George B. McClellan -George B. McClellan

George B. McClellan
George B McClellan - retocado.jpg
Fotografia de Mathew Brady , 1861
24º Governador de Nova Jersey
No cargo
15 de janeiro de 1878 – 18 de janeiro de 1881
Precedido por Joseph D. Bedle
Sucedido por George C. Ludlow
Comandante Geral do Exército dos EUA
No cargo
1 de novembro de 1861 - 11 de março de 1862
Presidente Abraham Lincoln
Precedido por Winfield Scott
Sucedido por Henry Halleck
Detalhes pessoais
Nascer
George Brinton McClellan

( 1826-12-03 )3 de dezembro de 1826
Filadélfia , Pensilvânia , EUA
Morreu 29 de outubro de 1885 (1885-10-29)(58 anos)
West Orange , Nova Jersey , EUA
Lugar de descanso Cemitério Riverview
Partido politico Democrático
Cônjuge(s)
Maria Ellen Márcia
( m.  1860 )
Parentes
Educação Academia Militar dos Estados Unidos ( BS )
Assinatura
Apelidos
  • Pequeno Mac
  • O Jovem Napoleão
Serviço militar
Fidelidade  Estados Unidos ( União )
Filial/serviço  Exército dos Estados Unidos
Anos de serviço
Classificação Major General
Comandos
Batalhas/guerras

George Brinton McClellan (3 de dezembro de 1826 - 29 de outubro de 1885) foi um soldado americano, general da União da Guerra Civil , engenheiro civil, executivo ferroviário e político que serviu como o 24º governador de Nova Jersey . Formado em West Point , McClellan serviu com distinção durante a Guerra Mexicano-Americana (1846-1848), e mais tarde deixou o Exército para servir como executivo e engenheiro em ferrovias até a eclosão da Guerra Civil Americana (1861-1865). No início do conflito, McClellan foi nomeado para o posto de major-general e desempenhou um papel importante na criação de um exército bem treinado e disciplinado, que se tornaria o Exército do Potomac no Teatro Oriental ; ele serviu um breve período (novembro de 1861 a março de 1862) como Comandante Geral do Exército dos Estados Unidos do Exército da União .

McClellan organizou e liderou o exército da União na Campanha da Península no sudeste da Virgínia de março a julho de 1862. Foi a primeira ofensiva em grande escala no Teatro Oriental. Fazendo um movimento anfíbio no sentido horário em torno do Exército Confederado no norte da Virgínia, as forças de McClellan viraram para o oeste para subir a Península da Virgínia, entre o rio James e o rio York , desembarcando na Baía de Chesapeake , com a capital confederada, Richmond , como objetivo. Inicialmente, McClellan teve algum sucesso contra o general Joseph E. Johnston , mas o surgimento do general Robert E. Lee para comandar o Exército da Virgínia do Norte transformou as subsequentes Batalhas de Sete Dias em uma derrota da União. No entanto, os historiadores observam que a vitória de Lee foi de muitas maneiras pírrica , pois ele falhou em destruir o Exército do Potomac e sofreu uma repulsa sangrenta em Malvern Hill.

O general McClellan e o presidente Abraham Lincoln desenvolveram uma desconfiança mútua, e McClellan zombava de Lincoln em particular. McClellan foi removido do comando em novembro após as eleições de meio de mandato de 1862 . Um fator importante que contribuiu para esta decisão foi o fracasso de McClellan em perseguir o Exército de Lee após a vitória da União taticamente inconclusiva, mas estratégica, na Batalha de Antietam , nos arredores de Sharpsburg, Maryland .

McClellan nunca recebeu outro comando de campo e se tornou o candidato malsucedido do Partido Democrata na eleição presidencial de 1864 contra o republicano Lincoln. A eficácia de sua campanha foi prejudicada quando ele repudiou a plataforma de seu partido, que prometia o fim da guerra e as negociações com a Confederação. Ele serviu como o 24º Governador de Nova Jersey de 1878 a 1881; ele acabou se tornando um escritor e defendeu vigorosamente sua conduta na Guerra Civil.

Início de vida e carreira

O retrato de Julian Scott de McClellan na National Portrait Gallery em Washington, DC

George Brinton McClellan nasceu na Filadélfia , em 3 de dezembro de 1826, filho de um proeminente cirurgião, Dr. George McClellan , fundador do Jefferson Medical College . A família de seu pai era de herança escocesa e inglesa. Sua mãe era Elizabeth Sophia Steinmetz Brinton McClellan (1800–1889), filha de uma importante família da Pensilvânia, uma mulher conhecida por sua "considerável graça e refinamento". Seu pai era de origem inglesa, enquanto sua mãe era holandesa da Pensilvânia . O casal teve cinco filhos: Frederica, John, George, Arthur e Mary. Um dos bisavós de McClellan foi Samuel McClellan de Woodstock, Connecticut , um general de brigada que serviu durante a Guerra Revolucionária .

McClellan inicialmente pretendia seguir seu pai na profissão médica e frequentou uma academia particular, que foi seguida pela matrícula em uma escola preparatória particular para a Universidade da Pensilvânia . Ele começou a frequentar a universidade em 1840, quando tinha 14 anos, resignando-se ao estudo da lei depois que sua família decidiu que a educação médica para McClellan e seu irmão mais velho John era muito cara. Depois de dois anos na universidade, ele mudou seu objetivo para o serviço militar. Com a ajuda da carta de seu pai ao presidente John Tyler , McClellan foi aceito na Academia Militar dos Estados Unidos em 1842 aos 15 anos, com a academia renunciando à idade mínima usual de 16 anos.

Em West Point, ele era um cadete enérgico e ambicioso, profundamente interessado nos ensinamentos de Dennis Hart Mahan e nos princípios estratégicos teóricos de Antoine-Henri Jomini . Seus amigos mais próximos eram sulistas aristocráticos, incluindo George Pickett , Dabney Maury , Cadmus Wilcox e AP Hill . Essas associações deram a McClellan o que ele considerava ser uma apreciação da mente sulista e uma compreensão das implicações políticas e militares das diferenças seccionais nos Estados Unidos que levaram à Guerra Civil. Ele se formou aos 19 anos em 1846, segundo em sua classe de 59 cadetes, perdendo a primeira posição para Charles Seaforth Stewart apenas por causa de habilidades de desenho inferiores. Ele foi comissionado como segundo tenente do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA .

Guerra Mexicano-Americana 1846-1848

A primeira missão de McClellan foi com uma companhia de engenheiros formada em West Point, mas ele rapidamente recebeu ordens para zarpar para a Guerra do México . Ele chegou perto da foz do Rio Grande em outubro de 1846, bem preparado para a ação com uma espingarda de cano duplo, duas pistolas, um sabre, uma espada e uma faca Bowie . Ele reclamou que havia chegado tarde demais para participar da vitória americana em Monterrey em setembro. Durante um armistício temporário em que as forças do general Zachary Taylor aguardavam ação, McClellan foi acometido de disenteria e malária , que o manteve no hospital por quase um mês. A malária se repetiria em anos posteriores; ele a chamou de sua "doença mexicana". Ele serviu como oficial de engenharia durante a guerra, foi frequentemente sujeito ao fogo inimigo e foi nomeado primeiro-tenente por seus serviços em Contreras e Churubusco e capitão por seus serviços em Chapultepec . Ele realizou missões de reconhecimento para o major-general Winfield Scott , um amigo próximo do pai de McClellan.

As experiências de McClellan na guerra moldariam sua vida militar e política. Ele aprendeu que os movimentos de flanco (usados ​​por Scott em Cerro Gordo ) são muitas vezes melhores do que os ataques frontais, e o valor das operações de cerco ( Veracruz ). Ele testemunhou o sucesso de Scott em equilibrar assuntos políticos com militares e suas boas relações com a população civil quando invadiu, impondo disciplina estrita a seus soldados para minimizar danos à propriedade. McClellan também desenvolveu um desdém por soldados e oficiais voluntários, particularmente políticos que não se importavam com disciplina e treinamento.

Serviço em tempo de paz

McClellan voltou a West Point para comandar sua empresa de engenharia, que foi anexada à academia com a finalidade de treinar cadetes em atividades de engenharia. Ele se irritava com o tédio do serviço de guarnição em tempo de paz, embora gostasse muito da vida social. Em junho de 1851, ele foi mandado para Fort Delaware , uma obra de alvenaria em construção em uma ilha no rio Delaware , a quarenta milhas (65 km) rio abaixo da Filadélfia. Em março de 1852, ele foi ordenado a apresentar-se ao capitão Randolph B. Marcy em Fort Smith , Arkansas , para servir como segundo em comando em uma expedição para descobrir as nascentes do Rio Vermelho . Em junho, a expedição alcançou a nascente da bifurcação norte do rio e Marcy nomeou um pequeno afluente de McClellan's Creek . Ao chegarem em 28 de julho, ficaram surpresos ao descobrir que haviam sido dados como mortos. Uma história sensacional chegou à imprensa de que a expedição havia sido emboscada por 2.000 comanches e morta até o último homem. McClellan atribuiu a história a "um grupo de canalhas, que procuram manter a agitação na fronteira para conseguir emprego do governo de uma forma ou de outra".

No outono de 1852, McClellan publicou um manual sobre táticas de baioneta que ele havia traduzido do francês original. Ele também recebeu uma designação para o Departamento do Texas, com ordens para realizar um levantamento dos rios e portos do Texas. Em 1853, ele participou das pesquisas da Pacific Railroad , ordenadas pelo Secretário de Guerra Jefferson Davis , para selecionar uma rota apropriada para a ferrovia transcontinental planejada . McClellan pesquisou a porção ocidental do corredor norte ao longo dos paralelos 47º e 49º de St. Paul ao Puget Sound . Ao fazer isso, ele demonstrou uma tendência à insubordinação em relação a figuras políticas importantes. Isaac Stevens , governador do Território de Washington , ficou insatisfeito com o desempenho de McClellan em sua busca de passagens pela Cascade Range .

McClellan selecionou Yakima Pass ( 47.3365°N 121.4324°W ) sem um reconhecimento completo e recusou a ordem do governador de liderar um grupo através dele em condições de inverno, contando com informações defeituosas sobre a profundidade da camada de neve naquela área. Ao fazê-lo, ele perdeu três passagens muito superiores nas proximidades, que acabaram sendo usadas para ferrovias e rodovias interestaduais. O governador ordenou que McClellan entregasse seus diários de bordo da expedição, mas McClellan recusou firmemente, provavelmente por causa de comentários pessoais embaraçosos que ele havia feito ao longo de suas aventuras. 47°20′11″N 121°25′57″O /  / 47,3365; -121.4324

Voltando ao Oriente, McClellan começou a cortejar sua futura esposa, Mary Ellen Marcy (1836-1915), filha de seu ex-comandante. Ellen, ou Nelly, recusou a primeira proposta de casamento de McClellan, uma das nove que ela recebeu de vários pretendentes, incluindo seu amigo de West Point, AP Hill . Ellen aceitou a proposta de Hill em 1856, mas sua família não aprovou e ele se retirou.

Em junho de 1854, McClellan foi enviado em uma missão secreta de reconhecimento a Santo Domingo a mando de Jefferson Davis. McClellan avaliou as capacidades defensivas locais para o secretário. (A informação não foi usada até 1870, quando o presidente Ulysses S. Grant tentou sem sucesso anexar a República Dominicana .) Davis estava começando a tratar McClellan quase como um protegido, e sua próxima tarefa era avaliar a prontidão logística de várias ferrovias nos Estados Unidos. Unidos, mais uma vez de olho no planejamento da ferrovia transcontinental. Em março de 1855, McClellan foi promovido a capitão e designado para o 1º Regimento de Cavalaria dos EUA.

Por causa de suas conexões políticas e seu domínio do francês, McClellan recebeu a missão de ser um observador oficial dos exércitos europeus na Guerra da Criméia em 1855. Viajando amplamente e interagindo com os mais altos comandos militares e famílias reais, McClellan observou o cerco de Sebastopol . Ao retornar aos Estados Unidos em 1856, ele solicitou uma missão na Filadélfia para preparar seu relatório, que continha uma análise crítica do cerco e uma longa descrição da organização dos exércitos europeus. Ele também escreveu um manual sobre táticas de cavalaria que se baseava nos regulamentos da cavalaria russa. Como outros observadores, no entanto, McClellan não avaliou a importância do surgimento de mosquetes fuzilados na Guerra da Crimeia e as mudanças fundamentais nas táticas de guerra que isso exigiria.

O Exército adotou o manual de cavalaria de McClellan e também seu projeto para uma sela , apelidado de McClellan Saddle , que ele alegou ter visto usado por hussardos na Prússia e na Hungria. Tornou-se uma questão padrão enquanto existia a cavalaria a cavalo dos EUA e ainda é usada para cerimônias.

Atividades civis

George B. McClellan e Mary Ellen Marcy (Nelly) McClellan

McClellan renunciou à sua comissão em 16 de janeiro de 1857 e, aproveitando sua experiência com avaliação ferroviária, tornou-se engenheiro-chefe e vice-presidente da Illinois Central Railroad , e depois presidente da Ohio and Mississippi Railroad em 1860. Ele teve um bom desempenho em ambos os cargos, expandindo o Illinois Central em direção a Nova Orleans e ajudando o Ohio e o Mississippi a se recuperarem do Pânico de 1857 . Apesar de seus sucessos e salário lucrativo (US$ 10.000 por ano), ele estava frustrado com o emprego civil e continuou a estudar assiduamente a estratégia militar clássica. Durante a Guerra de Utah contra os mórmons , ele considerou voltar ao Exército. Ele também considerou o serviço como um impedimento em apoio a Benito Juárez no México.

Antes da eclosão da Guerra Civil, McClellan tornou-se ativo na política, apoiando a campanha presidencial do democrata Stephen A. Douglas na eleição de 1860 . Ele alegou ter derrotado uma tentativa de fraude eleitoral pelos republicanos ao ordenar o atraso de um trem que transportava homens para votar ilegalmente em outro condado, permitindo que Douglas ganhasse o condado.

Em outubro de 1859, McClellan conseguiu retomar seu namoro com Mary Ellen, e eles se casaram na Calvary Church , Nova York, em 22 de maio de 1860.

Guerra civil

Ohio e estratégia

No início da Guerra Civil , o conhecimento de McClellan do que foi chamado de "grande ciência da guerra" e sua experiência em ferrovias sugeriam que ele poderia se destacar em logística militar. Isso o colocou em grande demanda à medida que a União se mobilizava. Os governadores de Ohio, Pensilvânia e Nova York, os três maiores estados da União, o perseguiram ativamente para comandar a milícia de seus estados. O governador de Ohio, William Dennison , era o mais persistente, então McClellan foi comissionado como major-general de voluntários e assumiu o comando da milícia de Ohio em 23 de abril de 1861. Ao contrário de alguns de seus colegas oficiais da União que vieram de famílias abolicionistas , ele se opôs à interferência federal com escravidão. Por esse motivo, alguns de seus colegas do sul o abordaram informalmente sobre o lado da Confederação, mas ele não pôde aceitar o conceito de secessão .

Em 3 de maio, McClellan voltou ao serviço federal como comandante do Departamento de Ohio , responsável pela defesa dos estados de Ohio, Indiana, Illinois e, mais tarde, oeste da Pensilvânia, oeste da Virgínia e Missouri. Em 14 de maio, ele foi comissionado como major-general do exército regular. Aos 34 anos, ele superava todos no Exército, exceto o tenente-general Winfield Scott , o general-em-chefe. A rápida promoção de McClellan deveu-se em parte ao seu conhecimento de Salmon P. Chase , secretário do Tesouro e ex-governador e senador de Ohio.

Enquanto McClellan lutava para processar os milhares de homens que estavam se voluntariando para o serviço e para montar campos de treinamento, ele também aplicou sua mente à grande estratégia. Ele escreveu uma carta ao general Scott em 27 de abril, quatro dias depois de assumir o comando em Ohio, apresentando a primeira proposta de estratégia para a guerra. Continha duas alternativas, cada uma vislumbrando um papel proeminente para si mesmo como comandante. O primeiro usaria 80.000 homens para invadir a Virgínia através do vale de Kanawha em direção a Richmond . O segundo usaria a mesma força para dirigir para o sul, cruzando o rio Ohio em Kentucky e Tennessee. Scott rejeitou ambos os planos como logisticamente inviáveis. Embora ele tenha elogiado McClellan e expressado sua "grande confiança em sua inteligência, zelo, ciência e energia", ele respondeu por carta que os 80.000 homens seriam melhor usados ​​em uma expedição fluvial para controlar o rio Mississippi e dividir a Confederação, acompanhado por um forte bloqueio da União aos portos do Sul. Este plano, que exigiria considerável paciência do público do Norte, foi ridicularizado nos jornais como o Plano Anaconda , mas acabou por ser o esboço do prosseguimento bem-sucedido da guerra. As relações entre os dois generais tornaram-se cada vez mais tensas durante o verão e o outono.

Virgínia Ocidental

As primeiras operações militares de McClellan foram ocupar a área da Virgínia Ocidental que queria permanecer na União e posteriormente se tornou o estado da Virgínia Ocidental . Ele havia recebido relatórios de inteligência em 26 de maio de que as pontes críticas de Baltimore e Ohio Railroad naquela parte do estado estavam sendo queimadas. Ao implementar rapidamente os planos de invasão da região, ele desencadeou sua primeira controvérsia política séria ao proclamar aos cidadãos de lá que suas forças não tinham intenção de interferir na propriedade pessoal - incluindo escravos. "Apesar de tudo o que foi dito pelos traidores para induzi-los a acreditar que nosso advento entre vocês será sinalizado por interferência com seus escravos, entenda uma coisa claramente - não apenas nos absteremos de toda essa interferência, mas, ao contrário, com mão de ferro, esmague qualquer tentativa de insurreição de sua parte." Ele rapidamente percebeu que havia ultrapassado seus limites e pediu desculpas por carta ao presidente Lincoln. A controvérsia não era que sua proclamação fosse diametralmente oposta à política do governo na época, mas que ele foi tão ousado em ir além de seu papel estritamente militar.

Suas forças se moveram rapidamente para a área através de Grafton e foram vitoriosas na Batalha de Filipos , o primeiro conflito terrestre da guerra. Seu primeiro comando pessoal em batalha foi em Rich Mountain , que também venceu. Seu comandante subordinado, William S. Rosecrans , reclamou amargamente que seu ataque não foi reforçado como McClellan havia concordado. No entanto, essas duas vitórias menores impulsionaram McClellan ao status de herói nacional. O New York Herald intitulou um artigo sobre ele "Gen. McClellan, o Napoleão da Guerra Presente".

Construindo um exército

Após a derrota das forças da União em Bull Run em 21 de julho de 1861, Lincoln convocou McClellan do oeste da Virgínia, onde McClellan havia dado ao Norte os únicos combates com aparência de vitória. Ele viajou de trem especial na linha principal da Pensilvânia de Wheeling , passando por Pittsburgh , Filadélfia e Baltimore , e depois para Washington City , e foi recebido por multidões entusiasmadas que encontraram seu trem ao longo do caminho.

Capa patriótica em homenagem à chegada do major-general George B. McClellan em Washington, DC, em 26 de julho de 1861

Carl Sandburg escreveu: "McClellan era o homem do momento, apontado pelos eventos e escolhido por um peso esmagador da opinião pública e privada". Em 26 de julho, dia em que chegou à capital, McClellan foi nomeado comandante da Divisão Militar do Potomac, principal força da União responsável pela defesa de Washington. Em 20 de agosto, várias unidades militares da Virgínia foram consolidadas em seu departamento e ele imediatamente formou o Exército do Potomac , tendo ele como seu primeiro comandante. Ele se deleitava com seu poder e influência recém-adquiridos:

Encontro-me em uma posição nova e estranha aqui — Presdt, Gabinete, Genl Scott e todos me subordinando — por alguma estranha operação de magia, pareço ter me tornado o poder da terra. ... Quase penso que se conseguisse algum pequeno sucesso agora poderia me tornar um ditador ou qualquer outra coisa que me agradasse — mas nada desse tipo me agradaria — portanto não serei ditador. Admirável abnegação!

—  George B. McClellan, carta a Ellen, 26 de julho de 1861
General George B. McClellan com funcionários e dignitários (da esquerda para a direita): Gen. George W. Morell , tenente-coronel AV Colburn, general McClellan, tenente-coronel NB Sweitzer, príncipe de Joinville (filho do rei Louis Phillippe da França), e à direita - o sobrinho do príncipe, Conde de Paris

Durante o verão e o outono, McClellan trouxe um alto grau de organização para seu novo exército e melhorou muito seu moral com viagens frequentes para revisar e encorajar suas unidades. Foi um feito notável, em que passou a personificar o Exército do Potomac e colheu a adulação de seus homens. Ele criou defesas para Washington que eram quase inexpugnáveis, consistindo em 48 fortes e pontos fortes, com 480 canhões tripulados por 7.200 artilheiros. O Exército do Potomac cresceu em número de 50.000 em julho para 168.000 em novembro, tornando-se a maior força militar que os Estados Unidos haviam criado até então. Mas este também foi um momento de tensão no alto comando, pois ele continuou a brigar frequentemente com o governo e o general-em-chefe, tenente-general Scott, em questões de estratégia. McClellan rejeitou os princípios do Plano Anaconda de Scott , preferindo uma grande batalha esmagadora, no estilo napoleônico . Ele propôs que seu exército fosse ampliado para 273.000 homens e 600 canhões e "esmagar os rebeldes em uma campanha". Ele era a favor de uma guerra que causaria pouco impacto às populações civis e não exigiria a emancipação dos escravos.

A antipatia de McClellan pela emancipação aumentou a pressão sobre ele, pois recebeu críticas amargas dos republicanos radicais no governo. Ele via a escravidão como uma instituição reconhecida na Constituição e com direito à proteção federal onde quer que existisse (Lincoln ocupou o mesmo cargo público até agosto de 1862). Os escritos de McClellan após a guerra eram típicos de muitos nortistas: "Confesso ter preconceito em favor de minha própria raça e não consigo aprender a gostar do odor de bodes ou negros". Mas em novembro de 1861, ele escreveu à esposa: "Se tiver sucesso, jogarei minha espada na balança para forçar uma melhora na condição desses pobres negros". Mais tarde, ele escreveu que, se fosse seu lugar para organizar os termos de paz, ele teria insistido na emancipação gradual, guardando os direitos de escravos e senhores, como parte de qualquer acordo. Mas ele não escondeu sua oposição aos republicanos radicais. Ele disse a Ellen: "Eu não vou lutar pelos abolicionistas". Isso o colocou em oposição com funcionários do governo que acreditavam que ele estava tentando implementar as políticas do partido da oposição.

O problema imediato com a estratégia de guerra de McClellan era que ele estava convencido de que os confederados estavam prontos para atacá-lo com números esmagadores. Em 8 de agosto, acreditando que a Confederação tinha mais de 100.000 soldados enfrentando-o (em contraste com os 35.000 que eles realmente haviam implantado em Bull Run algumas semanas antes), ele declarou estado de emergência na capital. Em 19 de agosto, ele estimava 150.000 soldados rebeldes em sua frente. As campanhas subsequentes de McClellan foram fortemente influenciadas pelas estimativas exageradas da força do inimigo de seu chefe do serviço secreto, o detetive Allan Pinkerton , mas em agosto de 1861, essas estimativas eram inteiramente de McClellan. O resultado foi um nível de extrema cautela que minou a iniciativa do exército de McClellan e consternou o governo. O historiador e biógrafo Stephen W. Sears observou que as ações de McClellan teriam sido "essencialmente sólidas" para um comandante que estava tão em menor número quanto McClellan pensava que estava, mas na verdade McClellan raramente tinha menos do que uma vantagem de dois para um sobre os exércitos que se opuseram a ele em 1861 e 1862. Naquele outono, por exemplo, as forças confederadas variaram de 35.000 a 60.000, enquanto o Exército do Potomac em setembro contava com 122.000 homens; no início de dezembro 170.000; no final do ano, 192.000. Os retornos confederados em dezembro de 1861, encontrados no Registro Oficial , Ser 4: Vol 1, colocam o agregado confederado presente e ausente na Virgínia em 133.876 homens. Isso coloca as estimativas de McClellan significativamente mais próximas do que se pensava anteriormente.

A disputa com Scott tornou-se cada vez mais pessoal. Scott (assim como muitos no Departamento de Guerra) ficou indignado porque McClellan se recusou a divulgar quaisquer detalhes sobre seu planejamento estratégico, ou mesmo informações básicas como os pontos fortes e as disposições de suas unidades. McClellan afirmou que não podia confiar em ninguém no governo para manter seus planos em segredo da imprensa e, portanto, do inimigo. No curso de um desacordo sobre as forças defensivas no rio Potomac, McClellan escreveu para sua esposa em 10 de agosto: "Genl Scott é o grande obstáculo - ele não compreenderá o perigo e é um traidor ou um incompetente. lutar meu caminho contra ele." Scott ficou tão desiludido com o jovem general que ofereceu sua renúncia ao presidente Lincoln, que inicialmente se recusou a aceitá-la. Rumores percorreram a capital de que McClellan poderia renunciar ou instigar um golpe militar, se Scott não fosse removido. O Gabinete de Lincoln se reuniu em 18 de outubro e concordou em aceitar a renúncia de Scott por “razões de saúde”.

No entanto, o Exército do Potomac posteriormente formado tinha alto moral e estava extremamente orgulhoso de seu general, alguns até se referindo a McClellan como o salvador de Washington. Ele impediu o moral do exército de desmoronar pelo menos duas vezes, após a Primeira e Segunda Batalhas de Bull Run. Muitos historiadores argumentam que ele era talentoso nesse aspecto.

General-em-chefe

" Canhões Quaker " (toras usadas como artifícios para imitar canhões) em antigas fortificações confederadas em Manassas Junction

Em 1º de novembro de 1861, Winfield Scott se aposentou e McClellan tornou-se general-em-chefe de todos os exércitos da União. O presidente expressou sua preocupação com o "vasto trabalho" envolvido no duplo papel de comandante do exército e general-em-chefe, mas McClellan respondeu: "Eu posso fazer tudo".

Lincoln, assim como muitos outros líderes e cidadãos dos estados do norte, tornou-se cada vez mais impaciente com a lentidão de McClellan em atacar as forças confederadas ainda concentradas perto de Washington. A derrota da União na pequena Batalha de Ball's Bluff, perto de Leesburg , em outubro, aumentou a frustração e danificou indiretamente McClellan. Em dezembro, o Congresso formou um Comitê Conjunto sobre a Condução da Guerra , que se tornou uma pedra no sapato de muitos generais ao longo da guerra, acusando-os de incompetência e, em alguns casos, traição. McClellan foi chamado como primeira testemunha em 23 de dezembro, mas contraiu febre tifóide e não pôde comparecer. Em vez disso, seus oficiais subordinados testemunharam, e suas sinceras admissões de que não tinham conhecimento de estratégias específicas para avançar contra os confederados levantaram muitos pedidos de demissão de McClellan.

McClellan prejudicou ainda mais sua reputação por sua insubordinação insultante ao seu comandante-chefe. Ele se referiu em particular a Lincoln, que ele conhecia antes da guerra como advogado do Illinois Central, como "nada mais do que um babuíno bem-intencionado", um "gorila" e "sempre indigno de ... sua alta posição". . Em 13 de novembro, ele esnobou o presidente, que veio visitar a casa de McClellan, fazendo-o esperar 30 minutos, apenas para ser informado de que o general havia ido dormir e não poderia recebê-lo.

Em 10 de janeiro de 1862, Lincoln se reuniu com os principais generais (McClellan não compareceu) e os orientou a formular um plano de ataque, expressando sua exasperação com o general McClellan com a seguinte observação: "Se o general McClellan não quiser usar o exército, Eu gostaria de emprestá-lo por um tempo." Em 12 de janeiro de 1862, McClellan foi convocado à Casa Branca, onde o Gabinete exigiu ouvir seus planos de guerra. Pela primeira vez, ele revelou suas intenções de transportar o Exército do Potomac de navio para Urbanna , Virgínia , no rio Rappahannock , flanqueando as forças confederadas perto de Washington e prosseguindo 50 milhas (80 km) por terra para capturar Richmond. Ele se recusou a dar quaisquer detalhes específicos da campanha proposta, mesmo para seu amigo, o recém-nomeado Secretário de Guerra Edwin M. Stanton . Em 27 de janeiro, Lincoln emitiu uma ordem que exigia que todos os seus exércitos iniciassem operações ofensivas até 22 de fevereiro, aniversário de Washington . Em 31 de janeiro, ele emitiu uma ordem suplementar para que o Exército do Potomac se movesse por terra para atacar os confederados em Manassas Junction e Centerville . McClellan respondeu imediatamente com uma carta de 22 páginas contestando em detalhes o plano do presidente e defendendo seu plano Urbanna, que foi a primeira instância escrita dos detalhes do plano sendo apresentados ao presidente. Embora Lincoln acreditasse que seu plano era superior, ficou aliviado que McClellan finalmente concordou em começar a se mudar e aprovou com relutância. Em 8 de março, duvidando da determinação de McClellan, Lincoln novamente interferiu nas prerrogativas do comandante do exército. Ele convocou um conselho de guerra na Casa Branca, no qual os subordinados de McClellan foram questionados sobre sua confiança no plano Urbanna. Eles expressaram sua confiança em graus variados. Após a reunião, Lincoln emitiu outra ordem, nomeando oficiais específicos como comandantes de corpo para reportar a McClellan (que estava relutante em fazê-lo antes de avaliar a eficácia de seus comandantes de divisão em combate, mesmo que isso significasse sua supervisão direta de doze divisões no campo).

Mais duas crises enfrentariam McClellan antes que ele pudesse implementar seus planos. As forças confederadas sob o comando do general Joseph E. Johnston se retiraram de suas posições diante de Washington, assumindo novas posições ao sul de Rappahannock, o que anulou completamente a estratégia de Urbanna. McClellan revisou seus planos para que suas tropas desembarcassem em Fort Monroe , Virgínia , e avançassem pela Península da Virgínia até Richmond, uma operação que seria conhecida como Campanha da Península . Então, no entanto, McClellan foi alvo de críticas extremas na imprensa e no Congresso quando se soube que as forças de Johnston não apenas escaparam despercebidas, mas por meses enganaram o Exército da União com toras pintadas de preto para aparecer como canhões, apelidados de Quaker Guns . O comitê conjunto do Congresso visitou as linhas confederadas abandonadas e os republicanos radicais apresentaram uma resolução exigindo a demissão de McClellan, mas foi derrotada por uma pequena margem por uma manobra parlamentar. A segunda crise foi o surgimento do CSS Virginia confederado , que colocou Washington em pânico e fez com que as operações de apoio naval no rio James parecessem problemáticas.

Em 11 de março de 1862, Lincoln removeu McClellan como general-em-chefe, deixando-o no comando apenas do Exército do Potomac, ostensivamente para que McClellan ficasse livre para dedicar toda a sua atenção ao movimento em Richmond. A ordem de Lincoln era ambígua quanto à possibilidade de McClellan ser restaurado após uma campanha bem-sucedida. Na verdade, o cargo de general-em-chefe foi deixado vago. Lincoln, Stanton e um grupo de oficiais que formaram o "Conselho de Guerra" dirigiram as ações estratégicas dos exércitos da União naquela primavera. Embora McClellan tenha sido apaziguado pelos comentários de apoio que Lincoln fez a ele, com o tempo ele viu a mudança de comando de maneira muito diferente, descrevendo-a como parte de uma intriga "para garantir o fracasso da campanha que se aproximava".

Campanha da Península

Batalha dos Sete Pinheiros
  Confederado
  União
Batalhas dos Sete Dias, 25 de junho a 1 de julho de 1862

O exército de McClellan começou a navegar de Alexandria em 17 de março. Era uma armada que superava todas as expedições americanas anteriores, transportando 121.500 homens, 44 baterias de artilharia, 1.150 carroças, mais de 15.000 cavalos e toneladas de equipamentos e suprimentos. Um observador inglês observou que era o "passo de um gigante". O avanço do exército de Fort Monroe até a península da Virgínia provou ser lento. O plano de McClellan para uma rápida tomada de Yorktown foi frustrado pela remoção do 1º Corpo do Exército do Potomac para a defesa de Washington. McClellan esperava usar o 1º Corpo para capturar Glouchester Point e, assim, flanquear a posição confederada. Quando ele descobriu que os confederados haviam fortificado uma linha através da Península, ele hesitou em atacar e, em vez disso, “jogou pelo seguro”. Como Swinton observa: "É possível, no entanto - e há um volume considerável de evidências sobre este ponto - que o general McClellan, durante toda a parte anterior do mês antes de Yorktown, tivesse em mente, mesmo sem o corpo de McDowell, empreender o movimento de viragem decisivo pelo lado norte do York. Neste caso, não seria apenas na direcção do seu plano não fazer nenhum ataque, mas seria um jogo seu que o seu adversário acumulasse as suas forças na Península . No entanto, essa hesitação entre duas opiniões teve como resultado que, quando ele abandonou o propósito de fazer o movimento de giro, tornou-se tarde demais para ele fazer um ataque direto." McClellan pediu a opinião de seu engenheiro-chefe John G. Barnard , que recomendou contra um ataque. Isso o levou a decidir por um cerco da cidade, que exigia uma preparação considerável.

McClellan continuou a acreditar em relatórios de inteligência que creditavam aos confederados duas ou três vezes mais homens que eles realmente tinham. No início da campanha, o general confederado John B. "Príncipe John" Magruder defendeu a Península contra o avanço de McClellan com uma força muito menor. Ele criou uma falsa impressão de muitas tropas atrás das linhas e de ainda mais tropas chegando. Ele conseguiu isso marchando pequenos grupos de homens repetidamente passando por lugares onde podiam ser observados à distância ou estavam apenas fora de vista, acompanhados de grande barulho e fanfarra. Durante esse tempo, o general Johnston foi capaz de fornecer reforços a Magruder, mas mesmo assim havia muito menos tropas do que McClellan acreditava estar em frente a ele.

Após um mês de preparação, pouco antes de atacar as obras confederadas em Yorktown, McClellan soube que Johnston havia se retirado da Península em direção a Williamsburg . McClellan foi, portanto, obrigado a perseguir sem qualquer benefício da artilharia pesada tão cuidadosamente acumulada na frente de Yorktown. A Batalha de Williamsburg em 5 de maio é considerada uma vitória da União - a primeira de McClellan - mas o exército confederado não foi destruído e uma grande parte de suas tropas foi movida com sucesso passando Williamsburg para as defesas externas de Richmond enquanto a batalha era travada e por vários dias depois.

McClellan também depositou esperanças em uma aproximação naval simultânea de Richmond através do rio James . Essa abordagem falhou após a derrota da Marinha da União na Batalha de Drewry's Bluff , cerca de 11 km a jusante da capital confederada, em 15 de maio. criar uma série intransponível de obstáculos no próprio rio, os confederados bloquearam efetivamente essa possível aproximação a Richmond.

O exército de McClellan mudou-se para Richmond nas próximas três semanas, chegando a quatro milhas (6 km) dele. Ele estabeleceu uma base de abastecimento no rio Pamunkey (um afluente navegável do rio York ) em White House Landing, onde o Richmond e York River Railroad que se estende até Richmond cruzou, e comandou a ferrovia , transportando locomotivas a vapor e material circulante para o local por barcaça . .

Em 31 de maio, quando McClellan planejava um ataque, seu exército foi surpreendido por um ataque confederado. Johnston viu que o exército da União foi dividido ao meio pelo rio Chickahominy, cheio de chuva, e esperava derrotá-lo em detalhes em Seven Pines e Fair Oaks. McClellan foi incapaz de comandar o exército pessoalmente por causa da recorrência da febre da malária, mas seus subordinados conseguiram repelir os ataques. No entanto, McClellan recebeu críticas de Washington por não contra-atacar, o que alguns acreditavam que poderia ter aberto a cidade de Richmond para capturar. Johnston foi ferido na batalha, e o general Robert E. Lee assumiu o comando do Exército da Virgínia do Norte . McClellan passou as três semanas seguintes reposicionando suas tropas e esperando os reforços prometidos. Como Lee contou, McClellan estava tentando fazer "esta uma batalha de postos" que travaria o exército confederado em uma batalha de atrito com poder de fogo superior da União.

No final de junho, Lee iniciou uma série de ataques que ficaram conhecidos como as Batalhas dos Sete Dias . A primeira grande batalha, em Mechanicsville , foi mal coordenada por Lee e seus subordinados e resultou em pesadas baixas para pouco ganho tático. No entanto, a batalha teve um impacto significativo nos nervos de McClellan. A aparição surpresa das tropas do major-general Stonewall Jackson na batalha (quando foram relatados pela última vez a muitos quilômetros de distância no vale do Shenandoah ) convenceu McClellan de que ele estava ainda mais em menor número do que pensava. Ele relatou a Washington que enfrentou 200.000 confederados, talvez devido a um relatório falso sobre a chegada de outro exército confederado PGT Beauregard. O número de homens que McClellan enfrentou varia, com Joseph Harsh no Confederate Tide Rising colocando o exército de Lee em 112.220 homens em comparação com os 105.857 sob McClellan.

Tropas federais sob ataque pesado na Batalha de Gaines's Mill , esboçado por Alfred R. Waud e publicado na Harper's Weekly , 26 de julho de 1862

Lee continuou sua ofensiva em Gaines's Mill, a leste. Naquela noite, McClellan decidiu retirar seu exército para uma base mais segura, bem abaixo de Richmond, em uma parte do rio James que estava sob controle da Marinha da União. Ao fazer isso, Lee assumiu que o exército da União se retiraria para o leste em direção à sua base de suprimentos existente e o movimento de McClellan para o sul atrasou a resposta de Lee por pelo menos 24 horas. Ethan Rafuse observa que "a mudança de base de McClellan para o James, no entanto, frustrou a tentativa de Lee de fazer isso. permitiu-lhes lutar de uma forma que infligiu uma terrível surra no exército confederado .... Mais importante, no final das Batalhas dos Sete Dias, McClellan melhorou drasticamente sua situação operacional."

Mas McClellan também reconhecia tacitamente que não poderia mais investir em Richmond, objeto de sua campanha; a artilharia de cerco pesada necessária seria quase impossível de transportar sem as conexões ferroviárias disponíveis de sua base de suprimentos original no rio York. Em um telegrama ao secretário de Guerra Edwin Stanton , relatando esses eventos, McClellan culpou o governo Lincoln por suas reversões. "Se eu salvar este exército agora, eu lhe digo claramente que não devo nenhum agradecimento a você ou a qualquer outra pessoa em Washington. Você fez o seu melhor para sacrificar este exército." Felizmente para McClellan, Lincoln nunca viu essa declaração inflamatória (pelo menos naquela época) porque foi censurada pelo telégrafo do Departamento de Guerra.

Homens feridos após a Batalha da Estação de Savage , uma das Batalhas dos Sete Dias

McClellan também teve a sorte de que o fracasso da campanha deixou seu exército praticamente intacto, porque ele geralmente estava ausente da luta e esqueceu de nomear qualquer segundo em comando que pudesse dirigir sua retirada. O historiador militar Stephen W. Sears escreveu: "Quando ele abandonou seu exército nos campos de batalha de Glendale e Malvern Hill durante os Sete Dias, ele foi culpado de abandono do dever . a possibilidade fosse real), essa acusação sob os Artigos de Guerra provavelmente teria sido feita contra ele." Na batalha de Glendale, McClellan estava a cinco milhas (8 km) atrás de Malvern Hill, sem comunicações telegráficas e distante demais para comandar seu exército. Na batalha de Malvern Hill, ele estava em uma canhoneira, a USS  Galena , que em um ponto estava a 16 km de distância, descendo o rio James. Em ambas as batalhas, o comando efetivo do exército coube a seu amigo e comandante do V Corpo de Brigadeiro-General Fitz John Porter . Quando o público ouviu falar do Galena , foi mais um grande constrangimento, comparável aos Quaker Guns em Manassas. Caricaturas editoriais publicadas durante a campanha presidencial de 1864 satirizaram McClellan por ter preferido a segurança de um navio enquanto uma batalha era travada à distância.

McClellan se reuniu com seu exército em Harrison's Landing no James. Debates foram realizados sobre se o exército deveria ser evacuado ou tentar retomar uma ofensiva em direção a Richmond. McClellan manteve seu distanciamento de Abraham Lincoln com seu repetido pedido de reforços e escrevendo uma longa carta na qual propunha orientação estratégica e política para a guerra, continuando sua oposição à abolição ou apreensão de escravos como tática. Ele concluiu insinuando que deveria ser restaurado como general-em-chefe, mas Lincoln respondeu nomeando o major-general Henry W. Halleck para o cargo sem consultar, ou mesmo informar, McClellan. Lincoln e Stanton também ofereceram o comando do Exército do Potomac ao major-general Ambrose Burnside , que recusou a nomeação.

De volta a Washington, uma reorganização de unidades criou o Exército da Virgínia sob o comando do major-general John Pope , que foi instruído a avançar em direção a Richmond a partir do nordeste. McClellan, não querendo abandonar sua campanha, atrasou o retorno do Exército do Potomac da Península o suficiente para que os reforços chegassem enquanto a campanha do norte da Virgínia já estava em andamento. O Quinto Corpo sob o comando de Porter do Exército do Potomac serviria com o Papa durante a campanha. Um frustrado McClellan escreveu para sua esposa antes da batalha: "O Papa será derrotado ... e será eliminado [por Lee] ... Um vilão como ele deve trazer a derrota a qualquer causa que o empregue". Lee havia apostado na remoção de unidades significativas da Península para atacar Pope, que foi derrotado decisivamente na Segunda Corrida de Touros em agosto.

campanha de Maryland

McClellan andando por Frederick, Maryland , 12 de setembro de 1862 ( do jornal ilustrado de Frank Leslie )
Campanha de Maryland, ações de 3 a 15 de setembro de 1862

Após a derrota de Pope na Second Bull Run, o presidente Lincoln relutantemente retornou ao homem que havia consertado um exército quebrado antes. Ele percebeu que McClellan era um forte organizador e um hábil treinador de tropas, capaz de recombinar as unidades do exército de Pope com o Exército do Potomac mais rápido do que qualquer um. Em 2 de setembro de 1862, Lincoln nomeou McClellan para comandar "as fortificações de Washington e todas as tropas para a defesa da capital". A nomeação foi controversa no Gabinete, a maioria dos quais assinou uma petição declarando ao presidente "nossa opinião deliberada de que, neste momento, não é seguro confiar ao major-general McClellan o comando de qualquer exército dos Estados Unidos". O presidente admitiu que foi como “curar a mordida com o pelo do cachorro”. Mas Lincoln disse a seu secretário, John Hay: "Devemos usar as ferramentas que temos. Não há homem no Exército que possa guarnecer essas fortificações e deixar essas nossas tropas em forma tão bem quanto ele. Se ele não pode lutar ele mesmo, ele se destaca em fazer os outros prontos para lutar."

Os temores do norte de uma ofensiva contínua de Robert E. Lee foram realizados quando ele lançou sua campanha em Maryland em 4 de setembro, na esperança de despertar simpatia pró-sul no estado escravo de Maryland . A perseguição de McClellan começou em 5 de setembro. Ele marchou em direção a Maryland com seis de seus corpos reorganizados. Os números variam quanto ao tamanho da força de McClellan com sua força de papel em 87.164. Steven R. Stotelmyer em Too Useful to Sacrifice o coloca em cerca de 60.000 homens, observando que o número de 87.000 inclui soldados não combatentes e unidades não disponíveis imediatamente. McClellan deixaria dois corpos para defender Washington. A recepção de McClellan em Frederick, Maryland , enquanto marchava em direção ao exército de Lee, foi descrita pelo correspondente da Harper's Magazine :

O general cavalgava pela cidade a trote, e a rua estava cheia de seis ou oito metros de profundidade com seu cajado e guarda cavalgando atrás dele. O general tinha a cabeça descoberta e recebeu graciosamente as saudações do povo. Velhos e velhos choravam de alegria, e dezenas de belas damas agitavam bandeiras das sacadas das casas da rua, e sua alegria parecia superar qualquer outra emoção. Quando o general chegou à esquina da rua principal, as senhoras se aglomeraram em volta dele. Bouquets, lindos e perfumados, em grande número, foram jogados nele, e as damas se aglomeraram em torno dele com os mais calorosos votos de felicidades, e muitas delas foram inteiramente tomadas pela emoção. Nunca presenciei tal cena. O general tomou as mãos gentis que lhe foram oferecidas com muitas observações amáveis ​​e agradáveis, e ouviu e respondeu às muitas observações e elogios com que o povo o abordou. Foi uma cena que ninguém poderia esquecer - um evento de uma vida.

Lee dividiu suas forças em várias colunas, espalhadas amplamente quando se mudou para Maryland e também manobrou para capturar o arsenal federal em Harpers Ferry . Este era um movimento arriscado para um exército menor, mas Lee estava contando com seu conhecimento do temperamento de McClellan. Ele disse a um de seus generais: "Ele é um general capaz, mas muito cauteloso. Seu exército está em uma condição muito desmoralizada e caótica, e não estará preparado para operações ofensivas - ou ele não pensará assim - por três ou quatro semanas. Antes disso, espero estar no Susquehanna." A avaliação de Lee provou ser imprecisa, pois McClellan reagiu rapidamente, com o líder confederado observando que McClellan estava "avançando mais rapidamente do que era conveniente". Muitas histórias clássicas retratam o exército de McClellan movendo-se letargicamente, com média de apenas 9,7 km por dia.

Enquanto isso, os soldados da União acidentalmente encontraram uma cópia das ordens de Lee dividindo seu exército, enrolada em um pacote de charutos em um campo abandonado. A Ordem Especial 191 revelou a configuração amplamente dispersa do Exército de Lee, tornando-o vulnerável à destruição em detalhes . O documento foi verificado na sede de McClellan em Frederick em 13 de setembro. Ao perceber o valor de inteligência dessa descoberta, McClellan ergueu os braços e exclamou: "Agora eu sei o que fazer!" Ele acenou a ordem para seu velho amigo do Exército, Brig. Gen. John Gibbon , e disse: "Aqui está um papel com o qual se eu não puder chicotear Bobbie Lee, estarei disposto a ir para casa." Ele telegrafou ao presidente Lincoln: "Tenho toda a força rebelde à minha frente, mas estou confiante, e nenhum tempo será perdido. Acho que Lee cometeu um erro crasso e será severamente punido por isso. todos os planos dos rebeldes, e os pegarei em suas próprias armadilhas se meus homens estiverem à altura da emergência... Enviarei troféus a vocês."

Batalha da Montanha do Sul

Batalha da Montanha do Sul

Apesar dessa demonstração inicial de bravura, McClellan logo se deparou com o fato de que a ordem de Lee estava agora obsoleta, faltando as duas primeiras seções e não estava clara quanto ao número de tropas. Apesar de sua aclamação por muitos historiadores, a ordem deu a McClellan pouco que ele ainda não sabia. McClellan poucas horas depois de receber a ordem despachou sua cavalaria para avaliar sua precisão. Às 18h20, ele dava suas ordens para o dia seguinte. Alguns alegaram incorretamente que McClellan atrasou cerca de 18 horas antes de reagir. Isso, no entanto, é facilmente refutado pelo fato de que seu exército estava em movimento durante todo o dia 13 devido a ordens emitidas por McClellan no dia anterior. Era costume de McClellan escrever seus pedidos na noite anterior.

McClellan ordenou que suas unidades partissem para as passagens de South Mountain e conseguiu perfurar as passagens defendidas que as separavam de Lee. As teimosas defesas confederadas deram a Lee tempo suficiente para concentrar muitos de seus homens em Sharpsburg , Maryland . Conforme observado por historiadores como Stotelmyer, o significado da vitória da União em South Mountain não deve ser subestimado. Arruinou os planos de Lee de invadir a Pensilvânia e tirou a iniciativa do comandante confederado. A Batalha de South Mountain também apresentou a McClellan uma oportunidade para um dos grandes momentos teatrais de sua carreira, como descreve o historiador Sears:

A montanha à frente estava envolta em redemoinhos de fumaça de batalha em que os clarões das armas brilhavam como breves faíscas quentes. As linhas de batalha opostas nas alturas eram marcadas por camadas mais pesadas de fumaça, e colunas de tropas federais eram visíveis serpenteando pela encosta da montanha, cada coluna... McClellan posou contra este cenário espetacular, sentado imóvel montado em seu cavalo de guerra Dan Webster com o braço estendido, apontando as tropas de Hooker para a batalha. Os homens o aplaudiram até ficarem roucos... e alguns romperam as fileiras para cercar a figura marcial e se entregar às 'demonstrações mais extravagantes'.

O exército da União chegou a Antietam Creek, a leste de Sharpsburg, na noite de 15 de setembro. Um ataque planejado em 16 de setembro foi adiado por causa do nevoeiro da manhã, permitindo que Lee preparasse suas defesas com um exército menor do McClellan.

Batalha de Antietam

Visão geral da Batalha de Antietam
Lincoln com McClellan e equipe após a Batalha de Antietam. Figuras notáveis ​​(da esquerda) são 5. Alexander S. Webb , Chefe do Estado-Maior, V Corps; 6. McClellan; 8. Dr. Jonathan Letterman ; 10. Lincoln; 11. Henry J. Hunt ; 12. Fitz John Porter ; 15. Andrew A. Humphreys ; 16. Capitão George Armstrong Custer

A Batalha de Antietam , em 17 de setembro de 1862, foi o dia mais sangrento da história militar americana. As forças confederadas em menor número lutaram desesperadamente e bem. Apesar das vantagens significativas em mão de obra, McClellan foi incapaz de concentrar suas forças de forma eficaz, o que significava que Lee foi capaz de mudar seus defensores para aparar cada um dos três ataques da União, lançados separadamente e sequencialmente contra a esquerda, centro e finalmente a direita confederados. McClellan também não estava disposto, devido à opinião de Porter, a empregar suas amplas forças de reserva para capitalizar sucessos localizados. O historiador James M. McPherson apontou que os dois corpos que McClellan mantinha na reserva eram de fato maiores do que toda a força de Lee. A razão para a relutância de McClellan foi que, como em batalhas anteriores, ele estava convencido de que estava em desvantagem.

Lincoln na tenda de McClellan após a Batalha de Antietam

A batalha foi taticamente inconclusiva, com a União sofrendo um número geral maior de baixas, embora Lee tecnicamente tenha sido derrotado porque se retirou primeiro do campo de batalha e recuou de volta para a Virgínia, e perdeu uma porcentagem maior de seu exército do que McClellan. McClellan telegrafou para Washington: "Nossa vitória foi completa. O inimigo é empurrado de volta para a Virgínia". No entanto, havia uma decepção óbvia por McClellan não ter esmagado Lee, que estava lutando com um exército menor de costas para o rio Potomac. Embora os subordinados de McClellan possam reivindicar sua parcela de responsabilidade por atrasos (como as desventuras de Ambrose Burnside em Burnside Bridge) e erros ( ataque de Edwin V. Sumner sem reconhecimento), esses foram problemas localizados dos quais todo o exército poderia ter se recuperado. Assim como nas batalhas decisivas dos Sete Dias, o quartel-general de McClellan estava muito atrás para permitir seu controle pessoal sobre a batalha. Ele não fez uso de suas forças de cavalaria para reconhecimento. Ele não compartilhou seus planos gerais de batalha com seus comandantes de corpo, o que os impediu de usar a iniciativa fora de seus setores. E ele estava muito disposto a aceitar conselhos cautelosos sobre como salvar suas reservas, como quando um avanço significativo no centro da linha confederada poderia ter sido explorado, mas Fitz John Porter disse a McClellan: "Lembre-se, general, eu comandar a última reserva do último Exército da República."

Apesar de ser um empate tático, Antietam é considerado um ponto de virada da guerra e uma vitória para a União porque encerrou a campanha estratégica de Lee (sua primeira invasão do Norte) e permitiu ao presidente Lincoln emitir a Proclamação de Emancipação em 22 de setembro, levando efeito em 1 de janeiro de 1863. Embora Lincoln tivesse a intenção de emitir a proclamação mais cedo, ele foi aconselhado por seu Gabinete a esperar até uma vitória da União para evitar a percepção de que foi emitida por desespero. A vitória da União e a proclamação de Lincoln desempenharam um papel considerável em dissuadir os governos da França e da Grã- Bretanha de reconhecer a Confederação; alguns suspeitavam que planejavam fazê-lo após outra derrota da União. McClellan não tinha conhecimento prévio de que os planos de emancipação se baseavam em seu desempenho na batalha.

Porque McClellan falhou em perseguir Lee agressivamente após Antietam, Lincoln ordenou que ele fosse removido do comando em 5 de novembro de 1862. O major-general Ambrose Burnside assumiu o comando do Exército do Potomac em 9 de novembro de 1862. McClellan escreveu para sua esposa, "Aqueles em cujo julgamento confio me dizem que lutei a batalha de forma esplêndida e que foi uma obra-prima de arte... sinto que fiz tudo o que pode ser pedido para salvar duas vezes o país... orgulho de ter, com um exército derrotado e desmoralizado, derrotado Lee tão completamente... Bem, um dia desses a história, eu confio, me fará justiça."

eleição presidencial de 1864

Um pôster anti-McClellan da Harper's Weekly , desenhado por Thomas Nast , mostrando desordeiros atacando crianças, caçadores de escravos perseguindo escravos fugitivos e uma mulher sendo vendida em um leilão de escravos
Impressão de Currier e Ives da chapa do partido presidencial democrata McClellan–Pendleton, 1864. Litografia com aquarela.

O secretário Stanton ordenou que McClellan se reportasse a Trenton , Nova Jersey , para novas ordens, embora nenhuma tenha sido emitida. À medida que a guerra avançava, houve várias chamadas para devolver McClellan a um comando importante, após as derrotas da União em Fredericksburg e Chancellorsville , quando Robert E. Lee se mudou para o norte no início da campanha de Gettysburg e Jubal Early ameaçou Washington em 1864. Quando Ulysses S. Grant tornou-se general-em-chefe, ele discutiu o retorno de McClellan a uma posição não especificada. Mas todas essas oportunidades eram impossíveis, dada a oposição dentro do governo e o conhecimento de que McClellan representava uma ameaça política em potencial. McClellan trabalhou durante meses em um longo relatório descrevendo suas duas principais campanhas e seus sucessos na organização do Exército, respondendo a seus críticos e justificando suas ações acusando o governo de submetê-lo e negar-lhe os reforços necessários. O Departamento de Guerra estava relutante em publicar seu relatório porque, logo após completá-lo em outubro de 1863, McClellan declarou abertamente sua entrada no cenário político como democrata.

Caricatura de McClellan usado por seus adversários políticos na campanha presidencial de 1864

McClellan foi indicado pelos democratas para concorrer contra Abraham Lincoln nas eleições presidenciais de 1864 nos Estados Unidos . Seguindo o exemplo de Winfield Scott , ele concorreu como general do Exército dos EUA ainda na ativa; ele não renunciou a sua comissão até o dia da eleição, 8 de novembro de 1864. McClellan apoiou a continuação da guerra e a restauração da União, mas não a abolição da escravidão, embora a plataforma do partido, escrita pelo líder de Copperhead Clement Vallandigham de Ohio, se opusesse. a essa posição. A plataforma pedia uma cessação imediata das hostilidades e um acordo negociado com a Confederação. McClellan foi forçado a repudiar a plataforma, o que tornou sua campanha inconsistente e difícil. Ele também não foi ajudado pela escolha do partido para vice-presidente, George H. Pendleton , um candidato da paz de Ohio.

A profunda divisão no partido, a unidade dos republicanos (que correm sob o rótulo de "Partido da União Nacional"), a ausência de grande parte da base democrata (o Sul) do eleitorado e os sucessos militares da União forças no outono de 1864, condenou a candidatura de McClellan. Lincoln venceu a eleição com folga, com 212 votos do Colégio Eleitoral a 21 e um voto popular de 2.218.388 a 1.812.807 ou 55% a 45%. Apesar de toda a sua popularidade com as tropas, McClellan não conseguiu garantir seu apoio e o voto militar foi para Lincoln por quase 3-1. A participação de Lincoln nos votos no Exército do Potomac foi de 70%.

Anos pós-guerra

No final da guerra (1865), McClellan e sua família foram para a Europa, não retornando até 1868; nesse período não participou da política. Antes de seu retorno em setembro de 1868, o Partido Democrata havia manifestado algum interesse em nomeá-lo para presidente novamente, mas Ulysses S. Grant tornou-se o candidato republicano em maio de 1868, e esse interesse morreu. McClellan trabalhou em projetos de engenharia na cidade de Nova York e foi oferecido o cargo de presidente da recém-formada Universidade da Califórnia , que ele recusou.

McClellan fotografado por William S. Warren, por volta de 1880

McClellan foi nomeado engenheiro-chefe do Departamento de Docas da cidade de Nova York em 1870. A partir de 1872, ele também atuou como presidente da Atlantic and Great Western Railroad . Ele e sua família então embarcaram em outra estadia de três anos na Europa (1873-1875).

Em março de 1877, o governador de Nova York, Lucius Robinson , nomeou McClellan para servir como o primeiro superintendente estadual de Obras Públicas , mas o Senado do Estado de Nova York o rejeitou como "incompetente para o cargo".

Governador de Nova Jersey

campanha de 1877

McClellan era residente de West Orange, Nova Jersey, em 1877, quando o Partido Democrata de Nova Jersey o nomeou governador , ação que o pegou de surpresa por não ter manifestado interesse no cargo. Sua indicação foi em grande parte um esforço dos principais membros do partido para impedir que o principal candidato, Leon Abbett , ganhasse a indicação. Depois que seu nome foi inesperadamente colocado em nomeação na convenção estadual, houve uma debandada e ele foi indicado por aclamação.

Na eleição geral, ele enfrentou William A. Newell , um ex-governador republicano que acusou McClellan de morar em Nova York, o que ele refutou facilmente. McClellan venceu a eleição por grande maioria e os democratas ganharam a maioria em ambas as casas da legislatura de Nova Jersey pela primeira vez desde 1870.

Termo no cargo

Provavelmente devido à sua popularidade pessoal e celebridade, a posse de McClellan foi realizada ao ar livre para acomodar a grande multidão. Em seu discurso de posse, ele disse que o assunto mais urgente perante o estado era o alívio do Pânico de 1873 . Para esse fim, ele defendeu gastos cautelosos para permitir um corte de impostos estaduais de cinqüenta por cento; no final do mandato de McClellan, o imposto estadual sobre os residentes foi abolido inteiramente.

Logo após assumir o cargo, McClellan caiu em desgraça com o Senado Estadual por causa de nomeações e patrocínio. A legislatura também promulgou várias medidas altamente partidárias destinadas a garantir o controle democrata, incluindo um gerrymander agressivo dos distritos da Assembléia de Nova Jersey e outros estudantes universitários desprivilegiados (que tendiam a votar nos republicanos). A reação a essas medidas levou à eleição de maiorias republicanas em ambas as casas para o restante do mandato de McClellan, limitando o escopo de sua agenda. A administração de McClellan foi marcada por cautela e conservadorismo. Poucas medidas concretas foram aprovadas e aquelas que o fizeram, como a abolição do imposto estadual e melhorias na Guarda Nacional, foram amplamente populares.

Além da redução de impostos, a agenda econômica de McClellan incluiu a instituição de um Bureau of Statistics of Labor and Industries e a criação de uma estação de experimentos agrícolas para modernizar as práticas de cultivo e agricultura. Ambos passaram a legislatura em 1878 e 1880, respectivamente. Sua administração enfatizou a necessidade de educação na conversão de mão-de-obra não qualificada em mão-de-obra qualificada e no desenvolvimento industrial em geral, expandindo a biblioteca estadual e exigindo treinamento profissional para jovens nas escolas públicas, conforme adequado para a economia local.

McClellan também aplicou sua experiência militar para melhorar a disciplina, organização e armamento da Guarda Nacional de Nova Jersey. Durante sua administração, duas companhias foram equipadas com metralhadoras Gatling , um novo batalhão foi organizado, a prática regular de fuzis foi instituída e foram tomadas provisões para fornecer novos uniformes.

Aposentadoria e morte

O capítulo final de sua carreira política foi seu forte apoio em 1884 a Grover Cleveland . Ele buscou o cargo de Secretário de Guerra no gabinete de Cleveland, mas o senador John R. McPherson , que se opôs a McClellan para governador em 1877, conseguiu bloquear sua indicação.

McClellan dedicou seus últimos anos a viajar e escrever; produziu suas memórias, McClellan's Own Story (publicada postumamente em 1887), nas quais defendeu estridentemente sua conduta durante a guerra. Ele morreu inesperadamente de um ataque cardíaco aos 58 anos em Orange , Nova Jersey , depois de sofrer de dores no peito por algumas semanas. Suas palavras finais, às 3 da manhã de 29 de outubro de 1885, foram: "Estou me sentindo tranquilo agora. Obrigado". Ele foi enterrado no Cemitério Riverview em Trenton .

Família

O filho de McClellan, George B. McClellan Jr. (1865–1940), nasceu em Dresden , no Reino da Saxônia , durante a primeira viagem da família à Europa. Conhecido na família como Max, ele também se tornou um político, servindo como representante dos Estados Unidos (1893-1903) e como prefeito da cidade de Nova York de 1904 a 1909.

A filha de McClellan, Mary ("maio") (1861–1945), casou-se com um diplomata francês e passou grande parte de sua vida no exterior.

A esposa de McClellan, Ellen, morreu em Nice , França , em 1915, enquanto visitava Mary em sua casa "Villa Antietam".

Legado

Estátua de McClellan em frente à Prefeitura da Filadélfia

O New York Evening Post comentou no obituário de McClellan: "Provavelmente nenhum soldado que lutou tão pouco jamais teve suas qualidades como comandante tão minuciosamente, e podemos acrescentar, tão ferozmente discutidas". Esta discussão feroz continuou por mais de um século. McClellan é geralmente classificado no nível mais baixo de generais da Guerra Civil. No entanto, o debate sobre a habilidade e os talentos de McClellan continua sendo objeto de muita controvérsia entre os historiadores da Guerra Civil e militares. Ele foi universalmente elogiado por suas habilidades organizacionais e por suas ótimas relações com suas tropas. Eles se referiam a ele carinhosamente como "Little Mac"; outros às vezes o chamavam de "Jovem Napoleão". O próprio McClellan resumiu seu estilo de guerra em um rascunho de suas memórias:

Sempre foi minha opinião que o verdadeiro curso na condução de operações militares é não fazer nenhum movimento até que os preparativos estejam tão completos quanto as circunstâncias permitirem, e nunca travar uma batalha sem algum objetivo definido que valha a perda provável.

Stephen Sears observa que

De fato, há ampla evidência de que o terrível estresse de comandar homens em batalha, especialmente os amados homens de seu amado Exército do Potomac, deixou sua coragem moral em frangalhos. Sob a pressão da responsabilidade de seu soldado supremo, a vontade de comandar o abandonou. Glendale e Malvern Hill o encontraram no auge de sua angústia durante os Sete Dias, e ele fugiu daqueles campos para escapar da responsabilidade. Em Antietam, para onde não havia para onde fugir, caiu numa paralisia da indecisão. Visto de uma perspectiva mais ampla, o general McClellan poderia se sentir confortável e bem-sucedido atuando como diretor executivo e também, se um pouco menos bem, como grande estrategista; como comandante do campo de batalha, no entanto, ele estava simplesmente na profissão errada.

Uma das razões pelas quais a reputação de McClellan sofreu são suas próprias memórias. O historiador Allan Nevins escreveu: "Os estudantes de história devem sempre ser gratos a McClellan que expôs tão francamente suas próprias fraquezas neste livro póstumo". Doris Kearns Goodwin afirma que uma revisão de sua correspondência pessoal durante a guerra revela uma tendência ao auto-engrandecimento e autocongratulação injustificada. Seu rascunho original foi concluído em 1881, mas a única cópia foi destruída pelo fogo. Ele começou a escrever outro rascunho do que seria publicado postumamente, em 1887, como McClellan's Own Story . No entanto, ele morreu antes de estar meio concluído e seu executor literário, William C. Prime, editor do pró-McClellan New York Journal of Commerce , incluiu trechos de cerca de 250 das cartas de guerra de McClellan para sua esposa, nas quais tinha sido seu hábito de revelar seus sentimentos e opiniões mais íntimos de forma desenfreada.

Robert E. Lee, ao ser perguntado (por seu primo, e registrado por seu filho) quem era o general mais capaz do lado da União durante o final da guerra, respondeu enfaticamente: "McClellan, por todas as probabilidades!"

Embora a reputação de McClellan tenha sofrido ao longo do tempo, especialmente na segunda metade do século 20, há um pequeno mas intenso grupo de historiadores da Guerra Civil que acredita que o general foi mal servido em pelo menos quatro aspectos. Primeiro, os defensores de McClellan dizem que, como o general era um democrata conservador com grande carisma pessoal, os republicanos radicais, temendo seu potencial político, minaram deliberadamente suas operações de campo. Em segundo lugar, como os republicanos radicais foram os verdadeiros vencedores da Guerra Civil, eles foram capazes de escrever sua história, colocando seu principal rival político da época, McClellan, sob a pior luz possível. Terceiro, que os historiadores ansiosos para embarcar na onda de Lincoln como o maior ícone político da América trabalharam para superar uns aos outros ao transferir a culpa pelos primeiros fracassos militares de Lincoln e do secretário de Guerra Edwin M. Stanton para McClellan. E quarto, que Lincoln e Stanton deliberadamente minaram McClellan por causa de sua postura conciliatória em relação ao Sul, que poderia ter resultado em um fim menos destrutivo para a guerra se Richmond tivesse caído como resultado da Campanha da Península. Os defensores dessa escola afirmam que McClellan é criticado mais por sua personalidade reconhecidamente abrasiva do que por seu desempenho real em campo.

Várias características geográficas e estabelecimentos foram nomeados para George B. McClellan. Estes incluem Fort McClellan no Alabama , McClellan Butte e McClellan Peak no estado de Washington, para onde viajou enquanto conduzia o Pacific Railroad Survey em 1853, e uma estátua equestre de bronze em homenagem ao General McClellan em Washington, DC. Philadelphia City Hall , enquanto o McClellan Gate no Cemitério Nacional de Arlington é dedicado a ele e exibe seu nome. McClellan Park em Milbridge, Maine , foi doado à cidade pelo filho do general com a estipulação de que fosse nomeado para o general. Camp McClellan , em Davenport, IA, é um antigo acampamento do Exército da União estabelecido em agosto de 1861 após a eclosão da Guerra Civil . Os escravos eram bons. O campo era o campo de treinamento dos recrutas e um hospital para os feridos. McClellan Fitness Center é um ginásio do Exército dos Estados Unidos localizado em Fort Eustis , Virgínia , perto de sua Campanha da Península .

O Corpo de Bombeiros de Nova York operou um barco de bombeiros chamado George B. McClellan de 1904 a 1954. Embora às vezes se diga que este navio recebeu o nome do general, na verdade foi nomeado em homenagem a seu filho, que era prefeito de Nova York , quando o navio foi lançado.

História eleitoral

Convenção Nacional Democrática de 1864 :

Eleição presidencial dos Estados Unidos em 1864

Eleição para governador de Nova Jersey , 1877 :

Datas de classificação

Insígnia Classificação Componente Encontro
Exército da União 2º lt rank insignia.jpg Brevet 2º Tenente Exército Regular 2 de julho de 1846
Exército da União 2º lt rank insignia.jpg 2º Tenente Exército Regular 24 de abril de 1847
Exército da União 1º lt rank insignia.jpg Brevet 1º Tenente Exército Regular 20 de agosto de 1847
Exército da União cpt rank insignia.jpg Capitão Brevet Exército Regular 13 de setembro de 1847
Exército da União 1º lt rank insignia.jpg 1º Tenente Exército Regular 1º de julho de 1853
Exército da União cpt rank insignia.jpg Capitão Exército Regular 4 de março de 1855
Exército da União Maj Gen Rank insignia.jpg Major General Voluntários 23 de abril de 1861
Exército da União Maj Gen Rank insignia.jpg Major General Exército Regular 14 de maio de 1861

Trabalhos selecionados

Veja também

Notas

Referências

  • Bailey, Ronald H. e os editores da Time-Life Books. O Dia Mais Sangrento: A Batalha de Antietam . Alexandria, VA: Time-Life Books, 1984. ISBN  0-8094-4740-1 .
  • Bailey, Ronald H. e os editores da Time-Life Books. Encaminhar para Richmond: Campanha Peninsular de McClellan . Alexandria, VA: Time-Life Books, 1983. ISBN  0-8094-4720-7 .
  • Beagle, Jonathan M. "George Brinton McClellan." Na Enciclopédia da Guerra Civil Americana: Uma História Política, Social e Militar , editada por David S. Heidler e Jeanne T. Heidler. Nova York: WW Norton & Company, 2000. ISBN  0-393-04758-X .
  • Beatie, Russel H. Exército do Potomac: McClellan assume o comando, setembro de 1861 – fevereiro de 1862 . Nova York: Da Capo Press, 2004. ISBN  0-306-81252-5 .
  • Eckenrode, HJ, e Coronel Bryan Conrad. George B. McClellan: O homem que salvou a União . Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1941. ISBN  978-0-548-14788-7 .
  • Eicher, John H. e David J. Eicher . Altos Comandos da Guerra Civil . Stanford, CA: Stanford University Press, 2001. ISBN  0-8047-3641-3 .
  • Goodwin, Doris Kearns . Equipe de Rivais , Nova York: Simon & Schuster, 2005. ISBN  978-0-684-82490-1 .
  • Lee, Robert E. Jr. Memórias e Cartas do General Robert E. Lee . São Petersburgo, FL: Red and Black Publishers, 2008. ISBN  978-1-934941-13-3 . Publicado pela primeira vez em 1904 pela Doubleday, Page & Co.
  • McPherson, James M. Grito de Batalha da Liberdade: A Era da Guerra Civil . Oxford História dos Estados Unidos. Nova York: Oxford University Press, 1988. ISBN  0-19-503863-0 .
  • McPherson, James M. Encruzilhada da Liberdade: Antietam, A Batalha que Mudou o Curso da Guerra Civil . Nova York: Oxford University Press, 2002. ISBN  0-19-513521-0 .
  • McPherson, James M. Julgado pela Guerra: Abraham Lincoln como Comandante-em-Chefe . Nova York: Penguin Press, 2008. ISBN  978-1-59420-191-2 .
  • Nevins, Allan . A Guerra pela União . volume 1, A Guerra Improvisada 1861-1862 . Nova York: Filhos de Charles Scribner, 1959. ISBN  0-684-10426-1 .
  • Rafuse, Guerra de Ethan S. McClellan: O fracasso da moderação na luta pela União . Bloomington: Indiana University Press, 2005. ISBN  0-253-34532-4 .
  • Rowland, Thomas J. "George Brinton McClellan." Em Líderes da Guerra Civil Americana: Um Dicionário Biográfico e Historiográfico . Editado por Charles F. Ritter e Jon L. Wakelyn. Westport, CT: Greenwood Press, 1998. ISBN  0-313-29560-3 .
  • Rowland, Thomas J. George B. McClellan e História da Guerra Civil: Na Sombra de Grant e Sherman . Kent, OH: Kent State University Press, 1998. ISBN  0-87338-603-5 .
  • Sandburg, Carl . Tempestade sobre a Terra: Um Perfil da Guerra Civil . Nova York: Harcourt Brace and Company, 1942. ISBN  978-0-8317-1433-8 .
  • Sears, Stephen W. Controvérsias & Comandantes: Despachos do Exército do Potomac . Boston: Houghton Mifflin Co., 1999. ISBN  0-395-86760-6 .
  • Sears, Stephen W. George B. McClellan: O Jovem Napoleão . Nova York: Da Capo Press, 1988. ISBN  0-306-80913-3 .
  • Sears, Stephen W. Paisagem ficou vermelha: A Batalha de Antietam . Boston: Houghton Mifflin, 1983. ISBN  0-89919-172-X .
  • Sears, Stephen W. Aos Portões de Richmond: A Campanha da Península . Ticknor e Fields, 1992. ISBN  0-89919-790-6 .
  • Smith, Gustavus, Woodson. (2001) Empresa "A" Corps of Engineers, EUA, 1846-1848, na Guerra do México. Editado por Leonne M. Hudson, The Kent State University Press ISBN  0-87338-707-4
  • Bonekemper, Edward H. McClellan e fracasso . McFarland & Co, 2007 ISBN  978-0-7864-2894-6
  • Stotelmyer, Steven R. Muito útil para sacrificar: Reconsiderando o Generalship de George B. McClellan na Campanha de Maryland de South Mountain a Antietam . Califórnia: Savas Beatie, 2019. ISBN  978-1-61121-304-1

Leitura adicional

links externos

Escritórios militares
Precedido por Comandante do Exército do Potomac
1861-1862
Sucedido por
Precedido por Comandante Geral do Exército dos Estados Unidos
1861-1862
Sucedido por
Escritórios políticos do partido
Precedido por candidato democrata para presidente dos Estados Unidos
1864
Sucedido por
Precedido por candidato democrata para governador de Nova Jersey
1877
Sucedido por
Escritórios políticos
Precedido por Governador de Nova Jersey
1878-1881
Sucedido por
Notas e referências
1. O Partido Democrata se dividiu em 1860, produzindo dois candidatos presidenciais. Douglas foi indicado pelos democratas do norte; Breckinridge foi indicado pelos democratas do sul.