado lucrativo em porcelana japonesa. A marca Mikasa foi fundada em dezembro de 1957 e rapidamente se tornou popular nos Estados Unidos, tornando-se pública em 1994. Aratani continuou a se expandir, criando uma empresa de exportação de equipamentos médicos em 1951 e estabelecendo a Kenwood Electronics em 1961, novamente empregando amigos de Guadalupe ou do Serviço de Inteligência Militar.

Grande parte da filantropia de Aratani se concentrou na comunidade nipo-americana. Ele ajudou a fundar a Casa de Saúde Keiro em 1961, colocando sua casa como garantia no empréstimo inicial. Sob sua orientação e por meio de suas contribuições, Aratani ajudou na restauração de vários edifícios históricos em Little Tokyo, em Los Angeles, e foi a chave para a criação de seu Centro Cultural e Comunitário Nipo-Americano. O Teatro Aratani Japan America do JACCC, o Hall Central George e Sakaye Aratani do Museu Nacional Japonês Americano e o Pátio Aratani do Union Center for the Arts (todos localizados em Little Tokyo) têm o nome de Aratani e sua esposa. Em 2004, na UCLA , ele e Sakaye doaram a primeira cátedra acadêmica dos Estados Unidos para estudar o encarceramento de nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial e seus esforços para obter reparação.

Aratani passou seus últimos anos na casa do casal em Hollywood Hills (construída pelo cunhado de Sakaye em 1958). Ele morreu em 19 de fevereiro de 2013, aos 95 anos.

Referências

links externos

• Aratani Endowment na UCLA - [1]