George H. Gay Jr. - George H. Gay Jr.

George H. Gay Jr.
Fotografia da cabeça e dos ombros de um homem.  O homem está olhando diretamente para a câmera.  Ele está vestindo um uniforme militar.
George H. Gay por volta de 1936-1938
Nascer ( 1917-03-08 )8 de março de 1917
Waco, Texas , EUA
Faleceu 21 de outubro de 1994 (1994-10-21)(com 77 anos)
Marietta, Geórgia , EUA
Fidelidade Estados Unidos da America
Serviço / filial Marinha dos Estados Unidos
Anos de serviço 1941-1945
Classificação Tenente comandante
Unidade Esquadrão de torpedo 8
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Citação da Unidade Presidencial da Medalha Aérea
Purple Heart
da Cruz da Marinha

O Alferes (posteriormente Tenente Comandante ) George Henry Gay Jr. (8 de março de 1917 - 21 de outubro de 1994) foi um piloto Douglas TBD Devastator no Esquadrão de Torpedo 8 da Marinha dos Estados Unidos operando do porta-aviões USS  Hornet no Teatro de Operações do Pacífico durante o mundo War II . Das 30 tripulações VT-8 do Hornet que participaram da Batalha de Midway , o Alferes Gay foi o único sobrevivente.

Primeiros anos

George Henry Gay Jr. nasceu em 8 de março de 1917 em Waco, Texas . Ele frequentou a escola em Austin e Houston antes de se matricular no Agricultural and Mechanical College of Texas (agora Texas A&M University ).

Segunda Guerra Mundial

Como milhões de americanos na época, Gay escolheu se inscrever para a guerra que se aproximava, deixando a Texas A&M University. Ele tentou ingressar no Army Air Corps como piloto, mas foi rejeitado por motivos médicos. Ele então tentou a Marinha dos Estados Unidos no início de 1941. Gay completou o treinamento de voo e foi comissionado como alferes em setembro de 1941.

Ele se juntou ao recém-formado Torpedo Squadron 8 sob o comando do Tenente Comandante John Charles Waldron . Ele e sua unidade estavam a bordo do porta-aviões USS  Hornet em abril de 1942, quando o tenente-coronel Jimmy Doolittle lançou seu ataque a Tóquio . Uma semana depois, o Hornet chegou a Pearl Harbor para se juntar à USS  Enterprise como parte da Força-Tarefa 16 durante a Batalha de Midway .

Alferes George H. Gay Jr. (à direita), único sobrevivente do grupo TBD Devastator do VT-8 , na frente de sua aeronave com seu artilheiro traseiro, ARM3c George Arthur Field, enquanto o Hornet estava no Mar de Coral, c. Maio de 1942.

Durante a Batalha de Midway, Gay foi o primeiro de seu esquadrão a decolar do Hornet em 4 de junho de 1942. A unidade de Gay encontrou a frota de porta-aviões japonesa e lançou um ataque sem qualquer apoio de avião de caça . Embora ele tenha sido ferido e seu radioman / artilheiro, Robert K. Huntington , estivesse morrendo, Gay completou seu ataque de torpedo ao porta-aviões japonês Sōryū , mas Sōryū evitou seu torpedo. Em vez de desviar-se do navio e apresentar um alvo maior aos artilheiros antiaéreos , Gay continuou a avançar em direção ao porta-aviões em baixa altitude. Ele então fez seu Devastator fazer uma curva fechada ao se aproximar da ilha do porta-aviões e voou para a popa ao longo do comprimento da cabine de comando, evitando, assim, o fogo antiaéreo. Mais tarde, ele afirmou que teve um pensamento de "fração de segundo" de colidir com a aeronave japonesa que viu em manutenção na cabine de comando.

É quando um sujeito acaba de partir e sabe disso, é apenas bater no navio ou no mar, e você tem controle suficiente para causar um pouco mais de dano, por que você bate no navio.

-  George H. Gay

Com sua aeronave ainda em condições relativamente boas, ele decidiu seguir para o Hornet após liberar o porta-aviões japonês. No entanto, cinco Mitsubishi A6M Zeros derrubaram sua aeronave em uma saraivada de metralhadora e tiros de canhão, matando seu artilheiro traseiro, ARM3c Robert K. Huntington.

Saindo de sua aeronave e flutuando no oceano, ele se escondeu sob a almofada do assento por horas para evitar ataques japoneses com metralhadoras e testemunhou os subseqüentes ataques de bombardeio de mergulho e naufrágio de três dos quatro porta-aviões japoneses presentes.

Depois de escurecer, Gay sentiu que era seguro inflar seu bote salva-vidas. Ele foi resgatado por um Consolidated PBY Catalina da Marinha após passar mais de 30 horas na água. Gay foi levado mais tarde para o USS  Vincennes (chegando em 28 de junho de 1942), antes de ser transferido para casa. Dos trinta pilotos e radiomen do esquadrão, Gay foi o único sobrevivente.

Gay mais tarde se encontrou com o almirante Nimitz e confirmou a destruição de três carregadores japoneses que havia testemunhado - Akagi , Kaga e Sōryū . Ele foi destaque na edição de 31 de agosto de 1942 da revista Life .

Após a Midway, Gay participou da Campanha Guadalcanal com o Esquadrão 11 do Torpedo e mais tarde tornou-se instrutor de vôo da Marinha .

Ele foi premiado com a Cruz da Marinha , Coração Púrpura e Menção de Unidade Presidencial por suas ações em combate em Midway e mais tarde foi premiado com uma Medalha Aérea.

Placa de Gay no Hall da Fama da Aviação da Geórgia

Anos depois

Após a Segunda Guerra Mundial, Gay passou mais de 30 anos como piloto da Trans World Airlines . Ele sempre deu palestras sobre suas experiências na Midway e foi o autor do livro Sole Survivor . Em 1975, ele atuou como consultor no set do filme Midway , no qual Kevin Dobson interpretou Gay.

Ele participou da cerimônia de desativação do USS  Midway em 11 de abril de 1992.

Em maio de 1994, Gay foi nomeado para o Hall da Fama da Aviação da Geórgia .

Em 21 de outubro de 1994, Gay morreu de ataque cardíaco em um hospital em Marietta, Geórgia . Seu corpo foi cremado e suas cinzas espalhadas no local onde seu esquadrão havia lançado seu ataque malfadado.

Prêmios

Naval Aviator Badge.jpg  Distintivo de aviador naval
Cruz da marinha
Coração roxo
Medalha Aérea
Fita de ação de combate
Citação de Unidade Presidencial da Marinha
Estrela de bronze
Medalha do Serviço de Defesa Americana com uma estrela de serviço
Medalha de campanha americana
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Estrela de bronze
Medalha de campanha da Ásia-Pacífico com três estrelas de bronze da campanha
Medalha da Vitória na Segunda Guerra Mundial
Medalha Reserva das Forças Armadas

Referências

links externos