George Bonga - George Bonga
George Bonga | |
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Nascer |
Território do Noroeste perto da moderna Duluth
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20 de agosto de 1802
Faleceu | 1880 |
Ocupação | Comerciante de peles |
George Bonga (20 de agosto de 1802 - 1880) foi um negociante de peles índio negro , um dos primeiros afrodescendentes nascidos na parte do Território do Noroeste que mais tarde se tornou o Estado de Minnesota . Ele era o segundo filho de um pai afro-americano , Pierre Bonga , e de uma mãe ojibwe , Ogibwayquay Bonga.
George estudou em Montreal, Quebec , Canadá, tornando-se fluente em francês, ojíbua e inglês. Mais tarde, ele se tornou um comerciante e intérprete de peles. Ele foi conhecido no que hoje é Minnesota por ser, como seu irmão Stephen afirmou, "uma das duas primeiras crianças negras nascidas no estado". Stephen também os descreveu como "os primeiros filhos brancos " nascidos lá, já que os ojíbuas classificaram todos os não-nativos como "brancos".
Em 1837, George Bonga rastreou um suposto assassino, um homem ojíbua chamado Che-Ga Wa Skung, e o trouxe de volta ao Forte Snelling . O julgamento criminal que se seguiu foi supostamente o primeiro no que então era parte do Território de Wisconsin , e Che-Ga Wa Skung foi absolvido.
George Bonga foi descrito como tendo mais de um metro e oitenta de altura e pesando mais de 200 libras. Relatórios disseram que ele carregaria 700 libras de peles e suprimentos de uma vez. Ele serviu como intérprete e acredita-se que tenha servido de guia para o governador Lewis Cass . Muito respeitado na região, Bonga e sua esposa abriram uma loja no Lago Leech após o declínio do comércio de peles. George Bonga morreu em 1880.
Biografia
O pai de George Bonga, Pierre era filho de Jean e Marie-Jeannette Bonga, escravos que foram trazidos para o forte na Ilha Mackinac por seu escravizador, o capitão Daniel Robertson, um oficial britânico que o comandou de 1782 até sua morte em 1787. O casal foi libertado com sua morte e casado legalmente. Bonga e sua esposa abriram o primeiro hotel da ilha.
Pierre Bonga trabalhava como comerciante de peles com os ojibwe perto de Duluth. Seu primeiro filho, Stephen Bonga, nascido em 1799, também se tornou um notável comerciante e tradutor de peles na região. Os filhos tinham uma irmã Marguerite, nascida em 1797-98.
Como Pierre Bonga era um comerciante relativamente bem-sucedido, ele enviou George para estudar em Montreal . Quando o jovem voltou à região dos Grandes Lagos, ele falava fluentemente inglês, francês e também ojíbua.
Carreira de fronteira
Bonga seguiu os passos do pai e tornou-se comerciante de peles na American Fur Company . Nessa função, Bonga chamou a atenção de Lewis Cass , que o contratou como guia e tradutor para as negociações do governo com os ojíbuas. A assinatura de Bonga está nos tratados de 1820 e 1867.
Bonga se formou entre as sociedades européia e ojíbua e freqüentemente cruzava suas fronteiras. Confortável na sociedade branca e ojibwe, Bonga se identificava com ambos. Alegadamente, Bonga se autodenominou um dos dois primeiros "homens brancos" no norte de Minnesota. Ele estava falando de sua participação na cultura 'branca'. Ele criticou os homens brancos que tratavam os caçadores ojíbuas de maneira injusta. Bonga escreveu cartas em nome dos ojíbuas, reclamando ao governo estadual sobre agentes indígenas individuais na região. Suas cartas, que apontam suas conexões com o governo branco e os ojíbuas, ilustram as maneiras como Bonga ultrapassou as fronteiras culturais.
Em 1837, um homem ojíbua, Che-ga-wa-skung , foi acusado de assassinar Alfred Aitkin em Red Cedar Lake (agora Cass Lake ). Aitkin era filho do comerciante de peles William Alexander Aitken . Che-ga-wa-skung escapou da custódia. Bonga seguiu o homem por cinco dias e seis noites durante o inverno, e acabou alcançando-o. Ele trouxe o suspeito de volta para Fort Snelling para julgamento. Em um dos primeiros procedimentos criminais dos Estados Unidos no que então fazia parte do Território de Wisconsin, Che-ga-wa-skung foi julgado e absolvido. Che-ga-wa-skung foi absolvido porque Alfred Aitkin era meio-ojíbua e, portanto, o tribunal decidiu que não tinha jurisdição sobre o caso.
Bonga era impopular com alguns ojíbuas por causa de seu papel no caso, mas ele continuou vivendo com ou perto das pessoas pelo resto de sua vida. Em 1842, ele se casou com Ashwinn, uma mulher ojibwe. Eles tiveram quatro filhos juntos.
1842 marcou o fim efetivo da American Fur Company. Com o castor quase extinto e a mudança na moda européia, o comércio de peles, que era o sustento de Bonga, diminuiu drasticamente. Em seu lugar, Bonga e sua esposa passaram a cuidar da hospedagem. Por muitos anos, eles acolheram os viajantes em seu alojamento no Lago Leech . Alguns viajantes relataram as histórias de Bonga contando sobre o início de Minnesota e cantando para sua diversão. Bonga morreu lá quando tinha cerca de setenta anos.
Legado e honras
- Bungo Township em Cass County tem o nome de sua família. A ortografia variava muito nesta época.
- O dramaturgo Carlyle Brown criou uma peça baseada na vida de Bonga intitulada George Bonga: Black Voyageur, que estreou em fevereiro de 2016 no History Theatre em Saint Paul, Minnesota, com James A. Williams estrelando como Bonga.
Veja também
Notas
Leitura adicional
- Katz, William Loren. Índios negros: uma herança oculta. Nova York: Athaneum, 1986.
- McWatt, Arthur C. Crusaders for Justice: A Chronicle of Protest by Agitators, Advocates, and Activists in your Human Rights in St. Paul, Minnesota, 1802-1985. Brooklyn Park: Papyrus Publishing Inc., 2009.
- White, Bruce M. (Winter 1998–1999). "O poder da branquidade: ou a vida e os tempos de Joseph Rolette, Jr" (PDF) . História de Minnesota . 56 (4): 178–197. JSTOR 20188120 .
links externos
- African American Stories in Minnesota , Nora Murphy e Mary Murphy Gnatz, Minnesota Historical Society, 2000
- William Durbin, "Who Was George Bonga?" , Young Naturalists , Department of Natural Resources, Minnesota
- "George Bonga" , link para a televisão pública de Twin Cities
- Bertrand Bickersteth, " Black Fur Traders in Canada ", The Canadian Encyclopedia , 4 de março de 2020.
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